Το 2012 στο Διάστημα

Ακολουθώντας πιστά την παράδοση αυτών των ημερών το περιοδικό «New Scientist» κάνει έναν απολογισμό της χρονιάς που πέρασε μέσα από τα σημαντικότερα γεγονότα που σημειώθηκαν σε διάφορους τομείς. Σας παρουσιάζουμε τις δέκα «στιγμές» που οι συντάκτες του επέλεξαν ως πλέον αξιομνημόνευτες στην πορεία της ανθρωπότητας προς την κατάκτηση – ή και απλώς την καλύτερη γνώση – του Διαστήματος.

Το Curiosity προσεδαφίζεται στον Αρη

Υστερα από ταξίδι 8,5 μηνών το ρομποτικό όχημα της NASA προσεδαφίστηκε στον Κόκκινο Πλανήτη στις 6 Αυγούστου. Το γεγονός σηματοδοτεί πολλές «πρωτιές»: από τα όργανα που συνθέτουν το κινητό εργαστήριο του Curiosity ως τις συσκευές που χρησιμοποιήθηκαν για να το «βοηθήσουν», με κύρια τον γερανό που εξασφάλισε την ομαλή κάθοδό του στο έδαφος του Αρη.

Όλα στην αποστολή εξελίσσονται ως τώρα ομαλά και ο εξερευνητής της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας έχει ήδη σταθεί στο ύψος του τίτλου του ανακαλύπτοντας την κοίτη ενός αρχαίου ποταμού και ανιχνεύοντας ίχνη ενώσεων του άνθρακα. Περισσότερες εκπλήξεις – ελπίζουμε ευχάριστες – μας περιμένουν ίσως το 2013. Το ρόβερ συνεχίζει τον δρόμο του προς αναζήτηση στοιχείων που θα μαρτυρούν την ενδεχόμενη ύπαρξη ζωής στο παρελθόν του Κόκκινου Πλανήτη.

Η SpaceX «δένει» στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό

«Φαίνεται ότι πιάσαμε έναν δράκο από την ουρά»: η θριαμβευτική φράση του αστροναύτη Ντον Πετίτ προς το κέντρο ελέγχου της NASA στις 25 Μαΐου σηματοδοτούσε μια νέα εποχή, αυτή των ιδιωτικών αποστολών σε έναν χώρο που ως τώρα ήταν αυστηρά «κρατικός». Ο «δράκος» που έπιασε ο αστροναύτης με τον ρομποτικό βραχίονα ήταν το διαστημόπλοιο Dragon της ιδιωτικής εταιρείας SpaceX, το πρώτο «εμπορικό» σκάφος που προσδέθηκε ποτέ στον Διεθνή Διατημικό Σταθμό (ISS). Η SpaceX συνέχισε τη «διαστημοπλοϊκή» εμπορική δραστηριότητά της μεταφέροντας το πρώτο ναυλωμένο φορτίο στον ISS (10 Οκτωβρίου) και φέρνοντας επιτυχώς πίσω στη Γη πολύτιμα δείγματα επιστημονικών πειραμάτων και βιολογικών δειγμάτων (28 Οκτωβρίου).

Εξωπλανήτης εντοπίζεται δίπλα μας

Οι ανακοινώσεις για την ανακάλυψη εξωπλανητών που, αν και κατά τι μεγαλύτεροι, μοιάζουν με τον δικό μας – οι λεγόμενες «υπερ-Γαίες» – πληθαίνουν τελευταία, κάποιες από αυτές όμως είναι πιο… κοντινές από τις άλλες. Στις 17 Οκτωβρίου μια ομάδα αστρονόμων ανακοίνωσε ότι εντόπισε έναν πλανήτη με μάζα παρόμοια με αυτή της Γης πραγματικά στη διπλανή μας γειτονιά – στο Αλφα του Κενταύρου, το πλησιέστερο σε μας αστρικό σύστημα, το οποίο απέχει περίπου 4,2 έτη φωτός από το δικό μας. Αν και βραχώδης, ο παρόμοιος με τη Γη εξωπλανήτης δεν υπάρχει πιθανότητα να φιλοξενεί ζωή: βρίσκεται τόσο κοντά στο άστρο του, το Β του Αλφα του Κενταύρου, ώστε το έτος του διαρκεί μόλις τρεις γήινες ημέρες ενώ η επιφάνειά του είναι υπερβολικά καυτή – πιθανότατα καλύπτεται πλήρως από λάβα.

Η διάβαση της Αφροδίτης

Στις 5 και 6 Ιουνίου οι γήινοι παρατηρητές που έστρεψαν τα τηλεσκόπιά τους προς τον ουρανό μπόρεσαν να παρακολουθήσουν ένα περιοδικό μεν αλλά… αραιό φαινόμενο, την Αφροδίτη να διαβαίνει μπροστά από τον Ηλιο. Κανείς από εμάς δεν θα έχει την ευκαιρία να παρακολουθήσει ξανά κάτι τέτοιο «ζωντανά», αφού η επόμενη διάβαση του πλανήτη μπροστά από τον δίσκο του άστρου μας θα λάβει χώρα τον επόμενο αιώνα, και συγκεκριμένα τον Δεκέμβριο του 2117. Στο παρελθόν μόνο έξι διαβάσεις της Αφροδίτης έχουν παρατηρηθεί. Αυτή που σημειώθηκε εφέτος συγκέντρωσε το ενδιαφέρον των ερευνητών όχι μόνον εξαιτίας της σπανιότητάς της αλλά και επειδή οι μετρήσεις που επέτρεψε να γίνουν μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως «βάση» για την παρατήρηση των διαβάσεων εξωπλανητών μπροστά από το άστρο τους αλλά και για τη διερεύνηση της σύστασής της ατμόσφαιράς τους.

Αλεξιπτωτιστής σπάζει το φράγμα του ήχου


Πέφτοντας σε ελεύθερη πτώση από τη στρατόσφαιρα στις 14 Οκτωβρίου ο αλεξιπτωτιστής και κασκαντέρ Φέλιξ Μπαουμγκάρτνερ έγραψε το όνομά του στην Ιστορία καταρρίπτοντας πολλά ρεκόρ: όχι μόνο έγινε ο πρώτος άνθρωπος που έσπασε το φράγμα του ήχου χωρίς να βρίσκεται στο εσωτερικό κάποιου σκάφους αλλά επίσης έσπασε τα παγκόσμια ρεκόρ ύψους για επανδρωμένη πτήση με αερόστατο και για πτώση με αλεξίπτωτο. Ο Μπαουμγκάρτνερ, με την υποστήριξη της Red Bull, ανέβηκε με αερόστατο σε ύψος 39 χλμ επάνω από το Νέο Μεξικό και, αφού βγήκε από την ειδική κάψουλα, έπεσε στο κενό. Κατά την ελεύθερη πτώση του η μέγιστη ταχύτητά του έφθασε τα 1.342,8 χλμ την ώρα.

Ο επαναπροσδιορισμός της αστρονομικής σταθεράς

Μια θεμελιώδης μονάδα μέτρησης των αποστάσεων στο Σύμπαν άλλαξε τιμή τη χρονιά που μας πέρασε. Υστερα από απόφαση που ελήφθη τον Σεπτέμβριο σε συνέδριο της Διεθνούς Αστρονομικής Ενωσης στο Πεκίνο, η Αστρονομική Μονάδα (AU) απέκτησε νέο, απλούστερο ορισμό, με αποτέλεσμα η τιμή της να ανέβει από τα περίπου 149.597.870.691 μέτρα στα ακριβώς 149.597.870.700 μέτρα. Ως τώρα η Αστρονομική Μονάδα οριζόταν ως η απόσταση της Γης από τον Ηλιο με έναν υπολογισμό ο οποίος εξαρτάτο από τη μάζα του άστρου μας, η οποία αλλάζει καθώς αυτό εκπέμπει ενέργεια.

Ο νέος ορισμός, ο οποίος εξαρτάται μόνο από την ταχύτητα του φωτός στο κενό, είναι απλούστερος και απολύτως «σταθερός». Αν και η τιμή της μονάδας δεν αλλάζει πολύ, η νέα απλουστευμένη ακρίβεια θα διευκολύνει τη ζωή των αστροφυσικών αλλά και θα επιτρέψει καλύτερες μετρήσεις στο μέλλον.

Στον κατάλογο με τα σημαντικότερα «διαστημικά» γεγονότα του «New Scientist» περιλαμβάνονται επίσης:

Ο θάνατος (25 Αυγούστου) του Νιλ Αρμστρονγκ, του πρώτου ανθρώπου που πάτησε το πόδι του στη Σελήνη με την αποστολή Apollo 11 στις 20 Ιουλίου του 1969,

Η ανακοίνωση, τον περασμένο Απρίλιο, σχεδίων για την εξόρυξη πρώτων υλών από αστεροειδείς από δυο επιχειρηματίες, τους Ερικ Αντερσον και Κρις Λουίσκι, με την υποστήριξη των ιδιοκτητών της Google. Η Planetary Resources, η εταιρεία που ίδρυσαν, θα αρχίσει όπως υποστηρίζουν τη διερεύνηση των διαστημικών πόρων μέσα στην επόμενη πενταετία.

Η ανακοίνωση της έναρξης τουριστικών πτήσεων για τη Σελήνη ως το 2020. Αυτή έγινε στις 6 Δεκεμβρίου από ένα πρώην διοικητικό στέλεχος της NASA, τον Αλαν Στερν, ο οποίος ίδρυσε την εταιρεία Golden Spike για να στείλει ανθρώπους στο φεγγάρι. Με το αστρονομικό κόστος των 1,4 δισ. για μια πτήση δυο ατόμων, ακόμη και ο ίδιος ο εμπνευστής του φιλόδοξου σχεδίου παραδέχεται ότι οι υποψήφιοι πελάτες θα είναι κυρίως οι ξένες διαστημικές υπηρεσίες.

Η παρουσίαση, τον περασμένο Νοέμβριο, της πιο ολοκληρωμένης ανάλυσης των ακτίνων γ στο Σύμπαν – της ακτινοβολίας που εκπέμπουν τα άστρα. Η μελέτη, η οποία έγινε από ερευνητές με βάση τα δεδομένα του διαστημικού τηλεσκοπίου ακτίνων γ Φέρμι, μέτρησε για πρώτη φορά το εξωγαλακτικό φως υποβάθρου (EBL) – τη συνολική ποσότητα του φωτός όλων των άστρων που έλαμψαν στο παρελθόν ή εξακολουθούν να λάμπουν σήμερα – και υπολόγισε την πυκνότητά του.

Η ανάλυση των δεδομένων του τηλεσκοπίου Φέρμι αναμένεται να προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες για τον σχηματισμό των άστρων ενώ ήδη «διέλυσε» με τις ακριβέστερες μετρήσεις της κάποιες ενδείξεις για την ύπαρξη σκοτεινής ύλης που είχαν αναφανεί τον Απρίλιο. Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Η δίδυμη αδελφή της Γης «θα ανακαλυφθεί το 2013»

Ο πρώτος εξωπλανήτης που μοιάζει πραγματικά με τη Γη όσον αφορά το μέγεθος και τη δυνατότητά του να φιλοξενεί ζωή είναι πολύ πιθανό να ανακαλυφθεί το 2013, εκτιμούν αρκετοί κυνηγοί πλανητών.

Από τους περίπου 800 εξωπλανήτες των οποίων η ύπαρξη έχει επιβεβαιωθεί ως σήμερα, οι περισσότεροι είναι γίγαντες στο μέγεθος του Δία και θεωρείται αδύνατο να επιτρέπουν την εμφάνιση ζωής. Σύγχρονα τηλεσκόπια έχουν εντοπίσει και λίγους πλανήτες στο μέγεθος της Γης, οι οποίοι όμως βρίσκονται σε μικρή απόσταση από τα μητρικά τους άστρα και είναι επομένως υπερβολικά καυτοί.

Η πρόοδος όμως έρχεται με ταχείς ρυθμούς. «Είμαι βέβαιος ότι η πρώτη δίδυμη αδελφή της Γης θα ανακαλυφθεί του χρόνου» δήλωσε στο Space.com ο Άμπελ Μέντεζ, επικεφαλής του Εργαστηρίου Κατοικησιμότας Πλανητών στο Πανεπιστήμιο του Πουέρτο Ρίκο στο Αρεσίμπο.

Την ίδια εκτίμηση έκανε και ο Τζέφ Μέισι, κυνηγός πλανητών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ και μέλος της ομάδας που αναλύει τα δεδομένα της αποστολής Kepler.

Τι υπάρχει εκεί έξω;

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler της NASA, σχεδιασμένο ειδικά για τον εντοπισμό μακρινών πλανητικών συστημάτων, έχει ανιχνεύσει από το 2009 μέχρι σήμερα πάνω από 2.300 πιθανούς εξωπλανήτες, ορισμένοι από τους οποίους βρίσκονται στη λεγόμενη «κατοικήσιμη ζώνη» -βρίσκονται δηλαδή στην κατάλληλη απόσταση από το μητρικό τους άστρο ώστε να διαθέτουν υγρό νερό και δυνητικά ζωή.

Το Kepler είναι σχεδιασμένο να ανιχνεύει την ύπαρξη πλανητών από την ανεπαίσθητη μείωση που προκαλούν στη φωτεινότητα των μητρικών τους άστρων κάθε φορά που περνούν από μπροστά τους. Το τηλεσκόπιο ξεκίνησε την αποστολή του με πλανήτες που είναι σχετικά εύκολο να γίνουν αντιληπτοί επειδή είναι μεγάλοι και περνούν συχνά μπροστά από το άστρο επειδή περιφέρονται σε μικρή απόσταση από αυτό.

Με τον καιρό όμως οι τεχνικές βελτιώνονται και το Kepler ανακάλυψε πέρυσι έναν εξωπλανήτη μόλις 2,4 φορές μεγαλύτερο από τη Γη, με την ονομασία Kepler-22b, ο οποίος βρίσκεται μάλιστα εντός της κατοικήσιμης ζώνης.

Σύμφωνα με τον δρ Μέντεζ του Πανεπιστημίου του Πουέρτο Ρίκο, ένα άλλο όργανο που θα μπορούσε να ανακαλύψει τα πρώτα δίδυμα αδέλφια της Γης είναι το HARPS (Υψηλής Ακρίβειας Ανιχνευτής Πλανητών Γωνιακής Ταχύτητας), το οποίο βρίσκεται εγκατεστημένο σε τηλεσκόπιο του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου (ESO) στη Χιλή.

Το HARPS εφαρμόζει διαφορετική τεχνική από το Κepler, καθώς καταγράφει όχι διακυμάνσεις της φωτεινότητας του άστρου, αλλά τους ανεπαίσθητους κλυδωνισμούς που προκαλεί στο άστρο η βαρυτική έλξη των πλανητών του.

Όπως επισημαίνει ο Μέντεζ, αρκετοί από τους πλανήτες που ανακαλύπτει το Kepler είναι υπερβολικά μακριά για να μελετηθούν με την ακρίβεια που απαιτείται. Το HARPS, επομένως, ίσως έχει το πλεονέκτημα.

«Το HARPS πρέπει λογικά να μπορέσει να βρει τους πιο ενδιαφέροντες και πιο κοντινούς δίδυμους αδελφούς της Γης» είπε ο ερευνητής. Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Για ηλιακή καταιγίδα με άγνωστες συνέπειες εντός του 2013 προειδοποιεί η NASA

Επιστήμονες της NASA προβλέπουν ότι το 2013 μία ηλιακή καταιγίδα τεραστίων διαστάσεων θα πλήξει τη Γη, με άγνωστες μέχρι στιγμής συνέπειες. Σύμφωνα με τη μελέτη, άνευ προηγουμένου επίπεδα μαγνητικής ενέργειας, που προκαλούν οι ηλιακές εκρήξεις, ενδέχεται να προκαλέσουν κάποια στιγμή εντός του 2013 εκτεταμένες διακοπές ρεύματος και παράλυση των τηλεπικοινωνιών για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Τα εθνικά δίκτυα ενέργειας θα μπορούσαν να υπερθερμανθούν, ενώ ηλεκτρονικά είδη, συσκευές πλοήγησης και μεγάλοι δορυφόροι θα μπορούσαν να σταματήσουν να λειτουργούν, ενώ σημαντικές θα ήταν και οι διαταραχές στις παγκόσμιες αερομεταφορές.

Η ηλιακή καταιγίδα μπορεί να προκαλέσει ζημιές πολλών δισεκατομμυρίων καθώς και καταστροφικά προβλήματα για τις κυβερνήσεις, σε επίπεδο ασφάλειας, νοσοκομειακού εξοπλισμού, τραπεζικών συστημάτων και πολλών άλλων.

«Γνωρίζουμε ότι έρχεται όμως δεν ξέρουμε πόσο άσχημα θα είναι τα πράγματα», δήλωσε ο Dr. Richard Fisher, διευθυντής του τμήματος ηλιακής φυσικής της Nasa, στη Daily Telegraph.

Να σημειωθεί ότι η τελευταία μεγάλη ηλιακή καταιγίδα σημειώθηκε πριν από 145 χρόνια. Ωστόσο, η εξάρτησή μας από τα δορυφορικά συστήματα είναι σχετικά πρόσφατη και συνεπώς δεν υπάρχει μέτρο σύγκρισης.

Όπως αναφέρει η καναδική έκδοση του Discovery Channel, αν η ιδέα μίας ηλιακής καταιγίδας ακούγεται σαν σενάριο επιστημονικής φαντασίας, ίσως πρέπει να αναλογιστούμε ότι μία μόνο μεγάλη ηλιακή έκλαμψη έχει πάνω από 1 εκατ. φορές περισσότερη ενέργεια από το μεγαλύτερο δυνατό σεισμό, σύμφωνα με το Space.com. Πηγή: skai.gr
Συνέχεια»

Ματαιώθηκε φιλόδοξη βρετανική γεώτρηση σε θαμμένη λίμνη της Ανταρκτικής

Υπερβολικά δύσκολη αποδείχθηκε η απόπειρα της βρετανικής αποστολής στην Ανταρκτική να φτάσει στα μυστηριώδη νερά της λίμνης Έλσγουορθ, μιας από τις δεκάδες λίμνες της λευκής ηπείρου που κρύβονται θαμμένες κάτω από χιλιόμετρα πάγου. Τεχνικές δυσκολίες οδήγησαν στη ματαίωση της αποστολής, η οποία ήλπιζε να ανακαλύψει «εξωγήινες» μορφές ζωής.

Η λίμνη Έλσγουορθ , μήκους περίπου 10 χιλιομέτρων, βρίσκεται στη Δυτική Ανταρκτική και παραμένει απομονωμένη κάτω από 2,9 χιλιόμετρα πάγου εδώ και μισό εκατομμύριο χρόνια. Σε ένα από τα πλέον φιλόδοξα ερευνητικά προγράμματα της Βρετανίας τα τελευταία χρόνια, η βρετανική αποστολή στην Ανταρκτική ξόδεψε περίπου 8 εκατομμύρια λίρες (9,8 εκατ. ευρώ) προσπαθώντας να τρυπήσουν τον πάγο χωρίς να μολύνουν την παρθένα λίμνη.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα σύστημα που λιώνει τον πάγο με ζεστό νερό. Αναγκάστηκαν όμως να τερματίσουν την προσπάθεια την ημέρα των Χριστουγέννων, όταν απέτυχαν να συνδέσουν την ερευνητική γεώτρηση με ένα γειτονικό φρεάτιο, μέσω του οποίου θα ανακύκλωναν το ζεστό νερό.

Σύμφωνα με τον Μάρτιν Σίγκερτ, επιστημονικό υπεύθυνο της αποστολής από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, o oποίος ανακάλυψε τη λίμνη Έλσγουορθ το 1996, η προσπάθεια να μπορούσε να επαναληφθεί στο μέλλον, όχι όμως σε λιγότερο από τρία με πέντε χρόνια.

Η αποτυχία του βρετανικού σχεδίου αφήνει ωστόσο ελεύθερο το δρόμο για τις ΗΠΑ και τη Ρωσία. Στις αρχές του 2012, οι Ρώσοι
κατάφεραν να φτάσουν στα νερά της διάσημης λίμνης Βοστόκ, κάτω από 3,8 χιλιόμετρα πάγου, ωστόσο ορισμένοι επιστήμονες εξέφρασαν φόβους ότι η λίμνη μολύνθηκε από υγρά της γεώτρησης.

Οι ΗΠΑ, στο μεταξύ, ετοιμάζονται να ξεκινήσουν γεώτρηση στη λίμνη Ουίλανς τον Ιανουάριο ή τον Φεβρουάριο.

Η ανακάλυψη ζωντανών οργανισμών που επιβιώνουν απομονωμένοι κάτω από τους πάγους για χιλιάδες ή εκατομμύρια χρόνια θα αναπτέρωνε τις ελπίδες των αστροβιολόγων και για την ανακάλυψη ζωής σε άλλα παγωμένα μέρη του Ηλιακού Συστήματος: στους υπόγειους ωκεανούς που πιστεύονται ότι κρύβονται σε δορυφόρους του Δία όπως η Ευρώπη, και σε φεγγάρια του Κρόνου όπως ο Εγκέλαδος. Πηγή: in.gr
Συνέχεια»

Συνταγή που καθυστερεί τα γηρατειά, δημιούργησαν Κινέζοι ερευνητές

Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ κατάφεραν να σχεδιάσουν λεπτομερώς μια «συνταγή» που καθυστερεί τη διαδικασία της γήρανσης σε ποντίκια, ελπίζοντας ότι θα μπορέσουν να την επαναλάβουν και στους ανθρώπους.

Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο Cell Metabolism, η μελέτη πρόκειται για συνέχεια της έρευνας που είχe γίνει το 2005 και έριχνε φως στην πρόωρη γήρανση ή σύνδρομο Hutchinson-Gilford (ή προγηρία -HGPS), μια σπάνια γενετική ασθένεια που επηρεάζει ένα στα τέσσερα εκατομμύρια παιδιά.

Το σύνδρομο εκδηλώνεται πριν την συμπλήρωση του 12ου μήνα ζωής του βρέφους. Αν και η πνευματική ανάπτυξη είναι φυσιολογική, οι ασθενείς σταματούν να αναπτύσσονται, χάνουν λιπώδη ιστό και υποφέρουν από δερματική γήρανση και τριχόπτωση. Όπως και οι ηλικιωμένοι, τα παιδιά με προγηρία υποφέρουν από ακαμψία αρθρώσεων και αρτηριοσκλήρωση που μπορεί να προκαλέσει καρδιακή νόσο και εγκεφαλικό επεισόδιο. Οι περισσότεροι ασθενείς αποβιώνουν πριν συμπληρώσουν το 20ο έτος ζωής.

Στην έρευνα των Κινέζων επιστημόνων διαπιστώθηκε ότι μια μετάλαξη στην πρωτεΐνη λαμίνη Α, η οποία βρίσκεται στα τοιχώματα του πυρήνα των ανθρώπινων κυττάρων, διακόπτει την διαδικασία αποκατάστασης των κυττάρων και έτσι προκύπτει η πρόωρη γήρανση.

Μελετώντας τρωκτικά αλλά και κάνοντας πειράματα σε εργαστηριακά δισκία, διαπίστωσαν ότι η φυσιολογική λαμίνη Α προσδένεται και ενεργοποιεί το γονίδιο SIRT1, που οι επιστήμονες έχουν ήδη συσχετίσει με τη μακροζωία.

«Μπορούμε να δημιουργήσουμε φάρμακα που θα μιμούνται την λαμίνη Α ή θα αυξάνουν την πρόσδεση λαμίνης Α και γονιδίου SIRT1», εξηγεί ο Δρ Λιου Μπαοχουα, επίκουρος καθηγητής Βιοχημίας στο Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ.

Οι επιστήμονες μελέτησαν επίσης κατά πόσο η αποτελεσματική πρόσδεση της λαμίνης Α και του γονδίου SIRT1 μπορεί να ενισχυθεί με ρεσβερατρόλη, συστατικό που περιέχεται στα κόκκινα σταφύλια και άλλα φρούτα. Μελέτες έχουν δείξει ότι η ρεσβερατρόλη μπορεί να επιβραδύνει τη γήρανση ή να διατηρήσει υγιείς τους ηλικιωμένους.

Τα υγιή ποντίκια που σιτίστηκαν με συμπυκνωμένη ρεσβερατρόλη είχαν σημαντικά καλύτερη υγεία από τα ποντίκια που δεν πήραν την ουσία. «Καταφέραμε να καθυστερήσουμε την απαρχή της γήρανσης και να παρατείνουμε την υγιή διαβίωση των πειραματόζωων», εξηγεί ο Δρ Μπαοχουα.

Επίσης, τα ποντίκια με προγηρία έζησαν 30% περισσότερο όταν πήραν ρεσβερατρόλη, συγκριτικά με τα ομοιοπαθή τρωκτικά που δεν έκαναν θεραπεία. Πηγή: kala-nea.gr
Συνέχεια»

Νοσοκομείο “θεραπεύει” τους ασθενείς μέσω της επαφής με τη φύση

Το νέο πανεπιστημιακό νοσοκομείο του Άαλμπρογκ στη Βόρεια Γιουτλάνδη της Δανίας είναι μια πρωτοποριακή μονάδα που περιλαμβάνεται στην πολιτική μεταρρύθμισης της υγείας στη χώρα.

Η νοσοκομειακή μονάδα που σχεδιάστηκε από το το αρχιτεκτονικό γραφείο Schmidt Hammer Lassen Architects εκτείνεται σε μια επιφάνεια 330,000 τ.μ, με τους εσωτερικούς χώρους των κτηρίων να έχουν επιφάνεια 134,500 τ.μ και ακόμα 17.000 τ.μ να προορίζονται για το τμήμα Ιατρικής του πανεπιστημίου του Άαλμποργκ.

Η κατασκευή του νοσοκομείου θα ξεκινήσει το 2013 και θα διαρκέσει 17 χρόνια.

Αυτό που είναι εξαιρετικό με το εν λόγω νοσοκομείο είναι ότι ενσωματώνει τις αρχές της πράσινης δόμησης και βοηθά στην θεραπεία των ασθενών τόσο μέσω των εργαλείων της ιατρικής όσο και μέσω της επαφής τους με τη φύση.

Το μέγεθος και η κλίμακα των κτηρίων προσαρμόστηκαν έτσι ώστε να δώσουν την αίσθηση ενός καλαίσθητου αστικού περιβάλλοντος με δρόμους, μονοπάτια και χώρους πρασίνου που “αγκαλιάζουν” και υποδέχονται τον επισκέπτη.

Ιδιαίτερη έμφαση έχει δοθεί στον φυσικό φωτισμό των εσωτερικών χώρων ώστε αυτοί να ενταχθούν ομαλά στο φυσικό τοπίο.

Τα εξωτερικά ιατρεία με τα επείγοντα είναι διακριτά, αλλά επικοινωνούν μέσω ενός οριζόντιου άξονα. Ο ίδιος άξονας συνενώνει, λειτουργώντας ως κεντρική αρτηρία, όλες τις διαφορετικές υπηρεσίες και τμήματα που στεγάζονται στους εσωτερικούς χώρους επιτρέποντας με αυτό τον τρόπο την ομαλή συνεργασία τους και τη διάχυση της πληροφορίας. Πηγή: econews.gr
Συνέχεια»

Τα καλά παιδιά αποδεικνύονται πιο δημοφιλή

Οι καλές πράξεις στην προ-εφηβική ηλικία ενός παιδιού το καθιστούν πιο δημοφιλές ανάμεσα στους συμμαθητές του, ενώ συμβάλλουν και στην προσωπική του ικανοποίηση, υπογραμμίζει νέα επιστημονική έρευνα.

Ερευνητές του πανεπιστημίου της Καλιφόρνια συγκρότησαν ομάδα 400 παιδιών, ηλικίας μεταξύ εννέα και 11 ετών, και τους ανέθεσαν είτε να εκτελούν τρεις καλές πράξεις την εβδομάδα είτε – ως ομάδα ελέγχου – να επισκέπτονται διαφορετικούς χώρους στους οποίους είχε πραγματοποιηθεί μια καλή πράξη (όπως καθάρισμα, ανακαίνιση χώρου κτλ.)

Οι καλές πράξεις που έπρεπε να εκτελούν οι μαθητές δεν απευθύνονταν αναγκαστικά μόνο σε συμμαθητές τους, μπορούσαν να συμβάλλουν και σε δουλειές του σπιτιού, «μέχρι και μία αγκαλιά στην κουρασμένη τους μητέρα μετρούσε», εξηγεί ένας από τους επιστήμονες.

Τα αποτελέσματα έπειτα από τέσσερις εβδομάδες παρακολούθησης των παιδιών ήταν θεαματικά. Οι ικανότητες κοινωνικοποίησής τους αυξήθηκαν, δημιουργήθηκε ένα πιο ομαδικό πνεύμα μέσα στις τάξεις των σχολείων, ενώ δεν σημειώθηκε ούτε ένας τσακωμός μεταξύ τους.

Διαβάστε
ΕΔΩ (στα αγγλικά) ολόκληρη την έρευνα
Πηγή: skai.gr
Συνέχεια»

Άγνωστα ως σήμερα νεύρα «ειδικεύονται στο αίσθημα της φαγούρας»

Τελικά η φαγούρα δεν είναι μια ιδιαίτερη μορφή πόνου. Αυτό τουλάχιστον συμπεραίνουν ερευνητές του Πανεπιστημίου Τζον Χόπκινς, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι ανακάλυψαν νευρικές απολήξεις στο δέρμα που ειδικεύονται στον κνησμό.

Για πολλές δεκαετίες, το αίσθημα της φαγούρας αποτελούσε ιατρικό μυστήριο. Βασισμένοι σε προηγούμενες μελέτες, οι οποίες έδειχναν ότι ορισμένα αισθητήρα νεύρα που συνδέονται με τον πόνο ενεργοποιούνται και από ερεθίσματα που προκαλούν φαγούρα, πολλοί επιστήμονες πίστευαν ότι ο πόνος και η φαγούρα περνούν από τις ίδιες νευρικές ίνες αλλά ερμηνεύονται διαφορετικά στον εγκέφαλο.

Οι αμφιβολίες όμως παρέμεναν, δεδομένου ότι η επιθυμία για ξύσιμο παρουσιάζει σημαντικές διαφορές από την εμπειρία του πόνου. Για παράδειγμα, το δάγκωμα ενός κουνουπιού δημιουργεί μια σφοδρή επιθυμία για ξύσιμο, ενώ ο πόνος από τη θερμότητα ενός αναμμένου σίδερου αναγκάζει τους ανθρώπους να τραβήξουν το χέρι απότομα.

Σε μια προσπάθεια να εντοπίσει νεύρα που ειδικεύονται στη φαγούρα, η ομάδα του νευροεπιστήμονα Τσινζόνγκ Ντονγκ στο Τζον Χόπκινς εξέτασε ποντίκια, τα οποία είχαν τροποποιηθεί γενετικά ώστε τα νευρικά τους κύτταρα να φθορίζουν όταν ενεργοποιούνται. Τα αποτελέσματα δημοσιεύονται στη βρετανική επιθεώρηση Nature Neuroscience.

Τα πειραματόζωα εκτέθηκαν σε ισταμίνη ή άλλες ουσίες που προκαλούν κνησμό, και οι ερευνητές εντόπισαν τις νευρικές ίνες που ενεργοποιούνταν. Όταν μάλιστα κατέστρεψαν με θερμότητα τις νευρικές απολήξεις που φωτίστηκαν, τα ποντίκια ξύνονταν πολύ λιγότερο, ένδειξη ότι ένιωθαν λιγότερη φαγούρα.

Οι ερευνητές, όμως, έπρεπε να αποδείξουν επιπλέον ότι οι συγκεκριμένες νευρικές ίνες δεν σχετίζονται με το αίσθημα του πόνου. Για το λόγο αυτό εξέτασαν τι συνέβαινε όταν ενεργοποιούσαν τεχνητά αυτές τις νευρικές ίνες. Όπως διαπιστώθηκε, τα πειραματόζωα έξυναν τις μουσούδες τους με τα πίσω πόδια, κάτι που κάνουν μόνο όταν ξύνονται. Αν ένιωθαν πόνο αντί για φαγούρα, τα ποντίκια θα έπρεπε να τρίβουν τη μουσούδα τους με τα μπροστινά πόδια.

Ο Δρ Ντονγκ επισημαίνει ότι οι νευρικές απολήξεις που ανακάλυψε βρίσκονται μόνο στο δέρμα, κάτι που εξηγεί γιατί δεν νιώθουμε ποτέ φαγούρα στα εσωτερικά όργανα.

Ο ερευνητής ελπίζει τώρα ότι η ανακάλυψη θα οδηγήσει σε πιο στοχευμένα και αποτελεσματικά φάρμακα για τον βασανιστικό κνησμό. Πηγή: in.gr
Συνέχεια»

Οι παπαγάλοι απεχθάνονται την ηλεκτρονική μουσική

Μπορεί τα γούστα των παπαγάλων στη μουσική να διαφέρουν, ένα όμως είναι σίγουρο: όλοι τους απεχθάνονται την ηλεκτρονική μουσική! Βρετανοί ερευνητές αποφάσισαν να διαπιστώσουν τα γούστα τους στη μουσική και παρακολούθησαν τις ακουστικές προτιμήσεις ενός ζεύγους αφρικανικών γκρι παπαγάλων. Από την έρευνά τους, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Applied Animal Behaviour, προέκυψε ότι και οι δύο απόλαυσαν τη ροκ και τη φολκ μουσική, κουνώντας μάλιστα ρυθμικά τα κεφάλια τους στο άκουσμα των ήχων.

Ο ένας προτίμησε πιο κλασικούς ήχους, ενώ ο άλλος κάτι περισσότερο χαρούμενο, όπως η σύγχρονη ποπ.

Ωστόσο, όταν δοκιμάστηκαν στην ηλεκτρονική μουσική, και οι δύο παπαγάλοι ταράχτηκαν και αμέσως άλλαξε η διάθεσή τους.

«Η ηλεκτρονική μουσική δεν είναι κατάλληλη για τους παπαγάλους. Όταν έπαιζε στο ραδιόφωνο ένα γρήγορο κομμάτι, ούρλιαζαν από το στρες και τον πανικό που τους προκαλούσε η μουσική αυτή. Φαίνεται πως προτιμούν την ποπ μουσική», ανέφερε ο Δρ. Φρανκ Περόν από το πανεπιστήμιο του Λίνκολν.

«Δεν υπάρχουν κοινές προτιμήσεις για τα πουλιά. Ακόμα και αν βρίσκονται στον ίδιο χώρο και ακούνε τα ίδια πράγματα, δεν προτιμούν πάντα την ίδια μουσική», πρόσθεσε ο ίδιος. Πηγή: tvxs.gr
Συνέχεια»

Δύο 12χρονοι συμβάλλουν στην προστασία του αρχαίου ναυτίλου

Δύο δωδεκάχρονα παιδιά, ο Josiah Utsch και ο Ridgely Kelly, έχουν βάλει σκοπό της ζωής τους να σώσουν από την εξαφάνιση ένα ζωικό είδος ηλικίας 500.000 ετών. Πρόκειται για το όστρακο ναυτίλο, ένα είδος που μπορεί να αλλάζει ύψος μέσα στο βυθό γεμίζοντας και αδειάζοντας νερό και αέρα μέσα στους σπειροειδείς θαλάμους του οστράκου του (όπως και τα υποβρύχια).

Ο ναυτίλος αναφέρεται επίσης πολύ συχνά στα μαθηματικά, λόγω της τέλειας κατασκευής των θαλάμων του, που αποτελούν λογαριθμική σπείρα.

Αυτή τη στιγμή υπάρχουν τέσσερα είδη ναυτίλων που ζουν στο Ινδικό και Ειρηνικό ωκεανό.

Το πολύχρωμο κεφαλόποδο είναι τόσο αρχαίο που συχνά χαρακτηρίζεται ως “ζωντανό απολίθωμα” και κινδυνεύει με εξαφάνιση από την υπεραλίευση.

Οι δύο φίλοι ξεκίνησαν μια δράση για την ευαισθητοποίηση του κοινού πάνω στην προστασία του ναυτίλου.

Χρήματα συγκεντρώνουν από κοσμηματοποιούς που πωλούν διακοσμητικά στο σχέδιο του ναυτίλου, ενώ έχουν δημιουργήσει και την ιστοσελίδα
www.savethenautilus.com για να προωθήσουν το σκοπό τους.

Επίσης πωλούν μπλουζάκια με logo “Save the Nautilus” και διέθεσαν τις οικονομίες τους για τη σωτηρία του ναυτίλου. Πηγή: econews.gr
Συνέχεια»

Εγκληματικότητα και social media

Εκρηκτική αύξηση των καταγγελιών που δέχεται η βρετανική αστυνομία για εγκλήματα τα οποία σχετίζονται με τα κοινωνικά δίκτυα, όπως το Twitter και το Facebook, σημειώθηκε την τελευταία τετραετία.

Σύμφωνα με δημοσίευμα της βρετανικής Guardian, ο αριθμός των φετινών καταγγελιών αυξήθηκε κατά 780% σε σχέση με το 2008. Τότε η βρετανική αστυνομία είχε δεχθεί μόνον 556 καταγγελίες για εγκληματική συμπεριφορά μέσω των κοινωνικών δικτύων (social networking crime), ενώ για το 2012 ο αριθμός των καταγγελιών έφτασε τις 4.908.

Τα στατιστικά στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η αστυνομία περιλαμβάνουν όλες τις καταγγελίες που έγιναν για αναρτήσεις προσβλητικού περιεχομένου που μπορεί να κατέληξαν και σε πραγματικές βίαιες επιθέσεις, απειλητικά μηνύματα, σεξουαλικές παρενοχλήσεις και παρακολουθήσεις, ρατσιστικές επιθέσεις και απάτες. Ανάμεσα σε αυτά, υπήρχαν και έξι δολοφονικές απειλές.

Όπως αποκάλυψε η βρετανική αστυνομία, το 2012 ασκήθηκαν διώξεις εναντίον περίπου 653 ατόμων κατόπιν καταγγελιών για εμπλοκή σε εγκληματικές ενέργειες μέσω κοινωνικών δικτύων.

«Κατανοούμε την ανάγκη του κόσμου για επικοινωνία, ακόμα και με τρόπους μη αποδεκτούς ή απεχθείς και δεν υπάρχει διάθεση από την πλευρά της αστυνομίας να αναμειχθεί σε αυτό. Υπάρχουν όμως πολλές παραβάσεις στα social media όπως παρενοχλήσεις ή βίαιες απειλές που μπορεί να βλάψουν πραγματικά», δήλωσε ο αστυνομικός Άντι Τρότερ.

Σύμφωνα με τον ίδιο, κάποιες από τις παραβάσεις θα συνέβαιναν ούτως ή άλλως, ανεξαρτήτως social media. «Σε πολλές περιπτώσεις οι online κοινότητες είναι αυτάρκεις και μπορούν να προστατεύουν τα μέλη τους από τέτοια περιστατικά. Η αστυνομία πρέπει να επεμβαίνει εκεί που απαιτείται ο ρόλος της». Πηγή: tvxs.gr
Συνέχεια»

Beidou: Σε λειτουργία το κινεζικό «αντίπαλον δέος» του GPS

Η Κίνα ξεκίνησε να προσφέρει για εμπορική και δημόσια χρήση σε όλη την περιοχή Ασίας - Ειρηνικού τη δική της εκδοχή για τα δίκτυα δορυφορικής πλοήγησης. Το σύστημα δημιουργήθηκε για να ανταγωνιστεί το ανάλογο αμερικανικό σύστημα εντοπισμού (Global Positioning System) που φαίνεται σήμερα να έχει παγιωθεί σε όλο τον κόσμο.

Ο λόγος για το σύστημα με την ονομασία Beidou που άρχισε να παρέχει υπηρεσίες στους πολίτες της περιοχής της Ασίας την Πέμπτη και αναμένεται να έχει δυνατότητα παγκόσμιας κάλυψης έως το 2020, όπως τουλάχιστον μετέδωσαν κινεζικά ΜΜΕ. Το σύστημα περιλαμβάνει 16 δορυφόρους και τέσσερις πειραματικούς δορυφόρους, ανέφερε η κινεζική εφημερίδα, ενώ το Πεκίνο δεν κρύβει ότι επιδιώκει να καταστεί το «αντίπαλον δέος» του GPS.

«Η απόδοση του συστήματος είναι συγκρίσιμη με το GPS, (...) σήματα από το Beidou μπορεί να ληφθούν και σε χώρες όπως η Αυστραλία» δήλωσε κινέζος αξιωματούχος, προσθέτοντας ότι το τελικά το σύστημα θα έχει τη δυνατότητα να παρέχει παγκόσμιες υπηρεσίες πλοήγησης και εντοπισμού θέσης.

Πρόκειται για το τελευταίο επίτευγμα της Κίνας στη διαστημική τεχνολογία η οποία έχει ως επίσης ως στόχο να χτίσει ένα διαστημικό σταθμό μέχρι το τέλος της δεκαετίας αλλά και να στείλει επανδρωμένη αποστολή στη σελήνη. Πηγή: skai.gr
Συνέχεια»

Ένα ρομπότ ηλικίας 200 ετών

Στην εποχή που ζούμε τα ρομπότ θεωρούνται… κοινός τόπος. Όλα τα παιδιά σχεδόν διαθέτουν από ένα ρομποτάκι που κάνει μηχανικές κινήσεις και τα διασκεδάζει, ενώ οι κούκλες τους, περπατούν, μιλούν, πετάνε. Φανταστείτε όμως ένα παιδί πριν 200 περίπου χρόνια. Ένα παιδί του 1820, τα παιχνίδια του οποίου ήταν φανερά λιγότερο μηχανικά. Φανταστείτε να βλέπει μπροστά του μία χρυσή κάμπια που… κινείται!

Το ρομπότ που βλέπετε στη φωτογραφία και στο βίντεο παρακάτω, είναι μία μηχανική κάμπια που κατασκευάστηκε εκείνη τη χρονιά από τον ωρολογοποιό Henri Maillrdet, στην Ελβετία. Παρά το μικρό της μέγεθος, στο εσωτερικό της διαθέτει μηχανισμό που της επιτρέπει να κινείται με εκπληκτική για την εποχή ακρίβεια.

Κατασκευάστηκε για την Κινέζικη αγορά της εποχής που αγαπούσε τα «ακριβά» και χρυσοποίκιλτα παιχνίδια, ενώ ο οίκος Sotheby’s που δημοπράτησε αυτό το ιδιαίτερο «ρομπότ» μας ενημερώνει πως η κάμπια αυτή είναι ένα μέρος από τα μηχανικά παιχνίδια μινιατούρες που έφτιαχνε ο Maillrdet, παιχνίδια που είχε εκθέσει και στο Λονδίνο, κάνοντας τους επισκέπτες της έκθεσης να σαστίσουν με την κίνηση και την χάρη τους.

Το ρομποτάκι αυτό, πουλήθηκε πρόσφατα σε δημοπρασία του παραπάνω οίκου, για περισσότερα από 400 χιλιάδες δολάρια.


Πηγή: digitallife.gr
Συνέχεια»

Roboy στις υπηρεσίες του ανθρώπου

Επιστήμονες από το τμήμα Τεχνητής Νοημοσύνης του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης ανακοίνωσαν τα μεγαλεπήβολα σχέδιά τους, για την κατασκευή του «τελειότερου» ρομποτικού υπηρέτη που έχει δημιουργηθεί ποτέ και μάλιστα μέσα σε διάστημα εννέα μηνών.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, το ανθρωποειδές ονόματι Roboy θα μοιάζει με μικρό αγόρι και το ύψος του δεν θα ξεπερνά το 1,20 μ. Σκοπός του ρομπότ θα είναι να προσφέρει βοήθεια σε ηλικιωμένους και ασθενείς.

Ένα ρομποτικό αγόρι «γεννιέται»

Στο πρόγραμμα του πανεπιστημίου για την κατασκευή του Roboy συμμετέχουν 15 εταίροι και περισσότεροι από 40 μηχανικοί, οι οποίοι αποβλέπουν στην χρηματοδότηση του project από ιδιωτικές επιχειρήσεις και πολίτες.

«Η χρηματοδότηση από εταιρείες και πολίτες θα μας επιτρέψει να φέρουμε εις πέρας ένα ιδιαίτερα φιλόδοξο σχέδιο εντός του ακαδημαϊκού περιβάλλοντος» επισημαίνει ο επικεφαλής του προγράμματος και καθηγητής, δρ Ρολφ Πφάιφερ.

Τα ρομπότ παροχής υπηρεσιών, εξηγούν οι ερευνητές, είναι ουσιαστικά μηχανές οι οποίες μπορούν να εκτελέσουν διάφορες εντολές με σκοπό να βοηθούν τα άτομα που βρίσκονται σε ανάγκη.

«Καθώς συνυπάρχουν στον ίδιο χώρο με τον άνθρωπο, ο χειρισμός τους πρέπει να είναι παιχνιδάκι, ενώ η ασφάλειά τους είναι μεγίστης σημασίας» προσθέτει ο δρ Πφάιφερ.

Ρομπότ-υπηρέτης παρόν!

Το επαναστατικό ρομπότ θα διαθέτει τεχνητούς τένοντες, οι οποίοι θα του επιτρέπουν να εκτελεί «πλαστικές» κινήσεις που θα παραπέμπουν σε κινήσεις του ανθρώπινου σώματος.

«Ο διαρκώς αυξανόμενος γερασμένος πληθυσμός επιβάλλει την ανεξαρτητοποίηση των ηλικιωμένων. Η χρήση λοιπόν ενός ρομπότ-υπηρέτη θα μπορούσε να διασφαλίσει την καλή ποιότητα ζωής για τα άτομα αυτά» υποστηρίζει η ερευνητική ομάδα.

«Το σίγουρο είναι ότι τα συγκεκριμένα ανδροειδή αναμένεται να αποτελέσουν στο μέλλον κομμάτι της καθημερινότητάς μας, όπως συμβαίνει σήμερα με τα smartphones και τα λάπτοπ» καταλήγουν.

Το Roboy αναμένεται να «γεννηθεί» τον Μάρτιο του 2013, στο πλαίσιο της έκθεσης «Robots on Tour» που θα πραγματοποιηθεί στη Ζυρίχη.


Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Τηλέφωνο «φιλικό» προς τους ηλικιωμένους από τη Fujitsu

Η ιαπωνική εταιρία ηλεκτρονικών συσκευών , Fujitsu, βλέποντας πως οι Apple και Samsung κρατάνε τα ηνία στην αγορά των smartphones με μεγάλες δυνατότητες και εξελιγμένες λειτουργίες, αποφάσισε να απευθυνθεί σε ένα λιγότερο απαιτητικό κοινό, αυτό των ηλικιωμένων, που όμως αντιμετωπίζει δυσκολίες στην χρήση των συσκευών λόγω προβλημάτων στην όραση, την ακοή ή την εξοικείωση.

Η εταιρία έχει κυκλοφορήσει από το περασμένο καλοκαίρι, μία συσκευή στην Ιαπωνία, που διαθέτει ένα εξαιρετικά φιλικό και εύχρηστο περιβάλλον και είναι εξοπλισμένο με λειτουργικό Android που έχει προσαρμοστεί στις ανάγκες της συσκευής. Το Raku-Raku, όπως είναι νωστο στην Ιαπωνία και σημαίνει «άνετο», διαθέτει οθόνη 4 ιντσών με ανάλυση 800 x 480, επεξεργαστή με χρονισμό στα 1,4GHz, κάμερα 8 megapixel και λειτουργικό Android IceCream Sandwich.

Η κεντρική οθόνη της συσκευής (home screen) δίνει εύκολα την πρόσβαση σε βασικές λειτουργίες, όπως τα μηνύματα, τις επαφές και το πληκτρολόγιο κλήσεων, με τον πρόεδρο της εταιρίας, Masami Yamamoto, να το τονίζει πως θα γίνουν και περαιτέρω τροποποιήσεις αναλόγως με τη χώρα κυκλοφορίας του Raku-Raku.

Χαρακτηριστική είναι η λειτουργία «καθυστερημένων ήχων» που δίνει τη δυνατότητα στον χρήστη να ακούει τη φωνή εκείνου που καλεί πολύ πιο αργά ώστε άνθρωποι με προβλήματα ακοής να μην έχουν πρόβλημα με την επικοινωνία τους. Η ημερομηνία κυκλοφορίας του, εκτός Ιαπωνίας, δεν έχει γίνει ακόμα γνωστή. Πηγή: techit.gr
Συνέχεια»

"Έξυπνο" ρολόι από Apple και Intel

Η ιστοσελίδα της Κίνας TGBus αποκαλύπτει, ότι Apple και Intel συνεργάζονται το τελευταίο διάστημα, για τη δημιουργία ενός "έξυπνου" ρολογιού, που θα συνδέεται μέσω τεχνολογίας Bluetooth με iOS συσκευές, όπως iPhone και iPod.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, το ρολόι θα διαθέτει οθόνη 1,5 ίντσας και ειδικά ενισχυμένο κρύσταλλο.

Η κινεζική ιστοσελίδα το συγκρίνει με το υπάρχον Sony SmartWatch, ενώ στην αγορά ήδη κυκλοφορούν κι άλλα αντίστοιχα μοντέλα.

Περισσότερες πληροφορίες δεν έχουν γίνει γνωστές, όμως το νέο gadget αναμένεται να κυκλοφορήσει το πρώτο εξάμηνο του 2013. Πηγή: nooz.gr
Συνέχεια»

Το πρώτο LEGO ξενοδοχείο ανοίγει τον Απρίλιο του 2013

Στις 5 Απριλίου 2013 θα ανοίξει τις πύλες του το πρώτο LEGO ξενοδοχείο στον κόσμο στο θεματικό πάρκο LEGOLAND της Καλιφόρνια. Φυσικά για ευνόητους λόγους το ξενοδοχείο δε θα είναι χτισμένο με τουβλάκια, αλλά το βάψιμο των τοίχων θα δίνει σε μικρούς και μεγάλους την αίσθηση ότι βρίσκονται σε ένα μαγικό κόσμο όπου τα πάντα είναι φτιαγμένα από LEGO.

Το ξενοδοχείο θα είναι διακοσμημένο με πειρατές, σκυλιά, δράκους και άλλους χαρακτήρες LEGO ενώ τα 350 περίπου δωμάτια του θα χωρίζονται σε τρεις θεματικές κατηγορίες (πειρατές, ιππότες, λάτρεις της περιπέτειας). Τέλος, οι επισκέπτες θα μπορούν να φυλάσσουν τα προσωπικά τους αντικείμενα σε ένα ειδικό μπαούλο που θα βρίσκεται σε κάθε δωμάτιο και το οποίο θα φυλάει ένας μεγάλος LEGO βάτραχος, ενώ κατά τη διαμονή τους θα ανακαλύπτουν συνεχώς μικρές εκπλήξεις.

Περισσότερα για το LEGO ξενοδοχείο στο video που ακολουθεί:


Πηγή: techgear.gr
Συνέχεια»

Ένα τεράστιο πέπλο αιθαλομίχλης κάλυψε τον αττικό ουρανό

Τον κώδωνα κινδύνου κρούουν ειδικοί επιστήμονες και περιβαλλοντολόγοι, εξαιτίας του φαινομένου αιθαλομίχλης που «σκέπασε» κυριολεκτικά το μεγαλύτερο μέρος της χώρας τις τελευταίες ημέρες και σχεδόν τριπλασίασε τα επίπεδα μονοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα.

Η αύξηση της τιμής του πετρελαίου κατά 30% μέσα σε ένα χρόνο, αγγίζοντας το ιστορικό – ρεκόρ του 1,42 ευρώ/λίτρο, ανάγκασε χιλιάδες καταναλωτές να στραφούν σε οικονομικότερες και εναλλακτικές μορφές θέρμανσης, αλλά και την πάσης φύσεως καύση ξύλου ή βιομάζας, όπως τα τζάκια, τις ξυλόσομπες και τις σόμπες με πέλετ.

Τα δυσβάσταχτα μέτρα περικοπής μισθών και συντάξεων, δεν άφησαν άλλωστε περιθώρια επιλογών στα χαμηλά και μεσαία νοικοκυριά, ενώ την ίδια στιγμή οδήγησαν στη δημιουργία «ομίχλης από αιθάλη», θέτοντας σε κίνδυνο την ίδια τη ζωή μας.

Μία εικόνα… χίλιες λέξεις

Από το βράδυ της Τετάρτης, το γύρο του διαδικτύου κάνει η πιο αντιπροσωπευτική φωτογραφία του Γιάννη Λάριου, με το νέφος να πνίγει κυριολεκτικά τους κατοίκους.

Κοινωνικά δίκτυα, ιστοσελίδες και blogs αναπαράγουν με ταχύτητα φωτός την πιο «σοκαριστική απεικόνιση» της ασφυκτικής πρωτεύουσας του ερασιτέχνη φωτογράφου, Γιάννη Λάριου, προκαλώντας δεκάδες σχόλια για την οικονομική κατάσταση των συμπολιτών μας.

Η φωτογραφία ελήφθη μεταξύ 21:32-21:40 από την περιοχή της Πεντέλης. «Είναι πανοραμική, αποτελούμενη από 3 διαδοχικές λήψεις (με χρήση τριπόδου), ώστε να καλυφθεί το μεγαλύτερο μέρος της Αθήνας», αναφέρει ο ίδιος, μετά την επικοινωνία που είχε το NEWS 247 μαζί του.

Το προσωπικό του σχόλιο ήταν μάλιστα το εξής: «Η Αθήνα της ντροπής. Σημερινή φωτογραφία, πριν λίγο. Η χωρίς κανένα σχεδιασμό, μανδαρινικής εμπνεύσεως παράλογη αύξηση στο πετρέλαιο θέρμανσης φέρνει το 1/4 σε φορολογικά έσοδα και κάνει την Αθήνα θάλαμο αιθάλης. Ένα πείραμα ηλιθίων, σε βάρος της υγείας όλων μας».

Οι μετρήσεις – φωτιά

Σε Κηφισιά, Μαρούσι, σε περιοχές της ανατολικής Αττικής, όπως στο Κορωπί, αλλά και σε Θεσσαλονίκη, Ξάνθη, Βόλο και άλλες μεγαλουπόλεις της περιφέρειας διαπιστώνεται αύξηση των αιωρούμενων μικροσωματιδίων, των γνωστών διεθνώς ως SPM – Suspended Particulate Matter.

Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, οι μετρήσεις μάλιστα, στο Μαρούσι και το Κορωπί ξεπέρασαν το όριο, σε σχέση με τον περασμένο Νοέμβρη κατά 16 και 18 φορές.

Πιο συγκεκριμένα, την προηγούμενη Κυριακή οι συγκεντρώσεις αιωρούμενων μικροσωματιδίων, όπως καταγράφηκαν από το δίκτυο του υπουργείου Περιβάλλοντος, στην ατμόσφαιρα έφτασαν τα 174 μg/m3. στο Μαρούσι και τα 189 στη Λυκόβρυση, ξεπερνώντας κατά πολύ την οριακή τιμή ημέρας των 50 μg/m3 (η οποία δεν πρέπει να υπερβαίνεται πάνω από 35 ημέρες τον χρόνο).

Και την Τρίτη 18 Δεκεμβρίου όμως οι αντίστοιχες τιμές ήταν 82 και 95 μg/m3. Πιο χαμηλά, αλλά αυξημένες ήταν στην Αγία Παρασκευή (30 και 24 μg/m3 αντίστοιχα) και στους Θρακομακεδόνες (40 και 36 μg/m3.)

Η επιστημονική κοινότητα συμφωνεί ότι πρόκειται για τα πιο επικίνδυνα για την ανθρώπινη υγεία μικροσωματίδια, καθώς εισχωρούν στον οργανισμό μας, με απρόβλεπτες και ανεπιστρεπτί δραματικές επιπτώσεις.

Σε μεγαλύτερο κίνδυνο τίθεται η υγεία μας, εάν η ποιότητα του ξύλου που καταναλώνεται στα σπίτια είναι χαμηλή, με πολλή υγρασία ή εάν περιέχονται μελαμίνες, νοβοπάν, χρώματα ή πλαστικά, καθώς οι εκπομπές των αρωματικών υδρογονανθράκων και των διοξινών είναι υψηλότερες.

Να σημειωθεί ότι από τα αιωρούμενα σωματίδια, σύμφωνα με την Ε.Ε., χάνουν κάθε χρόνο τη ζωή τους περίπου 300.000 άνθρωποι, ενώ σύμφωνα με την Greenpeace, στην Ελλάδα,τα μικροσωματίδια ευθύνονται για τον θάνατο 1.300 ανθρώπων κάθε χρόνο, αλλά και τη δημιουργία χρόνιων προβλημάτων υγείας σε άλλους 7.000 πολίτες.

Από το Λονδίνο στην Αθήνα

Η αιθαλομίχλη είναι ένα είδος ατμοσφαιρικής ρύπανσης που προκαλείται από μείγμα καπνού και ομίχλης στον αέρα.

Το μείγμα αυτό περιέχει επιβλαβή αέρα και σωματίδια, τα οποία αν μείνουν για πολύ καιρό πάνω από μια περιοχή προκαλούν σοβαρά προβλήματα στον ανθρώπινο οργανισμό.

Αν και κανείς δεν μπορεί να κάνει άτοπους συσχετισμούς του φαινομένου σε διάφορες πόλεις της Ελλάδας, η αιθαλομίχλη έγινε γνωστή πριν από 60 χρόνια από το Λονδίνο.

Τότε ένα παχύ στρώμα κατέβηκε στη βρετανική πρωτεύουσα από τις 4 Δεκεμβρίου 1952 μέχρι το Μάρτιο του 1953. Η αιθαλομίχλη ενοχοποιείται για το θάνατο 4 έως 12 χιλιάδων ατόμων και οδήγησε στη λήψη μέτρων από την κυβέρνηση. Οι Λονδρέζοι εκείνη την εποχή εξαιτίας του ψύχους άρχισαν να καίνε μεγάλες ποσότητες άνθρακα.

Η μεγάλη αιθαλομίχλη ή Big Smoke οδήγησε το 1956 σε νέους κανονισμούς, γνωστούς και ως Clean Air Act.

Δόθηκαν οικονομικά κίνητρα στους ιδιοκτήτες να αντικαταστήσουν τις συσκευές άνθρακα με εναλλακτικές λύσεις, όπως η εγκατάσταση συστημάτων φυσικού αερίου, τα οποία παράγουν λιγότερο καπνό.

Η κεντρική θέρμανση (με χρήση φυσικού αερίου, ηλεκτρικής ενέργειας, πετρελαίου) ήταν σπάνια στις περισσότερες κατοικίες εκείνη την εποχή. Πηγή: endiaferonta.com
Συνέχεια»

Τα δημοφιλέστερα άρθρα της Wikipedia για το 2012 (λίστα και με τα Ελληνικά)

Η στατιστική ανάλυση από τον Toolserver της Wikipedia μας δίνει και για φέτος τις λίστες με τα δημοφιλέστερα άρθρα της online εγκυκλοπαίδειας, όπου την πρωτιά για το 2012 παίρνει το άρθρο για το λήμμα “Facebook” με περισσότερες από 32.6 εκατ. εμφανίσεις.

Μέσα στα κορυφαία 100 της λίστας συναντώνται αρκετά αναμενόμενα άρθρα, όπως η καταστροφή του κόσμου, δημοφιλείς ταινίες και προσωπικότητες, αλλά αξίζει να σημειωθεί ότι από τον κόσμο της τεχνολογίας μόνο οι Facebook (#1) και Google (#9) βρίσκονται μέσα στη λίστα.

Σε ό,τι αφορά άρθρα γραμμένα στην Ελληνική γλώσσα, η πρώτη θέση ανήκει στην Ελλάδα με 443.000 εμφανίσεις, ενώ την πρώτη πεντάδα κλείνουν οι Χρυσή Αυγή, Σουλειμαν Α’ ο Μεγαλοπρεπής, Χρυσή Τομή και
Οδυσσέας Ελύτης.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, τα πιο δημοφιλή άρθρα ανά κατηγορία είναι τα εξής:

- Προσωπικότητα: Whitney Houston
- Τηλεοπτική εκπομπή: The Big Bang Theory
- Τοποθεσία: ΗΠΑ
- Συγκρότημα: One Direction
- Γεγονός: Ολυμπιακοί Αγώνες 2012
- Ταινία: The Avengers
- Λίστα: Θάνατοι μέσα στο 2012
- Βιβλίο: 50 Shades of Grey
- Εταιρεία: Facebook

Μπορείτε να δείτε ολόκληρες της λίστες για κάθε γλώσσα
εδώ.
Πηγή: techgear.gr
Συνέχεια»

Τι προβλέπουν οι αρχισυντάκτες του BBC για το 2013

Ανάλογα με τον τομέα στον οποίο ειδικεύονται, συντάκτες του BBC κάνουν προβλέψεις για το 2013 και επισημαίνουν ποια πρόσωπα, κατά την γνώμη τους, πρόκειται να μονοπωλήσουν το παγκόσμιο ενδιαφέρον.

Λιζ Ντουσέ, συντάκτρια Διεθνών Ειδήσεων: «Συρία, Ιράν και Βόρειος Κορέα, ο νέος άξονας του κακού»

«Θυμάστε τη διαβόητη φράση περί ''άξονα του κακού''; Εφέτος πρόκειται να ληφθούν σκληρές αποφάσεις για τη Συρία, το Ιράν και την Βόρειο Κορέα. το 2013 αναμένεται να είναι μια μετά τον πρόεδρος της Συρίας Μπασάρ Αλ Άσαντ εποχή, όμως η μετάβαση αναμένεται να είναι αιματηρή. Όσον αφορά το Ιράν, ποιο θα είναι το «ειδεμή» αν οι διαπραγματεύσεις για το πυρηνικό του πρόγραμμα αποτύχουν;», λέει.

Όσο για τα πρόσωπα; «Ο Βενιαμίν Νετανιάχου του Ισραήλ αναμένεται να κερδίσει τις εκλογές του Ιανουαρίου και να ωθήσει τους παγκόσμιους ηγέτες να αναλάβουν δράση σχετικά με το Ιράν. Ο πρόεδρος του Αφγανιστάν Χαμίντ Καρζάι θα βρίσκεται υπό πίεση καθώς η χώρα του οδεύει σε εκλογές και τα Νατοϊκά στρατεύματα αποσύρονται το 2014. Ορισμένοι διοικητές των Ταλιμπάν θα εμπλακούν σε μυστικές συνομιλίες και άλλοι όχι».

Μαρκ Μάρντελ, συντάκτης Βορείου Αμερικής: «Θα συνεργαστούν ή θα συγκρουστούν οι ΗΠΑ με την Κίνα;»

«Η Αραβική Άνοιξη θα συνεχίζει να απασχολεί όμως το ζήτημα είναι οι σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας στον Ειρηνικό. Η αμερικανική οικονομία θα επανέλθει δυνατότερη και παραδόξως ο βιομηχανικός κλάδος θα συντελέσει σε αυτό. Αυτό θα έχει άμεση σχέση με την αυξανόμενη ενεργειακή ανεξαρτησία των ΗΠΑ. Η Ευρώπη θα γλιστρήσει περισσότερο στην ύφεση, με την κρίση να αποτελεί την νέα κανονική κατάσταση. Πιστεύω ότι ο αμερικανός πρόεδρος Μπαρακ Ομπάμα θα μπορέσει μάλλον να προωθήσει την ατζέντα του και ότι αν γίνει υπουργός Εξωτερικών ο Τζον Κέρι θα θελήσει να αφήσει το σημάδι του στα πράγματα».

Στέφανι Φλάντερς, οικονομική συντάκτρια: «Οι αγορές θα αποφασίσουν το μέλλον της ευρωζώνης»

«Η Ευρώπη θα συνεχίσει να είναι στο επίκεντρο εξαιτίας της Ισπανίας και της Ιταλίας, αλλά και των αντικρουόμενων οικονομικών στρατηγικών του Παρισιού και του Βερολίνου, όμως τελικά οι αγορές θα κρίνουν αν θα διαλυθεί ή όχι η ευρωζώνη. Η εμπιστοσύνη πιθανότατα θα επιστρέψει στις ευρωπαϊκές αγορές αυξάνοντας τα ερωτήματα γιατί ο παράγοντας της ''ευφορίας'' δεν διέσχισε την Μάγχη και τις φωνές εξόδου της Βρετανίας από την ΕΕ. Προσωπικά θα παρακολουθώ τον νέο πρόεδρο του Μεξικού Ενρίκε Πένια Νιέτο για να δω πώς θα κεφαλαιοποιήσει την οικονομική επιτυχία της χώρας του. Επίσης, αν ο Καζουμάσα Ιβάτα γίνει ο νέος κυβερνήτης της Τράπεζας της Ιαπωνίας, θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια νέα εποχή για τις κεντρικές τράπεζες, θέτοντας ως πρώτιστους στόχους εκείνους της ανάπτυξης, ακόμη και με κίνδυνο πληθωρισμού».

Τζείμς Ρόμπινς, διπλωματικός συντάκτης: «Ο Άσαντ θα πέσει»

«Ο εμφύλιος της Συρίας θα βαθύνει και το καθεστώς του Άσαντ θα πέσει. Το Ιράν θα προσεγγίσει περισσότερο στη δημιουργία ενός πυρηνικού όπλου. Δεν προβλέπω όμως εξωτερική επέμβαση στο Ιράν. Οι προοπτικές για τις διαπραγματεύσεις μεταξύ Ισραηλινών και Παλαιστινίων σχετικά με τους εποικισμούς αναμένεται να συνεχίσουν να φθίνουν. Παράλληλα, πιστεύω ότι η γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ θα επανεκλεγεί. Στην Ιταλία, ας παρακολουθούμε τον Σίλβιο Μπερλιυσκόνι, παρόλο που δεν θα ανελιχθεί και πάλι στην εξουσία. Ο Πιερ-Λουίτζι Μπερσάνι της κεντροαριστεράς θα αναδειχτεί νέος πρωθυπουργός μαζί με τον Μάριο Μόντι ως μέλος της νέας κυβέρνησης. Θα πρέπει να μετασχηματίσει την Ιταλία για να σώσει μία από τις χώρες της ευρωζώνης που είναι πολύ μεγάλη για να καταρρεύσει αλλά και πολύ μεγάλη για να διασωθεί». Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Τα πρώτα «διαστημικά» κάλαντα στην ιστορία

Το πρώτο τραγούδι που ηχογραφήθηκε ποτέ στο διάστημα είναι γεγονός. Ο αστροναύτης και διοικητής του Διεθνή Διαστημικού Σταθμού, Chris Hadfield, ηχογράφησε από το διάστημα το τραγούδι «Jewel in the night» και έστειλε έτσι της ευχές του για τις γιορτές, από το διάστημα.

Όπως έχει δημοσιευτεί στο λογαριασμό του διοικητή στα Facebook και Twitter, ο Hadfield και το πλήρωμα του προσπαθούν να γιορτάσουν τα Χριστούγεννα, με κάθε δυνατό τρόπο, αν και βρίσκονται μακρυά από τις οικογένειες τους. Μάλιστα έχουν στολίσει αναλόγως και την άτρακτο του σκάφους με ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο, με το Hadfield να δηλώνει πως «ζούμε την ομορφιά των Χριστουγέννων χωρίς βαρύτητα».

Ο Chris Hadfield είναι παντρεμένος με τρία παιδιά, το ένα εκ τον οποίων δημοσίευσε το βίντεο με το τραγούδι. Οι λάτρεις της επιστημονικής φαντασίας και γενικότερα του διαστήματος και της προοπτικής να γίνουν κάποια στιγμή τα διαστημικά ταξίδια προσβάσιμα στο κοινό, ήδη έχουν αρχίσει να πιστεύουν πως το «Jewel in the night» θα γίνει το επίσημο τραγούδι για τα κάλαντα εκτός του πλανήτη μας. Πηγή: techit.gr
Συνέχεια»

Πρωτοχρονιάτικη συναυλία με τη Φιλαρμονική της Βιέννης

Εκατοντάδες εκατομμύρια τηλεθεατές, σε 70 χώρες του κόσμου, το μεσημέρι της 1ης Ιανουαρίου, θα υποδεχθούν μουσικά τη νέα χρονιά με την παραδοσιακή Πρωτοχρονιάτικη Συναυλία της Φιλαρμονικής της Βιέννης, σε απευθείας μετάδοση από τη «χρυσοποίκιλτη αίθουσα» του Μεγάρου των Φίλων της Μουσικής στην αυστριακή πρωτεύουσα.

Τη Φιλαρμονική της Βιέννης, στη δημοφιλέστερη αυτή καλλιτεχνική εκδήλωση σε παγκόσμια κλίμακα, θα διευθύνει, για δεύτερη φορά (έπειτα από εκείνη την 1.1.2011) ο 52χρονος Αυστριακός αρχιμουσικός Φραντς Βέλζερ - Μεστ, γενικός μουσικός διευθυντής της ξακουστής Κρατικής Όπερας Βιέννης από το Σεπτέμβριο του 2010.

Την Πρωτοχρονιάτικη Συναυλία της Βιέννης θα μεταδώσει απευθείας το μεσημέρι της Πρωτοχρονιάς, από τις 12:10 (ώρα Ελλάδας) - όπως κάθε χρόνο εδώ και δεκαετίες - το πρώτο πρόγραμμα της δημόσιας Ελληνικής Τηλεόρασης, η ΕΤ1.

Στις σχεδόν επτά δεκαετίες, από την επίσημη καθιέρωση αυτής της συναυλίας της Πρώτης του Νέου Χρόνου με αυτό το όνομα ως Πρωτοχρονιάτικη Συναυλία, ο Φραντς Βέλζερ - Μεστ, είναι ο έκτος στη σειρά Αυστριακός αρχιμουσικός που διευθύνει τη Φιλαρμονική της Βιέννης, στη δημοφιλέστερη αυτή καλλιτεχνική εκδήλωση σε παγκόσμια κλίμακα, έπειτα από τους Κλέμενς Κράους, Γιόζεφ Κριπς, Βίλι Μποσκόφσκι, Χέρμπερτ φον Κάραγιαν και Νικολάους Χαρνοκούρτ.

Ο Βέλζερ - Μεστ θα θέσει στο επίκεντρο του προγράμματος της συναυλίας τα έργα της μουσικής δυναστείας των Αυστριακών κορυφαίων μουσουργών Στράους, ωστόσο καινοτομώντας, καθώς, αντί για τα χαρακτηριστικότερα έργα του πατέρα και του γιου Γιόχαν Στράους, θα παρουσιάσει περισσότερο το λιγότερο γνωστό αδελφό, Γιόζεφ Στράους, με έξι έργα του, έναντι τεσσάρων του γιου Γιόχαν και ένα του πατέρα Γιόχαν Στράους.

Το πρόγραμμα περιλαμβάνει από ένα έργο των Φραντς Σουπέ, Γιόζεφ Χέλμεσμπεργκερ και Γιόζεφ Λάνερ, ενώ, τιμώντας τα 200 χρόνια από τη γέννηση δύο μεγάλων μουσουργών, Ρίχαρντ Βάγκνερ και Τζουζέπε Βέρντι, που γιορτάζονται το 2013, ο Φραντς Βέλζερ - Μεστ και η Φιλαρμονική της Βιέννης, θα παρουσιάσουν την εισαγωγή από την τρίτη πράξη της όπερας «Λόεννγκριν» του πρώτου και τη μουσική μπαλέτου από την τρίτη πράξη της όπερας «Ντον Κάρλο» του δευτέρου.

Ο Φραντς Βέλζερ - Μεστ υπήρξε, μεταξύ 1990 και 1996 διευθυντής της Φιλαρμονικής του Λονδίνου, από το 2002 διατελούσε αρχιμουσικός στην Ορχήστρα Κλίβελαντ και ήταν παράλληλα από το 2005 έως το 2008 γενικός μουσικός διευθυντής της Όπερας της Ζυρίχης, για να επιστρέψει πριν από δύο χρόνια στην πατρίδα του τη Βιέννη και να αναλάβει τη γενική μουσική διεύθυνση της ξακουστής Κρατικής Όπεράς της.

Η Πρωτοχρονιάτικη Συναυλία είναι συνώνυμη της μουσικής δυναστείας των Στράους, αφού από την αρχική καθιέρωσή της, πριν σχεδόν 120 χρόνια, σημαδεύτηκε και πλαισιώνεται πάντα με τα αριστουργήματα των Στράους, ιδιαίτερα με εκείνα του γιου Γιόχαν Στράους, του οποίου η σφραγίδα της τότε συνεργασίας του με τη Φιλαρμονική της Βιέννης, παραμένει μέχρι τις ημέρες μας. Σε όλη την πορεία της - από το 1892 που έγινε ουσιαστικά η καθιέρωσή της, αλλά επίσημα στη σημερινή της μορφή αναφέρεται από το 1946 και μετά - η Πρωτοχρονιάτικη Συναυλία της Βιέννης διευθύνθηκε από τους μεγαλύτερους αρχιμουσικούς όλων των ενδιάμεσων εποχών.

Το «ρεκόρ» μετά το 1946, με 25 συνεχείς φορές να διευθύνει την Πρωτοχρονιάτικη Συναυλία, κατέχει ο Βίλι Μποσκόφσκι, και ακολουθούν με δέκα φορές ο Λορίν Μααζέλ, ο Κλέμενς Κράους έξι φορές, ο Ρικάρντο Μούτι τέσσερις, ο Ζουμπίν Μετά τρεις, οι Γιόζεφ Κριπς, Κάρλος Κλάιμπερ, Κλαούντιο Αμπάντο, Νικολάους Χαρνοκούρτ, Ζορζ Πρετρ, Μάρις Τζάνσονς και τώρα ο Φραντς Βέλζερ-Μεστ, από δύο φορές, και Χέρμπερτ φον Κάραγιαν, Σέιζι Οτσάβα από μία φορά.

Μπαλέτο στα ιστορικά ανάκτορα του «Σλόσχοφ»

Για τα εκατομμύρια τηλεθεατές ανά τον κόσμο, η δημόσια Αυστριακή Τηλεόραση έχει φροντίσει να παρουσιάζεται ενδιάμεσα - πέρα από την απευθείας μετάδοση από το βιεννέζικο Μέγαρο Φίλων της Μουσικής - ζωντανή εικόνα με το φημισμένο Μπαλέτο της Κρατικής Όπερας Βιέννης που φέτος θα χορεύει στα ιστορικά ανάκτορα του «Σλόσχοφ», κοντά στα σύνορα με τη Σλοβακία, που επιλέχτηκαν με την ευκαιρία των 350 χρόνων από τη γέννηση του πρώτου ιδιοκτήτη τους, του πρίγκιπα Ευγένιου της Σαβοΐας. Πηγή: tvxs.gr
Συνέχεια»

Καλά Χριστούγεννα!!


Χρόνια πολλά σε όλους, με υγεία και αγάπη!

(Εικόνα: bhmpics.com)
Συνέχεια»

Πλανήτης μπορεί να υποστηρίξει μορφή ζωής

Βρίσκεται σε απόσταση 12 ετών φωτός από τη Γη. Φιλοξενεί πέντε πλανήτες, ένας εκ των οποίων, θα μπορούσε, υπό προϋποθέσεις, να φιλοξενήσει μορφές ζωής. Ο λόγος για το αστέρι - ήλιος Τάου Σέτι (Tau Ceti).

Σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη, που δημοσιεύεται στη διαδικτυακή πύλη foxnews.com, σε έναν από τους πλανήτες που «περικυκλώνουν» το Τάου Σέτι, υπάρχουν οι συνθήκες για να βρεθεί νερό σε υγρή μορφή πάνω στην επιφάνειά του.

«Η ανακάλυψη μας ενισχύει την άποψη ότι θεωρητικά γύρω από κάθε αστέρι - ήλιο υπάρχουν πλανήτες, που θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν ζωή» υπογραμμίζει ένας από τους συγγραφείς της νέας έρευνας, ο Στιβ Βογκ από το πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στις ΗΠΑ.

Η μάζα του συγκεκριμένου πλανήτη υπολογίζεται ότι είναι τουλάχιστον 4,3 φορές μεγαλύτερη από την αντίστοιχη της Γης. Ο πλανήτης πραγματοποιεί πλήρη περιστροφή γύρω από το αστέρι Τάου Σέτι κάθε 168 ημέρες. Όπως τονίζουν οι επιστήμονες, σε αντίθεση με τη Γη, δεν είναι βραχώδης πλανήτης.

«Δεν είναι δυνατόν να προσδιορίσει κάποιος με ακρίβεια τη σύνθεση της επιφάνειας του πλανήτη. Θεωρώ όμως ότι είναι απίθανο να έχει βραχώδη επιφάνεια» αναφέρει ο Μίκο Τουόμι, ερευνητής από το πανεπιστήμιο του Χερτφορντσάιντ στην Αγγλία. Ο ίδιος προσθέτει: «Ίσως να πρόκειται για έναν υδάτινο κόσμο αλλά αυτή τη στιγμή μπορούν να γίνουν μόνο υποθέσεις».

Το αστέρι Τάου Σέτι είναι ελαφρώς μικρότερο από τον Ήλιο. Βρίσκεται στον αστερισμό Σέτους (Cetus). Είναι ορατό με γυμνό μάτι, χωρίς δηλαδή οπτικά βοηθήματα, στο νυχτερινό ουρανό. Πηγή: nooz.gr
Συνέχεια»

Ορυχεία πάνω απ’ τη Γη!

Ο παγκόσμιος πληθυσμός διαρκώς αυξάνεται, ενώ η διαθεσιμότητα πρώτων υλών ολοένα μειώνεται. Παράλληλα, τα ταξίδια και ο αποικισμός άλλων πλανητών φαίνεται να έχουν απαγορευτικό κόστος. Υπάρχουν άραγε σήμερα προτάσεις για την αντιμετώπιση αυτών των προβλημάτων;

Στη συζήτηση που έχει ξεκινήσει εδώ και χρόνια εμφανίστηκε τελευταία μια πρόταση που επιχειρεί να λύσει ταυτόχρονα και τα τρία. Αυτή είναι η ρυμούλκηση ενός αστεροειδούς σε τροχιά γύρω από τη Γη, η ανάπτυξη μεταλλείων σε αυτόν και η εγκατάσταση αποικίας στις στοές του μεταλλείου, μετά την ολοκλήρωση της εξόρυξης. Αραγε κατά πόσον είναι εφικτό ένα τόσο μεγαλεπήβολο σχέδιο;

Το κίνητρο

Καλλιτεχνική απεικόνιση αποικίας στο εσωτερικό ενός αστεροειδούς.

Η ανάπτυξη αποικιών σε ουράνια σώματα του Ηλιακού Συστήματος, πέρα από τη Γη, έχει αποτελέσει το αντικείμενο πολλών επιστημονικών μελετών, αλλά και πολλών έργων επιστημονικής φαντασίας. Ο λόγος είναι η διαφαινόμενη εκρηκτική αύξηση του παγκόσμιου πληθυσμού σε συνδυασμό με την επίσης διαφαινόμενη έλλειψη πρώτων υλών, ιδίως σε χημικά στοιχεία που είναι σχετικά σπάνια στην επιφάνεια της Γης.

Τέτοια είναι οι λεγόμενες σπάνιες γαίες και τα μέταλλα της ομάδας της πλατίνας. Τα πρώτα έχουν ευρύτατες εφαρμογές στη βιομηχανία υψηλής τεχνολογίας, όπως είναι η κατασκευή λέιζερ, υπεραγώγιμων μαγνητών, μπαταριών, καθώς και η αποθήκευση υδρογόνου (π.χ. για τροφοδοσία μηχανών μηδενικής εκπομπής ρύπων).

Τα δεύτερα χρησιμοποιούνται κυρίως ως καταλύτες (π.χ. στις εξατμίσεις αυτοκινήτων) αλλά και στην κοσμηματοποιία.υτά τα στοιχεία υπάρχουν σε σημαντικές ποσότητες στα μητρικά σώματα των μετεωριτών, τους αστεροειδείς. προσκρούσει μετεωρίτες. Ετσι είναι λογικό να συμπεράνουμε ότι αυτά τα στοιχεία υπάρχουν σε σημαντικές ποσότητες στα μητρικά σώματα των μετεωριτών, τους αστεροειδείς.

Οι επιστήμονες της εταιρείας Πλανητικοί Πόροι (Planetary Resources), που σχεδιάζουν εγκατάσταση μεταλλείων σε αστεροειδείς στο προσεχές μέλλον, υπολογίζουν ότι ένας αστεροειδής διαμέτρου 500 μέτρων μπορεί να περιέχει ποσότητα μετάλλων της ομάδας της πλατίνας ίση με όλη αυτήν που έχει παραχθεί στη Γη ως σήμερα. Αξίζει να σημειωθεί ότι ιδρυτής της εταιρείας είναι ο Ελληνοαμερικανός Peter Diamandis, ο οποίος έχει ιδρύσει περισσότερες από 10 εταιρείες σχετικές με διαστημική τεχνολογία.

Ο ιδανικός υποψήφιος

Οι περισσότεροι από τους αστεροειδείς περιφέρονται γύρω από τον Ηλιο σε μια ζώνη μεταξύ των τροχιών του Αρη και του Δία. Ωστόσο αρκετοί έχουν έκκεντρες τροχιές και πλησιάζουν σημαντικά τη Γη κατά τακτά χρονικά διαστήματα. Αυτοί οι αστεροειδείς, που ονομάζονται παραγήινοι, αποτελούν και τον ευκολότερο «στόχο», αφού η ενέργεια που χρειάζεται για να τους εκτρέψουμε από την αρχική τροχιά τους και να τους μεταφέρουμε σε τροχιά γύρω από τη Γη δεν είναι απαγορευτική.

Φυσικά μια τέτοια επιχείρηση δεν είναι ούτε εύκολη ούτε φθηνή, και σίγουρα δεν ολοκληρώνεται σε μερικά χρόνια, αλλά στις βασικές γραμμές του το σχέδιο είναι πραγματοποιήσιμο. Ευτυχώς, την τελευταία δεκαετία έχει συνταχθεί ένα μεγάλος κατάλογος από αστεροειδείς που προσεγγίζουν τη Γη, στο πλαίσιο της προσπάθειας που καταβάλλεται για την καταγραφή όλων των δυνητικά επικίνδυνων - για σύγκρουση με τη Γη - αστεροειδών.

Από αυτόν τον κατάλογο θα πρέπει να επιλέξουμε έναν αστεροειδή με διαστάσεις ούτε πολύ μεγάλες, έτσι ώστε να είναι δυνατή η αλλαγή της τροχιάς του, ούτε πολύ μικρές, έτσι ώστε να έχει αρκετό υλικό για εξόρυξη και αξιόλογες διαστάσεις που θα επέτρεπαν την εγκατάσταση μιας αποικίας.

Πέρα από τον περιορισμό στο μέγεθος, ο αστεροειδής θα πρέπει να είναι συμπαγής, επειδή αν είναι σαθρός δεν θα είναι δυνατή η διάνοιξη μεταλλευτικών στοών. Στη συνέχεια, κάθε φορά που αυτός ο αστεροειδής θα περνά από τη γειτονιά της Γης θα έχουμε την ευκαιρία να στερεώνουμε σε αυτόν πυραυλοκινητήρες υψηλής απόδοσης. Όταν η συνολική προωστική δύναμη αυτών των κινητήρων φθάσει την επιθυμητή τιμή, θα αρχίσει η «ρυθμική» ενεργοποίησή τους, που τελικά θα οδηγήσει τον αστεροειδή στην επιθυμητή τροχιά γύρω από τη Γη - κατά προτίμηση πέρα από την τροχιά της Σελήνης.

Μας λείπουν τα... καύσιμα!

Τα σχέδια της εταιρείας Πλανητικοί Πόροι περιλαμβάνουν και τη «σύλληψη» ενός αστεροειδούς στο κύτος ενός μεγάλου διαστημοπλοίου.

Αυτό το στάδιο της αποστολής είναι και το «φουτουριστικό», αφού δεν υπάρχουν σήμερα διαθέσιμοι κινητήρες με προωστική δύναμη αρκετά μεγάλη ώστε να αλλάξει την τροχιά του αστεροειδούς και ταυτόχρονα βάρος καυσίμων αρκετά μικρό, ώστε να είναι κατ' αρχήν δυνατή η μεταφορά τους στον αστεροειδή.

Υπάρχει όμως τουλάχιστον μία πρόταση που καλύπτει αυτά τα χαρακτηριστικά - ο κινητήρας ήρεμης ηλεκτρικής εκκένωσης (quiet electric discharge), ο οποίος βασίζεται στη θερμοπυρηνική σύντηξη των στοιχείων δευτέριου (υδρογόνου με πυρήνα ένα πρωτόνιο και ένα νετρόνιο) και ηλίου-3 (ηλίου με πυρήνα δύο πρωτόνια και ένα νετρόνιο). Το προϊόν της σύντηξης είναι ήλιο-4 (ήλιο με πυρήνα δύο πρωτόνια και δύο νετρόνια) και ένα πρωτόνιο μεγάλης ενέργειας, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως «καυσαέριο» για την προώθηση του κινητήρα με πάρα πολύ καλή απόδοση.

Για παράδειγμα, θα χρειάζονταν «μόνο» 3,5 τόνοι καυσίμου για να τοποθετήσουμε τον αστεροειδή 2004 ΜΝ4 σε τροχιά γύρω από τη Γη - τη στιγμή που το διαστημικό λεωφορείο χρειαζόταν 2.000 τόνους συμβατικών καυσίμων για κάθε εκτόξευση.

Το πρόβλημα με τους πυραύλους αυτού του είδους είναι ότι ως σήμερα δεν έχει επιτευχθεί ελεγχόμενη θερμοπυρηνική σύντηξη στο εργαστήριο. Οταν όμως επιτευχθεί, η επιχείρηση «ορυχείο-αστεροειδής» θα είναι μόνο ζήτημα χρόνου, ίσως να αφορά λιγότερο από 100 έτη. Υστερα από προσεκτική επιλογή, με βάση το μέγεθος, τη χημική σύσταση και την τροχιά, ο αστεροειδής θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Γη και θα εγκατασταθούν σε αυτόν μηχανήματα που θα αρχίσουν την εξόρυξη του μεταλλεύματος, το οποίο στη συνέχεια θα μεταφέρεται σε διαστημικές βάσεις ή στη Σελήνη με φορτηγά διαστημόπλοια.

Στο τέλος αυτής της διαδικασίας από τον αστεροειδή θα έχει απομείνει μόνο ένα κέλυφος πάχους 50 μέτρων. Στη συνέχεια το εσωτερικό του κελύφους θα στερεωθεί με τη βοήθεια λέιζερ, και ο αστεροειδής θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως αποθήκη πρώτων υλών ή μηχανημάτων. Το πιο ενδιαφέρον όμως είναι ότι αστεροειδείς με διάμετρο μεγαλύτερη από 400 μέτρα θα είναι η ιδανική λύση για την εγκατάσταση αποικιών.

Ο λόγος είναι ότι ο διαθέσιμος χώρος θα είναι αρκετός για να δίνει την ψευδαίσθηση της ζωής σε μια μικρή πόλη, η αίσθηση της βαρύτητας θα μπορεί να δοθεί με σχετικά αργή περιστροφή του αστεροειδούς γύρω από τον άξονά του και το ηλιακό φως θα μπορεί να συγκεντρώνεται στο εσωτερικό με μεγάλα κάτοπτρα.

Το κυριότερο όμως είναι ότι έτσι λύνεται και το μεγάλο πρόβλημα της ασφάλειας των αποίκων από μετεωρίτες, ηλιακές εκλάμψεις και κοσμική ακτινοβολία. Κι αυτό επειδή το κέλυφος του αστεροειδούς θα προσφέρει πολύ καλύτερη προστασία από οποιονδήποτε τεχνητό θόλο στην επιφάνεια της Σελήνης ή του Αρη, που αποτελούν τους παραδοσιακούς στόχους για τη μελλοντική εγκατάσταση αποικιών πέρα από τη Γη.

(Ο κ. Χάρης Βάρβογλης είναι καθηγητής του Τμήματος Φυσικής του ΑΠΘ)
Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Συναγερμός για την αύξηση της θερμοκρασίας στην Ανταρκτική

Η θερμοκρασία των πάγων της δυτικής Ανταρκτικής, η τήξη των οποίων θα συνέβαλλε κατά 10% στην αύξηση της στάθμης των ωκεανών, αυξάνεται δύο φορές ταχύτερα από όσο εθεωρείτο, σύμφωνα με τα αποτελέσματα αμερικανικής μελέτης που δημοσιεύονται στην επιθεώρηση Nature Geoscience.

Αυτό το τμήμα της Ανταρκτικής είναι μία από τις περιοχές όπου η άνοδος της θερμοκρασίας γίνεται ταχύτερα από οπουδήποτε αλλού στη Γη. Εκεί, η θερμοκρασία έχει αυξηθεί κατά 2,4 βαθμούς Κελσίου από το 1958, σύμφωνα με τους υπολογισμούς των επιστημόνων μετά την εξέταση όλων των στοιχείων της περιόδου 1958-2011.

Η αύξηση αυτή είναι δύο φορές υψηλότερη από όσο είχε εκτιμηθεί και τριπλάσια της μέσης αύξησης της θερμοκρασίας της επιφάνειας της Γης κατά την ίδια περίοδο, σύμφωνα με τον Ντέιβιντ Μπρόμγουιτς, του Byrd Polar Research Center, έναν από τους συγγραφείς της μελέτης.

«Τα στοιχεία δείχνουν ότι η συνεχής αύξηση της θερμοκρασίας την περίοδο του θέρους στη δυτική Ανταρκτική είναι πιθανόν να διαταράξει την ισορροπία της επιφάνειας των πάγων, γεγονός που σημαίνει ότι η συμβολή της περιοχής στην άνοδο της στάθμης των ωκεανών παγκοσμίως θα είναι ακόμα μεγαλύτερη», αναφέρεται στη μελέτη.

Οι επιστήμονες θεωρούν ότι η τήξη των πάγων που οφείλεται στην κλιματική αλλαγή είναι υπεύθυνη κατά περίπου 10% για την αύξηση της στάθμης των ωκεανών του πλανήτη, που συνιστά σημαντική απειλή για μεγάλο αριθμό παράκτιων πόλεων κατά τις επόμενες δεκαετίες.

Το ύψος του στρώματος των πάγων, το οποίο μπορεί να φθάσει τα 4 χιλιόμετρα στην ξηρά και το οποίο επεκτείνεται στη θάλασσα, μειώνεται στην περιοχή αυτή με μεγαλύτερη ταχύτητα από ό,τι σε άλλες περιοχές της Ανταρκτικής.

Τα στοιχεία του σταθμού Byrd, ο οποίος εγκαταστάθηκε το 1957, στο κέντρο της δυτικής Ανταρκτικής, ήσαν ατελή. Ο Ντέιβιντ Μπρόμγουιτς και επιστήμονες που προέρχονται από πολλά αμερικανικά ερευνητικά κέντρα χρησιμοποίησαν ποικίλες πηγές για να συμπληρώσουν τα κενά των στοιχείων και να διορθώσουν τα σφάλματα των υπολογισμών.

«Η δυτική Ανταρκτική είναι μία από τις περιοχές που μεταβάλλονται με τη μεγαλύτερη ταχύτητα επί της Γης, αλλά επίσης είναι μία από τις λιγότερο γνωστές», επισημαίνει ο Ντέιβιντ Μπρόμγουιτς. Πηγή: tvxs.gr
Συνέχεια»

Παγωμένο σπήλαιο ανακάλυψαν επιστήμονες στα Βραχώδη Ορη

Ένα εκπληκτικής ομορφιάς παγωμένο σπήλαιο ανακάλυψαν επιστήμονες στα Βραχώδη Ορη, στην περιοχή του Κάλγκαρι στον Καναδά. Εχει βάθος 140 μέτρα και μήκος 704 και περιέχει παγωμένους καταρράκτες που δυσκολεύουν την πρόσβαση και εξερεύνησή του. Αυτή είναι δυνατή μόνο με ειδικό εξοπλισμό για αναρρίχηση στους πάγους.

Οι ειδικοί το ονόμασαν Βροντερό Παγωμένο Χάσμα, καθώς λόγω της τοπογραφίας του σπηλαίου ο παγωμένος αέρας από την είσοδο παγιδεύεται στο εσωτερικό με αποτέλεσμα να παγώνει το νερό της βροχής και το χιόνι δημιουργώντας γλιστερές πλαγιές από πάγο πάχους πολλών μέτρων.

Οταν αποκολλάται κάποιο κομμάτι πάγου, πέφτει με κρότο στο έδαφος και ο θόρυβος πολλαπλασιάζεται και αντηχεί σε ολόκληρο το σπήλαιο. Λόγω του πολύ στενού ανοίγματος, ο παγωμένος αέρας δεν διαφεύγει ούτε το καλοκαίρι, όταν η εξωτερική θερμοκρασία ανεβαίνει κι έτσι οι πάγοι δεν λειώνουν ποτέ.

«Η πλοήγηση στο σπήλαιο είναι πολύ επικίνδυνη και γίνεται μόνο από έμπειρους αναρριχητές με ειδικό εξοπλισμό. Ο μεγάλος κίνδυνος είναι η πτώση από την παγωμένη πλαγιά. Αν πέσει κάποιος στο έδαφος του σπηλαίου μπορεί να χτυπήσει άσχημα. Το κακό είναι ότι ο μόνος τρόπος να ανέβεις είναι να αναρριχηθείς πάλι στον παγωμένο καταρράκτη. Αυτό είναι πολύ δύσκολο για κάποιον που έχει τραυματιστεί. Γι' αυτό συχνά χρειάζονται μέρες για να μεταφερθεί κάποιος τραυματίας στην επιφάνεια. Κινδυνεύει να πεθάνει από υποθερμία και εξάντληση», λέει ο Φρανσουά Ξαβιέ ντε Ρουντς, βέλγος φωτογράφος και έμπειρος εξερευνητής του σπηλαίου, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου παραμένει ανεξερεύνητο. Πηγή: tanea.gr
Συνέχεια»

“Ξύπνησε” το ηφαίστειο Κοπαχούε στα σύνορα Χιλής-Αργεντινής

Κόκκινο συναγερμό έχουν κηρύξει οι Αρχές της Χιλής μετά την ενεργοποίηση του ηφαιστείου Κοπαχούε στις νότιες Άνδεις στα σύνορα με την Αργεντινή. Τα αέρια που βγαίνουν από τον κρατήρα του ηφαιστείου ύψους 2.965 μέτρων άλλαξαν χρώμα το βράδυ της Κυριακής, από γκρι σε άσπρα, δείχνοντας πως υπάρχουν ατμοί.

Η Γεωλογική και Εξορυκτική Υπηρεσία της Χιλής ανακοίνωσε πως δεν απαιτούνται εκκενώσεις περιοχών γύρω από το ηφαίστειο το οποίο βρίσκεται 280 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Κονσεψιόν της Χιλής.

Παρότι η σεισμική δραστηριότητα στην περιοχή δεικνύει έκρηξη μικρής κλίμακας, η υπηρεσία δεν αποκλείει μια μεγαλύτερη έκρηξη.

‘Οσον αφορά στον πληθυσμό γύρω από το ηφαίστειο, στο Κοπαχούε ζουν 500 άνθρωποι, 900 στο Καβιαχούε και 800 στο Μαπούσε. Πηγή: econews.gr
Συνέχεια»

Συσκευή εστιασμένων υπερήχων θα μπορούσε να γίνει νυστέρι

Ένας φακός με επίστρωση από νανοσωλήνες άνθρακα, ο οποίος μπορεί να μετατρέπει το φως σε εστιασμένα ηχητικά κύματα, θα μπορούσε να αξιοποιηθεί στο μέλλον σε νυστέρια εξαιρετικά υψηλής ακρίβειας, ελπίζουν οι Αμερικανοί ερευνητές που ανέπτυξαν το σύστημα.

Οι υπέρηχοι δεν χρησιμοποιούνται σήμερα μόνο σε απεικονιστικές εξετάσεις όπως το υπερηχογράφημα. Οι γιατροί συχνά χρησιμοποιούν εστιασμένα ηχητικά κύματα για να θρυμματίζουν πέτρες στα νεφρά, ή να συρρικνώνουν όγκους του προστάτη, προκαλώντας απότομη και τοπική αύξηση της θερμοκρασίας.

Το πρόβλημα όμως είναι ότι σημερινές συσκευές υπερήχων εστιάζουν τα κύματα σε μια μάλλον μεγάλη επιφάνεια, συνήθως της τάξης των αρκετών χιλιοστών ή μερικών εκατοστών του μέτρου, επισημαίνει ο Τζέι Γκούο του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν. «Μπορούμε τώρα να αυξήσουμε την ακρίβεια της εστίασης κατά 100 φορές» υπερηφανεύεται ο ίδιος.

Το σύστημα που ανέπτυξε η ομάδα του Γκούο βασίστηκε σε μια «οπτοακουστική» μέθοδο που μετατρέπει την ακτινοβολία ενός λέιζερ σε ηχητικά κύματα, τα οποία στη συνέχεια ενισχύει και εστιάζει.

Στην καρδιά της συσκευής βρίσκεται ένας φακός που φέρει ένα στρώμα νανοσωλήνων άνθρακα και ένα δεύτερο στρώμα από πολυμερές που συμπεριφέρεται σαν λάστιχο. Όταν ο φακός δεχτεί τη δέσμη του λέιζερ, η επίστρωση νανοσωλήνων απορροφά την ακτινοβολία και θερμαίνεται. Η απότομη θέρμανση προκαλεί με τη σειρά της τη στιγμιαία διαστολή του πολυμερούς, με αποτέλεσμα να παράγονται ηχητικές δονήσεις.

Η συχνότητα των ηχητικών κυμάτων που προκύπτουν είναι 1.000 φορές υψηλότερη από το όριο της ανθρώπινης ακοής, αναφέρουν οι ερευνητές στην επιθεώρηση Scientific Reports. Δεν κόβουν τους ιστούς με θερμότητα, όπως άλλες συσκευές υπερήχων, αλλά δημιουργούν κρουστικά κύματα και μικροσκοπικές φυσαλίδες ατμού, οι οποίες κόβουν μηχανικά τους ιστούς.

Στις πρώτες εργαστηριακές δοκιμές, ο φακός υπερήχων κατάφερε να ξεκολλήσει από τη θέση του ένα μεμονωμένο κύτταρο καρκινικού όγκου, καθώς και να ανοίξει μια τρύπα διαμέτρου μόλις 0,15 χιλιοστών σε μια τεχνητή πέτρα νεφρού. Πηγή: in.gr
Συνέχεια»

Η Κίνα εγκαινιάζει τη μεγαλύτερη σιδηροδρομική γραμμή παγκοσμίως

Η Κίνα θα διαθέτει τη μεγαλύτερη σιδηροδρομική γραμμή για τα τρένα υψηλής ταχύτητας παγκοσμίως την προσεχή εβδομάδα, μόλις εγκαινιαστεί η γραμμή που θα συνδέει το Πεκίνο με τη νότια μητρόπολη Γκουανγκζού, ανακοίνωσαν σιδηροδρομικοί αξιωματούχοι υπογραμμίζοντας τη δέσμευσή τους για ένα ασφαλές δίκτυο μεταφορών.

Η γραμμή μήκους 2.298 χλμ. μέρη της οποίας λειτουργούν ήδη, θα τεθεί σε πλήρη λειτουργία την Τετάρτη μειώνοντας το χρόνο του ταξιδιού σε λιγότερο από 10 ώρες με τρένα που θα τρέχουν με ταχύτητα 300 χλμ. ανά ώρα. Μέχρι σήμερα το ταξίδι μεταξύ των δύο πόλεων διαρκεί 20 ώρες.

Εκτός από τη σύνδεση αυτή μεταξύ της πρωτεύουσας και μιας από τις μεγαλύτερες μητροπόλεις, το τρένο υψηλής ταχύτητας θα συνδέει τις πόλεις Σεντζέν, Βουχάν και Σιζιατσουάνγκ.

Η Κίνα διαθέτει σήμερα γραμμές μήκους 6.436 χλμ. για τα τρένα υψηλής ταχύτητας. Ο αριθμός αυτός αναμένεται να ξεπεράσει τα 17.699 χλμ. έως το 2015 συνδέοντας σχεδόν όλες τις πόλεις της ο πληθυσμός των οποίων ξεπερνά τις 500.000 κατοίκους. Πηγή: nooz.gr
Συνέχεια»

Μπαταρίες από φυτικά χρωστικά υλικά στο μέλλον

Το τελευταίο μέρος στο οποίο θα περιμέναμε να βρούμε προϊόντα φυτικής προέλευσης είναι η μπαταρία ιόντων-λιθίου ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου. Ωστόσο, ερευνητές του Πανεπιστημίου Rice και του City College της Νέας Υόρκης αποδεικνύουν ότι κάτι τέτοιο είναι εφικτό.

Συγκεκριμένα, έδειξαν πως η ρουβία η βαφική μπορεί να μετατραπεί σε φυσική κάθοδο μπαταριών.

Η βασική χρήση της ρουβίας της βαφικής (Rubia tinctorum ή κοινώς ριζάρι) είναι η παραγωγή χρωστικών ουσιών, όπως η πουρπουρίνη.

Σε αντίθεση με τις μπαταρίες νέας τεχνολογίας, η ρουβία δεν βελτιώνει τον χρόνο φόρτισης και την απόδοση ούτε μειώνει το βάρος, παρά μόνο συμβάλλει σε περιβαλλοντικά φιλικότερα προϊόντα.

Οι μπαταρίες ιόντων-λιθίου θεωρούνται περιβαλλοντικά επιβαρυντικές, ενώ χρησιμοποιούν καθόδους οξειδίου του λιθίου-κοβαλτίου που είναι πολύ ακριβά υλικά.

Παρότι οι μπαταρίες ιόντων-λιθίου είναι ανακυκλώσιμες, η απομάκρυνση του κοβαλτίου και η διαδικασία ανακύκλωσής του απαιτούν υψηλές ποσότητες ενέργειας.

Η διαπίστωση ότι η πουρπουρίνη αποτελεί κατάλληλο εναλλακτικό ως κάθοδος ήρθε κατόπιν πειραμάτων πάνω στην αλληλεπίδραση διαφορετικών οργανικών ουσιών με τα ιόντα λιθίου.

Η πουρπουρίνη από το ριζάρι «δένει» αποτελεσματικότερα τα ιόντα λιθίου, ενώ προσθέτοντας 20% άνθρακα οι επιστήμονες κατόρθωσαν να ενισχύσουν την αγωγιμότητα και να κατασκευάσουν την κάθοδο σε θερμοκρασία δωματίου. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να μειώσουν κι άλλο το κόστος της μπαταρίας αξιοποιώντας μεταξύ άλλων γεωργικά απόβλητα.

Η ερευνητική ομάδα εργάζεται πάνω στην ανάπτυξη ανόδων από οργανικά υλικά και εκτιμούν ότι σε λίγα χρόνια θα έχει αναπτυχθεί μια εξολοκλήρου οργανική μπαταρία.

«Οι πράσινες μπαταρίες είναι κάτι που έχουμε ανάγκη αυτή τη στιγμή, όμως το ζήτημα δεν έχει τεθεί πραγματικά επί τάπητος. Το θέμα χρήζει άμεσης προσοχής και διαρκούς ώθησης, όμως δεν μπορείς να ανακαλύψεις μια βιώσιμη τεχνολογία από τη μία μέρα στην άλλη», λέει ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας Αραβα Λίλα Μοχάνα Ρέντι.

Το Ριζάρι (Rubia tinctorum) είναι αυτοφυής θάμνος που φύεται στη νότια Ευρώπη και την νοτιοδυτική Ασία. Το επίσημο όνομά του είναι Ερυθρόδανο το βαφικό ή Ρούβια η βαφική (Rubia tinctorum).

Το φυτό είναι αγγειόσπερμο, δικοτυλήδονο και ανήκει στην οικογένεια των Ερυθροδανοειδών (Rubiaceae).

Το ριζάρι ήταν ιδιαίτερα χρήσιμο στο παρελθόν γιατί από την ρίζα του παραγόταν μία κόκκινη χρωστική, κατάλληλη για βαφή νημάτων. Η βαφή που προέκυπτε από το ριζάρι έχει ως κύριο συστατικό την αλαζαρίνη και τη πουρπουρίνη.

Η χρήση του ριζαριού εγκαταλείφθηκε όταν η χημική βιομηχανία παρήγαγε την ένωση ανιλίνη που έδινε το ίδιο αποτέλεσμα.

Σημειώνεται πως για χιλιάδες χρόνια, οι λαοί της Ασίας και της Μέσης Ανατολής έβραζαν τις ρίζες του ριζαρίου για να βάψουν υφάσματα. Πηγή: econews.gr
Συνέχεια»