Σοκολάτα που δεν λιώνει!

Μια νέα γενιά σοκολάτας που δεν λιώνει ούτε στους 40 βαθμούς Κελσίου δημιούργησαν επιστήμονες από το κέντρο έρευνας της σοκολατοβιομηχανίας Cadbury.

Σύμφωνα με τη μητρική εταιρεία, Kraft, η «άτρωτη» σοκολάτα προορίζεται για θερμές χώρες όπως π.χ. η Ινδία και η Βραζιλία, όπου οι υψηλές θερμοκρασίες πολλές φορές αλλοιώνουν το προϊόν.

Τέλος στο… πασάλειμμα

Αρκετοί, παρά ταύτα, είναι εκείνοι οι οποίοι πιστεύουν ότι το νέο προϊόν θα μπορούσε να διατίθεται ακόμη και στις ψυχρές χώρες, προς αποφυγή του γνωστού «πασαλείμματος» στο οποίο υποκύπτουν συνήθως οι μικροί λάτρεις του γλυκού πειρασμού.

Μια κοινή σοκολάτα λιώνει στους 34 βαθμούς Κελσίου. Η νέα πατέντα της Cadbury ωστόσο ενισχύει την αντίστασή της στη θερμότητα. Η καινοτομία εντοπίζεται στον τρόπο ανακατέματος του μείγματος της σοκολάτας – βούτυρο κακάο, φυτικά έλαια, γάλα και ζάχαρη – σε ένα μπολ γεμάτο μεταλλικές μπάλες. Μέσω της συγκεκριμένης τεχνικής, οι ερευνητές κατάφεραν να συρρικνώσουν το μέγεθος των σωματιδίων της ζάχαρης με αποτέλεσμα να καλύπτονται από λιγότερα λιπαρά, κάνοντας έτσι το προϊόν λιγότερο «ευαίσθητο» στις υψηλές θερμοκρασίες.

Από την πλευρά του, ο Τόνι Μπιλσμπόροου από την Kraft Foods, υποστηρίζει ότι για την ώρα δεν υπάρχουν σχέδια για την πώληση του νέου προϊόντος σε ψυχρές χώρες όπως η Βρετανία, καθώς εκεί «απλώς δεν θα πουλήσει».

«Δεν πιστεύω ότι οι λάτρεις της σοκολάτας θα καλωσορίσουν τη συγκεκριμένη συνταγή καθώς η αλήθεια είναι ότι δεν θα έχει την ίδια γεύση με μια κλασική σοκολάτα γάλακτος της Cadbury» καταλήγει ο ίδιος. Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Φωτοβολταϊκά από τρίχες η λύση για φθηνή ενέργεια

Το γνωρίζατε ότι η μελανίνη, η «χρωστική ουσία» της τρίχας παρουσιάζει φωτοευαισθησία και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως αγωγός; Σε αυτή ακριβώς την πληροφορία στηρίχθηκε ένας 18χρονος μαθητής από το Νεπάλ, ο οποίος χρησιμοποιεί ανθρώπινες τρίχες για να αντικαταστήσει το πυρίτιο στα φωτοβολταϊκά πάνελ.

Δεδομένου ότι η τιμή της τρίχας είναι πολύ χαμηλότερη συγκριτικά με την τιμή του πυριτίου, ο νεαρός μαθητής με το επιχειρηματικό πνεύμα εκτιμάται ότι ανακάλυψε μια πρωτοποριακή τεχνολογία για τη μείωση του κόστους της ηλιακής ενέργειας και κατ’ επέκταση τη διευκόλυνση της πρόσβασης χιλιάδων ανθρώπων που ζουν σε αναπτυσσόμενες χώρες στις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας.

Ο Malin Karki που φοιτά σε σχολείο στο Κατμαντού μελετούσε εδώ και χρόνια τρόπους για την παραγωγή φθηνής ανανεώσιμης ενέργειας, ωστόσο μόνο όταν διάβασε για τη δημιουργία στατικού ηλεκτρισμού από τις τρίχες κατάφερε να αναπτύξει μια πρακτική εφαρμογή.

Έχοντας ως κεντρική ιδέα ότι η μελανίνη μπορεί να εξυπηρετήσει ως αγωγός αλλά και να χρησιμοποιηθεί για τη μετατροπή της ενέργειας, ο Malin σε συνεργασία με τέσσερις συμμαθητές του ανέπτυξε ένα πρωτότυπο το οποίο φορτίζει με επιτυχία κινητά τηλέφωνα και μπαταρίες φακών.

Τα πρωτοποριακά πάνελ από τρίχες, ισχύος 18 W, έχουν μήκος 38 εκατοστά και η παραγωγή τους στοιχίζει 38 δολάρια, ωστόσο ο 18χρονος μαθητής εκτιμά ότι η μαζική παραγωγή θα μπορούσε να μειώσει το κόστος κατά 50%.

Στα θετικά συγκαταλέγεται επίσης ότι σε περίπτωση φθοράς ο ιδιοκτήτης μπορεί να αντικαταστήσει τις τρίχες στα πάνελ. Πηγή: econews.gr

Συνέχεια»

Στο σφυρί φωτογραφία του παγόβουνου που βύθισε τον Τιτανικό

Φωτογραφία που φέρεται να απεικονίζει το παγόβουνο που προκάλεσε τη βύθιση του Τιτανικού - και είναι ενδεχομένως το μοναδικό φωτογραφικό ντοκουμέντο του περιστατικού - πρόκειται να δημοπρατηθεί τον επόμενο μήνα στις ΗΠΑ, με τιμή που αναμένεται να φτάσει τα 10.000 δολάρια.

Οπως αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο οίκος δημοπρασιών, δεν υπάρχουν γνωστές φωτογραφίες του παγόβουνου που ελήφθησαν από το κατάστρωμα του ίδιου του Τιτανικού μετά την πρόσκρουση τη νύχτα της 14ης Απριλίου 1912.

Η φωτογραφία που βγαίνει στο σφυρί τραβήχτηκε από τον καπετάνιο ενός άλλου πλοίου, με την ονομασία Estonian, δύο ημέρες πριν από το μοιραίο ατύχημα.

Η περιοχή όπου τραβήχτηκε η φωτογραφία και οι περιγραφές που είχαν δώσει αυτόπτες μάρτυρες - ανάμεσά τους ο παρατηρητής του Τιτανικού Φρέντερικ Φλιτ, o οποίος εντόπισε πρώτος το γιγάντιο κομμάτι πάγου - μαρτυρούν ότι το ντοκουμέντο εικονίζει το παγόβουνο που οδήγησε στο θάνατο 1.502 άτομα, διαβεβαιώνουν οι δημοπράτες. Πηγή: tanea.gr

Συνέχεια»

Ο Christo ετοιμάζει το μεγαλύτερο γλυπτό στον κόσμο

Ο γνωστός καλλιτέχνης Christo σχεδιάζει την ανέγερση του μεγαλύτερου γλυπτού στον κόσμο, σε μορφή πυραμίδας, στην έρημο του Άμπου Ντάμπι. Όπως αναφέρει το πρακτορείο ειδήσεων της Σόφιας «Novinite», το γλυπτό θα φέρει την επωνυμία Mastaba, θα κοστίσει 325 εκ. δολάρια και θα ανεγερθεί στην έρημο, 161 χλμ. από το Άμπου Ντάμπι.

Για την υλοποίηση του φιλόδοξου αυτού εγχειρήματος θα χρειαστούν 400.000 πολύχρωμα βαρέλια πετρελαίου, 30 μήνες εργασίες και εκατοντάδες εργατικά χέρια για να χτιστεί η ύψους 150 μέτρων επίπεδη στην κορυφή πυραμίδα, που θα είναι
οριακά ψηλότερη από την Πυραμίδα του Χέοπα στην Γκίζα.

«Όταν ανατέλλει ο ήλιος, ο κάθετος τοίχος θα είναι σχεδόν ολόχρυσος» δήλωσε ο καλλιτέχνης στην εφημερίδα «Daily Telegraph» της Αυστραλίας.

Ο βουλγαρικής καταγωγής καλλιτέχνης διευκρίνισε ακόμη πως η επιλογή του να χρησιμοποιήσει βαρέλια πετρελαίου για το γλυπτό του δεν σχετίζονται με την κύρια πηγή πλούτου της περιοχής που είναι ο «μαύρος χρυσός».

Τα βαρέλια θα προμηθεύσει στον καλλιτέχνη γερμανική εταιρεία.

Ο Christo (Yavashev) γεννήθηκε το 1935 στο Γκάμπροβο της Βουλγαρίας. Το 1997, ανακηρύχθηκε επίτιμος δημότης της βουλγαρικής πόλης αλλά δεν κατάφερε να προσέλθει στην τελετή.

Ο καλλιτέχνης και η σύζυγός του Ζαν Κλωντ, που δεν βρίσκεται πλέον στη ζωή, είναι γνωστοί για τα μεγάλης κλίμακας έργα τέχνης που φιλοτεχνούν. Μεταξύ άλλων, το 1982 «περικύκλωσαν» 11 νησιά στο Μαϊάμι με ροζ ύφασμα, το 1995 «τύλιξαν» με ασημί ύφασμα τη γερμανική βουλή και το 1991 άνοιξαν 3100 ομπρέλες στην Ιαπωνία και την Καλιφόρνια. Πηγή: tanea.gr

Συνέχεια»

Εγκαινιάστηκε το πρώτο μπαρ στον κόσμο για κωφάλαλους!

Το «Senza nome» είναι το πρώτο μπαρ που οι θαμώνες μπορούν να παραγγείλουν δίνοντας στον μπάρμαν χαρτάκια με τις ονομασίες των ποτών. Κι αυτό γιατί το μπαρ χωρίς όνομα απευθύνεται σε κωφάλαλους και άνοιξε πριν λίγες εβδομάδες στην Μπολόνια της Ιταλίας από δύο νεαρούς κωφάλαλους που θέλησαν να ενσωματώσουν τις διαφορετικές γλώσσες μέσα από τη τέχνη, το φαγητό και τον πολιτισμό.

Μέσα στο μπαρ υπάρχουν σε πίνακες αναρτημένες φωτογραφίες με τις βασικές κινήσεις στην ιταλική νοηματική για να μπορεί κανείς να πει «μπύρα», «τσάι», «βότκα»

Ο Αλφόνσο Μαράτζο με πτυχίο στην Τέχνη, Μουσική και Θέαμα και η Σάρα Λόνγκι, ένωσαν τις δυνάμεις τους και δημιούργησαν έναν μοναδικό χώρο στον οποίο κανείς μπορεί να απολαύσει πέρα από το φαγητό και το ποτό, την τέχνη, τη μουσική και το θέαμα.

«Η κεντρική ιδέα είναι να δώσουμε πνοή σε ένα χώρο που μπορούν να κυκλοφορήσουν ιδέες, σκέψεις και να συνδυαστούν οι διαφορετικές γλώσσες ώστε να φέρουμε σε επαφή και επικοινωνία του κωφούς κι όσους δεν αντιμετωπίζουν προβλήματα κώφωσης», δηλώνει ο Αλφόνσο.

Άλλωστε διοργανώνονται εκθέσεις νέων καλλιτεχνών, παίζεται κάθε βράδυ ζωντανή μουσική, παρουσιάζονται βιβλία, γίνονται μαθήματα γιόγκα και εμφανίζονται κωφάλαλοι ηθοποιοί που δίνουν μοναδικές παραστάσεις. Πηγή: kala-nea.gr

Συνέχεια»

Τέχνη και ανατροπή στις παρισινές κατακόμβες

Το μότο τους είναι πως «δεν ζητάμε ποτέ άδεια για να μπούμε κάπου. Ούτε όμως και χορηγίες». Λειτουργούν αυτόνομα, χωρίς κάποιον «δερβέναγα» πάνω από το κεφάλι τους, ώστε να το έχουν ήσυχο από κάθε άποψη, λειτουργική ή οικονομική...

Η ομάδα UX (Urban eXperiment = Αστικό Πείραμα) σχηματίστηκε τον Σεπτέμβριο του 1981 και μέσα σε 31 χρόνια έχει καταφέρει μεταξύ άλλων την χαρτογράφηση τμήματος των υπόγειων στοών στο Παρίσι, τη διάσωση ιστορικών κειμηλίων, όπως το ρολόι - κούκος στο Πάνθεον, που ήταν ανενεργό από το 1960, την ανακατασκευή ενός καταφυγίου 100 ετών και μιας κρύπτης του 12ου αιώνα.

Κυρίως όμως, τα περίπου 150 μέλη της κλειστής και σχεδόν παράνομης κολεκτίβας αξιοποιούν υπόγειους και παραμελημένους χώρους διοργανώνοντας προβολές κινηματογραφικών ταινιών και βραδιές ποίησης ή ανεβάζοντας θεατρικά έργα μέσα σε κατακόμβες. Η πιο διάσημη από τις δράσεις τους είναι η κατασκευή μιας αίθουσας προβολών φιλμ του ανεξάρτητου σινεμά κάτω από τον σταθμό του Τροκαντερό. Τέχνη και ανατροπή στις παρισινές κατακόμβες

Τη μέρα τα μέλη της ομάδας είναι άνθρωποι με κανονικά επαγγέλματα, όπως λογιστές, δημόσιοι υπάλληλοι, δικαστές, καλλιτέχνες, δημοσιογράφοι και συγγραφείς. Το βράδυ όλοι αυτοί οι ετερόκλητοι επαγγελματίες συναντώνται υπογείως, «με σκοπό να κάνουμε χρηστικούς όλους αυτούς τους χώρους», εξηγεί ο Λαζάρ Κούνστμαν, εις εκ των ιδρυτών της UX. Ο 43χρονος σκηνοθέτης -που χρησιμοποιεί ψευδώνυμο- έχει αναλάβει τον ρόλο του εκπροσώπου Τύπου της κολεκτίβας, η οποία αυτοχρηματοδοτείται, αρνούμενη αυστηρά να δεχτεί επιχορηγήσεις από μη-μέλη. Άλλωστε, η επισκευή του ρολογιού στο Πάνθεον κόστισε 4.000 ευρώ, από τα οποία τα μισά έβαλε από τη τσέπη του ο άλλος ιδρυτής της ομάδας, ο ωρολογοποιός Ζαν-Μπατίστ Βιό, ενώ τα υπόλοιπα έξοδα τα μοιράστηκαν οι υπόλοιποι.

«Όταν θέλεις να διοργανώσεις μια καλλιτεχνική εκδήλωση στη Γαλλία, δεν υπάρχει καμία βοήθεια από τις αρμόδιες υπηρεσίες», λέει ο Κούνστμαν, καταλήγοντας πως «αυτή η παροιμιώδης γραφειοκρατία είναι και το κίνητρο που μας κινητοποιεί τόσα χρόνια να κατεβαίνουμε για τις εκδηλώσεις μας στις κατακόμβες». Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Αμμοθύελλα απειλεί να καταπιεί τον Άρη και το ρομπότ-βετεράνο Opportunity

Η πρώτη ανοιξιάτικη αμμοθύελλα στο βόρειο ημισφαίριο του Άρη έχει ήδη καλύψει μια τεράστια έκταση ανάμεσα στο ρομπότ Curiosity και τον γερασμένο του συνάδελφο Opportunity, στην άλλη άκρη του πλανήτη. Αν η αμμοθύελλα τυλίξει τελικά όλο τον Άρη όπως έχει συμβεί παλαιότερα, το Opportunity δεν αποκλείεται να τα βρει κυριολεκτικά σκούρα.

«Εάν η θύελλα επεκταθεί σε παγκόσμιο επίπεδο, το ρομπότ Opportunity θα επηρεαζόταν περισσότερο» αναφέρει ανακοίνωση του Εργαστηρίου Αεριώθησης (JPL) της NASA στην Καλιφόρνια, το οποίο διαχειρίζεται και τα δύο ρομπότ.

Η σκόνη που επικάθεται στους ηλιακούς συλλέκτες του Opportunity θα μείωνε δραστικά την παροχή ενέργειας στο ρομπότ, ενώ η αιωρούμενη σκόνη θα εμπόδιζε τη συλλογή φωτογραφιών και άλλων δεδομένων.


H μείωση της ορατότητας που κατέγραψε το Opportunity στη διάρκεια αμμοθύελλας το 2007 (NASA/JPL)

Η πτώση στην παροχή ενέργειας θα ήταν μια σοβαρή δοκιμασία για το κουρασμένο Opportunity, το οποίο συνεχίζει την περιήγησή του στον Άρη από το 2004, έχοντας ξεπεράσει κατά πολύ την ονομαστική διάρκεια ζωής του, η οποία είχε οριστεί στις 90 μόνο μέρες.

Λιγότερο ανθεκτικό αποδείχθηκε το πανομοιότυπο ρομπότ Spirit, το οποίο έφτασε στον προορισμό του ταυτόχρονα με το Opportunity, κόλλησε όμως στην άμμο το 2009 και σίγησε για πάντα λίγους μήνες αργότερα.

Η αμμοθύελλα έγινε αντιληπτή στις 10 Νοεμβρίου από τον Αναγνωριστικό Δορυφόρο του Άρη (MRO) και παρακολουθείται τώρα από τη NASA σε καθημερινή βάση. Αμμοθύελλες που είχαν εκδηλωθεί παλαιότερα στην ίδια περιοχή επεκτάθηκαν αργότερα σχεδόν σε ολόκληρη την επιφάνεια του Άρη, την οποία έκρυψαν εντελώς για αρκετούς μήνες.

Πάντως η νέα θύελλα δεν έχει πλησιάσει το Opportunity σε απόσταση μικρότερη από 1.348 χιλιόμετρα, αν και η ορατότητα στο σημείο όπου βρίσκεται το ρομπότ παρουσίασε μια μικρή μείωση.

Σε αντίθεση με το Opportunity, το οποίο δεν διαθέτει δικό του μετεωρολογικό σταθμό, το πολύ μεγαλύτερο Curiosity είναι εξοπλισμένο με το όργανο REMS, ισπανικής κατασκευής, το οποίο παρακολουθεί διαρκώς τις περιβαλλοντικές συνθήκες,

Οι μετρήσεις του REMS δείχνουν τώρα πτώση της ατμοσφαιρικής πίεσης και άνοδο της νυχτερινής θερμοκρασίας κατά τις νυχτερινές ώρες.

Οι αμμοθύελλες στον Άρη προκαλούν συχνά άνοδο της θερμοκρασίας επειδή η αιωρούμενη σκόνη απορροφά περισσότερη ηλιακή ακτινοβολία. Μετρήσεις του δορυφόρου MRO έδειχναν ότι η άνοδος της θερμοκρασίας στην περιοχή της νέας θύελλας έφτασε τους 25 βαθμούς Κελσίου -ένα εντυπωσιακό νούμερο, δεδομένου ότι η μέση επιφανειακή θερμοκρασία στον πλανήτη είναι -65 βαθμοί και η μέγιστη +35 βαθμοί.

Οι μηχανικοί της αποστολής Curiosity έχουν πάντως λάβει υπόψη τους τις αμμοθύελλες, οι οποίες συνήθως ξεσπούν με τον ερχομό της άνοιξης στο βόρειο ημισφαίριο, κάτι που συνέβη πριν από λίγες εβδομάδες.

Σε αντίθεση με το Opportunity, το οποίο κινείται με ηλιακή ενέργεια, το Curiosity βασίζεται σε μια θερμοηλεκτρική γεννήτρια πλουτωνίου που μπορεί να λειτουργεί αδιάλειπτα για δεκαετίες.

Η μόνη επίπτωση από την αμμοθύελλα θα ήταν πιθανότατα η μειωμένη ορατότητα που θα εμπόδιζε τη λήψη φωτογραφιών.

Δείτε επίσης:
Η δορυφορική εικόνα της θύελλας σε πλήρη ανάλυση
Φήμες για «ιστορική ανακάλυψη» του Curiosity στον Άρη
Πηγή: in.gr

Συνέχεια»

Έναντι 200.000 ευρώ πωλήθηκε συλλογή φωτογραφιών της NASA

Έναντι 200.000 ευρώ πωλήθηκε σε δημοπρασία στη Βιέννη μία πολύ σημαντική σειρά φωτογραφιών από τη NASA, τη διαστημική υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η συλλογή αποτελείται από 2456 φωτογραφίες και 2144 διαφάνειες της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας.

Στην ίδια δημοπρασία μια άλλη παρτίδα φωτογραφιών, αυτή τη φορά προερχόμενη από τη Ρωσία, πωλήθηκε έναντι του ποσού των 60.000 ευρώ.

Η συγκεκριμένη συλλογή φωτογραφιών είναι αφιερωμένη στην εξερεύνηση του διαστήματος. Στην εν λόγω παρτίδα περιλαμβάνονται 335 φωτογραφίες. Πηγή: in.gr

Συνέχεια»

Quadruped: Το ρομπότ της Toshiba που θα «εξερευνήσει» τη Φουκουσίμα

Η ιαπωνική εταιρεία Toshiba παρουσίασε την Παρασκευή ένα ρομπότ που θα εισχωρήσει στους εσωτερικούς χώρους του πυρηνικού σταθμού παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Φουκουσίμα...

Το ρομπότ ονομάζεται Quadruped (διαθέτει τέσσερα «πόδια»), έχει βάρος 65 κιλά, ύψος 105 εκατοστά και έχει τη δυνατότητα να αντέξει ακτινοβολία 100 millisievert κατά τη διάρκεια ενός χρόνου. Το Quadruped μπορεί να μετακινείται σε ανώμαλο έδαφος, όπως και να ανεβαίνει και να κατεβαίνει σκάλες.

Το ρομπότ μπορεί επίσης να μεταφέρει βάρη μέχρι 20 κιλά. Είναι εξοπλισμένο με κάμερες και ένα μετρητή ραδιενέργειας, και αναμένεται να βοηθήσει σημαντικά στο να διαπιστωθεί ποια μέρη του συμπλέγματος είναι ασφαλή για να μπουν άνθρωποι και για πόση ώρα μπορούν να μπουν.

Σήμερα οι συνθήκες στους χώρους του πυρηνικού σταθμού αποτελούν θανάσιμη απειλή για τον άνθρωπο, γι’ αυτό ο σταθμός μπορεί να εξερευνηθεί μόνο με τη βοήθεια ρομπότ.

Η Τoshiba έχει κατασκευάσει και τον πυρηνικό αντιδραστήρα της Φουκουσίμα, ενώ περιμένει το «πράσινο φως» από την Τepco, που διαχειρίζεται τον πυρηνικό σταθμό για να χρησιμοποιήσει το ρομπότ. Πηγή: skai.gr

Συνέχεια»

Η Disney κατασκεύασε ρομπότ που κάνει «ζογκλερικά»

Με στόχο τη φυσική αλληλεπίδραση μεταξύ μηχανών και επισκεπτών στα θεματικά της πάρκα, η Disney Research αποφάσισε να δημιουργήσει ένα ανθρωποειδές ρομπότ που θα μπορεί να ανταλλάξει «μπαλιές» και να κάνει ζογκλερικά με τους επισκέπτες...

Για να πετύχουν το στόχο τους, οι μηχανικοί της Disney χρησιμοποίησαν τον αλγόριθμο Kalman filter που αναλύει βίντεο από ένα εξωτερικό σύστημα κάμερας αποτελούμενο από το ASUS Xtion PRO LIVE, που μοιάζει αρκετά με το Kinect στην λειτουργία του. Το συγκεκριμένο σύστημα είναι σχεδιασμένο να παρακολουθεί μια πολύχρωμη μπάλα στον τρισδιάστατο χώρο και να προβλέπει την πορεία της. Η πρόβλεψη αυτή μεταφέρεται κατευθείαν στους αισθητήρες του και το ρομπότ κουνάει το μηχανικό του χέρι ανάλογα.

Για να καταφέρει να πιάσει την μπάλα, θα πρέπει αυτή να είναι κοντά στην περιοχή του χεριού του, το οποίο μοιάζει με κούπα έτσι ώστε να βελτιωθεί η ικανότητά του να πιάνει την μπάλα. Το σύστημα της κάμερας παρακολουθεί επίσης τη θέση του κεφαλιού του επισκέπτη, ώστε το ρομπότ να είναι συνεχώς στραμμένο προς αυτόν, ενώ το κεφάλι του κινείται δίνοντας την εντύπωση ότι παρακολουθεί την μπάλα.

Όταν πιάσει την μπάλα είναι σχεδιασμένο να την πετάξει πίσω σε απόσταση έως και δυόμιση μέτρων, ενώ οι κατασκευαστές του έδωσαν την δυνατότητα διαφόρων κινήσεων σε περίπτωση που αποτύχει να πιάσει την μπάλα. Κάποιες από αυτές είναι το σήκωμα των ώμων του, το να κοιτάει πίσω ή κάτω αναλόγως με το που έπεσε η μπάλα ή το να κουνάει απογοητευτικά το κεφάλι του.

Οι μηχανικοί της Disney έδωσαν ακόμα τη δυνατότητα στο ρομπότ να κάνει «ζογκλερικά» με τον παρτενέρ του, επιταχύνοντας τα αντανακλαστικά του. Βέβαια αυτό δεν μπορεί να συγκριθεί με το ρομποτικό χέρι με τα τρία δάκτυλα που είχαν δημιουργήσει μηχανικοί του Ishikawa Komuro Laboratory στο πανεπιστήμιο του Τόκιο, αλλά και πάλι είναι πολύ εντυπωσιακό.

Δείτε το νέο δημιούργημα της Disney Research εν δράσει:

Πηγή: techit.gr

Συνέχεια»

Η Fiat παρουσιάζει τεχνολογία για άτομα με ειδικές ικανότητες

Tην εξελιγμένη τεχνολογία κινητικότητας που έχει αναπτύξει για τη οδηγική βοήθεια των ατόμων με ειδικές ικανότητες, παρουσιάζει η Fiat στην Κίνα.

Η Fiat παρουσιάζει, για πρώτη φορά στην Κίνα, την εξελιγμένη τεχνολογία κινητικότητας (mobility technology) που έχει αναπτύξει για τη οδηγική βοήθεια των ατόμων με ειδικές ικανότητες, συμμετέχοντας στη έκθεση Care and Rehabilitation 2012 (Έκθεση Φροντίδας και Αποκατάστασης) που θα γίνει στο Πεκίνο, παρουσιάζοντας ένα ειδικά διαμορφωμένο Fiat Viaggio που θα επιτρέπει στους οδηγούς με κινητικές δυσκολίες να οδηγήσουν χωρίς κανένα πρόβλημα.

H έκθεση που θα πραγματοποιηθεί ως τέλος του 2012 σε χώρο 11.000 τετραγωνικών μέτρων, έχει προσελκύσει ήδη πάνω από 240 συμμετέχοντες από 16 χώρες, ενώ χορηγείται από την China Disabled Persons’ Federation και την National Ageing Committee (Ένωση Ατόμων με κινητικές δυσκολίες Κίνας και την Εθνική Επιτροπή Γήρανσης), έχοντας την υποστήριξη του Κινεζικού Υπουργείου Υγείας και άλλων 10 σημαντικών Υπουργείων.

Η Fiat, έχοντας ως κύριο μέλημα την διευκόλυνση της κινητικότητας όλων, είναι στην πρώτη γραμμή ανάπτυξης τεχνολογιών που παρέχουν αυτονομία σε οδηγούς με μειωμένη ικανότητα από το 1995, όποτε και ξεκίνησε το ειδικό πρόγραμμα αυτονομίας. Τα Κέντρα Κινητικότητας (Mobility Center) της Fiat έχουν εγκατασταθεί σε όλες τις μεγάλες και παγκόσμιες αγορές ώστε να βοηθούν τους οδηγούς και να εξυπηρετούν τις οδηγικές ανάγκες τους. Πηγή: kala-nea.gr

Συνέχεια»

Νέο software προβλέπει επικείμενη παραβίαση των νόμων αλά Minority Report

Ένα νέο σύστημα τεχνητής νοημοσύνης ονόματι ‘Mind’s Eye’ βρίσκεται αυτή τη στιγμή υπό ανάπτυξη το οποίο συνδέεται με κάμερες ασφαλείας και προβλέπει πότε κάποιος ετοιμάζεται να παραβιάσει το νόμο. Το project έχουν αναλάβει επιστήμονες του Carnegie Mellon University και η έρευνα τους χρηματοδοτείται από τον αμερικανικό στρατό.

Μέσω ειδικών αλγορίθμων το σύστημα προβλέπει την ανθρώπινη συμπεριφορά όπως ακριβώς την αντιλαμβάνεται ο άνθρωπος με τη βοήθεια των αισθήσεων του και σε περίπτωση που παρατηρήσει κάποια ύποπτη κίνηση ενημερώνει άμεσα τις αρχές. Μάλιστα, η τεχνολογία είναι ικανή να συνδέει τα σχετικά σήματα με την προϋπάρχουσα γνώση και να ανιχνεύει ενέργειες όπως το περπάτημα, το τρέξιμο, το κουβάλημα, η παρακολούθηση, το κυνηγητό κ.α.

Το Mind’s Eye αναμένεται να βρει εφαρμογή σε αεροδρόμια, σταθμούς τρένων και στρατιωτικές εγκαταστάσεις όπου η πρόβλεψη των εγκληματικών ενεργειών είναι κρίσιμης σημασίας. Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Camwood: Σε 500 ημέρες σταματάει η υποστήριξη των Windows XP

Σχεδόν 500 ημέρες έμειναν πλέον μέχρι η Microsoft να διακόψει οριστικά την υποστήριξη των Windows XP, σύμφωνα με Δελτίο Τύπου της Βρετανικής εταιρείας Camwood στην προσπάθειά τους να ενημερώσει τις εταιρείες που σχεδιάζουν μελλοντικά τη μετάβαση σε κάποια μεταγενεστερη έκδοση του λειτουργικού συστήματος της Microsoft.

Συγκεκριμένα η επίσημη υποστήριξη των Windows XP θα διακοπεί στις 8 Απριλίου του 2014, με την εταιρεία από την μεριά της να προτρέπει επιχειρήσεις, επαγγελματίες αλλά και οικιακούς χρήστες να μεταβούν σε νεότερη έκδοση του λειτουργικού των Windows, τα Windows 7 ή 8. Σύμφωνα με υπολογισμούς περίπου το 50% των σταθερών ηλεκτρονικών υπολογιστών της εταιρικής αγοράς συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τα Windows XP, παρότι το ποσοστό αυτό σε άλλες αναφορές είναι αρκετά χαμηλότερο.

Η Camwood συπλήρωσε ακόμη ότι αν και δεν έχει τόση σημασία τα ακριβή νούμερα, υπάρχει όμως η ανάγκη οι εταιρείες και οι επιχειρήσεις να κάνουν την μετάβαση. Με τα θέματα συμβατότητας εφαρμογών που ανακύπτουν τελευταία, σε συνδυασμό με τα ζητήματα ασφαλείας η μετάβαση κρίνεται απαραίτητη. Ενδιαφέρον θα έχει να δούμε τον αριθμό των ηλεκτρονικών υπολογιστών με Windows XP σε ένα χρόνο από τώρα αλλά και σε πόσους πραγματοποίηθηκε η μετάβαση αυτή. Πηγή: insomnia.gr

Συνέχεια»

Προσθήκη εσωτερικών χαρτών στο Google Maps

Η Google αποφάσισε να εμπλουτίσει τη δημοφιλή υπηρεσία χαρτών της, Google Maps, με την προσθήκη εσωτερικών χαρτών για χώρους όπως αεροδρόμια, εμπορικά κέντρα, πολυκαταστήματα και άλλα.

Η νέα λειτουργία ονομάζεται Indoor Maps και επιτρέπει στο χρήστη να περιηγείται σε εσωτερικούς χώρους όπως ακριβώς και στους εξωτερικούς, κάνοντας πολύ απλά zoom στο κτίριο που τον ενδιαφέρει. Προς το παρόν είναι διαθέσιμη μόνο στους χρήστες της υπηρεσίας από web browsers ή Android συσκευές με τους τελευταίους να έχουν επιπλέον τη δυνατότητα εναλλαγής μεταξύ των διαφορετικών ορόφων.

Για περισσότερες λεπτομέρειες δείτε εδώ. Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Dropbox: Έξι τρόποι για μεγαλύτερη ασφάλεια του λογαριασμού σας

Το Dropbox είναι μια εξαιρετικά δημοφιλής υπηρεσία αποθήκευσης σε cloud. Δυστυχώς, έχει παρουσιάσει αρκετά προβλήματα στην ασφάλεια, που αφορούν εκτεθειμένους λογαριασμούς ή τη δυνατότητα πρόσβασης σε κάθε λογαριασμό Dropbox χωρίς να απαιτείται ο κωδικός πρόσβασης (κάτι που διήρκησε αρκετές ώρες).

Αν χρησιμοποιείτε το Dropbox, υπάρχουν κάποιοι τρόποι που μπορείτε να εξασφαλίσετε τον λογαριασμό σας από μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση και να προστατεύσετε τα αρχεία σας, ακόμα και αν κάποιος προσπαθήσει να αποκτήσει πρόσβαση στον λογαριασμό σας.

Ενεργοποιήστε τα δύο στάδια ελέγχου

Το Dropbox υποστηρίζει την επιλογή εισαγωγής του κωδικού πρόσβασής σας καθώς και του κωδικού ασφάλειας προκειμένου να αποκτήσετε πρόσβαση στον λογαριασμό. Την επιλογή μπορείτε να την ενεργοποιήσετε πολύ εύκολα μέσα από τις Ρυθμίσεις Σελίδας και να επιλέξετε Security tab, όπου μπορείτε να αλλάξετε τις ρυθμίσεις.

Αποσυνδέστε συσκευές που δεν χρησιμοποιείτε

Στις ρυθμίσεις σελίδας, στην επιλογή “ασφάλεια”, μπορείτε να δείτε τις συσκευές που έχουν πρόσβαση στον λογαριασμό σας. Σε περίπτωση που δεν χρησιμοποιείτε κάποια από αυτές, επιλέξτε “Unlink” για να τις αφαιρέσετε.

Λάβετε ενημερωτικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου

Βεβαιωθείτε ότι έχετε ενεργοποιήσει την επιλογή αποστολής προειδοποιητικών emails, έτσι ώστε να λαμβάνετε ένα μήνυμα κάθε φορά που συνδέεται μια νέα συσκευή ή κάποια εφαρμογή στον λογαριασμό σας.

Διαχείριση Συνδεδεμένων Εφαρμογών

Όταν χρησιμοποιείτε συμβατές εφαρμογές με το Dropbox, συνήθως απαιτούν πλήρη πρόσβαση στον λογαριασμό σας και συνεχίζουν να έχουν πρόσβαση ακόμα και αν σταματήσετε να την χρησιμοποιείτε. Για να αποφύγετε αυτό το ενδεχόμενο, θα πρέπει να ανακαλέσετε την εφαρμογή.

Για να ανακαλέσετε μια εφαρμογή στον λογαριασμό σας, θα πρέπει να επιλέξετε το My apps tab στις ρυθμίσεις του Dropbox και να κάνετε κλικ στο “x” που βρίσκεται δίπλα από κάθε εφαρμογές.

Μην επαναχρησιμοποιείτε κωδικούς πρόσβασης

Αυτό ίσως σας φανεί περιττή πληροφορία, αλλά πολλοί χρήστες χρησιμοποιούν τον ίδιο κωδικό πρόσβασης σε όλους σχεδόν τους λογαριασμούς που διατηρούν και σε άλλες υπηρεσίες.

Κρυπτογραφήστε τα αρχεία σας στο Dropbox

Το Dropbox από μόνο του δεν προσφέρει κάποιον τρόπο κρυπτογράφησης, αλλά υπάρχουν πολλοί απλοί τρόποι που μπορείτε να το κάνετε μόνοι σας. Οι πιο προχωρημένοι χρήστες προτιμούν το TrueCrypt, φυσικά υπάρχουν και άλλες υπηρεσίες που είναι πιο φιλικές στον χρήστη όπως το BoxCryptor και οι χρήστες του λειτουργικού Linux μπορούν να χρησιμοποιήσουν το EncFS. Πηγή: secnews.gr

Συνέχεια»

Το Facebook ετοιμάζει το δικό του εξωτερικό δίκτυο διαφημίσεων

Τις τελευταίες ημέρες υπήρξαν αρκετές συζητήσεις σχετικά με την ανανεωμένη πολική απορρήτου που προσπαθεί να εφαρμόσει το Facebook, χωρίς όμως να τονίζεται ιδιαίτερα ένα συγκεκριμένο κομμάτι της που αφορά τη διαχείριση των like για την προβολή διαφημίσεων σε τρίτες σελίδες. Πρόκειται για την πρώτη πραγματική παραδοχή ότι το διάσημο κοινωνικό δίκτυο σκοπεύει να επεκτείνει το διαφημιστικό του δίκτυο και εκτός της ιστοσελίδας του.

Αξίζει να σημειωθεί ότι εδώ και αρκετούς μήνες οποιαδήποτε τροποποίηση στους κανονισμούς του ιδιωτικού απορρήτου απαιτεί την υποστήριξη τους από το 30% των χρηστών που το χρησιμοποιούν. Η συγκεκριμένη διαδικασία δεν στέφθηκε από επιτυχία την τελευταία φορά πριν από μερικούς μήνες, όταν και στη ψηφοφορία συμμετείχε μόλις το 0.03% των χρηστών του Facebook.

Σε κάθε περίπτωση η εταιρεία θα πρέπει να ικανοποιήσει τους μετόχους της παράγοντας αντίστοιχα έσοδα, κάτι που προσπαθεί και δέχεται μεγάλη πίεση να πετύχει με την αγορά των φορητών συσκευών, ιδιαίτερα με ότι έχει να κάνει με τις διαφημίσεις σε αυτό το κομμάτι της αγοράς. Ο Chris Dixon, ιδρυτής του Hunch τονίζει ότι η δημιουργία ενός εξωτερικού δικτύου διαφημίσεων από το Facebook θα μπορούσε να ενισχύσει σημαντικά τα οικονομικά της εταιρείας εάν προσεγγισθεί με το σωστό τρόπο.

Αναφέρει το αντίστοιχο παράδειγμα της Google με το Adsense, και ότι μια τέτοια κίνηση από το κοινωνικό δίκτυο θα μπορούσε να του αποφέρει μέχρι και τα διπλάσια έσοδα. Κάτι τέτοιο σημαίνει ότι τα έσοδα του θα έφταναν τα $10 δισεκατομμύρια δολάρια, από τα $5 δις που βρίσκονται σήμερα.

Μέχρι σήμερα υπήρξαν ορισμένα σημάδια που πρόδιδαν την κίνηση του Facebook. Στις αρχές του χρόνου πειραματιζόταν με προωθούμενα άρθρα στην ιστοσελίδα της Zynga, τα οποία λειτουργούσαν με βάση τα δεδομένα των χρηστών που είχαν συγκεντρωθεί μέσα από την δραστηριότητά τους στο κοινωνικό δίκτυο.

Μια πρώτη προσέγγιση στις εξωτερικές διαφημίσεις θα μπορούσε να είναι η εμφάνιση διαφημίσεων στην εφαρμογή του Instagram, η οποία εξαγοράστηκε από το Facebook στις αρχές του χρόνου για $735 εκατομμύρια δολάρια. Θεωρείται όμως σχεδόν βέβαιο ότι το κοινωνικό δίκτυο θα επεκτείνει τη δράση αυτή και σε άλλες ιστοσελίδες που συνεργάζεται. Οι πληροφορίες που διαθέτει για τους χρήστες του είναι πολύτιμες καθώς περιλαμβάνουν όλα τα ενδιαφέροντά τους κατά το browsing στο Internet.

Η Google έχει χτίσει μια αγορά πολλαπλών δισεκατομμυρίωνν δολαρίων γύρω από τις διαφημίσεις και την προβολή σχετικών μηνυμάτων με τα ενδιαφέροντα των χρηστών. Εάν το Facebook καταφέρει να λειτουργήσει με επιτυχία ένα εξωτερικό δίκτυο διαφημίσεων, τότε θα είναι η πρώτος μεγαλύτερος ανταγωνιστής της Google στο συγκεκριμένο τομέα. Πηγή: insomnia.gr

Συνέχεια»

Γυαλιά επαυξημένης πραγματικότητας ετοιμάζει η Microsoft

Οι φήμες πως η Microsoft σκοπεύει να ενσωματώσει τα δικά της γυαλιά επαυξημένης πραγματικότητας (augmented reality) στη νέα γενιά της κονσόλας της δεν είναι καινούριες.

Είχαν για πρώτη φορά δει το φως της δημοσιότητας το καλοκαίρι, ως μέρος ενός εγγράφου που διέρρευσε στο διαδίκτυο. Νέες πληροφορίες όμως, έστω και άτυπα επιβεβαιώνουν πως τα σχέδια της εταιρείας είναι πραγματικά, όσον αφορά τουλάχιστον στην κατασκευή μιας συσκευής επαυξημένης πραγματικότητας.

Μια αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που κατέθεσε το 2011 η εταιρεία και σήμερα δόθηκε στη δημοσιότητα περιγράφει έναν τρόπο «επαυξημένης πραγματικότητας γεγονότων με πληροφορίες πραγματικού χρόνου».

Αποκαλύπτει πως η εταιρεία σχεδιάζει μια τεχνολογία που θα παρέχει πληροφορίες για ένα γεγονός στο οπτικό πεδίο του χρήστη, χρησιμοποιώντας μια οθόνη τοποθετημένη στο κεφάλι του με την μορφή γυαλιών.

Η ιδέα είναι παρόμοια με αυτή του Google Project Glass ενώ η αίτηση, η οποία κατατέθηκε το Μάιο του 2011 εντοπίστηκε αρχικά από την ιστοσελίδα Unwired View.

Σύμφωνα με την ιστοσελίδα, η συσκευή δεν θα προορίζεται για χρήση για όλη τη διάρκεια της ημέρας, αλλά θα επικεντρώνεται στην παροχή πληροφοριών κατά την παρακολούθηση live γεγονότων και εκδηλώσεων όπως συναυλίες, θεατρικές παραστάσεις ή αθλητικά παιχνίδια.

Στην περίπτωση ενός αγώνα, για παράδειγμα, θα μπορούσε να προβάλλει το σκορ, πληροφορίες για τους αθλητές, στατιστικά, και βέβαια να προσφέρει τη δυνατότητα στον χρήστη να ακούει παράλληλα τη ραδιοφωνική μετάδοση.

Το δημοσίευμα δεν αναφέρει τίποτε σχετικά με το Xbox αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε πως έχει περάσει πολύς καιρός από την καταχώρησή του, με την εταιρεία να έχει άπλετο χρόνο να αναπτύξει περαιτέρω τις δυνατότητες της συσκευής.

Ασχέτως με το αν οι φήμες για την χρήση της στο νέο Xbox αληθεύουν ή όχι, το σίγουρο είναι πως εάν γνωρίσει σημαντική επιτυχία, η Microsoft θα βρει τρόπο να την προσαρμόσει στην αγορά των παιχνιδιών. Πηγή: techit.gr

Συνέχεια»

Η ιστορία του κραγιόν

Το παλαιότερο κραγιόν υπολογίζεται πως έγινε γνωστό πριν από 5.000 χρόνια. Βρέθηκε στην πόλη Sumerian στο σημερινό Ιράκ, ενώ στις μέρες μας υπολογίζεται πως το 92% των γυναικών φορούν κραγιόν.

Απαραίτητο εργαλείο μακιγιάζ, με μεγάλη γκάμα στη σύνθεση, τις υφές, τη διάρκεια και τις αποχρώσεις.

Η ιστορία του μεγάλη όση και η αποδοχή του από τον γυναικείο πληθυσμό…

- Η Κλεοπάτρα, η πιο διάσημη φαραώ της Αιγύπτου, χρησιμοποιούσε λιωμένα κόκκινα σκαθάρια για να βάφει τα χείλη της σε έντονο κόκκινο χρώμα.

- Το κραγιόν έγινε διάσημο το 16ο αιώνα χάρη στην Βασίλισσα Ελισάβετ I και τις κυρίες της αυλής της, που έβαφαν τα χείλη τους με ένα μείγμα από κερί μέλισσας και υδραργυρούχο σουλφίδιο.

- Τα πρώτα κραγιόν σε μεταλλικές θήκες εμφανίστηκαν στην αγορά το 1915.

- Η μέση γυναίκα καταναλώνει περίπου 2 με 3 κιλά κραγιόν στη διάρκεια της ζωής της γλείφοντας τα χείλη της!

- Κατά τη Χρυσή Εποχή του Ισλάμ, ο Ανδαλουσιανός Άραβας ιατρός και φαρμακοποιός Abu al-Qasim al-Zahrawi δημιούργησε το πρώτο κραγιόν σε στερεά μορφή, χρησιμοποιώντας άρωμα και άλλα συστατικά πεπιεσμένα σε καλούπια. Περιέγραψε τη διαδικασία στην εγκυκλοπαίδεια του περί ιατρικής και φαρμακολογίας, την Al-Tasrif.

- Το 1770, το Βρετανικό Κοινοβούλιο πέρασε έναν νόμο σύμφωνα με τον οποίο όποια γυναίκα φορούσε κραγιόν θα δικαζόταν για μαγεία.

- Η δημοτικότητα του κραγιόν αυξήθηκε κατά το Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο χάρη στη βιομηχανία του σινεμά και το μακιγιάζ έγινε συνήθεια για τις γυναίκες.

- Το 1950, η Αμερικανίδα φαρμακοποιός Hazel Bishop δημιούργησε το πρώτο μακράς διάρκειας κραγιόν.
Πηγή: nooz.gr

Συνέχεια»

3D εκτυπωτής εκτυπώνει δομές χόνδρων

Η τρισδιάστατη εκτύπωση έκανε ένα ακόμα βήμα και μάλιστα στον βιοϊατρικό τομέα (βιοεκτύπωση), καθώς Αμερικανοί ερευνητές δημιούργησαν έναν καινοτομικό υβριδικό εκτυπωτή, ο οποίος απλοποιεί τη διαδικασία δημιουργίας χόνδρου για μεταμόσχευση, καθώς απλώς τον εκτυπώνει.

Οι επιστήμονες του Ινστιτούτου Αναγεννητικής Ιατρικής του πανεπιστημίου Γουέικ Φόρεστ των ΗΠΑ, με επικεφαλής τον καθηγητή Τζέημς Γιού, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό για θέματα νέων βιοϋλικών "Biofabrication", πιστεύουν ότι αυτές οι εκτυπωμένες κατασκευές μελλοντικά θα μεταμοσχεύονται με επιτυχία σε ασθενείς και θα τους βοηθούν να αναγεννούν τον κατεστραμμένο ιστό του χόνδρου τους σε περιοχές όπως οι αρθρώσεις.

Ο εκτυπωτής θεωρείται υβριδικός, επειδή συνδυάζει δύο χαμηλού κόστους διαδικασίες: έναν συμβατικό εκτυπωτή ψεκασμού μελάνης (inkjet) και μια μηχανή ηλεκτρικής περιστροφής, η οποία χρησιμοποιεί το ηλεκτρικό ρεύμα για να παράγει πολύ λεπτές ίνες από ένα διάλυμα πολυμερούς (αντί για μελάνη). Ο συνδυασμός τους επιτρέπει την κατασκευή υβριδικών δομών τόσο από φυσικά όσο και από συνθετικά υλικά, με αποτέλεσμα να είναι ιδιαίτερα ανθεκτικές και παράλληλα να επιτρέπουν την ανάπτυξη νέων κυττάρων γύρω τους.

Το υβριδικό σύστημα εκτύπωσης παράγει δομές χόνδρου με αυξημένη σταθερότητα, οι οποίες διατηρούν τα λειτουργικά χαρακτηριστικά τους. Η μηχανή ηλεκτρικής περιστροφής επιτρέπει τη σύνθεση πολυμερών που ελέγχονται εύκολα και έτσι δημιουργούν πορώδεις δομές, οι οποίες ενθαρρύνουν τα κύτταρα να αναγεννηθούν και να ενσωματωθούν στον περιβάλλοντα ιστό.

Οι ερευνητές συνδύασαν εύκαμπτες στρώσεις συνθετικού πολυμερούς με ένα διάλυμα (στη θέση του μελανιού) κυττάρων χόνδρου, που είχαν πάρει από το αυτί ενός λαγού. Οι δομές που εκτυπώθηκαν ήσαν τετράγωνες και είχαν διαγώνιο δέκα εκατοστών και πάχος 0,4 χιλιοστών.

Οι επιστήμονες δοκίμασαν την αντοχή των εκτυπωμένων χόνδρων φορτώνοντάς τους με διάφορα βάρη και, μετά από μια εβδομάδα, βεβαιώθηκαν ότι ακόμα τα κύτταρα των χόνδρων ήσαν ακόμα ζωντανά. Τελικά, οι χόνδρινες δομές εισήχθησαν σε ποντίκια για διαστήματα δύο έως οκτώ εβδομάδων, προκειμένου να δοκιμαστούν στις πραγματικές συνθήκες ενός ζωντανού οργανισμού. Μετά από περίπου δύο μήνες, οι υβριδικές δομές είχαν πλέον αναπτύξει τα χαρακτηριστικά και τις ιδιότητες ενός τυπικού ελαστικού χόνδρου.

Το επόμενο βήμα θα είναι η κλινική δοκιμή της μεταμόσχευσης σε άνθρωπο ασθενή, π.χ. στα γόνατά του. Πηγή: nooz.gr

Συνέχεια»

Εμφύτευμα του αμφιβληστροειδούς μετατρέπει κείμενο σε μορφή braille για ασθενείς με προβλήματα όρασης

Οι διάφορες προσθήκες του αμφιβληστροειδούς βρίσκονται σε συνεχή εξέλιξη τα τελευταία χρόνια, δίνοντας σημαντικές λύσεις σε ανθρώπους με σοβαρά προβλήματα όρασης χωρίς όμως να έχουν απόλυτο ποσοστό επιτυχίας σε διαφορετικά είδη κειμένου. Επιστήμονες χρησιμοποιώντας την προσθήκη Argus II στον αμφιβληστροειδή αντικατέστησαν στη θέση του κειμένου εικόνες braille.

Πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Frontiers δείχνει ότι οι ασθενείς είναι σε θέση να αναγνωρίζουν το 89% μεμονωμένων γραμμάτων braille και μεταξύ 60 με 80% των λέξεων από δύο μέχρι τέσσερα γράμματα. Το Argus II ουσιαστικά αποτελείται από μια φωτογραφική μηχανή η οποία είναι τοποθετημένη στο πρόσωπο του ασθενή και επικοινωνεί με ένα πίνακα ηλεκτροδίων στα νεύρα του αμφιβληστροειδούς. Οι εικόνες που συλλαμβάνονται από τη φωτογραφική μηχανή μέχρι σήμερα μετέδιδαν ηλεκτρόδια ώστε να γίνεται αντιληπτό κείμενο σε στη συνηθισμένη του μορφή, ενώ η νέα τεχνική το αντικαθιστά με γράμματα braille.

Αν και η οπτική ανάγνωση του braille διαρκεί περισσότερο από την ανάγνωση των γραμμάτων μέσω της αφής, οι ασθενείς της έρευνας κατάφεραν να διαβάσουν το braille γρηγορότερα από το συνηθισμένο κείμενο. Οι επιστήμονες αναμένουν να επιτευχθούν ρυθμοί της τάξεως των 120 γραμμάτων το λεπτό. Πηγή: insomnia.gr

Συνέχεια»

Οσοι διαβάζουν είναι πιο ευτυχείς

Μπορεί το βιβλίο να γίνει διαφυγή σε καιρούς κρίσης; Κι ακόμη περισσότερο: Μπορεί να συμβάλει στην ψυχική ευεξία όσων καταφεύγουν στις σελίδες του; Μια έρευνα που παρουσιάστηκε στο Public του Συντάγματος έδειξε ότι εκείνοι που επιλέγουν να διαβάσουν είναι πιο ευτυχισμένοι και ανοιχτοί στο καινούργιο και το διαφορετικό. Αλλά δεν ήταν τα μόνα ενδιαφέροντα στοιχεία που έδειξε αυτή η πανελλαδική έρευνα που διενήργησε η Qed σε 1.000 σπίτια ενήλικου αστικού πληθυσμού, το καλοκαίρι του 2012, κατόπιν παραγγελίας των καταστημάτων Public.

Εδειξε επίσης: Οτι το 52% του αστικού πληθυσμού είναι αγοραστές βιβλίων. Οτι οι δημοφιλέστερες κατηγορίες βιβλίων είναι η λογοτεχνία (ελληνική, ξένη, σύγχρονη και κλασική, την οποία προτιμά το 68% των συχνών αγοραστών βιβλίων). Οτι οι περιστασιακοί αναγνώστες, μετά την ελληνική λογοτεχνία, προτιμούν τα αστυνομικά και τα ιστορικά βιβλία. Οτι συχνότερα αγοράζουν οι γυναίκες, οι νέοι και οι κάτοικοι της Θεσσαλονίκης. Οτι φίλοι, Διαδίκτυο και βιβλιοπωλεία αποτελούν τα βασικά μέσα ενημέρωσης για το βιβλίο και ότι ο μέσος αγοραστής αγοράζει κατά μέσον όρο 4 βιβλία τον χρόνο.

Τα καταστήματα Public, που -σύμφωνα με την έρευνα- έχουν εδραιωθεί στις προτιμήσεις του κοινού ως προορισμός εύρεσης βιβλίων, δίνουν έμφαση στη διάδοση του βιβλίου με διάφορους τρόπους, λαμβάνοντας ασφαλώς υπόψη και την οικονομική κρίση που πλήττει τους αναγνώστες.

Και καταστρώνουν πολλές δράσεις για τη διάδοση του βιβλίου. Ετσι, προσφέρουν τιμές Amazon σε όλα τα ξενόγλωσσα βιβλία μέσω Ιnternet. Διοργάνωσαν 700 δράσεις τον περασμένο χρόνο στο πλαίσιο της εκστρατείας για το βιβλίο. Εχουν δοθεί 1.000 βιβλία σε δανειστικές βιβλιοθήκες, σε χώρους αναμονής νοσοκομείων, 1.350 βιβλία ανταλλάχθηκαν σε 3 εκδηλώσεις και 21 χιλιάδες τόμοι συγκεντρώθηκαν στα τρία Booknights που διοργανώθηκαν σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη. Υπάρχει σελίδα στο facebook που αριθμεί 55 χιλιάδες μέλη, τα οποία συζητούν μόνο για το βιβλίο.

Της Ολγας Σελλα για την καθημερινή
Πηγή: kala-nea.gr

Συνέχεια»

Πώς εδραιώνονται οι αναμνήσεις;

Η λειτουργία της μνήμης είναι μία από τις πιο πολύπλοκες λειτουργίες του ανθρώπινου εγκεφάλου και αποτελεί όχι μόνο τη βάση της καθημερινής δραστηριότητάς μας, αλλά και το βασικό στοιχείο δημιουργίας της προσωπικότητάς μας. Είμαστε αυτό που θυμόμαστε. Τι φαγητό φάγαμε χθες το βράδυ; Με πόσα σίγμα γράφεται η θάλασσα;

Σύμφωνα με το θεωρητικό μοντέλο που επικρατεί σήμερα, η κατηγορία της μνήμης που σχετίζεται με προσωπικές εμπειρίες (τι φαγητό φάγαμε) ονομάζεται επεισοδιακή μνήμη (episodic memory) και η κατηγορία της μνήμης που σχετίζεται με λέξεις και ονόματα ονομάζεται εννοιολογική μνήμη (semantic memory).

Ο γνωστός έλληνας «εξερευνητής της σκέψης» Νίκος Λογοθέτης, διευθυντής του Τμήματος Φυσιολογίας των Γνωστικών Διαδικασιών στο Ινστιτούτο Μαξ Πλανκ για την Βιολογική Κυβερνητική, κατέγραψε για πρώτη φορά τη διαδικασία της διαλογής και της οριστικής αποθήκευσης στη μνήμη των γεγονότων.

Ιππόκαμπος: «αίθουσα αναμονής» για αναμνήσεις

Η πρωτοποριακή ερευνητική δουλειά του καθηγητή Λογοθέτη επικεντρώθηκε στη μελέτη ενός φαινομένου που ονομάζεται ριπιδισμοί ή υψίσυχνες ταλαντώσεις (ripples) του ιππόκαμπου. Ο ιππόκαμπος είναι μια περιοχή στο κέντρο του εγκεφάλου και οι ριπιδισμοί του είναι ένα φαινόμενο που εμφανίζεται σε ηλεκτροεγκεφαλογραφήματα. Συνίσταται σε μικρής διάρκειας και επαναλαμβανόμενες ηλεκτρικές ταλαντώσεις με συχνότητα της τάξεως των 100 Hz. Η σχέση του ιππόκαμπου με τη μνήμη είχε τεκμηριωθεί από πολλές έμμεσες παρατηρήσεις, μία από τις οποίες είναι το γεγονός ότι άτομα με βλάβες στον ιππόκαμπο δεν έχουν την ικανότητα να θυμούνται περιστατικά μετά τη βλάβη, ενώ θυμούνται πολύ καλά γεγονότα πριν από τη βλάβη. Επομένως η κρατούσα σήμερα θεωρία είναι ότι ο ιππόκαμπος παίζει στον εγκέφαλο τον ρόλο του «διαλογέα» των γεγονότων, τα οποία στη συνέχεια αποθηκεύονται στη «μόνιμη» μνήμη.

Αποκαλυπτήρια με λειτουργική μαγνητική τομογραφία

Ο Νίκος Λογοθέτης, με πρωτοποριακά και εξαιρετικά λεπτά πειράματα, μπόρεσε να παρατηρήσει τον εγκέφαλο τη στιγμή ακριβώς που συμβαίνει αυτή η αποθήκευση. Η παρατήρηση έγινε δυνατή αφενός με τη βοήθεια ηλεκτροδίων εμφυτευμένων στον εγκέφαλο πιθήκων και αφετέρου με τη χρήση απεικονίσεων λειτουργικής μαγνητικής τομογραφίας (λΜΤ), η οποία δίνει μια κινούμενη εικόνα του εγκεφάλου εν ώρα λειτουργίας. Τα εντυπωσιακά αποτελέσματα του Νίκου Λογοθέτη και της ομάδας του δημοσιεύθηκαν στο τελευταίο τεύχος του περιοδικού «Nature», το οποίο θεωρείται ένα από τα δύο εγκυρότερα επιστημονικά περιοδικά στις θετικές επιστήμες. Με την ευκαιρία αυτή έθεσα στον καθηγητή Λογοθέτη μερικά ερωτήματα, τα οποία παραθέτω στη συνέχεια μαζί με τις απαντήσεις του.

Ποια ήταν η κρατούσα αντίληψη για τους ριπιδισμούς του ιππόκαμπου ως σήμερα;
«Τα σήματα του ιππόκαμπου που ονομάζονται ριπιδισμοί έχουν παρατηρηθεί τόσο σε ζώα όσο και σε ανθρώπους. Οι παρατηρήσεις είχαν γίνει είτε με ηλεκτροεγκεφαλογραφήματα (που όμως έχουν χαμηλή διακριτική ικανότητα) είτε μέσω ηλεκτροδίων που ήταν εμφυτευμένα στον εγκέφαλο ασθενών για τον εντοπισμό κέντρων που σχετίζονται με κρίσεις επιληψίας.

Πολλές μελέτες σε ποντίκια είχαν δείξει ότι ο αριθμός των ριπιδισμών όταν κοιμόμαστε βαθιά (Slow Wave Sleep, SWS) εξαρτάται από το τι έχουμε μάθει προτού πάμε για ύπνο. Πειράματα σε ζώα είχαν δείξει ακόμη ότι αν κανείς καταστείλει τους ριπιδισμούς με ηλεκτρική διέγερση των ιστών του ιππόκαμπου, παρεμποδίζεται η μαθησιακή διαδικασία. Αλλοι ερευνητές είχαν πετύχει ταυτόχρονες καταγραφές από τον ιππόκαμπο και μερικές άλλες περιοχές του εγκεφαλικού φλοιού και είχαν δείξει ότι οι ριπιδισμοί συνδέονται με παροδική δραστηριότητα στον φλοιό.

Επί τη βάσει τέτοιου είδους παρατηρήσεων είχε διατυπωθεί η θεωρία ότι οι ριπιδισμοί είναι δυνατόν να αποτελούν το σήμα του ιππόκαμπου που εμπεδώνει τη μνήμη. Κανένας ως σήμερα δεν είχε δει τι ακριβώς συμβαίνει στον υπόλοιπο εγκέφαλο, ενόσω ο ιππόκαμπος δημιουργεί τα σήματα των ριπιδισμών».

Ποιο είναι ακριβώς το πλεονέκτημα της ταυτόχρονης καταγραφής διαφορών δυναμικού με ηλεκτρόδια και λειτουργικής μαγνητικής τομογραφίας;

«Το πλεονέκτημα είναι ακριβώς ότι μπορέσαμε να δούμε αυτό που ανέφερα αμέσως πριν: τι συμβαίνει στον υπόλοιπο εγκέφαλο όταν εμφανίζονται οι ριπιδισμοί. Οι ερευνητές είτε κατέγραφαν ριπιδισμούς από ένα, δύο ή, το πολύ, τρεις περιοχές του εγκεφάλου είτε προσπαθούσαν να συνδέσουν εγκεφαλικές καταστάσεις, τις οποίες παρατηρούσαν με λειτουργική μαγνητική τομογραφία, με σήματα στα εγκεφαλογραφήματα τα οποία φαίνονταν να σχετίζονται με τη μνήμη. Η μέθοδος που αναπτύξαμε εμείς επιτρέπει τη μέτρηση ηλεκτρικών σημάτων από διάφορες περιοχές του ιππόκαμπου, ενόσω ταυτόχρονα παρατηρούμε καταστάσεις ενεργοποίησης ολόκληρου του εγκεφάλου μέσω λΜΤ υψηλής ανάλυσης».

Ποιο ήταν το βασικό αποτέλεσμα των ερευνών σας;

Είναι χαρακτηριστικό ότι άνδρες και γυναίκες εμφανίζουν διαφορετική ευαισθησία σε ορισμένες ασθένειες ή αναφέρουν διαφορετική ένταση και χωροταξική κατανομή στην αίσθηση του πόνου. Ως σήμερα πολλές από τις παρατηρήσεις αυτού του τύπου αποδίδονταν στις ορμονικές διαφορές μεταξύ των δύο φύλων. Πρόσφατα όμως, χάρη στην εργασία ελλήνων βιολόγων, μια νέα παράμετρος ήλθε να προστεθεί στο παζλ των φυλετικών διαφορών: η δρ Αντιγόνη Δήμα και ο καθηγητής Μανώλης Δερμιτζάκης του Πανεπιστημίου της Γενεύης διαπίστωσαν ότι ένα ποσοστό της τάξεως του 12%-15% των γονιδίων μας εκφράζονται διαφορετικά στα δύο φύλα.

Μη βιαστείτε να θεωρήσετε ότι πρόκειται για ένα αναμενόμενο εύρημα το οποίο αντικατοπτρίζει τις ανατομικές και ορμονικές διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών! Τα γονίδια που μελέτησαν οι δύο ερευνητές δεν είναι φυλοσύνδετα (η λειτουργία τους δεν σχετίζεται με την εμφάνιση των χαρακτηριστικών του φύλου), ενώ το σύστημα στο οποίο μελετήθηκαν οι διαφορές δεν υπόκειται σε ορμονική ρύθμιση. Με άλλα λόγια, οι παρατηρήσεις των ερευνητών αφορούν γονίδια τα οποία έχουν κοινή λειτουργία σε άνδρες και γυναίκες.

Αλλο τα γονίδια, άλλο η έκφρασή τους

Οι ταλαντώσεις του ιππόκαμπου που ονομάζονται ριπιδισμοί παίζουν ενεργό ρόλο στην εδραίωση των αναμνήσεων.

«Το βασικό αποτέλεσμα ήταν ότι οι ριπιδισμοί παρατηρούνται κατά τη διάρκεια ορισμένων εγκεφαλικών "καταστάσεων" που δημιουργούνται από εκτεταμένα αυτοοργανούμενα δίκτυα, τα οποία περιλαμβάνουν διάφορες περιοχές του εγκεφάλου σχετικές με την επεξεργασία των αισθήσεων και το άρρηκτο ζεύγος μάθηση-μνήμη.

Κατά τη διάρκεια αυτής της κατάστασης ο ιππόκαμπος "εκπαιδεύει" τον φλοιό, στέλνοντας σε αυτόν σήματα υψηλής πολυπλοκότητας, με βάση τα οποία ο φλοιός αναπτύσσει συνάψεις μεταξύ των κυττάρων του (τα οποία ονομάζονται νευρώνες), οι οποίες αποτελούν τον τρόπο με τον οποίο ο φλοιός υλοποιεί αυτό που ονομάζουμε "μνήμη". Ο φλοιός είναι λίγο "αργός" και χρειάζεται αρκετές επαναλήψεις για να καταγράψει οριστικά ένα γεγονός (εξ ου και το ρητό "επανάληψη μήτηρ μαθήσεως"). Αυτό είναι καλό για εμάς, επειδή αλλιώς θα καταγράφονταν μόνιμα δισεκατομμύρια άχρηστα γεγονότα και η μνήμη μας θα πλημμύριζε σε πολύ μικρή ηλικία. Οταν μαθαίνουμε κάτι, η πληροφορία αποθηκεύεται προσωρινά στον ιππόκαμπο.

Την πρώτη φορά που πέφτουμε σε βαθύ ύπνο μετά την προσωρινή αποθήκευση, ο ιππόκαμπος αναπαράγει τη μορφή της δραστηριότητας των νευρώνων που υπήρχε κατά τη διάρκεια της αρχικής επεξεργασίας της πληροφορίας. Αν αυτό συμβεί αρκετές φορές, τότε ο φλοιός αρχίζει να μεταβάλλει την ισχύ των συνάψεων σε διάφορες συνδέσεις και τελικά η πληροφορία καταγράφεται μόνιμα στον φλοιό. Ετσι ο ιππόκαμπος προσπαθεί να εκπαιδεύσει τον φλοιό. Αλλά αυτή η εκπαίδευση δεν θα ήταν επιτυχής αν την ίδια στιγμή εγκεφαλικές περιοχές που σχετίζονται με τις αισθήσεις έστελναν και αυτές σήματα. Αυτό λοιπόν που διαπιστώθηκε για πρώτη φορά είναι ότι ο "διάλογος" ιππόκαμπου - φλοιού λαμβάνει χώρα σε χρονικές περιόδους όπου όλος ο μηχανισμός επεξεργασίας αισθημάτων και προσωρινής μνήμης είναι προσωρινά ανενεργός».

Ποιες ήταν οι δυσκολίες που έπρεπε να υπερνικήσετε κατά τη διάρκεια αυτής της έρευνάς σας;

«Πέρα από τις αμέτρητες βελτιώσεις στη λΜΤ και στην τοποθέτηση των εμφυτευμένων ηλεκτροδίων, υπήρχε ένα σημείο εξαιρετικά λεπτό. Να καταγράψουμε ασθενή σήματα 50-100 εκατομμυριοστών του volt, όταν στην ακίδα του εμφυτεύματος εμφανίζονται τάσεις της τάξεως των 50 volt λόγω της ηλεκτρομαγνητικής επαγωγής που προκαλεί το μεταβαλλόμενο μαγνητικό πεδίο της λΜΤ! Για τον σκοπό αυτόν αναπτύξαμε ένα ολόκληρο πρωτότυπο σύστημα αντιστάθμισης, που παίρνει υπόψη του ακόμη και τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ ηλεκτροδίων κατά τη διάρκεια των ισχυρών μεταβολών του ηλεκτρομαγνητικού πεδίου».

Αξίζει να σημειωθεί ότι, πέρα από τη δημοσίευση στο «Nature», η παραπάνω εργασία παρουσιάστηκε κατά τη διάρκεια προσκεκλημένης ομιλίας του Νίκου Λογοθέτη στο πρόσφατο παγκόσμιο συνέδριο Νευροεπιστημών της Νέας Ορλεάνης.

Ο κ. Χάρης Βάρβογλης είναι καθηγητής του Τμήματος Φυσικής του ΑΠΘ. Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Δημιουργήθηκε το μεγαλύτερο δίκτυο θαλάσσιων καταφυγίων

Η Αυστραλία δημιούργησε επισήμως το μεγαλύτερο στον κόσμο δίκτυο θαλάσσιων καταφυγίων θέτοντας υπό προστασία μια έκταση περίπου 2,3 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων γύρω από την αυστραλιανή ήπειρο, παρά την αντίδραση του τομέα της αλιείας, που εκφράζει φόβους για μείωση των θέσεων εργασίας και προβλήματα για τις παράλιες κοινότητες.

Η ανακοίνωση αυτή γίνεται έπειτα από χρόνια διαβουλεύσεων και μυστικών διαπραγματεύσεων.Το δίκτυο των έξι θαλάσσιων καταφυγίων, που παρουσιάσθηκε τον Ιούνιο, θα επιτρέψει να προστατευθούν καλύτερα η μπλε φάλαινα, η πράσινη χελώνα, ο καρχαρίας ταύρος και το ντιγκόνγκ (θαλάσσια αγελάδα, ένα θαλάσσιο φυτοφάγο θηλαστικό), που είναι από τα πλέον απειλούμενα είδη.

Σύμφωνα με τον υπουργό Περιβάλλοντος Τόνι Μπερκ, η κυβέρνηση έλαβε περίπου 80.000 παρεμβάσεις στη διάρκεια της δημόσιας διαβούλευσης, η μεγάλη πλειονότητα των οποίων ήταν υπέρ του σχεδίου. Πηγή: kala-nea.gr

Συνέχεια»

Είναι πιθανό βάσει μαθηματικών να στερέψουμε από νέα μουσική;

Πολλές φορές ακούμε τραγούδια που μας θυμίζουν άλλα, οι μελωδίες επαναλαμβάνονται, με αποτέλεσμα να αναρωτιόμαστε αν υπάρχει κάποιο μαθηματικό όριο στον αριθμό των διαφορετικών τραγουδιών που μπορούν να υπάρξουν ή με άλλα λόγια αν υπάρχει πιθανότητα κάποια στιγμή μελλοντικά να στερέψουμε από νέα μουσική…

Δυστυχώς η απάντηση είναι “ναι” και την εξήγηση θα βρείτε στο video που ακολουθεί:


Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Η ονειροπόληση «λύνει» δύσκολα προβλήματα

Λύση ακόμη και για τα πιο περίπλοκα προβλήματα αποτελεί η ονειροπόληση σύμφωνα με νέα μελέτη αμερικανών επιστημόνων. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε που ιδιοφυΐες και γνωστοί «ονειροπόλοι» όπως ο Άλμπερτ Αϊνστάιν, ο Άιζακ Νιούτον κ.ά. έκαναν μερικές από τις σημαντικότερες ανακαλύψεις στην Ιστορία.

Σύγχρονη μελέτη των ειδικών του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στη Σάντα Μπάρμπαρα, έδειξε ότι μπορούμε να βελτιώσουμε την ικανότητα επίλυσης περίπλοκων προβλημάτων, επιτρέποντας στον νου μας να πετά στα.. σύννεφα.

Νοητικό «ταξίδι»

Στο πλαίσιο δοκιμών, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι εθελοντές που αναλάμβαναν την επίλυση ενός δύσκολου προβλήματος μετά από ένα διάλειμμα ή μια εύκολη δραστηριότητα είχαν κατά 40% καλύτερες επιδόσεις, συγκριτικά με τους υπόλοιπους.

Αντίθετα, οι εθελοντές που περνούσαν το «διάλειμμα» τους εκτελώντας δύσκολες ασκήσεις και δεν ξεκουράζονταν καθόλου δεν εμφάνιζαν καμία βελτίωση ως προς αποδοτικότητά τους.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι απλές δραστηριότητες, οι οποίες «απελευθερώνουν» τον νου και μας επιτρέπουν να ονειροπολούμε αποτελούν το «κλειδί» στο ξεμπέρδεμα του κουβαριού προβλημάτων.

«Πολλά από τα μεγαλύτερα μυαλά της ανθρωπότητας υποστηρίζουν ότι είχαν στιγμές έμπνευσης κατά τη διάρκεια σκέψεων ή δραστηριοτήτων που δεν συνδέονταν άμεσα με το πρόβλημα το οποίο τους απασχολούσε τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο» εξηγεί ο επικεφαλής της μελέτης δρ Μπέντζαμιν Μπερντ.

«Από τη μελέτη μας φάνηκε ότι ένα διάλειμμα με κάποια δραστηριότητα που δεν απαιτεί τον προβληματισμό μας, βελτιώνει τις επιδόσεις μας σε μια δημιουργική δοκιμασία, πολύ περισσότερο από το αν το διάλειμμά μας ήταν αφιερωμένο στην επίλυση ενός προβλήματος, στην ξεκούραση ή αν δεν γινόταν ποτέ. Τα ευρήματα αυτά αποτελούν την πιο άμεση απόδειξη ότι οι συνθήκες που ευνοούν την ονειροπόληση ενισχύουν τη δημιουργικότητά μας» καταλήγει ο ειδικός.

Tα ενδιαφέροντα ευρήματα παρουσιάζονται στο επιστημονικό έντυπο «Psychological Science». Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Τα έμβρυα χασμουριούνται μέσα στη μήτρα

Ερευνητές μελέτησαν απεικονίσεις 4D, 15 υγιών εμβρύων και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι χασμουριούνται. Τη μελέτη δημοσίευσε το επιστημονικό έντυπο PLos ONE. Μέχρι τώρα ήταν γνωστό ότι τα έμβρυα όχι μόνο έχουν λόξιγκα και καταπίνουν αλλά και τεντώνονται μέσα στη μήτρα της μητέρας τους.

Η μελέτη των Βρετανών ειδικών από τα Πανεπιστήμια του Λάνκαστερ και του Ντέραμ, με επικεφαλής την Δρ Νάτζα Ράισλαντ έρχεται να δώσει τέλος στην επιστημονική διαφωνία για το εάν τα έμβρυα όντως χασμουριούνται ή απλώς ανοιγοκλείνουν το στόμα τους.

Οι επιστήμονες μελέτησαν υπερήχους τέταρτης διάστασης 15 υγιών εμβρύων (οκτώ θηλυκών και επτά αρρένων), κατά τη διάρκεια της 24ης με 36ης εβδομάδας κυοφορίας. Παρατήρησαν λοιπόν πως τα έμβρυα χασμουριόντουσαν συχνά, ενώ μετά την 28ης εβδομάδα καταγράφηκε σταθερή μείωση του χασμουρητού.

Αν και η λειτουργία και η σημασία του χασμουρητού παραμένουν άγνωστες, οι επιστήμονες θεωρούν ότι είναι μια φυσική διαδικασία που σχετίζεται με την ανάπτυξη του παιδιού και έτσι θα μπορούσε να αποτελέσει ένα ακόμα δείκτη για την υγεία του εμβρύου.

«Αντίθετα με μας, τα έμβρυα δεν "κολλάνε" το χασμουρητό από άλλους, ούτε χασμουριούνται επειδή νυστάζουν. Μάλλον, η συχνότητα του χασμουρητού τους στη μήτρα σχετίζεται με την ωρίμανση του εγκεφάλου και του κεντρικού νευρικού συστήματος κατά την κύηση» δήλωσε η Δρ Ράισλαντ.


Baby Yawns in Womb - 4D Ultrasound Video Footage από CDemo83
Πηγή: tvxs.gr

Συνέχεια»

Hitech γυαλιά για μερικώς τυφλούς

Ο Στίβεν Χιγκς, καθηγητής του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης κατασκεύασε ένα ζευγάρι γυαλιά που απευθύνονται σε άτομα που αντιμετωπίζουν πολύ σοβαρά προβλήματα όρασης και είναι σχεδόν τυφλά. Τα γυαλιά «βλέπουν» τα αντικείμενα που βρίσκονται κοντά στα άτομα που τα φορούν και τους βοηθούν τα αποφεύγουν και να μην πέφτουν πάνω τους.

Τα γυαλιά

Τα γυαλιά ενσωματώνουν δύο στερεοσκοπικές κάμερες που εντοπίζουν τα αντικείμενα που βρίσκονται μπροστά από το άτομο που τα φορά, υπολογίζουν την απόσταση τους από αυτό και στη συνέχεια τα προβάλλουν στα μάτια του. Επίσης έχουν μηχανισμό που ανακοινώνει ηχητικά στον κάτοχο τους τι γράφει μια πινακίδα ή κάποια επιγραφή. Μπορεί επίσης να προσαρμοστεί στα γυαλιά και κάποιο σκάνερ που θα διαβάζει τα barcodes σε προϊόντα και θα ανακοινώνει στον κάτοχο τους την τιμή τους.

«Τα γυαλιά δεν αποκαθιστούν την όραση αλλά βελτιώνουν την αίσθηση του χώρου. Οι έρευνες έχουν δείξει ότι ένα στα δύο άτομα που είναι μερικώς τυφλά αποφεύγουν να βγαίνουν από το σπίτι. Στόχος της δημιουργίας αυτών των γυαλιών είναι αυξηθεί η ανεξαρτησία σε άτομα που αντιμετωπίζουν προβλήματα όρασης» αναφέρει ο Χίγκς.

Τα γυαλιά θα δοκιμαστούν τον Ιανουάριο από 160 άτομα με σοβαρά προβλήματα όρασης αλλά κάποιες αρχικές δοκιμές έδειξαν ότι είναι πολύ λειτουργικά και ότι οι ασθενείς μαθαίνουν να τα χρησιμοποιούν πολύ γρήγορα. «Οι ασθενείς μπορούσαν να δουν αντικείμενα όπως τραπέζια, τοίχοι αλλά και ανθρώπους που βρίσκονται σε απόσταση πέντε μέτρων» σημειώνει ο εφευρέτης. Αν όλα πάνε καλά στις δοκιμές και τα γυαλιά κυκλοφορήσουν στην αγορά η τιμή τους υπολογίζεται ότι θα κυμαίνεται γύρω στα χίλια ευρώ.


Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Το Open Wireless Movement απελευθερώνει το δίκτυο για όλους μας

Πολλές επιχειρήσεις και ιδιώτες ανοίγουν την προσωπική τους γραμμή ίντερνετ εθελοντικά. Μπορεί να μην το γνωρίζουν, όμως είναι ήδη μέλη ενός νέου παγκόσμιου κινήματος. Το Open Wireless Movement είναι ένας συνασπισμός που τάσσεται υπέρ των ανοικτών ασύρματων δικτύων, ώστε να γίνει το διαδίκτυο πιο ανοικτό και διαθέσιμο σε όλους.

Ανοιχτό δίκτυο σημαίνει ώθηση στην καινοτομία, οικονομία, προώθηση της ενημέρωσης, της εξέλιξης και της μόρφωσης, αλλά είναι ταυτόχρονα και μια πράξη αλληλεγγύης απέναντι σε όσους δε μπορούν να αντέξουν οικονομικά την απόκτηση και συντήρηση μιας δικής τους γραμμής.

Το κίνημα παρέχει εκπαίδευση του κοινού σχετικά με τα ανοικτά ασύρματα, ενώ λειτουργεί με εθελοντές μηχανικούς για την ανάπτυξη τεχνολογιών για την κοινή χρήση ασύρματων εύκολα και με ασφάλεια.

Στο προσεχές μέλλον θα παρέχει στους χρήστες εργαλεία για τη μεγιστοποίηση της ασφάλειας κατά το άνοιγμα των δικτύων, καθώς ήδη οι μηχανικοί του κινήματος χτίζουν δρομολογητές (routers) που θα μας επιτρέπουν να «ανοίξουμε» το ίντερνέτ μας χωρίς να χάνουμε σε ποιότητα και ταχύτητα ή να κινδυνεύει η ασφάλειά μας από κακόβουλες επισκέψεις.

Όσοι ενδιαφερόμενοι και οργανώσεις, είναι ευπρόσδεκτοι να συμμετάσχουν στην κίνηση.

Το κίνημα εγκαινιάστηκε ήδη από ένα συνασπισμό 10 οργανισμών, συμπεριλαμβανομένων των Electronic Frontier Foundation, Internet Archive και Fight for the Future. Πηγή: insomnia.gr

Συνέχεια»

Η μηχανή που απαντά σε κάθε ερώτηση

Το WolframAlpha είναι μία «μηχανή απαντήσεων» που δημιουργήθηκε από τη Wolfram Research και παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 2009. Οι προγραμματιστές της Wolfram Research κατάφεραν να δημιουργήσουν μια online υπηρεσία που να μπορεί να απαντήσει σε πραγματικές ερωτήσεις, άμεσα, κάνοντας υπολογισμούς και αφού επεξεργαστεί αποθηκευμένα δεδομένα.

Η μηχανή βασίζεται στην υπολογιστική πλατφόρμα «Mathematica» και χρειάζεται περίπου δέκα χιλιάδες επεξεργαστές ώστε να καταφέρει να απαντήσει σε οποιαδήποτε ερώτηση τής τεθεί.

Το WolframAlpha χρησιμοποιεί μια σειρά από περίπλοκους αλγορίθμους και μία τεράστια βάση δεδομένων που, με επικεφαλής τον Stephen Wolfram, εξελίχθηκε μέσα σε ένα χρονικό διάστημα 25 ετών.

Αυτή τη στιγμή, η εφαρμογή καλύπτει πάρα πολλά πεδία ερωτήσεων όπως τα μαθηματικά, φυσική, χημεία, μουσική, ιστορία, οικονομικά, γεωγραφία και πολλά άλλα.

Η αξιοπιστία του WolframAlpha, επιβεβαιώνεται από τη συνεργασία της εταιρείας με μηχανές αναζήτησης όπως το Microsoft Bing και το DuckDuckGo αλλά και με εφαρμογές όπως το Siri της Apple και το αντίστοιχο Iris για Android.

Οι αναλυτές του Facebook δήλωσαν μάλιστα ότι περισσότεροι από 400.000 χρήστες χρησιμοποίησαν το WolframAlpha σε διάστημα δύο εβδομάδων.

Η Wolfram Research έχει κυκλοφορήσει μια mobile έκδοση της εφαρμογής για iOS αλλά και για Android. Μπορείτε να κατεβάσετε την εφαρμογή από το App Store της Apple και από το Google Play αντίστοιχα, στην τιμή των 3,17 ευρώ. Πηγή: secnews.gr

Συνέχεια»

Paypal: Διακόπτει την διενέργεια πληρωμών προς μεταπωλητές λογαριασμών Usenet

Πρόσφατα, πολλές ιστοσελίδες διαμοιρασμού αρχείων, βρέθηκαν στο στόχαστρο του γνωστού συστήματος online πληρωμών, του Paypal. Συγκεκριμένα, οι υπηρεσίες αυτές έχασαν την δυνατότητα να δέχονται πληρωμές μέσω του Paypal καθώς κάτι τέτοιο ήταν ενάντια στους όρους χρήσης του, με την αιτιολογία ότι ιστοσελίδες σαν τις προαναφερόμενες διευκόλυναν την πρόσβαση και την διακίνηση υλικού προστατευμένο από δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας.

Άκρως αυστηρή χαρακτηρίζεται τελευταία η στάση που κρατάει το Paypal απέναντι στο Bittorrent και γενικώς σε filesharing υπηρεσίες, αλλά τώρα στρέφεται και εναντίον του Usenet. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με πληροφορίες, διέκοψε την δυνατότητα αποδοχής χρημάτων σε συνολικά πέντε μεταπωλητές λογαριασμών Usenet, μεταξύ των οποίων και οι XSUsenet, EasyUsenet και Usenet4U.

Αφενός η κίνηση αυτή επηρεάζει και τους χρήστες οι οποίοι έχουν πρόσβαση σε απολύτως νόμιμο περιεχόμενο, κάνοντας δυσκολότερη την συνδρομή στην υπηρεσία του Usenet, αφετέρου δικαιολογείται και από την προσπάθεια που καταβάλλει να εξαλείψει κάθε μελλοντική κατηγορία εναντίον του, ως προς την εμπορευματοποίηση της πειρατείας. Πηγή: insomnia.gr

Συνέχεια»