Η λίστα με τα ψώνια του ζωγράφου της Αναγέννησης Michelangelo, είναι κι αυτή ένα έργο τέχνης

Συμβαίνει στους μεγαλύτερους ζωγράφους όλων των εποχών. Να μην μπορούν ή να μην θέλουν να πάνε για ψώνια στην τοπική αγορά για τα αναγκαία και να στείλουν ένα υπηρέτη τους. Στο διαδίκτυο εμφανίστηκε μία λίστα με τρόφιμα που ήθελε ο μεγάλος ζωγράφος της Αναγέννησης, Μιχαήλ Άγγελος (Michelangelo Buanarroti όπως ήταν το πλήρες όνομά του) και είναι απόλαυση.

Να είσαι μεγάλος ζωγράφος, να σου έχουν αναθέσει ένα τόσο σπουδαίο έργο στο Βατικανό, όπως η Cappella Sistina κι εσύ να συνειδητοποιείς ότι πρέπει να πας στο μανάβη για ψώνια. Πρέπει να βάλεις προτεραιότητες, σωστά; Αυτό έκανε και ο Μιχαήλ Άγγελος, ή, κατά κόσμον, Michelangelo Buanarroti και αποφάσισε να στείλει τον υπηρέτη του για τα απαραίτητα ψώνια.

Το πρόβλημα που θα αντιμετώπιζε δύσκολα κάποιος άλλος, αλλά εύκολα ένας ευφάνταστος ζωγράφος, είναι το γεγονός ότι ο υπηρέτης δεν ήξερε να διαβάζει και να γράφει. Έτσι, ο Μιχαήλ Άγγελος, έφτιαξε αυτή τη λίστα που είναι απολαυστική, σχεδόν όσο και οι λεπτομέρειες από τα μεγάλα έργα τέχνης που έχει κληροδοτήσει στην ανθρωπότητα., ζητώντας από τον υπηρέτη να πάρει αντζούγιες, κρασί και άλλα τρόφιμα.



Η λίστα αυτή φιλοξενείται αυτές τις ημέρες στο μουσείο τέχνης του Seattle, στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ μόνιμή της κατοικία, είναι στο Casa Buanarroti, το σπίτι του μεγάλου ζωγράφου, στη Φλωρεντία. Είναι ένα από τα ελάχιστα πράγματα που παρέμειναν άθικτα, εφόσον ο μεγάλος ζωγράφος στα τέλη της ζωής του είχε βάλει φωτιά, για να κάψει όλα εκείνα τα προσχέδια που είχε κάνει πριν φτιάξει τα μεγάλα του έργα. Έλεγε ο ίδιος (όπως αναφέρει ο βιογράφος του) ότι δεν ήθελε οι άνθρωποι να δουν πόσο είχε δοκιμάσει τον εαυτό του και τον είχε εξασκήσει να φτάνει την τελειότητα.

Μπορείτε να διαβάσετε σε άπταιστη Ιταλική, λεπτομέρειες για το σπίτι του Μιχαήλ Άγγελου, εδώ, αλλά και τα εντυπωσιακά στοιχεία από τη ζωή του, εδώ.
Πηγή: digitallife.gr

Συνέχεια»

Ερευνητές αποστέλλουν γραπτά μηνύματα στον αέρα κάνοντας χρήση …βότκας!

Ερευνητές του York University στον Καναδά ανέπτυξαν ένα νέο τρόπο επικοινωνίας μεταξύ δύο σημείων με τη χρήση βότκας, αποδεικνύοντας ότι σε περιπτώσεις ανάγκης μπορούμε να αποστείλουμε γραπτά μηνύματα ακόμα και αν δεν υπάρχει σήμα στο κινητό μας τηλέφωνο.

Αυτό που έκαναν ήταν να αναπαραστήσουν τα ψηφία 0 και 1 και κατ’επέκτασιν τα γράμματα της αλφαβήτου χρησιμοποιώντας συγκεκριμένα επίπεδα συγκέντρωσης της βότκας. Με τον τρόπο αυτό κατόρθωσαν να αποστείλουν ένα μήνυμα σε μια μονάδα λήψης που βρισκόταν σε απόσταση 3.5 μέτρων από το εργαστήριο και η οποία μπορούσε να διαβάζει το μήνυμα παρατηρώντας τα επίπεδα συγκέντρωσης της βότκας (αν ανέβαιναν ή έπεφταν με την πάροδο του χρόνου).

Ο επικεφαλής του project Nariman Farsad, σχολιάζει:

“Πιστεύουμε ότι έχουμε αποστείλει το πρώτο γραπτό μήνυμα που να βασίζεται αποκλειστικά στην μοριακή επικοινωνία, ελέγχοντας τα επίπεδα συγκέντρωσης του αλκοόλ για να αναπαραστήσουμε το αλφάβητο.”

Μπορεί η διαδικασία να μην είναι ό,τι πιο εύκολο ή γρήγορο για τον απλό χρήστη, ωστόσο οι ερευνητές σχολιάζουν ότι σε περιπτώσεις κλειστού περιβάλλοντος χωρίς WiFi ή δίκτυο κινητής τηλεφωνίας μπορεί να αποβεί σωτήρια.


Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Δημιούργησε διαδραστικά πανοραμικά video με το Eye Mirror

Σίγουρα θα σου έχει τύχει να παρακολουθείς κάποιο video και να θέλεις να δεις μια σκηνή από διαφορετική οπτική γωνία, π.χ. να δεις τι συμβαίνει πίσω από αυτόν που βιντεοσκοπεί. Τώρα ένα νέο αξεσουάρ με την ονομασία Eye Mirror σου επιτρέπει να βλέπεις τα video που τραβάς σε 360° την ώρα που παίζουν.

Αποτελείται από έναν καθρέφτη σε σχήμα κώνου και έναν ειδικό φακό που προσαρμόζεται στην κάμερα σου με τρόπο που να κοιτάει προς τα πάνω. Η λειτουργία του είναι εξαιρετικά απλή και το σημαντικότερο δουλεύει με όλες σχεδόν τις κάμερες της αγοράς.

Οι ενδιαφερόμενοι θα βρείτε το Eye Mirror στο Kickstarter όπου έχει συγκεντρώσει ήδη την απαιτούμενη χρηματοδότηση για να τεθεί σε παραγωγή. Δείτε τη λειτουργία του στο video που ακολουθεί:


Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Ηλιακή σφαίρα με απόδοση 30% συγκεντρώνει ηλιακή ακτινοβολία, φως της Σελήνης

Μια γυάλινη σφαίρα γεμάτη από ειδικό υγρό που συγκεντρώνει την ηλιακή ακτινοβολία και που ακολουθεί την πορεία του ήλιου χάρη σε έναν ηλιακό ιχνηλάτη δύο αξόνων είναι η ιδέα του Γερμανού αρχιτέκτονα Αντρέ Μπρέσσελ για την εκμετάλλευση της ηλιακής ενέργειας. Ο Μπρέσσελ και οι μηχανικοί ηλιακής ενέργειας της εταιρείας Rawlemon Solar Architecture υποστηρίζουν ότι το σύστημα επιτυγχάνει μεγαλύτερη αποδοτικότητα από τα συμβατικά φωτοβολταϊκά και μπορεί να παράξει τετραπλάσια ενέργειας σε συνθήκες χαμηλής ηλιοφάνειας.

Ο Μπρέσσελ υποστηρίζει ότι ο βαθμός απόδοσής του φθάνει μέχρι στιγμής το 30%.

Υποστηρίζουν μάλιστα ότι μπορεί να συγκεντρώσει το ηλιακό φως αλλά και το φως της Σελήνης κατά 10.000 φορές, αλλά και να συνδυαστεί με έναν κινητήρα Στέρλινγκ.

Πιθανές εφαρμογές της τεχνολογίας είναι η φόρτιση ηλεκτρικών αυτοκινήτων, παραθύρων παραγωγής ενέργειας και αυτόνομων ηλεκτρογεννητριών.

Προς το παρόν η ιδέα βρίσκεται στη φάση ανάπτυξης του πρωτοτύπου και έτσι δεν υπάρχουν στοιχεία για την ισχύ, την ηλεκτροπαραγωγική ικανότητα, το βάρος ή το κόστος.

Η ιδέα είχε παρουσιαστεί τον Ιούνιο του 2013 στο econews και ήταν ανάμεσα στους φιναλίστ του ενεργειακού βραβείου World Technology Network Awards που έλαβε χώρα στη Νέα Υόρκη το Νοέμβριο (και απονεμήθηκε στην Tesla Motors). Πηγή: econews.gr

Συνέχεια»

ΕQUAL: Το... φιλικό αυτοκίνητο για ανθρώπους σε αναπηρικό αμαξίδιο

Η τεχνολογία γίνεται περισσότερο ανθρώπινη. Ακουμπώντας μάλιστα στις ανάγκες εκείνων των ομάδων που την χρειάζονται περισσότερο. Επί παραδείγματι οι άνθρωποι σε αναπηρικό αμαξίδιο θα μπορούν πολύ σύντομα να κυκλοφορούν στο δρόμο με το δικό τους αυτοκίνητο. Μια ομάδα ευφάνταστων μηχανικών στην Κροατία σχεδιάζουν το εν λόγω αυτοκίνητο και μάλιστα κάνουν εκστρατεία για να συγκεντρώσουν πόρους που θα τους επιτρέψουν να ολοκληρώσουν το έργο τους και να το θέσουν σε άμεση παραγωγή.

Η Absolute Design με έδρα την Κροατία απαρτίζεται από μηχανικούς και σχεδιαστές, οι οποίοι έχουν συνεργαστεί με τη Lamborghini, τη McLaren, την Chrysler και την Alfa Romeo για την ανάπτυξη των concept οχημάτων του μέλλοντος, ενώ διαθέτουν μεγάλη εμπειρία στο σχεδιασμό ηλεκτροκίνητων ποδηλάτων και αυτοκινήτων.

Το αυτοκίνητο ονομάζεται EQUAL, και θα επιτρέπει στον άνθρωπο να μπαίνει με το αμαξίδιό του από το πίσω μέρος και να οδηγεί απρόσκοπτα. Εμφανισιακά μοιάζει με ένα Smart. Η διαφορά του έγκειται στο σύστημα εισόδου, όχι από δύο πλαϊνές πόρτες, αλλά από μία πόρτα στο πίσω μέρος, η οποία αποκαλύπτει μια μικρή ράμπα για το αναπηρικό αμαξίδιο.

«Λόγω της καινοτόμου κατασκευής και της χρήσης ηλεκτροκινητήρων στους πίσω τροχούς, δεν υπάρχει ανάγκη μηχανικής σύνδεσης μεταξύ των τροχών», εξηγούν οι σχεδιαστές. «Αυτό μας επέτρεψε να δημιουργήσουμε μια κανονική ράμπα, ώστε ο χρήστης με αναπηρία να μπαίνει στο όχημα μόνος του και με απλό τρόπο, χωρίς να χρειάζεται να αποχωριστεί στιγμή το αμαξίδιό του.»

Οσο για το πως ο οδηγός αυτού του πρωτότυπου αυτοκινήτου θα μπορεί να οδηγεί, η απάντηση είναι απλή: το εσωτερικό του αυτοκινήτου είναι εργονομικά σχεδιασμένο, με τιμόνι που προσαρμόζεται και με μια συσκευή χειροκίνητου ελέγχου αντί για ποδομοχλούς. Υπάρχουν επίσης εύκολα προσβάσιμοι χώροι αποθήκευσης, κάτι που τα περισσότερα αυτοκίνητα ανάλογου μεγέθους δεν διαθέτουν.

Στη σελίδα της εκστρατείας τους στο Indiegogo, οι εμπνευστές του EQUAL δεν αναφέρονται στις τεχνικές προδιαγραφές, στην αυτονομία ή στην τιμή του οχήματος. Φιλοδοξούν να συγκεντρώσουν 150.000 δολάρια για να κατασκευάσουν το πρωτότυπό τους και να ανοίξουν το δρόμο για την παραγωγή του ηλεκτροκίνητου, αφήνοντας να εννοηθεί ότι τα πρώτα οχήματα θα μπορούσαν να είναι έτοιμα τον Απρίλιο του 2014.


Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

Τα πρώτα αυτοοδηγούμενα οχήματα έρχονται σύντομα στη Βρετανία

Πρωτοπόρος στην τεχνολογία των αυτοοδηγούμενων οχημάτων φιλοδοξεί να γίνει η Βρετανία, αυτοκινήτων δηλαδή τα οποία θα οδηγούν μόνα τους τον επιβάτη στον προορισμό του. Οι διαδικασίες αλλαγής του νομικού πλαισίου που θα επιτρέπει τη μαζική παραγωγή και χρήση τέτοιων προηγμένων τεχνολογιών έχουν ήδη ξεκινήσει, ενώ έχουν επιλεγεί και οι πρώτες πόλεις στις οποίες θα δοκιμαστεί το νέο σύστημα μεταφορών.

Στο βίντεο που ακολουθεί μπορεί κανείς να πάρει μια γεύση των τεχνικών χαρακτηριστικών αυτών των οχημάτων, αλλά και γιατί το όλο εγχείρημα αποτελεί ορθή ιδέα:


Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

Ελβετοί ερευνητές κατασκευάζουν τον πρώτο κύβο που “περπατά”

Ελβετοί ερευνητές του ‘Federal Institute of Technology Zurich’ κατασκεύασαν έναν έξυπνο κύβο (15cm x 15cm x 15cm) που με τη βοήθεια αισθητήρων αδράνειας και συνεχώς περιστρεφόμενων κινητήρων είναι σε θέση να κινείται μόνος του πάνω σε μια οποιαδήποτε επιφάνεια.

Για να καταφέρει κάτι τέτοιο, ο κύβος Cubli διακόπτει ξαφνικά τη λειτουργία ενός από τους περιστρεφόμενους κινητήρες και εξαιτίας της φυγόκεντρου δύναμης η συσκευή ισορροπεί στη μία γωνία της. Διακόπτοντας την περιστροφή ενός δεύτερου κινητήρα (κ.ο.κ. διαδοχικά) ο έξυπνος κύβος υπερνικά τη βαρύτητα, αναπηδά και στηρίζεται στις γωνίες του.

Προς το παρόν ο κύβος αποτελεί απλά ένα high-tech παιχνίδι ωστόσο μελλοντικά οι επιστήμονες κάνουν λόγο για συνεισφορά του στην εξερεύνηση των πλανητών από απόσταση. Δείτε τον σε δράση στο παρακάτω video:


Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Γύπας καταγράφει εκπληκτικά πλάνα με μια GoPro κάμερα

Όλοι λίγο πολύ γνωρίζουμε τις τεράστιες δυνατότητες μιας GoPro action κάμερας, ωστόσο κάθε φορά κάτι νέο έρχεται να μας ξαφνιάσει. Μετά το video με τον αετό στις βόρειες πλαγιές των Γαλλικών Άλπεων, αυτή τη φορά η GoPro τοποθετείται σε έναν γύπα και καταγράφει εκπληκτικά πλάνα πάνω από τις Αφρικανικές πεδιάδες. Πέρα από τη θέα το video παρέχει και χρήσιμες πληροφορίες για τη διάσωση ειδών υπό εξαφάνιση.


Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Η ελληνική τέχνη ενέπνευσε τον Στρατό από Τερακότα της Κίνας

Είναι ένα από τα θαυμαστά έργα τέχνης που μας έχει κληροδοτήσει ο αρχαίος κόσμος και αν και γεννήθηκαν στην Κίνα σε μια εποχή που θεωρείται ότι η Απω Ανατολή δεν είχε επαφή με τη Δύση, οι ρίζες τους ίσως είναι τελικά... ελληνικές. Βρετανός ιστορικός υποστηρίζει ότι τα πήλινα, σε φυσικό μέγεθος αγάλματα του κινεζικού Στρατού από Τερακότα αποτελούν προϊόν μίμησης της ελληνικής τέχνης η οποία εντυπωσίασε τους λαούς της Ασίας φθάνοντας σε αυτούς με τις εκστρατείες του Μεγάλου Αλεξάνδρου.

Θαμμένοι πολεμιστές
Ο Στρατός από Τερακότα ή πήλινος στρατός βρέθηκε θαμμένος στο μαυσωλείο του Τσιν Σι Χουάνγκ, του πρώτου αυτοκράτορα της Κίνας που βασίλεψε από το 221 ως το 210 ή το 207 π.Χ., στην πόλη Σιάν. Αποτελείται από περίπου 8.000 στρατιώτες - του πεζικού, ιππείς, σε άρματα, τοξότες κ.λπ. - οι οποίοι είναι φτιαγμένοι από τερακότα, σε φυσικό μέγεθος.

Σε παρακείμενη θέση έχουν βρεθεί επίσης ανάλογα πήλινα αγάλματα σε φυσικό μέγεθος που αναπαριστούν ακροβάτες, χορεύτριες, αξιωματούχους και δημοσίους υπαλλήλους. Το παράδοξο είναι ότι, πέραν αυτών των μοναδικών και εντυπωσιακών εξαιρέσεων, δείγματα αγαλμάτων σε φυσικό μέγεθος που να προέρχονται από προγενέστερη ή μεταγενέστερη εποχή δεν έχουν βρεθεί στην Κίνα: σε όλη την υπόλοιπη ιστορία του ο κινεζικός πολιτισμός φαίνεται να προτιμούσε τα... μικρά μεγέθη αναπαριστώντας ανθρώπους και ζώα μόνο σε γλυπτά-μινιατούρες.

Ο Λούκας Νίκελ, καθηγητής της Σχολής Ανατολικών και Αφρικανικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου, υποστηρίζει ότι η εξαίρεση αυτή οφείλεται σε ελληνικές επιρροές οι οποίες γοήτευσαν σε τέτοιον βαθμό τον αυτοκράτορα ώστε τον έκαναν να πάει κόντρα στα ήθη και έθιμα της πατρίδας του υιοθετώντας ξενικά πρότυπα.
«Είναι απολύτως δυνατόν και μάλιστα πολύ πιθανό τα αγάλματα του πρώτου αυτοκράτορα να είναι αποτέλεσμα μιας πρώιμης επαφής ανάμεσα στην Ελλάδα και την Κίνα» γράφει σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Bulletin of the School of Oriental and African Studies».

Οι δώδεκα γίγαντες
Τα στοιχεία στα οποία βασίζεται ο ιστορικός περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων κάποια αρχαία κείμενα που μεταφράστηκαν πρόσφατα για πρώτη φορά από τον ίδιο. Σε ένα από αυτά περιγράφεται πώς ο αυτοκράτορας εντυπωσιάστηκε από τις αφηγήσεις για «12 γιγάντια αγάλματα που εμφανίστηκαν στο Λιντάο» (ως Λιντάο, όπως σημειώνει ο καθηγητής, αναφέρεται το δυτικότερο σημείο της Κινεζικής Αυτοκρατορίας αλλά η λέξη μπορεί να σημαίνει και οποιοδήποτε μέρος της Δύσης).

Το κείμενο δεν αναφέρει πώς «εμφανίστηκαν» τα αγάλματα ούτε ποιους αναπαριστούσαν, λέει όμως ότι ήταν τεραστίων διαστάσεων (ύψους περίπου 11,5 μ., με πόδια που είχαν μήκος 1,40 μ.). Σύμφωνα με τον συγγραφέα του ο αυτοκράτορας, ακούγοντας τις σχετικές περιγραφές απεσταλμένων του, διέταξε να γίνουν αντίγραφά τους (έλιωσε μάλιστα για τον σκοπό αυτό χάλκινα όπλα από τους πολέμους που έκανε για να ενώσει την αυτοκρατορία) και να τοποθετηθούν μπροστά από το παλάτι του.

Αναφορές για τους «δώδεκα γίγαντες με τα ξενικά ρούχα» που κοσμούσαν τα αυτοκρατορικά ανάκτορα υπάρχουν και σε άλλα κείμενα. Σε ένα από αυτά μάλιστα ο Μπαν Γκου, ένας ιστορικός που έζησε πριν από 2.000 χρόνια, γράφει ότι ο Τσιν Σι Χουάνγκ αποφάσισε να αναπαραγάγει αυτά τα αγάλματα παρά το «ουράνιο ταμπού» που υπαγορεύει ότι «όποιος ακολουθεί απερίσκεπτα ξένα πρότυπα θα βρει καταστροφή».

Τα εντυπωσιακά χάλκινα δημιουργήματα δεν έχουν σωθεί ως τις μέρες μας όμως, όπως επισημαίνει ο καθηγητής Νίκελ, επειδή βρίσκονταν σε περίοπτη θέση, έχουμε περιγραφές τους - κάτι το οποίο δεν ισχύει για τον θαμμένο Στρατό από Τερακότα, για τον οποίο δεν έχει βρεθεί καμία γραπτή αναφορά.

Ελληνικές επιρροές
Πριν από την εποχή του Πρώτου Αυτοκράτορα, υπογραμμίζει ο ιστορικός, στην Κίνα δεν υπήρχαν αγάλματα σε φυσικό μέγεθος. Γι' αυτό και θεωρεί ότι η ξαφνική κατασκευή τους, και σε τόσο μεγάλες ποσότητες, είναι αποτέλεσμα της γοητείας που άσκησαν στον ηγέτη της Κίνας επιρροές που έφθαναν ως αυτόν από βασίλεια της Κεντρικής Ασίας που είχε κατακτήσει ή ιδρύσει ο Μέγας Αλέξανδρος κατά τις εκστρατείες του και τα οποία είχαν υιοθετήσει πολλές πλευρές του ελληνικού πολιτισμού - μεταξύ αυτών και τη γλυπτική του.

Το περίεργο είναι ότι μετά τον θάνατο του Τσιν Σι Χουάνγκ κανένας κινέζος αυτοκράτορας δεν έφτιαξε ξανά μεγάλα, ούτε και σε φυσικό μέγεθος αγάλματα - η γλυπτική παράδοση επέστρεψε στα μικρού μεγέθους γλυπτά.

Ο καθηγητής Νίκελ λέει ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι η Δυναστεία Χαν που ακολούθησε είχε άλλες παραδόσεις ή και απλώς θέλησε να εξαλείψει τις επιρροές και τα επιτεύγματα του προκατόχου της. «Οταν, έπειτα από αυτήν, υιοθετήθηκε ξανά η παράδοση των μεγάλων τάφων οι γνώσεις της τέχνης των μεγάλων αγαλμάτων, η οποία είναι πιο πολύπλοκη, μπορεί να είχαν χαθεί» εξήγησε σε συνέντευξη στον δικτυακό τόπο επιστημονικών ειδήσεων «LiveScience».

Μια άλλη πιθανή εξήγηση, όπως προσθέτει, μπορεί να είναι αυτή του «ουράνιου ταμπού»: τα μεγάλου ή φυσικού μεγέθους αγάλματα ήταν τόσο ξένα για τους Κινέζους της εποχής ώστε, όπως δήλωσε χαρακτηριστικά, «θα πρέπει να τους φαίνονταν σαν εξωγήινα». Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Ο φετινός Νοέμβριος ο πιο ζεστός των τελευταίων 134 ετών

Στην Ελλάδα έκανε μάλλον κρύο, αλλά ο περασμένος μήνας ήταν ο πιο ζεστός Νοέμβριος των τελευταίων 134 ετών, δηλαδή από το 1880 που άρχισαν να τηρούνται τα σχετικά μετεωρολογικά αρχεία, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (ΝΟΑΑ) των ΗΠΑ. Οι Αμερικανοί επιστήμονες διευκρίνισαν ότι πρόκειται για τη μέση θερμοκρασία ξηράς και θάλασσας στη Γη, συνεπώς σε κάποιες περιοχές ο φετινός Νοέμβριος ήταν ιδιαίτερα κρύος. Έτσι, λόγω των θερμοκρασιακών διακυμάνσεων στον πλανήτη, ο Νοέμβριος του 2013 ήταν πιο ζεστός από το συνηθισμένο ιδίως στη Ρωσία, την Ινδία και τον Ειρηνικό ωκεανό, ενώ ήταν πιο κρύος από ό,τι συνήθως σε τμήματα της Αυστραλίας και της Βόρειας Αμερικής.

Η μέση παγκόσμια θερμοκρασία, σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο, ήταν κατά 0,78 βαθμούς Κελσίου πάνω από τον μέσο όρο των 12,9 βαθμών Κελσίου στον 20ό αιώνα. Ήταν ο 37ος Νοέμβριος στη σειρά, που η μέση παγκόσμια θερμοκρασία ήταν πάνω από τον μέσο όρο του προηγούμενου αιώνα.

Η τελευταία φορά που η θερμοκρασία του Νοεμβρίου ήταν κάτω από τον μέσο όρο, ήταν το Νοέμβριο του 1976, ενώ η τελευταία φορά που η θερμοκρασία οποιουδήποτε μηνός του έτους ήταν κάτω από τον μέσο όρο του αιώνα, ήταν το Φεβρουάριο του 1985. Αυτό δείχνει ότι εδώ και 28 χρόνια η θερμοκρασία της Γης βρίσκεται πάνω από τα φυσιολογικά (μέσα) επίπεδά της.

Ειδικότερα, σύμφωνα με τα στοιχεία της ΝΟΑΑ, η μέση παγκόσμια θερμοκρασία στην ξηρά τον φετινό Νοέμβριο ήταν κατά 1,43 βαθμούς Κελσίου πάνω από τον μέσο όρο των 5,9 βαθμών Κελσίου για τους Νοέμβριους του 20ού αιώνα, ενώ αντίστοιχα η μέση θερμοκρασία του συγκεκριμένου μήνα στην επιφάνεια των ωκεανών ήταν φέτος κατά 0,54 βαθμούς πάνω από τον μέσο όρο των 15,8 βαθμών Κελσίου στον 20ό αιώνα.

Στο φετινό τρίμηνο Σεπτεμβρίου - Νοεμβρίου, η μέση συνδυασμένη θερμοκρασία ξηράς και θαλασσών ήταν κατά 0,68 βαθμούς Κελσίου πάνω από τον μέσο παγκόσμιο όρο των 14 βαθμών Κελσίου στη διάρκεια του περασμένου αιώνα.

Τέλος, στην περίοδο Ιανουαρίου - Νοεμβρίου φέτος (δηλαδή σχεδόν σε όλο το 2013) η μέση παγκόσμια θερμοκρασία ήταν κατά 0,62 βαθμούς Κελσίου πάνω από την μέση θερμοκρασία των 14 βαθμών του 20ού αιώνα, πράγμα που καθιστά το φετινό 11μηνο το τέταρτο θερμότερο στην ιστορία. Πηγή: kathimerini.gr

Συνέχεια»

Τεράστια αποθέματα λιωμένου πάγου κάτω από τη Γροιλανδία

Ερευνητές ανακάλυψαν τεράστια αποθέματα νερού από λιωμένο πάγο κάτω από το στρώμα πάγου που καλύπτει τη Γροιλανδία. Οι επιστήμονες πραγματοποίησαν γεώτρηση στο κάλυμμα πάγου της Γροιλανδίας και βρήκαν πως σχεδόν 140 δισεκατομμύρια τόνοι νερού σχηματίζουν ένα υδροφόρο στρώμα με έκταση 70.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Μάλιστα, το νερό είναι παγιδευμένο ανάμεσα σε σωματίδια πάγου μερικά μέτρα κάτω από την επιφάνεια της Γροιλανδίας.

Το λιώσιμο των πάγων της Γροιλανδίας αποτελεί τον κύριο παράγοντα ανόδου της στάθμης των ωκεανών τα τελευταία 100 χρόνια. Όπως αναφέρουν οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Γιούτα, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό Nature Geoscience, η ποσότητα του νερού που βρέθηκε κάτω από το παγωμένο κάλυμμα της Γροιλανδίας θα μπορούσε να οδηγήσει σε άνοδο της παγκόσμιας στάθμης των υδάτων κατά 0,4 χιλιοστά.

Ο συγκεκριμένος υδροφόρος ορίζοντας ανακαλύφθηκε την άνοιξη του 2011, κατά τη διάρκεια ερευνητικών γεωτρήσεων. Οι ερευνητές έμειναν έκπληκτοι όταν είδαν νερό να χύνεται από τους πυρήνες πάγου που ανασύρθηκαν, παρόλο που η θερμοκρασία του αέρα εκείνη την εποχή κυμαίνεται στους -15 βαθμούς Κελσίου.

Καθώς η ανακάλυψη έγινε πολύ πριν αρχίσει η καλοκαιρινή τήξη, οι ερευνητές πιστεύουν ότι το νερό κάτω από το κάλυμμα πάγου παραμένει σε υγρή μορφή και κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Αυτό που δεν ξέρουν οι επιστήμονες είναι το που μπορεί να καταλήγει το νερό από τον συγκεκριμένο υδροφόρο ορίζοντα, καθώς δεν γνωρίζουν αν είναι συνδεδεμένος με κάποιο σύστημα που καταλήγει στη θάλασσα ή εάν είναι πιο απομονωμένος, λειτουργώντας ως μέσο αποθήκευσης. Πηγή: enet.gr

Συνέχεια»

Δέκα ανεξήγητες ανακαλύψεις

Υπάρχουν ομολογουμένως πάρα πολλά ανεξήγητα σημεία του πλανήτη, αλλά και ανακαλύψεις εφευρέσεις και ευρήματα που πυροδοτούν την ανθρώπινη φαντασία και «γεννούν» θεωρίες συνωμοσίας, αλλά αποτελούν και σημαντικά αινίγματα για τους ερευνητές και επιστήμονες.

Τα παρακάτω είναι μόλις μερικά από τα άλυτα μυστήρια και ορισμένα απ αυτά είναι από τα λιγότερο διαφημισμένα:

1. H χαμένη πόλη του Ναν Μαντόλ: Εκατό τεχνητά νησιά κατασκευάστηκαν σε κοραλλιότοπο στη Μικρονησία. Κατασκευασμένα το 200 π.Χ. Με πέτρες βάρους 250 εκατομμυρίων τόνων δημιουργούν μεγάλο πονοκέφαλο για το πως μεταφέρθηκαν ως εκεί και με ποιο τρόπο κατασκευάστηκε η πόλη.

2. Η μούμια του Σαν Πέδρο: Το 1932 δύο άνδρες ξέθαψαν μια μούμια μήκους 35 εκατοστών στα βουνά του Σαν Πέδρο κι ενώ επιβεβαιώθηκε η αυθεντικότητά της απ το μουσείο Ιστορίας έχει εξαφανιστεί

3. Οι μπαταρίες της Βαγδάτης: Πρόκειται για ένα πήλινο βάζο 13 εκατοστών με ένα χάλκινο κύλινδρο που περιείχε μια μεταλλική ράβδο και χρονολογείται στ 200 π.Χ., περίπου 2.000 χρόνια προτού εμφανιστούν ξανά οι μπαταρίες

4. Οι μούμιες της Αιγύπτου: Σε εννέα αιγυπτιακές μούμιες επιστήμονες ανακάλυψαν χασίσι, κόκα και φύλλα καπνού, με τα τελευταία να προέρχονται από τον «Νέο Κόσμο» ο οποίος ανακαλύφθηκε 2.000 χρόνια μετά

5. Χειρόγραφο Βόινιτς: Ένα χειρόγραφο που χρονολογείται στον 15ο αιώνα έχει μπερδέψει του επιστήμονες καθώς είναι γραμμένο σε μια ακαταλαβίστικη γλώσσα και μπορεί να δείχνει σαν μια καλοστημένη φάρσα, ωστόσο, είναι ένα σύγγραμα 240 σελίδων που συνοδεύονται από σχέδια

6. Ο μηχανισμός των Αντικυθήρων: Ο υπολογιστής ηλικίας 2.000 ετών που χρησιμοποιούνταν για την παρακολούθηση των άστρων με τα μπρούτζινα γρανάζια του να είναι πολύ εξελιγμένα για την εποχή τους

7. Οι σωλήνες του Μπαϊγκογκ στην Κίνα: Οι σωλήνες αυτές βρίσκονται μέσα σε μια σπηλιά στην Κίνα και περνούν μέσα από τα βουνά και από μια λίμνη. Το γεγονός ότι 8% του περιεχομένου τους αποτελείται από άγνωστο υλικό κάνει τους συνωμοσιολόγους να πιστεύουν ότι είναι δηιούργημα εξωγήινων.

8. Οι σφαιρικές πέτρες της Κόστα Ρίκα : Ανακαλύφθηκαν στα μέσα του 19ου αιώνα, ενώ υπάρχουν περίπου 300 από αυτές. Η μεγαλύτερη από αυτές ζυγίζει 16 τόνους και έχει διάμετρο 2,4 μέτρα, ενώ η τέλεια συμμετρία τους διχάζει τους επιστήμονες

9. Η σιδερένια στήλη στο Δελχί : Ενας σιδερένιος στύλος ηλικίας 1600 ετών , εκπληκτικά ανθεκτικός στη σκουριά, προβληματίζει τους επιστήμονες για το πως κατασκευάστηκε τόσο παλιά

10. Ατσάλι από τη Δαμασκό : Τα σπαθιά, μαχαίρια ή λάμες που κατασκευάζονται στη Δαμασκό είναι τόσο ανθεκτικά που διατηρούνται κοφτερά ακόμη και έπειτα από χτύπημα σε πέτρα ή μέταλλο χάρη σε μικροσκοπικούς πόρους άνθρακα, ενώ παραμένει μυστήριο το πως κατασκευάστηκαν το 800 μ.Χ.



Πηγή: newsbomb.gr

Συνέχεια»

Ανασκόπηση του 2013 μέσα από μαγευτικές φωτογραφίες (Video)

Το ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters συγκέντρωσε τις καλύτερες φωτογραφίες για το 2013 από φωτογράφους σε όλο τον κόσμο και μας παρουσιάζει μια πλήρη ανασκόπηση της χρονιάς που αφήνουμε πίσω μας που όπως κάθε χρόνο είχε τόσο τα καλά της όσο και τα κακά της. Απολαύστε τες στο παρακάτω video:


Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Έτσι θα είναι το μέλλον σε ... πέντε χρόνια -Τα τεχνολογικά επιτεύγματα του 2018

Την ετήσια έκθεση με τις τεχνολογίες του μέλλοντος δημοσίευσε η IBM. Η έκθεση παρουσιάζει τα τεχνολογικά επιτεύγματα που αναμένεται να επιτευχθούν έως το 2018 σε πέντε διαφορετικούς τομείς, εξηγώντας πώς η πρόοδος της τεχνολογίας αναμένεται να βελτιώσει την ευημερία των ανθρώπων και να διευκολύνει την καθημερινότητά τους.

1) «Ψηφιακός φύλακας»

Σε ό,τι αφορά την ασφάλεια, στη μελέτη της η IBM υποστηρίζει πως σε πέντε χρόνια, αντί να έχουμε διαφορετικούς κωδικούς για την ενεργοποίηση συσκευών και την είσοδο σε μια ιστοσελίδα, θα υπάρχουν ειδικές εφαρμογές οι οποίες θα συνεννοούνται μεταξύ τους και θα ανταλλάσσουν πληροφορίες για τα προσωπικά στοιχεία του χρήστη. Αυτό πρακτικά σημαίνει πως οι συσκευές θα αναγνωρίζουν από μόνες τους τον χρήστη, χωρίς εκείνος να πρέπει να εισάγει κάποιον κωδικό.

2) «Η τάξη του μέλλοντος»

Η τάξη του μέλλοντος θα αναλύει την προσωπικότητα των μαθητών κατά τη διάρκεια του σχολικού έτους, ώστε να ενισχύσει, εξατομικευμένα, την ανάπτυξη των ικανοτήτων που θα τους βοηθήσουν να πετύχουν τους προσωπικούς του στόχους.

Στο επίκεντρο θα βρεθούν έξυπνοι υπολογιστές οι οποίοι θα μελετούν δεδομένα και στοιχεία σχετικά με τους μαθητές αναγνωρίζοντας άμεσα αν αντιμετωπίζουν δυσκολίες μάθησης, αν έχουν δυσλεξία ή αν κινδυνεύουν να «κοπούν» στις εξετάσεις. Σε αυτές τις περιπτώσεις οι υπολογιστές θα συμβουλεύουν τους μαθητές τι πρέπει να κάνουν για να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα.

3) «Επανάσταση στο ψηφιακό εμπόριο»

Οι έμποροι θα μπορούν να συνδυάσουν τα ψηφιακά προϊόντα και υπηρεσίες με τα κλασικά εμπορικά καταστήματα, κάτι που σημαίνει ότι οι καταναλωτές θα μπορούν φυσικά ή εικονικά να αγγίξουν και να δοκιμάσουν ρούχα πριν τα παραγγείλουν μέσω Διαδικτύου.

4) «Ιατρικά επιτεύγματα»

Νέες ανακαλύψεις στον τομέα της γενετικής θα βοηθήσουν τους γιατρούς να καταλάβουν πώς ένας καρκινικός όγκος θα επηρεάσει τον κάθε ασθενή. Αφού αυτό καταστεί εφικτό, θα διενεργούνται «έξυπνες» αναλύσεις που θα υποδεικνύουν τα καταλληλότερα φάρμακα και θεραπείες για την αντιμετώπιση του καρκινικού όγκου σε κάθε ασθενή. Έτσι ο χρόνος εύρεσης της κατάλληλης θεραπείας θα μειωθεί από μήνες και εβδομάδες σε ημέρες και λεπτά.

5) «Έξυπνες πόλεις»

Σύμφωνα με την έκθεση της IBM σε πέντε χρόνια οι κυβερνήσεις και οι τοπικές Αρχές θα μπορούν να παρακολουθήσουν σε ζωντανό χρόνο οτιδήποτε συμβαίνει σε μια πόλη, δηλαδή δισεκατομμύρια εκδηλώσεις, γεγονότα και περιστατικά. Σταδιακά οι υπολογιστές θα είναι σε θέση να αντιλαμβάνονται τις ανάγκες των ανθρώπων, τις προτιμήσεις τους και το πώς μετακινούνται από το ένα μέρος στο άλλο, συγκεντρώνοντας χρήσιμες πληροφορίες που θα μπορούσαν να βελτιώσουν τις μεταφορές και το επίπεδο ζωής γενικότερα.

Η IBM, όπως γράφει το econews.gr εκτιμά πως αναπτύσσοντας τεχνολογίες σχεδιασμένες να εμπλουτίσουν τις γνώσεις μας θα περάσουμε σε μια εποχή προόδου σε ατομικό και κοινωνικό επίπεδο.











Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

Τα επιστημονικά επιτεύγματα του 2013

Η ανοσοθεραπεία κατά του καρκίνου, δηλαδή η στρατολόγηση του ανοσοποιητικού συστήματος για την εξουδετέρωση των όγκων, ανακηρύχθηκε από την επιθεώρηση «Science» τo σημαντικότερο επίτευγμα του 2013, «έτος καμπής» στον πόλεμο κατά του καρκίνου. Το κορυφαίο περιοδικό εξηγεί το σκεπτικό του και παρουσιάζει μια λίστα εννέα ακόμα σημαντικών εξελίξεων, από την κατανόηση της χρησιμότητας του ύπνου μέχρι τον διάφανο εγκέφαλο.

Νέα στρατηγική

«Η ανοσοθεραπεία κατά του καρκίνου κέρδισε την πρώτη θέση επειδή αλλάζει τον τρόπο σκέψης των ερευνητών για το πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί ο καρκίνος» αναφέρει η επιθεώρηση στο αφιέρωμα Breakthrough of the Year.

Εφέτος, τρεις προσεγγίσεις κατά του καρκίνου, οι οποίες βασίστηκαν σε ανακαλύψεις τη δεκαετία του 1980 και 1990, απέδειξαν την αποτελεσματικότητά τους σε ένα σημαντικό ποσοστό των ασθενών στους οποίους δοκιμάστηκαν.

Η πρώτη αφορά την CTLA-4, μια πρωτεΐνη που υπάρχει στην επιφάνεια των T-κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος και ουσιαστικά φρενάρει τη δράση τους. Το 1996, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ένα αντίσωμα που μπλοκάρει τη CTLA-4 επιτρέπει στα Τ-κύτταρα να επιτίθενται σε όγκους. Το 2012, η εταιρεία Bristol-Myers Squibb, στην οποία πέρασαν τα δικαιώματα του αντισώματος, ανέφερε ότι η θεραπεία είναι η πρώτη που προσφέρει μια έστω και μικρή παράταση ζωής σε ασθενείς με μεταστατικό μελάνωμα.

Η δεύτερη ανοσοθεραπεία στην οποία αναφέρεται η επιθεώρηση αφορά το PD-1, ένα ακόμα μόριο που πιστεύεται ότι φρενάρει τη δράση των Τ-κυττάρων. Κλινική μελέτη που ξεκίνησε το 2006 έχει ήδη δείξει ότι ένα αντίσωμα του PD-1 συρρικνώνει τους όγκους σε διάφορες μορφές καρκίνου.

Μια τρίτη τακτική ανοσοθεραπείας, ελαφρώς διαφορετική από τις δύο προηγούμενες, αφορά την απομόνωση Τ-κυττάρων από τον οργανισμό του ασθενούς, την προσθήκη στα κύτταρα αυτά επιπλέον γονιδίων, και την μεταφορά τους πίσω στον ασθενή. Προκαταρκτικά αποτελέσματα κλινικών δοκιμών δείχνουν ότι προσέγγιση εξαφανίζει τη λευχαιμία σε σημαντικό ποσοστό των ασθενών.

Οι δοκιμές τώρα συνεχίζονται, και οι επιστήμονες θα προσπαθήσουν τα επόμενα χρόνια να κατανοήσουν γιατί οι ανοσοθεραπείες δείχνουν να είναι αποτελεσματικές σε ένα μέρος μόνο των ασθενών. Αυτό θα μπορούσε τελικά να βοηθήσει και τους υπόλοιπους.

Καθαρτήριος ύπνος

Εφέτος είχαμε τις πρώτες ενδείξεις για το πώς ο ύπνος βοηθά στον καθαρισμό του εγκεφάλου. Όταν ο εγκέφαλος πέφτει σε ύπνο, μικρά κανάλια που υπάρχουν ανάμεσα στα κύτταρα αρχίζουν να διευρύνονται. Το εγκεφαλονωτιαίο υγρό μπορεί έτσι να εισχωρήσει βαθιά μέσα στον ιστό και να απομακρύνει τοξίνες που συσσωρεύονται στη διάρκεια της ημέρας -ίσως και τις τοξίνες που συνδέονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ.

Νυστέρι για DNA

Οι γενετιστές που χειρουργούν το DNA έχουν στη διάθεσή τους ένα νέο νυστέρι ακριβείας. Είναι το CRISP, ένα σύμπλοκο πρωτεϊνών που κανονικά βοηθά κάποια βακτήρια να κόβουν κομματάκια το DNA των ιών που τους επιτίθενται. Δεκάδες ερευνητικές ομάδες χρησιμοποίησαν εφέτος το CRISP για να πραγματοποιήσουν μικροχειρουργικές επεμβάσεις σε γονίδια και να κατανοήσουν τη λειτουργία τους.

Θεραπευτική κλωνοποίηση

Το 2013 οι επιστήμονες κατάφεραν για πρώτη φορά να απομονώσουν πολύτιμα βλαστικά κύτταρα δημιουργώντας ανθρώπινα έμβρυα μέσω κλωνοποίησης. Αυτό είχε ήδη γίνει σε πολλά είδη πειραματόζωων, οι άνθρωποι όμως είναι λίγο πιο ιδιότροποι. Για την κλωνοποίησή τους, όπως φαίνεται, απαιτείται μια δόση καφεΐνης.

Περισσότερο ρεύμα από τη λιακάδα

Μια νέα κλάση υλικών, οι «περοβσκίτες», υπόσχονται αποδοτικότερα, φθηνότερα φωτοβολταϊκά. Μέσα σε μόλις τέσσερα χρόνια, η αποδοτικότητά τους έφτασε το 15%, ποσοστό μικρότερο από ότι στις σημερινές τεχνολογίες, το οποίο όμως μπορεί να αυξηθεί. Οι ημέρες των πάνελ πυριτίου ίσως είναι μετρημένες.

Εμβόλια στα μέτρα μας

Ερευνητές ανέπτυξαν εφέτος ένα εμβόλιο για τον συγκυτιακό αναπνευστικό ιό (RSV), ο οποίος προσβάλλει συχνά τα παιδιά, χρησιμοποιώντας τεχνικές δομικής βιολογίας. Το εμβόλιο περιέχει μεταλλαγμένες μορφές μιας πρωτεΐνης του ιού, σχεδιασμένες έτσι ώστε να αυξάνουν την πιθανότητα παραγωγής αντισωμάτων από το ανοσοποιητικό σύστημα. Τέτοιου είδους σχεδιασμένα αντιγόνα θα μπορούσαν στο μέλλον να χρησιμοποιηθούν και κατά του HIV.

Διάφανος εγκέφαλος

Μια νέα τεχνική χημικής κατεργασίας ιστών, με την ταιριαστή ονομασία Clarity («Καθαρότητα») αντικαθιστά τα αδιαφανή λιπίδια του εγκεφάλου με μόρια διαφανούς τζελ. Η νέα μέθοδος για διαυγείς εγκεφάλους αφήνει ανέπαφη τόσο τη μικροσκοπική όσο και τη μακροσκοπική δομή, επιτρέποντας έτσι στους ερευνητές να βλέπουν ταυτόχρονα και το δέντρο και το δάσος.

Καλλιεργημένα όργανα

Οι τεχνολογίες καλλιέργειας ιστών είναι τα τελευταία χρόνια ένα από τα πιο καυτά ερευνητικά πεδία. Βλαστικά κύτταρα που αφέθηκαν να αναπτυχθούν πάνω σε τρισδιάστατες σκαλωσιές χρησιμοποιήθηκαν εφέτος για την καλλιέργεια μίνι νεφρών ή ακόμα και μίνι ανθρώπινων εγκεφάλων. Προς το παρόν, αυτά τα «οργανοειδή» δεν διαθέτουν νεύρα και αιμοφόρα αγγεία, είναι όμως χρήσιμα στην κατανόηση της ανάπτυξης και της φυσιολογίας του ανθρώπου.

Η προέλευση των κοσμικών ακτίνων

Η Γη βομβαρδίζεται συνεχώς από σωματίδια υψηλής ενέργειας που διαπερνούν το Ηλιακό Σύστημα. Οι πορείες τους όμως επηρεάζονται από τυχόν μαγνητικά πεδία που συναντούν στον δρόμο τους, οπότε είναι δύσκολο να προσδιορίσει κανείς την προέλευσή τους. Φέτος, οι αστρονόμοι έδωσαν απάντηση σε ένα ερώτημα 100 ετών: οι κοσμικές ακτίνες προέρχονται από γηρασμένα άστρα που εκρήγνυνται σε σουπερνόβα.

Τα μικρόβια μέσα μας

Μια νέα μελέτη για τα τρισεκατομμύρια μικρόβια που φιλοξενεί το ανθρώπινο έντερο εμφανιζόταν σχεδόν κάθε εβδομάδα σε όλη τη διάρκεια του 2013. Οι φιλοξενούμενοι μέσα μας διαπιστώνεται ότι συνδέονται με την παχυσαρκία, με τον καρκίνο, ακόμα και με την ανθρώπινη συμπεριφορά. Για την καταπολέμηση μιας ποικιλίας ασθενειών, θα πρέπει τώρα να μάθουμε πώς να χειραγωγούμε την πολύτιμα μικροχλωρίδα.


Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Τα επιτεύγματα που θα αλλάξουν τη ζωή μας

Στο βάθος του Γαλαξία και ακόμη πιο βαθιά στην καρδιά του DNA έφθασε η επιστήμη τη χρονιά που πέρασε, αναδεικνύοντας το 2013 σε κομβικό έτος για την κατάκτηση του Διαστήματος, για την αντιμετώπιση του καρκίνου και της έλλειψης οργάνων για μεταμοσχεύσεις. Από τα δεκάδες τεχνολογικά επιτεύγματα των προηγούμενων 12 μηνών επιλέγουμε τέσσερα, που σύμφωνα με τους ειδικούς μπορούν να αλλάξουν τη ζωή μας.

1. Δεύτερος κώδικας «κρυμμένος» στο DNA

Επιστημονική ομάδα στις ΗΠΑ, με επικεφαλής τον Γιάννη Σταματογιαννόπουλο, καθηγητή Γενετικής της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Ουάσιγκτον του Σιάτλ, εντόπισε ένα δεύτερο γενετικό κώδικα μέσα στο DNA. Από τη δεκαετία του '60, όταν ξεκίνησαν τα πρώτα βήμα της αποκωδικοποίησης του DNA, οι βιολόγοι υπέθεταν ότι ο αυτός ο γενετικός κώδικας καθοδηγεί αποκλειστικά τη δημιουργία των πρωτεϊνών.

Ομως η ομάδα του Σταματογιαννόπουλου ανακάλυψε πως το γονιδίωμα χρησιμοποιεί το γενετικό κώδικα για να «γράψει» δύο διαφορετικές «γλώσσες» βιολογικού προγραμματισμού. Η μία κωδικοποιεί και κατευθύνει τις πρωτεΐνες και η άλλη καθοδηγεί το κύτταρο σχετικά με το πώς τα γονίδια θα ελέγχονται. Η μία «γλώσσα» είναι «γραμμένη» πάνω στην άλλη και γι' αυτό ο δεύτερος κώδικας είχε παραμείνει για τόσο καιρό κρυφός.

«Το γεγονός ότι ο γενετικός κώδικας μπορεί να γράφει ταυτόχρονα δύο είδη πληροφοριών, σημαίνει ότι πολλές αλλαγές στο DNA, που φαίνονται να μεταβάλλουν τις αλληλουχίες των πρωτεϊνών, μπορεί επίσης στην πραγματικότητα να διαταράσσουν τα προγράμματα ελέγχου των γονιδίων και έτσι να προκαλούν ασθένειες», δήλωσε ο Σταματογιαννόπουλος, υποστηρίζοντας ότι με την ανακάλυψη ανοίγουν δρόμοι για την εξατομικευμένη θεραπεία, αντιμετώπιση, ενδεχομένως και πρόληψη σοβαρών ασθενειών.

2. Εντοπισμός μεταλλάξεων που προκαλούν ογκογένεση

Βήμα-ορόσημο για την κατανόηση των αιτιών εκδήλωσης του καρκίνου, που ακολούθως θα οδηγήσει σε καλύτερη θεραπευτική αγωγή για την αντιμετώπισή του, ακόμη και στην πρόληψη, έκαναν Βρετανοί ερευνητές του κέντρου Sanger, εντοπίζοντας τις 21 κυριότερες γενετικές μεταλλάξεις που προκαλούν (σε ποσοστό 97%) την ογκογένεση στους 30 πιο συνηθισμένους τύπους της ασθένειας. «Για εκπληκτική μελέτη» και «κομβικό σημείο για την κατανόηση της ασθένειας» μιλά η διεθνής κοινότητα, υπενθυμίζοντας ότι ορισμένες από τις αιτίες, που ενισχύουν την εκδήλωση του καρκίνου, όπως το κάπνισμα και η έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία, είναι γνωστές, αλλά δεκάδες άλλες παρέμεναν και παραμένουν ακόμη άλυτο μυστήριο.

«Τα ευρήματα μας οδηγούν σε... περιοχές που δεν είχαμε προσεγγίσει στο παρελθόν», λέει ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, δρ Στράτον, υποστηρίζοντας ότι όσο βαθύτερα κατανοούμε τα αίτια εκδήλωσης της ασθένειας τόσο πιο πολύ πλησιάζουμε στις μεθόδους πρόληψης και θεραπείας του καρκίνου.

3. Τρισδιάστατοι εκτυπωτές «τυπώνουν» όργανα και δέρμα


Αμερικανοί και Αυστραλοί ερευνητές βρίσκονται στην πρωτοπορία δημιουργίας δέρματος και ανθρώπινων οργάνων, χρησιμοποιώντας τρισδιάστατους εκτυπωτές ή αλλιώς βιοεκτυπωτές. Δέρμα «τύπωσε» πρώτη η ομάδα των Αμερικανών Χοντ Λίπσον και Τζέιμς Γιου, που χρηματοδοτούνται από το υπουργείο Αμυνας των ΗΠΑ, για την εξέλιξη τεχνολογιών για την αποκατάσταση τραυματιών από εγκαύματα. Ο εκτυπωτής τους χρειάζεται δείγμα κυττάρων από τον τραυματία και στη συνέχεια το μηχάνημα «εκτυπώνει» συμβατό δέρμα, χρησιμοποιώντας καλλιέργειες κυττάρων αντί για μελάνη και το ανθρώπινο σώμα αντί για χαρτί.

Επιστήμονες του νοσοκομείου Σεν Βίνσεντ, της Μελβούρνης, προχώρησαν ακόμη περισσότερο «εκτυπώνοντας» χόνδρους, μυς, νευρικά κύτταρα σε βιοεκτυπωτές. Διαφορετικές ομάδες της επιστημονικής κοινότητας έχουν κατασκευάσει καλούπια-ομοιώματα οργάνων του σώματος από πλαστικό ή άλλα υλικά, με σκοπό να τους περιβάλλουν με ζωντανά κύτταρα και να δημιουργήσουν ιδανικά μοσχεύματα.

Η κυριότερη πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι ερευνητές είναι να διατηρήσουν ζωντανούς τους ιστούς που δημιουργούν σε στρώσεις κυττάρων οι βιοεκτυπωτές, αλλά εκτιμούν ότι μέσα στη δεκαετία θα πραγματοποιηθούν οι πρώτες μεταμοσχεύσεις πλήρως λειτουργικών οργάνων, σχεδιασμένων ειδικά για τις ανάγκες κάθε ασθενή.

4. Το διαστημικό τηλεσκόπιο «Γαία» ξεκίνησε το ταξίδι του


Η πιο φιλόδοξη αποστολή στην ιστορία του Διαστήματος έχει ανατεθεί στη «Γαία», ένα υπερτηλεσκόπιο, που θεωρείται το κόσμημα της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος ESA) και λόγω της ισχύος του αποκαλείται και κινητό αστεροσκοπείο. Η «Γαία» καλείται να μετρήσει περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο αστέρια και να χαρτογραφήσει την ακριβή τους θέση, να καταγράψει τις μεταξύ τους αποστάσεις, να εντοπίσει χιλιάδες διαστημικά αντικείμενα, πλανήτες και αστεροειδείς, που μέχρι σήμερα παρέμεναν αθέατοι, και τελικά να μας δώσει την πρώτη ρεαλιστική απεικόνιση του Γαλαξίας μας.

Για τη δημιουργία της «Γαίας» χρειάστηκαν περισσότερα από 20 χρόνια μελετών, σχεδιασμών και δοκιμών, 740 εκατ. ευρώ και η αρμονική συνεργασία της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας με βιομηχανική ομάδα 50 εταιρειών -47 ευρωπαϊκές και τρεις από τη βόρεια Αμερική. Το ταξίδι της στα βάθη του Γαλαξία θα διαρκέσει σχεδόν μία πενταετία. Πηγή: enet.gr

Συνέχεια»

Οι πιο περίεργες ανακαλύψεις του 2013

Το 2013 ήταν η χρονιά μεγάλων επιστημονικών ανακαλύψεων. Κάποιες από αυτές θα μείνουν στην ιστορία ως οι πιο περίεργες.

1) Μυστηριώδης πρόγονος
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν πως το παρελθόν των προγόνων μας θυμίζει τον «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών» και πως μέχρι 30.000 χρόνια πολλά είδη ανθρώπων ζούσαν μαζί και διασταυρώνονταν. Ωστόσο, όπως ανακαλύφθηκε από αναλύσεις DNA, οι πρόγονοί μας δεν συνευρίσκονταν μόνο με τους Νεάντερταλ και τους Ντενίσοβαν αλλά και με ένα άγνωστο μέχρι πρότινος είδος ανθρώπου, το οποίο μπήκε κάποια στιγμή και αυτό «στην παρέα» και διασταυρώθηκε μαζί τους.

2) Πανικός του πέους
Τον Μάρτιο οι ανθρωπολόγοι ανέφεραν πως στη Δυτική Αφρική εξαπλωνόταν μια μεγάλη φοβία, «ο πανικός του πέους». Τα άτομα που καταβάλλονται από τον πανικό φοβούνται ότι τα γεννητικά τους όργανα θα συρρικνωθούν ή πως κάποιος θα τους τα κλέψει. Ως εκ τούτου τα κρατούν σφιχτά ή τα δένουν. Αυτή είναι μόνο μια από τις μαζικές υστερίες που μπορούν να επηρεάσουν τους ανθρώπους.

3) Νέος τύπος βαρεμάρας
Σαν να μην έφτανε η υφιστάμενη βαρεμάρα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν και νέο τύπο πλήξης. Μέχρι σήμερα υπήρχαν δυο τύποι ανίας: από την τεμπελιά, που συνδέεται και με ένα ελαφρώς ευχάριστο συναίσθημα, ως τη μεγάλη πλήξη από την οποία δυσκολεύεται κάποιος να ξεφύγει. Ωστόσο, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα πως υπάρχει άλλος ένας τύπος, η «απαθής βαρεμάρα», η οποία συνδέεται με την αδυναμία του ατόμου να συναισθανθεί και συνοδεύεται από αρνητικά συναισθήματα, χωρίς όμως την ενόχληση που νιώθει κάποιος όταν εγκλωβίζεται σε μια βαρετή κατάσταση.

4) Βρήκαν το γέτι;
Υποείδος αρκούδας είναι ο «χιονάνθρωπος των Ιμαλαΐων», γνωστός ως «Γέτι», σύμφωνα με τον Βρετανό επιστήμονα Bryan Sykes, καθηγητή γενετικής στο πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Πραγματοποιώντας εξετάσεις σε τρίχες που θεωρείται ότι προέρχονται από Γέτι, ο καθηγητής ανακάλυψε πως το DNA του θρυλικού ζώου ταυτίζεται απόλυτα με το γενετικό υλικό μιας αρχαίας πολικής αρκούδας. Όπως επισημαίνει, η πιθανότερη εξήγηση είναι πως το Γέτι είναι υβρίδιο πολικής και καφέ αρκούδας.

5) Ενέργεια από τα ούρα
Επιστήμονες ανέπτυξαν μια νέα κυψέλη καυσίμου που παράγει ηλεκτρική ενέργεια από ούρα. Η τεχνολογία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την τροφοδοσία ρομποτικών συσκευών.

6) Οργασμός στο πόδι
Μια γυναίκα βίωσε σύντομους οργασμούς στο πόδι της. Οι γιατροί αποδίδουν το περιστατικό σε βλάβη των νεύρων που προκλήθηκε από βακτηριδιακή λοίμωξη με αποτέλεσμα η γυναίκα να αισθάνονται ότι οι οργασμοί στον κόλπο της προέρχονταν από το πόδι της. Οι γιατροί σταμάτησαν τους οργασμούς χορηγώντας αναισθητικό στο πόδι της.

7) Νέος τύπος ιστού
Ο Δρ. Harminder Singh Dua, καθηγητής οφθαλμολογίας στο πανεπιστήμιο του Νόττινχαμ, ανακάλυψε νέο τύπο ιστού στο μάτι, πίσω από τον κερατοειδή.

8) Περίεργες νυχτερίδες
Όπως ανακαλύφθηκε το 2012 οι νυχτερίδες της Κόστα Ρίκα χρησιμοποιούν τα φύλλα ως ακουστικά, καθώς αμβλύνουν τον ήχο. Νωρίτερα είχε ανακαλυφθεί ότι τόσο οι αρσενικές όσο και οι θηλυκές νυχτερίδες επιδίδονται σε στοματικό σεξ.
Πηγή: econews.gr

Συνέχεια»

Τα περίεργα της Πρωτοχρονιάς στον κόσμο

Την Πρωτοχρονιά περιμένουμε ότι το νέο έτος θα μας φέρει αγάπη, ευτυχία, πλούτη και καλή τύχη. Θεωρούμε πως είναι η στιγμή να ξεφορτωθούμε ό,τι μας βαραίνει, να πάρουμε τις αποφάσεις μας και να αναθεωρήσουμε τα... κακώς κείμενα. Αντιλήψεις, παραδόσεις και δοξασίες έχει ολόκληρος ο πλανήτης για την πρώτη ημέρα του χρόνου και μάλιστα τις τηρεί ευλαβικά.

Ιρλανδία: Οι ελεύθερες γυναίκες της χώρας ανυπομονούν για τη νύχτα της Πρωτοχρονιάς γιατί είναι η στιγμή που θα τους φέρει την αγάπη της ζωής τους. Βάζουν φύλλα από γκι κάτω από το μαξιλάρι τους ελπίζοντας να ονειρευτούν και να βρουν τον μέλλοντα σύζυγό τους. Επίσης, γενικώς οι Ιρλανδοί πιστεύουν ότι έτσι ξεφορτώνονται την κακή τύχη.

Δανία: Περίεργο είναι το έθιμο που τηρούν στη χώρα, σπάζοντας πιάτα στην πόρτα του γείτονα. Αντί να... ταλαιπωρούν τον... διπλανό τους αντιθέτως αντλούν μεγάλη χαρά. Η οικογένεια που συγκεντρώνει στην πόρτα της τη μεγαλύτερη ποσότητα σπασμένων πιατικών θεωρείται ότι θα έχει τη μεγαλύτερη τύχη καθώς έχει τους πιο πιστούς φίλους.

Μεξικό: Το να μιλάνε σε πνεύματα είναι μέρος της μεξικανικής παράδοσης και των δοξασιών. Οι Μεξικανοί θεωρούν ότι μπορούν να επικοινωνήσουν με τις ψυχές με των νεκρών αγαπημένων τους. Πιστεύουν πως η Παραμονή της Πρωτοχρονιάς είναι η καλύτερη στιγμή για να το κάνουν αυτό και να ζητήσουν συμβουλή από τα πνεύματα. Κι αυτό βέβαια δεν γίνεται ερασιτεχνικά στο σπίτι του καθενός αλλά εξασκείται επαγγελματικά. Στο Τάος Ιν στο Νέο Μεξικό 15 λεπτά διαλογισμού κι επικοινωνίας κοστίζει 15 δολάρια. Επίσης, στη χώρα γιορτάζουν την ημέρα των νεκρών κάθε χρόνο στις 2 Νοεμβρίου.

Φιλιππίνες: Την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς έχουν έθιμο να φορούν ρούχα πουά και να τρώνε μόνο στρογγυλά φαγητά και φρούτα! Πιστεύουν έτσι ότι θα έχουν αφθονία καθώς ταυτίζουν το στρογγυλό σχήμα με το σχήμα των κερμάτων και του πλούτου.

Σκωτία: Ένα επικίνδυνο φεστιβάλ διοργανώνεται κάθε χρόνο την Παραμονή στη χώρα, καθώς κυρίαρχο στοιχείο είναι... η φλόγα. Το φεστιβάλ ονομάζεται Hogmanay και διοργανώνεται στις 31 Δεκεμβρίου. Άνδρες παρελαύνουν στους δρόμους κρατώντας φλογισμένες μπάλες τις οποίες στριφογυρίζουν πάνω από τα κεφάλια τους. Σύμφωνα με τους ντόπιους οι μπάλες φωτιάς φέρνουν εξαγνισμό και φως και θεωρείται έθιμο από τους Βίκινγκς.

Εκουαδόρ: Καίγοντας σκιάχτρα τα μεσάνυχτα γιορτάζουν τον νέο χρόνο στο Εκουαδόρ. Καθώς πλησιάζουν τα μεσάνυχτα κάθε οικογένεια στήνει το σκιάχτρο της, που το έχει φτιάξει από εφημερίδες και ξύλο, και του βάζει φωτιά. Με αυτόν τον τρόπο θεωρούν πως καταστρέφουν όλα τα άσχημα πράγματα που συνέβησαν τους 12 περασμένους μήνες. Έτσι γεμίζουν τη νέα χρονιά με τύχη κι ευτυχία. Επίσης, συνηθίζουν να παίρνουν φωτογραφίες που τους θυμίζουν κάτι άσχημο και να τις καίνε ώστε να ξορκίσουν τις περυσινές κακές στιγμές.

Γερμανία: Με «Δείπνο για έναν» γιορτάζουν στη χώρα από το 1972! Κανείς δεν ξέρει για ποιον λόγο οι Γερμανοί παρακολουθούν ακριβώς το ίδιο τηλεοπτικό σόου κάθε χρόνο τόσες δεκαετίες και από πού ξεκίνησε η συγκεκριμένη παράδοση, αλλά ακόμη και η φράση «ίδια διαδικασία κάθε χρόνο» είναι η ατάκα της εποχής και οι Γερμανοί απολαμβάνουν πραγματικά το σόου, έστω και σε επανάληψη.

Χιλή: Στο νεκροταφείο υποδέχονται οι Χιλιανοί την Πρωτοχρονιά. Συγκεκριμένα στην πόλη Τάλκα οι κάτοικοι συγκεντρώνονται εδώ και 15 χρόνια κάθε τέτοια μέρα στις 11 μ.μ. στο νεκροταφείο, που το έχουν φωταγωγήσει με απαλό φωτισμό ενώ απαλή κλασική μουσική ακούγεται από τα ηχεία. Θεωρούν πως οι αγαπημένοι τούς τους περιμένουν στο νεκροταφείο και θα πρέπει να υποδεχθούν τον νέο χρόνο μαζί τους. Η παράδοση ξεκίνησε το 1995 όταν μία οικογένεια ντόπιων παραβίασε τον φράκτη για να υποδεχθεί την πρωτοχρονιά στον τάφο του πατέρα τους κι από τότε περισσότεροι από 5.000 άνθρωποι συγκεντρώνονται στο τοπικό νεκροταφείο.

ΗΠΑ: Με φιλιά υποδέχονται οι Αμερικανοί τον νέο χρόνο καθώς θεωρούν ότι έτσι το καινούργιο έτος θα είναι πολύ όμορφο! Πιστεύουν ότι φιλώντας τον σύντροφό τους ή ακόμη κι έναν άγνωστο δίπλα τους θα διώξουν τις κακές αναμνήσεις και την κακοτυχία του παρελθόντος και θα σημαδέψουν μια νέα αρχή γεμάτη αγάπη και έντονη ζωή.

Μεξικό-Βραζιλία-Βολιβία: Κι άλλες νοτιοαμερικανικές χώρες υποδέχονται τον νέο χρόνο φορώντας χρωματιστά εσώρουχα, κυρίως κόκκινα αλλά και κίτρινα ή άλλα ζωηρά χρώματα προκειμένου να «πιάσουν» την καλή τύχη. Επίσης, πιστεύουν ότι έτσι θα έρθει και ο έρωτας της ζωής τους. Το κόκκινο αντιπροσωπεύει έντονη ερωτική ζωή και το κίτρινο επιθυμία για πολλά χρήματα και πλούτη. Οι επιθυμίες των ντόπιων εκφράζονται μέσω του χρώματος που επιλέγουν.

Λευκορωσία: Οι ανύπαντρες συναγωνίζονται για να δουν ποια θα παντρευτεί μέσα στη νέα χρονιά. Στήνει η καθεμιά μπροστά της έναν σορό καλαμποκιού και παίρνουν έναν κόκορα. Τον αφήνουν να φθάσει μέχρι έναν από τους σορούς και σε όποια ανήκει, αυτή θα είναι που θα παντρευτεί. Πηγή: perierga.gr

Συνέχεια»

Άστρα Χριστουγέννων που φώτισαν τον κόσμο μας

Είναι ημέρες ιδιαίτερες από κάθε άποψη, πασπαλισμένες με «αστερόσκονη», οι ημέρες αυτές των Χριστουγέννων. Και μια έρευνα του «BHMASCIENCE» στο ημερολόγιο (πηγαίνοντας ακόμη και τέσσερις αιώνες πίσω) έδειξε ότι σε κάποιες άλλες «φάτνες» γεννήθηκαν τέτοιες ημέρες πολλά από τα μεγάλα «αστέρια» της επιστήμης – όχι αστέρες διάττοντες αλλά διαχρονικοί και λαμπεροί που άφησαν κληρονομιά αιώνια σε ολόκληρη την ανθρωπότητα.

Γνωρίζατε, για παράδειγμα, ότι ο ανθρώπινος... θεός της βαρύτητας, ο σερ Ισαάκ Νεύτων, γεννήθηκε στις 25 Δεκεμβρίου ή ότι την ίδια ημερομηνία (με διαφορά βέβαια ενός και πλέον αιώνα) ήλθε στον κόσμο ο δημιουργός του «μηχανικού Ιnternet» Κλοντ Σαπ; Οι ημέρες των Χριστουγέννων όμως έχουν «γεννήσει» και πολλές άλλες επιστημονικές μορφές, όπως τον «πατέρα» των υπολογιστών Τσαρλς Μπάμπατζ αλλά και κατόχους Νομπέλ (όπως ο Αντολφ Βιντάους που έλυσε το «μυστήριο» των στερολών και των βιταμινών ή ο Γκέρχαρντ Χέρτζμπεργκ που αποτύπωσε για πρώτη φορά την ηλεκτρονική δομή των ελευθέρων ριζών). Ας περιηγηθούμε λοιπόν μαζί στη χριστουγεννιάτικη επιστημονική γειτονιά των αστεριών και ας ελπίσουμε ότι τέτοιες ημέρες (και όχι μόνο) θα συνεχίσουν να έρχονται στη ζωή φωτεινά μυαλά που θα ρίχνουν τη λάμψη τους σε όλους μας.



Σερ Ισαάκ Νεύτων
(25 Δεκεμβρίου 1642 - 20 Μαρτίου 1727)
Ο «θεός» της βαρύτητας

Ένας μεγάλος επιστήμονας με πολλά πρόσωπα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί αυτός ο άγγλος φυσικός, μαθηματικός, αστρονόμος, φιλόσοφος, αλχημιστής και θεολόγος. Ο Νεύτων (Sir Isaac Newton) θεωρείται ο πατέρας της Κλασικής Φυσικής καθώς ξεκινώντας από τις παρατηρήσεις του Γαλιλαίου αλλά και τους νόμους του Κέπλερ για την κίνηση των πλανητών διατύπωσε τους τρεις μνημειώδεις νόμους της κίνησης αλλά και τον «νόμο της βαρύτητας» (όλοι θα θυμούνται τον θρύλο που ντύνει αυτόν τον νόμο και θέλει τον Νεύτωνα να αναζητεί και να διατυπώνει τον νόμο της βαρύτητας έπειτα από πτώση μήλου από μια μηλιά). Στην οπτική με την οποία ασχολήθηκε, ο Νεύτων ήταν εκείνος που χρησιμοποίησε πρίσμα ώστε να δείξει ότι το λευκό φως χωρίζεται σε ένα φάσμα που αποτελείται από αρκετά χρώματα. Είχε επίσης καθοριστική συμβολή στη θεμελίωση των σύγχρονων μαθηματικών μέσω των μελετών του στον διαφορικό και ολοκληρωτικό λογισμό. Πάντως ο διάσημος στους αιώνες των αιώνων Νεύτων είχε έναν ιδιόρρυθμο χαρακτήρα: πολλοί σύγχρονοί του έκαναν λόγο για τη ζήλια και την ανταγωνιστικότητά του - ήταν ατέρμονη η αντιπαλότητά του με τον γερμανό σύγχρονό του Γκότφριντ Λάιμπνιτς σχετικά με το ποιος από τους δύο ήταν εκείνος στον οποίο ανήκε ο διαφορικός λογισμός. Ισως αυτόν τον απόλυτο χαρακτήρα «σμίλεψε» η παιδική ηλικία του - δεν γνώρισε ποτέ τον πατέρα του που πέθανε πριν από τη γέννησή του -, ενώ η μητέρα του ξαναπαντρεύτηκε αφήνοντάς τον στη γιαγιά του. Η αντίδραση του Νεύτωνος σε όλα αυτά ήταν να δημιουργήσει το δικό του «αμαρτιολόγιο» στο οποίο αναφέρεται με ζήλια και μνησικακία για τη μητέρα του και τον πατριό του. Μεγαλώνοντας ο Νεύτων επέδειξε ένα κοφτερό μυαλό, το οποίο όμως ήταν πλήρως απορροφημένο στις μελέτες και στις σκέψεις του, με αποτέλεσμα να «επικοινωνεί» ελάχιστα με τους γύρω του. Είναι χαρακτηριστική η σκηνή κατά την οποία μία από τις υπηρέτριες του σπιτιού του τον βρήκε μπροστά σε ένα τηγάνι γεμάτο βραστό νερό μέσα στο οποίο μαγειρευόταν το... ρολόι του ενώ εκείνος κρατούσε στο χέρι του το αβγό που προφανώς ήθελε να μαγειρέψει! Ρουτίνα επίσης αποτελούσε το να καλεί σπίτι του κάποιον για δείπνο και όταν ο καλεσμένος έφθανε εκείνος να είναι τόσο απορροφημένος στην έρευνά του ώστε να τον αφήνει να δειπνήσει μόνος του...


Γουίλιαμ Γκρέγκορ
(25 Δεκεμβρίου 1761 - 11 Ιουνίου 1817)
Ο... τιτάνιος κληρικός

Άνθρωπος του κλήρου, με σπουδές στη Χημεία, ο Γουίλιαμ Γκρέγκορ (William Gregor) θα μείνει στην Ιστορία ως ο άνθρωπος που ανακάλυψε το τιτάνιο. Και την ανακάλυψη αυτή την οφείλει στην... τοπογραφία. Οταν μετακόμισε με την οικογένειά του στην Κορνουάλη, ξεκίνησε να κάνει ενδελεχή χημική ανάλυση των μετάλλων της περιοχής. Το 1791 και ενώ μελετούσε πετρώματα από την κοιλάδα Manaccan, απομόνωσε ένα άγνωστο μέταλλο το οποίο ονόμασε manaccanite. Αργότερα μέσα στην ίδια χρονιά ο Μάρτιν Χάινριχ Κλάπροθ ανακάλυψε αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως τιτάνιο και μάλιστα το «βάφτισε» έτσι από τους Τιτάνες της ελληνικής μυθολογίας. Τελικώς αποσαφηνίστηκε ότι ο Γκρέγκορ ήταν εκείνος που έκανε πρώτος την ανακάλυψη του στοιχείου και έμεινε γνωστός ως ο «πατέρας» του - «νονός» του πάντως παρέμεινε ο Κλάπροθ. Παρά τη ζέση του για τις επιστημονικές εργασίες του, ο Γκρέγκορ δεν παρέλειπε ποτέ τα ιερατικά του καθήκοντα. Στον ελεύθερο χρόνο του λάτρευε να ζωγραφίζει τοπία ενώ ήταν επίσης χαλκογράφος και μουσικός. «Ενοχη» για τον θάνατό του το 1817 σε ηλικία 56 ετών ήταν η φυματίωση.


Κλάρα Μπάρτον
(25 Δεκεμβρίου 1821 - 12 Απριλίου 1912)
Άγγελος στο Πεδίο της Μάχης

Αποκαλούμενη «Ο Αγγελος του Πεδίου της Μάχης» η Κλαρίσα Χάρλοου Μπάρτον (Clarissa Harlow Barton) ήταν μια γυναίκα με πολλαπλούς - και προχωρημένους - για την εποχή της ρόλους. Σε μια εποχή που πολύ λίγες γυναίκες εργάζονταν, η Κλάρα (όπως την φώναζαν) Μπάρτον έχτισε μια καριέρα που βασιζόταν στο να απαλύνει τον πόνο του άλλου - η προσφορά της ήταν ανεκτίμητη κατά τον αμερικανικό εμφύλιο. Δασκάλα, υπάλληλος στο γραφείο ευρεσιτεχνιών της αμερικανικής κυβέρνησης (παρ' ότι δέχθηκε μεγάλο πόλεμο και αδικίες λόγω του ότι ήταν απλώς... γυναίκα, κατάφερε να γίνει ίσως η πρώτη γυναίκα που εργάστηκε σε σημαντική θέση για την κυβέρνηση των ΗΠΑ), νοσοκόμα και, κυρίως, φιλάνθρωπος ήταν η ιδρύτρια του Αμερικανικού Ερυθρού Σταυρού, ο οποίος από το 1881 συντρέχει τα θύματα πολέμου και καταστροφών. Η γυναίκα αυτή που μακροημέρευσε δεν παντρεύτηκε ποτέ, αλλά διατηρούσε μια μακρόχρονη σχέση (κάτι που και πάλι δεν ήταν σύνηθες για την εποχή της). Παιδί άκρως ντροπαλό - τόσο που οι γονείς της ανησυχούσαν - η Κλάρα ένιωσε την κλίση της για βοήθεια των αδυνάμων ήδη από τα 10 έτη της. Τότε ήταν που έχρισε τον εαυτό της προσωπική «νοσοκόμα» του αδελφού της Ντέιβιντ, ο οποίος είχε τραυματιστεί σοβαρά πέφτοντας από τη στέγη ενός αχυρώνα. Η μικρή Κλάρα έμαθε πώς να του χορηγεί φάρμακα αλλά και να τοποθετεί βδέλλες στο σώμα του (κοινή θεραπεία της εποχής). Και έτσι τον έσωσε, όταν οι γιατροί είχαν παραδώσει τα όπλα. Χρόνια αργότερα έσωσε πάρα πολλούς στρατιώτες του αμερικανικού Εμφυλίου ως εθελόντρια νοσοκόμα. Επειτα από ταξίδια της στην Ευρώπη όπου ήλθε σε επαφή στη Γενεύη με τους υπευθύνους του Ερυθρού Σταυρού, γύρισε στις ΗΠΑ και τελικώς με πολλές προσπάθειες ίδρυσε τον Αμερικανικό Ερυθρό Σταυρό το 1881 - βοήθησε σε πολλές περιπτώσεις κρίσης και εκτός ΗΠΑ όπως στην Τουρκία μετά τη σφαγή των Αρμενίων στα μέσα του 1890 αλλά και σε νοσοκομεία της Κούβας (στην Κούβα συνέτρεχε μάλιστα τους ασθενείς σε ηλικία 77 ετών). Τελικώς λόγω του προχωρημένου της ηλικίας της παραιτήθηκε από πρόεδρος του Αμερικανικού Ερυθρού Σταυρού το 1904, σε ηλικία 83 ετών. Πέθανε τελικώς το 1912 εξαιτίας φυματίωσης. Μία από τις σημαντικότερες γυναίκες (κυρίως για τα χρόνια στα οποία έζησε) η Μπάρτον βρίσκεται ακόμη καθημερινά κοντά σε πολλούς Αμερικανούς, καθώς το όνομά της φέρουν σχολεία, δρόμοι και νοσηλευτικά ιδρύματα.


Αντολφ Βιντάους
(25 Δεκεμβρίου 1876 - 9 Ιουνίου 1959)
Νομπέλ στη διατροφή

Γερμανός ειδικός στην οργανική χημεία, ο οποίος όχι μόνο μπήκε στο πάνθεον των κατόχων Νομπέλ (Νομπέλ Χημείας το 1928 για τη μελέτη του σχετικά με τη σύσταση των στερολών και τη σύνδεσή τους με τις βιταμίνες) αλλά ήταν και ο πρώτος επιστήμονας που έλαβε Νομπέλ για ερευνητική δουλειά επάνω στην ανθρώπινη διατροφή. Ο Αντολφ Βιντάους ( Adolf Windaus) ξεκίνησε τις μελέτες του το 1901 επάνω στη χοληστερόλη - ένα από τα κυριότερα στεροειδή - καθώς ως τότε τίποτε δεν ήταν γνωστό σε ό,τι αφορούσε τη δομή της. Το 1926 απέδειξε ότι το υπεριώδες φως (είτε του ηλίου είτε τεχνητό) ενεργοποιεί την ουσία εργοστερόλη, η οποία δίνει τη βιταμίνη D. Αργότερα στο πλαίσιο των ερευνών του συνέθεσε τη βιταμίνη D3, ανακάλυψε την ισταμίνη (μια ορμόνη τεράστιας σημασίας στη φαρμακολογία η οποία έκανε τις φαρμακευτικές εταιρείες να τον... κυνηγούν) και συνεισέφερε στη σύνθεση της βιταμίνης Β. Στα τελευταία χρόνια της ζωής του ο πρωτοπόρος Βιντάους διερεύνησε και την πιθανότητα χρήσης χημειοθεραπείας στον καρκίνο. Ποιο ήταν το κύριο χαρακτηριστικό του; Οτι στο πλαίσιο των ερευνών του δεν ξεκινούσε ποτέ από τη θεωρία αλλά διεξήγε εξαρχής πειράματα στο εργαστήριο.


Τσαρλς Μπάμπατζ
(26 Δεκεμβρίου 1791 - 18 Οκτωβρίου 1871)
Ο «παππούς» των υπολογιστών

Ο Τσαρλς Μπάμπατζ (Charles Babbage) θεωρείται ο «πατέρας», ή μάλλον ο «παππούς», των υπολογιστών - και δικαίως. Ο βρετανός αυτός μαθηματικός, φιλόσοφος, εφευρέτης και μηχανικός ανακάλυψε τις βασικές αρχές του σύγχρονου υπολογιστή αλλά στάθηκε άτυχος, καθώς το φοβερό μυαλό του «γέννησε» τα σχέδια έναν αιώνα προτού υπάρξει η τεχνολογία που θα επέτρεπε την κατασκευή ενός τέτοιου μηχανήματος. Ο Μπάμπατζ ήταν γόνος πλούσιας οικογένειας, γεγονός που του επέτρεψε να λάβει την καλύτερη δυνατή εκπαίδευση, και έτσι έφθασε να κατέχει έδρα Μαθηματικών στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ - υπήρξε επίσης από τα ιδρυτικά μέλη της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας. Τμήματα των μη ολοκληρωμένων μηχανών του Μπάμπατζ εκτίθενται στο Μουσείο Επιστημών του Λονδίνου, ενώ το 1991 κατασκευάστηκε μια πλήρως λειτουργική διαφορική μηχανή από τα αρχικά του σχέδια με μεθόδους κατασκευής που αντιστοιχούσαν στον 19ο αιώνα - γεγονός που αποδείκνυε περίτρανα ότι η μηχανή του Μπάμπατζ είχε όλα τα... φόντα να λειτουργήσει. Τι σημαίνει όμως διαφορική μηχανή; Την εποχή του Μπάμπατζ, οι αριθμητικοί πίνακες υπολογίζονταν από ανθρώπους, που ονομάζονταν «υπολογιστές». Στο Κέιμπριτζ ο επιστήμονας είδε τον μεγάλο ρυθμό σφαλμάτων αυτής της ανθρωποκεντρικής διαδικασίας και έθεσε ως έργο ζωής την προσπάθεια μηχανικού υπολογισμού των πινάκων. Αρχισε το 1822 με αυτό που θα ονόμαζε διαφορική μηχανή, η οποία υπολόγιζε τις τιμές πολυωνυμικών συναρτήσεων. Σε αντίθεση με παρόμοιες προσπάθειες της εποχής, η διαφορική μηχανή του Μπάμπατζ ήταν σχεδιασμένη να υπολογίζει μια σειρά από τιμές αυτόματα. Το 2000 το Μουσείο Επιστημών του Λονδίνου ολοκλήρωσε την κατασκευή και ενός εκτυπωτή που ο Μπάμπατζ είχε σχεδιάσει για τη διαφορική μηχανή, μια εξαιρετικά πολύπλοκη συσκευή για τον 19ο αιώνα. Ο μεγάλος αυτός επιστήμονας απέκτησε οκτώ παιδιά, ωστόσο μόνο τα τρία έφθασαν ως την ενηλικίωση. Πέθανε σε ηλικία 80 ετών από νεφρική ανεπάρκεια, η οποία ήταν συνέπεια κυστίτιδας. Ο μισός από τον εγκέφαλό του διατηρείται στο Μουσείο Χαντέριαν του Βασιλικού Κολεγίου Χειρουργικής στο Λονδίνο, ενώ ο άλλος μισός εκτίθεται στο Μουσείο Επιστημών στο Λονδίνο.


Έρνστ Ρούσκα
(25 Δεκεμβρίου 1906 - 27 Μαΐου 1988)
Μας άνοιξε τα μάτια...

Νομπελίστας και ο Έρνστ Όγκουστ Φρίντριχ Ρούσκα (Ernst August Friedrich Ruska), γερμανός ηλεκτρολόγος μηχανικός και «πατέρας» του ηλεκτρονικού μικροσκοπίου. Η θεμελιώδης ερευνητική δουλειά του στην ηλεκτρονική οπτική και ο σχεδιασμός του πρώτου ηλεκτρονικού μικροσκοπίου τού χάρισαν το Νομπέλ Φυσικής το 1986 (το μοιράστηκε με τον Χάινριχ Ρόρερ και τον Γκερντ Μπίνινγκ). Ωσπου να φθάσει όμως η μεγάλη βράβευση απαιτήθηκαν δεκαετίες σκληρής δουλειάς. Το 1928 ο Ρούσκα ανακάλυψε ότι ένα πηνίο που δημιουργεί γύρω του μαγνητικό πεδίο μπορεί να λειτουργήσει ως φακός στον οποίο επικεντρώνεται μια ηλεκτρονική δέσμη. Με την προσθήκη ενός δεύτερου φακού κατάφερε να δημιουργήσει το πρώτο στοιχειώδες ηλεκτρονικό μικροσκόπιο (μεγέθυνση Χ17). Ως το 1933 οι βελτιώσεις που επέφερε αύξησαν τη μεγέθυνση στο Χ7000 ξεπερνώντας κατά πολύ τις επιδόσεις των συμβατικών οπτικών μικροσκοπίων, ενώ το πρώτο εμπορικό μοντέλο ηλεκτρονικού μικροσκοπίου κυκλοφόρησε το 1939. Η ηλεκτρονική μικροσκοπία άνοιξε νέα σημαντικά κεφάλαια στη Βιολογία, στην Ιατρική και σε πολλά άλλα επιστημονικά πεδία. Την ημέρα απονομής του Νομπέλ το ηλεκτρονικό μικροσκόπιο του Ρούσκα χαρακτηρίστηκε μία από τις σημαντικότερες εφευρέσεις του 20ού αιώνα.


Ρίτσαρντ Σόουπ
(25 Δεκεμβρίου 1901 - 2 Οκτωβρίου 1966)
Πολύ σκληρός για να πεθάνει

Ένας επιστήμονας... πολύ σκληρός για να πεθάνει (παρ'ότι τελικώς απεβίωσε σχετικώς νέος). Ο ιολόγος Ρίτσαρντ Σόουπ (Richard Shope) του Ινστιτούτου Ροκφέλερ - κάτοχος του σημαντικού βραβείου για την κλινική ιατρική έρευνα Αλμπερτ Λάσκερ το 1957 - καταπιανόταν με τα «ύπουλα» παθογόνα ολόκληρη τη ζωή του και αυτό παραλίγο να του στοιχίσει πολύ ακριβά (κάτι που ευτυχώς δεν συνέβη, για το καλό όχι μόνο το δικό του αλλά και της ανθρωπότητας). Ο Σόουπ ήταν ο πρώτος επιστήμονας που εμβολίασε ζώα ενάντια στη γρίπη, ο πρώτος που ταυτοποίησε το 1928 στέλεχος του ιού της γρίπης Α σε χοίρους (μάλιστα αργότερα τόσο ο ίδιος όσο και τρεις άλλοι συνάδελφοί του από το Ιατρικό Ερευνητικό Συμβούλιο της Βρετανίας ταυτοποίησαν αυτόν τον ιό ως τον ένοχο για την πανδημία γρίπης του 1918). Οι ιοί ήταν οι... σύντροφοί του και τελικώς ένας εξ αυτών έλαβε και το όνομά του. Το 1933 ο Σόουπ εντόπισε έναν ιό των θηλωμάτων που προσβάλλει κουνέλια και ο οποίος «βαφτίστηκε» Shope papillomavirus. Και ερχόμαστε στο «πολύ σκληρός για να πεθάνει»: μελετώντας τον ρόλο των κουνουπιών ως «οχημάτων μεταφοράς» της νόσου του ύπνου (αφρικανική τρυπανοσωμίαση), έγινε και ο ίδιος «θύμα» τους. Κατάφερε όμως να αναρρώσει πλήρως - ήταν ένας από τους λίγους ανθρώπους στον κόσμο που εκείνη την εποχή ξέφυγε από τη νόσο του ύπνου χωρίς να εμφανίσει μόνιμες εγκεφαλικές βλάβες. Ο Σόουπ επιβίωσε των επικίνδυνων μεταδοτικών παθογόνων - όχι όμως και του καρκίνου, που τελικώς τον σκότωσε το 1966.


Τζέιμς Πρέσκοτ Τζουλ
(24 Δεκεμβρίου 1818 - 11 Οκτωβρίου 1889)
Ο ζυθοποιός της ενέργειας

Ένας ζυθοποιός - και μάλιστα ιδιοκτήτης εργοστασίου ζυθοποιίας -, με έντονες όμως επιστημονικές ανησυχίες (τόσες ώστε να τον οδηγήσουν να εγκαταλείψει τη ζωή του βιομηχάνου για να αφοσιωθεί στην επιστήμη), θα μπορούσε να χαρακτηριστεί αυτός ο βρετανός φυσικός που ασχολήθηκε με τις μετατροπές των διαφόρων μορφών ενέργειας. Στο χρονικό διάστημα μεταξύ 1837 και 1847 o Τζέιμς Πρέσκοτ Τζουλ (James Prescott Joule) θεμελίωσε την αρχή διατήρησης της ενέργειας, καθώς και την αρχή της ισοδυναμίας της θερμότητας με τις άλλες μορφές ενέργειας. Περίφημη είναι η πραγματεία που παρουσίασε το 1840 στη Βασιλική Εταιρεία στην οποία αναφέρονται οι έρευνές του για ένα φαινόμενο σχετικό με τη συνεχή παραγωγή θερμότητας από τη διέλευση ηλεκτρικού ρεύματος σε έναν αγωγό, ενώ τότε διατύπωσε και τον νόμο που φέρει το όνομά του. Ο ηλεκτρικός λαμπτήρας πυράκτωσης και η ηλεκτρική θερμάστρα αποτελούν δύο συνήθεις εφαρμογές του νόμου του Τζουλ στην καθημερινή μας ζωή. Ο Τζουλ, ταυτόχρονα με τον Γιούλιους Ρόμπερτ φον Μάγερ, ο οποίος μελέτησε το πρόβλημα θεωρητικά, διατύπωσε την αρχή της ισοδυναμίας μεταξύ μηχανικού έργου και θερμικής ενέργειας φτάνοντας στον πειραματικό προσδιορισμό του μηχανικού ισοδυνάμου της θερμίδας. Οι θεμελιώδεις έρευνες του Τζουλ παρείχαν τις πειραματικές βάσεις της μηχανικής θεωρίας της θερμότητας και οδήγησαν στη συνέχεια στη διατύπωση της γενικής αρχής της διατήρησης της ενέργειας.


Γουίλιαμ Χέιγουορντ Πίκερινγκ
(24 Δεκεμβρίου 1910 - 15 Μαρτίου 2004)
Από τη Γη στη Σελήνη

Ο Νεοζηλανδός Γουίλιαμ Χέιγουορντ Πίκερινγκ (William Hayward Pickering) ήταν μια από τις εμβληματικές φιγούρες της... κατάκτησης του Διαστήματος και των πρώτων ρομποτικών εξερευνήσεων στη Σελήνη, στην Αφροδίτη και στον Αρη. Δεν είναι άλλωστε τυχαίο ότι διετέλεσε επί δεκαετίες (και συγκεκριμένα από το 1954 ως και τη συνταξιοδότησή του το 1976) διευθυντής του διεθνούς φήμης Εργαστηρίου Αεριώθησης (Jet Propulsion Laboratory, JPL). Η μεγάλη του αγάπη για τις (νέες τότε) τεχνολογίες ξεκίνησε ήδη από το Κολέγιο, όπου διέπρεψε στα μαθηματικά και στις επιστήμες. Στη συνέχεια σπούδασε ηλεκτρολόγος μηχανικός και το 1944 έγινε καθηγητής στο διάσημο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας (Caltech). Ηταν από τους πρωτοπόρους στα πειράματα που αφορούσαν τον προσδιορισμό της κοσμικής ακτινοβολίας - ανέπτυξε μάλιστα ελαφριά όργανα τα οποία εισήγαγαν νέες ηλεκτρονικές τεχνικές για τη λήψη από τη Γη στοιχείων που αφορούν τις κοσμικές ακτίνες. Στο ζενίθ του Ψυχρού Πολέμου ο Πίκερινγκ έλαβε τη θέση του διευθυντή του JPL και από αυτή τη θέση είδε τον πρώτο αμερικανικό δορυφόρο, τον Explorer 1, να τίθεται σε τροχιά γύρω από τη Γη. Υπό τον Πίκερινγκ το JPL γνώρισε μεγάλες επιτυχίες μέσω φιλόδοξων προγραμμάτων για την εξερεύνηση των μυστηρίων του Διαστήματος. Ενα ειδικά κατασκευασμένο από το JPL διαστημόπλοιο ήταν εκείνο που έστειλε στη Γη τα πρώτα «κοντινά πορτρέτα» της επιφάνειας της Σελήνης, άλλα διαστημόπλοια ταξίδεψαν πολύ πέρα από τη Σελήνη για να μελετήσουν την Αφροδίτη (1963) ενώ το 1965 ειδικά σκάφη χάρισαν στην ανθρωπότητα τις πρώτες κοντινές εικόνες από την επιφάνεια του Αρη. Ο Πίκερινγκ τιμήθηκε πολλάκις κατά τη διάρκεια της μακριάς ζωής του και έδωσε πλήθος διαλέξεων σχετικά με την εξερεύνηση του Διαστήματος. Το χαρακτηριστικό του ήταν ότι μπορούσε να κάνει συναρπαστικά αυτά τα δύσκολα ζητήματα για το αμύητο κοινό. Ο ίδιος, σύμφωνα με ανθρώπους που τον έζησαν από κοντά, δεν αναφερόταν ποτέ στις διακρίσεις του. Ισως γι' αυτό ένας δημοσιογράφος τον χαρακτήρισε ως τον «ευγενικό γίγαντα της επιστήμης».


Αντονι Φόουτσι
(24 Δεκεμβρίου 1940 - )
Ο εχθρός του AIDS

Θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ο ανοσολόγος των ΗΠΑ. Ο Αντονι Φόουτσι (Anthony Fauci) είναι διευθυντής από το 1984 του φημισμένου Εθνικού Ινστιτούτου για τις Αλλεργίες και τις Μεταδοτικές Νόσους των ΗΠΑ (ΝΙΑΙD - πρόκειται για ένα από τα αμερικανικά Ινστιτούτα Υγείας), στο οποίο οι επιστήμονες μάχονται καθημερινά ενάντια σε σοβαρές νόσους όπως το AIDS και άλλες σεξουαλικώς μεταδιδόμενες ασθένειες, η γρίπη, η φυματίωση, η ελονοσία, οι αλλεργίες, το άσθμα αλλά και νόσοι που μπορούν να προκύψουν από βιοτρομοκρατικό χτύπημα. Ο ίδιος ο δρ Φόουτσι ασχολείται επί έτη με τον ιό HIV του ΑIDS - είναι μάλιστα από τους βασικούς συμβούλους της αμερικανικής κυβέρνησης για θέματα που αφορούν το ΑΙDS αλλά και άλλες σοβαρές για τον πληθυσμό καταστάσεις εκτάκτου ανάγκης όπως οι πανδημίες γρίπης. Κατέχει ακόμη εδώ και χρόνια τη θέση του επικεφαλής του Εργαστηρίου Ανοσορύθμισης του ΝΙΑΙD - οι μελέτες του έχουν αποκαλύψει πολλά σχετικά με το πώς ρυθμίζεται η απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματός μας απέναντι στους εχθρούς. Είναι γνωστός παγκοσμίως ως ο επιστήμονας που έφερε στο φως τους ακριβείς μηχανισμούς με τους οποίους οι ανοσοκατασταλτικοί παράγοντες (όπως αυτοί που λαμβάνουν οι μεταμοσχευμένοι ασθενείς) τροποποιούν την απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος. Ανέπτυξε μάλιστα αποτελεσματικές θεραπείες για φλεγμονώδεις νόσους που κάποτε ήταν θανατηφόρες (οζώδης πολυαρτηρίτιδα, κοκκιωμάτωση με πολυαγγειίτιδα, λεμφοματοειδής κοκκιωμάτωση). Θεωρείται ένας από τους επιστήμονες στων οποίων τις μελέτες γίνονται οι περισσότερες αναφορές από συναδέλφους τους (μεταξύ εκατομμυρίων επιστημόνων διαφορετικών πεδίων και όχι μόνο της Ιατρικής). Κύριος στόχος του παραμένει η νίκη ενάντια στο AIDS και διερευνά νέες θεραπείες αλλά και πιθανά εμβόλια για τον ιό HIV.


Κλοντ Σαπ
(25 Δεκεμβρίου 1763 - 23 Ιανουαρίου 1805)
Εφτιαξε μηχανικό «Internet»

Σε νεαρή ηλικία ο γάλλος μηχανικός Κλοντ Σαπ (Claude Chappe) έκανε ένα σημαντικότατο για την εποχή βήμα ώστε να χαρίσει στην ανθρωπότητα επικοινωνία εξ αποστάσεως - θα μπορούσαμε να τον χαρακτηρίσουμε «πατέρα του μηχανικού Internet». Το 1792 παρουσίασε την πρώτη στην ιστορία συσκευή οπτικού τηλεγράφου, η οποία σταδιακά μετετράπη στο… παλαιάς κοπής Διαδίκτυο ολόκληρης της Γαλλίας. Τι ήταν ο οπτικός τηλέγραφος του Σαπ, ο οποίος ουσιαστικώς θα μπορούσε να χαρακτηριστεί το πρώτο πρακτικό σύστημα τηλεπικοινωνιών της βιομηχανικής εποχής; Αποτελoύνταν από ένα σύστημα αξόνων, που ελέγχονταν από σxοινιά και τροχαλίες και έπαιρναν θέσεις αντίστοιχες σε γράμματα της αλφάβητου ή σε συμβατικά σήματα. Διαδοχικοί σταθμοί, εφοδιασμένοι με τηλεσκόπιο, μεταβίβαζαν το σήμα και έτσι εξασφαλίστηκε το 1792 η επικοινωνία Παρισιού - Λιλ, με 16 σταθμούς (ένας σταθμός ανά 14 χιλιόμετρα). Το 1794 ο οπτικός τηλέγραφος του Σαπ πληροφόρησε τους Παριζιάνους για το ότι οι Αυστριακοί κατέλαβαν το Conde-sur-l'Escaut μέσα σε λιγότερο από μία ώρα από το συμβάν. Σταδιακώς δημιουργήθηκαν και άλλες γραμμές, ενώ το σύστημα αντιγράφηκε από πολλές ευρωπαϊκές χώρες και χρησιμοποιήθηκε από τον Ναπολέοντα για να συντονίζει τον στρατό του.

Το κίνητρο για τη δημιουργία του οπτικού τηλεγράφου ήταν άκρως... επαναστατικό. Ενας από τους τέσσερις αδελφούς του Κλοντ ήταν μέλος της Νομοθετικής Συνέλευσης κατά τη Γαλλική Επανάσταση. Με πρόταση της οικογένειας Σαπ η Συνέλευση υιοθέτησε την ιδέα να δημιουργηθεί μια γραμμή ταχείας επικοινωνίας μεταξύ Παρισιού και Λιλ. Αρχικώς ο Κλοντ Σαπ ονόμασε την εφεύρεσή του «ταχύγραφο». Ωστόσο τελικώς, έπειτα από παρότρυνση ενός φίλου του, προέκυψε το όνομα τηλέγραφος (αυτός που γράφει από μακριά).

Το 1805, σε ηλικία μόλις 42 ετών, ο Σαπ αυτοκτόνησε στο Παρίσι πέφτοντας σε ένα πηγάδι στο ξενοδοχείο όπου διέμενε - πιστεύεται ότι εμφάνιζε σοβαρή κατάθλιψη εξαιτίας ασθένειας που τον ταλαιπωρούσε. Το «τέκνο» του όμως συνέχισε να ζει και να ενώνει τους ανθρώπους επί σχεδόν 40 επιπλέον έτη, οπότε και ο ηλεκτρικός τηλέγραφος έσβησε τελικώς τον οπτικό.


Γκέρχαρντ Χέρτζμπεργκ
(25 Δεκεμβρίου 1904 - 3 Μαρτίου 1999)
Είδε τις ελεύθερες ρίζες

Άλλος ένας νομπελίστας (Νομπέλ Χημείας 1971 για τη συνεισφορά του στη γνώση της ηλεκτρονικής δομής και γεωμετρίας των μορίων και ιδίως των ελευθέρων ριζών), ο γερμανοκαναδός φυσικός Γκέρχαρντ Χέρτζμπεργκ (Gerhard Herzberg) γεννήθηκε ανήμερα Χριστούγεννα. Η βασική ερευνητική δουλειά του αφορούσε την ατομική και μοριακή φασματοσκοπία. Είναι γνωστός για τη χρήση αυτών των τεχνικών που προσδιορίζουν τη δομή των διατομικών και πολυατομικών μορίων, συμπεριλαμβανομένων των άκρως δύσκολων στην ανάλυση ελευθέρων ριζών. (Πρόκειται για χημικά ασταθή μόρια που παράγονται από τον ίδιο τον οργανισμό ο οποίος, υπό φυσιολογικές συνθήκες, μπορεί και τα εξουδετερώνει. Σε ορισμένες περιπτώσεις όμως οι ελεύθερες ρίζες συσσωρεύονται σε πολύ αυξημένες ποσότητες, τέτοιες που το σώμα δεν μπορεί να αντιμετωπίσει, με αποτέλεσμα να προκαλούν βλάβες στις μεμβράνες των κυττάρων, πρόωρο γήρας κτλ.) Βέβαια, μεγάλο παιδικό όνειρο του Χέρτζμπεργκ ήταν να γίνει αστρονόμος - έκανε μάλιστα αίτηση στο Παρατηρητήριο του Αμβούργου, η οποία δεν έγινε αποδεκτή καθώς οι υπεύθυνοι του πρότειναν να ακολουθήσει μια άλλη επαγγελματική πορεία, αφού η καριέρα στο συγκεκριμένο πεδίο χρειαζόταν απαραιτήτως ιδιωτική χρηματοδότηση, την οποία ο ίδιος δεν διέθετε. Παρά το επαγγελματικό αυτό... ναυάγιο, ο Χέρτζμπεργκ συνέχισε να ακολουθεί ερασιτεχνικά το όνειρό του ταυτοποιώντας μόρια κομητών, της ατμόσφαιρας πλανητών αλλά και του διαστρικού κενού. Η προσφορά του ήταν τεράστια και είναι χαρακτηριστικό ότι κατά τη διάρκεια της τελετής απονομής του Νομπέλ ο Χέρτζμπεργκ προλογίστηκε ως «ο σπουδαιότερος μοριακός φασματοσκόπος του κόσμου». Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Στόλιζαν δέντρο οι αρχαίοι Έλληνες;

Δέντρο στολίσατε, παρά τη βεβαιότητα ότι τηρήσατε ένα ξενόφερτο έθιμο. Γιορτάσατε τα Χριστούγεννα όντες σίγουροι ότι στις 25 Δεκεμβρίου είναι η ημερομηνία γενεθλίων του Ιησού. Θα στοιχηματίζατε όμως 500 ευρώ ότι τα πράγματα είναι έτσι; Σκεφτείτε το καλά πριν απαντήσετε. Διότι έχουν και τα Χριστούγεννα τους δικούς τους μύθους και οι απαντήσεις μπορεί να μην είναι τόσο εύκολες όσο δείχνουν.

Τα Χριστούγεννα, λοιπόν, γιορτάζουμε τη γέννηση του Χριστού. Πότε όμως γεννήθηκε ο Ιησούς και για ποιον λόγο, τουλάχιστον επί τέσσερις αιώνες, οι πιστοί δεν γιόρταζαν τη γέννηση του Θεανθρώπου παρά μόνο τον θάνατο και την ανάστασή του;

Δεδομένου, δε, ότι δεν ήταν γνωστή η ημερομηνία γέννησης του Χριστού (την οποία επιχείρησε να «νομιμοποιήσει» ο Πάπας Ιούλιος Α' τον 4ο αι. επικαλούμενος ρωμαϊκά αρχεία), πώς επιλέχθηκε η 25η Δεκεμβρίου;

Το μυστικό κρύβεται στον πόλεμο ειδωλολατρίας - χριστιανισμού. Στα μέσα προς τέλη Δεκεμβρίου οι Ρωμαίοι γιόρταζαν τα Σατουρνάλια - γιορτή προς τιμήν του Κρόνου, κατά τη διάρκεια της οποίας οι συμμετέχοντες γλεντούσαν φτάνοντας στα άκρα. Και καλύτερος τρόπος για τους χριστιανούς, ώστε να επισκιάσουν την παγανιστική τελετή που είχε ταυτιστεί με τα όργια, δεν υπήρχε από το να καθιερώσουν εκείνοι μια δική τους γιορτή, ακόμη και αν έπρεπε να υιοθετήσουν τον εορτασμό των γενεθλίων - ένα κατεξοχήν ειδωλολατρικό έθιμο.

Κι αν αυτός είναι ένας πρακτικός λόγος, υπάρχει και ένας δεύτερος, ουσιαστικότερος. Οι Ρωμαίοι στις 25 Δεκεμβρίου γιόρταζαν τα Μπρουμάλια, την πιο μικρή ημέρα του χρόνου και τη χαρακτήριζαν ως ημέρα του Αήττητου Ηλίου, την ημέρα δηλαδή που ο ήλιος άρχιζε να διαγράφει και πάλι μεγάλη πορεία στον ουρανό. Τον ρόλο του ζωοδότη ήλιου λοιπόν πήρε ο Χριστός, οπότε και η γέννησή του ταυτίστηκε με την ημέρα επιστροφής του ήλιου ψηλά στο στερέωμα.

Δεν είναι άλλωστε τυχαίο το γεγονός ότι στο απολυτίκιο των Χριστουγέννων ο Χριστός αποκαλείται Ηλιος της Δικαιοσύνης. Ούτε το ότι η ημέρα του Κυρίου, η Κυριακή, για τους Ρωμαίους ήταν η ημέρα του Κυρίαρχου Ηλίου, εξού ακόμη και σήμερα στα αγγλικά η Κυριακή είναι η Ημέρα του Ηλίου (Sunday). Και βεβαίως ούτε το γεγονός ότι τα Χριστούγεννα αναφέρονται μόνο στον πληθυντικό, όπως και τα Σατουρνάλια. Πότε λοιπόν γεννήθηκε ο Χριστός, αν όχι στις 25 Δεκεμβρίου; Οι απόψεις διίστανται για το αν η γέννηση έγινε άνοιξη, καθώς δεν θα μπορούσαν οι βοσκοί να βρίσκονται στην ύπαιθρο μέσα στην καρδιά του χειμώνα, ή φθινόπωρο, καθώς τα κοπάδια έμεναν στην ύπαιθρο από τον Μάρτιο έως τον Οκτώβριο.

Και αν έτσι έχουν τα πράγματα για τα Χριστούγεννα, αρχαιοελληνικές είναι και οι ρίζες του στολισμού του χριστουγεννιάτικου δένδρου. Κλαδιά ελιάς ή δάφνης - γνωστό το έθιμο ως ειρεσιώνη - στολίζονταν με κορδέλες από λευκό ή βαμμένο κόκκινο μαλλί και αντί για τις σημερινές μπάλες έφεραν φθινοπωρινούς καρπούς. Τα παιδιά, δε, συνήθως τα περιέφεραν από πόρτα σε πόρτα τραγουδώντας ευχές για καλή τύχη.

Να τα πεις, Ομηρε!

«Στο σπίτι ετούτο που ‘ρθαμε του πλουσιονοικοκύρη/ ν’ ανοίξουν οι πόρτες του να μπει ο πλούτος μέσα/ να μπει πλούτος κι η χαρά και η ποθητή ειρήνη». Αν τα κάλαντα αυτά σας μοιάζουν θρακιώτικα, άδικο δεν έχετε, όμως σύμφωνα με την παράδοση το ίδιο τραγούδι έλεγε ο Ομηρος στη Σάμο – υπό την καθοδήγηση παιδιών, των οποίων ζούσαν και οι δύο γονείς – πηγαίνοντας από σπίτι σε σπίτι. madata.gr

Συνέχεια»

Ο χρόνος και η ιστορία των πάντων μέσα σε ένα κορυφαίο video

Συνηθίζεται στο τέλος κάθε χρονιάς να παρακολουθούμε διάφορες ανασκοπήσεις, απολογισμούς και άλλα παρόμοια, ωστόσο, η ομάδα Kurzgesagt αποφάσισε φέτος να κάνει μια συνολική αναφορά σε όλη την ιστορία από τη δημιουργία των πλανητών μέχρι σήμερα μέσα από ένα πολύ ενδιαφέρον video, θέλοντας να δείξει την προοπτική και τη σχετικότητα του χρόνου, καταλήγοντας ότι αυτό που έχει πάντοτε σημασία είναι το τώρα. Απολαύστε το:


Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Ρεκόρ πυροτεχνημάτων στο Ντουμπάι

Στο Βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες καταγράφηκαν τα πρωτοχρονιάτικα πυροτεχνήματα στο Ντουπμάι, ως τα μεγαλύτερης κλίμακας και διάρκειας κατά την αλλαγή του χρόνου. Έτσι το εμιράτο κατέρριψε το αντίστοιχο ρεκόρ που έκανε το 2012 το Κουβέιτ. Το σόου στο Ντουμπάι ξεκίνησε με «αντίστροφη μέτρηση» με πυροτεχνήματα μέχρι την έλευση του νέου έτους. Μέσα σε διάστημα 6 λεπτών εκτοξέυτηκαν 450.000 πυροτεχνήματα δημιουργώντας μια μοναδική πανδαισία φωτός στο νυχτερινό ουρανό.

Οι βολές έγιναν από 400 σημεία, που βρίσκονταν σε μήκος 100 χιλιομέτρων κατά μήκος της ακτογραμμής του Ντουμπάι και των περιγραμμάτων των τεχνητών νησιών Palm Jumeirah και The World Islands.

Μία από τις βολές εμφάνισε στον ουρανό τη σημαία των ΗΑΕ μεγέθους 225 επί 130 μέτρα. Για τη διοργάνωση των πυροτεχνημάτων εργάστηκαν περισσότεροι από 200 πυροτεχνουργοί.

Τα πυροτεχνήματα στο Burj Al Arab:




Πηγή: perierga.gr

Συνέχεια»

Εκδηλώσεις για την υποδοχή του 2014 σε όλο τον κόσμο

Εκατομμύρια πολίτες σε όλο τον κόσμο υποδέχονται με εορταστικές εκδηλώσεις τον ερχομό του νέου έτους. Το 2014 από τους πρώτους που το υποδέχθηκαν με πυροτεχνήματα ήταν οι χιλιάδες νεοζηλανδοί στο Όκλαντ. Η σκυτάλη πέρασε στο Σίδνεϊ στην Αυστραλία όπου ο ουρανός φωτίσθηκε από το παραδοσιακό πλέον φαντασμαγορικό σόου με πυροτεχνήματα που παρακολούθησαν χιλιάδες πολίτες.

Θα ακολουθήσουν οι εορτασμοί σε πόλεις της ανατολικής Ασίας με το Πεκίνο, την Τζακάρτα και τη Σιγκαπούρη να προετοιμάζουν φαντασμαγορικές εκδηλώσεις.


Το Σινικό Τείχος έχει φωτιστεί στο πλαίσιο των εορτασμών για την υποδοχή του νέου έτους.

Στην Κίνα έχουν προγραμματιστεί εκδηλώσεις στις μεγαλουπόλεις, ωστόσο στη Γουάν οι εκδηλώσεις ματαιώθηκαν προκειμένου να μην επιδεινωθεί το πρόβλημα με την αιθαλομίχλη που αντιμετωπίζει η πόλη.



Μεταξύ άλλων πόλεων που θέλουν να υποδεχθούν το 2014 με εντυπωσιακό τρόπο είναι και το Ντουμπάι το οποίο στοχεύει σε ένα παγκόσμιο ρεκόρ.



Συγκεκριμένα το σόου που ετοιμάζει το Ντουμπάι θα μεταδοθεί ζωντανά μέσω του διαδικτύου και σύμφωνα με τους διοργανωτές η εκδήλωση θα εκτείνεται σε μήκος 50 χιλιομέτρων, ενώ τα πυροτεχνήματα θα φτάνουν σε ύψος έως και ένα χιλιόμετρο. Μάλιστα όπως έχει γίνει γνωστό ένα γεράκι από βεγγαλικά θα πετάξει επάνω από το νησί του Κόλπου.

Σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης περισσότερα από 450.000 πυροτεχνήματα θα εκτοξευθούν στον αέρα από 400 διαφορετικές τοποθεσίες, ενώ ο συγχρονισμός των βεγγαλικών και της μουσικής επένδυσης θα γίνεται μέσω 100 υπολογιστών.



Πυροτεχνήματα φωτίζουν το λιμάνι Βικτώρια καθώς το Χονγκ Κονγκ γιορτάζει τον ερχομό του 2014.
Περισσότεροι από 200 ειδικοί έχουν αφιερώσει 5.000 ώρες για να διασφαλίσουν την επιτυχία του όλου εγχειρήματος που θα διαρκέσει για έξι ολόκληρα λεπτά.

Εκδηλώσεις έχουν προγραμματιστεί και σε όλες τις ευρωπαϊκές μεγαλουπόλεις συμπεριλαμβανομένων της Μόσχας, του Παρισιού και του Λονδίνου.

Στο Λονδίνο οι διοργανωτές θα ρίξουν από τον ουρανό κομφετί με γεύση μπανάνα (τα οποία μπορεί κανείς να καταναλώσει) και βροχή με άρωμα φράουλα, ενώ τα πυροτεχνήματα πάνω από τον ποταμό Τάμεση θα φωτίσουν το Μπιγκ Μπεν και άλλα μνημεία.



Η Νέα Υόρκη ετοιμάζεται να υποδεχτεί το νέο έτος. Στη φωτογραφία άντρας μεταμφιεσμένος ως Άγαλμα της Ελευθερίας, ποζάρει με τουρίστες στην πλατεία Τάιμς στη Νέα Υόρκη.
Στη Νότια Αφρική και συγκεκριμένα στο Κέιπ Τάουν έχουν προγραμματιστεί συναυλίες και σόου με λέιζερ καθώς και μια τρισδιάστατη προβολή αφιερωμένη στο εκλιπόντα Νέλσον Μαντέλα.

Στη Νέα Υόρκη το νέος έτος θα υποδεχθούν οι πολίτες με την παραδοσιακή πτώση της πρωτοχρονιάτικης μπάλα στην Times Square.

Στο μεγάλο πάρτι που θα στηθεί περίπου 1 εκατομμύριο άνθρωποι αναμένεται να συμμετάσχει προκειμένου να δει και να ακούσει την τραγουδίστρια της ποπ Μάιλι Σάιρους, τη μουσικό και τραγουδίστρια Μελίσα Έθεριτζ αλλά και τους τραγουδιστές της μουσικής χιπ χοπ Μάκλεμορ & Ράιαν Λούις. Πηγή: naftemporiki.gr

Συνέχεια»

Η Αθήνα υποδέχτηκε το 2014

Με μια λιτή τελετή, η πρωτεύουσα της Ελλάδας υποδέχτηκε το 2014. Η αντίστροφη μέτρηση πραγματοποιήθηκε στην κεντρική εκδήλωση του δήμου Αθηναίων στον πεζόδρομο της Αποστόλου Παύλου στο Θησείο και την έκανε ο δήμαρχος Γιώργος Καμίνης, αφού προηγούμενος διάβασε το καθιερωμένο μήνυμα για τη νέα χρονιά.

Μετά την αλλαγή του χρόνου, ακολούθησαν πυροτεχνήματα από τον Βράχο της Ακρόπολης.



Δείτε πως υποδέχτηκε η Αθήνα το νέο έτος:

Πηγή: newsbomb.gr

Συνέχεια»

Καλή χρονιά!

Πηγή: photo.elsoar.com

Συνέχεια»