Τι λάμπει στο κέντρο του γαλαξία;

Συνήθως στο κέντρο των γαλαξιών βρίσκονται μελανές οπές. Το διαστημικό τηλεσκόπιο Ηubble έκανε μια ακόμη εντυπωσιακή ανακάλυψη εντοπίζοντας μια μυστηριώδη κοσμική δομή στο κέντρο ενός γαλαξία. Η δομή αυτή που μοιάζει με μια υπέρλαμπρη δίνη φαίνεται να πηγάζει από το κέντρο του γαλαξία NGC 524.

Πρόκειται για έναν φακοειδή γαλαξία (ένα ενδιάμεσο είδος γαλαξία, κάτι ανάμεσα σε σπειροειδή και ελλειπτικό) που βρίσκεται σε απόσταση 90 εκατομμυρίων ετών φωτός από εμάς στον αστερισμό των ιχθύων. Οι επιστήμονες δεν μπορούν ακόμη να κάνουν έστω και κάποια εικασία για το τι μπορεί να συμβαίνει στο κέντρο του γαλαξία και τι είδους αντικείμενο ή φαινόμενο είναι αυτή η «δίνη». Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Τεχνολογία τρισδιάστατων ολογραμμάτων

Τα ολογράμματα είναι μία πολύ κλασική εικόνα ιστοριών επιστημονικής φαντασίας: από το μήνυμα κινδύνου της πριγκίπισσας Λέια του Star Wars και τα «holodecks» του Star Trek μέχρι τις πρόσφατες κινηματογραφικές μεταφορές του Iron Man, αλλά και άλλων ταινιών, σειρών και ηλεκτρονικών παιχνιδιών «sci-fi» θεματολογίας (όπως το Halo, με την ολογραφική «συνεργάτιδα» του ήρωα, Cortana), φαίνονται πως αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι των φουτουριστικών επικοινωνιών, αλλά και μεθόδων ψυχαγωγίας.

Η αμερικανική Provision Interactive Technologies φιλοδοξεί να κάνει το εν λόγω «όνειρο» πραγματικότητα, απευθυνόμενη στο ευρύ κοινό μέσω της υπηρεσίας συγκέντρωσης χρηματοδότησης, Kickstarter. Στόχος είναι η ανάπτυξη πραγματικών, «life-size»τρισδιάστατων ολογραφικών οθονών.


«Η τρισδιάστατη τεχνολογία αιχμής της Provision θα είναι ικανή να προβάλει ένα όρθιο ολόγραμμα ανθρωπίνου μεγέθους, το οποίο θα αιωρείται στο χώρο, μέχρι και σε απόσταση πέντε ποδών (περίπου 1,5 μέτρου) μπροστά από την οθόνη, χωρίς ενοχλητικά φαινόμενα όπως η καταπόνηση των ματιών ή η ανάγκη για ειδικά γυαλιά. Φανταστείτε να βλέπετε και να μιλάτε με μία ʽζωντανήʼ πριγκίπισσα Λέια, ή να μπορείτε να κάνετε πράγματα με την ολογραφική τεχνολογία του Τόνι Σταρκ στο Iron Man» αναφέρει σχετικά η εταιρεία.

Εάν η εταιρεία καταφέρει να συγκεντρώσει το ποσό των 950.000 δολαρίων, τότε ενδεχομένως τα ολογράμματα κάποια στιγμή να αποτελέσουν «κανονικό» κομμάτι του σαλονιού ή του γραφείου. Η Provision έχει ήδη αναπτύξει τις οθόνες HoloVision, διαστάσεων από 3 μέχρι 52 ιντσών.

Ιδιαίτερο χαρακτηριστικό της τεχνολογίας που χρησιμοποιείται από την εταιρεία είναι πως στόχος είναι η ανάπτυξη μίας εναλλακτικής πηγής φωτός αντί για τεχνολογία λέηζερ, για να είναι δυνατή η δημιουργία μεγάλου μεγέθους ολογραμμάτων. Αν και δεν έχουν γίνει γνωστές λεπτομέρειες σχετικά με την εν λόγω πηγή φωτός, η βασική αρχή φαίνεται να είναι το «πέρασμα» ενός ψηφιακού αρχείου μέσω από αυτήν, με τελικό αποτέλεσμα την εμφάνιση μίας αιωρούμενης εικόνας.

Οι εφαρμογές για την ολογραφική τεχνολογία είναι πάρα πολλές: από το μάρκετινγκ και τη διαφήμιση, μέχρι τον κινηματογράφο, την τηλεόραση και τα παιχνίδια, αλλά και τις βιομηχανικές/ σχεδιαστικές εφαρμογές. Η εταιρεία σκοπεύει να αποκαλύψει την τεχνολογία της μετά την ανάπτυξη ενός λειτουργικού πρωτοτύπου. Πηγή: naftemporiki.gr
Συνέχεια»

Επίδειξη χάκινγκ σε αυτοκίνητα ενώπιον χάκερ και δημοσίευση λευκής βίβλου

Έρευνα σε βάθος για την ευκολία με την οποία θα μπορούσε μη εξουσιοδοτημένος χρήστης να αλλάξει το λογισμικό σε βασικό τμήμα του ηλεκτρονικού εξοπλισμού των σύγχρονων αυτοκινήτων διενεργούσαν επί εννέα μήνες μελετητές ειδικοί σε θέματα ασφάλειας πληροφοριακών συστημάτων, σε ένα έργο που συγχρηματοδοτήθηκε από την αμερικανική κυβέρνηση (U.S Defense Advanced Research Projects Agency). Η λευκή βίβλος του χάκινγκ στα σύγχρονα αυτοκίνητα, έκτασης 100 σελίδων, θα παρουσιαστεί στο συνέδριο χάκινγκ Def Con που λαμβάνει χώρα στο Λας Βέγκας στις 1-3 Αυγούστου 2013.

Ο Chris Valasek (επικεφαλής ασφάλειας στην IOActive) και ο Charlie Miller (που επιμελείται τα θέματα ασφάλειας στο Twitter) εντόπισαν αδυναμίες στην ηλεκτρονική μονάδα επεξεργασίας (EPU) κάθε οχήματος, ένα σύστημα που έχει καταστεί υποχρεωτικό στα αυτοκίνητα που κυκλοφορούν στις ΗΠΑ από το 1996. Η παρουσίαση θα γίνει στo συνέδριο Def Con στο Λας Βέγκας ενώπιον των λεγόμενων white hat hacker, δηλαδή ερευνητών που επιχειρούν εισβολές σε πληροφοριακά συστήματα και δίκτυα για να εντοπίσουν τα κενά στην ασφάλειά τους και ενημερώνουν κατά προτεραιότητα τις εταιρείες ανάπτυξης τα συστήματα των οποίων αποδεικνύονται επισφαλή. Στην συνέχεια, μπορεί να δημοσιοποιήσουν τα ευρήματά τους.


O Chris Valasek έχει δημοσιεύσει στο blog του ένα σύντομο βίντεο -με τον κωμικό τίτλο Mario Cart Prius- στο οποίο επιδεικνύει το κατόρθωμά του

Το πρακτορείο Reuters μεταδίδει πως, οι Valasek και Miller κατάφεραν να κάνουν ένα Toyota Prius (που τρέχει το λογισμικό Safety Connect) να φρενάρει απότομα με 130 χλμ. την ώρα, να στρέψουν απότομα το τιμόνι του και να επιταχύνουν το όχημα. Η επέμβαση στο τιμόνι αυτού αλλά και ενός ακόμα αυτοκινήτου έγινε με χάκινγκ στο σύστημα υποβοήθησης του παρκαρίσματος (Park Assist) που κάνει το όχημα να κινείται με χαμηλή ταχύτητα προς τα πίσω. Επίσης, σε ένα Ford Escape (μοντέλο 2010 με το λογισμικό Ford SYNC) κατάφεραν να απενεργοποιήσουν πλήρως τα φρένα όταν το όχημα κινείται με πολύ χαμηλή ταχύτητα, ώστε να μην σταματάει όση πίεση κι αν ασκεί ο οδηγός στο πετάλι.


Οι ερευνητές έδειξαν τι κατάφεραν να κάνουν στο δημοσιογράφο του περιοδικού Forbes Andy Greenberg και κατέγραψαν την εμπειρία σε βίντεο

Πάντως, οι πολύμηνες προσπάθειες των ερευνητών έγιναν ενώ οι ερευνητές ήταν μέσα στα αυτοκίνητα, όχι από απόσταση.
Μιλώντας στο securityweek.com, οι Valasek και Miller είπαν πως χρειάστηκαν εννέα μήνες μελέτης για να μάθουν τα μυστικά λειτουργίας κάποιων υποσυστημάτων και τώρα μαθαίνουν πιο γρήγορα. Ωστόσο, δηλώνουν στο γαλλικό πρακτορείο AFP πως όποιος μπορεί να έχει φυσική πρόσβαση σε αυτό το τμήμα του εξοπλισμού του αυτοκινήτου -που τοποθετείται κάτω από το τιμόνι- όπως για παράδειγμα ένας παρκαδόρος, θα μπορούσε να κάνει το χάκινγκ, γράφοντας νέο κώδικα πάνω στον υπάρχοντα (overwrite).

Μελέτες για το λογισμικό στο αυτοκίνητα έχουν ήδη διεξαχθεί και αυτή των Valasek και Miller δεν είναι η πρώτη. Ωστόσο, διεξάγονται και τηρούνται με μεγάλη μυστικότητα, αφού αφορούν στην ανθρώπινη ζωή. Ομάδα ακαδημαϊκών έδειξε το 2011 πως μπορεί κανείς να εκμεταλλευτεί την τεχνολογία ασύρματης επικοινωνίας μικρής εμβέλειας, το γνωστό Bluetooth αλλά και άλλα συστήματα ασύρματης επικοινωνίας για να «μολύνουν» τα συστήματα οχημάτων. H εργασία τους κέρδισε την προσοχή των αρμόδιων κυβερνητικών οργάνων και η υπηρεσία ασφάλειας της κυκλοφορίας των οχημάτων στις εθνικές λεωφόρους ξεκίνησε πρόγραμμα έρευνας για θέματα κυβερνοασφάλειας για τα αυτοκίνητα.

Εν τω μεταξύ, Ευρωπαίοι επιστήμονες επρόκειτο να παρουσιάσουν στα μέσα Αυγούστου στην Ουάσινγκτον έρευνα για το χάκινγκ της σύγχρονης ηλεκτρονικής κλειδαριάς πολυτελών οχημάτων, όπως Porsche, Audi, Bentley και Lamborghini. Ωστόσο, βρετανικό δικαστήριο ανταποκρίθηκε σε αίτημα της Volkswagen AG και εξέδωσε περιοριστική εντολή που απαγορεύει την δημοσίευση της μελέτης των Flavio D. Garcia του Πανεπιστημίου του Μπίρμιγχαμ και Roel Verdult και Baris Ege του Radboud University Nijmegen στην Ολλανδία και την παρουσίαση στο συνέδριο Usenix,
όπως μεταδίδει το πρακτορείο Reuters. Πηγή: in.gr
Συνέχεια»

Πρόγραμμα «επιστρέφει» τη μουσική στους δημιουργούς της

Ο Scott Schreer είναι ένας ανεξάρτητος μουσικός που έχει συνθέσει πάνω από 1.700 έργα, τα οποία και παραχωρεί με άδεια σε παραγωγούς ταινιών και σειρών στην τηλεόραση. Η μουσική του όμως χρησιμοποιείται και από τρίτους, χωρίς τη συγκατάθεση του, σε χιλιάδες βίντεο του YouTube.

Προσπαθούσε να πάρει χρήματα για τα πνευματικά του δικαιώματα από τη θυγατρική της Google αλλά κανείς δεν ασχολήθηκε μαζί του. Έτσι, άρχισε να χρησιμοποιεί το Audiam.

Το Audiam είναι ένα πρόγραμμα που έχει δημιουργήσει ένας φίλος του Schreer, ο Jeff Price, και ειδικεύεται στο να ανιχνεύει μουσική που χρησιμοποιείται χωρίς άδεια στα βίντεο που ανεβάζουν οι χρήστες του YouTube. Με αυτό τον τρόπο, ο χρήστης μπορεί να πάρει κάποια χρήματα από τις διαφημίσεις που συνοδεύουν αυτό το βίντεο με τη δική του μουσική, ή αν δεν υπάρχει διαφήμιση, να εξουσιοδοτήσει το YouTube να προσθέσει. Άλλωστε, το μότο του Audiam είναι ότι σε βοηθάει να βρεις λεφτά που ήδη υπάρχουν.

Στόχος του προγράμματος αυτού είναι να βοηθήσει τους άσημους καλλιτέχνες να πάρουν τα χρήματα των πνευματικών τους δικαιωμάτων. Για να καταλάβουμε πόσο σημαντικό είναι το Audiam, ας δούμε το παράδειγμα του Schreer: αναζητώντας ένα από τα 1.700 κομμάτια του, ένα δίλεπτο acid jazz, το Audiam ανίχνευσε ότι είχε παίξει 100.000 φορές σε διάφορα βίντεο, χωρίς την άδεια του, μέσα σε 11 ημέρες.

Μόνο αυτή η αναζήτηση του απέφερε 120 δολάρια, ενώ κάθε μήνα, με τον ίδιο τρόπο, κερδίζει 30.000 δολάρια από όλες τις συνθέσεις του. Κάπως έτσι, μια μικρή εταιρεία με 6 υπαλλήλους, έχει ήδη προσελκύσει 700 μουσικούς που χρησιμοποιούν το πρόγραμμα της.

Αυτή όμως δεν ήταν η πρώτη προσπάθεια του Price να βοηθήσει ανεξάρτητους μουσικούς. To 2006, με τη βοήθεια του Peter Wells, ίδρυσε το TuneCore, το οποίο βοηθούσε μουσικούς να πουλήσουν τις συνθέσεις τους μέσω iTunes και άλλων ανάλογων διανομέων. Πριν ένα χρόνο όμως, το συμβούλιο της εταιρείας έδιωξε αδικαιολόγητα και τους δύο, οδηγώντας τον Price στο επόμενο του βήμα, το Audiam.

Η επιλογή του Price είχε ως στόχο τον πλούσιο γίγαντα με το όνομα YouTube. Οι 6 δισ. ώρες αναπαραγωγής βίντεο κάθε μήνα κατά μέσο όρο, έχουν φέρει το YouTube σε θέση να παράγει το 10% των εσόδων της Google, που φτάνουν τα 50 δισ. δολάρια το χρόνο. Σύμφωνα με αυτούς τους υπολογισμούς, τα κέρδη του YouTube είναι ίσα με τα μισά έξοδα των μεγάλων διαφημιστικών πινακίδων στις ΗΠΑ.

Σύμφωνα πάντως με τον καθηγητή ΜΜΕ στο πανεπιστήμιο Rutgers, Aram Sinnreich, o Schreer είναι η εξαίρεση, καθώς τα κέρδη των περισσότερων συγκροτημάτων που απευθύνονται στο Audiam είναι μικρά. Επίσης, το μερίδιο του Audiam σε αυτή τη διαδικασία είναι 25%, σίγουρα αρκετά μεγάλο, σε αντίθεση με άλλες εταιρείες που συλλέγουν έσοδα από πνευματικά δικαιώματα καλλιτεχνών. Πηγή: newsbeast.gr
Συνέχεια»

Προγράμματα εντοπισμού καλών... τραπεζιών σε εστιατόρια

Ένας ικανός προγραμματιστής έχει πολύ μεγάλες πιθανότητες να βρει ένα καλό τραπέζι στα κορυφαία εστιατόρια της Σίλικον Βάλεϊ, χάρη σε εξειδικευμένα προγράμματα- bots, τα οποία αναζητούν και «πιάνουν» εγκαίρως τα «ανοικτά» τραπέζια.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του BBC, πολλοί προγραμματιστές στο Σαν Φρανσίσκο χρησιμοποιούν ειδικά προγράμματα τα οποία έχουν γραφτεί για αυτόν ακριβώς το σκοπό: την παρακολούθηση των ιστοσελίδων γνωστών εστιατορίων- όπου το κλείσιμο ενός τραπεζιού είναι δύσκολη υπόθεση- και την αστραπιαία δέσμευση θέσεων που «ανοίγουν», κάνοντας ωστόσο εξαιρετικά δύσκολο για τους «κοινούς» θνητούς» να βρουν τραπέζι ψάχνοντας με πιο «παραδοσιακές» μεθόδους.

Την έκταση του φαινομένου ανακάλυψε ο Ντιόγκο Μονίκα, προγραμματιστής, ο οποίος έγραψε ένα μικρό πρόγραμμα για να τον ενημερώνει μέσω email για τις ακυρώσεις κρατήσεων στο αγαπημένο του εστιατόριο, SBP (State Bird Provisions). Αν και αρχικά ήταν αποτελεσματικό, πολύ σύντομα «έμεινε πίσω». Προσεκτικότερη παρατήρηση της ιστοσελίδας του εστιατορίου έδειξε ότι αμέσως μόλις «άδειαζε» ένα τραπέζι, το «κλείσιμό» του ήταν άμεσο- κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να είναι αδύνατον να κάνει κάποιος κράτηση ακόμα και 60 ημέρες πριν. Ο Μονίκα έγραψε το δικό του «bot κρατήσεων», και, όπως είπε στο BBC, υπάρχουν και πολλοί άλλοι προγραμματιστές που κάνουν το ίδιο, καθώς και ιστοσελίδες που αυτοματοποιούν τη διαδικασία κράτησης τραπεζιού.

Ο Μονίκα έγραψε την εμπειρία του σε blog, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα τη μαζική υποβολή σχολίων και μηνυμάτων από άλλους χρήστες, οι οποίοι παραδέχονταν πως είχαν προβεί σε αντίστοιχες ενέργειες. Επίσης, δημοσίευσε τον κώδικα του προγράμματός του, κάτι που μπορεί να παρακινήσει και άλλους να στήσουν κάτι παρεμφερές. Πηγή: naftemporiki.gr
Συνέχεια»

Τεχνολογία αυτόματης μετάφρασης σε πραγματικό χρόνο αναπτύσσει η Google

Η Google έχει στα σκαριά μια τεχνολογία που θα καταργήσει τα γλωσσικά σύνορα, αφού θα μπορεί να αναλάβει τον ρόλο διερμηνέα «γνωρίζοντας» δεκάδες γλώσσες. Αυτό αποκάλυψε στην εφημερίδα UK Times ο Hugo Barra, αντιπρόεδρος του τμήματος ανάπτυξης του λειτουργικού Android.

Σύμφωνα με τον Barra, στόχος είναι «σε μερικά χρόνια» από σήμερα, να μπορεί κανείς να ταξιδεύει σε αρκετές χώρες του κόσμου όπου, αξιοποιώντας μια συσκευή που ενσωματώνει την τεχνολογία (π.χ. ένα smartphone), θα μπορεί να συνεννοείται χωρίς να χρειάζεται να ξέρει την τοπική γλώσσα.

Επίσης, η δυνατότητα «διερμηνείας» θα είναι εξαιρετικά χρήσιμη και στις τηλεφωνικές συνδιαλέξεις μεταξύ ανθρώπων από διαφορετικές χώρες. Σε αυτή την περίπτωση, η τεχνολογία θα αναλαμβάνει να μεταφράσει κάθε πρόταση στη γλώσσα του συνομιλητή, μετατρέποντας τη μετάφραση σε ομιλία πριν την προωθήσει στο ακουστικό του.

Το στέλεχος της Google αποκάλυψε μάλιστα πως η αυτόματη μετάφραση λειτουργεί ήδη «σχεδόν τέλεια» για ορισμένους συνδυασμών γλωσσών, όπως τα αγγλικά και τα πορτογαλικά. Αναγνωρίζει πάντως ότι ένα σημαντικό τεχνικό πρόβλημα που θα πρέπει πρώτα να λυθεί έχει να κάνει με την αναγνώριση ομιλίας. Κι αυτό γιατί προς το παρόν η τεχνολογία έχει ικανοποιητική απόδοση μόνο σε «ελεγχόμενα περιβάλλοντα», δηλαδή σε χώρους όπου ο εξωτερικός θόρυβος είναι περιορισμένος. Πηγή: kathimerini.gr
Συνέχεια»

«Ζωντανές» ευχετήριες κάρτες, μέσω augmented reality

Οι ευχετήριες κάρτες είναι ένας παλιός και παραδοσιακός τρόπος για να ευχηθεί κανείς σε κάποιον γνωστό του, ωστόσο είχαν κλασικά το μειονέκτημα ότι, πολύ συχνά, δεν είχαν τον ιδιαίτερο, προσωπικό χαρακτήρα που θα έκανε το μήνυμα να ξεχωρίσει. Αυτό σκοπεύει να αλλάξει η εταιρεία Artiphany, μέσω των Gizmo greeting cards, για τη χρηματοδότηση του προγράμματος των οποίων απευθύνθηκε στην online υπηρεσία χρηματοδότησης, Kickstarter.

Οι εν λόγω «κάρτες Gizmo» έχουν ως πρωταγωνιστή το «ρομπότ Gizmo», που «ζωντανεύει» όταν ο χρήστης «κοιτά» την κάρτα μέσω του smartphone ή του tablet του (χρησιμοποιώντας φυσικά και την κατάλληλη εφαρμογή, ονόματι DAQRI), και δίνει τις ευχές του στον παραλήπτη. Οι κάρτες έρχονται με μία συλλογή αυτοκολλήτων που φέρουν τους ανάλογους κωδικούς- σκανάρισμα των οποίων «ζωντανεύει» τον Gizmo, παραδίδοντας το μήνυμα.



Μέσω του Kickstarter η Artiphany ευελπιστεί να συγκεντρώσει τα απαιτούμενα χρήματα για τα τελικά augmented reality animation, καθώς και να καλύψει το κόστος των T-shirt, των customizable καρτών και των τρισδιάστατων μοντέλων του Gizmo. Αν και εκ πρώτης όψεως φαντάζει κάπως ετεροχρονισμένη, η βιομηχανία των ευχετηρίων καρτών παραμένει κερδοφόρα, με το ύψος της αξίας της να υπολογίζεται στα 8 δισεκατομμύρια δολάρια ανά έτος. Η augmented reality αναμένεται να φέρει ανανέωση στο χώρο, όπως και σε άλλους τομείς της βιομηχανίας εντύπων, από παιδικά βιβλία μέχρι βιβλία οδηγιών κατασκευής, ενσωματώνοντας βίντεο και animation στις σελίδες των εντύπων. Πηγή: naftemporiki.gr
Συνέχεια»

Κουμπί κακόβουλου περιεχομένου ανακοίνωσε το Twitter

Την ενσωμάτωση ενός κουμπιού κακόβουλου περιεχομένου σε κάθε tweet ανακοίνωσε το Twitter μετά τη θύελλα αντιδράσεων που ξέσπασε εξαιτίας των απειλών που δέχτηκε μέσω του κοινωνικού δικτύου η φεμινίστρια Caroline Criado Perez. Η Perez, δημοσιογράφος στο επάγγελμα, είχε ξεκινήσει μία εκστρατεία με σκοπό να μπει το πορτρέτο μίας γυναίκας σε ένα καινούργιο χαρτονόμισμα της Τράπεζας της Αγγλίας και τα κατάφερε.

Από τότε όμως, άρχισε να δέχεται καταιγισμό υβριστικών μηνυμάτων μέσω του Twitter, πολλά από τα οποία την απειλούσαν με βιασμό, ή ακόμα και με την ίδια της τη ζωή.

Το γεγονός αυτό ξεσήκωσε κύμα αντιδράσεων, με το Twitter να δέχεται έντονη κριτική και χιλιάδες ανθρώπους να ζητάνε άμεσα μέτρα προστασίας κι αναθεώρηση της πολιτικής ασφαλείας του κοινωνικού δικτύου. Μάλιστα, έχει ξεκινήσει ήδη εκστρατεία με σκοπό τη συγκέντρωση υπογραφών για τη δημιουργία ενός κουμπιού που θα αναφέρει απειλητικές συμπεριφορές και μέχρι στιγμής έχουν συγκεντρωθεί πάνω από 12.500 υπογραφές.

Με τις αντιδράσεις ολοένα να πληθαίνουν, το Twitter ανακοίνωσε σήμερα τη δημιουργία ενός κουμπιού αναφοράς κακόβουλου περιεχομένου στην τελευταία έκδοση της εφαρμογής για iPhone, ενώ δήλωσε πως σκοπεύει να επεκτείνει τη λειτουργία αυτή τόσο στην εφαρμογή για Android όσο και για web.

Όπως ανέφερε εκπρόσωπος του Twitter, ο χρήστης δεσμεύεται ότι αποδέχεται τους όρους σωστής χρήσης με την εγγραφή του στο Twitter, ενώ το Twitter θα προβαίνει σε κλείσιμο του λογαριασμού εάν κρίνει ότι ο χρήστης έχει παραβιάσει τους όρους χρήσης.

Τον Απρίλιο η Τράπεζα της Αγγλίας προκάλεσε σάλο όταν ανακοίνωσε ότι θα αντικαταστήσει το πρόσωπο της κοινωνικής μεταρρυθμίστριας και φιλανθρώπου Elizabeth Fry με εκείνο του Winston Churchill στο χαρτονόμισμα των πέντε λιρών. Η Fry ήταν η μοναδική γυναίκα που εικονιζόταν στα βρετανικά χαρτονομίσματα (πέραν της Βασίλισσας Ελισάβετ) και για το λόγο αυτό η Τράπεζα της Αγγλίας είχε δεχτεί κριτική για υποεκπροσώπηση των γυναικών στο νόμισμα της χώρας.

Η εκστρατεία της Perez όμως έτυχε μεγάλης αποδοχής και υποστήριξης και την περασμένη εβδομάδα η Τράπεζα της Αγγλίας ανακοίνωσε πως η βρετανίδα συγγραφέας του 19ου αιώνα Τζέιν Όστεν θα είναι το νέο πρόσωπο που θα απεικονίζεται από το 2017 στο χαρτονόμισμα των 10 λιρών, παίρνοντας τη θέση του Κάρολου Δαρβίνου. Πηγή: enet.gr
Συνέχεια»

Ενας διαδικτυακός… Γαλαξίας

Έναν χάρτη ο οποίος αποτυπώνει το διαδικτυακό «χάος» ως το ηλιακό σύστημα του... Ιντερνετ οραματίστηκε ο ρώσος σχεδιαστής οπτικοποίησης δεδομένων Ρουσλάν Ενίκιβ. Ο ευρηματικός άνδρας δημιούργησε λοιπόν την ιστοσελίδα internet-map.net η οποία αποκαλύπτει τη χαρτογράφηση του διαδικτυακού Γαλαξία, με το μέγεθος των πολύχρωμων πλανητών να υποδηλώνει την επισκεψιμότητα του κάθε site.

O Γαλαξίας του Ενίκιβ αποτελείται από 350.000 διαφορετικούς πλανήτες από 196 χώρες. Στο πολύχρωμο διαπλανητικό ταξίδι συμπεριλαμβάνονται ιστοσελίδες ειδησεογραφικού ή ψυχαγωγικού χαρακτήρα, όπως επίσης και διαδικτυακά καταστήματα.


Το μέγεθος μετράει

Το μέγεθος του κάθε πλανήτη υποδηλώνει το ποσοστό της διαδικτυακής «κίνησης» που σημειώνει η εκάστοτε ιστοσελίδα. Στην κορυφή των μεγαλύτερων πλανητών σκαρφαλώνει το Facebook, συγκεντρώνοντας το 44% της παγκόσμιας διαδικτυακής κίνησης, ενώ αμέσως μετά ακολουθεί το Google.com με 39%.

Τα αμερικανικά site που έχουν συμπεριληφθεί στον διαδικτυακό Γαλαξία, αγγίζουν τις 96.978, τα ινδικά φτάνουν τις 36.000, ενώ αμέσως μετά ακολουθούν τα κινεζικά που βρίσκονται λίγο πάνω από 30.000. Τέταρτη στην κατάταξη βρίσκεται η Γερμανία με 18.183 ιστοσελίδες.

Σύμφωνα με τον επινοητή του πρωτότυπου, διαδραστικού χάρτη, ο χρήστης μπορεί να εισαγάγει στο παραθυράκι αναζήτησης πάνω αριστερά την ιστοσελίδα που τον ενδιαφέρει και να αφεθεί στο διαδικτυακό ταξίδι των δεδομένων. Έπειτα πατώντας επάνω σε κάθε πλανήτη μπορεί να δει την ακριβή του θέση στην εγχώρια και στην παγκόσμια κατάταξη.

Εμείς, βουτήξαμε στον κόσμο του Διαδικτύου και εντοπίσαμε τις μεγαλύτερες ελληνικές ιστοσελίδες.


Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Stella, ένα οικογενειακό ηλιακό αυτοκίνητο

Φοιτητές από το τεχνολογικό πανεπιστήμιο του Αϊντχόφεν, στην Ολλανδία, έκαναν τα αποκαλυπτήρια του πρώτου – όπως υποστηρίζουν - ηλιακού αυτοκινήτου που απευθύνεται σε οικογένειες, καθώς είναι τετραθέσιο και διαθέτει πολύ ευρύχωρο πορτ μπαγκάζ. Το όχημα της Solar Team Eindhoven ονομάζεται Stella και η οροφή του καλύπτεται από ηλιακά πάνελ, τα οποία συλλέγουν περισσότερη ενέργεια απ’ όση χρειάζεται ο κινητήρας, διοχετεύοντας το πλεόνασμα στο δίκτυο ηλεκτροδότησης.

Οι 22 φοιτητές – από διάφορες σχολές και τμήματα του πανεπιστημίου - άρχισαν να αναπτύσσουν το πρωτότυπό τους από το μηδέν μόλις τον περασμένο Σεπτέμβριο και το είχαν έτοιμο μέσα σε μόλις έξι μήνες. Τον Οκτώβριο μάλιστα σκοπεύουν να το στείλουν στην Αυστραλία για να λάβει μέρος στο World Solar Challenge, στο πλαίσιο του οποίου ηλιακά αυτοκίνητα κατασκευασμένα από ομάδες πανεπιστημίων δείχνουν στην πράξη τι αξίζουν διανύοντας σχεδόν 3.000 χιλιόμετρα σε διάστημα μιας εβδομάδας.

Το Stella κατασκευάστηκε από ίνες άνθρακα και αλουμίνιο. Οι δημιουργοί του φρόντισαν ο σχεδιασμός του να είναι όσο το δυνατόν πιο αεροδυναμικός, όχι όμως εις βάρος του χώρου. Παρότι οι φοιτητές δεν αποκαλύπτουν ποια είναι η ανώτατη ταχύτητα που μπορεί να αναπτύξει, υποστηρίζουν ότι η αυτοδυναμία του φθάνει τα 600 χιλιόμετρα.

Επόμενος στόχος της ομάδας είναι να αποδείξει ότι το Stella αποτελεί μια πλήρη, βιώσιμη πρόταση για οικογένειες που θέλουν ένα «πράσινο» όχημα χωρίς συμβιβασμούς στην άνεση ή τη χωρητικότητα. Γι’ αυτό και σχεδιάζει να υποβάλει αίτηση για τη χορήγηση πιστοποίησης για χρήση στους δρόμους πόλεων.


Πηγή: planitikos.gr
Συνέχεια»

Κατασκεύασε λειτουργικό πιλοτήριο από 737 στο δωμάτιο των παιδιών του

O Laurent Aigon από το Lacanau της Γαλλίας κατάφερε να ολοκληρώσει κάτι πραγματικά "απίστευτο". Μετά από προσπάθεια 5 ετών, μπόρεσε να κατασκευάσει ένα λειτουργικό πιλοτήριο για 737 στο δωμάτιο των παιδιών του, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως εκπαιδευτικός προσομοιωτής.


Ο Aigon δεν είναι πιλότος, αν και θα ήθελε πάρα πολύ να γίνει, όταν όμως ήταν στην κατάλληλη ηλικία δε φρόντισε να εκπληρώσει το όνειρό του... Καθώς πλέον είναι αρκετά μεγάλος για κάτι τέτοιο, αποφάσισε να ικανοποιήσει τις επιθυμίες του με έναν παρόμοιο τρόπο. Αγόρασε όλα τα απαραίτητα εξαρτήματα από το Διαδίκτυο (ξοδεύοντας κυριολεκτικά χιλιάδες ευρώ) ώστε να πετύχει μετά από ατελείωτες ώρες ενασχόλησης να κατασκευάσει ένα cockpit πολύ κοντά σε αυτά των πραγματικών αεροσκαφών.


Δε σταμάτησε όμως εκεί, συνδέοντας πέντε δικτωμένα monitors στην εγκατάστασή του, ώστε να μπορεί να προσομοιώσει ταξίδια σε μακρινούς προορισμούς, όπως το Sidney ή το Rio de Janeiro.

Η κατασκευή του έχει κερδίσει το ενδιαφέρον και πέρα του σπιτιού του, καθώς έχει προσκληθεί να μιλήσει στο Ινστιτούτο Συντήρησης Αεροσκαφών του Bordeaux-Merignac που επίσης χρησιμοποιεί simulators για να εκπαιδεύσει τους μαθητές του.

Ποιο είναι το επόμενο σχέδιό του; Ο ίδιος φιλοδοξεί να ολοκληρώσει την πενταετή διαδικασία πιστοποίησης που απαιτείται, ώστε να ξεκινήσει μία επαγγελματική καριέρα στην κατασκευή flight simulators. Αφού τα κατάφερε στο σπίτι του, γιατί να μην το κάνει και επάγγελμα;

Πηγή: digitallife.gr
Συνέχεια»

Ρομποτικός υποβρύχιος στόλος βγήκε στη Μεσόγειο

Στο γαλλικό λιμάνι της πόλης Τουλόν, στα ρηχά νερά της Μεσογείου, ένα ασυνήθιστο υποθαλάσσιο «μπαλέτο» λαμβάνει χώρα εδώ και λίγο καιρό. Πρόκειται για τις δοκιμές του πρώτου στόλου από μικρά αυτόνομα και συνεργαζόμενα μεταξύ τους, μη επανδρωμένα υποβρύχια ρομπότ-ανιχνευτές (marine drones), που διαθέτουν τεχνητή νοημοσύνη.

Πέντε ευρωπαϊκές χώρες (Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Ισπανία, Πορτογαλία), σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο, έχουν στείλει για κοινές δοκιμές τα πρωτότυπα ρομπότ στο πλαίσιο του τετραετούς ευρωπαϊκού προγράμματος MORPH (Marine Robotic System of Self-Organising, Logically Linked Physical Nodes), το οποίο χρηματοδοτείται από το 7ο Πρόγραμμα-Πλαίσιο για την Έρευνα της ΕΕ και έχει προϋπολογισμό 4 εκατ. ευρώ.

Το πρόγραμμα MORPH ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2012 με τη συμμετοχή συνολικά 32 επιστημόνων. Τα ρομπότ, που έχουν σχήμα τορπίλης ή «έλκηθρου», ζυγίζουν από 31 (το ιταλικό) έως 200 κιλά (το ισπανικό), ενώ μπορούν να δράσουν σε βάθη έως 500 μέτρων.

Τα ρομπότ ποντίζονται στη θάλασσα από ένα σκάφος επιφανείας και στη συνέχεια παρακολουθούνται συνεχώς από την οθόνη του υπολογιστή. Τα ρομπότ, που διαθέτουν βιντεοκάμερες και συστήματα ηχοεντοπισμού, επικοινωνούν ασύρματα τόσο με το σκάφος όσο και μεταξύ τους, συντονίζοντας ανάλογα τις κινήσεις τους.

Μεταξύ άλλων, στόχος των ερευνητών είναι, με τη βοήθεια του ρομποτικού υποβρύχιου στόλου, να δημιουργήσουν τρισδιάστατους χάρτες ακριβείας του βυθού, κάτι που θα βοηθήσει σημαντικά το έργο των ωκεανογράφων, αρχαιολόγων, γεωλόγων, θαλάσσιων βιολόγων και άλλων επιστημόνων. Παράλληλα, όπως είναι προφανές, τέτοιοι μίνι-στόλοι μπορούν να έχουν διάφορες στρατιωτικές εφαρμογές (παρακολούθηση εχθρικών σκαφών, εντοπισμός ναρκών κ.ά.).

Μεμονωμένα υποβρύχια ρομποτικά σκάφη βρίσκονται σε δράση εδώ και χρόνια. Αυτό όμως που συνιστά καινοτομία, όπως δήλωσε ο ερευνητής Βενσάν Ριγκό του Γαλλικού Ινστιτούτου Θαλάσσιων Ερευνών (INFREMER), είναι η δημιουργία ενός ολόκληρου στόλου από αυτά και μάλιστα με τη δυνατότητα να «συνομιλούν» μεταξύ τους και να δρουν αυτόνομα και συντονισμένα, χάρη στο λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης που διαθέτουν.

Τα αντίστοιχα ιπτάμενα σκάφη (drones) επικοινωνούν μέσω ραδιοκυμάτων τόσο μεταξύ τους, όσο και με τους ελεγκτές εδάφους που κατευθύνουν την αποστολή τους. Όμως κάτω από το νερό οι τεχνικές δυσκολίες είναι πολύ μεγαλύτερες, επειδή τα ραδιοκύματα δεν μπορούν να διαδοθούν στο νερό, με συνέπεια η επικοινωνία μέσω ηχητικών κυμάτων να είναι η μόνη λύση.

Έτσι, τα υποβρύχια ρομποτάκια χρησιμοποιούν ακουστικά σήματα για να ανταλλάσσουν πληροφορίες και να λαμβάνουν οδηγίες. Όμως οι δυσκολίες παραμένουν, επειδή η μετάδοση των δεδομένων μέσω ήχων μέσα στο νερό είναι πολύ αργή και διαταράσσεται συχνά από παρεμβολές και θορύβους όπως η διέλευση των πλοίων.

Όπως δήλωσε ο ισπανός ερευνητής του πανεπιστημίου της Χιρόνα Πέρε Ριδάο, «είναι σαν να γυρνάμε πίσω στα μόντεμ στο ξεκίνημα της εποχής των υπολογιστών. Η μέγιστη ταχύτητα μετάδοσης των δεδομένων κάτω από το νερό είναι περίπου 100.000 φορές πιο αργή από μια κοινή σύνδεση ADSL. Χρειάζονται αρκετά λεπτά για να σταλεί μια (ψηφιακή) εικόνα».

Γι' αυτό τον λόγο, προς το παρόν τουλάχιστον, τα ρομπότ αποθηκεύουν στη μνήμη τους αυτά που «βλέπουν» γύρω τους, ώστε αργότερα, όταν αναδύονται πλέον στην επιφάνεια, οι επιστήμονες να ανακτήσουν τα αποθηκευμένα δεδομένα και να τα επεξεργαστούν περαιτέρω. Πηγή: in.gr
Συνέχεια»

Το Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Ιλινόις προειδοποιεί: Οι 3D εκτυπωτές κάνουν κακό στην υγεία

Η τεχνολογία των τρισδιάστατων εκτυπωτών μπορεί να είναι αρκετά εντυπωσιακή, αλλά μπορεί να είναι επιζήμια για την υγεία σύμφωνα με μελέτη του Ινστιτούτου Τεχνολογίας του Ιλινόις. Το πρόβλημα δημιουργείται από τον τρόπο λειτουργίας των 3D εκτυπωτών οι οποίοι καίνε το πλαστικό υλικό με το οποίο τροφοδοτούνται, έτσι ώστε να δημιουργήσουν το τελικό αποτέλεσμα.

Σύμφωνα με έγγραφό που δημοσιεύεται στο περιοδικό "Ατμοσφαιρικό Περιβάλλον", οι desktop 3D εκτυπωτές μπορούν να εκπέμψουν στον αέρα μια αρκετά μεγάλη ποσότητα από επιβλαβή και πολύ λεπτά σωματίδια (UFPs). Η διαδικασία εκτύπωσης περιλαμβάνει το ζέσταμα ενός θερμοπλαστικού συνθετικού υλικού το οποίο βγαίνει από ένα ακροφύσιο και το οποίο τοποθετείται ανά επίπεδο σε μια βάση όπου η κατασκευή δημιουργείται.

Παρόμοιες διαδικασίες είναι γνωστό ότι εκπέμπουν επιβλαβείς εκπομπές αερίων σε βιομηχανικά περιβάλλοντα με τη διαφορά να έγκειται ότι ο σε ένα εργοστάσιο ο επιχειρηματίας μπορεί να απαιτήσει από τους εργαζομένους να φορούν ειδικό προστατευτικό εξοπλισμό ή να υπάρχει καλύτερη εξαέρωση. Όπως γίνεται κατανοητό, κάτι τέτοιο δε μπορεί να ισχύσει στο περιβάλλον ενός σπιτιού.



Οι ερευνητές μέτρησαν την ποσότητα των UFP που διέρρευσαν στον αέρα όταν ένας εμπορικός 3D εκτυπωτής ο οποίος δεν κατονομάζεται, ξεκινά τη δημιουργία ενός μικρού πλαστικού αντικειμένου. Τα ποσοστά εκπομπής ήταν υψηλά, περίπου 20 δισ. σωματίδια ανά λεπτό από ένα 3D εκτυπωτή που δούλευε με το PLA υλικό σε σχετικά χαμηλή θερμοκρασία και άνω των 200 δισ το λεπτό για όσους εργάζονται με μεγαλύτερης θερμοκρασίες ή άλλα υλικά. Ενδεικτικό είναι ότι οι ερευνητές συγκρίνουν τη διαδικασία τρισδιάστατης εκτύπωσης με το να καπνίζεις ένα τσιγάρο σε εσωτερικό χώρο.

Η πραγματική επίδραση στην υγεία σύμφωνα με την μελέτη έχει ως αποτέλεσμα τα λεπτά σωματίδια UFP να τοποθετούνται πολύ εύκολα στους πνεύμονες ενώ μπορούν να καταλήξουν και στον εγκέφαλο μέσω του οσφρητικού νεύρου. Λόγω της μεγάλη επιφάνειες την οποία καταλαμβάνουν τα UFP, μπορούν να απορροφήσουν και άλλες βλαβερές ουσίες με αποτέλεσμα με τη μακροχρόνια χρήση 3D εκτυπωτών, να υπάρχει πιθανότητα παρουσίασης άσθματος, καρδιακής ανακοπής, εγκεφαλικού επεισοδίου η ακόμα και το ενδεχόμενο θανάτου.

Η μελέτη καταλήγει ότι όποιος χρησιμοποιεί συνεχώς έναν 3D εκτυπωτή, θα πρέπει να φοράει την κατάλληλη ενδυμασία και να είναι σίγουρος ότι ο χώρος που βρίσκεται εξαερίζεται αρκετά καλά. Πηγή: insomnia.gr
Συνέχεια»

Veebot: Το ρομπότ που σου παίρνει αίμα με μεγάλη ακρίβεια

Αν αντιπαθείς όλες τις νοσοκόμες που έρχονται και σε τρυπάνε για να σου πάρουν αίμα ή να σου κάνουν εμβόλιο, μπορείς να δοκιμάσεις την εναλλακτική λύση ενός …ρομπότ! Μια νέα εταιρεία με την ονομασία Veebot σχεδίασε το πρώτο πρωτότυπο ρομπότ που σου παίρνει αίμα με αυτοματοποιημένο τρόπο έτσι ώστε να παρέχει μεγαλύτερη ακρίβεια από το ανθρώπινο χέρι.

Το ρομπότ κάνει χρήση ενός αιμοστατικού επιδέσμου για να καθιστά τις φλέβες πιο ορατές και υπέρυθρου φωτός, ειδικής κάμερας και λογισμικού ανάλυσης εικόνας για να επιλέγει την καταλληλότερη κάθε φορά φλέβα και να επιβεβαιώνει ότι η ροή του αίματος στο εσωτερικό της είναι ικανοποιητική.

Στη συνέχεια τοποθετεί τη βελόνα σε ένα προκαθορισμένο βάθος για να αντλήσει το αίμα με την όλη διαδικασία να κρατά από ένα μέχρι μερικά λεπτά. Η επιλογή της καλύτερης φλέβας πραγματοποιείται με ακρίβεια 83% και η εταιρεία έχει θέσει ως στόχο να αγγίξει το 90% πριν τις πρώτες κλινικές δοκιμές. Πηγή: techgear.gr
Συνέχεια»

Το «κακό σεξ» αιτία χωρισμού για ένα στα δέκα ζευγάρια

Ξεχάστε τον έρωτα και την συντροφικότητα: για περισσότερα από ένα στα δέκα ζευγάρια η σχέση εξαρτάται από τις επιδόσεις στο κρεβάτι - και αν το ταίρι τους δεν τους ικανοποιεί, η σχέση αυτομάτως τελειώνει. Για άλλα τέσσερα στα δέκα ζευγάρια, εξάλλου, το κακό σεξ αποτελεί συμβάλλοντα παράγοντα στην απόφαση να χωρίσουν.

Στην πραγματικότητα, ένας στους τέσσερις άντρες και μία στις πέντε γυναίκες θεωρούν πως ο συχνός οργασμός είναι πιο σημαντικός για την σχέση τους από το να είναι ερωτευμένοι.

Ίσως γι’ αυτό, λιγότερα από ένα στα δύο είναι πολύ ικανοποιημένα από τη συχνότητα των οργασμών που έχουν στην παρούσα σχέση τους.

Αυτά είναι τα ευρήματα νέας βρετανικής δημοσκόπησης, στην οποία συμμετείχαν 3.800 άνδρες και γυναίκες και πραγματοποιήθηκε με αφορμή την βρετανική Εθνική Ημέρα Οργασμού (31 Ιουλίου).

Μολονότι το 60% των ερωτηθέντων είπαν ότι γενικώς είναι πολύ ικανοποιημένοι από τη σχέση τους, το ποσοστό αυτό μειώθηκε στο 17% για τους άντρες και στο 6% για τις γυναίκες όταν τους ζητήθηκε να βαθμολογήσουν μεμονωμένα την σεξουαλική πλευρά της σχέσης τους.

Το 16% των ανδρών, εξάλλου, και το 13% των γυναικών είπαν ότι το κακό σεξ αποτελεί αιτία για την οποία χωρίζουν, ενώ το 39% ότι αποτελεί συμβάλλοντα παράγοντα στην απόφασή τους να χωρίσουν.

Όταν ρωτήθηκαν τι είναι αυτό που επηρεάζει την ικανότητά τους να έχουν οργασμό, η κούραση ανεδείχθη ως η πιο σημαντική αιτία, με το 20% των γυναικών και το 23% των ανδρών να την επικαλούνται.

Δεύτερη συχνότερη αιτία για τις γυναίκες ήταν ζητήματα αυτοεκτίμησης και τρίτη η έλλειψη ερωτικής επιθυμίας.

Για το 15% των ανδρών, το ποτό ήταν το δεύτερο κυριότερο εμπόδιο στην κορύφωσή τους, με το άγχος για τη δουλειά να είναι το τρίτο καθώς επηρεάζει αρνητικά τον οργασμό στο 12% των ερωτηθέντων.

Συνολικά, ένας στους τέσσερις ερωτηθέντες είπαν ότι αισθάνονται υποχρεωμένοι να έχουν οργασμό κάθε φορά που κάνουν σεξ. Ανεξάρτητα από το τι είπαν, όμως, το 27% των ανδρών και το 69% των γυναικών παραδέχτηκαν ότι κάποια στιγμή έχουν προσποιηθεί οργασμό.

Η δημοσκόπηση, που πραγματοποιήθηκε για λογαριασμό ενός onlineκαταστήματος σεξουαλικών βοηθημάτων, έδειξε ακόμα ότι για το 47% των γυναικών η αφιέρωση περισσότερου χρόνου στα προκαταρκτικά θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά, ενώ για το 54% των ανδρών το ίδιο θα έκανε περισσότερο στοματικό σεξ. Πηγή: tanea.gr
Συνέχεια»

Το σπέρμα «καταποντίζεται» μετά τα 35

Δεν είναι μόνο οι γυναίκες που πρέπει να ανησυχούν για το αναπαραγωγικό τους ρολόι. Είχε διαπιστωθεί ότι όσο περνούν τα χρόνια περιορίζεται και η αναπαραγωγική ικανότητα του άνδρα. Αυτό που δεν είχε διαπιστωθεί είναι το αν μειώνεται η ποσότητα ή η ποιότητα του σπέρματος. Μια νέα μελέτη στις ΗΠΑ δείχνει ότι μετά την ηλικία των 35 ετών αρχίζει να υπάρχει σταδιακή επιδείνωση τόσο της ποσότητας όσο και της ποιότητάς του.

Πιο δύσκολα μπαμπάς, πιο πιθανό το κορίτσι

Τη μελέτη διεξήγαγαν ειδικοί των Εργαστηρίων Αναπαραγωγικής Τεχνολογίας στο Λος Αντζελες. Ανέλυσαν το σπέρμα 5.081 ανδρών ηλικίας 16-72 ετών και διαπίστωσαν ότι τα προβλήματα στην ποιότητα αλλά και στην ποσότητα του σπέρματος ξεκινούν στην ηλικία των 35 ετών. Προηγούμενες μελέτες υποστήριζαν ότι αυτά τα προβλήματα κάνουν την εμφάνισή τους μετά την ηλικία των 40 ετών στον άνδρα.

Η μελέτη έδειξε επίσης ότι όσο μεγαλώνει ο άνδρας - και ειδικά μετά την ηλικία των 55 χρόνων - τόσο αυξάνονται τα σπερματοζωάρια που φέρουν το χρωμόσωμα Χ το οποίο είναι και υπεύθυνο για τη γέννηση κοριτσιών. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι δεν έχουν όμως ακόμη στοιχεία που να δίνουν μια απάντηση στο γιατί μειώνεται το χρωμόσωμα Υ και αυξάνεται το Χ όσο μεγαλώνει ο άνδρας.

«Υπάρχουν πλέον πειστικές επιδημιολογικές αποδείξεις σύμφωνα με τις οποίες όσο μεγαλώνουν οι άνδρες, τόσο δυσκολεύονται να κάνουν παιδιά ανεξαρτήτως της ηλικίας που έχει η σύντροφός τους. Αυξάνονται επίσης οι πιθανότητες αποβολής, ακόμη και αν τελικά μείνει έγκυος η σύντροφος ενός μεσήλικου ή ηλικιωμένου άνδρα. Επιπλέον, η αύξηση της ηλικίας ενός άνδρα, μεταφράζεται και σε αύξηση των πιθανοτήτων για εμφάνιση γενετικών ανωμαλιών στο παιδί του. Το μήνυμα λοιπόν τόσο αυτής όσο και άλλων μελετών είναι ότι για πολλούς λόγους οι άνδρες που επιθυμούν να ζήσουν την πατρότητα δεν πρέπει να το καθυστερούν πολύ» δήλωσε στο περιοδικό «New Scientist» ο Αλαν Πέισι, ειδικός σε θέματα γονιμότητας στο Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ. Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Σχεδόν ιάσιμος πλέον ο καρκίνος των όρχεων

Ο καρκίνος των όρχεων είναι πλέον σχεδόν ιάσιμος, όπως έδειξε μία βρετανική έρευνα, με την πλειονότητα των ανδρών ασθενών να επιβιώνουν. Σύμφωνα με τα στοιχεία του οργανισμού Cancer Research UK, το 96% των ανδρών με καρκίνο των όρχεων καταφέρνει πλέον να θεραπευτεί πλήρως χάρη στη σισπλατίνη, το φάρμακο που χρησιμοποιείται στη χημειοθεραπεία.

Η σισπλατίνη εντοπίστηκε για πρώτη φορά τον 19o αι. αλλά οι επιστήμονες αντιλήφθηκαν την εφαρμογή της στην ογκολογία μετά το 1970. Αν και έχει παρενέργειες, που κυμαίνονται από ένα απλό μούδιασμα στα δάχτυλα μέχρι απώλεια της ακοής, εντούτοις παραμένει ένα από τα πιο κοινά φάρμακα κατά του καρκίνου.

Ο καρκίνος των όρχεων είναι η πιο συνήθης μορφή καρκίνου που εμφανίζουν οι βρετανοί άνδρες ηλικίας 15 έως 49 ετών. Κάθε χρόνο σημειώνονται γύρω στα 2.300 νέα κρούσματα μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ ο αριθμός των ασθενών με καρκίνο αναμένεται να αυξηθεί μέσα στην επόμενη δεκαετία καθώς ο πληθυσμός γερνάει.

Μέχρι το 2020, σχεδόν ένα στα δύο άτομα (ποσοστό 47%) αναμένεται να εμφανίσει κάποια μορφή καρκίνου, σε σύγκριση με ένα 32% που ήταν τη δεκαετία του ’90.

Αν και τα ποσοστά επιβίωσης έχουν σημειώσει εκπληκτική πρόοδο σε σύγκριση με τη δεκαετία του ’70, όπου ήταν κάτω από το 70%, εντούτοις οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν θα πρέπει να εφησυχάζονται όσο υπάρχει ακόμα ένα 4% που δεν καταφέρνει να επιβιώσει και θα πρέπει να βρεθούν νέες θεραπείες, οι οποίες θα είναι πιο φιλικές προς τους ασθενείς στο μέλλον. Πηγή: enet.gr
Συνέχεια»

Γιατί δεν πρέπει να τρως φαγητό που έχει πέσει στο πάτωμα;

Ένας άγραφος κανόνας που δυστυχώς ακολουθούν πολλοί είναι ότι έχεις πέντε ολόκληρα δευτερόλεπτα για να σηκώσεις από το πάτωμα το φαγητό που μόλις σου έπεσε, να τσεκάρεις ότι δε σε βλέπει κανείς, να το φυσήξεις και να το φας. Η αιτιολογία είναι ότι η βρωμιά και τα μικρόβια απαιτούν έξι δευτερόλεπτα για να μεταφερθούν από τη μια επιφάνεια στην άλλη, κάτι που η επιστήμη διαψεύδει κατηγορηματικά.

Το πρώτο πράγμα που θα πρέπει να θυμάσαι είναι ότι παρόλο που δεν μπορείς να τα δεις, τα πάντα γύρω σου καλύπτονται από μικρόβια. Αυτή τη στιγμή στο στόμα σου έχεις περίπου 100 δισεκατομμύρια μικρόβια, άλλα 100 τρισεκατομμύρια ζουν στο πεπτικό σου σύστημα, 25.000 κατοικούν σε κάθε τετραγωνική ίντσα του τηλεφώνου σου και 7.2 δισεκατομμύρια στο σφουγγάρι της κουζίνας σου. Ευτυχώς η πλειοψηφία τους είτε δεν μας πειράζει είτε δουλεύει προς όφελος μας ωστόσο υπάρχουν και μερικά που είναι άκρως επικίνδυνα.

Εκατό περίπου βακτήρια E.coli και δέκα σαλμονέλας μπορούν να αποτελέσουν μολυσματική δόση και να προκαλέσουν σοβαρή μόλυνση στο έντερο σου. Ακόμα και το σάλιο ή τα γαστρικά οξέα δεν είναι πολλές φορές αρκετά για να εξαλείψουν τους μικροσκοπικούς εισβολείς με πολλούς από αυτούς όχι μόνο να επιβιώνουν σε χαμηλά pH αλλά να δείχνουν και να τους αρέσουν. Οποιοδήποτε βακτήριο προσβάλει το έντερο μπορεί να επιβιώσει σε όξινα περιβάλλοντα όση ώρα χρειάζεται μέχρις ότου να φτάσει στον προορισμό του.

Από τη στιγμή που τα επικίνδυνα βακτήρια φτάσουν στο έντερο, αρχίζει ο πραγματικός εφιάλτης με συμπτώματα όπως επώδυνες στομαχικές κράμπες, διάρροια (με παρουσία αίματος), εμετός και υψηλός πυρετός που στις πιο σοβαρες περιπτώσιες μπορεί να χρειαστεί νοσοκομειακή περίθαλψη ή και να απειλήσει τη ζωή του ασθενούς.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ο υπ’αριθμόν 1 κανόνας για να αποφύγεις τέτοιου είδους δυσάρεστες καταστάσεις είναι να προσέχεις το φαγητό που καταναλώνεις και να το προφυλάσσεις στο μέγιστο δυνατό βαθμό από μικρόβια και λοιπούς μικροοργανισμούς. Πηγή: techgear.gr
Συνέχεια»

Ο καφές μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο αυτοκτονίας

Η κατανάλωση μερικών καφέδων κάθε μέρα μπορεί να μειώσει στο μισό τον κίνδυνο αυτοκτονίας τόσο στους άνδρες, όσο και στις γυναίκες, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική έρευνα από επιστήμονες του πανεπιστημίου Χάρβαρντ. Είναι η πρώτη φορά που μια επιστημονική μελέτη διαπιστώνει τέτοια συσχέτιση.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Αλμπέρτο Ασκέριο και τον επιδημιολόγο Μισέλ Λούκας του Τμήματος Επιστήμης Διατροφής της Σχολής Δημόσιας Υγείας του αμερικανικού πανεπιστημίου, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο διεθνές περιοδικό βιολογικής ψυχιατρικής «World Journal of Biological Psychiatry», σύμφωνα με τις βρετανικές «Ιντιπέντεντ» και «Τέλεγκραφ», μελέτησαν στοιχεία για πάνω από 208.000 ανθρώπους (από τους οποίους οι 277 αυτοκτόνησαν), για μια περίοδο περίπου δύο δεκαετιών.

Η έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όσοι πίνουν δύο έως τρεις καφέδες ημερησίως, έχουν στατιστικά περίπου 50% λιγότερες πιθανότητες να αυτοκτονήσουν, ενώ η μείωση του κινδύνου αυξάνεται οριακά στο 53% για όσους πίνουν πάνω από τέσσερα φλιτζάνια καφέ. Οι ερευνητές μελέτησαν την επίπτωση της πρόσληψης καφεΐνης από διάφορες πηγές (τσάι, σοκολάτα κ.α.), αν και, όπως διαπίστωσαν, σχεδόν το 80% της κατανάλωσης καφεΐνης προέρχεται από τον καφέ.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η προστατευτική δράση του καφέ -και γενικότερα της καφεΐνης- οφείλεται πιθανώς στο ότι ενισχύει την παραγωγή ορισμένων νευροδιαβιβαστών και ορμονών (σεροτονίνης, ντοπαμίνης, νοραδρεναλίνης κ.α.) στον οργανισμό και κυρίως στον εγκέφαλο, με αποτέλεσμα να δρουν ως ήπια αντικαταθλιπτικά.

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι ο καφές μειώνει τον κίνδυνο κατάθλιψης στις γυναίκες και, παράλληλα, δρα διεγερτικά για το κεντρικό νευρικό σύστημα. Από την άλλη, πάντως, μια φινλανδική έρευνα είχε συμπεράνει ότι η υπερβολική κατανάλωση καφέ (πάνω από οκτώ φλιτζάνια κάθε μέρα) αυξάνει τον κίνδυνο αυτοκτονίας.

Σύμφωνα με τη νέα αμερικανική έρευνα, είναι μικρό το όφελος -όσον αφορά τη μείωση του κινδύνου αυτοκτονίας- αν κάποιος πίνει πάνω από τρεις καφέδες ημερησίως ή 400 μιλιγκράμ καφεϊνης συνολικά. Πηγή: kathimerini.gr
Συνέχεια»

Τατουάζ-βιοαισθητήρας προειδοποιεί πότε ένας αθλητής φτάνει στα όρια του

Είναι φορές που οι αθλητές φτάνουν στα όρια τους, η ενέργεια τους πέφτει κατακόρυφα και δεν έχουν άλλες αντοχές να συνεχίσουν. Το σημείο αυτό έρχεται να προβλέψει ένας νέος βιοαισθητήρας υπό μορφή προσωρινού τατουάζ που προειδοποιεί τον αθλητή ότι φτάνει στα όρια του και καλό θα είναι να κάνει οικονομία δυνάμεων.

Τον αισθητήρα σχεδίάσε ερευνητική ομάδα του Univeristy of California San Diego με επικεφαλής τον καθηγητή Joseph Wang. Αυτό που κάνει είναι να καταγράφει τα επίπεδα του γαλακτικού οξέος στον ιδρώτα τον αθλητών και να τους προειδοποιεί πότε πρέπει να χαλαρώσουν.

Οι επιστήμονες κάνουν λόγο για μελλοντική χρήση της τεχνολογίας πέρα από αθλητές και σε στρατιώτες και άλλους ανθρώπους που εκτελούν έντονη σωματική δραστηριότητα. Πηγή: techgear.gr
Συνέχεια»

Γιατί μερικοί άνθρωποι είναι τόσο έξυπνοι; Η γενετική της ευφυΐας προσπαθεί να δώσει την απάντηση

Κάπου στην Κίνα, πραγματοποιείται μία συναυλία Death Metal. Ένας 21χρονος, ο Zhao Bowen φτάνει, περνάει τον μικρό διάδρομο του μπαρ που γίνεται η συναυλία και γίνεται ένα με το πλήθος που καταχτυπιέται κάτω από τη σκηνή, στην οποία παίζουν οι μεταλλάδες ντυμένοι ως διάβολοι. Ο Zhao όμως δεν έχει καμία σχέση με αυτό το πλήθος που καταχτυπιέται στους ήχους του metal.

Είναι ένα παιδί που από πολύ νωρίς συμμετείχε στα προγράμματα της Κίνας για τα «προνομιούχα» παιδιά και κέρδισε πολύ νωρίς υποτροφία για το Renmin, ένα από τα κορυφαία λύκεια της χώρας. Τότε, στα 17, προς έκπληξη της οικογένειας και των φίλων του, αποφάσισε να φύγει από το Renmin. Ήταν βαρετό. Στα 21 του τώρα, επιβλέπει ένα ερευνητικό πρόγραμμα εκατομμυρίων δολαρίων στο BGI Shenzhen, το κορυφαίο ινστιτούτο βιοτεχνολογίας της χώρας. Γιατί; Γιατί ψάχνει να βρει την γενετική της ευφυΐας.

Στο BGI βρίσκονται μερικά από τα πιο σύγχρονα μηχανήματα που αναλύουν την αλληλουχία DNA. Στόχος του Zhao είναι να χρησιμοποιήσει τα μηχανήματα για να εξετάσει τα γενετικά συστατικά της εφυίας των ανθρώπων, όπως εκείνος. Το ίδρυμα συλλέγει γενετικό υλικό από χιλιάδες δότες από την Κίνα αλλά και όλο τον κόσμο και ο Zhao με τους συνεργάτες το απ’ όλο τον κόσμο πιστεύουν ότι θα κατανοήσουν πλήρως την γενετική βάση για το IQ. Τα αποτελέσματα της μελέτης τους μέσα στη δεκαετία, θα χρησιμοποιηθούν για να ελέγχονται τα έμβρυα που προκύπτουν κατά την διάρκεια της εξωσωματικής γονιμοποίησης και εντέλει να αυξηθεί το IQ των εμβρύων 20 ολόκληρες μονάδες. Αυτές οι 20 μονάδες είναι εκείνες οι οποίες ξεχωρίζουν ένα παιδί που δυσκολεύεται στο σχολείο με εκείνο που περνά στο πανεπιστήμιο και συνεχίζει.

Η μέθοδος που χρησιμοποιεί ο Zhao και η ομάδα του δεν είναι διαφορετική απ’ όλες εκείνες τις μεθόδους που χρησιμοποιούν οι επιστήμονες. Συλλέγει υλικό από διάφορους δότες. Από την Κίνα και το παλιό του σχολείο το Renmin. Από συνεργάτες σε πανεπιστημιακά ιδρύματα σε όλο τον κόσμο. Και χαρτογραφεί το DNA τους για να βγάλει αυτή την μία κοινή γενετική συνιστώσα που κάνει τους φορείς ευφυείς, όπως μία αντίστοιχη τους κάνει ψηλούς, κοντούς, με γαλανά μάτια ή καστανά μαλλιά.

Στα συμπεράσματα που έχουν θεωρηθεί δεδομένα παγκοσμίως είναι πως η ευφυΐα, είναι κατά ένα ποσοστό 50 έως 80% κληρονομική. Το υπόλοιπο ποσοστό οφείλεται σε γνωστικούς και κοινωνικούς παράγοντες. Μπορεί το τεστ IQ που είναι και το μόνο εργαλείο μέτρησης της ευφυΐας να έχει φανατικούς εχθρούς και ακόμα περισσότερο, τεράστιους εκμεταλλευτές, αλλά δεν παύει να υποδεικνύει ένα δεδομένο: κάποιοι άνθρωποι είναι πιο έξυπνοι από τους άλλους. Η ομάδα του Zhao προσπαθεί να απομονώσει τις περίπου 100 αλληλουχίες DNA από τις 10.000 που συμβάλλουν στην ευφυΐα.

Και μετά; Μετά, τυπικά, θα μπορεί να «πειραχτεί» μία νέα γενιά μωρών για να γίνει πιο έξυπνη. Όπως ήδη μπορεί να «πειραχτεί» για να γίνει λιγότερο παχύσαρκη. Ή να μην εξελιχθεί ώστε να εκδηλώσει αλμπινισμό. Η παρέμβαση στο DNA των εμβρύων είναι μία τεράστια συζήτηση που έχει ανοίξει εδώ και πάρα πολλά χρόνια. Θέλουμε ανθρώπους που θα είναι «προγραμματισμένοι» να γίνουν τέλειοι; Αυτός ο προγραμματισμός θα καταστήσει την ανθρωπότητα περισσότερο ανθεκτική και θα διαιωνίσει το είδος; Αποφασίσαμε ότι η φυσική επιλογή είναι ελαττωματική και η επιστήμη μπορεί να την βελτιώσει, ώστε οι άνθρωποι να επιλέγουν πια τα χαρακτηριστικά τους και να ελέγχεται το είδος του ανθρώπου που θα έρχεται πια σε «παραγωγή» για να καλύπτει κάποια συγκεκριμένα κριτήρια; Και ποια κριτήρια θα είναι αυτά;

Η ίδια η ομάδα του Zhao είναι διχασμένη ως προς αυτό. Από τα στελέχη που εργάζονται σε αυτό το ερευνητικό πρόγραμμα, οι μεν λένε πως ευχαρίστως θα «προγραμμάτιζαν» το παιδί που θα φέρουν στον κόσμο ώστε να έχει την διασφαλισμένη εξυπνάδα που θα μπορούσαν να φροντίσουν γενετικά και να μην το αφήσουν στην τύχη. Άλλοι λένε πως δεν θα το έκαναν ποτέ, για λόγους αρχής.

Εμείς, διαβάζοντας το εξαιρετικά ενδιαφέρον άρθρο του Wired σκεφτόμαστε δύο πράγματα. Πρώτον πως όσο κι αν ενοχλεί μία ομάδα φιλοσόφων του 19ου και 20ου αιώνα (αλλά και του ίδιου του φεμινιστικού κινήματος), δεν είναι όλοι οι άνθρωποι ίσοι. Κατάκτηση ενός κοινωνικού συστήματος είναι να είναι όλοι οι άνθρωποι ισότιμοι, όχι ίσοι. Και με βάση αυτό θα πρέπει επιτέλους να ξεκινήσει μια πιο ουσιαστική συζήτηση για την μοναδικότητα των ανθρώπων, την μοναδικότητα αυτή που κάνει, άλλους πιο έξυπνους, άλλους πιο ψηλούς, άλλους πιο τρυφερούς και άλλους πιο σκληρούς.

Το δεύτερο που σκεφτόμαστε είναι το δυστοπικό σενάριο της ταινίας Gattaca. Μπορεί ο νεαρός Zhao να χαρτογραφήσει την γενετική αρχιτεκτονική του εγκεφάλου και της ευφυΐας και η μελέτη του αυτή να οδηγήσει στην έγκαιρη διάγνωση ασθενειών όπως η σχιζοφρένεια ή ο εκφυλισμός που επιφέρει η νόσος Alzheimer. Αλλά το ενδεχόμενο του σχηματισμού μίας κοινωνίας από «γενετικά εντάξει» ανθρώπους σύμφωνα με τα standards που θα έχουν τεθεί και ο αφανισμός όλων των υπόλοιπων, θα συνέβαλε πραγματικά στην διαιώνιση του είδους; Ενάντια ποιας απειλής; Ενάντια στη φύση στην οποία επιβίωναν οι άνθρωποι όλες αυτές τις χιλιετηρίδες; Ή μήπως ενάντια στον ίδιο τον άνθρωπο; Πηγή: digitallife.gr
Συνέχεια»

Αποζημιώσεις για τη δουλεία ζητούν 14 κράτη Καραϊβικής

Οι ηγέτες περισσότερων από 12 κρατών της Καραϊβικής ξεκίνησαν μια συντονισμένη προσπάθεια με στόχο να αποζημιωθούν από τρία ευυπόληπτα πλέον ευρωπαϊκά κράτη για τις ακόμη υφιστάμενες συνέπειες του δουλεμπορίου. Η Κοινότητα της Καραϊβικής όπως ονομάζεται η τοπική οργάνωση έχει αναλάβει την αξίωση αποζημίωσης όχι μόνο για τη δουλεία, αλλά και για τη γενοκτονία των γηγενών κατοίκων των νησιών και προετοιμάζεται για μια μάχη μέχρις εσχάτων με τις κυβερνήσεις της Βρετανίας, της Γαλλίας και της Ολλανδίας.

Μέχρις στιγμής για τον σκοπό αυτό έχει προσλάβει την βρετανική δικηγορική εταιρία Leigh Day, η οποία διεξήγε μια νικηφόρα νομική εκστρατεία για την αποζημίωση εκατοντάδων Κενυατών οι οποίοι είχαν βασανιστεί από την βρετανική αποικιακή κυβέρνηση κατά τη διάρκεια της λεγόμενης εξέγερσης των Μάου Μάου της δεκαετίας του 1950 και 1960. Ο δικηγόρος Μάρτιν Ντέι δήλωσε ότι το πρώτο του βήμα θα ήταν να αναζητήσει έναν συμβιβασμό με τις τρεις κυβερνήσεις.
Η «κληρονομιά» της δουλείας συμπεριλαμβάνει διαδεδομένη φτώχεια και υπανάπτυξη, ενώ σύμφωνα με τους αιτούντες για αποζημίωση οποιοδήποτε χρηματικό ποσό συμφωνηθεί θα πρέπει να συνοδεύεται από επίσημη απολογία.

Η ιδέα να υποχρεωθούν οι χώρες που επωφελήθηκαν από τη δουλεία να πληρώσουν αποζημιώσεις υπήρξε μια επιθυμία δεκαετιών. Ανεξάρτητες χώρες όπως η Τζαμάικα και η Αντίγκουα και Μπαρμπούντα έχουν ήδη δημιουργήσει τις σχετικές εθνικές επιτροπές. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα οι ηγέτες των 14 χωρών που συμμετέχουν στην πρωτοβουλία της διεκδίκησης αποζημίωσης ψήφισαν ομόφωνα τη διεξαγωγή κοινής σχετικής εκστρατείας.

Κάθε κράτος που δεν έχει εθνική επιτροπή διεκδίκησης συμφώνησε να δημιουργήσει μία. Συμφώνησαν να επικεντρωθούν στη Βρετανία εκ μέρους της αγγλόφωνης καραϊβικής, στη Γαλλία για τη δουλεία στην Αϊτή, και στην Ολλανδία για το Σουρινάμι. Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Στίβεν Χόκινγκ: «Οι γιατροί είχαν προτείνει στη γυναίκα μου να με βγάλει από τη μηχανική υποστήριξη»

Αποκαλύψεις για την προσωπική του ζωή κάνει ο Στίβεν Χόκινγκ σε ντοκιμαντέρ καθώς και στην αυτοβιογραφία του με τίτλο «My brief history» που «γράφει» ο ίδιος με τη βοήθεια της τεχνολογίας. Ο διαπρεπής θεωρητικός φυσικός αποκαλύπτει στην κάμερα του ντοκιμαντέρ «Hawking» που θα προβληθεί στα τέλη του 2013, ότι το 1985 η κατάσταση της υγείας του ήταν τόσο σοβαρή που οι γιατροί πρότειναν στη σύζυγό του να αφαιρέσουν τη μηχανική υποστήριξη και να τον αφήσουν να πεθάνει.

Εκείνη την περίοδο ο Χόκινγκ έγραφε το μπεστ σέλερ «A Brief History Of Time». Σύμφωνα με δημοσίευμα των Sunday Times, o βρετανός επιστήμονας αποκαλύπτει ότι φοβήθηκε για τη ζωή του και πίστευε ότι η πνευμονία δεν θα του επέτρεπε να ολοκληρώσει το βιβλίο του αυτό.

Η τότε σύζυγός του, Τζέιν, δεν ενέκρινε την αφαίρεση της μηχανικής υποστήριξης και ζήτησε να μεταφερθεί ο Χόκινγκ από την Ελβετία σε νοσοκομείο του Κέιμπριτζ στη Βρετανία. Μπορεί οι γιατροί να του έσωσαν τη ζωή αλλά δεν κατάφερε ποτέ να μιλήσει.

«Οι γιατροί νόμιζαν ότι θα πεθάνω και πρότειναν στην Τζέιν να αφαιρέσουν την μηχανική υποστήριξη. Οι εβδομάδες που ακολούθησαν ήταν οι πιο σκοτεινές της ζωής μου» λέει ο Χόκινγκ που πάσχει από τη νόσο Λου Γκέρινγκ.

«Τα φάρμακα βοήθησαν, αν και η τομή στον λαιμό μου αφαίρεσε την ικανότητα της ομιλίας» σχολιάζει στο ντοκιμαντέρ. Πηγή: tanea.gr
Συνέχεια»

Κωπηλάτης ανακαλύπτει άγνωστους καταρράκτες στον Καναδά

Σε μια εποχή όπου δεν συναντά κανείς εύκολα άγνωστα τοπία και όπου όλοι οι δρόμοι μέχρι τα πέρατα του κόσμου είναι χαρτογραφημένοι, ένας Καναδός εξερευνητής βίωσε μία σπάνια στιγμή: την ανακάλυψη ανεξερεύνητων καταρρακτών στον ποταμό Εγκέν στο βόρειο Καναδά.

Ο Ανταμ Σολτς κωπηλατούσε με το κανό του κατά μήκος του Εγκέν όταν, εντελώς ξαφνικά, βρέθηκε να πέφτει μέσα σε μία δίνη νερού αλλάζοντας επίπεδο απ' τα ψηλά στα χαμηλά με «υψομετρική» διαφορά 12 μέτρων.

Μπορεί το κανό του να καταστράφηκε, όμως ο ίδιος γλίτωσε χωρίς να τραυματιστεί και το γεγονός είχε την αξία μιας πρωτιάς. Ο καταρράκτης θεωρείται ο μεγαλύτερος που ανακαλύφθηκε στον Καναδά τα τελευταία 100 χρόνια και μαζί μ' αυτόν ο Σολτς βρήκε και άλλους έξι !

Με την οικονομική υποστήριξη της Βασιλικής Γεωγραφικής Εταιρίας του Καναδά (RCGS), ο ίδιος θα ανανεώσει τους χάρτες μιας από τις πιο απομακρυσμένες περιοχές του κόσμου. Θα χρειαστεί να ξαναεπισκεφτεί το μέρος, «μια δοκιμασία που μοιάζει πολλές φορές με εφιάλτη», σύμφωνα με τον ίδιο.

Από την πρώτη του κιόλας αποστολή το 2006, ο Σολτς έφερε στην επιφάνεια πετρογλυφικά στην Βρετανικά Κολομβία, κατέγραψε αμφίβια που ζουν στον Αμαζόνιο και βρέθηκε αντιμέτωπος με πολικές αρκούδες σε παραπόταμο του Εγκέν.

Στον Καναδά οι τεχνικές χαρτογράφησης έχουν να ανανεωθούν από την δεκαετία του 60. Ό, τι ξέρουμε βασίζεται σε εναέριες φωτογραφίες εκείνης της εποχής. «Ο Καναδάς είναι μια αχανής χώρα, γι' αυτό ακόμη κι αν κάνω αυτή τη δουλειά για όλη μου την υπόλοιπη ζωή, το έργο μου θα μοιάζει πάντα με μια σταγόνα στον ωκεανό. Πολλά δεν γνωρίζουμε για τον κόσμο μας, κι ας πιστεύουμε ότι τον έχουμε εξερευνήσει καλά», δηλώνει ο ίδιος ο εξερευνητής. Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Οι Κένταυροι είναι τελικά κομήτες

Τα στοιχεία που συνέλεξε το διαστημικό τηλεσκόπιο WISE δίνουν απάντηση σε ένα από τα μυστήρια του ηλιακού μας συστήματος το οποίο προβληματίζει όλα αυτά τα χρόνια τους επιστήμονες. Σύμφωνα με τα νέα στοιχεία τα κοσμικά σώματα που είναι γνωστά ως «Κένταυροι» είναι κατά πάσα πιθανότητα κομήτες και όχι αστεροειδείς.

Οι μυστηριώδεις βράχοι

Σε μια περιοχή ανάμεσα στον Δία και τον Ποσειδώνα κινούνται διαφόρων ειδών ουράνια σώματα. Οι επιστήμονες εντόπισαν πριν από 35 χρόνια για πρώτη φορά πολύ μεγάλα ουράνια σώματα που είχαν παράξενη κίνηση και συμπεριφορά. Εξαιτίας της ασταθούς τροχιακής κίνησης τους οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να διαπιστώσουν αν πρόκειται για αστεροειδείς ή κομήτες.

Πιο συγκεκριμένα οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να διαπιστώσουν αν είναι σώματα που προέρχονται από το εσωτερικό του ηλιακού μας συστήματος και κινούνται προς τις εξωτερικές του περιοχές ή αν συμβαίνει το αντίθετο δηλαδή αν ξεκινούν από τις εξωτερικές περιοχές του ηλιακού μας συστήματος και ταξιδεύουν στο εσωτερικό του. Επειδή λοιπόν τα σώματα αυτά έμοιαζαν να είναι μισός αστεροειδής και μισός κομήτης οδήγησε τους επιστήμονες στο να τους βαφτίσουν «Κενταύρους».

Η αποκάλυψη

Το WISE πραγματοποίησε τη μεγαλύτερη μελέτη που έχει γίνει μέχρι σήμερα για τους Κενταύρους. Εντόπισε και φωτογράφησε δεκάδες Κενταύρους ορισμένους από τους οποίους έβλεπαν για πρώτη φορά οι επιστήμονες. Το πιο σημαντικό ήταν ότι οι εικόνες ήταν «καθαρές» χωρίς φυσικά εμπόδια (π.χ κοσμική σκόνη) επιτρέποντας έτσι στους ειδικούς να μελετήσουν διάφορα χαρακτηριστικά των Κενταύρων όπως την ανακλαστικότητα τους. Η ανακλαστικότητα ενός σώματος είναι υπεύθυνη για την απόχρωση ενός κοσμικού σώματος στο ορατό φως.

Η απόχρωση που έχουν οι κομήτες είναι λιγότερο φωτεινή από εκείνη των αστεροειδών επειδή σύμφωνα με τους επιστήμονες οι επιφάνεια τους είναι πιο «σκούρα» και έτσι η ανάκλαση του φωτός σε αυτή κάνει τους κομήτες να μοιάζουν πιο σκοτεινά σώματα. Τα ευρήματα του WISE δείχνουν ότι τουλάχιστον τα 2/3 των Κενταύρων είναι κομήτες που προέρχονται από τις απομακρυσμένες παγωμένες περιοχές του ηλιακού μας συστήματος.

«Οπως τα μυθικά πλάσματα έτσι και οι Κένταυροι του ηλιακού μας συστήματος φαίνεται ότι διαθέτουν διπλή ζωή. Τα στοιχεία που αναλύσαμε υποδεικνύουν ότι οι Κένταυροι ανήκουν στην κατηγορία των κομητών και προέρχονται από τα βάθη του ηλιακού μας συστήματος» αναφέρει ο Τζέημς Μπάουερ, του Εργαστηρίου Αεροπροώθησης (JPL) της NASA που ήταν επικεφαλής της έρευνας που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «The Astrophysical Journal». Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Έρευνες πάνω στον διαστημικό «κινητήρα Δίνης» του Star Trek

Σε ένα εργαστήριο στο Διαστημικό Κέντρο Λίντον Τζόνσον στο Χιούστον του Τέξας, επιστήμονες της NASA προσπαθούν να κάνουν ένα όνειρο της επιστημονικής φαντασίας πραγματικότητα: πρόκειται για τον «κινητήρα Δίνης» (Warp Drive), που έγινε γνωστός από μία από τις διασημότερες σειρές επιστημονικής φαντασίας στην ιστορία- ο λόγος, φυσικά, για το Star Trek.

Οι επιστήμονες της NASA προσπαθούν, μέσω της χρήσης ειδικών οργάνων (λέηζερ, καθρεφτών, καμερών, ειδικών ʽδακτυλιδιώνʼ από πυκνωτές από κεραμικό) να «στρεβλώσουν» την τροχιά ενός φωτονίου, αλλάζοντας έτσι την απόσταση την οποία διασχίζει σε μία συγκεκριμένη περιοχή, και παρατηρώντας την όλη διαδικασία μέσω συμβολομέτρου. Ο στόχος είναι να διαπιστωθεί εάν είναι εφικτή η ανάπτυξη τεχνολογίας που θα επιτρέπει διαστημικά ταξίδια σε ταχύτητες μεγαλύτερες αυτής του φωτός- για την ακρίβεια, τεχνολογίας αντίστοιχης των «κινητήρων Δίνης» των διαστημοπλοίων του κόσμου του Star Trek, όπως το διάσημο «Enterprise».

Όπως λέει μιλώντας στους N.Y Times ο δρ. Χάρολντ Τζ. Γουάιτ, επικεφαλής του ερευνητικού προγράμματος, «το Διάστημα διαστέλλεται από το Μπιγκ Μπανγκ και μετά, πριν από 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια. Και γνωρίζουμε ότι όταν κοιτά κανείς κάποια κοσμολογικά μοντέλα, βλέπει πως υπήρξαν κάποιες πρώιμες περίοδοι στο σύμπαν κατά τις οποίες υπήρξε εκρηκτικό ʽφούσκωμαʼ, με δύο σημεία να απομακρύνονται το ένα από το άλλο σε πολύ μεγάλες ταχύτητες. Η Φύση μπορεί να το κάνει. Το ερώτημα είναι, μπορούμε εμείς;»

Αν και η ταχύτητα του φωτός θεωρείται, από τον Αϊνστάιν και μετά, το ανώτατο όριο ταχύτητας σε γαλαξιακό επίπεδο, το 1994, ένας Μεξικανός φυσικός, ο Μιγκέλ Αλκουμπιέρε, παρουσίασε τη θεωρία πως ταχύτητες μεγαλύτερες από αυτήν του φωτός θα ήταν εφικτές με τρόπο που δεν θα μπορούσε να έρχεται σε αντίθεση με τη θεωρία του Αϊνστάιν.

Στο επίκεντρο της θεωρίας του Αλκουμπιέρε ήταν το «δάμασμα» της διαστολής και της συστολής του ίδιου του Διαστήματος- ένα διαστημόπλοιο δεν θα ξεπερνούσε την ταχύτητα του φωτός σε μία περιοχή του Διαστήματος, αλλά ένα υποθετικό σύστημα προώθησης θα μπορούσε να «επέμβει» στο χωροχρόνο δημιουργώντας μία «φούσκα», η οποία θα διαστέλλει το διάστημα προς τη μία κατεύθυνση, ενώ θα το συστέλλει από την άλλη.

«Με αυτό τον τρόπο, το διαστημόπλοιο θα απομακρυνθεί από τη Γη και θα κινηθεί προς ένα μακρινό άστρο χάρη στον ίδιο τον χωροχρόνο» είχε γράψει σχετικά. Κατά τον Γουάιτ, πρόκειται για μία διαδικασία που θυμίζει το περπάτημα σε ένα κυλιόμενο διάδρομο σε ένα αεροδρόμιο.

Αν και η μελέτη του Αλκουμπιέρε ήταν καθαρά σε θεωρητικό επίπεδο, ο Γουάιτ εκτιμά πως πλέον η ανάπτυξη τέτοιου είδους τεχνολογίας δεν αποτελεί εντελώς «άπιαστο όνειρο». Μεταξύ άλλων, έχει γίνει σχεδιασμός ενός θεωρητικού «διαστημοπλοίου Δίνης», βασικό χαρακτηριστικό του οποίου είναι ένας δακτύλιος- «κλειδί» για το σύστημα προώθησης, που μειώνει τις ενεργειακές απαιτήσεις. Ωστόσο, όπως επισημαίνει σχετικά, η ημέρα που κάτι τέτοιο θα τοποθετηθεί σε ένα διαστημόπλοιο είναι ακόμα μακριά.

Η NASA, όπως είναι αναμενόμενο, επικεντρώνεται σε πιο «ρεαλιστικά» προγράμματα: τα πειράματα πάνω στις «ταχύτητες Δίνης» έχουν κόστος 50.000 δολαρίων ετησίως, τη στιγμή που οι ετήσιες δαπάνες της υπηρεσίας έχουν ύψος 18 δισεκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, η έρευνα συνεχίζεται, καθώς, όπως επισημαίνουν στελέχη της υπηρεσίας, κάποτε- όχι πολλά χρόνια στο παρελθόν- τα σημερινά smartphones θεωρούνταν «τεχνολογία Star Trek».

Σε θεωρητικό επίπεδο, ένας «κινητήρας Δίνης» θα μπορούσε να μειώσει το χρόνο ταξιδιού μεταξύ δύο άστρων από δεκάδες χιλιάδες χρόνια σε μήνες, ή και εβδομάδες. Ο ίδιος ο Γουάιτ παρομοιάζει τα πειράματά του με τα πρώιμα στάδια του «Σχεδίου Μανχάταν», που οδήγησε στην κατασκευή της πρώτης ατομικής βόμβας: ο στόχος ήταν η επίτευξη μίας μικρής πυρηνικής αντίδρασης, ως απόδειξη πως κάτι τέτοιο είναι εφικτό. Πηγή: naftemporiki.gr
Συνέχεια»

Πάμε για σκι στο... Διάστημα

Τα ισχυρά επίγεια τηλεσκόπια και ο στόλος των διαστημικών τηλεσκοπίων συνεχίζουν να αποκαλύπτουν καθημερινά άγνωστες και εντυπωσιακές πτυχές του Σύμπαντος. Πριν από λίγα 24ωρα εντοπίστηκε μια γραμμή πάγου σε ένα υπό δημιουργία ηλιακό σύστημα. Οι επιστήμονες έσπευσαν να μιλήσουν για «κοσμικό χιόνι». Πέρυσι εντοπίστηκαν ενδείξεις χιονόπτωσης στον Αρη και πριν από λίγους μήνες στην επιφάνεια ενός εξωπλανήτη διαπιστώθηκε ότι πέφτουν νιφάδες, που είναι όμως μαύρες και καυτές!

Η λεπτή γραμμή
Χρησιμοποιώντας τη συστοιχία τηλεσκοπίων ALMA στην έρημο Ατακάμα στη Χιλή ομάδα επιστημόνων εντόπισε την ύπαρξη μιας γραμμής πάγου μέσα στον δίσκο κοσμικής ύλης που έχει σχηματιστεί γύρω από το άστρο TW Hydrae. Το άστρο βρίσκεται σε απόσταση 175 ετών φωτός από τη Γη και σε αυτό έχει ξεκινήσει ο σχηματισμός ενός ηλιακού συστήματος - μάλιστα οι επιστήμονες που παρατηρούν το άστρο θεωρούν ότι πρόκειται για ένα ηλιακό σύστημα με χαρακτηριστικά κοινά με εκείνα του δικού μας ηλιακού συστήματος. Η ανακάλυψη που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Science» προσφέρει νέα στοιχεία στους ειδικούς για τον σχηματισμό και τη σύσταση των πλανητών αλλά και διαφόρων άλλων κοσμικών σωμάτων όπως οι κομήτες. Αναμένεται επίσης να ρίξει νέο φως στη δημιουργία και εξέλιξη του δικού μας ηλιακού συστήματος.

Το μαύρο χιόνι
Μία από τις πιο γνωστές ρήσεις που ακούγεται όταν θέλει κάποιος να τονίσει την επιμονή και την αποφασιστικότητά του σε κάποιο θέμα είναι ότι θα ασχολείται με αυτό «μέχρι να πέσει μαύρο χιόνι». Αν ζούσαμε στον πλανήτη HD 209458 b, η ρήση αυτή δεν θα υπήρχε αφού γάλλοι αστρονόμοι ανακάλυψαν ότι στον εξωπλανήτη πέφτει όντως μαύρο χιόνι!

Ο HD 209458 b είναι ένας γίγαντας αερίου που βρίσκεται σε απόσταση 150 ετών φωτός από τη Γη στον αστερισμό του Πηγάσου. «Κατοικεί» πολύ κοντά στο μητρικό του άστρο και ολοκληρώνει μια πλήρη περιστροφή γύρω από αυτό σε μόλις 84 ώρες.

Ο σχηματισμός του χιονιού απαιτεί νερό, το οποίο δεν υπάρχει βέβαια στον HD 209458 b. Η πολύ μεγάλη διαφορά όμως στη θερμοκρασία ημέρας και νύχτας στον πλανήτη προκαλεί διάφορα φαινόμενα. Ενα από αυτά είναι η δημιουργία ατμοσφαιρικών ρευμάτων που μεταφέρουν στροβιλιζόμενη ύλη από τις περιοχές όπου υπάρχει ημέρα σε εκείνες όπου υπάρχει νύχτα και το αντίθετο. Αυτό (θεωρητικά) σημαίνει ότι οι αέριες μάζες που ξεκινούν από τις περιοχές όπου υπάρχει ημέρα στερεοποιούνται όταν εισέρχονται στις συνθήκες της νύχτας.

Επιστήμονες του Αστεροσκοπείου Côte d' Azur στη Νίκαια δημιούργησαν ένα τρισδιάστατο μοντέλο των ατμοσφαιρικών συνθηκών που επικρατούν στον HD 209458 b. Σύμφωνα με αυτό, τα καυτά αέρια καθώς οδεύουν προς τις νυχτερινές περιοχές μετατρέπονται σε νιφάδες οξειδίου του τιτανίου. Οι ειδικοί το χαρακτηρίζουν «μαύρο, καυτό, καπνιστό χιόνι» που πέφτει προς το εσωτερικό του πλανήτη. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι οι μαύρες νιφάδες είναι πιθανότατα προϊόν της πρόσμειξης διοξειδίου τιτανίου με κάποιο άλλο στοιχείο. Αν και το διοξείδιο του τιτανίου έχει λευκή και φωτεινή απόχρωση, η παρουσία κάποιου άλλου στοιχείου - π.χ., οξείδια πυριτίου - προσδίδει το μαύρο χρώμα στις νιφάδες.

Τα χιόνια του Αρη
Ο δορυφόρος MRO της NASA (Αναγνωριστικός Δορυφόρος του Αρη) ανίχνευσε σύννεφα διοξειδίου του άνθρακα και ενδείξεις χιονόπτωσης πάνω από τον νότιο πόλο του Κόκκινου Πλανήτη, o οποίος είναι γνωστό ότι καλύπτεται από ένα στρώμα παγωμένου CO2 καθ' όλη τη διάρκεια του αρειανού έτους. Ο πάγος διοξειδίου του άνθρακα, περισσότερο γνωστός ως ξηρός πάγος, σχηματίζεται σε θερμοκρασίες κάτω από -78 βαθμούς Κελσίου και συχνά χρησιμοποιείται για τη διατήρηση ευαίσθητων βιολογικών υλικών.

Οι κατακρημνίσεις ξηρού πάγου καταγράφηκαν στη διάρκεια του αρειανού χειμώνα το διάστημα 2006-2007, όταν το κάλυμμα ξηρού πάγου στον νότιο πόλο έφτανε στη μέγιστη έκτασή του. «Καταλήξαμε με βεβαιότητα στο συμπέρασμα ότι τα σύννεφα αποτελούνται από διοξείδιο του άνθρακα και ότι είναι αρκετά πυκνά ώστε να οδηγήσουν σε συσσώρευση χιονονιφάδων στην επιφάνεια» αναφέρει ο Πολ Χέιν, μέλος της ερευνητικής ομάδας στο Εργαστήριο Αεροπροώθησης (JPL) της NASA στην Καλιφόρνια. Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Διαστημικό σκάφος που μοιάζει με... spa

H NASA έδωσε στη δημοσιότητα φωτογραφίες του εσωτερικού του σκάφους CST-100 που κατασκευάζει η Boeing και το οποίο προορίζεται να μεταφέρει ανθρώπους στο Διάστημα. Αρχικά το σκάφος θα μεταφέρει τα πληρώματα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού αλλά στόχος της εταιρείας είναι να προσφέρει και χαμηλού κόστους τουριστικές διαστημικές πτήσεις. Το σκάφος έχει χωρητικότητα επτά επιβατών.

Η καμπίνα του SCT-100 δεν θυμίζει σε τίποτε τα συμβατικά διαστημικά σκάφη. Θα έλεγε κάποιος ότι μοιάζει περισσότερο με ένα high-tech γυμναστήριο ή με ένα φουτουριστικής αισθητικής spa. «Αυτό που σίγουρα δεν θα έχουν να αντιμετωπίσουν οι αστροναύτες μπαίνοντας στο σκάφος είναι 1,100 ή 1,600 διακόπτες και κουμπάκια.

Ουσιαστικά το πλήρωμα θα είναι απλά επιβάτες που πρέπει να φτάσουν στον διαστημικό σταθμό και δεν είναι δουλειά τους να πιλοτάρουν αυτό το σκάφος. Ετσι δεν θα είναι απαραίτητο να κάνουν πολύμηνη εκπαίδευση για να μάθουν τις λειτουργίες του» αναφέρει ο Κρις Φέργκιουσον στέλεχος της Boeing και πρώην αστροναύτης. Ο έλεγχος των λειτουργιών του CST-100 θα γίνεται εύκολα μέσα από κοινές ταμπλέτες του εμπορίου (δεν έχει αποφασισθεί ακόμη αν θα είναι ιPad ή Android) που θα χρησιμοποιούν οι αστροναύτες που θα εισέρχονται σε αυτό. Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Ερευνητές σταμάτησαν και “φυλάκισαν” το φως μέσα σε κρύσταλλο για 1 ολόκληρο λεπτό!

Τελικά η δημιουργία του φωτόσπαθου από το Star Wars ίσως δεν απέχει και πολύ από την πραγματικότητα, αφού ερευνητές του University of Darmstadt κατόρθωσαν να σταματήσουν το φως και να το “φυλακίσουν” μέσα σε κρυσταλλική κατασκευή για 1 ολόκληρο λεπτό (το προηγούμενο ρεκόρ ήταν 16 δευτερόλεπτα).

Με απλά λόγια, η ομάδα χρησιμοποίησε ένα laser και μαγνητικό πεδίο για να στείλει στοχευμένα μια φωτεινή δέσμη επάνω σε αδιαφανή κρύσταλλο, όπου τα άτομα της δέσμης βρίσκονται σε κβαντική υπέρθεση (σε δύο καταστάσεις ταυτόχρονα) με αποτέλεσμα ο κρύσταλλος να γίνεται διαφανής σε ένα μικρό εύρος του οπτικού φάσματος. Τότε έστειλαν μια δεύτερη δέσμη από διαφορετικό laser, ταυτόχρονα έκλεισαν την δέσμη του πρώτου laser (κατάρρευση της κβαντικής υπέρθεσης) και έτσι η δεύτερη δέσμη παγιδεύτηκε μέσα στον κρύσταλλο.

Μετά από αρκετές προσπάθειες, κατάφεραν να κρατήσουν τη δέσμη φωτός παγιδευμένη μέσα στον κρύσταλλο για 1 λεπτό, αποθηκεύοντας μάλιστα μια εικόνα τριών γραμμών στη δεύτερη δέσμη, την οποία έλαβαν και πάλι όταν ολοκληρώθηκε το πείραμα.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η μέθοδος αυτή θα μπορούσε να αποδειχτεί θεμελιώδης για την αποθήκευση πληροφοριών σε δέσμες φωτός και αποστολή τους σε μεγάλες αποστάσεις, κάνοντας τους κβαντικούς υπολογιστές, τις κβαντικές μνήμες και τα κβαντικά δίκτυα πραγματικότητα.

Διαβάστε περισσότερα
εδώ. Πηγή: techgear.gr
Συνέχεια»

Το BBC στέλνει ανταποκριτές στον… Άρη

Ένα νέο σχέδιο για μια επανδρωμένη αποστολή στον Αρη προστίθεται σε αυτά που έχουν εκπονήσει διαστημικές υπηρεσίες και ιδιωτικές εταιρείες. Το ενδιαφέρον αυτή τη φορά είναι ότι στον σχεδιασμό αυτής της αποστολής συνεργάζονται επιστήμονες του Imperial College London με το BBC. Πρόκειται μάλιστα για την πλέον σύνθετη και περίπλοκη αποστολή από όσες έχουν παρουσιαστεί μέχρι σήμερα.

Η πρώτη φάση

Η αποστολή έχει σχεδιαστεί να ολοκληρωθεί σε τρεις φάσεις. Αρχικώς θα σταλούν στην επιφάνεια του Αρη μια μονάδα διαβίωσης, οχήματα μετακίνησης, ρομποτικές συσκευές εργασιών καθώς και ένα διαστημόπλοιο. Η μονάδα διαβίωσης και τα οχήματα μετακίνησης θα προσεδαφιστούν σε μια περιοχή του ισημερινού του Αρη όπου οι συνθήκες διαβίωσης για τους αστροναύτες που θα καταφτάσουν αργότερα είναι πιο ευνοϊκές από άλλες περιοχές του Κόκκινου Πλανήτη. Το διαστημόπλοιο και τα οχήματα εργασιών θα προσεδαφιστούν σε κάποια περιοχή του Αρη όπου σε μικρή απόσταση κάτω από την επιφάνεια θα υπάρχει πάγος νερού.

Το ταξίδι

Επόμενη φάση είναι η αναχώρηση τριμελούς πληρώματος που θα ξεκινήσει για το ταξίδι σε ένα σκάφος το οποίο θα αποτελείται από δύο μέρη. Το ένα μέρος θα είναι στην ουσία το σκάφος με το οποίο θα ταξιδέψει το πλήρωμα στον Αρη ενώ το δεύτερο θα είναι η κάψουλα στην οποία θα εισέλθουν οι αστροναύτες όταν φτάσουν στον πλανήτη για να προσεδαφιστούν σε αυτόν. Τα δύο μέρη θα είναι ανεξάρτητα και μάλιστα θα διαχωρίζονται με ένα ατσάλινο καλώδιο.

Οι δύο μονάδες θα είναι έτσι σχεδιασμένες ώστε, σε περίπτωση που απαιτείται, να μπορούν να περιστρέφονται για να δημιουργούν τεχνητή βαρύτητα. Επίσης θα διαθέτουν μια πολύ ισχυρή ασπίδα προστασίας από την ηλιακή θερμότητα και την κοσμική ακτινοβολία. Στη διάρκεια του ταξιδιού η υγεία, η πνευματική και ψυχολογική κατάσταση του πληρώματος θα παρακολουθούνται συνεχώς από το κέντρο ελέγχου της αποστολής.

Η αποστολή

Το πλήρωμα θα προσεδαφιστεί στο σημείο που θα βρίσκεται η μονάδα όπου θα ζήσει. Θα παραμείνουν στην περιοχή για μίνιμουμ διάστημα δύο μηνών με τους ειδικούς που σχεδιάζουν την αποστολή να αναφέρουν ότι είναι εφικτό οι αστροναύτες να παραμείνουν αν χρειαστεί στον Αρη για διάστημα 24 μηνών. Εκεί θα πραγματοποιήσουν σειρά μελετών, πειραμάτων και εξερευνήσεων. Φυσικά κάθε μέρα που θα περνά ακόμη και αν οι αστροναύτες δεν κάνουν κάτι και παραμένουν στη μονάδα διαβίωσης θα προσφέρει από μόνη της νέα στοιχεία για τις συνθήκες στον Κόκκινο Πλανήτη.

Οταν θα αποφασιστεί η αναχώρηση τους οι αστροναύτες θα μπουν στα οχήματα μετακίνησης και θα πάνε στο σημείο που βρίσκεται το διαστημόπλοιο με το οποίο θα επιστρέψουν.Το σκάφος αυτό θα είναι φτιαγμένο έτσι ώστε να χρησιμοποιήσει ως καύσιμο τον πάγο νερού. Οι ρομποτικές συσκευές θα σκάψουν την επιφάνεια για να ανασύρουν τον πάγο νερού και στη συνέχεια μέσω ηλεκτρόλυσης αυτός θα διαχωριστεί σε υδρογόνο και οξυγόνο. Τα δύο αέρια είτε μόνα τους είτε με πρόσμιξη άλλων αερίων που υπάρχουν στον Αρη (π.χ διοξείδιο του άνθρακα) θα αποτελέσουν τα καύσιμα του σκάφους επιστροφής.

Η αποστολή θα παρουσιαστεί τις επόμενες μέρες από το BBC με τη μορφή ντοκιμαντέρ που έχει τον τίτλο «Πώς να τοποθετήσεις ένα άνθρωπο στον Αρη». Πηγή: tovima.gr
Συνέχεια»

Μετά τα Hangouts έρχονται τα Helpouts: Nέα υπηρεσία live-video ηλεκτρονικού εμπορίου από τη Google

H Google εργάζεται αυτή τη στιγμή πάνω σε μια επέκταση των Hangouts που θα ακούει στο όνομα Helpouts και θα παρέχει δυνατότητα βιντεοκλήσεων για σκοπούς ηλεκτρονικού εμπορίου ανάμεσα σε επιχειρήσεις και μεμονωμένους χρήστες. Παρόλο που το project υποτίθεται πως θα ήταν μυστικό, έχουν διαρρεύσει ήδη οι πρώτες πληροφορίες και screenshots από τα προφίλ των πωλητών, τη διαχείριση φήμης, την αναζήτηση των καταναλωτών αλλά και τις πληρωμές μέσω του Google Wallet.

Σύμφωνα με τη Google, πρόκειται για ένα εργαλείο live video ηλεκτρονικού εμπορίου που θα συνδέει τους ειδικούς με αυτούς που αναζητούν γνώση πάνω σε θέματα όπως υπολογιστές, εκπαίδευση, φαγητό, υγεία, χόμπι και επιδιορθώσεις. Για παράδειγμα, με τα Google Helpouts κάποιος θα μπορεί να λαμβάνει συμβουλές υγείας, να επιδιορθώνει τυχόν βλάβες στο smartphone του, να μαθαίνει Γαλλικά κ.ο.κ.

Σύμφωνα με πηγές, η Google έχει συνάψει μέχρι στιγμής συμφωνίες με εταιρείες όπως οι One Medical Group, Sears, Weight Watchers και Alliance Française. Πηγή: techgear.gr
Συνέχεια»

Ο «κρυφός» φάκελος του facebook – Περιέχει σημαντικά μηνύματα που δεν γνωρίζετε

Το Facebook είναι ίσως το πιο διαδεδομένο κοινωνικό μέσο δικτύωσης στο κόσμο. Αριθμεί πάνω από ένα δισεκατομμύριο λογαριασμούς μέσα σε εννιά χρόνια ύπαρξης. Σε ένα τόσο μικρό χρονικό διάστημα το facebook έχει καταφέρει να προσελκύσει, πέρα από τη συντριπτική πλειοψηφία των νέων, ενηλίκους κάθε ηλικίας, εταιρείες, μουσικά συγκροτήματα, αθλητικές ομάδες και ο,τι άλλο μπορεί να περάσει από το μυαλό μας. Παίζει πλέον καθοριστικό παράγοντα στην ενημέρωση και έχει μπει στη ζωή μας για τα καλά.

Ακόμη και η καθημερινή χρήση όμως, δεν είναι ικανή να αποκαλύψει όλα τα «μυστικά» που κρύβει το Facebook. Χαρακτηριστικό παράδειγμα τα πολλά μηνύματα που «κρύβονται» μέσα σε ένα άγνωστο φάκελο με το όνομα «Αλλα», που ελάχιστοι από τους χρήστες του Facebook γνωρίζουν. Αυτός ο φάκελος μπορεί να περιέχει σημαντικά μηνύματα ή προσκλήσεις από φίλους που ποτέ δεν έχετε δει.

Αυτός ο φάκελος βρίσκεται δίπλα από το φάκελο εισερχομένων μηνυμάτων, ο οποίος τραβάει την προσοχή με τους έντονους χαρακτήρες και έτσι συνήθως περνάει απαρατήρητος από τους περισσότερους χρήστες. Αλλος ένας λόγος που κανένας σχεδόν δεν έχει προσέξει αυτό το φάκελο είναι επειδή τα μηνύματα δεν γίνονται εμφανή μέσω κάποιας ειδοποίησης. Ωστόσο αρκετές φορές είναι σημαντικά και καλό θα είναι να κοιτάζονται.

Ο λόγος ύπαρξης αυτού του φακέλου είναι το φιλτράρισμα των «spam» μηνυμάτων που συνήθως προέρχονται από χρήστες που δεν είναι «φίλοι» με εσάς. Αυτά τα μηνύματα είναι συνήθως προσκλήσεις σε συναυλίες ή άλλου είδους events, όμως μπορεί να προέρχονται και από κάποιο γνωστό σας. Πηγή: secnews.gr
Συνέχεια»

Google Translate, με νέα δυνατότητα μετάφρασης χειρόγραφου κειμένου

Σε περίπτωση που έχεις στην κατοχή σου χειρόγραφες σημειώσεις σε μια άγνωστη γλώσσα αλλά την παραμικρή ιδέα πώς να τις μεταφράσεις, το Google Translate έρχεται να σου λύσει τα χέρια, προσθέτοντας νέα λειτουργία μετάφρασης χειρόγραφου κειμένου με υποστήριξη σε 45 διαφορετικές γλώσσες.

Αφού επιλέξεις τη γλώσσα του κειμένου που θέλεις να μεταφράσεις, επιλέγεις το εικονίδιο του μολυβιού από το μενού που βρίσκεται κάτω αριστερά στο παράθυρο σου (αλλάζεις το εικονίδιο του πληκτρολογίου). Από εκεί μπορείς να αρχίσεις να σχεδιάζεις τα σύμβολα που βλέπεις μιας και το πιθανότερο είναι ότι δεν ξέρεις πώς να τα πληκτρολογήσεις.

Περισσότερες λεπτομέρειες θα βρείτε
εδώ. Πηγή: techgear.gr
Συνέχεια»

Remy: Πρωτοποριακό λογισμικό τριπλασιάζει την ταχύτητα του Ίντερνετ

Το TCP (Transmission control protocol) είναι ένα από τα βασικά πρωτόκολλα του Διαδικτύου: εάν θεωρηθεί ως πρόγραμμα, είναι το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο στον κόσμο. Μία εκ των βασικών λειτουργιών του είναι η αποφυγή της «συμφόρησης» των δικτύων, μέσω της ρύθμισης της ροής των δεδομένων μεταξύ υπολογιστών.

Τα τελευταία 25 χρόνια, έχουν υπάρξει σημαντικές πρόοδοι στους αλγορίθμους που ασχολούνται με το αντικείμενο, με αποτέλεσμα τη δημιουργία αρκετών διαφορετικών – και ανταγωνιστικών- εκδόσεων του πρωτοκόλλου.

Ερευνητές του Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory και του Center for Wireless Networks and Mobile Computing του ΜΙΤ πρόκειται να παρουσιάσουν- στο πλαίσιο συνδιάσκεψης του for Computing Machinery’s Special Interest Group on Data Communication- ένα σύστημα υπολογιστή ονόματι Remy. Αυτό που κάνει είναι να «παράγει» αυτόματα αλγορίθμους TCP με σκοπό τον έλεγχο της «συμφόρησης».

Σε εξομοιώσεις που έγιναν, οι αλγόριθμοι του Remy αποδείχτηκαν κατά πολύ ανώτεροι των αλγορίθμων που έχουν αναπτυχθεί από ανθρώπους, κάτι που συνεπάγεται πολύ μεγαλύτερες ταχύτητες δικτύου. Συγκεκριμένα, οι επιδόσεις εκτιμάται πως βελτιώνονται κατά δύο με τρεις φορές σε σχέση με τα «συμβατικά» σημερινά συστήματα.

Το Remy είναι ένα σύστημα machine-learning, που σημαίνει πως λειτουργεί μέσω δοκιμών πολλών και διάφορων ενδεχομένων και διερεύνησης των παραλλαγών αυτών που μοιάζουν να λειτουργούν καλύτερα. Ο χρήστης καθορίζει ένα πλαίσιο χαρακτηριστικών του δικτύου, και στη συνέχεια αναλαμβάνει ένας «έξυπνος» αλγόριθμος που ανέπτυξαν οι Χάρι Μπαλακρισνάν (Fujitsu Professor in Electrical Engineering and Computer Science) και Κιθ Ουϊνστάιν (απόφοιτος του ΜΙΤ), ο οποίος επικεντρώνει τις αναλύσεις του συστήματος σε περιπτώσεις όπου μικρές μεταβολές στις συνθήκες του δικτύου έχουν ως αποτέλεσμα μεγάλες αλλαγές στην απόδοση, ενώ παράλληλα δαπανά λιγότερο χρόνο σε περιπτώσεις όπου η «συμπεριφορά» του δικτύου είναι πιο προβλέψιμη. Επίσης, το Remy είναι σε θέση να αντιλαμβάνεται ενδείξεις συμφόρησης στο δίκτυο που οι άνθρωποι- μηχανικοί λογισμικού δεν μπορούν να «δουν».

«Δεν μοιάζει σε τίποτε στην τριακονταετή ιστορία του TCP. Κλασικά, το TCP είχε βασικά απλούς κανόνες, αλλά σύνθετη ‘συμπεριφορά’ όταν το χρησιμοποιείς. Με το Remy, ισχύει το αντίθετο. Πιστεύουμε πως είναι καλύτερο, επειδή οι υπολογιστές είναι καλοί στο να αντιμετωπίζουν την πολυπλοκότητα. Είναι η ‘συμπεριφορά’ που θες να είναι απλή» λέει σχετικά ο Ουϊνστάιν. Επί της παρούσης, οι ερευνητές εξετάζουν το γιατί ακριβώς οι αλγόριθμοι που παράγει το Remy παρουσιάζουν τόσο καλές επιδόσεις.

Πέρα από τις ταχύτητες δικτύου που δείχνει να «υπόσχεται» το Remy, μία «γεύση» αυτού που κάποτε θα φάνταζε ως το μέλλον των υπολογιστών δείχνει πως ανήκει πλέον στο παρόν, καθώς το χειριστήριο Leap Motion είναι διαθέσιμο πλέον προς αγορά. Πρόκειται για μία συσκευή που κινείται στα βήματα του Kinect και του Wii, επιτρέποντας το χειρισμό ενός υπολογιστή μέσω χειρονομιών, στα πρότυπα κινηματογραφικών ταινιών επιστημονικής φαντασίας όπως το «Minority Report». Η τιμή του βρίσκεται στα 79,99 δολάρια.

Το Leap Motion φιλοδοξεί να αποτελέσει πρωτοπόρο μίας εποχής στην οποία ο χειρισμός των υπολογιστικών συστημάτων θα γίνεται απλά με το κούνημα χεριών στον αέρα αντί μέσω ποντικιών και πληκτρολογίων, ωστόσο μέχρι στιγμής οι εντυπώσεις του ειδικού Τύπου φαίνονται να είναι ανάμεικτες, καθώς είναι πολλοί αυτοί που κάνουν λόγο για μία συσκευή που είναι εντυπωσιακή μεν από πλευράς ακριβείας, αλλά είναι «δύσκολη» όσον αφορά την πρακτική χρήση της, ενώ υπάρχουν και αρκετά προβλήματα- «bugs». Πηγή: naftemporiki.gr
Συνέχεια»