Ένας Νείλος στον Τιτάνα

Το ραντάρ του διαστημικού σκάφους Cassini της NASA εντόπισε στο μεγαλύτερο φεγγάρι του Κρόνου ένα εξωγήινο αντίστοιχο του ποταμού Νείλου. Το ποτάμι που ανακαλύφθηκε στον Τιτάνα, συνολικού μήκους περίπου 400 χιλιομέτρων, εκβάλλει σε μια μεγάλη αλλά ρηχή θάλασσα, στην οποία καταλήγουν κι άλλα, μικρότερα ποτάμια. Δείτε την εικόνα σε πλήρη ανάλυση.

Από το 2004, όταν η αποστολή Cassini έφτασε στο σύστημα του Κρόνου, οι πλανητολόγοι υποψιάζονταν ότι ο Τιτάνας διαθέτει λίμνες και ποτάμια. Μέχρι πρόσφατα αυτό ήταν σχεδόν αδύνατο να επιβεβαιωθεί, αφού ο δορυφόρος καλύπτεται από μια παχιά, πορτοκαλί και εντελώς αδιαφανή ατμόσφαιρα.

Ωστόσο το ραντάρ του Cassini κατάφερε να διαπεράσει το πέπλο του μυστηρίου -ο Τιτάνας είναι πλέον το μόνο άλλο σώμα του Ηλιακού Συστήματος στο οποίο έχουν ανακαλυφθεί θάλασσες, λίμνες και ποτάμια.

Σε αντίθεση όμως με ό,τι συμβαίνει στη Γη, της οποία ς ο υδρολογικός κύκλος αφορά το νερό, ο αντίστοιχος κύκλος του Τιτάνα αφορά υδρογονάνθρακες όπως το μεθάνιο και το αιθάνιο. Στην κατεψυγμένη επιφάνεια του δορυφόρου, οι υδρογονάνθρακες αυτοί εξατμίζονται, σχηματίζουν σύννεφα, πέφτουν ως βροχή και συγκεντρώνονται σε μεγάλους όγκους υγρού. Σύγκριση της λίμνης Ontario Lacus του Τιτάνα με την εφήμερη λίμνη Ετόσα Παν της Ναμίμπια σε εικόνες ραντάρ (Πηγή: NASA / ESA / LPGNantes)

Η πρώτη εντυπωσιακή ανακάλυψη είχε έρθει το 2008, όταν το Cassini επιβεβαίωσε την ύπαρξη μιας μεγάλης λίμνης στην περιοχή Ontario Lacus του Τιτάνα. Δύο χρόνια αργότερα εντοπίστηκαν περιοχές που σκούρυναν απότομα έπειτα από βροχοπτώσεις και πιθανότατα αντιστοιχούν σε εποχικές, εφήμερες λίμνες. Μια ακόμα λίμνη που εντοπίστηκε το 2006 εκτιμάται ότι είναι μεγαλύτερη από το νησί της Λέσβου.

Ο «μίνι Νείλος» που διακρίνεται στις νέες εικόνες της αποστολής είναι το μεγαλύτερο ποτάμι που έχει ανακαλυφθεί ως σήμερα πέρα από τη Γη, επισήμαναν ερευνητές του αμερικανικού Πανεπιστημίου Brigham Young που μελέτησαν τα δεδομένα.

Οι επιστήμονες συμπεραίνουν ότι η κοίτη είναι γεμάτη υγρό επειδή το ποτάμι φαίνεται σκούρο και επίπεδο σε όλο του το μήκος. Οι εκβολές του, μάλιστα, είναι σχεδόν πανομοιότυπες με τα δέλτα των γήινων ποταμών. Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Οι μαύρες τρύπες έχουν διπλή προσωπικότητα

Λίγα πράγματα γνωρίζουμε για τις μαύρες τρύπες, τα μυστηριώδη κοσμικά σώματα που συνήθως βρίσκονται στα κέντρα των γαλαξιών. Από την πρώτη στιγμή της ανακάλυψης τους μέχρι και σήμερα έχουν αναπτυχθεί πολλές θεωρίες γύρω από τη φύση και τη λειτουργία των μελανών οπών. Η τελευταία που βλέπει το φως της δημοσιότητας είναι και από τις πιο επαναστατικές. Αναφέρει ότι οι μαύρες τρύπες συμπεριφέρονται και ως στερεό σώμα αλλά και ως υγρό!

Οι μελανές οπές

Οι μαύρες τρύπες είναι απίστευτης πυκνότητας σώματα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να διαθέτουν πανίσχυρες βαρυτικές δυνάμεις. Αυτές οι βαρυτικές δυνάμεις είναι τόσο ισχυρές ώστε τίποτε δεν μπορεί να ξεφύγει από τη μαύρη τρύπα - ούτε καν το φως, το οποίο απορροφάται πλήρως και έτσι τα σώματα αυτά παραμένουν αθέατα.

«Ωστόσο οι μαύρες τρύπες δεν είναι εντελώς μαύρες επειδή εκπέμπουν ακτινοβολία και υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτή η ακτινοβολία είναι θερμική, διαθέτει δηλαδή κάποια θερμοκρασία» αναφέρει ο Νιλς Ομπερς, καθηγητής Σωματιδιακής Φυσικής και Κοσμολογίας στο Ινστιτούτο Νιλς Μπορ του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.

Η νέα θεωρία

Ο Νιλς Ομπερς και συνάδελφοι του αποφάσισαν να μελετήσουν τις κβαντικές ιδιότητες των μελανών οπών. Η ιδέα τους ήταν να ασχοληθούν με τις μαύρες τρύπες με μια νέα επαναστατική προσέγγιση και πιο συγκεκριμένα να τις «δουν» και να τις μελετήσουν ως μεμονωμένα σωματίδια. Τα σωματίδια είναι σημεία χωρίς διαστάσεις. Αν όμως προσδώσεις σε ένα σωματίδιο μια έξτρα διάσταση, αυτό μετατρέπεται σε χορδή. Αν προσδώσεις στη χορδή μια έξτρα διάσταση, αυτή έρχεται σε μια επίπεδη κατάσταση την οποία οι επιστήμονες ονομάζουν «βράνη» εκ του μεμβράνη.

«Στη θεωρία των χορδών υπάρχουν διαφορετικές βράνες, συμπεριλαμβανομένων βρανών που συμπεριφέρονται όπως οι μαύρες τρύπες, τις οποίες και ονομάζουμε μαύρες βράνες. Οι μαύρες βράνες είναι θερμικές, δηλαδή διαθέτουν θερμοκρασία και αναπτύσσουν δυνάμεις. Οι μαύρες βράνες είναι υδροδυναμικά σώματα, δηλαδή διαθέτουν θεωρητικά τις ιδιότητες ενός υγρού. Διαπιστώσαμε ότι οι μαύρες βράνες διαθέτουν ιδιότητες που μπορούν να εξηγηθούν μόνο με συμπεριφορά υγρού. Επίσης συμπεριφέρονται ως ένα στερεό ελαστικό υλικό όταν κάμπτονται» αναφέρουν οι ερευνητές η μελέτη των οποίων δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Physical Review Letters». Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Δυο χωριά-καταφύγια για το τέλος του κόσμου!

Ένα χωριό στη Νότια Γαλλία και ένα μικρό ορεινό χωριό στην Τουρκία, κοντά στην αρχαία Έφεσο, είναι τα δυο μέρη στον πλανήτη που φέρεται να προσφέρουν καταφύγιο σε όσους πιστεύουν ότι, σύμφωνα με το ημερολόγιο των Μάγια, έρχεται η συντέλεια του κόσμου στις 21 Δεκεμβρίου.

Το αγροτικό χωριό Bugarach βρίσκεται σε ένα από τα πιο ιερά βουνά της Γαλλίας, έχει μόλις 176 μόνιμους κατοίκους και πιστεύεται ότι από κάτω του διαμένουν εξωγήινοι.

Στην περιοχή το τελευταίο διάστημα καταφτάνουν πολλοί ξένοι, με τους κατοίκους του χωριού να ανησυχούν πως σύντομα θα είναι αδύνατον να φιλοξενούν νέους τουρίστες.

Πολλοί έχουν αγοράσει εκτάσεις γης, προσφέρονται μαθήματα επιβίωσης, ενώ οι αρχές της περιοχής έχουν ζητήσει να τεθεί και ο στρατός σε ετοιμότητα για παν ενδεχόμενο!

Πιο κοντά στη χώρα μας, το χωριό Σιρίντζε, ένα μικρό ορεινό χωριό 600 κατοίκων στην Τουρκία, θεωρείται ότι θα διασωθεί λόγω της θετικής ενέργειας που έχει η περιοχή.

Τις τελευταίες ημέρες το χωριό γνωρίζει μια πρωτόγνωρη τουριστική έκρηξη ενώ μέσα στις επόμενες ημέρες αναμένεται να καταφθάσουν περισσότερα από 60.000 άτομα στην περιοχή.

Στο Σιρίντζε, οι κρατήσεις ξενοδοχείων έχουν φθάσει σε επίπεδα ρεκόρ και μάλιστα ορισμένοι κάτοικοι εξετάζουν το ενδεχόμενο να στήσουν πρόχειρα καταλύματα για τους τουρίστες που δεν θα μπορέσουν να βρουν στέγη, σύμφωνα με άρθρο της εφημερίδας «The National». Πηγή: skai.gr

Συνέχεια»

Σχέδιο «Παγώστε ξανά την Αρκτική»!

Ομάδα ειδικών προτείνει τη χρήση γεωμηχανικής για να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Υποστηρίζουν ότι «εμφυτεύοντας» σωματίδια αντανάκλασης στην ατμόσφαιρα το ηλιακό φως θα μπλοκάρεται μεταβάλλοντας έτσι τις κλιματικές συνθήκες στη Γη. Ενα από τα αποτελέσματα αυτής της επέμβασης θα είναι σύμφωνα με τους ερευνητές η επιστροφή των θαλάσσιων πάγων στην Αρκτική, το συνεχές λιώσιμο των οποίων προκαλεί πολύ σοβαρές επιπτώσεις στο παγκόσμιο περιβάλλον.

Η πρόταση

Η ποσότητα των θαλάσσιων πάγων στην Αρκτική έφτασε σε ιστορικό χαμηλό τον περασμένο Σεπτέμβριο. Η έκταση που κάλυπταν οι πάγοι τον περασμένο Σεπτέμβριο ήταν η μισή από εκείνη που κάλυπταν τη δεκαετία του 1980.

Ερευνητές με επικεφαλής τον Ντέιβιντ Κιθ, καθηγητή εφαρμοσμένης Φυσικής στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, έκαναν δύο ξεχωριστές μελέτες στις οποίες χρησιμοποίησαν κλιματικά μοντέλα για να διαπιστώσουν αν θα ήταν εφικτή η αντιστροφή της κατάστασης αν διαχέαμε στην ατμόσφαιρα σωματίδια που αντανακλούν το ηλιακό φως.

Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι μειώνοντας μόλις κατά 0.5% τη διείσδυση του ηλιακού φωτός στη Γη οι θαλάσσιοι πάγοι στην Αρκτική θα επιστρέψουν στα επίπεδα που ήταν πριν τη βιομηχανική επανάσταση.

Αναφέρουν ότι χρειάζονται λίγοι «βομβαρδισμοί» σωματιδίων στην ατμόσφαιρα που θα πρέπει να γίνουν στο Ρεύμα του Κόλπου του Μεξικού, το θερμό ρεύμα που επηρεάζει τις κλιματικές συνθήκες στο Βόρειο Ημισφαίριο. Εκτιμούν μάλιστα ότι το κόστος για ένα τέτοιο εγχείρημα δεν είναι απαγορευτικό αφού υπολογίζουν ότι απαιτείται ένα ποσό γύρω στα 8 δισεκατομμύρια ευρώ. Οι μελέτες δημοσιεύονται στην επιθεώρηση «Physical Review Letters».

Οι αντιρρήσεις

Ακόμη και αν θεωρητικά το σχέδιο αυτό είναι εφαρμόσιμο και αποτελεσματικό όσον αφορά την επίτευξη του στόχου της ανάκτησης των αρκτικών θαλάσσιων πάγων υπάρχει ο σταθερός αντίλογος που έχει αναπτυχθεί στην επιστημονική κοινότητα για τη γεωμηχανική.

Πολλοί επιστήμονες έχουν διατυπώσει την άποψη ότι πολλές ιδέες και σχέδια της γεωμηχανικής είναι εφαρμόσιμα μεν και θα μπορούσαν σε πρώτο επίπεδο να αποδώσουν περιορίζοντας ή και αντιστρέφοντας τις κλιματικές αλλαγές όμως κάθε μια εξ αυτών θα προκαλέσει σοβαρές παρενέργειες.

Για παράδειγμα, τα τεχνητά νέφη θα μειώσουν μεν τη θερμοκρασία αλλά θα προκαλέσουν άλλες κλιματικές μεταβολές όπως τη διακοπή των βροχοπτώσεων και της εμφάνισης των μουσώνων η παρουσία των οποίων είναι απολύτως απαραίτητη για την επιβίωση δισεκατομμυρίων κατοίκων του πλανήτη. Η εφαρμογή άλλων ιδεών θα έχει ως αποτέλεσμα την καταστροφή τοπικών ή και ευρύτερων οικοσυστημάτων. Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Ανταρκτική: ξεκίνησε η γεώτρηση προς την αρχαία υπόγεια Λίμνη Έλσγουρθ

Ομάδα 12 επιστημόνων και μηχανικών ξεκίνησε τις εργασίες προσέγγισης της Λίμνης Έλσγουορθ στην Ανταρκτική η οποία βρίσκεται κάτω από τον πάγο. Για τη γεώτρηση, χρησιμοποιείτε μια αντλία υψηλής πίεσης η οποία ρίχνει αποστειρωμένο νερό θερμοκρασίας λίγο κάτω από 100 βαθμούς Κελσίου, ώστε να ανοίξει δίοδο σε ένα στρώμα πάγου πάχους τριών και πλέον χιλιομέτρων.

Στόχος είναι η ανάλυση των υδάτων της λίμνης τα οποία έχουν μείνει ανέγγιχτα για 500.000 χρόνια.

Η διαδικασία θα διαρκέσει πέντε ημέρες και θα ακολουθήσει μια ταχεία επιχείρηση συλλογής δειγμάτων πριν η δίοδος παγώσει εκ νέου και κλείσει.

Η λίμνη Έλσγουορθ είναι μία από τις 400 και πλέον λίμνες της Ανταρκτικής που βρίσκονται κάτω από τον πάγο και επελέγη επειδή θεωρείται σχετικά προσβάσιμη, ενώ η περιοχή φημίζεται για τους θυελλώδεις ανέμους και τις πολύ χαμηλές θερμοκρασίες που επικρατούν.

Οι Βρετανοί επιστήμονες ισχυρίζονται πως η επιχείρηση θα πραγματοποιηθεί υπό “αποστειρωμένες” συνθήκες καθώς πρόκειται για μια “παρθένα” περιοχή η οποία δεν πρέπει να ρυπανθεί από ανθρώπινη δραστηριότητα.

Ο επικεφαλής επιστήμονας καθηγητής Σίγκερτ δήλωσε στο BBC πως η αναζήτηση και εξεύρεση ζωής σε ακραίες συνθήκες, σε συνθήκες απόλυτου σκότους, μπορεί να δημιουργήσει προσδοκίες για ανακάλυψη ζωής στο ηλιακό μας σύστημα όπως ο δορυφόρος Ευρώπη του πλανήτη Ερμή.

“Γνωρίζουμε ότι στο φεγγάρι του Ερμή, Ευρώπη, υπάρχει ένας ωκεανός κάτω από το στρώμα πάγου. Αν υπάρχει ζωή στην Ευρώπη θα μοιάζει πολύ και τη Λίμνη Έλσγουορθ: θα επιβιώνει σε συνθήκες σκότους, υψηλής πίεσης και οι χημικές αντιδράσεις θα υποκαθιστούν το ηλιακό φως για την τροφοδοσία των βιολογικών λειτουργιών” προσθέτει ο καθηγητής.

Αν όλα εξελιχθούν βάσει σχεδίου, τα αποτελέσματα της έρευνας θα ανακοινωθούν την επόμενη εβδομάδα. Πηγή: econews.gr

Συνέχεια»

Το αρχαιότερο τυρί ήταν 7.500 ετών

Ίσως το αρχαιότερο τυρί είναι ηλικίας 7.500 ετών, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Nature». Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ πραγματοποίησαν χημική ανάλυση σε κομμάτια από 34 πήλινα «σουρωτήρια» τα οποία ανακαλύφθηκαν στην περιοχή Κουγίαβια της Πολωνίας με στόχο να προσδιορίσουν την ακριβή χρήση τους.

Υπολείμματα πλήρους γάλακτος

Μέχρι σήμερα οι επιστήμονες δεν ήταν βέβαιοι εάν αυτού του είδους τα πήλινα «σουρωτήρια» χρησιμοποιούνταν για την παρασκευή τυριού, μπίρας ή μελιού. Τώρα οι ερευνητές από το Μπρίστολ με επικεφαλής τον καθηγητή Ρίτσαρντ Εβερσέντ εντόπισαν μέσω της ανάλυσής τους μεγάλες ποσότητες υπολειμμάτων πλήρους γάλακτος στα συγκεκριμένα σκεύη σε σύγκριση με άλλου είδους σκεύη που χρησιμοποιούνταν για μαγείρεμα ή για αποθήκευση και τα οποία είχαν ανακαλυφθεί στα ίδια σημεία στην Πολωνία.

Το γεγονός αυτό μαρτυρεί ότι οι πήλινοι ηθμοί χρησιμοποιούνταν συγκεκριμένα για τον διαχωρισμό της πλούσιας σε λιπαρά πέτσας του γάλακτος από τον υγρό ορό του γάλακτος στο πλαίσιο μιας πρωτόλειας διαδικασίας παρασκευής τυριού.

«Είναι πολύ πιθανό τα ευρήματα αυτά να συνδέονται με την παρασκευή τυριού» ανέφερε ο καθηγητής Εβερσέντ και προσέθεσε: «Δεν υπάρχουν πολλές άλλες διαδικασίες που αφορούν τα γαλακτοκομικά στις οποίες να απαιτείται στράγγιση».

Πιθανώς από αγελαδινό γάλα

Η ερευνητική ομάδα δεν γνωρίζει τι είδους γάλα χρησιμοποιούσαν στην Πολωνία πριν από 7.500 έτη για την παραγωγή του νεολιθικού τυριού, ωστόσο στην περιοχή βρέθηκαν πολλά οστά αγελάδων, γεγονός που μαρτυρεί ότι ίσως το πρώτο τυρί ήταν μαλακό, φτιαγμένο από αγελαδινό γάλα – έμοιαζε με την ιταλική ρικότα ή τη δική μας μυζήθρα.

Στο παρελθόν είχαν εντοπιστεί υπολείμματα γάλακτος σε πήλινα αγγεία της Ανατολίας τα οποία χρονολογούνταν πριν από 8.000 χρόνια – ωστόσο σε εκείνη την περίπτωση δεν υπήρχαν ισχυρές ενδείξεις που να μαρτυρούν επεξεργασία του γάλακτος για την παρασκευή τυριού. Οι μόνες γραπτές ενδείξεις που αφορούν την παραγωγή τυριού είναι πολύ μεταγενέστερες – χρονολογούνται πριν από περίπου 5.000 έτη.

Πλεονέκτημα επιβίωσης

Σύμφωνα με τους ειδικούς, η παραγωγή τυριού αποτέλεσε μια πολύ μεγάλη εξέλιξη για τους ανθρώπους της Νεολιθικής εποχής καθώς τους χάρισε πλεονέκτημα επιβίωσης επιτρέποντάς τους να μετατρέπουν το γάλα σε μια μορφή που τους παρείχε θερμίδες, πρωτεΐνες αλλά και μεταλλικά στοιχεία. Την εποχή εκείνη ο ενήλικος πληθυσμός εμφάνιζε στην πλειονότητά του δυσανεξία στη λακτόζη – έτσι η παραγωγή ενός προϊόντος με λιγότερη λακτόζη, όπως το τυρί, επέτρεπε σε όλους να πέπτουν τα θρεπτικά στοιχεία του γάλακτος.

Πιθανότατα πριν από 7.500 χρόνια οι άνθρωποι είτε έτρωγαν το τυρί σύντομα μετά την παρασκευή του είτε το φύλαγαν σε αγγεία που έθαβαν στο έδαφος επί μήνες προκειμένου να έχουν τροφή για τους δύσκολους χειμώνες. Σίγουρα το τυρί αποτελούσε και το «αλατοπίπερο» της μονότονης διατροφής των νεολιθικών ανθρώπων – το μενού τους ήταν κυρίως χυλός δημητριακών και το τυρί προφανώς έκανε τη διαφορά.

Βέβαια μετά από μήνες παραμονής σε αγγεία μέσα στο έδαφος, το τυρί θα είχε το λιγότερο δυνατή, όξινη γεύση. Εσείς θα το δοκιμάζατε; Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

«Πρωτοφανή» απολιθώματα πανάρχαιων πλασμάτων

Μια εντυπωσιακή ανακάλυψη έκαναν ερευνητές στη Βρετανία. Εντόπισαν τα απολιθώματα ενός άγνωστου είδους οστρακόδερμου που μοιάζει με μικροσκοπική γαρίδα. Μαζί με το κέλυφος εντοπίστηκαν σε πολύ καλή κατάσταση τα πόδια, τα μάτια, τα βράγχια, το στομάχι και άλλα «μαλακά» μέρη του σώματος αυτών των όντων.

Τα όντα αυτά ζούσαν στη Βρετανία όταν το κλίμα στην περιοχή ήταν υποτροπικό. Μέχρι στιγμής έχουν εντοπιστεί απολιθώματα από δύο μέλη του μυστηριώδους είδους το οποίο ονομάστηκε Pauline avibella. Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι διατηρήθηκαν σε τόσο καλή κατάσταση επειδή καταπλακώθηκαν από ηφαιστειακή τέφρα.

Ειδικοί του Πανεπιστημίου του Λέστερ χρησιμοποίησαν πολύπλοκες τεχνικές για να ανασυνθέσουν σε υπολογιστή την εικόνα αυτών των οστρακόδερμων. Η μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Proceedings of the Royal Society B».

(Κάπως έτσι έμοιαζε το πανάρχαιο οστρακόδερμο σύμφωνα με την ανασύνθεση που έγινε στους υπολογιστές)

Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Γυναικείο προφυλακτικό που... διαλύεται

Ένα γυναικείο προφυλακτικό που προστατεύει από ανεπιθύμητες εγκυμοσύνες αλλά και από σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα και το οποίο… διαλύεται εντός του σώματος, αναπτύχθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον.

Με βάση μικρο-ίνες

Σύμφωνα με τους δημιουργούς του, το προηγμένο αυτό προφυλακτικό το οποίο είναι φτιαγμένο από μικρο-ίνες «θωρακίζει» τις γυναίκες από τα… παρατράγουδα του σεξ χωρίς προφύλαξη εκλύοντας χημικά εντός του οργανισμού τους.

Οι μικρο-ίνες των αμερικανών ειδικών οι οποίες παρουσιάζονται στην ηλεκτρονική επιθεώρηση «PLoS One» δημιουργούνται μέσω μιας μεθόδου που ονομάζεται ηλεκτροκλώση (electrospinning). Η συγκεκριμένη μέθοδος αφορά χρήση ενός ηλεκτρικού πεδίου για την εκτόξευση ενός φορτισμένου υγρού – όπως το ηλεκτρικά φορτισμένο διάλυμα εκτοξεύεται στον αέρα δημιουργούνται λεπτές ίνες σε νανοκλίμακα.

Οι ειδικοί μπορούν να διαχειριστούν κατάλληλα τις ίνες αυτές ώστε να ελέγξουν την ισχύ, τη διαλυτότητα, ακόμη και τη γεωμετρία του εκάστοτε υλικού. Χάρη στην «προσαρμοστικότητά» τους οι νέες νανο-ίνες μπορούν να αποδειχθούν καλύτερες στη χορήγηση φαρμακευτικών ουσιών σε σύγκριση με τις υπάρχουσες τεχνολογίες όπως τα τζελ, οι ταμπλέτες ή τα χάπια. Με δεδομένο ότι στην όλη διαδικασία δεν εμπλέκεται η θερμότητα η μέθοδος φαίνεται επίσης να είναι κατάλληλη και για τη χορήγηση ευαίσθητων στη θερμότητα μορίων. Συγχρόνως οι νανο-ίνες μπορούν να ενσωματώνουν και μεγάλα μόρια, όπως οι πρωτεΐνες ή τα αντισώματα, που είναι δύσκολο να χορηγηθούν με άλλες μεθόδους. Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Τα χρώματα μέσα από τα μάτια ενός τυφλού ανθρώπου

O Tommy Edison που έχει γίνει ιδιαίτερα γνωστός και αγαπητός από το κανάλι του στο YouTube με την ονομασία “Tommy Edison Experience” περιγράφει στο video που ακολουθεί πώς αντιλαμβάνεται τα χρώματα παρότι εκ γενετής τυφλός.

Όπως εξηγεί, μπορεί να μη γνωρίζει την καθ’ εαυτού έννοια των χρωμάτων, ωστόσο στο μυαλό του το κόκκινο, μπλε, πορτοκαλί, μαύρο και άσπρο χρώμα έχουν τη δική τους σημασία. Θεωρητικά γνωρίζει ότι η φωτιά έχει κόκκινο χρώμα και ο ουρανός μπλε αλλά στην πράξη δεν μπορεί να τα αντιληφθεί και φυσικά να τα διαχωρίσει. Όπως πολύ εύστοχα επισημαίνει “το να προσπαθείς να περιγράψεις τα χρώματα σε έναν τυφλό είναι σα να περιγράφεις τον ήχο του ωκεανού σε έναν κουφό”.

Με απίστευτη δόση θετικής ενέργειας ο Tommy Edison μας δίνει μια ιδέα του πώς ένας τυφλός άνθρωπος “βλέπει” αυτά που εμείς θεωρούμε αυτονόητα:


Πηγή: endiaferonta.com

Συνέχεια»

Ανώδυνες ενέσεις χάρη στον σκαντζόχοιρο

Αν πονάτε και μόνο στην ιδέα μιας ένεσης, η επιστημονική έρευνα έχει καλά νέα για σας. Σύντομα η θέα της σύριγγας μπορεί να σας είναι παγερά αδιάφορη, αφού οι επιστήμονες ίσως είναι σε θέση να σας παρουσιάσουν βελόνες που θα «τρυπάνε» χωρίς να πονάνε εμπνεόμενοι από τα αγκάθια ενός σκαντζόχοιρου!

Οσοι ζουν στη Βόρεια Αμερική γνωρίζουν ότι τα αγκάθια του βορειοαμερικανικού σκαντζόχοιρου είναι από τα πιο αποτελεσματικά όπλα στη φύση: εισχωρούν μονομιάς στο δέρμα του εχθρού και μετά είναι αδύνατον να βγουν, ενώ ο κάτοχός τους τα αποβάλλει εύκολα και διαφεύγει τον κίνδυνο κυλώντας σε μια «άπιαστη» μπαλίτσα.

Ερευνητές που τα μελέτησαν ανακάλυψαν ότι αυτό συμβαίνει επειδή διαθέτουν έναν μοναδικό σχεδιασμό ο οποίος μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη όχι μόνο ανώδυνων βελόνων για σύριγγες αλλά και πιο αποτελεσματικών αυτοκόλλητων επιδέσμων, ραμμάτων και χειρουργικών συνδετήρων.

Αγκάθια με δόντια!

Τα αγκάθια του αμερικανικού σκαντζόχοιρου είναι στην ουσία μεγάλες, σκληρές τρίχες οι οποίες είναι εξοπλισμένες με… δόντια: πρόκειται για μικρές προεξοχές – 700 με 800 τον αριθμό – οι οποίες είναι διατεταγμένες κατά μήκος περίπου 4 χιλιοστών από την άκρη της κάθε τρίχας. Οι επιστήμονες γνώριζαν ότι τα «δόντια» αυτά βοηθούν το αγκάθι να μένει καρφωμένο στο δέρμα κάθε επίδοξου θηρευτή που πάει να πιάσει τον σκαντζόχοιρο, δεν ήξεραν όμως πώς ακριβώς λειτουργεί ο μηχανισμός. Μια ομάδα ειδικών από αμερικανικά και βρετανικά πανεπιστήμια αποφάσισε να διερευνήσει το ζήτημα, με στόχο την ανακάλυψη «μυστικών» που θα μπορούσαν να είναι χρήσιμα σε ιατρικές εφαρμογές.

Οι ερευνητές εξέτασαν αγκάθια του βορειοαμερικανικού σκαντζόχοιρου μπήγοντάς τα σε δέρμα χοίρου: μέτρησαν τη δύναμη που έπρεπε να ασκηθεί για να εισχωρήσει το αγκάθι στο δέρμα όπως και τη δύναμη που χρειαζόταν για να αφαιρεθεί. Στη συνέχεια έκαναν το ίδιο τεστ με αγκάθια βορειοαμερικανικού σκαντζόχοιρου από τα οποία είχαν αφαιρέσει τα δόντια, με αγκάθια αφρικανικού σκαντζόχοιρου (τα οποία δεν διαθέτουν «δόντια») και με υποδόριες βελόνες των 18 gauge (οι οποίες έχουν περίπου την ίδια διάμετρο με τα αγκάθια του αμερικανικού σκαντζόχοιρου).

Τα αποτελέσματα τους εξέπληξαν. Για να εισχωρήσουν στο δέρμα τα αγκάθια με δόντια απαιτούσαν την εφαρμογή περίπου της μισής δύναμης από ό,τι τα αγκάθια χωρίς δόντια και μόλις το 56% της δύναμης που απαιτούσαν οι υποδόριες βελόνες. Αντίστοιχα, τα δόντια καθιστούσαν τέσσερις φορές δυσκολότερη την εξαγωγή του αγκαθιού από το δέρμα. Όπως αναφέρεται στο σχετικό άρθρο, που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Proceedings of the National Academy of Sciences», τα δόντια επιτελούν διπλή λειτουργία χάρη σε ένα μοναδικό σχεδιασμό πραγματικής τεχνολογίας… αιχμής.

Τεχνολογία… αιχμής

Τα μοντέλα που ανέπτυξαν οι ειδικοί στον υπολογιστή δείχνουν ότι κατά την εισχώρηση του αγκαθιού στο δέρμα τα δόντια διευκολύνουν τη διείσδυση συγκεντρώνοντας τη δύναμη σε μικρά σημεία – δηλαδή στις «μύτες» τους – με τον ίδιο τρόπο που τα δόντια στη λάμα ενός μαχαιριού διευκολύνουν το κόψιμο του κρέατος. Όταν όμως το αγκάθι τραβιέται προς τα έξω τα δόντια «ανοίγουν» και γαντζώνονται στις ίνες του ιστού, καθιστώντας την αφαίρεση πιο δύσκολη.

«Αυτό είναι το μοναδικό σύστημα με μια τέτοιου είδους διπλή λειτουργικότητα, στην οποία ένα μεμονωμένο χαρακτηριστικό – τα δόντια – μειώνει τη δύναμη διείσδυσης και αυξάνει τη δύναμη αφαίρεσης ταυτόχρονα» δήλωσε ο Τζέφρι Καρπ της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ, επικεφαλής της μελέτης. Ο κ. Καρπ (το εργαστήριο του οποίου έχει αναπτύξει επίσης αυτοκόλλητες ταινίες βασισμένες στην «τεχνολογία» των ποδιών της σαύρας γκέκο και άλλα ανάλογα υλικά εμπνευσμένα από τη φύση) θεωρεί ότι τα αγκάθια του αμερικανικού σκαντζόχοιρου μπορούν να χρησιμεύσουν ως οδηγός για μια σειρά από ιατρικές εφαρμογές.

Χάρη στη δύναμη αντίστασής τους στην αφαίρεση θα μπορούσαν, όπως ανέφερε, να οδηγήσουν σε αυτοκόλλητους επιδέσμους και επιθέματα που θα «κολλάνε» στο δέρμα χωρίς χημικά όπως και σε λεπτότερα, πιο επιφανειακά και πιο αποτελεσματικά χειρουργικά ράμματα και συνδετήρες. Και φυσικά, χάρη στην ικανότητά τους να εισχωρούν πιο εύκολα και με τη μισή δύναμη από μια σύγχρονη μέση υποδόρια βελόνα, θα μπορούσαν να κάνουν τις ενέσεις του μέλλοντος πολύ πιο ανώδυνες. Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Παιδιά παίζουν κλασσική μουσική με έγχορδα όργανα από σκουπίδια

Η Φιλαρμονική της Χωματερής (Landfill Harmonic) είναι ένα ντοκυμαντέρ μεγάλου μήκους που περιγράφει μια αξιέπαινη μουσική ορχήστρα στην Παραγουάη στην οποία οι μουσικοί παίζουν όργανα φτιαγμένα από σκουπίδια.

Η Κατεούρα (Cateura) της Παραγουάης είναι μια πόλη χτισμένη κυριολεκτικά πάνω σε μια χωματερή. Οι ρακοσυλλέκτες της πόλης ψάχνουν στα σκουπίδια για εμπορεύσιμα αγαθά και τα παιδιά κινδυνεύουν από τα ναρκωτικά και τις συμμορίες.

Όταν ο διευθυντής της ορχήστρας Ζαράν και ο δάσκαλος μουσικής Φάμπιο οργανώνουν ένα πρόγραμμα εκμάθησης μουσικής για τα παιδιά της Κατεούρα έχουν περισσότερους μαθητές από μουσικά όργανα.

Όλα άλλαξαν όταν ένα παιδί τους έφερε κάτι που δεν είχαν δει ποτέ: ένα βιολί φτιαγμένο από σκουπίδια. Σήμερα, μια ολόκληρη ορχήστρα χρησιμοποιεί συναρμολογημένα μουσικά όργανα από σκουπίδια και πλέον ονομάζεται “Η Ανακυκλωμένη Ορχήστρα”.

Η ταινία δείχνει πώς τα σκουπίδια και τα ανακυκλώσιμα υλικά μπορούν να μεταμορφωθούν σε όμορφα μουσικά όργανα και το σημαντικότερο μαρτυρά την ανεκτίμητη αξία των ανθρώπων.

Δείτε το video:



Πηγή: econews.gr

Συνέχεια»

Θερμαινόμενος υπεργίγαντας

Ομάδα ευρωπαίων ερευνητών δημοσίευσε τα ευρήματα από την πολυετή παρατήρηση ενός άστρου που ανήκει στην κατηγορία των «υπεργιγάντων». Πρόκειται για άστρα με διάμετρο δεκάδες ή και εκατοντάδες φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ηλιου τα οποία έχουν φωτεινότητα εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από το μητρικό μας άστρο.

Οι ερευνητές μελετούσαν το άστρο HR 8752 τα τελευταία 30 χρόνια και έκαναν πολύ ενδιαφέρουσες διαπιστώσεις. Η πιο σημαντική είναι ότι σε αυτό διάστημα η θερμοκρασία στην επιφάνεια του άστρου έχει αυξηθεί περισσότερο από 50%.

Το άστρο

Το HR 8752 βρίσκεται σε απόσταση 11 χιλιάδων ετών φωτός από εμάς στον αστερισμό της Κασσιόπης. Είναι ένας από τους 12 υπεργίγαντες που έχουν εντοπιστεί μέχρι σήμερα στον γαλαξία μας. Πρόκειται για ένα άστρο 250 χιλιάδες φορές πιο λαμπρό από τον Ηλιο που ήταν γνωστό στους επιστήμονες από τα τέλη του 19ου αιώνα. Οι παρατηρήσεις που γίνονταν κατά καιρούς στο άστρο είχαν δείξει ότι στο διάστημα 1900-1980 η ατμοσφαιρική θερμοκρασία του ήταν σταθερή και κυμαινόταν γύρω στους 5 χιλιάδες βαθμούς Κελσίου.

(Γράφημα στο οποίο απεικονίζονται οι διαφορές στη θερμότητα και στη λαμπρότητα του υπεργίγαντα HR 8752 από τη δεκαετία του 1980 μέχρι σήμερα)

Το εξελικτικό κενό

Το 1980 το HR 8752 εισήλθε σε μια κατάσταση την οποία οι επιστήμονες ονομάζουν «Κίτρινο Εξελικτικό Κενό». Πρόκειται για ένα πολύ σύντομο χρονικά στάδιο στη ζωή ενός υπεργίγαντα κατά το οποίο η θερμοκρασία και η φωτεινότητά του μεταβάλλονται γρήγορα. Μάλιστα το HR 8752 ανήκει σε μια σπάνια υπο-ομάδα της οικογένειας των υπεργιγάντων με αποτέλεσμα και το φαινόμενο του εξελικτικού κενού στο συγκεκριμένο άστρο να έχει διαφορετικά χαρακτηριστικά από εκείνα του εξελικτικού κενού στους «συμβατικούς» υπεργίγαντες.

Οι επιστήμονες ξεκίνησαν να παρατηρούν το άστρο τη δεκαετία του 1980 και , όπως αναφέρουν σήμερα, η θερμοκρασία στην επιφάνειά του έχει αυξηθεί κατά τρεις χιλιάδες βαθμούς Κελσίου έχοντας φτάσει τους 8 χιλιάδες βαθμούς Κελσίου.

«Προβληματιζόμαστε έντονα με τις τρομακτικές μεταβολές που έχουν συμβεί στο άστρο μέσα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα» αναφέρει ο Αλεξ Λομπέλ, του Βασιλικού Παρατηρητηρίου του Βελγίου (ROB) που είναι μέλος της ερευνητικής ομάδας. Η ανακάλυψη θεωρείται σημαντική διότι προσφέρει νέα στοιχεία σε ό,τι αφορά την κατανόηση των υπεργιγάντων για τους οποίους σήμερα γνωρίζουμε λίγα. Η έρευνα για το HR 8752 δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Astronomy and Astrophysics». Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

NASA: Η Γη από το διάστημα σε εντυπωσιακές εικόνες υψηλής ανάλυσης

Εντυπωσιακές «νυχτερινές» εικόνες της Γης από το Διάστημα έδωσε στη δημοσιότητα η αμερικανική διαστημική υπηρεσία NASA. Οι λήψεις έγιναν από τον δορυφόρο Suomi με υψηλής ανάλυσης αισθητήρα υπερύθρων ακτίνων.

Ο VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) λειτουργεί με μια «ζώνη ημέρας-νύχτας» που του επιτρέπει να ανιχνεύει τόσο το φυσικό όσο και το τεχνητό φως με υψηλή ανάλυση και ευκρίνεια.


Πηγή: econews.gr

Συνέχεια»

Απανωτές προσκρούσεις "πλήγωσαν" τη Σελήνη

Δύο «δίδυμοι» δορυφόροι της NASA, στο πλαίσιο της αποστολής Grail, που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, δημιούργησαν τον ακριβέστερο έως σήμερα χάρτη του πεδίου βαρύτητας του φεγγαριού και, γενικότερα, οποιουδήποτε άλλου ουράνιου σώματος.

Μεταξύ άλλων, ο χάρτης αποκαλύπτει το βίαιο παρελθόν του φεγγαριού, καθώς οι απανωτές προσκρούσεις κομητών και αστεροειδών έχουν αφήσει τα ίχνη τους όχι μόνο στην επιφάνεια της Σελήνης (τους ορατούς κρατήρες), αλλά και βαθύτερα στο αόρατο εσωτερικό του φλοιού της.

Αντίθετα με τη Γη όπου η αέναη κίνηση των τεκτονικών πλακών, η ηφαιστειακή δραστηριότητα και η διάβρωση των εδαφών έχουν σβήσει τα ίχνη των αρχαίων προσκρούσεων, ιδίως κατά τη νεαρή ηλικία του πλανήτη μας, στη Σελήνη τόσο η επιφάνεια όσο και το εσωτερικό της έχουν μείνει σχεδόν ανέπαφα στο πέρασμα δισεκατομμυρίων χρόνων. Παρέχουν, έτσι, ένα γεωλογικό αρχείο των βίαιων συμβάντων του παρελθόντος, ιδίως κατά την πρώιμη φάση του ηλιακού μας συστήματος.

Οι επιστήμονες της NASA και του πανεπιστημίου ΜΙΤ παρουσίασαν τα ευρήματά τους στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης, καθώς και σε τρεις ξεχωριστές εργασίες στο περιοδικό "Science", σύμφωνα με το BBC και το πρακτορείο Ρόιτερ.

Οι ερευνητές ανέλυσαν τα δεδομένα που συνέλλεξαν από τον Μάρτιο οι δορυφόροι "Ebb" και "Flow" της αποστολής Grail (Gravity Recovery and Interior Laboratory), οι οποίοι από το Σεπτέμβριο του 2011 πετούν σε ύψος περίπου 55 χλμ και σε απόσταση έως 200 χλμ. μεταξύ τους, αλλά σε απόλυτο συντονισμό. Οι παραμικρές αποκλίσεις στην μεταξύ τους απόσταση -σε συνδυασμό με άλλα τοπογραφικά στοιχεία- καταγράφουν τις μεταβολές στο πεδίο βαρύτητας της Σελήνης που προκαλούνται λόγω των διαφορετικών γεωμορφολογικών χαρακτηριστικών στην επιφάνεια και στο υπέδαφός της και, συνεπώς, εξαιτίας της άνισης κατανομής της μάζας.

Ο νέος χάρτης υψηλής ανάλυσης του φεγγαριού, που προκύπτει από τις μετρήσεις του Grail, δείχνει τις διακυμάνσεις της βαρύτητας που προκαλούνται είτε από τα εξογκώματα (π.χ. βουνά), είτε από τα βαθουλώματα του εδάφους (π.χ. κρατήρες), αλλά και από τις βαθύτερες γεωλογικές δομές στο εσωτερικό της Σελήνης, αποκαλύπτοντας σε όλο το μεγαλείο του πλέον τα «κατάγματα» και τα συντριπτικά πλήγματα που έχει υποστεί ο φλοιός του φεγγαριού στο παρελθόν.

Όπως διαπίστωσαν οι επιστήμονες, κάτω από τη γεμάτη κρατήρες επιφάνεια, ο φλοιός της Σελήνης είναι σχεδόν τελείως κονιορτοποιημένος (σε ποσοστό 98%) από τις πολλαπλές πτώσεις διαφόρων ουράνιων σωμάτων. Η ανακάλυψη δείχνει ότι το φεγγάρι μας και πιθανώς η ίδια η Γη, κατά το πρώτο δισεκατομμύριο χρόνια μετά τη δημιουργία τους (σε μια εποχή που εμφανίστηκαν οι πρώτοι μικροοργανισμοί), υπέστησαν ακόμα πιο μαζική και καταστροφική επίθεση τεράστιων βράχων από το διάστημα, από ό,τι εκτιμούσαν ως τώρα οι επιστήμονες.

«Ήταν γνωστό ότι οι πλανήτες έχουν πληγεί από ισχυρές προσκρούσεις, αλλά κανείς δεν φανταζόταν ότι ο φλοιός της Σελήνης είχε υποστεί τέτοια χτυπήματα. Αποτελεί πράγματι μεγάλη έκπληξη», δήλωσε η Μαρία Ζούμπερ, καθηγήτρια γεωφυσικής του ΜΙΤ και επικεφαλής της αποστολής Grail.

Οι νέες μετρήσεις δείχνουν ότι ο σεληνιακός φλοιός έχει πάχος 34 έως 43 χιλιομέτρων και είναι κατά 10 έως 20 χλμ. πιο λεπτός από ό,τι πίστευαν έως τώρα οι γεωλόγοι. Μάλιστα κάτω από μερικές επίπεδες περιοχές, φαίνεται πως δεν υπάρχει σχεδόν καθόλου φλοιός, γεγονός που σημαίνει ότι εκεί ακριβώς υπάρχει ένα «παράθυρο» προς τον βαθύτερο γεωλογικό στρώμα, τον μανδύα του φεγγαριού, που βρίσκεται μεταξύ φλοιού και πυρήνα.

Ο χάρτης αποκαλύπτει ότι ο ανώτερος σεληνιακός φλοιός δεν περιλαμβάνει πολλά πυκνά πετρώματα, αλλά αποτελείται κυρίως από πορώδη υλικά, που υπέστησαν κατακερματισμό στο παρελθόν. Ανάμεσα σε αυτό το ελαφρύτερο υλικό παρατηρούνται επίσης διάσπαρτοι μεγάλοι υπόγειοι -μήκους έως 500 χιλιομέτρων- γραμμικοί «τάφροι», αποτελούμενοι από βαρύτερο και πυκνότερο υλικό, το οποίο πιθανώς προέρχεται από στερεοποιημένο μάγμα που ανήλθε υψηλότερα μετά τις προσκρούσεις. Πηγή: nooz.gr

Συνέχεια»

Οι καφέ νάνοι μπορούν να «φτιάξουν» μια Γη

Νέες παρατηρήσεις σε καφέ νάνους δείχνουν οτι αυτά τα άστρα διαθέτουν τα κοσμικά υλικά που είναι απαραίτητα για τον σχηματισμό πλανητών μικρομεσαίου μεγέθους όπως η Γη. Η ανακάλυψη θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική αφού μέχρι σήμερα οι επιστήμονες πίστευαν ότι οι καφέ νάνοι δεν μπορούν να σχηματίσουν τέτοιους πλανήτες.

Οι καφέ νάνοι

Ο καφέ νάνος είναι ένα «αποτυχημένο άστρο», όπως χαρακτηρίζουν οι επιστήμονες αυτά τα κοσμικά αντικείμενα. Οι καφέ νάνοι ξεκινούν τη ζωή τους ως συμβατικά άστρα αλλά πολύ γρήγορα καταρρέουν κάτω από το ίδιο τους το βάρος και μετατρέπονται σε υπέρπυκνες «μπάλες» αερίου.

Η θεωρία

Βασικό δομικό υλικό για τον σχηματισμό βραχωδών πλανητών είναι οι κόκκοι σκόνης οι οποίοι περιστρέφονται γύρω από τα άστρα, αρχικά συγκρούονται μεταξύ τους και μετά συγκολλούνται. Οι επιστήμονες πίστευαν μέχρι σήμερα ότι στους καφέ νάνους υπάρχουν μικρές ποσότητες κόκκων σκόνης που περιστρέφονται με μεγάλη ταχύτητα γύρω από το άστρο τους, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα να μην μπορεί να επιτευχθεί το φαινόμενο της σύγκρουσης και συγκόλλησής τους.

Η ανακάλυψη

Ομάδα ερευνητών του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας (Caltech) παρατήρησε με το ραδιοτηλεσκόπιο ALMΑ το άστρο ISO-Oph 102, έναν καφέ νάνο σε απόσταση 400 ετών φωτός από τη Γη στον αστερισμό του Οφιούχου.

Στον δίσκο κοσμικής ύλης του άστρου οι ερευνητές εντόπισαν μεγάλου μεγέθους κόκκους σκόνης οι οποίοι σύμφωνα με τους ερευνητές είναι προϊόν του φαινομένου σύγκρουσης/συγκόλλησης και άρα, θεωρητικώς τουλάχιστον, είναι εφικτός ο σχηματισμός μικρομεσαίων βραχωδών πλανητών εκεί.

«Μείναμε κυριολεκτικά έκπληκτοι όταν ανακαλύψαμε μεγάλους κόκκους σκόνης στον λεπτό δίσκο ύλης του άστρου» δηλώνει ο Λούκα Ρίτσι, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.

Καλλιτεχνική απεικόνιση των κόκκων σκόνης που εντοπίστηκαν στον καφέ νάνο και είναι πιθανό να σχηματίσουν έναν βραχώδη πλανήτη όπως η Γη. CREDIT: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/L. Calçada (ESO)

Το τηλεσκόπιο

Το ALMA είναι μια συστοιχία ραδιοτηλεσκοπίων στην έρημο Ατακάμα στη Χιλή. Η εγκατάσταση βρίσκεται ακόμη υπό κατασκευή και αναμένεται να ολοκληρωθεί σε περίπου έναν χρόνο. Σε πλήρη ισχύ το ALMA θα μπορεί να πραγματοποιεί παρατηρήσεις πολύ μεγάλης ακρίβειας.

«Σύντομα θα μπορούμε όχι μόνο να εντοπίζουμε την παρουσία μικρών σωματιδίων σε έναν δίσκο κοσμικής ύλης αλλά να χαρτογραφούμε την κατανομή αυτών των σωματιδίων. Οταν το τηλεσκόπιο τεθεί σε πλήρη λειτουργία θα μπορέσουμε επίσης να διαπιστώσουμε το πώς αλληλεπιδρούν οι κόκκοι σκόνης με το μονοξείδιο του άνθρακα που εντοπίσαμε στον δίσκο του καφέ νάνου. Αυτό θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα τον σχηματισμό των πλανητών εκεί» καταλήγει ο Ρίτσι. Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Ίχνη νερού ανακαλύφθηκαν στον αστεροειδή Εστία

Οι ανακοινώσεις της NASA για ανακάλυψη νερού σε άλλους πλανήτες, πάντα προκαλούσαν το ενδιαφέρον τόσο της επιστημονικής κοινότητας, όσο και του κοινού. Η τελευταία όμως σχετική ανακάλυψη που πραγματοποίησε το διαστημικό σκάφος Dawn, ήταν πιο αναπάντεχες από κάθε άλλη φορά. Και αυτό γιατί ενδείξεις για ύπαρξη νερού, δεν βρέθηκαν σε κάποιο πλανήτη, αλλά στο γιγάντιο αστεροειδή Εστία.

Το σκάφος που ερευνά την Εστία για πάνω από ένα χρόνο, εντόπισε στην επιφάνεια του αστεροειδούς γεωμορφολογικά χαρακτηριστικά σαν ξεροπόταμους.

Οι σχετικές εικόνες δείχνουν τέτοιους ξεροπόταμους που κυλάνε στα τοιχώματα ορισμένων κρατήρων. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, πρέπει να εξεταστεί σοβαρά υπόθεση της δημιουργίας τους, λόγω διάβρωσης, από κάποιο υγρό, όπως το νερό.

Από όλους τους κρατήρες της Εστίας με διάμετρο άνω των 10 χλμ., που οι επιστήμονες μελέτησαν, τέτοια ίχνη βρέθηκαν σε 11. Αν συγκριθούν με τα νεροφαγώματα στη Γη, η μορφολογία τους παραπέμπει σε τυπική διάβρωση από νερό. Αν αποκλειστεί η δημιουργία τους από τρεχούμενο νερό, τότε ανακύπτει το ερώτημα τι ήταν αυτό που δημιούργησε αυτά τα ίχνη πάνω στους κρατήρες.

«Θέλουμε να ακούσουμε γνώμες και από άλλους. Το θέτουμε απλώς ως ερώτημα στην επιστημονική κοινότητα. Δεν βιαζόμαστε να βγάλουμε κάποιο συμπέρασμα» , δήλωσε η ερευνήτρια Τζένιφερ Σκάλι.

Το ιδιαίτερο ενδιαφέρον που συγκεντρώνει η περίπτωση της Εστίας, προκύπτει από το γεγονός ότι πρόκειται για ένα σώμα χωρίς ατμόσφαιρα. Έτσι, το όποιο επιφανειακό νερό θα έπρεπε να εξατμίζεται γρήγορα, συνεπώς δεν θα είχε αρκετό χρόνο να χαράξει κοίτες στο έδαφος.

Πιθανότατα, οποιοδήποτε απόθεμα νερού -που θα μπορούσε να είχε μεταφερθεί από την πρόσκρουση κομητών- μάλλον θα διατηρείται υπόγεια, αρχικά με τη μορφή πάγου, που κάποια στιγμή λιώνει και χύνεται στην επιφάνεια. Πηγή: techit.gr

Συνέχεια»

Διαστημικός τουρισμός σε... αστρονομική τιμή!

Πρώην υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας NASA ανακοίνωσαν την δημιουργία μιας ιδιωτικής εταιρείας που, για πρώτη φορά, θα πουλάει πτήσεις για τη Σελήνη σε ιδιώτες.

Η πρώτη αποστολή θα απαιτήσει μια επένδυση 7 δισ. ως 8 δισ. δολαρίων. Στη συνέχεια τα κόστη θα μειωθούν. Μια πτήση μετ' επιστροφής για δύο επιβάτες με ένα περίπατο στη Σελήνη θα κοστίζει 1,5 δισεκατομμύριο δολάρια, διευκρίνισαν οι ιδρυτές σε ανακοίνωσή τους.

"Η Golden Spike Company είναι η πρώτη επιχείρηση που προβλέπει να προσφέρει τακτικές αποστολές εξερεύνησης στην επιφάνεια της Σελήνης και αυτό μέχρι το τέλος της δεκαετίας", διευκρίνισαν.

Η επιχείρηση υπολογίζει σε πυραύλους που ήδη υπάρχουν και σε νέα διαστημικά σκάφη μεταφορά προσώπων από τον ιδιωτικό τομέα που θα μειώσουν σημαντικά τα κόστη των εμπορικών πτήσεων εξερεύνησης της Σελήνης, εξηγούν οι επιχειρηματίες αυτοί, οι οποίοι έκαναν την ανακοίνωση την παραμονή της 40ης επετείου της τελευταίας σεληνιακής αποστολής Απόλλων 17.

Οι τιμές που προτείνονται είναι της ίδιας τάξης με τους προϋπολογισμούς που έχουν ήδη διατεθεί από χώρες για ρομποτικές επιστημονικές αποστολές στη Σελήνη, υπογραμμίζουν.

Η Golden Spike δημιουργήθηκε από σημαντικά πρώην στελέχη του κόσμου του διαστήματος. Πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλός της είναι ο Άλαν Στερν, πρώην υποδιευθυντής της NASA, ενώ ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου είναι ο Τζέρι Γκρίφιν, ο οποίος είχε διατελέσει διευθυντής πτήσεων στο πρόγραμμα Απόλλων και επικεφαλης του διαστημικού κέντρου Τζόνσον στο Χιούστον, στην Πολιτεία του Τέξας (νότιες ΗΠΑ).

Η εταιρία περιλαμβάνει επίσης, μεταξύ των συμβούλων της, πολιτικές προσωπικότητες, όπως ο πρώην πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Νιούτ Γκίνγκριτς και ο Μπιλ Ρίτσαρντσον, ο πρώην αμερικανός πρεσβευτής στον ΟΗΕ και πρώην υπουργός Ενέργειας του πρώην προέδρου Μπιλ Κλίντον. Πηγή: nooz.gr

Συνέχεια»

Η NASA κατασκευάζει «Curiosity» II για την αποστολή Αρης 2020

Η NASA ανακοίνωσε, στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης, ότι σχεδιάζει να στείλει ένα νέο ρομποτικό ρόβερ, παρόμοιο με το επιτυχημένο «Curiosity», στον Άρη το 2020, παρά τους περιορισμούς του προϋπολογισμού της.

Σύμφωνα με το BBC το νέο όχημα θα χρησιμοποιήσει τεχνολογία προσεδάφισης παρόμοια με αυτή του «Curiosity», θα διαθέτει πιο εξελιγμένα όργανα και θα κάνει λεπτομερέστερες αναλύσεις. Ωστόσο, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις το κόστος του νέου ρόβερ θα διαμορφώνεται στα 1,5 δισ. δολάρια έναντι 2,5 δισ. δολ. που κόστισε το «Curiosity».

Το νέο ρόβερ θα φέρει πιο κοντά τον πραγματικό στόχο της NASA που δεν είναι άλλος από την επανδρωμένη αποστολή στον Άρη, γεγονός που εκτιμάται ότι θα γίνει πραγματικότητα το 2030.

Το 2013 η NASA θα εκτοξεύσει το διαστημικό σκάφος MAVEN που θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Άρη για να μελετήσει τα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας του κόκκινου πλανήτη, ενώ το 2016 θα αποσταλεί το σκάφος InSight που επίσης θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Άρη για να μελετήσει το εσωτερικό του πλανήτη. Η NASA θα συμμετέχει και στις αποστολές ExoMars της ESA (Ευρωπαικός Οργανισμός Διαστήματος) το 2016 και 2018, στόχος των οποίων είναι η τοποθέτηση ευρωπαϊκού ρόβερ στον «κόκκινο πλανήτη». Πηγή: skai.gr

Συνέχεια»

Τα "καυτά" σημεία που γεννούν υπερ-σεισμούς

Οι ισχυρότεροι σεισμοί που πλήττουν τη Γη λαμβάνουν χώρα σε συγκεκριμένα «καυτά» υποθαλάσσια σημεία του φλοιού του πλανήτη, κατά μήκος των λεγόμενων ζωνών καταβύθισης, όπου η μία τεκτονική πλάκα γλιστράει κάτω από την άλλη, σύμφωνα με μια νέα διεθνή επιστημονική έρευνα.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Ντίτμαρ Μίλερ της Σχολής Γεωεπιστημών του πανεπιστημίου του Σίδνεϊ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό της Ευρωπαϊκής Ένωσης Γεωεπιστημών "Solid Earth", ανέφεραν ότι οι 13 από τους 15 μεγαλύτερους σεισμούς άνω των 8,6 βαθμών (ποσοστό 87%), καθώς και οι 25 από τους 50 σεισμούς άνω των 8,4 βαθμών (ποσοστό 50%), κατά τον τελευταίο αιώνα, συνέβησαν στα βάθη των ωκεανών.

Σε ορισμένες περιοχές του βυθού δημιουργείται νέος φλοιός και τελικά νέα βουνά με την ανάδυση λάβας ανάμεσα σε δύο τεκτονικές πλάκες (ιδίως στις μεσοωκεάνιες ράχες όπως στον Ατλαντικό), ενώ σε άλλες περιοχές του βυθού η μία τεκτονική πλάκα καταβυθίζεται κάτω από την άλλη.Σύμφωνα με τους ερευνητές, που μελέτησαν δεδομένα περίπου 1.500 σεισμών σε όλη τη Γη μετά το 1900, στις υποθαλάσσιες ζώνες καταβύθισης, με το πέρασμα του χρόνου, συσσωρεύονται τεράστιες γεωλογικές πιέσεις που τελικά απελευθερώνονται μέσω της τεράστιας ισχύος των σεισμών.

Σε διάστημα χιλιάδων ετών, τα υποθαλάσσια όρη που σχηματίζονται κοντά στις μεσοωκεάνιες ράχες, μετακινούνται αργά (εξαιτίας της κίνησης της τεκτονικής πλάκας στην οποία ανήκουν) προς μια ζώνη καταβύθισης, όπου όμως «σκαλώνουν» και έτσι υφίστανται ολοένα αυξανόμενη πίεση για να καταβυθιστούν κάτω από την άλλη τεκτονική πλάκα.

Σε αυτά ακριβώς τα σημεία και ειδικότερα εκεί όπου οι ζώνες καταβύθισης διασταυρώνονται με τις ωκεάνιες ζώνες διάρρηξης, κάθε λίγες εκατοντάδες ή χιλιάδες χρόνια, προκαλούνται περιοδικά μεγα-σεισμοί. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι ορισμένες από αυτές τις «καυτές» περιοχές, οι οποίες εμφανίζουν ένα σχεδόν χιλιετή κύκλο σούπερ-σεισμικής δραστηριότητας, δεν είναι σήμερα γνωστό ότι είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες, επειδή οι χάρτες σεισμικού κινδύνου έχουν κατασκευαστεί με πιο πρόσφατα στοιχεία, που έχουν συλλεχθεί μετά το 1900. Έτσι, για παράδειγμα, ο θανατηφόρος σεισμός 9 βαθμών στην Ιαπωνία το 2011 δεν προβλεπόταν με βάση τους προϋπάρχοντες σεισμικούς χάρτες.

Η νέα μέθοδος στατιστικής ανάλυσης δεδομένων προσπαθεί να αποκαλύψει ακριβώς αυτές τις περιοχές αφανούς κινδύνου, όπου στο μέλλον μπορεί να συμβεί κάποιος μεγα-σεισμός. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτά τα «καυτά» σημεία δεν αφορούν τους μικρότερους σεισμούς. Πηγή: nooz.gr

Συνέχεια»

Τι συνάντησε ο Τζέιμς Κάμερον στην άβυσσο

Τα απομονωμένα οικοσυστήματα που συνάντησε ο σκηνοθέτης Τζέιμς Κάμερον στα βαθύτερα σημεία των ωκεανών θα μπορούσαν να δώσουν στοιχεία για το πώς εμφανίστηκε η ζωή στη Γη, ανέφεραν ερευνητές της αποστολής, παρουσιάζοντας τα προκαταρκτικά ευρήματα σε αμερικανικό συνέδριο.

Μικροβιακές κοινότητες

Η εντυπωσιακότερη ίσως ανακάλυψη ήταν οι μικροβιακές κοινότητες που βιντεοσκοπήθηκαν στις πλαγιές της Τάφρου Μαριάνα, σε βάθος σχεδόν δέκα χιλιομέτρων. Απομονωμένα από την ηλιακή ακτινοβολία που προσφέρει την ενέργεια για όλα τα οικοσυστήματα στην επιφάνεια, τα μικρόβια αυτά δεν τρέφονται με οργανικές ουσίες, αλλά με θείο, μεθάνιο και υδρογόνο που αναβλύζουν από το υπέδαφος, ανέφερε η γεωλόγος Πάτι Φράιερ από το Πανεπιστήμιο της Χονολουλού στη Χαβάη.

«Πιστεύουμε ότι αυτές οι χημικές αντιδράσεις [που τροφοδοτούν τις μικροβιακές κοινότητες] ενδέχεται να αποτέλεσαν τις ρίζες της ζωής στη Γη» σχολίασε ο Κέβιν Χαντ, αστροβιολόγος της NASA, παρουσιάζοντας τα προκαταρκτικά αποτελέσματα στο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Γεωφυσικής.

Η αποστολή

Από τον Ιανουάριο ως τον Απρίλιο του 2012, η αποστολή Deepsea Challenger του Καναδού Τζέιμς Κάμερον πραγματοποίησε μια σειρά επανδρωμένων και ρομποτικών καταδύσεων στα βαθύτερα σημεία της Γης: Στην Τάφρο της Νέας Βρετανίας, έξω από τις ακτές της Παπούα Νέας Γουινέας στον Ειρηνικό, που φτάνει σε βάθος 9.140 μέτρων· και στη Τάφρο Μαριάνα, στο Δυτικό Ειρηνικό, η οποία είναι το βαθύτερο σημείο της Γης.

Μοναδικός επιβάτης ενός νέου βαθυσκάφους, ο Κάμερον καταδύθηκε στο «Τσάλεντζερ Ντιπ», το βαθύτερο σημείο της Τάφρου Μαριάνα, το οποίο φτάνει στα 10.910 μέτρα. Χρησιμοποίησε όμως και δύο μη επανδρωμένα σκάφη που φωτογράφησαν και βιντεοσκόπησαν στο βυθό και έφεραν δείγματα στην επιφάνεια.

Η θαλάσσια έρημος

Μετά την ιστορική του κατάδυση, ο Κάμερον ανέφερε ότι ο βυθός του Τσάλεντζερ Ντιπ έμοιαζε έρημος «σαν τη Σελήνη». Ωστόσο η ανάλυση των δειγμάτων και των παρατηρήσεων αποκάλυψε ότι τα παγωμένα, σκοτεινά νερά δεν ήταν άδεια.

Το Τσάλεντζερ Ντιπ κατοικείται μεταξύ άλλων από αμφίποδα, καρκινοειδή σαν γαρίδες, τα οποία φτάνουν στο ασυνήθιστα μεγάλο μήκος των 17 εκατοστών και φαίνεται ότι τρέφονται με κομμάτια ξύλου που πέφτουν από την επιφάνεια.

Οι εξετάσεις αποκάλυψαν ότι τα παράξενα αμφίποδα περιέχουν μια ουσία που επιτρέπει στους ιστούς του ζώου να λειτουργούν καλύτερα σε συνθήκες ακραίας πίεσης. Το εντυπωσιακό είναι ότι η ουσία αυτή είναι «πανομοιότυπη» με ένα φάρμακο που δοκιμάζεται κατά της νόσου του Αλτσχάιμερ, ανέφερε ο Νταγκ Μπάρλετ, μικροβιολόγος του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο.

Τα πλάσματα

Άλλα πλάσματα που καταγράφηκαν στη διάρκεια των αποστολών ήταν ένα πιθανό νέο είδος ολοθούριου (θαλάσσιου αγγουριού) σε βάθος περίπου 8 χιλιομέτρων και μεγάλες κοινότητες σκουληκιών που ζουν σε πλαγιές στα 3 περίπου χιλιόμετρα.

Η Τάφρος Μαριάνα, πάντως, δεν παρουσιάζει μόνο βιολογικό αλλά και γεωλογικό ενδιαφέρον. Η τάφρος βρίσκεται πάνω από μια ζώνη υποβύθισης, εκεί όπου δύο τεκτονικές πλάκες συναντιούνται και η μία βυθίζεται κάτω από την άλλη.

Εκεί πιστεύεται ότι βρίσκονται τα αρχαιότερα τμήματα του ωκεάνιου φλοιού σε όλη τη Γη, ηλικίας περίπου 180 εκατομμυρίων ετών. Από προηγούμενες μελέτες είναι γνωστό ότι οι υποθαλάσσιες περιοχές κοντά σε ζώνες υποβύθισης, φιλοξενούν εξωτικά οικοσυστήματα πλήρως απομονωμένα από την ηλιακή ακτινοβολία. Πολλοί αστροβιολόγοι πιστεύουν μάλιστα ότι εκεί εμφανίστηκαν οι πρώτες μορφές ζωής, οι οποίες αντλούσαν ενέργεια από χημικές ενώσεις που ανέβλυζαν από τον πυθμένα.

«Αυτές οι τάφροι ίσως είναι τα μέρη όπου εμφανίστηκε η ζωή στη Γη» σχολίασε ο ίδιος ο Κάμερον. «Το μυστήριο πρέπει να λυθεί. Ελπίζουμε ότι στο μέλλον θα καταδυθούμε και πάλι» είπε. Η ανάλυση των αποτελεσμάτων συνεχίζεται και το οπτικό υλικό της αποστολής θα παρουσιαστεί σε τρισδιάστατο ντοκιμαντέρ του Κάμερον. Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Μη επανδρωμένα αεροσκάφη από τη Google σώζουν ζώα υπό εξαφάνιση – Φωτογραφίζουν λαθροκυνηγούς

Μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα συμβάλλουν στην προστασία ρινόκερων, τίγρεων, ελεφάντων και άλλων άγριων ζώων στην Αφρική και την Ασία χάρη στην οικονομική υποστήριξη της Google.

Μέσω ενός υπολογιστή-ταμπλέτα, τα μικρά αυτόνομα αεροσκάφη θα φωτογραφίζουν λαθροκυνηγούς και θα παρακολουθούν ζώα υπό εξαφάνιση.

Σύμφωνα με το WWF το κονδύλι των 5 εκατ. δολαρίων που πρόσφερε η Google θα διατεθεί προκειμένου να αναπτυχθεί ειδικό λογισμικό χαρτογράφησης.

Όπως αναφέρει το WWF, η λαθροθηρία και το εμπόριο άγριων ζώων εξολοθρεύει τους πληθυσμούς ορισμένων ειδών όπως ο ρινόκερος και αναστέλλει τις προσπάθειες προστασίας τους.

Μάλιστα το το 2011 σημειώθηκε ρεκόρ λαθροθηρίας ρινόκερων στη Νότιο Αφρική, εξαιτίας της αύξησης της ζήτησης για κέρατο ρινόκερου στην Ασία.

Η δωρεά της Google στο WWF εντάσσεται στο πλαίσιο του προγράμματος της αμερικανικής εταιρείας Global Impact Award.

Συνολικά, η Google έχει διαθέσει 23 εκατ. δολάρια, μέσω του Global Impact Award, σε επτά μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς παγκοσμίως. Πηγή: econews.gr

Συνέχεια»

Τον αντίπαλο του Youtube ετοιμάζει το Ιράν

Το Ιράν δημιούργησε τη δική του ιστοσελίδα ανταλλαγής βίντεο που θα ανταγωνιστεί το διάσημο Youtube της Google του οποίου το περιεχόμενο θεωρείται ακατάλληλο και προσβλητικό από την ισλαμική κοινότητα.

Η νέα ιστοσελίδα θα λέγεται Mehr.ir, που σημαίνει «στοργή» στην τοπική διάλεκτο, και σκοπεύει να προσελκύσει τις ανατολικές χώρες και να προωθήσει την ιρανική κουλτούρα.

Μάλιστα, για την προώθηση της υπηρεσίας, έχει δημιουργηθεί και αντίστοιχος λογαριασμός στο Facebook που διαφημίζει το περιεχόμενο δημοσιεύοντας συνεχώς links από τη σελίδα.

Από το 2009, το Ιράν προσπαθεί να λογοκρίνει και να μειώσουν τον πληθυσμό που επισκέπτεται το Youtube και άλλα μεγάλα κοινωνικά δίκτυα, καθώς όπως υποστηρίζουν οι υπεύθυνοι, «οι υπηρεσίες αυτές υπονομεύουν το ισλαμικό καθεστώς και προσβάλλουν την κουλτούρα μας».

Από την άλλη πλευρά, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατηγορούν το Ιράν ότι προσπαθεί να αποκόψει τους πολίτες του από τον υπόλοιπο κόσμο χρησιμοποιώντας μια «ηλεκτρονική κουρτίνα» και έχει επιβάλλει τις απαραίτητες κυρώσεις που έχουν να κάνουν με τη λογοκρισία.

Το Ιράν δουλεύει επάνω στην κυκλοφορία του εθνικού, εσωτερικού δικτύου,που τονίζει πως θα είναι «καθαρό» από μη-ισλαμικό περιεχόμενο.

Πολλοί χρήστες του ίντερνετ στο Ιράν, έχουν συνηθίσει να ξεπερνούν τη λογοκρισία που επιβάλλεται, χρησιμοποιώντας το λογισμικό VPN (Virtual Private Network) που πωλείται παράνομα. Πηγή: techit.gr

Συνέχεια»

Το Skype επιβεβαιώνει εμμέσως την άφιξη της νέας υπηρεσίας video messaging

Το Skype δεν επιβεβαίωσε επίσημα τις φήμες σχετικά με την νέα υπηρεσία video messaging που λέγεται ότι θα συνοδεύσει την πλατφόρμα του, εντούτοις όμως κάτι τέτοιο συνέβη με έμμεσο τρόπο, όταν ενημέρωσε τους όρους χρήσης του.

Η νέα υπηρεσία video messaging είχε αρχικά αναφερθεί τον Σεπτέμβριο ως ένα χαρακτηριστικό που θα επιτρέπει στους χρήστες να στέλνουν μικρά σε διάρκεια μηνύματα, που έχουν προηγουμένως εγγράψει, σε άλλους χρήστες Skype.

Την περασμένη Τετάρτη ήρθε και η επιβεβαίωση ότι το feature θα είναι σύντομα διαθέσιμο με την ανανέωση των όρων χρήσης οι οποίοι αναφέρουν ότι η νέα υπηρεσία θα διατίθεται μόνο στους Premium χρήστες.

Σύμφωνα με τους όρους, όταν ανήκετε σε αυτή την κατηγορία των χρηστών μπορείτε να λάβετε και να στείλετε απεριόριστο αριθμό μηνυμάτων video, ενώ για όσα θα λαμβάνετε δεν θα υπάρχει "ημερομηνία λήξης".

Για τους μη premium χρήστες, δίνεται μεν η δυνατότητα χρήσης της υπηρεσίας, αλλά με κάποιο όριο, το οποίο δεν έχει ακόμη διασαφηνιστεί. Ωστόσο μηνύματα ανάμεσα σε χρήστες που δεν ειναι premium θα λήγουν έπειτα από 90 ημέρες εκτός και αν προέρχονται από χρήστη premium. Αν και το Skype κλήθηκε πολλές φορές να σχολιάσει τα δημοσιεύματα, μέχρι τώρα δεν έχει συμβεί κάτι τέτοιο. Πηγή: insomnia.gr

Συνέχεια»

Ποιες είναι οι πιο συνηθισμένες εφαρμογές-απάτες στο Facebook

Δεν είναι λίγες οι φορές που επιτήδειοι προσπαθούν να εκμεταλλευτούν τη δημοτικότητα του Facebook αλλά και την αφέλεια ορισμένων χρηστών του μέσα από εφαρμογές-απάτες που σκοπό έχουν την υποκλοπή των δεδομένων των τελευταίων και τη μόλυνση των υπολογιστών τους με ιούς.

Ας δούμε ποιες είναι οι συνηθέστερες από αυτές που θα πρέπει πάσει θυσία να αποφύγουμε:

1. Change Your Facebook Color

Το συγκεκριμένο scam έχουμε συναντήσει λίγο-πολύ όλοι. Παρουσιάζεται σαν μια εφαρμογή που έρχεται να σε απαλλάξει από το βαρετό μπλε θέμα του Facebook, στην πραγματικότητα όμως αποσκοπεί στην υποκλοπή των προσωπικών σου στοιχείων (σε καλεί να τα συμπληρώσεις). Μάλιστα, μόλις πέσεις στην παγίδα η εφαρμογή postάρει την παραπάνω εικόνα στο Timeline σου με δεκάδες tags των φίλων σου προκειμένου να προσελκύσει ακόμα περισσότερα υποψήφια θύματα.

2. Ποιος βλέπει το προφίλ σου

Η συγκεκριμένη απάτη εκμεταλλεύεται την περιέργεια ορισμένων χρηστών για το ποιος βλέπει το προφίλ τους στο Facebook. Ωστόσο, όπως ακριβώς και παραπάνω, όχι μόνο δεν κρατά την υπόσχεσή της αλλά προσπαθεί να αποκτήσει πρόσβαση στα δεδομένα του χρήστη με απώτερο σκοπό την κλοπή των χρημάτων του. Στην κατηγορία αυτή εντάσσονται και πολλές παραλλαγές όπως τα ‘Who Saw your Profile’, ‘Timeline Viewers’, ‘Profile View’ κ.α.

3. Facebook Credits

To εν λόγω scam υπόσχεται ότι χαρίζει στο χρήστη δωρεάν Facebook Credits και συνήθως συνοδεύεται από το εξής κείμενο:

Get your FREE 5000 FACEBOOK CREDITS! NO SCAM NO surveys NO waste of time no task its totally FREE! this promo is available for the first 1000 persons only… CHECK IT OUT ENJOY…i got mine and it works get yours here http://creditsoffers.blogspot.com.

Φυσικά τίποτα από όλα αυτά δεν ισχύει αφού πρόκειται για μία ακόμα εφαρμογή απάτη. Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Έρχεται το νέο κοινωνικό δίκτυο της Microsoft

Η Microsoft κυκλοφόρησε τη δοκιμαστική έκδοση ενός νέου κοινωνικού δικτύου με την ονομασία «SOCL». Θέλοντας να εισέλθει στην αγορά των κοινωνικών δικτύων, ο επί χρόνια, κολοσσός των λειτουργικών συστημάτων δημιούργησε τη νέα υπηρεσία που είναι ήδη διαθέσιμη για δοκιμή στο καταναλωτικό κοινό, με την πλήρη έκδοση να μην είναι πολύ μακρυά.

Οι πρώτες πληροφορίες για το SOCL είχαν κυκλοφορήσει τον περασμένο Ιούλιο (τότε ονομαζόταν Tulalip) και η ομάδα ανάπτυξης της Microsoft, Fuse, το είχε κυκλοφορήσει τον περασμένο Οκτώβριο στα εσωτερικά δίκτυα κάποιων πανεπιστημίων.

Το περιβάλλον της νέας υπηρεσίας, έχει δανειστεί πολλά χαρακτηριστικά από τα νέα Windows 8 με τη Fuse να τονίζει πως έχει δοθεί ιδιαίτερη σημασία στην αναζήτηση των φωτογραφιών, γεγονός που θα βοηθήσει στην πλοήγηση ακόμα και άτομα που μιλούν διαφορετικές γλώσσες.

Μία νέα γραμμή πλοήγησης, επιτρέπει τη δημιουργία άρθρων από τις διάφορες δημοσιεύσεις. Πλέον δίνεται η δυνατότητα στους χρήστες να δημιουργήσουν «parties», ομάδες που θα μπορούν να επικοινωνούν, να βλέπουν διάφορα βίντεο και να δημιουργούν λίστες τραγουδιών, περίπου όπως στο Google Hangouts.

Όπως αναφέρεται και στο επίσημο blog της Fuse, το νέο πρότζεκτ χρησιμοποιεί το Typescript, τη Java πλατφόρμα της Microsoft, που θα επιτρέπει οι όποιες αλλαγές χρειαστούν στον κώδικα να γίνονται άμεσα. Πηγή: techit.gr

Συνέχεια»

Η Microsoft βράβευσε με 75.000 δολάρια την ομάδα που έφτιαξε cloud-based στηθοσκόπιο

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, η πνευμονία είναι ο λόγος που χάνονται περισσότερα από 1,2 εκατομμύρια παιδιά κάτω των 5 ετών κάθε χρόνο. Σε ορισμένες περιοχές, όπως στη Νότια Ασία και την Αφρική, η πνευμονία από μόνη της αντιπροσωπεύει το 85% των παιδικών θανάτων.

Γι ‘αυτό το λόγο δεν αποτελεί έκπληξη ότι η Microsoft, μέσω των επιχορηγήσεων του προγράμματος Imagine Cup, απένειμε το έπαθλο της δεύτερης θέσης ($75.000) σε μια ομάδα από την Αυστραλία, που αναπτύσσει ένα εργαλείο για τη διάγνωση της πνευμονίας γρήγορα και οικονομικά.

Το έπαθλο της πρώτης θέσης πήγε σε μια ομάδα από τη Γερμανία, που έχει ως στόχο τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα μέσω ενός συστήματος πλοήγησης οχημάτων που ονομάζεται nunav. Πηγή: secnews.gr

Συνέχεια»

Google Doodle προς τιμήν της πρώτης προγραμματίστριας Ada Lovelace

Την Augusta Ada Byron (ευρέως γνωστή ως Ada Lovelace), τη γυναίκα που θεωρείται ως η πρώτη προγραμματίστρια υπολογιστών, τιμά σήμερα η Google με αφορμή τη συμπλήρωση 197 χρόνων από τη γέννησή της.

Γεννημένη στις 10 Δεκεμβρίου 1815 στο Λονδίνο, κόρη του γνωστού φιλέλληνα Λόρδου Βύρωνα και της συζύγου του Άννας Ισαβέλλας, η Ada Lovelace έμεινε γνωστή στην ιστορία για τη συνεισφορά της στην ‘Αναλυτική Μηχανή’ του Charles Babbage για την οποία και ανέπτυξε το πρώτο πρόγραμμα υπολογιστή.

Η Ada Lovelace απεβίωσε το 1852 σε ηλικία 37 χρόνων από καρκίνο στη μήτρα. Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Νέο τσιπάκι μεταφέρει δεδομένα μέσω... φωτός

Ένα νέο εξελιγμένο τσιπάκι, ικανό να μεταφέρει γρηγορότερα και σαφώς περισσότερα δεδομένα στους επεξεργαστές ηλεκτρονικών υπολογιστών, σε σχέση με τα τσιπάκια που χρησιμοποιούνται σήμερα, κατασκεύασε η εταιρία λογισμικού ΙΒΜ.

Σύμφωνα με το BBC, η καινοτομία που παρουσιάζει το νέο τσιπάκι είναι ότι λειτουργεί με δεσμίδες φωτός αντί ηλεκτρικών σημάτων, όπως οι προκάτοχοί του.

Η χρήση του φωτός επιτρέπει την ευκολότερη μεταφορά δεδομένων που χρησιμοποιούνται από διάφορες εφαρμογές σε κινητά τηλέφωνα και λοιπές μικρές σε μέγεθος φορητές ηλεκτρονικές συσκευές.

Λεπτομέρειες σχετικά με τη νέα ανακάλυψη θα γίνουν γνωστές στο Διεθνές Συνέδριο για Ηλεκτρονικές Συσκευές, το οποίο θα πραγματοποιηθεί στο αμέσως επόμενο χρονικό διάστημα στο Σαν Φραντσίσκο, των ΗΠΑ.

Η ομάδα επιστημόνων που κατασκεύασε το τσιπάκι δήλωσε ότι η χρήση δεσμίδων φωτός έχει δύο βασικά πλεονεκτήματα, σε σχέση με την ανταλλαγή ηλεκτρονικών σημάτων, δηλαδή τη μέθοδο που έως τώρα χρησιμοποιείται από τα κοινά τσιπάκια.

Πρώτον, τα δεδομένα μπορούν με τη χρήση δεσμίδων φωτός να μεταφέρονται σε σαφώς μεγαλύτερες αποστάσεις με ασφάλεια. Δεύτερον, η μεταφορά δεδομένων γίνεται με μεγαλύτερη ταχύτητα.

Η αλλαγή στον τρόπο μεταφοράς δεδομένων ξεκίνησε με τη χρήση οπτικών ινών, η οποία κερδίζει διαρκώς έδαφος αντί των χάλκινων καλωδίων, του παραδοσιακού τρόπου μεταφοράς ηλεκτρονικών φορτίων.

Ωστόσο, μέχρι σήμερα, προκειμένου να αξιοποιηθούν τα δεδομένα από τους επεξεργαστές ηλεκτρονικών υπολογιστών, απαιτούνταν ειδικός εξοπλισμός. Αυτό συνέβαινε διότι τα κωδικοποιημένα σε δεσμίδες φωτός δεδομένα έπρεπε να μετατραπούν σε μια συμβατή ηλεκτρονική «εκδοχή».

Η επιστημονική ομάδα της IBM κατόρθωσε να εφαρμόσει αυτήν τη διαδικασία μετατροπής μέσα στο περιβάλλον ενός μικροσκοπικού τσιπ.

Η μέθοδος που ακολουθήθηκε είναι η ενσωμάτωση οπτικών εξαρτημάτων δίπλα στα ηλεκτρικά κυκλώματα κάθε τσιπ. Σύμφωνα με τους ερευνητές της εταιρίας, είναι εφικτή η μαζική παραγωγή των εξελιγμένων τσιπ και μάλιστα σε σχετικά χαμηλό κόστος.

«Κάθε φορά που ένας χρήστης πραγματοποιεί μια αναζήτηση στο διαδίκτυο, τα δεδομένα είναι απίθανο να έχουν καταχωρηθεί στο ίδιο τσιπ. Αντίθετα, είναι πολύ πιθανό να βρίσκονται κατανεμημένα σε διαφορετικά τσιπάκια. Το ερώτημα είναι πώς θα γίνει ταχύτατα η σύνδεση όλων αυτών των τσιπ ώστε να επιστρέψουν στον χρήστη στον μικρότερο δυνατό χρόνο τα αποτελέσματα της αναζήτησης» τόνισε ο δρ. Σόλομον Ασέφα, επιστήμονας νανοφωτονικής στα εργαστήρια της IBM.

«Με την υπάρχουσα τεχνολογία και δεδομένου του τεράστιου όγκου πληροφοριών που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο, κάτι τέτοιο φαντάζει πολύ δύσκολο», πρόσθεσε ο κ. Ασέφα, διευκρινίζοντας ότι «με τη νέα μέθοδο μεταφοράς δεδομένων μέσω δεσμίδων φωτός, μπορούμε να πραγματοποιήσουμε σαφώς πιο γρήγορα την όλη διαδικασία». Πηγή: nooz.gr

Συνέχεια»

Κάπως έτσι θα είναι τα περιπολικά του μέλλοντος;

Νικήτρια του φετινού διαγωνισμού ‘Los Angeles Auto Show’ αναδείχτηκε η Subaru με το φουτουριστικό όχημα που βλέπετε στην παραπάνω εικόνα και το οποίο ακούει στο όνομα SHARC.

Προοριζόμενο για χρήση ως περιπολικό, το SHARC κινείται τοφοδοτούμενο από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και λειτουργεί αυτόνομα. Η σχεδιαστική ιδέα περιλαμβάνει πολλές καινοτόμες τεχνολογίες, όπως μια HUD συσκευή για τον έλεγχο του οχήματος σε πραγματικό χρόνο και άλλων χρήσιμων παραμέτρων σχετικών με την επιβολή του νόμου.

Ορισμένες από αυτές είναι ορατές μέσω τρισδιάστατων γυαλιών ενσωματωμένων στα συστήματα του αυτοκινήτου, ενώ το εξωτερικό του είναι κατασκευασμένο από εύκαμπτο αλεξίσφαιρο υλικό που “ξεφουσκώνει” για εύκολη αποθήκευση.

Ο διαγωνισμός είχε θέμα τις καλύτερες σχεδιαστικές ιδέες για τα περιπολικά του μέλλοντος (σε 13 χρόνια από τώρα) και συμμετείχαν οι Mercedes, Subaru, BMW, General Motors και Honda. Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Οργανικά φωτοβολταϊκά: “νανοσάντουιτς” τριπλασιάζει την απόδοση στο Princeton

Μια στρωματοειδής νανοδομή ημιαγώγιμων υλικών επέτρεψε σε ερευνητές του Πανεπιστημίου Princeton να τριπλασιάσει την απόδοση οργανικών φωτοβολταϊκών κυψελών. Τα οργανικά φωτοβολταϊκά χρησιμοποιούν οργανικά πολυμερή υλικά ώστε να μετατρέψουν την ηλιακή ακτινοβολία σε ηλεκτρικό ρεύμα.

Εύκαμπτα και ελαφρά, τα οργανικά φωτοβολταϊκά έχουν μια σειρά εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένης της ενσωμάτωσής τους σε κτήρια.

Το πρόβλημα με τα οργανικά φωτοβολταϊκά είναι η χαμηλή τους απόδοση σε σύγκριση με τα συμβατικά φωτοβολταϊκά κρυσταλλικού πυριτίου.

Οι ερευνητές του Princeton εκμεταλλεύονται τη νανοτεχνολογία για να υπερπηδήσουν τα κλασσικά εμπόδια που περιορίζουν το ποσοστό μετατροπής των οργανικών φωτοβολταϊκών: την τάση του φωτός να αντανακλάται από την κυψέλη αντί να απορροφάται από αυτή και την “ανικανότητα” της κυψέλης να “συλλάβει” πλήρως το φως που απορροφά.

Ο επικεφαλής της ομάδες Στήβεν Τσου υποστηρίζει ότι αύξηση την απόδοση μετατροπής του οργανικού φωτοβολταϊκού κατά 175% χρησιμοποιώντας ένα “σάντουιτς” μετάλλου και πλαστικού που συλλέγει και “παγιδεύει” την ηλιακή ακτινοβολία.

Σε γωνία 90 μοιρών, το οργανικό φωτοβολταϊκό του Princeton απορροφά το 96% της ηλιακής ακτινοβολίας και επιδεικνύει 52% υψηλότερη αποδοτικότητα από τα συμβατικά φωτοβολταϊκά.

Η απόδοση είναι πολύ υψηλή ακόμα και σε μεγάλες γωνίες, όπως αυτές που σχηματίζονται όταν υπάρχουν νεφώσεις ή όταν το φωτοβολταϊκό δεν “βλέπει” απευθείας τον ήλιο.

Η πάνω και κάτω πλευρά του φωτοβολταϊκού αποτελούνται από ένα μεταλλικό στοιχείο πάχους 30 νανομέτρων, με οπές διαμέτρου 175 νανομέτρων. Ανάμεσά τους βρίσκεται μια λεπτή στρώση ημιαγώγιμου υλικού.

Το μέγεθος των οπών και το πάχος των υλικών είναι μικρότερα από το μήκος κύματος του φωτός ώστε να λειτουργούν ως “παγίδες”.

Η ερευνητική ομάδα ονομάζει τα φωτοβολταϊκά ως PlaCSH (πλασμονική κοιλότητα οπών κάτω του μήκους κύματος) και υποστηρίζει ότι μπορούν να κατασκευαστούν σε χαμηλό κόστος ως εκτυπώσεις. Πηγή: econews.gr

Συνέχεια»