Όταν ένας πλανήτης συστέλλεται

Σύμφωνα με μία έρευνα που παρουσιάστηκε στο συνέδριο της Αμερικανικής Ένωσης Γεωφυσικών στο Σαν Φρανσίσκο των ΗΠΑ, η διάμετρος του πλανήτη Ερμή μίκρυνε κατά 11 χιλιόμετρα κατά τη διάρκεια των τελευταίων 4.5 δισεκατομμυρίων ετών, πολύ περισσότερο από προηγούμενες εκτιμήσεις που έκαναν λόγο για μία μείωση 2-3 χιλιομέτρων.

Η έρευνα για το θέμα ξεκίνησε το 1974 όταν το διαστημόπλοιο Μάρινερ 10 πλησίασε τρεις φορές τον κοντινότερο στον Ήλιο πλανήτη, παρατηρώντας την επιφάνεια του. Στις παρατηρήσεις του Μάρινερ ήταν φανερό πως η επιφάνεια του Ερμή είναι «ρυτιδιασμένη» από μεγάλα φαράγγια, κάποια από τα οποία είχαν βάθος που υπερέβαινε το ένα χιλιόμετρο. Η επικρατέστερη έκτοτε θεωρία ήταν πως οι χαρακιές αυτές δημιουργήθηκαν κατά τη συστολή του πλανήτη, όταν η πύρινη μάζα από την οποία δημιουργήθηκε κρύωνε σταδιακά.

Εάν η ισχύει η συγκεκριμένη θεωρία, η μελέτη των ρηγμάτων στην επιφάνειά του πλανήτη μπορούν να δώσουν στους επιστήμονες μια εικόνα για το μέγεθος της συστολής που έλαβε χώρα. Η συστολή εξαρτάται άμεσα από τη σύνθεση και τη διαστρωμάτωση του Ερμή, ο οποίος είναι γνωστό πως περιέχει ένα γιγάντιο σιδερένιο πυρήνα που πιστεύεται πως ψυχράνθηκε γρήγορα εκπέμποντας τη θερμότητά του στην επιφάνεια του πλανήτη.

Η νέα έρευνα στηρίζεται στα δεδομένα του δορυφόρου MESSENGER της NASA, το οποίο εκτέλεσε τις λεπτομερέστερες μέχρι σήμερα μετρήσεις της τοπολογίας του Ερμή, αναθεωρώντας τις εκτιμήσεις από τα δεδομένα του Μάρινερ και προσδιορίζοντας το μέγεθος της συστολής στα 11.4 χιλιόμετρα.

«Διευθετούμε ένα ζήτημα που μας απασχολεί για τέσσερις δεκαετίες», δήλωσε σχετικά ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας Πολ Μπερν, πλανητολόγος στο Ινστιτούτο Κάρνεγκι της Ουάσινγκτον.

Τα νέα ευρήματα βοηθούν στο να διερευνηθεί πως κρύωσε ο γιγάντιος μεταλλικός πυρήνας του Ερμή, αλλά και στην κατασκευή μοντέλων που αναπαριστάνουν τη γεωλογία και την εξέλιξη των πλανητών. Η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature. Πηγή: naftemporiki.gr

Συνέχεια»

«Τιτάνια» αποθέματα ενέργειας

Το διαστημικό σκάφος Cassini εξερευνά από το 2004 τον Κρόνο και τα δεκάδες φεγγάρια του. Μια από τις πιο εντυπωσιακές ανακαλύψεις του ήταν η ύπαρξη λιμνών και θαλασσών υδρογονανθράκων στον μεγαλύτερο δορυφόρο του Κρόνου, τον Τιτάνα. Οι τελευταίες παρατηρήσεις που έκανε το Cassini στον Τιτάνα αποκαλύπτουν ότι οι ποσότητες του υγρού μεθανίου στον Τιτάνα είναι κολοσσιαίες.

Σειρήνες αστείρευτης ενέργειας

Ειδικοί της Γεωλογικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ (USGS) μελέτησαν τα δεδομένα από τις πρόσφατες επισκέψεις του Cassini στον Τιτάνα και επικέντρωσαν την προσοχή τους στη «Θάλασσα της Λίγειας», τη δεύτερη σε μέγεθος λίμνη του δορυφόρου. Η λίμνη πήρε το όνομα της από μια από τις Σειρήνες, τις γυναικείες θεότητες που σχετίζονταν με το νερό, τον έρωτα και το θάνατο.

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ερευνητών, στη Θάλασσα της Λίγειας υπάρχουν τουλάχιστον 9 χιλιάδες κυβικά χλμ. υγρού που αποτελείται κυρίως από υγρό μεθάνιο ενώ έχει εντοπισθεί και η παρουσία αιθανίου, προπανίου, βουτανίου και αιθυλενίου. Πρόκειται για ποσότητα 40 φορές μεγαλύτερη από τα διαθέσιμα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου της Γης ενώ, όπως προαναφέραμε, υπάρχει και μεγαλύτερη λίμνη στον Τιτάνα αλλά και αρκετές μικρότερες. Η μεγαλύτερη θάλασσα υδρογανθράκων, η Κράκεν (την οποία το Cassini θα μελετήσει το 2014), εκτιμάται ότι έχει πέντε φορές μεγαλύτερο μέγεθος από τη Θάλασσα της Λίγειας.

«Αυτό που έχουμε μπροστά μας είναι στην ουσία υγροποιημένο φυσικό αέριο. Με ρωτάνε αν θα μπορούσαμε να μεταφέρουμε εδώ το υγρό μεθάνιο του Τιτάνα αλλά πρόκειται για μια λάθος ερώτηση για πολλούς λόγους. Ακόμη και αν φέρναμε εδώ όλο αυτό το μεθάνιο δεν θα είχαμε τις απαραίτητες ποσότητες οξυγόνου για να γίνει η καύση του» δήλωσε στο BBC ο Ράντι Κερκ, επικεφαλής της μελέτης που παρουσιάστηκε στο συνέδριο της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ενωσης που διεξάγεται στο Σαν Φράνσισκο.


Η Θάλλασα της Λίγειας περιέχει γιγάντιες ποσότητες υγρού μεθανίου

Η αποστολη

Η NASA αποφάσισε να στείλει μια αποστολή εξερεύνησης στο Τιτάνα και στο πλαίσιο αυτό δέχτηκε διάφορες προτάσεις. Εκείνη που έχει πάρει το προβάδισμα είναι η TiME (Titan Mare Explorer) η οποία προτείνει τη μεταφορά με ένα σκάφος - μιας ειδικά σχεδιασμένης «βάρκας» η οποία θα πέσει με αλεξίπτωτο στη «Θάλασσα της Λίγειας» και θα πραγματοποιήσει εκεί σειρά μελετών. Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Πίδακες νερού στην Ευρώπη, το δορυφόρο του Δία

Πίδακες νερού, τουλάχιστον 20 φορές πιο ψηλοί από το Έβερεστ, φαίνεται να εκτινάσσονται προς το διάστημα από τον δορυφόρο του Δία Ευρώπη ενώ στον δορυφόρο του Κρόνου Τιτάνα υπάρχουν κολοσσιαίες σε μέγεθος λίμνες υγρού μεθανίου, με περισσότερους από όλους μαζί τους υδρογονάνθρακες της Γης. Αυτές είναι οι δύο νέες επιστημονικές ανακοινώσεις που έγιναν στο διεθνές συνέδριο της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης στο Σαν Φρανσίσκο, που αποτελεί τη μεγαλύτερη σύναξη γεωεπιστημόνων παγκοσμίως.

Εικόνες του τηλεσκοπίου «Hubble», σύμφωνα με το BBC, το πρακτορείο Reuters και το «New Scientist», έδειξαν για πρώτη φορά ότι μεγάλες ποσότητες υδρογόνου και οξυγόνου στο νότιο ημισφαίριο του δορυφόρου του Δία φαίνεται να σχηματίζουν πανύψηλες στήλες υδρατμών. Η παγωμένη Ευρώπη θεωρείται ένα από τα πιθανότερα μέρη στο ηλιακό σύστημα για να βρεθεί ζωή και η νέα ανακάλυψη, αν επιβεβαιωθεί, αυξάνει αυτή την πιθανότητα, καθώς δείχνει ότι διαθέτει έναν τεράστιο υπόγειο ωκεανό, ο οποίος βρίσκει διέξοδο από ρωγμές στην επιφάνεια.

Μελλοντικές αποστολές μπορεί να κάνουν έρευνες σε αυτές τις εξωγήινες θάλασσες.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Λόρεντς Ροθ του Νοτιοδυτικού Ερευνητικού Ινστιτούτου του Τέξας, που έκαναν και τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Science», ανέφεραν ότι υπάρχουν σαφείς ενδείξεις για δύο πελώριες στήλες υδρατμών ύψους έως 200 χιλιομέτρων. Κάθε δευτερόλεπτο εκτιμάται ότι επτά τόνοι υπόγειου νερού εκτινάσσονται με ταχύτητα 700 μέτρων ανά δευτερόλεπτο στο διάστημα, διασπώνται σε υδρογόνο και οξυγόνο πάνω από τον νότιο πόλο της Ευρώπης και μετά αυτά τα στοιχεία πέφτουν πάλι στην επιφάνεια του δορυφόρου.

Οι πίδακες υψώνονται για επτά ώρες κάθε φορά και φθάνουν στο αποκορύφωμά τους, όταν η Ευρώπη βρίσκεται στο πιο μακρινό σημείο της από τον Δία, ενώ εξαφανίζονται στο πιο κοντινό σημείο της τροχιάς της, καθώς η βαρυτική έλξη του γιγάντιου μητρικού πλανήτη αυξομειώνεται. Παρόμοιοι πίδακες έχουν παρατηρηθεί στον δορυφόρο Εγκέλαδο του Κρόνου, οι οποίοι εκτινάσσονται ακόμα πιο ψηλά, επειδή η βαρύτητα του δορυφόρου είναι 12 φορές μικρότερη από της Ευρώπης.

Ερευνητές, με επικεφαλής τον Ράντι Κερκ της Αμερικανικής Γεωλογικής Υπηρεσίας, που ανέλυσαν τα στοιχεία που συγκέντρωσε το «Κασίνι», δείχνουν ότι η δεύτερη μεγαλύτερη λίμνη -στην ουσία θάλασσα- υδρογονανθράκων στον επίσης παγωμένο Τιτάνα (με θερμοκρασία μείον 200 βαθμούς Κελσίου), η Ligeia Mare, που έχει εκτιμώμενο βάθος 160-170 μέτρων, περιέχει περίπου 9.000 κυβικά χιλιόμετρα υγρού μεθανίου (δηλαδή ενός είδους υγροποιημένου φυσικού αερίου).

Ο τεράστιος αυτός όγκος είναι σχεδόν 40 φορές μεγαλύτερος από όλα τα γνωστά αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Γη. Η μεγαλύτερη θάλασσα υδρογανθράκων, η Κράκεν (την οποία το «Κασίνι» θα μελετήσει το 2014), εκτιμάται ότι έχει πέντε φορές μεγαλύτερο μέγεθος. Πηγή: kathimerini.gr

Συνέχεια»

Νετρίνα από το υπερπέραν

Πριν από περίπου δύο εβδομάδες η ερευνητική ομάδα του τηλεσκοπίου IceCube στην Ανταρκτική ανακοίνωσε με ένα άρθρο στην επιθεώρηση «Science» ότι εντόπισε 28 νετρίνα πολύ υψηλής ενέργειας – ή αλλιώς «κοσμικά νετρίνα» – προκαλώντας ιδιαίτερη συγκίνηση στην επιστημονική κοινότητα. Αν ανήκετε στο λεγόμενο «εκτός» των θετικών επιστημών κοινό ίσως σας είναι δύσκολο να συμμεριστείτε αυτόν τον ενθουσιασμό. Υπάρχουν όμως μια σειρά λόγοι που μπορούν να σας κάνουν τουλάχιστον να τον καταλάβετε.

Κατ’ αρχάς τα νετρίνα αυτά, τα οποία έρχονται από το μακρινό Σύμπαν, είναι εξαιρετικά ακριβοθώρητα – οι φυσικοί τα «κυνηγούν» εδώ και δεκαετίες και αυτή είναι η πρώτη φορά που όπως φαίνεται κατόρθωσαν να τα «συλλάβουν» σε μια ικανή ποσότητα ώστε να τα παρατηρήσουν. Δεύτερον, η πολυπόθητη μελέτη αυτού του είδους των νετρίνων αναμένεται να ανοίξει μια εντελώς νέα αστρονομία, η οποία θα δει ακόμη πιο μακριά στον κόσμο μας προσφέροντας καινούργιες πολύτιμες γνώσεις. Τρίτον – και εδώ μάλλον θα συγκινηθείτε ή ακόμη και θα πληγωθείτε –, ένα τέτοιο σπουδαίο επίτευγμα θα μπορούσε ενδεχομένως να είχε γίνει εδώ, στη χώρα μας. Μόνο που το πρόγραμμα που θα ήταν σε θέση να το υλοποιήσει αυτή τη στιγμή φαίνεται να έχει ναυαγήσει στα ανοιχτά της Πύλου, σε μεγάλο βαθμό λόγω... ελληνικής κακοδαιμονίας.

Είκοσι οκτώ κοσμικά νετρίνα που έκαναν επιτέλους την εμφάνισή τους στα δεδομένα του τηλεσκοπίου IceCube στην Ανταρκτική έχουν προκαλέσει ενθουσιασμό στους επιστήμονες σε όλο τον κόσμο. Αυτό όχι μόνο επειδή ουσιαστικά για πρώτη φορά «βλέπουν» τα ακριβοθώρητα σωματίδια που υπόσχονται να αλλάξουν τη ματιά μας στον κόσμο δημιουργώντας μια νέα αστρονομία, αλλά επί πλέον γιατί ορισμένα από αυτά φαίνονται να έρχονται από πάρα πολύ μακριά - πραγματικά από το… υπερπέραν.

O χαρακτηρισμός «ακριβοθώρητα» στην περίπτωση των κοσμικών νετρίνων αποκτά το πληρέστερο νόημα που θα μπορούσε να συλλάβει κάποιος. Τα σωματίδια αυτά, τα οποία δημιουργούνται από κοσμικές εκρήξεις και βίαια γεγονότα όπως η γέννηση ή ο θάνατος άστρων, γαλαξιών και μελανών οπών, ταξιδεύουν με ταχύτητα σχεδόν ίση με αυτήν του φωτός και αλληλεπιδρούν πολύ ασθενώς με την ύλη, όπως λένε οι ειδικοί. Αυτό στην «κοινή» γλώσσα σημαίνει ότι αλληλεπιδρούν ελάχιστα ή και σχεδόν καθόλου - η ύλη είναι γι' αυτά διάφανη όπως το τζάμι για το φως.

Μπορούν δηλαδή να ταξιδέψουν από τη μία άκρη του Σύμπαντος στην άλλη διαπερνώντας ό,τι συναντούν στον δρόμο τους και συνεχίζοντας ακάθεκτα την πορεία τους χωρίς παρεκκλίσεις. Ετσι, σε σχέση με τα δύο άλλα είδη «σημάτων» που μας μεταφέρουν πληροφορίες από τον κόσμο, τα φωτόνια και τα φορτισμένα σωματίδια τα οποία αλληλεπιδρούν πιο εύκολα με την ύλη και σκεδάζονται αλλάζοντας πορεία στη διαδρομή τους, τα νετρίνα είναι πολύ πιο αξιόπιστοι αγγελιαφόροι, γιατί οι πληροφορίες που μεταφέρουν είναι σχεδόν αναλλοίωτες. Είναι επίσης και πιο «μακρινές»: τα φωτόνια και τα φορτισμένα σωματίδια έχουν έναν «ορίζοντα», από κάποια απόσταση και μετά το σήμα τους «θολώνει» και δεν μας επιτρέπει να δούμε τίποτε. Τα νετρίνα όμως δεν γνωρίζουν τέτοιους περιορισμούς - αν μπορούσαμε να τα δούμε, θα αποκτούσαμε ασύλληπτες γνώσεις για τον κόσμο μας, αφού θα μπορούσαμε να φθάσουμε σχεδόν ως την αρχή του Σύμπαντος, μόλις μερικά δευτερόλεπτα μετά τη Μεγάλη Εκρηξη.

Πώς κατασκευάστηκαν οι «παγίδες» νετρίνων


Καλλιτεχνική απεικόνιση μιας πιθανής διάταξης του NESTOR στην Πύλο. Φωτογραφία: Marco Kraan/Nikhef

Σε αυτό το «αν» βρίσκεται η τεράστια δυσκολία. Ακριβώς επειδή δεν αλληλεπιδρούν σχεδόν καθόλου με την ύλη, τα σωματίδια αυτά δεν μπορούμε να τα δούμε, δεν «συλλαμβάνονται» από τους αισθητήρες μας - φυσικούς ή τεχνητούς. Πολλά τρισεκατομμύρια νετρίνα διαπερνούν κάθε δευτερόλεπτο το σώμα σας, περνούν μέσα από τη Γη και συνεχίζουν την κοσμική πορεία τους χωρίς εσείς οι ίδιοι και κανένα «συμβατικό» επιστημονικό όργανο να αντιληφθεί το παραμικρό. Η κατασκευή ενός τηλεσκοπίου νετρίνων, αν και μεγάλο όνειρο των επιστημόνων, δεν ήταν λοιπόν καθόλου εύκολη υπόθεση. Αρχισε να παίρνει σάρκα και οστά μόλις εδώ και μερικές δεκαετίες, χάρη στην πρόοδο της τεχνολογίας, και το NESTOR (Neutrino Extended Submarine Telescope with Oceanographic Research Project), που έχει αρχίσει να κατασκευάζεται κοντά στο βαθύτερο σημείο της Μεσογείου, στα ανοιχτά της Πύλου, αποτελεί μία από τις πρώτες και πιο φιλόδοξες απόπειρες υλοποίησης αυτού του ονείρου.

Ολοι οι «κυνηγοί» νετρίνων θα σας πουν ότι για να μπορέσεις να «πιάσεις» ένα τέτοιο σωματίδιο χρειάζεται μεγάλος όγκος ύλης (έτσι αυξάνονται οι πιθανότητες να παρατηρηθεί κάποια αλληλεπίδραση ώστε τα νετρίνα να γίνουν ορατά), ο οποίος επιπλέον θα πρέπει να είναι ανεπηρέαστος από εξωτερικές παρεμβολές όπως η κοσμική ακτινοβολία. Το ιδανικότερο σημείο θεωρείται μέσα στη γη, εκεί όμως δεν υπάρχει η δυνατότητα της εξασφάλισης του ικανού όγκου του «στόχου». Επόμενη καλύτερη λύση είναι η θάλασσα: αν κάποιος εγκαταστήσει ανιχνευτές σε μεγάλο βάθος, εξασφαλίζει «μόνωση» από το νερό που υπάρχει από πάνω ενώ παράλληλα έχει τη δυνατότητα να απλώσει τον «στόχο» του σε μεγάλη έκταση: στην περίπτωση της Πύλου, η οποία θεωρείται ιδανικό σημείο γιατί διαθέτει μεγάλο βάθος και καθαρά νερά, ο «στόχος» θα κατελάμβανε τον όγκο ενός κυβικού χιλιομέτρου (1 Χ 1 Χ 1 χιλιόμετρο) και θα είχε από πάνω του «μόνωση» 3.000 μέτρων νερού. Η τρίτη λύση είναι ο πάγος, ο οποίος όμως δεν έχει τη διαύγεια του νερού. Αυτή υιοθετήθηκε στην περίπτωση του IceCube που κατασκευάστηκε στην Ανταρκτική, επάνω στον Νότιο Πόλο, με τον ίδιο με το NESTOR όγκο «στόχου» τού ενός κυβικού χιλιομέτρου.

Η αρχή μιας καινούργιας επιστήμης


Tο τηλεσκόπιο νετρίνων IceCube έχει τοποθετηθεί ακριβώς επάνω στον Νότιο Πόλο, στην Ανταρκτική. Φωτογραφία: IceCube Collaboration


Αν και όχι τόσο υψηλών προδιαγραφών όσο το NESTOR, το IceCube προχώρησε πιο γρήγορα στην υλοποίησή του (μέχρι τώρα έχει κοστίσει 270 εκατομμύρια δολάρια). Μετά το αρχικά «άκαρπο» διάστημα που είχε αρχίσει να γεννά αμφιβολίες ως προς το κατά πόσον το τεράστιο «παγάκι» μπορεί να επιτύχει τον σκοπό του, τώρα έδωσε τα θριαμβευτικά του αποτελέσματα.

Τα 28 νετρίνα που συνέλαβαν οι ανιχνευτές του IceCube αποτελούν θρίαμβο για πολλούς λόγους. Κατ' αρχάς είναι η πρώτη φορά που «βλέπουμε» τόσο πολλά κοσμικά νετρίνα, γεγονός το οποίο επιτέλους αρχίζει να μας επιτρέπει την παρατήρησή τους - αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο όλοι μιλούν για «τα πρώτα κοσμικά νετρίνα» που συλλαμβάνουμε. Επιπλέον τρία από αυτά έχουν εξαιρετικά υψηλή ενέργεια, γεγονός το οποίο σημαίνει ότι έρχονται από πάρα πολύ μακριά από το Σύμπαν - πρώτη φορά παίρνουμε μηνύματα από τόσο μακριά, όπως λένε οι επιστήμονες. «Είναι μια πολύ σημαντική ανακάλυψη, κατ' αρχάς επειδή υπάρχουν σε αυτήν νετρίνα πολύ υψηλής ενέργειας, και αν κοιτάξει κάποιος την κατανομή τους στον χώρο πρέπει να προέρχονται από άλλους γαλαξίες» λέει σχολιάζοντας τα αποτελέσματα στο «Βήμα» ο καθηγητής Λεωνίδας Ρεσβάνης, «ψυχή» του τηλεσκοπίου NESTOR. «Είναι το ξεκίνημα μιας καινούργιας επιστήμης, της αστρονομίας νετρίνων υψηλής ενέργειας, πολύ υψηλής ενέργειας. Την αστρονομία νετρίνων από τον Ηλιο τη γνωρίζουμε εδώ και καμιά δεκαριά χρόνια, Και τώρα έχουμε νετρίνα από το υπερπέραν, είναι τρομερά σημαντική ανακάλυψη»

Αν και ακόμη τα «γεγονότα» του IceCube δεν έχουν επιβεβαιωθεί πλήρως, ο κ. Ρεσβάνης θεωρεί ότι κατά πάσα πιθανότητα πρόκειται για νετρίνα. Οι όποιοι λόγοι της αμφιβολίας, όπως εξηγεί ο Ιων Σιώτης, πρώην διευθυντής στο ΕΚΕΦΕ «Δημόκριτος» και στο Εθνικό Ιδρυμα Ερευνών και εκ των βασικών συντελεστών στο πρόγραμμα του NESTOR, προκύπτουν από το γεγονός ότι οι επιστήμονες του προγράμματος του Νοτίου Πόλου δεν έχουν βρει σε ποια από τις τρεις οικογένειες των νετρίνων ανήκουν - δεν έχουν «διαβάσει», όπως λένε, όλες τις «υπογραφές» τους. «Βεβαίως τέτοια γεγονότα δεν μπορούν να προκύψουν από ατμοσφαιρικά νετρίνα» λέει ο φυσικός μιλώντας στο «Βήμα» «αλλά στη Φυσική πάντα πρέπει να δεις το σήμα επάνω σε ένα υπόστρωμα».

Τα αποτελέσματα της Ανταρκτικής έχουν στατιστική σημασία που απέχει ελάχιστα από τη θεωρούμενη «επίσημη επιβεβαίωση». Ολοι όμως οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα σήματα της άλλης «υπογραφής» των νετρίνων μπορεί να υπάρχουν αλλά να μην ήταν δυνατόν να ανιχνευθούν επειδή το IceCube, λόγω του ότι «βλέπει» στον πάγο, έχει εξαρχής περιορισμένη όραση σε σχέση με εκείνη ενός τηλεσκοπίου μέσα στο διαυγές νερό, όπως αυτό της Πύλου.

Ολοι επίσης, και εδώ και πάλι όσοι ανήκουν στο «εκτός» των θετικών επιστημών κοινό ενδεχομένως θα απορήσουν, εύχονται τουλάχιστον κάποια από αυτά τα γεγονότα να μην είναι τελικά νετρίνα. «Κάτι τέτοιο θα σημαίνει ότι είναι κάτι άλλο, που δεν γνωρίζαμε ως τώρα, και αυτό είναι ακόμη πιο ενδιαφέρον» μας είπε όχι μόνο ο Πέτρος Ραπίδης του ΕΚΕΦΕ «Δημόκριτος», επίσης εκ των βασικών συντελεστών του NESTOR, αλλά και όλοι οι επιστήμονες με τους οποίους μιλήσαμε.

Υψηλές ενέργειες πάνω από κάθε προσδοκία
Ο,τι και αν είναι αυτά τα «μάλλον νετρίνα», η υψηλή ενέργειά τους είναι κάτι το οποίο συναρπάζει τους επιστήμονες. «Τα 28 γεγονότα που καταγράφηκαν έχουν ενέργειες 30-1.200 TeV. Στον μεγάλο επιταχυντή του CERN συναντάμε ενέργειες γύρω στα 14 TeV, που σημαίνει ότι οι κοσμικοί επιταχυντές είναι πολύ πιο αποτελεσματικοί από τους δικούς μας» λέει μιλώντας στο «Βήμα» ο Αργύρης Νικολαΐδης, καθηγητής Θεωρητικής Φυσικής στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, έτερος εκ των συντελεστών του NESTOR. Τα τρία μάλιστα από αυτά τα γεγονότα αγγίζουν ενέργεια τετράκις εκατομμύρια μεγαλύτερη από αυτήν του ορατού φωτός. «1.000 TeV, αυτές είναι τεράστιες ενέργειες, ενέργειες που απλώς τις γράφουμε σε άρθρα σαν να είναι κάτι ονειρώδες και ξαφνικά αυτό που λέγαμε ότι μπορεί να υπάρχει θεωρητικά έρχεται το IceCube και το δείχνει με τρία γεγονότα» λέει ο κ. Ραπίδης, συμπληρώνοντας πως η δυνατότητα να μελετήσουμε σωματίδια τόσο υψηλών ενεργειών θα μας πάει ακόμη πιο κοντά στο Μπιγκ Μπανγκ.

Κοντά όμως στον θρίαμβο υπάρχει και μια πικρία. «Θα μπορούσαμε να είμαστε εμείς εδώ αντί για το IceCube» λέει ο κ. Ρεσβάνης, ίσως δικαιολογημένα, αφού το τηλεσκόπιο της Πύλου θεωρείται πιο αξιόπιστο από αυτό της Ανταρκτικής. Το NESTOR όμως, το οποίο λίγο μετά την πόντιση, το 2003, ενός πρώτου μέρους του συνέλεξε δεδομένα ατμοσφαιρικών νετρίνων που παράγονται σε αντιδράσεις κοσμικών ακτίνων στην ατμόσφαιρα κερδίζοντας ένα πρωτοσέλιδο στην επιθεώρηση «Astroparticle Physics», έχει μείνει στο πρώτο «πάτωμα» στον βυθό του Ιονίου. Και το μέλλον του διαγράφεται εξαιρετικά αβέβαιο. Παρά το γεγονός ότι, όπως επισημαίνει ο κ. Νικολαΐδης, θα μπορούσε να αποτελέσει βασικό όργανο της νέας αστρονομίας νετρίνων και όχι μόνο. «Είναι απαραίτητο για να ανιχνεύσει τα νετρίνα που προέρχονται από το βόρειο ημισφαίριο του ουρανού» λέει. «Επιπλέον θα πρέπει να θεωρήσουμε το NESTOR ένα υποβρύχιο εργαστήριο το οποίο θα μπορούσε να μας δώσει πληροφορίες σε άλλους τομείς, όπως η θαλάσσια βιολογία σε μεγάλα βάθη ή η σεισμολογία. Το να έχεις άλλωστε ένα τέτοιο τηλεσκόπιο είναι σαν να έχεις ένα μάτι στον βυθό και η Ελλάδα, η οποία έχει διαχρονική παρουσία στη θάλασσα, θα έπρεπε να εκμεταλλευθεί κάτι τέτοιο».

ΜΙΑ ΑΚΟΜΗ ΕΛΛΗΝΙΚΗ «ΟΔΥΣΣΕΙΑ»
Το τηλεσκόπιο NESTOR

Υποθαλάσσιο τηλεσκόπιο νετρίνων κυβικού χιλιομέτρου σε πλήρη λειτουργία δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή πουθενά στον κόσμο. Το NESTOR ήταν το πρώτο «απτό» εγχείρημα του είδους, η ιδέα όμως δεν είναι ελληνική. Διατυπώθηκε για πρώτη φορά στη θεωρία από έναν ρώσο φυσικό στη δεκαετία του 1960 και επανήλθε από έναν αμερικανό στη δεκαετία του 1980. Τότε έγινε και η πρώτη απόπειρα εφαρμογής της στην πράξη από αμερικανικούς φορείς στη Χαβάη, εγκαταλείφθηκε όμως λόγω τεχνικών δυσκολιών. Η ελληνική «Οδύσσεια» της Πύλου ξεκίνησε στα τέλη της ίδιας δεκαετίας και στις αρχές του 1990. Στα πρώτα βήματά του το φιλόδοξο σχέδιο προχώρησε αποκλειστικά και μόνο με τις προσωπικές - «ηρωικές» όπως μας τις χαρακτήρισαν ορισμένοι από τους συνομιλητές μας - προσπάθειες του καθηγητή Ρεσβάνη.

Στα μέσα όμως της δεκαετίας του 1990 «υιοθετήθηκε» από την ελληνική κυβέρνηση και προωθήθηκε μέσω του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ). Ετσι ιδρύθηκε ένα τριμερές κονσόρτσιουμ μεταξύ Ελλάδας, Γαλλίας και Ιταλίας με επικεφαλής τον κ. Ρεσβάνη για την κατασκευή του τηλεσκοπίου στην Πύλο η οποία, σύμφωνα με έκθεση διεθνών εμπειρογνωμόνων, παρουσίαζε όλα τα απαραίτητα πλεονεκτήματα για κάτι τέτοιο. Η συνεργασία ωστόσο διήρκεσε μόλις τρία χρόνια και, στα τέλη της δεκαετίας, η Γαλλία και η Ιταλία αποχώρησαν και ξεκίνησαν δικά τους, ανεξάρτητα προγράμματα στα ανοιχτά, αντίστοιχα, της Τουλόν και της Σικελίας.


Καλλιτεχνική απεικόνιση προτεινόμενης διάταξης για την τοποθέτηση των ανιχνευτών του KM3NeτT στον βυθό στα ανοιχτά της Πύλου. Φωτογραφία: Marco Kraan/Nikhef

Και εκεί που οι δρόμοι φάνηκαν να συνεχίζονται χωριστά, με μειωμένες πλέον ελπίδες για την ελληνική πλευρά, το όνειρο ενός ευρωπαϊκού τηλεσκοπίου νετρίνων αναβίωσε το 2003-2004, μέσω ενός νέου ευρωπαϊκού προγράμματος. Το εγχείρημα πλέον βαφτίστηκε KM3NeT και στο παιχνίδι μπήκαν και άλλες χώρες, η Ολλανδία, η Γερμανία, η Ισπανία και η Ρουμανία. Το υπό κατασκευή «κάπου στη Μεσόγειο» τηλεσκόπιο μεγάλωσε σε μέγεθος και η ακριβής θέση του αφέθηκε μετέωρη: μεταξύ των τριών διεκδικητών της η Πύλος εξακολουθούσε να πληροί με τον ικανοποιητικότερο τρόπο τις απαραίτητες προδιαγραφές, όμως στο τραπέζι έπεσε πλέον και η ιδέα του «μοιράσματός» του ανάμεσα στις ήδη υπάρχουσες εγκαταστάσεις στην Ελλάδα, στη Γαλλία και στην Ιταλία. Το 2008-2009 το KM3NeT πέρασε στη δεύτερη, «προπαρασκευαστική φάση» του, η οποία τελείωσε το 2012 (στο διάστημα αυτό όλες οι χώρες έλαβαν συνολικά 15 εκατομμύρια ευρώ χρηματοδότησης για μελέτες σκοπιμότητας, το πρόγραμμα κοστολογήθηκε στα 250 εκατομμύρια, ενώ η ελληνική κυβέρνηση δεσμεύθηκε να επενδύσει μελλοντικά 50 εκατομμύρια στην Πύλο χωρίς μέχρι στιγμής να έχει επενδύσει τίποτε).

Η επόμενη φάση, η οποία έχει ξεκινήσει στα άλλα κράτη, είναι προς το παρόν... άφαντη στην Ελλάδα. Το πρόγραμμα, το οποίο εκτός από μεγάλα οράματα έχει επίσης γεννήσει και μεγάλες εντάσεις, έχει παγώσει έχοντας επιπλέον να αντιμετωπίσει εμπόδια που ξεκινούν από την έλλειψη κοινής και σταθερής γραμμής και υποστήριξης των κυβερνώντων και φθάνουν ώς την παρούσα οικονομική κρίση. Εδώ και περίπου μια διετία, μετά τη συνταξιοδότηση του κ. Ρεσβάνη, είναι ουσιαστικά και τυπικά ακέφαλο ενώ, αφού μετατέθηκε από τον έναν φορέα στον άλλον, σήμερα υπάγεται στο ΕΚΕΦΕ Δημόκριτος και, τουλάχιστον αυτή τη στιγμή, φαίνεται να έχει... αλληλεπίδραση νετρίνου με το ελληνικό περιβάλλον.

Ο ίδιος ο κ. Ρεσβάνης βλέπει το «παιδί» του να αργοπεθαίνει. «Τελείωσε, κλείνουμε» δηλώνει μιλώντας στο «Βήμα». «Είμαστε εκατό φορές καλύτεροι από την Ανταρκτική αλλά εκείνοι είχαν την Αμερική από πίσω τους, εμείς είχαμε την ελληνική μιζέρια των μνημονίων και την αβελτηρία του κ. Αρβανιτόπουλου. Και όχι μόνο του σημερινού υπουργού, αλλά και την ασυνέχεια της ελληνικής διοίκησης πριν από αυτόν, διότι έρχεται ένας γενικός γραμματέας και λέει μαζί σας παιδιά, μετά έρχεται ο επόμενος και αλλάζει, τα παίρνει πίσω, το οποίο σημαίνει ότι οι ξένοι γελάνε μαζί σου. Για να γίνει ένα μακρόπνοο έργο σε βάθος χρόνου και να είναι στην κόψη της τεχνολογίας χρειάζεται διοικητική υποστήριξη με συνέπεια και συνέχεια. Στην Ελλάδα είναι καλαμπούρι».

Εξίσου απαισιόδοξος για το μέλλον είναι ο κ. Σιώτης. «Θεωρώ ότι η ιστορία του τηλεσκοπίου έχει παγώσει, εκτός αν υπάρξει μια πολύ συνταρακτική ανακάλυψη από τον Νότιο Πόλο. Δεν πρόκειται να ξαναζωντανέψει διότι είναι πολύ απλό, οι πόροι είναι περιορισμένοι και στην Ευρώπη υπάρχουν πολλές επιστημονικές κοινότητες οι οποίες προωθούν η καθεμιά τη δική της ατζέντα. Επιπλέον οι κανόνες χρηματοδότησης από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης ενθαρρύνουν τον κατακερματισμό της προσπάθειας με αποτέλεσμα η Ευρώπη να μην είναι ανταγωνιστική με τις ΗΠΑ», λέει στο «Βήμα». «Ενδεχομένως όμως αν έκανε την τρέλα η Ελλάδα να πει επενδύω τα 50 εκατομμύρια από το ΕΣΠΑ σε αυτή την ιστορία, θα μπορούσε να συμπαρασύρει ορισμένους. Φυσικά εφόσον η επιστήμη το δικαιολογεί, σε συνδυασμό δηλαδή με μια ανακίνηση του ενδιαφέροντος λόγω του IceCube. Τότε θα μπορούσα να φανταστώ τη Γερμανία να βάζει άλλα 50 εκατομμύρια».

Από την πλευρά του ο κ. Ραπίδης επισημαίνει ότι το πρόγραμμα ΚΜ3NeT για την κατασκευή ενός μεγάλου τηλεσκοπίου νετρίνων είναι το μόνο από τα μεγάλα ερευνητικά προγράμματα της Ευρωπαϊκής Ενωσης που θα μπορούσε να υλοποιηθεί στη χώρα μας. «Πρέπει να πάρουμε την πρωτοβουλία και να το προσελκύσουμε» λέει. «Θα είναι κάτι που θα μας φέρει στην πρώτη γραμμή του ερευνητικού γίγνεσθαι και θα μας κάνει υπερήφανους, θα είναι ένα βήμα προς τα εμπρός μέσα στη δύσκολη περίοδο που περνάμε». Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Διαστημικό τηλεσκόπιο - γίγαντας που διπλώνεται

Το 40% της επιφάνειας της Γης θα μπορεί να «βλέπει» ένα διαστημικό τηλεσκόπιο σε τροχιά το οποίο θα αξιοποιεί την τεχνολογία που έχει αναπτυχθεί στο πλαίσιο του προγράμματος MOIRE (Membrane Optical Imager for Real-Time Exploitation) της Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) του αμερικανικού Πενταγώνου. Παράλληλα θα είναι σαφώς οικονομικότερο σε σχέση με τα «συμβατικά» τηλεσκόπια, λόγω της χρήσης πλαστικού αντί για γυαλί, που θα επιτρέπει το «δίπλωμά» του κατά την εκτόξευση.

Το πρόγραμμα MOIRE σκοπεύει στην ανάπτυξη προηγμένων τεχνολογιών που θα επιτρέπουν τη λήψη βίντεο και εικόνας υψηλής ανάλυσης σε πραγματικό χρόνο από γεωσύγχρονη τροχιά, σε ύψος 35.000 χιλιομέτρων. Βρίσκεται στη δεύτερη φάση του και επέδειξε με επιτυχία ένα πρωτότυπο το οποίο ενσωματώνει μία σειρά καινοτομιών, όπως η χρήση μιας ελαφριάς πολυμερούς μεμβράνης η οποία αντικαθιστά τους «παραδοσιακούς» γυάλινους φακούς και καθρέφτες.

Σύμφωνα με την DARPA, στο πλαίσιο του ΜOIRE έχουν προκύψει τεράστια επιτεύγματα στο χώρο της οπτικής μεμβρανών (membrane optics), καθώς οι επιδόσεις έχουν αυξηθεί σημαντικά, με αποτέλεσμα τη λήψη των πρώτων εικόνων μέσω τέτοιας τεχνολογίας.



Αν και η μεμβράνη παραμένει λιγότερο αποτελεσματική σε σχέση με το γυαλί όσον αφορά την ποιότητα της εικόνας, το πολύ μικρότερο βάρος της επιτρέπει τη μεταφορά πολύ μεγαλύτερων φακών, οι οποίοι «επανορθώνουν» για αυτό. Βάσει των επιδόσεων του πρωτοτύπου, ένα σύστημα το οποίο θα ενσωμάτωνε οπτικό εξοπλισμό τύπου MOIRE θα είχε το 1/7 του βάρους ενός «παραδοσιακού» συστήματος αντίστοιχων δυνατοτήτων.

«Η οπτική μεμβρανών θα μπορούσε να μας επιτρέψει να χωρέσουμε πολύ μεγαλύτερα, υψηλότερης ανάλυσης τηλεσκόπια σε μικρότερα και ελαφρύτερα “πακέτα”» είπε ο αντισμήναρχος Λάρι Γκαν, υπεύθυνος προγράμματος. «Από αυτή την άποψη, “σπάμε την οροφή” που επέβαλαν στην οπτική τα παραδοσιακά υλικά» πρόσθεσε.



Οι μεμβράνες θα περιέχονται σε μία σειρά λεπτών μεταλλικών «πετάλων», που θα εκτοξεύονται διπλωμένες σε σφιχτά «πακέτα», διαμέτρου περίπου επτά μέτρων. Μόλις ο δορυφόρος φτάνει σε τροχιά, τότε τα «πέταλα» θα αναπτύσσονται, ερχόμενα στις κατάλληλες θέσεις και συνθέτοντας το τηλεσκόπιο. Η διάμετρος στην οποία στοχεύει το MOIRE είναι τα 20 μέτρα – κάτι που θα καθιστά το διαστημικό τηλεσκόπιο οπτικής μεμβρανών το μεγαλύτερο που έχει φτιαχτεί ποτέ, αφήνοντας κατά πολύ πίσω τους γυάλινους φακούς που περιέχονται στα «συμβατικά» τηλεσκόπια.

Από γεωσύγχρονη τροχιά, ένας δορυφόρος με οπτικό εξοπλισμό MOIRE εκτιμάται ότι θα μπορεί να «δει» περίπου το 40% της επιφάνειας της Γης, ενώ θα είναι ικανός να εστιάσει σε περιοχή 10 επί 10 χιλιομέτρων, σε ανάλυση ενός μέτρου και να παρέχει βίντεο ενός frame per second σε πραγματικό χρόνο. Πηγή: naftemporiki.gr

Συνέχεια»

Το ακραίο σενάριο επιστημόνων που θέλει το σύμπαν να είναι ένα απλό... ολόγραμμα

Σύμφωνα με τη θεωρία που πρωτοεμφανίστηκε το 1997 από τον Αργεντινό θεωρητικό φυσικό Χουάν Μαλκαντένα, όλα όσα βλέπουμε είναι μια απλή προβολή και στα αλήθεια δεν έχει φυσική υπόσταση. Οταν είχε πρωτοεκφραστεί η θεωρία του φυσικού, δεν είχε ιδιαίτερη απήχηση. Το μεγαλύτερο μέρος της επιστημονικής κοινότητας θεώρησε υπερβολικά «τραβηγμένο» το σενάριο του Αργεντινού, το οποίο έμεινε πίσω στις μελέτες επειδή πολύ απλά δεν χωράει εύκολα στο μυαλό ακόμα και των ειδικών.

Ωστόσο, πρόσφατα μαθηματικά μοντέλα αποδεικνύουν πως η... παραμυθένια θεωρία του Μαλκαντένα, που ποτέ ως τώρα δεν έχει εξεταστεί, μπορεί και να είναι αληθινή. Σύμφωνα με τη θεωρία, η βαρύτητα στο σύμπαν προέρχεται από λεπτές, δονούμενες χορδές. Αυτές οι χορδές είναι ολογράμματα των γεγονότων που λαμβάνουν χώρα σε ένα απλούστερο σύμπαν. Το μοντέλο αυτό προβλέπει ένα δεκαδιάστατο σύμπαν, με εννιά διαστάσεις για το χώρο και μία για το χρόνο.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του περιοδικού Nature, Ιάπωνες ερευνητές προσπάθησαν να ερευνήσουν παραπάνω αυτή τη θεωρία, δημιουργώντας μαθηματικές αποδείξεις. Το συμπέρασμα των μαθηματικών ήταν πως η ολογραφική αρχή του Μαλκαντένα μπορεί και να είναι σωστή, αφού είναι μαθηματικά ορθή.

Η βασική αρχή της ολογραφικής αρχής του Μαλκαντένα είναι πως το σύμπαν που ζούμε αποτελεί μια τρισδιάστατη προβολή ενός άλλου, πιο απλού και δισδιάστατου σύμπαντος. Δηλαδή ισχυρίζεται πως υπάρχει ένα σύμπαν-επιφάνεια, το οποίο παρέχει όλες τις απαραίτητες πληροφορίες που απαιτούνται για τη δημιουργία ενός τρισδιάστατου αντικειμένου.

Ο υπεύθυνος της έρευνας γύρω από τη θεωρία του Μαλκαντένα, ήταν ο Ιάπωνας καθηγητής Yoshifumi Hyakutake του πανεπιστημίου Ιμπαράκι και πρόσφατα παρουσίασε τα εντυπωσιακά δεδομένα της έρευνας της ομάδας του. Οι Ιάπωνες επιστήμονες υπολόγισαν την εσωτερική ενέργεια μιας μαύρης τρύπας, την εντροπία και άλλα χαρακτηριστικά της σύμφωνα με τη θεωρία των χορδών. Οπως αποδείχτηκε, τα αποτελέσματα ήταν ακριβώς αυτά που σκεφτόταν ο Αργεντίνος φυσικός όταν σκεφτόταν τη θεωρία του. Ταίριαζαν απόλυτα στις προβλέψεις των επιστημόνων και άφησαν ανοιχτή τη περίπτωση το μοντέλο του ολογράμματος να είναι αληθινό.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί πως σύμφωνα με τη θεωρία του Μαλκαντένα, μπορεί να εξηγηθεί το τεράστιο κενό που έχουν μεταξύ τους η κβαντική φυσική και η θεωρία της βαρύτητας του Αινστάιν που ως και σήμερα προσπαθεί να δικαιολογηθεί από τους επιστήμονες. Οπότε, σύμφωνα με τα νέα δεδομένα, ερχόμαστε πιο κοντά στο απίθανο σενάριο, να ζούσε μέσα σε μια εικονική πραγματικότητα. Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

Ριάλιτι σόου η πρώτη ανθρώπινη αποικία στον Άρη

Μία ολλανδική εταιρεία άρχισε την υλοποίηση του σχεδίου της να στείλει την πρώτη ιδιωτική ρομποτική αποστολή στον Άρη, σε ένα ταξίδι που φιλοδοξεί να ανοίξει το δρόμο, σε επόμενο στάδιο, για τη δημιουργία της πρώτης ανθρώπινης αποικίας στο διάστημα. Στην πορεία το όλο εγχείρημα, για να χρηματοδοτηθεί, θα μετατραπεί σε κανονικό τηλεοπτικό «ριάλιτι σόου».

Η εταιρία Mars One ανακοίνωσε ότι συμφώνησε να συνεργαστεί για την ομώνυμη αποστολή με δύο μεγάλες εταιρίες, την αμερικανική αεροναυπηγική Lockheed Martin και τη βρετανική εταιρία κατασκευής τηλεπικοινωνιακών δορυφόρων SSTL.

Σύμφωνα με τον προγραμματισμό, η αποστολή Mars One θα είναι έτοιμη για εκτόξευση το 2018, ενώ στη συνέχεια θα ακολουθήσει έως το 2025 το ταξίδι (χωρίς επιστροφή, αφού θα γίνουν άποικοι) των πρώτων ερασιτεχνών αστροναυτών στον «κόκκινο πλανήτη». Η ρομποτική αποστολή θα δοκιμάσει την αναγκαία τεχνολογία και θα προλειάνει το έδαφος για την μετέπειτα επανδρωμένη αποστολή. Μεταξύ άλλων, θα διεξάγει πειράματα για τη δημιουργία νερού στην επιφάνεια του πλανήτη και θα δοκιμάσει τη συλλογή ηλεκτρικής ενέργειας από ειδικά πολύ λεπτά φωτοβολταϊκά πάνελ.

Η Lockheed έχει διαστημική εμπειρία από τη συνεργασία της με τη NASA και το όχημα που σχεδιάζεται να προσεδαφιστεί στον Άρη, θα κατασκευαστεί με πρότυπο το όχημα «Φοίνιξ» που έφθασε στον πλανήτη το 2008. Το όχημα αυτό, σύμφωνα με το BBC, τη βρετανική «Γκάρντιαν» και το «New Scientist», θα συνεργάζεται με ένα τηλεπικοινωνιακό δορυφόρο, ο οποίος θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον γειτονικό πλανήτη και θα αποτελεί έτσι τον μόνιμο συνδετικό κρίκο για την επικοινωνία με τη Γη.

Αν το σχέδιο πετύχει, τότε θα ανοίξει μια νέα εποχή στην εξερεύνηση του διαστήματος αποκλειστικά από ιδιώτες, χωρίς την έως τώρα κρατική καθοδήγηση. Όπως είπε ο διευθύνων σύμβουλος της Mars One Μπας Λάνσντορπ, η ρομποτική αποστολή «θα είναι το πρώτο βήμα στο συνολικό σχέδιο μας για την εγκαθίδρυση μιας μόνιμης ανθρώπινης εγκατάστασης στον Άρη».

Το προϋπολογιζόμενο κόστος για την πρώτη ανθρώπινη αποστολή, σύμφωνα με τον ίδιο, θα είναι όχι πάνω από 6 δισεκατομμύρια δολάρια, όμως άλλοι ειδικοί το θεωρούν υπερβολικά μικρό για ένα τόσο μεγαλεπήβολο στόχο. Η χρηματοδότηση του εγχειρήματος, σύμφωνα με το σχέδιο της Mars One, θα γίνει από πλούσιους φιλάνθρωπους, από επιχειρηματικούς χορηγούς και από την πώληση δικαιωμάτων (τηλεοπτικών κ.α.). Η εταιρία είναι αποφασισμένη να μετατρέψει την αποστολή σε «ριάλιτι-σόου», που θα παρακολουθεί -χάρη στον τηλεπικοινωνιακό δορυφόρο γύρω από τον Άρη- κάθε βήμα των αστροναυτών.

Η ολλανδική εταιρία μάλιστα έκανε γνωστό ότι αν η πρώτη τετραμελής ανθρώπινη αποστολή υλοποιηθεί με επιτυχία, σκοπεύει να στέλνει τετραμελή πληρώματα στον Άρη κάθε δύο χρόνια (προφανώς με νέες δυνατότητες για τηλεοπτική αξιοποίηση του -επικίνδυνου- θεάματος). Κανείς από όλους αυτούς τους εθελοντές δεν θα γυρίσει πίσω στη Γη, αλλά όλοι θα απαρτίσουν την πρώτη εξωγήινη αποικία.

Ήδη η Mars Οne έχει λάβει πάνω από 200.000 αιτήσεις ενδιαφερομένων άνω των 18 ετών για την πρώτη αποστολή (κάθε αίτηση κοστίζει 75 δολάρια). Όσοι επιλεγούν για το δεύτερο γύρο αξιολόγησης, θα ενημερωθούν έως το τέλος του έτους (θα υπάρχουν συνολικά τέσσερα στάδια επιλογής).

Η εταιρεία μάλιστα προγραμματίζει να διαφημίσει την αποστολή της σε σχολεία και πανεπιστήμια μέσα από διαγωνισμούς, με στόχο οι νικητές να κερδίσουν μια θέση σε κάποια μελλοντική αποστολή. Ακόμα, όποιος θέλει από οπουδήποτε στον κόσμο, θα μπορεί να κάνει και την πιο μικρή χρηματική συνεισφορά στην αποστολή μέσω της πλατφόρμας Indiegogo.

Όμως μια ανθρώπινη αποστολή στον Άρη δεν θα είναι παιχνιδάκι. Θα αντιμετωπίσει πολλαπλούς κινδύνους, όπως τα αυξημένα επιπέδα ακτινοβολίας καθ’ οδόν και πάνω στην επιφάνεια του πλανήτη, την ασθενή βαρύτητα του Άρη που θα επιφέρει σημαντική απώλεια οστικής και μυϊκής μάζας στους αποίκους, καθώς και την μεγάλη ψυχολογική πίεση από την απομόνωση και τις τρομακτικές προκλήσεις του νέου περιβάλλοντος. Πηγή: kathimerini.gr

Συνέχεια»

Έτοιμο για προσσελήνωση το διαστημικό σκάφος της Κίνας

Η προγραμματισμένη προσσελήνωση του κινεζικού μη επανδρωμένου διαστημικού οχήματος Jade Rabbit το Σάββατο θα ενισχύσει το εθνικό γόητρο και θα οριοθετήσει ένα σημαντικό επίτευγμα στο χώρο των επιστημόνων για το Πεκίνο. Το διαστημόπλοιο Chang'e - 3 που μεταφέρει το όχημα θα κάνει υποβοηθούμενη «μαλακή» προσσελήνωση στο Sinus Iridum, ή τον κόλπο του Rainbow, μια θέση που έχει επιλεγεί λόγω του σχετικά επίπεδου σεληνιακού εδάφους.

Το διαστημικό όχημα θα κυλήσει έξω από το διαστημόπλοιο με αποστολή να συλλέξει δείγματα του εδάφους και να κάνει έρευνα της γεωλογικής δομής της σελήνης για περίπου τρεις μήνες.

Οι επιστήμονες είπαν ότι στο επίκεντρο της σεληνιακής εδαφολογικής ανάλυσης από την πλευρά της Κίνας είναι το ήλιο-3, ένα ισότοπο που θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί στην πυρηνική τεχνολογία στο απώτερο μέλλον. Διεθνής ομάδα επιστημόνων έχει μελετήσει τις δυνατότητες του ηλίου-3 για χρήση στην πυρηνική τεχνολογία από το 1950. Όμως η Γη είναι εξαιρετικά φτωχή σε αυτό το αέριο, καθώς στον πλανήτη υπάρχουν περίπου μόνο 15 τόνοι, καθιστώντας το «ιερό δισκοπότηρο» της σεληνιακής εξερεύνησης.

«Θεωρητικά υπάρχει ήλιο - 3 στο φεγγάρι» δήλωσε ο Γιάο Γουεχίν διαστημικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Πεκίνου, «αλλά είναι πολύ δύσκολο να εξορυχτεί. Θα πρέπει να σκαφτεί βαθιά το έδαφος και στη συνέχεια να θερμανθεί με εκατοντάδες βαθμούς έτσι ώστε το αέριο αυτό να απελευθερωθεί», είπε.



Η προσσελήνωση του κινεζικού διαστημικού σκάφους είναι μέρος του μακροπρόθεσμου σχεδίου της Κίνας για την ανάπτυξη της διαστημικής της τεχνολογίας κατά την επόμενη δεκαετία. Τον Ιούνιο, τρεις "ταϊκοναύτες" - ο όρος που οι κινέζοι χρησιμοποιούν για τους αστροναύτες- είχαν περάσει 15 ημέρες στο διάστημα, ολοκληρώνοντας ελιγμούς σύνδεσης και πειράματα μέσα σε ένα υποτυπώδες εργαστήριο που αποτελεί ένα βασικό στάδιο στην προσπάθειά της Κίνας να κατασκευάσει μόνιμο διαστημικό σταθμό γύρω στο 2020.

Η Κίνα έχει κατασκευάσει διαστημικό κέντρο στο νησί Χαϊνάν στο νότιο τμήμα της χώρας. Πηγή: newsbomb.gr

Συνέχεια»

Ο μαγευτικός πλανήτης Γη στα καλύτερά του!

Απολαύστε συγκλονιστικές εικόνες της υδρογείου από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, και πιο συγκεκριμένα «έξω από το παράθυρό μου», όπως τιτλοφορείται το εκπληκτικό βίντεο που ακολουθεί. Πολλές φωτογραφίες συνενώθηκαν για να δημιουργήσουν το βίντεο, συγκεκριμένα από τις αποστολές 29, 30 και 31. Κι αν έχουμε δει άπειρες φορές τη Γη από ψηλά, αυτό το time lapse βίντεο υπόσχεται να μας δείξει την υδρόγειο στα καλύτερά της. Πιο εντυπωσιακός, πιο μαγικός, απίθανος και συνάμα γοητευτικός, ο πλανήτης αφήνει τον θεατή άφωνο με την ομορφιά του…


Πηγή: perierga.gr

Συνέχεια»

«iPhone του Διαστήματος» για αποστολές στη Σελήνη

Τα σχέδιά της για τη δημιουργία ενός ρομποτικού σκάφους/ ακάτου για την περαιτέρω εξερεύνηση της Σελήνης και ποικιλία άλλων εφαρμογών αποκάλυψε η ιδιωτική εταιρεία Moon Express.

Το MX-1 θα έχει το μέγεθος ενός τραπεζιού του καφέ και θα κινείται με ηλιακή ενέργεια και υπεροξείδιο του υδρογόνου ως καύσιμο για τον κινητήρα του. Ο χαρακτηρισμός που του προσδίδει η εταιρεία του, «iPhone του Διαστήματος», οφείλεται στις πολλαπλές εφαρμογές για τις οποίες θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί, στις οποίες θα συμπεριλαμβάνεται και η μεταφορά φορτίων στη Σελήνη για πολύ μικρό κόστος.

«Το MX-1 δεν είναι απλά μια σεληνάκατος, αλλά ένα διαστημόπλοιο “για όλες τις δουλειές”, για πολλές πιθανές αγορές» λέει σχετικά ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Moon Express, Μπομπ Ρίτσαρντς. «Το MX-1 είναι το “iPhone του Διαστήματος”: μία πλατφόρμα ικανή να υποστηρίξει πολλές εφαρμογές, περιλαμβανομένου του σχεδίου μας για την εξερεύνηση της Σελήνης με σκοπό τον εντοπισμό εφαρμογών για πόρους προς όφελος της ανθρωπότητας».

Το σκάφος είναι ειδικά σχεδιασμένο για να αποστέλλεται σε τροχιά ως δευτερεύον φορτίο σε εκτοξεύσεις πυραύλων ιδιωτικών εταιρειών, όπως στην περίπτωση του Falcon 9 της SpaceX, που ούτως ή άλλως έχουν ως στόχο τη μείωση του κόστους των διαστημικών αποστολών. Το MX-1 θα έχει τη δυνατότητα να φτάνει στη Σελήνη ξεκινώντας από γεωσύγχρονη τροχιά. Στις αποστολές που θα μπορεί να αναλάβει θα περιλαμβάνονται και ανάπτυξη μικρών δορυφόρων (cubesats), παροχή υπηρεσιών συντήρησης σε άλλους δορυφόρους και καθήκοντα «ρυμουλκού» σε αποστολές εκκαθάρισης διαστημικών «σκουπιδιών».

Η εταιρεία, η οποία είναι ένας από τους διαγωνιζομένους για το Lunar XPRIZE της Google (ύψους 30 εκατ. δολαρίων) σκοπεύει να έχει κατασκευάσει και στείλει στη Σελήνη το MX-1 μέχρι τα τέλη του 2015. Πηγή: naftemporiki.gr

Συνέχεια»

Αποκλειστικά στο Spotify η μουσική των Led Zeppelin με streaming

To Spotify με έξι εκατομμύρια συνδρομητές που πληρώνουν για να ακούνε μουσική με τεχνολογία ροής κατάφερε να πείσει το θρυλικό συγκρότημα Led Zeppelin που έχει πουλήσει 300 εκατομμύρια άλμπουμ να διαθέσει ολόκληρη την δισκογραφία του για streaming κατά παραγγελία, και μάλιστα κατά αποκλειστικότητα.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, οι Led Zeppelin και το Spotify ανακοίνωσαν ότι ο θρυλικός κατάλογος Atlantic/Swan Song είναι άμεσα διαθέσιμος στο Spotify -ολόκληρη η δισκογραφία τους είναι τώρα για πρώτη φορά διαθέσιμη για streaming on-demand, αποκλειστικά στο Spotify. Άμεσα, οι θαυμαστές τους σε όλο τον κόσμο μπορούν να ακούσουν τα τραγούδια από τα πρώτα δύο άλμπουμ (Led Zeppelin, Led Zeppelin II) ενώ επιπλέον άλμπουμ θα κυκλοφορούν τις επόμενες τέσσερις μέρες, τα μεσάνυχτα, με στόχο όλη η δισκογραφία (studio & live albums) να είναι διαθέσιμη την Κυριακή 15 Δεκεμβρίου.

Παρακάτω το πλήρες πρόγραμμα:

Τετάρτη 11 Δεκεμβρίου - Led Zeppelin (1969) & Led Zeppelin II (1969)
Πέμπτη 12 Δεκεμβρίου - Led Zeppelin III (1970) & Untitled fourth album (1971)
Παρασκευή 13 Δεκεμβρίου - Houses Of The Holy (1973) & Physical Graffiti (1975)
Σάββατο 14 Δεκεμβρίου - Presence (1976) & In Through The Out Door (1979)
Κυριακή 15 Δεκεμβρίου - The Song Remains The Same (1976), Coda (1982), BBC Sessions (1997), How The West Was Won (2003), Mothership (2007) & Celebration Day (2012)

Η ανακοίνωση έγινε σήμερα από τον CEO/Founder του Spotify Daniel Ek, στη Νέα Υόρκη.

Επίσης, το Spotify ανακοίνωσε πως όσοι συνδρομητές του χρησιμοποιούν tablet με iOS ή Android θα μπορούν να απολαύσουν σε αυτά την ίδια εμπειρία του δωρεάν Spotify που έχουν αγαπήσει στον υπολογιστή τους. «Σήμερα παρέχουμε στους χρήστες την καλύτερη δωρεάν μουσική εμπειρία στην ιστορία του smartphone και του tablet», δήλωσε ο Daniel Ek, διευθύνων σύμβουλος και ιδρυτής του Spotify. «Είτε πηγαίνετε γυμναστήριο είτε κάνετε πάρτι με φίλους, απλά καθίστε αναπαυτικά και αφήστε το Spotify να σας προσφέρει την καλύτερη μουσική για κάθε στιγμή της ζωής σας».



Διαβάστε περισσότερα για το Spotify, το οποίο επεκτείνει την διαθεσιμότητα της υπηρεσίας του σε 20 επιπλέον χώρες, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό σε πενήντα πέντε. Πηγή: in.gr

Συνέχεια»

Google Street View: Τώρα μπορείς να δημιουργήσεις εύκολα τις δικές σου εικονικές περιηγήσεις

Ευχάριστα νέα για τους χρήστες της δημοφιλούς υπηρεσίας Google Street View καθώς στο εξής θα μπορούν να δημιουργούν τα δικά τους Street Views, δηλαδή εικονικές διαδρομές με δυνατότητα περιήγησης 360 μοιρών.

Για να δημιουργήσετε τις δικές σας εμπειρίες Street Views, θα πρέπει αρχικά να ξεκινήσετε από τη λήψη των λεγόμενων photospheres (panoramas προς κάθε κατεύθυνση) μέσω μίας Android συσκευής ή φωτογραφικής μηχανής DSLR. Στη συνέχεια θα πρέπει να συνδέσετε τα photospheres που δημιουργήσατε και να ανεβάσετε το τελικό αποτέλεσμα στο Google Maps.

Με τη νέα λειτουργία, η Google δίνει στους χρήστες τη δυνατότητα να παρουσιάσουν σε μορφή εικονικής διαδρομής τα αγαπημένα τους μέρη, στις επιχειρήσεις να δημιουργήσουν εικονικές περιηγήσεις για να προσελκύσουν πελάτες, σε περιβαλλοντικές οργανώσεις να καταγράψουν τις προστασίες που θέλουν να προστατέψουν κ.α. Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Στο Gmail θα εμφανίζονται πλέον εξορισμού οι φωτογραφίες στα μηνύματα

Η Google ανακοίνωσε μία σημαντική αλλαγή στον τρόπο που το Gmail διαχειρίζεται τις εικόνες σε desktop υπολογιστές, αφού εξορισμού πλέον θα απεικονίζονται αυτόματα οι φωτογραφίες εντός του μηνύματος. Η συγκεκριμένη αλλαγή έχει άμεση ισχύ, αφού ξεκίνησε ήδη να εφαρμόζεται, ενώ στα mobile apps για Android και iOS το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό θα υποστηρίζεται από τις αντίστοιχες εκδόσεις που θα εκδοθούν στις αρχές του 2014.

Στο Gmail, όπως και στις άλλες υπηρεσίες web mail οι επισυναπτόμενες φωτογραφίες δεν εμφανίζονται στα μηνύματα για λόγους ασφαλείας και ερωτάται ο χρήστης εάν θέλει να εμφανιστούν.

Πλέον η Google θα απεικονίζει τις φωτογραφίες μέσω των δικών της proxy servers, κάτι που σημαίνει πως θα λειτουργεί σαν "φίλτρο", αναλαμβάνοντας βεβαίως και την ευθύνη για το ότι είναι ασφαλείς, αφού θα ελέγχονται πως δεν περιέχουν malware.

Όσοι χρήστες δεν επιθυμούν το νέο αυτό χαρακτηριστικό, θα μπορούν να το απενεργοποιήσουν. Πηγή: real.gr

Συνέχεια»

Μεγάλο σάλο προκαλούν τα αποτελέσματα του νέου αλγόριθμου του Youtube για τα πνευματικά δικαιώματα.

Η υπηρεσία Youtube άρχισε να χρησιμοποιεί έναν νέο αλγόριθμο με την ονομασία Content ID ο οποίος ελέγχει κάθε βίντεο ανεβασμένο στην υπηρεσία για το αν χρησιμοποιεί ήχο του οποίου τα πνευματικά δικαιώματα ίσως να μην έχουν παραχωρηθεί στον χρήστη του καναλιού που ανέβασε το βίντεο.

Ο αλγόριθμος σαρώνει ολόκληρα βίντεο για να βρει αν σε κάποιο σημείο ακούγεται έστω για δευτερόλεπτα ένα τραγούδι που να ανήκει σε ένα σύνολο καταχωρημένων τραγουδιών,και αυτόματα αν κρίνει πως ένα βίντεο περιέχει τραγούδι που έχει καταχωρηθεί στην υπηρεσία και ο λογαριασμός που ανέβασε το βίντεο δεν έχει αποκτήσει άδεια από τον χρήστη που φέρεται ως κάτοχος των πνευματικών δικαιωμάτων,το βίντεο αφαιρείται από την υπηρεσία,ενώ σε μερικές περιπτώσεις τα έσοδα των διαφημίσεων που παίζουν στο βίντεο μεταφέρονται στον λογαριασμό του χρήστη που έχει κάνει δήλωση ότι του ανήκουν τα πνευματικά δικαιώματα.

Από την πρώτη μέρα άρχισαν τα... παρατράγουδα καθώς πολλά βίντεο μεγάλων αλλά και μικρών καναλιών αφαιρέθηκαν από την υπηρεσία,με πολλά από αυτά να μην περιέχουν καν τραγούδια τα οποία ο αλγόριθμος έκρινε πως παίζουν κατά τη διάρκεια των βίντεο, ενώ δεν λείπουν και οι περιπτώσεις όπου οι λογαριασμοί που δήλωσαν ότι κατέχουν τα πνευματικά δικαιώματα κάποιου τραγουδιού δεν ανήκουν στην εκδότρια εταιρία που πραγματικά κατέχει τα δικαιώματα αλλά σε απατεώνες οι οποίοι αποκομίζουν οικονομικά οφέλη από διαφημίσεις που παίζουν στα κανάλια άλλων χρηστών.

Έντονη είναι η αντίδραση ιδιαίτερα δημοσιογράφων ειδικού τύπου, καθώς ο αλγόριθμος σβήνει συνεντεύξεις,κριτικές προϊόντων,ακόμα και διαφημίσεις για τις οποίες είναι σύμφωνοι οι δημιουργοί και κάτοχοι των copyrights, στερώντας από τους δημοσιογράφους του youtube τον μισθό τους και από τις εκδότριες εταιρίες την κάλυψη των προϊόντων τους, πολύτιμη δημοσιότητα που επιζητούν και έχει άμεσο αντίκτυπο στις πωλήσεις τους.









Πηγή: insomnia.gr

Συνέχεια»

Ιός-παγίδα κυκλοφορεί στο facebook

Επικίνδυνος ιός κυκλοφορεί στο facebook τις τελευταίες ώρες (ένας από τους πολλούς που προσβάλλουν, κατά καιρούς, το κοινωνικό δίκτυο), έχοντας δημιουργήσει πολλά προβλήματα στους χρήστες.

Πρόκειται για ένα αρχείο .zip το οποίο επισυνάπτεται σε μήνυμα που στέλνουν οι επαφές μας στο facebook, χωρίς να το γνωρίζουν.

Ορισμένα από αυτά τα μηνύματα αναφέρουν ότι δήθεν κάποιος έχει ανεβάσει φωτογραφίες μας στο Διαδίκτυο, οι οποίες υποτίθεται ότι επισυνάπτονται στο αρχείο.

Όσοι λάβουν μήνυμα με αυτό το αρχείο δεν πρέπει να το ανοίξουν. Σε αντίθετη περίπτωση ο υπολογιστής τους θα «μολυνθεί» από τον ιό. Πηγή: tanea.gr

Συνέχεια»

Snapchat για τα κινητά της απιστίας: Η εφαρμογή που αυτοκαταστρέφει σε 10 δευτερόλεπτα όλα τα ύποπτα στοιχεία

Το sexting, η ανταλλαγή «ακατάλληλου» περιεχομένου με μηνύματα, φωτογραφίες και βίντεο είναι ένα καθημερινό φαινόμενο για τους απανταχού άπιστους, οι οποίοι όμως τρέμουν μην γίνουν «τσακωτοί» από τους νόμιμους/ες συντρόφους τους και γι αυτό είναι όλη την ώρα πάνω από το κινητό τηλέφωνο και φροντίζουν να σβήνουν όλα τα ενοχοποιητικά στοιχεία.

Ωστόσο βρέθηκε η λύση, η οποία ακούει στο όνομα Snapchat. Πρόκειται για μία εφαρμογή ανταλλαγής στιγμιαίων μηνυμάτων στις οθόνες των smartphones που κάνει πιο εύκολη και κυρίως πιο ασφαλή από τα μάτια τρίτων κάθε σεξουαλικού περιεχομένου ηλεκτρονική επικοινωνία.

Το Snapchat, μια εφαρμογή για κινητά τηλέφωνα τύπου smartphone, βασίζεται στην ίδια αυτή ιδέα της εξαφάνισης κάθε ίχνους πράξεων που θα μπορούσαν να προκαλέσουν ανεπιθύμητες παρενέργειες σε κάθε εμπλεκόμενο, καθώς το Snapchat σβήνει αυτόματα κάθε φωτογραφία, βίντεο, κείμενο κ.λπ. το οποίο έχει σταλεί υπό τύπο μηνύματος από τηλέφωνο σε τηλέφωνο εντός το πολύ 10 δευτερολέπτων.

Πρόκειται για μία εφαρμογή εμπνευσμένη από την ταινία «Επικίνδυνες αποστολές» όπου τα μηνύματα με τις οδηγίες που λάμβαναν οι πράκτορες πάντοτε αυτοκαταστρέφονταν αμέσως μετά την ανάγνωσή τους. Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

Αλλάζει το Facebook – Δείτε τι θα συμβεί

Η αρχική σελίδα των περισσότερων χρηστών του Facebook είναι γεμάτη από άχρηστες πληροφορίες. Βέβαια είναι λογικό έχοντας ένα μεγάλο αριθμό φίλων και κάνοντας like σε διάφορα γκρούπ και σελίδες, να γεμίζει το προφίλ από γεγονότα που δεν ενδιαφέρουν ούτε στο ελάχιστο τον χρήστη. Σε όλα αυτά, όπως φαίνεται, έρχονται να προστεθούν οι διαφημίσεις του ίδιου του Facebook.

Το Facebook έχει ήδη αρχίσει να εφαρμόζει τη τακτική των διαφημίσεων μέσω βίντεο που παίζουν αυτόματα, σε iPhone, iPad και android συσκευές. Ομως το επόμενο βήμα του δημοφιλούς μέσου δικτύωσης είναι να καθιερώσει τα διαφημιστικά βίντεο όχι μόνο στα smartphones, αλλά και στους υπολογιστές.

Εδώ και αρκετό καιρό, προγραμματιστές της εταιρίας δοκιμάζουν την εφαρμογή αυτού του σχεδίου, προσπαθώντας να το κάνουν όσο το δυνατόν λιγότερο ενοχλητικό στους χρήστες. Βέβαια, ο Ζούκερμπεργκ δεν βιάζεται να ενεργοποιήσει τις αυτόματες διαφημίσεις-βίντεο, καθώς φοβάται πως μια λάθος ενέργεια, θα κάνει τους 1.19 δισεκατομμύρια χρήστες του Facebook να μειωθούν κατά πολύ. Ετσι, δεν θέλει σε καμία περίπτωση να «φορτώσει» από τη μια μέρα στην άλλη τη σελίδα του με χιλιάδες διαφημιστικά.

Στο πλαίσιο αυτό, τα διαφημιστικά βίντεο που θα υπάρχουν στην αρχική σελίδα του μέοσυ δικτύωσης θα αρχίζουν να παίζουν χωρίς ήχο και θα αφήνεται στο χρήστη η επιλογή να πατήσει πάνω τους ενεργοποιώντας τον. Πηγή: techit.gr

Συνέχεια»

Το hashtag που σαρώνει στο Instagram - Λογαριασμός μετατρέπει τα πορτρέτα σε αψεγάδιαστες εκδοχές τους

Τα νέα είναι συγκλονιστικά: ο κόσμος των selfies αποκτά πλέον μια νέα αίγλη και υπεύθυνο δεν είναι άλλο από το πανταχού παρόν Instagram. Οι φανατικοί του Instagram και των selfies πρόκειται να ενθουσιαστούν ιδιαίτερα με το νέο hashtag που μετατρέπει αυτόματα τις φωτογραφίες σε οσκαρικές υπερπαραγωγές.

Πρόκειται για το νέο λογαριασμό @photoshop_fantasy που λειτουργεί ως εξής: ταγκάρεις τη φωτογραφία σου με το hashtag #psfantasy και λαμβάνεις μια αψεγάδιαστη εκδοχή της αρχικής εικόνας χωρίς να κάνεις τίποτα.

Η αλήθεια είναι πως τα αποτελέσματα είναι κάπως αλλοιωμένα και μπορεί να μην αναγνωρίζεις εύκολα τον εαυτό σου, ωστόσο οι φωτογραφία είναι εγγυημένα εντυπωσιακή.

Πολλοί βέβαια κατακρίνουν την εφαρμογή θεωρώντας πως οι προσαρμογές που κάνει στα αυτοπορτρέτα παραείναι εξεζητημένες και ακολουθούν εκβιαστικά τα σύγχρονα πρότυπα ομορφιάς.















Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

Αποστολή προσωπικών μηνυμάτων με φωτογραφίες και video με το Instagram Direct

Νέα λειτουργία αποκτά από σήμερα το δημοφιλές Instagram, με την ονομασία Instagram Direct, σε μια προσπάθεια επέκτασης των λειτουργιών του με έμφαση φυσικά στη φωτογραφία και προσφάτως στα μικρά video και στην προσωπική επικοινωνία των χρηστών του.
Με το Instagram Direct το Instagram στην ουσία αποκτά σύστημα μηνυμάτων μεταξύ των 150 εκατομμυρίων χρηστών του οι οποίοι μπορούν πλέον να γράψουν ένα μήνυμα το οποίο θα συνοδεύει τη φωτογραφία που κάνουν λήψη, επιλέγοντας σε ποιον ή ποιους θα τη στείλουν.

Όπως μπορείτε να δείτε και από το βίντεο η διαδικασία είναι πολύ απλή, με το χρήστη να βλέπει ένα νέο εικονίδιο στην πάνω δεξιά γωνία του Home feed όπου πατώντας το θα εμφανίσει όλες τις εικόνες η ακόμα και τα βίντεο που έχει παραλάβει από φίλους του.

Η αποστολή φωτογραφίας ή βίντεο γίνεται αφού ολοκληρωθεί η επεξεργασία με την ενσωμάτωση η μη των γνωστών φίλτρων του Instagram, και στη συνέχεια υπάρχει δυνατότητα επιλογής για αποστολή της φωτογραφίας είτε στους followers ή απευθείας σε συγκεκριμένα άτομα. Μετά την αποστολή της φωτογραφίας ή του βίντεο, ο αποστολέας ενημερώνεται για το ποιος είδε τη φωτογραφία/βίντεο που απέστειλε, αλλά και να παρακολουθήσει τα σχόλια που γίνονται σε πραγματικό χρόνο.



Όλες οι φωτογραφίες ή τα βίντεο που λαμβάνει κάθε χρήστης του Instagram από "φίλους" του εμφανίζονται άμεσα στο home feed ενώ αν δεν τον κάνετε follow, τότε είτε η φωτογραφία είτε το βίντεο θα μεταφερθούν σε ειδική ενότητα με το χρήστη να αποφασίζει αν θέλει να τις δει η όχι.

Η λειτουργία του Instagram Direct ενσωματώνεται στην έκδοση 5.0 για iOS και Android η οποία κυκλοφόρησε σήμερα. Σχετικά με την έκδοση των Windows Phone το Instagram αναφέρει ότι βρίσκεται σε δοκιμαστική έκδοση και ότι σύντομα θα υπάρξουν ανακοινώσεις. Πηγή: insomnia.gr

Συνέχεια»

Πώς θα ήταν ο κόσμος γύρω μας αν βλέπαμε την ακτινοβολία των κινητών τηλεφώνων

Η εικόνα ανθρώπων που μιλούν στο κινητό τους τηλέφωνο περπατώντας δεν ξενίζει κανέναν πλέον. Αν όμως ήταν ορατή η ακτινοβολία τους, τότε σίγουρα το πράγμα θα άλλαζε. Γιατί ο κόσμος γύρω μας θα ήταν ένα ατελείωτο ουράνιο τόξο.

Ο Νικολάι Λαμ αποφάσισε να δώσει μία οπτικοποιημένη απάντηση στην ερώτηση «πώς θα ήταν ο κόσμος αν βλέπαμε την ακτινοβολία των κινητών». Ο καλλιτέχνης πριν από μερικούς μήνες είχε κάνει ένα παρόμοιο πρότζεκτ. Τον Ιούλιο είχε δημοσιεύσει μία σειρά από φωτογραφίες της Ουάσιγκτον, όπου το σήμα του wi-fi ήταν ορατό, «λούζοντας» γνωστά σημεία της πόλης με χρώμα.

Τώρα ήρθε η σειρά των κινητών τηλεφώνων και της ακτινοβολίας τους, με το αποτέλεσμα να είναι πολύχρωμα γεωμετρικά σχέδια. Οπως αναφέρει η Huffington Post, ο Λαμ συνεργάστηκε με μία ομάδα επιστημόνων, προκειμένου να είναι πιο έγκυρο το αποτέλεσμα του έργου του.









Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

Drag & drop με… τα μάτια!

Ξεχάστε το mouse και ανοίξτε τα… μάτια σας! Ο λόγος για το σύστημα EyeDrop, το οποίο επιτρέπει στον χρήστη να επιλέγει και να μεταφέρει το επιθυμητό αρχείο από τον υπολογιστή του, στην ταμπλέτα ή στο smartphone του με ένα βλέμμα.

Κοιτάζω και παίρνω

Το EyeDrop λειτουργεί με τη βοήθεια ενός αισθητήρα που φοριέται στο κεφάλι και παρακολουθεί τις κινήσεις των ματιών, με αποτέλεσμα να γνωρίζει πού κοιτάζει ο χρήστης κάθε φορά.

Για παράδειγμα, ο χρήστης μπορεί απλούστατα να κοιτάζει ένα αντικείμενο, π.χ. μια φωτογραφία, στο desktop του και πατώντας ένα πλήκτρο από το πληκτρολόγιο να το επιλέξει. Στη συνέχεια, μπορεί πραγματοποιήσει drag & drop του επιλεγμένου αρχείου, μεταφέροντας το βλέμμα του από την οθόνη του υπολογιστή του στην οθόνη της ταμπλέτας ή του smartphone του, αρκεί οι συσκευές να είναι συνδεδεμένες μεταξύ τους μέσω Wi-Fi.

«Η ομορφιά ως προς την εκμετάλλευση του βλέμματος για την εκτέλεση της συγκεκριμένης λειτουργίας, εντοπίζεται στο γεγονός ότι τα μάτια μας εστιάζουν φυσικά επάνω σε αντικείμενα που μας ενδιαφέρουν» αναφέρει ο Τζέισον Τέρνερ από την ομάδα των ερευνητών του Πανεπιστημίου του Λάνκαστερ, στη Βρετανία, που ανέπτυξε τη νέα τεχνολογία.

Σύμφωνα με τον ειδικό, το EyeDrop θα μπορούσε να φανεί ιδιαίτερα χρήσιμο, για τη μεταφορά φωτογραφιών ή ενός διαδραστικού χάρτη ή ακόμα και μεμονωμένων πληροφοριών από μια κοινόχρηστη οθόνη, στην οθόνη π.χ. του smartphone. Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Ερχονται τα Googlebots: Ο διαδικτυακός Κολοσσός επενδύει στα ανδροειδή ρομπότ

Έχοντας ήδη κάνει μία εντυπωσιακή είσοδο στη ρομποτική αυτοματοποίηση με τα Google Cars, οι Google ετοιμάζει και νέα Googlebots τα οποία θα βοηθούν στην ταχύτερη εξυπηρέτηση και διανομή των προϊόντων στους καταναλωτές.

Επικεφαλής της φιλόδοξης αυτής προσπάθειας θα είναι τον 50χρονο Άντι Ρούμπιν, ο οποίος, όπως αναφέρει το fortunegreece.com, είναι επίσης και επικεφαλής της δημιουργικής ομάδας του λειτουργικού συστήματος Android για κινητά τηλέφωνα και ταμπλέτες.

Μιλώντας στους New York Times, ο Ρούμπιν δεν δίνει πολλές πληροφορίες για το πρότζεκτ ωστόσο διευκρινίζει ότι «όλα εξαρτώνται από τον χρόνο. Εχουμε ακόμη πολύ δρόμο και χρειαζόμαστε ένα σχέδιο βάθους δεκαετίας».

Δεν έχει ξεκαθαριστεί για παράδειγμα εάν ο ρομποτικός τομέας της Google θα ανήκει στην μητρική εταιρία ή θα λειτουργήσει ως θυγατρική της, ωστόσο έδρα της θα είναι το Πάλο Άλτο στην Καλιφόρνια, ενώ ένα παράρτημα θα ανοίξει στην Ιαπωνία. Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

Λεπτό και αναστρέψιμο το επόμενο USB, μοιάζει με την «αστραπή» της Apple

Στα μέσα του 2014 εκτιμάται ότι θα ολοκληρωθεί η συγγραφή των προδιαγραφών του νέου βύσματος USB για smartphone και tablet, laptop και desktop, και άλλα περιφερειακά ειδικής χρήσης που αναμένεται να κυκλοφορήσουν στην αγορά κατά κάποιους στο τέλος του 2014, κατά άλλους πολύ αργότερα, το 2016.

Με αναστρέψιμο βύσμα που τοποθετείται και από τις δύο πλευρές, το USB Type-C μοιάζει με τον κονέκτορα Lightning που εισήγαγε η Apple το 2012 με το πρώτο iPad mini και το iPad. Είναι πολύ πιο λεπτό από αυτό στα υπάρχοντα καλώδια USB -σε μέγεθος Micro-B USB 2.0-και θεωρείται ότι ανοίγει το δρόμο για μελλοντικές βελτιώσεις στις επιδόσεις του κυρίαρχου τρόπου διασύνδεσης περιφερειακών και φορτιστών, του USB.

H ένωση κατασκευαστών USB 3 Promoter Group που σχημάτισαν οι Intel, Hewlett Packard, Microsoft, Texas Instruments και Renesas Electronics, ανακοίνωσε στις αρχές Δεκεμβρίου 2013 ότι η ανάπτυξη του νέου USB ξεκινάει, βασισμένη στα κεκτημένα των USB 3.1 (ταχύτητα 10Gbps) και USB 2.0. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην δυνατότητα που θα προσφέρει ο νέος τύπος USB να κατασκευαστούν πιο λεπτά μοντέλα συσκευών, με υποστήριξη «σταδιακά αυξανόμενης φόρτισης ισχύος» έως και 100Watt, όπως αναφέρει το BBC.

Για τον τελικό χρήστη, η εισαγωγή του νέου βύσματος USB σημαίνει ότι θα πάψει να ενδιαφέρεται για τον σωστό προσανατολισμό του ώστε να εισαχθεί σωστά στην θύρα, καθώς είναι αναστρέψιμο. Από την άλλη, θα χρειαστεί να εξοπλιστεί με προσαρμογείς και καλώδια USB Type-C για να συνεχίσει να συνδέει τα περιφερειακά του στις νέες συσκευές που θα το φέρουν. Σχετική μέριμνα υπάρχει στις προκαταρκτικές προδιαγραφές του επόμενου USB, αναφέρει σχετικά το USB 3 Promoter Group στην ανακοίνωσή του.

Με αφορμή την ανακοίνωση, προτείνουμε να διαβάσετε στο pocketables.com γιατί η Apple επέλεξε να εγκαταλείψει τον κονέκτορα 30 ακίδων που χρησιμοποιούσε στις συσκευές της μέχρι το 2012 και απέρριψε το δημοφιλές MicroUSB (όπως μπορείτε να διαβάσετε, αιτία ήταν η ανεπαρκής δυνατότητα γρήγορης φόρτισης tablet). Πηγή: in.gr

Συνέχεια»

Η Apple οδηγεί την εικονική πραγματικότητα σε... καινούργια διάσταση

Μοιάζει με συσκευή από το μέλλον. Μόνο που το μέλλον είναι εδώ και είναι άκρως φουτουριστικό. Να είναι... καλά η Apple που με τη νέα συσκευή 3D που λανσάρει στην αγορά, βάζει τον χρήστη στη διαδικασία δημιουργίας μιας δική του πραματικότητας.

Μπορεί αυτή τη στιγμή να υπάρχει ήδη το Oculus Rift που... σπάει τα ταμεία και έχει ξετρελάνει τους gamers, καθώς είναι το απόλυτο εργαλείο για 3D «επισκέψεις», ωστόσο η Apple κάνει την αντεπίθεσή της στο χώρο της εικονικής πραγματικότητας. Η λογική της εταιρίας δεν περιορίζεται μόνο στο χώρο του gaming, αλλά και στο χώρο της διασκέδασης.

Πρόκειται γα μια φορετή συσκευή προβολής που παρέχει στον χρήστη ρισδιάστατη προβολή ταινιών και στοιχεία επαυξημένης πραγματικότητας (Augmented Reality) παρόμοια με του Google Glass, αλλά και ένα σύστημα όπου οι φακοί θα προσαρμόζουν την προβολή σε κάθε μάτι, για όσους έχουν προβλήματα όρασης, ώστε να καταργεί τη χρήση γυαλιών.

Εκ των πραγμάτων, το όλον της περιπέτειας περιλαμβάνεται σ' αυτή την πατέντα. Οταν και όποτε βγει στην αγορά θα είναι πιο εύκολο να κρίνουμε τα πλεονεκτήματά, αλλά και τα μειονεκτήματά της.

Μέχρι τότε το βίντεο που ακολουθεί μπορεί να σας δώσει μια ιδέα.


Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

Η «Βαλκυρία» της NASA

Οι Βαλκυρίες της σκανδιναβικής μυθολογίας ήταν θεότητες οι οποίες μάζευαν τους νεκρούς πολεμιστές από το πεδίο της μάχης και τους μετέφεραν στη Βαλχάλα, τον παράδεισο των πολεμιστών – ωστόσο, η Valkyrie που αναπτύσσει η NASA στο Johnson Space Center έχει σαφώς πιο ειρηνικό χαρακτήρα, καθώς προορίζεται για το Robotics Challenge της DARPA, με σκοπό τη δημιουργία ρομπότ – διασωστών.

Η «Βαλκυρία» (R5) της NASA έχει ύψος περίπου 1,9 μέτρα, βάρος 125 κιλά και σιλουέτα που θυμίζει γυναίκα (αν και η επίσημη θέση της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας είναι ότι το ρομπότ είναι ουδέτερο ως προς το θέμα του φύλου).

Όπως δήλωσαν στο IEEE Spectrum οι επιστήμονες που την αναπτύσσουν, αυτό που θέλουν είναι να φτιάξουν ένα ρομπότ – «υπερήρωα», που θα μπορεί να κινηθεί ανάμεσα σε συντρίμμια, να σηκώσει και μεταφέρει φορτία, να προβεί σε επιδιορθώσεις και να μπορεί να κατασκευάζει πράγματα, με απώτερο στόχο την ανάπτυξη τεχνολογιών για συμμετοχή ρομπότ σε διαστημικές αποστολές.


Η υιοθέτηση της ανθρώπινης μορφής για την Valkyrie έγινε για πρακτικούς λόγους, καθώς είναι καλύτερη για τον ρόλο που σχεδιάζεται το συγκεκριμένο ρομπότ από ό,τι, για παράδειγμα, ένα σχέδιο με τροχούς, ενώ ενδείκνυται και για συνεργασία με ανθρώπους που δεν έχουν εκπαίδευση πάνω σε θέματα ρομποτικής. Το «στήθος» περιέχει εξαρτήματα που έχουν να κάνουν με την περιστροφή της μέσης του ρομπότ - ενώ ένα αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό είναι ότι είναι «ντυμένη», καθώς έχει ύφασμα πάνω από τα μεταλλικά της μέλη.

«Θέλαμε να σχεδιάσουμε την εμφάνιση του ρομπότ έτσι ώστε όταν το βλέπει κάποιος να λέει “είναι φοβερό”» λέει σχετικά ο Νικολάους Ράντφορντ του NASA JSC Dextrous Robotics Lab.

H «Βαλκυρία» είναι επίσης εξαιρετικά ευέλικτη όσον αφορά τις κινήσεις των μελών της και την κίνησή της εν γένει. Η τροφοδοσία της γίνεται από μία μπαταρία στην πλάτη, διάρκειας μίας ώρας. Στον εξοπλισμό της περιλαμβάνονται σόναρ, lidar, καθώς και κάμερες σε διάφορα μέρη του σώματος, έτσι ώστε οι χειριστές της να μπορούν να δουν τι κάνει από πολλαπλές οπτικές γωνίες. Το όλο πρόγραμμα έχει αντλήσει πολλά στοιχεία και τεχνογνωσία από το αντίστοιχο πρόγραμμα Robonaut της NASA, που έχει ήδη έναν «εκπρόσωπο» στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ωστόσο, η Valkyrie αποτελεί ένα νέο ρομπότ, που ενσωματώνει εντελώς νέα τεχνολογία.



Η ανάπτυξή της έγινε σε συνεργασία με το University of Texas και το Texaw A&M University, και έχει τη δυνατότητα να κινηθεί σε έναν χώρο χωρίς να είναι συνδεδεμένη κάπου (εν αντιθέσει με το «ανταγωνιστικό» ATLAS της Boston Dynamics), καθώς και να σηκώσει και μεταχειριστεί αντικείμενα – χαρακτηριστικά απαραίτητα για το Robotics Challenge της DARPA. Παρά τον προσανατολισμό προς τα ρομπότ διάσωσης, οι ερευνητές της NASA εκτιμούν ότι οι στόχοι του διαγωνισμού συμπίπτουν με τους στόχους της υπηρεσίας όσον αφορά σε αποστολές σε άλλους πλανήτες, και ειδικότερα στον Άρη. «Θέλουμε να φτάσουμε στην Άρη. Το πιθανότερο είναι ότι η NASA θα στείλει ρομπότ πριν τους αστροναύτες. Τα ρομπότ θα αρχίσουν να ετοιμάζουν τον δρόμο για τους ανθρώπους – εξερευνητές, και όταν φτάσουν οι άνθρωποι, τα ρομπότ και αυτοί θα δουλεύουν μαζί» δήλωσε ο Ράντφορντ. Πηγή: naftemporiki.gr

Συνέχεια»

Φούτερ που «διαβάζει» τη διάθεση σας και αλλάζει χρώματα παρουσίασαν Αμερικανοί ερευνητές

Πόσο πιο βολικό θα ήταν αν μπορούσαν οι γύρω μας να διαβάσουν τα συναισθήματα μας χωρίς να χρειάζεται να προσπαθήσουμε να τα εκφράσουμε; Δεν πρόκειται για επιστημονική τεχνολογία, αλλά για ένα μοναδικό φούτερ που κυριολεκτικά χρωματίζει τις σκέψεις μας.

Η απίστευτη εφεύρεση «GER Mood Sweater» της εταιρείας Sensoree με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, θυμίζει την ιστορία της βραβευμένης ταινίας «Cassandra Cat», ωστόσο δεν κρύβει μέσα της κάποια μαγική γάτα, παρά μόνο βασίζεται σε ειδικούς αισθητήρες και λαμπάκια LED.

Οι αισθητήρες λειτουργούν με τη Γαλβανική Αντίδραση Δέρματος, έναν χρήσιμο δείκτη που χρησιμοποιείται και στα τεστ πολυγράφου και μέσω της αγωγιμότητας του δέρματος το πουλόβερ αντιλαμβάνεται τα συναισθήματα και τα μεταφράζει σε χρώματα.

Κάθε χρώμα αντιστοιχεί σε ένα διαφορετικό συναίσθημα. Το μπλε αντιπροσωπεύει την ηρεμία και την ησυχία, το ροζ τον ενθουσιασμό, το κίτρινο την εκστατικότητα και το κόκκινο τον έρωτα και την αμηχανία.

Το πρωτότυπο αυτό πουλόβερ θα βγει στην αγορά τον Μάρτιο, ωστόσο η τιμή του δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί.


Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

EFSA: Δεν είναι επικίνδυνη για την υγεία η ασπαρτάμη

Η τεχνητή γλυκαντική ουσία ασπαρτάμη, που χρησιμοποιείται ευρέως στα αναψυκτικά με λίγες θερμίδες, δεν είναι επικίνδυνη για την υγεία εφόσον καταναλώνεται εντός των προκαθορισμένων ορίων που έχουν θέσει οι Βρυξέλλες, έκρινε σήμερα η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA).

Η πολυαναμενόμενη απόφαση της EFSA θεωρείται «νίκη» για εταιρείες όπως η Coca Cola Co., η οποία χρησιμοποιεί ασπαρτάμη στα «λάιτ» προϊόντα της. Τον Αύγουστο η εταιρεία είχε αγοράσει διαφημιστικό χώρο σε εφημερίδες στην Ατλάντα για να ενημερώσει το καταναλωτικό κοινό για την ασφάλεια της ασπαρτάμης. Οι μελέτες που είχαν δει το φως της δημοσιότητας συνδέεαν την ασπαρτάμη με διάφορες παθήσεις και κινδύνους, όπως με εμφάνιση καρκίνου και πρόωρο τοκετό. Ωστόσο οι υπηρεσίες ασφάλειας των τροφίμων και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού αμφισβητούσαν τα συμπεράσματα των μελετών αυτών.

"Η ασπαρτάμη και τα υποπροϊόντα της είναι ασφαλή για ανθρώπινη κατανάλωση στα σημερινά επίπεδα», τονίζει η EFSA στην ανακοίνωσή της με την οποία ενημερώνει το κοινό για «την πρώτη πλήρη αποτίμηση των κινδύνων που συνδέονται με αυτήν την τεχνητή γλυκαντική ουσία».

Η Ευρωπαϊκή Αρχή αναγνωρίζει πάντως ότι η φαινυλαλανίνη, ένα από τα συστατικά της ασπαρτάμης, είναι επικίνδυνο για όσους πάσχουν από φαινυλκετονουρία, ένα σπάνιο, κληρονομικό, μεταβολικό νόσημα. Οι ασθενείς αυτοί δεν θα πρέπει να την καταναλώνουν.

"Για τον γενικό πληθυσμό, η αποδεκτή ημερήσια λήψη των 40 χιλιοστογραμμαρίων ανά κιλό σωματικού βάρους συνιστά επαρκή προστασία. Δεν υπάρχει επομένως λόγος να αναθεωρήσουμε αυτό το όριο», κρίνει η EFSA.

Ένα παιδί βάρους 20 κιλών μπορεί να καταναλώσει ενάμισι λίτρο αναψυκτικού με ασπαρτάμη ημερησίως, παραμένοντας κάτω από το προτεινόμενο όριο, ανέφερε σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε ένας από τους αντιπροέδρους της επιτροπής εμπειρογνωμόνων, ο Κλοντ Λαμπρέ. Ένας ενήλικος βάρους 75 κιλών θα έπρεπε να πιει περισσότερα από 16 κουτάκια μέσα σε μία ημέρα για να ξεπεράσει το όριο. Ωστόσο, το να καταναλώνει κάποιος καθημερινά «έξι κουτάκια αναψυκτικού και δέκα γιαούρτια» με ασπαρτάμη «δεν εντάσσεται στο πλαίσιο μιας λογικής δίαιτας», υπογράμμισε.

Η Διεθνής Ένωση για τις Γλυκαντικές Ουσίες (ISA) που εκπροσωπεί τον τομέα και κυρίως την Coca-Cola χαιρέτισε την απόφαση η οποία «επιβεβαιώνει τα αποτελέσματα περισσότερων από 600 επιστημονικών εργασιών μέσα σε διάστημα 40 ετών» ενώ ο πρόεδρος της επιστημονικής επιτροπής της στη Γαλλία, ο Ερβέ Νορντμάν, χαρακτήρισε τη διαμάχη γύρω από την ασπαρτάμη «περισσότερο ιδεολογική παρά επιστημονική».

"Η EFSA δεν γλύκανε την άποψή της για την ασπαρτάμη», ειρωνεύτηκε από την πλευρά της η ευρωβουλευτής και πρώην υπουργός Περιβάλλοντος της Γαλλίας Κορίν Λεπάζ μέσω του Twitter, η οποία είχε χαρακτηρίσει την πρώτη, προσωρινή απόφαση της Ευρωπαϊκής Αρχής ως «αντιγραφή και επικόλληση των μελετών των κατασκευαστών».

Η EFSA, που έχει κατηγορηθεί επανειλημμένως για τις «υποχωρήσεις» της απέναντι στις πιέσεις των βιομηχάνων, είχε ξεκινήσει τον Ιανουάριο μια «δημόσια διαβούλευση» με στόχο να «βελτιώσει» και να οριστικοποιήσει την προσωρινή απόφασή της για την ασπαρτάμη. Με βάση τις μελέτες και τα διαθέσιμα επιστημονικά δεδομένα, η ευρωπαϊκή υπηρεσία σημειώνει ότι «η ασπαρτάμη δεν προκαλεί βλάβες στον εγκέφαλο και στο νευρικό σύστημα και δεν επηρεάζει τη συμπεριφορά ή τη γνωστική λειτουργία στα παιδιά και τους ενήλικες».

Τα συμπεράσματα της EFSA θα εξεταστούν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τις χώρες μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Εάν επιθυμούν να μειώσουν το όριο της αποδεκτής ημερήσιας λήψης ασπαρτάμης «θα πρέπει να δικαιολογήσουν την απόφασή τους σε επιστημονικό επίπεδο», είπε ο Λαμπρέ.

Η ασπαρτάμη είναι περίπου 200 φορές πιο γλυκιά από τη ζάχαρη. Η χρήση της εγκρίθηκε για πρώτη φορά στις ΗΠΑ τη δεκαετία του '80, ενώ το 1994 οι ευρωπαϊκές υπηρεσίες ενέκριναν επίσης τη χρήση της σε τρόφιμα. Εκτός των άλλων η ουσία αυτή έχει κατηγορηθεί ότι ευθύνεται για την κατανάλωση περισσότερων θερμίδων από όσους την χρησιμοποιούν γιατί διεγείρει την αίσθηση της πείνας. Πηγή: kathimerini.gr

Συνέχεια»

Ο εγκέφαλος προτιμά τη γαλήνη της εξοχής παρά τη σύγχυση της πόλης

Εκατομμύρια χρόνια εξέλιξης μέσα σε ένα φυσικό και όχι αστικό περιβάλλον φαίνεται πως έχουν «καλωδιώσει» έτσι τον ανθρώπινο εγκέφαλο, ώστε ενστικτωδώς, ακόμα και σήμερα, να προτιμά τη γαλήνη της εξοχής παρά τη σύγχυση των πόλεων, σύμφωνα με μελέτη βρετανών ψυχολόγων που φέρνει στο φως της δημοσιότητας η εφημερίδα Independent. Η νέα μελέτη έρχεται να προστεθεί σε άλλες που δείχνουν ότι τα φυσικά περιβάλλοντα ασκούν θετική επίδραση στη σωματική και ψυχική - νοητική υγεία των ανθρώπων.

Η απεικόνιση

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Δρ Ίαν Φράμπτον του Πανεπιστημίου Έξετερ, χρησιμοποίησαν μαγνητική απεικόνιση του εγκεφάλου για να καταγράψουν τη νευρωνική δραστηριότητα μιας ομάδας εθελοντών που έβλεπαν είτε ειδυλλιακά τοπία στη φύση, είτε εικόνες από τη ζωή σε μια μεγαλούπολη.

Η έρευνα έδειξε ότι η περιοχή του ανθρώπινου εγκέφαλου που σχετίζεται με τη γαλήνια ηρεμία, ενεργοποιείται αυθόρμητα πολύ γρήγορα στη θέα της εξοχής και ενός αγροτικού τοπίου. Αντίθετα, στη θέα ενός αστικού περιβάλλοντος, δραστηριοποιείται -και μάλιστα με σημαντική καθυστέρηση- η εγκεφαλική περιοχή που εμπλέκεται στην επεξεργασία των πολύπλοκων οπτικών ερεθισμάτων, καθώς ο άνθρωπος προσπαθεί να ξεδιαλύνει τις ακριβώς βλέπει στο οπτικό πεδίο του.

Όπως εξηγεί ο Δρ Φράμπτον, «όταν ο εγκέφαλος κοιτάζει αστικά περιβάλλοντα, αναγκάζεται να κάνει πολλή δουλειά γιατί δεν ξέρει τι είναι αυτό που βλέπει. Ο εγκέφαλος δεν έχει μια άμεση και φυσική αντίδραση κι έτσι πρέπει να κάνει πυρετώδεις επεξεργασίες, οπότε, καθώς αναρωτιέται 'Τι ακριβώς βλέπω;', ενεργοποιείται το τμήμα του που ασχολείται με την οπτική πολυπλοκότητα. Ακόμα κι αν κάποιος έχει ζήσει στην πόλη όλη τη ζωή του, φαίνεται πως ο εγκέφαλός του συνεχίζει να μην ξέρει απόλυτα τι να κάνει με αυτές τις πληροφορίες, με αποτέλεσμα να καταφεύγει στην οπτική επεξεργασία».

Η ήπια αντίδραση

Ο βρετανός ψυχολόγος επισημαίνει πως οι αγροτικές εικόνες της υπαίθρου παράγουν μια «πολύ πιο ήπια» αντίδραση σε ένα τελείως διαφορετικό τμήμα του εγκεφάλου. «Δημιουργείται μια πολύ μικρότερη αντίδραση στο στεφανιαίο σύστημα, μια πολύ αρχαιότερη εξελικτικά περιοχή του εγκεφάλου, την οποία οι άνθρωποι μοιράζονται με τις μαϊμούδες και τους πιθήκους». Μάλιστα, αυτή η διαφορά αντίδρασης του εγκεφάλου δεν φαίνεται να είναι αισθητικής φύσης, αφού, όπως έδειξαν τα πειράματα, λαμβάνει χώρα ακόμα κι όταν οι άνθρωποι βλέπουν είτε πολύ ωραία αστικά περιβάλλοντα, είτε πολύ βαρετές εξοχές.

Ο καθηγητής Μάικλ Ντεπλέτζ, που επίσης συμμετείχε στην ερευνητική ομάδα, σχολιάζει πως οι κάτοικοι των πόλεων, βαθιά μέσα τους, μπορεί να υποφέρουν όπως τα ζώα που είναι αιχμάλωτα σε κλουβιά. Είναι ενδεικτικό, λέει, ότι η μαζική μετακίνηση των ανθρώπων από την ύπαιθρο στις πόλεις έχει συνοδευθεί από «μια απίστευτη αύξηση της κατάθλιψης και των διαταραχών συμπεριφοράς». Η αιτία είναι ότι «έχουμε παραμελήσει τη σχέση που τα ανθρώπινα όντα έχουν με το (φυσικό) περιβάλλον τους και το πόσο ισχυρά συνδεδεμένοι είμαστε με αυτό». Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Περισσότερες φωτογραφίες, λιγότερες αναμνήσεις

Όσες περισσότερες αναμνηστικές φωτογραφίες τραβάει κάποιος από ένα γεγονός, τόσο λιγότερα θυμάται για το ίδιο το συμβάν, σύμφωνα με Αμερικανούς ψυχολόγους. Σύμφωνα με την έρευνα, η μανία φωτογράφησης που έχουν πολλοί σε γεγονότα όπως γενέθλια, γάμους, συναυλίες κ.τ.λ. εμποδίζει τον εγκέφαλο να συγκεντρωθεί πλήρως στα γεγονότα και να σχηματίσει μνήμες γι' αυτά.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τη δρα Linda Henkel του πανεπιστημίου Fairfield του Κονέκτικατ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό "Psychological Science", έκαναν ένα πείραμα σε ένα μουσείο για να διαπιστώσουν σε ποιό βαθμό η φωτογράφηση των εκθεμάτων μειώνει την ικανότητα των επισκεπτών να θυμούνται τι είδαν γύρω τους.

Μία ομάδα φοιτητών κλήθηκε να περιηγηθεί στο μουσείο και είτε να φωτογραφίζει είτε απλώς να κοιτάζει και να προσπαθεί να θυμηθεί τα εκθέματα. Την επόμενη μέρα, τα σχετικά τεστ μνήμης έδειξαν ότι όσοι τραβούσαν συνεχώς φωτογραφίες, θυμούνταν και αναγνώριζαν πολύ λιγότερο τα εκθέματα που είχαν φωτογραφήσει, σε σχέση με όσους είχαν περιοριστεί στο να τα κοιτάζουν.

Όπως είπε η Henkel, «οι άνθρωποι με το παραμικρό βγάζουν την κάμερά τους και σχεδόν ασυναίσθητα απαθανατίζουν τη στιγμή, σε σημείο που τελικά χάνουν αυτό που συμβαίνει ακριβώς μπροστά στα μάτια τους. Όταν οι άνθρωποι εξαρτώνται από την τεχνολογία, προκειμένου να θυμάται αυτή για λογαριασμό τους, βασιζόμενοι στην κάμερά τους για να καταγράψει ένα συμβάν, τότε δεν έχουν ανάγκη να δώσουν την πλήρη προσοχή τους στο γεγονός, κάτι που μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες όμως στο πόσο καλά θυμούνται τις ίδιες τις εμπειρίες τους».

Η δρ. Henkel ερευνά τώρα κατά πόσο το περιεχόμενο μίας φωτογραφίας, για παράδειγμα αν κάποιος απεικονίζεται σε αυτή, επηρεάζει τη μνήμη του. Ταυτόχρονα, θέλει να δει σε ποιο βαθμό επιδρά στη μνήμη το αν κανείς επιλέγει ενεργητικά τι θα φωτογραφίσει.

Μία δεύτερη έρευνα της ίδιας ομάδας έδειξε ότι αν κάνει κάποιος ζουμ σε μια συγκεκριμένη λεπτομέρεια του αντικειμένου που φωτογραφίζει, τότε θυμάται καλύτερα όχι μόνο το σημείο όπου ζουμάρισε αλλά ακόμα και το τμήμα που δεν περιέλαβε στο πλάνο του. Αυτό δείχνει ότι το “μάτι του νου” και το μάτι της κάμερας δεν είναι τα ίδια. Πηγή: enet.gr

Συνέχεια»

Γιατί δύο άνθρωποι μυρίζουν διαφορετικά το ίδιο άρωμα

Είναι ένα από τα διαχρονικά δυσεπίλυτα προβλήματα που όλοι, λίγο-πολύ, έχουμε αντιμετωπίσει. Γιατί είναι τόσο δύσκολο να εξασφαλίσουμε ότι ένα άρωμα που θα αγοράσουμε για κάποιο αγαπημένο μας πρόσωπο θα του αρέσει;
Ερευνητές στις ΗΠΑ πιστεύουν ότι βρήκαν την απάντηση - η οποία όμως, πρέπει να σημειωθεί, δεν κάνει την επιλογή του... μυρωδάτου δώρου ευκολότερη στην πράξη.

Ενα άρωμα, διαφορετική οσμή για τον καθένα
Ολοι μας πιστεύουμε ότι γνωρίζουμε πώς μυρίζουν ορισμένα πράγματα - όπως ένα άρωμα, ένα τυρί ή ένα κρασί. Ωστόσο επιστήμονες από το Monell Chemical Senses Centre στη Φιλαδέλφεια τονίζουν πως αυτό είναι άκρως σχετικό αφού ένα άρωμα, για παράδειγμα, μπορεί να μυρίζει εντελώς διαφορετικά στον καθένα μας.

Σύμφωνα με δημοσίευση των ερευνητών στην επιθεώρηση «Nature Neuroscience», το 30% των υποδοχέων της όσφρησης στη μύτη διαφέρει μεταξύ δύο ανθρώπων. Το ποσοστό αυτό είναι πολύ μεγάλο αν κάποιος αναλογιστεί ότι ένας και μόνο υποδοχέας μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίον το κάθε άτομο αντιλαμβάνεται τις οσμές.

Διαφορετικό το 30% των οσφρητικών υποδοχέων μεταξύ δύο ατόμων
Ο δρ Τζόελ Μέινλαντ, μοριακός βιολόγος στο Monell Chemical Senses Centre, ανέφερε: «Υπάρχει μεγάλη διαφορά στο τι μυρίζω εγώ και τι ένας άλλος άνθρωπος. Μάλιστα το μέγεθος αυτής της διαφοράς μάς εξέπληξε καθώς από τη μελέτη φάνηκε ότι περίπου το 30% των υποδοχέων της όσφρησης είναι διαφορετικό μεταξύ δύο τυχαίων ατόμων».

Η ανθρώπινη μύτη διαθέτει 400 διαφορετικούς οσφρητικούς υποδοχείς και η ομάδα του δρος Μέινλαντ ανακάλυψε ότι η αλλαγή ενός και μόνο από αυτούς μπορεί να αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίον κάποιος αντιλαμβάνεται μια μυρωδιά.

Σύμφωνα με τον ερευνητή, «το μοτίβο ενεργοποίησης των 400 αυτών υποδοχέων κωδικοποιεί τόσο την ένταση μιας οσμής όσο και την ποιότητά της - για παράδειγμα, αν κάτι μυρίζει σαν βανίλια ή σαν καπνό - και αυτό αφορά δεκάδες χιλιάδες διαφορετικές μυρωδιές οι οποίες αντιπροσωπεύουν οτιδήποτε μυρίζουμε γύρω μας».

Το σανδαλόξυλο και τα ούρα
Είναι χαρακτηριστικό ότι η αλλαγή ενός και μόνο υποδοχέα έκανε κάποια άτομα να μυρίζουν έναν συγκεκριμένο τύπο στεροειδούς ως (άκρως ευχάριστο) σανδαλόξυλο ενώ κάποια άλλα ως (άκρως δυσάρεστα) ούρα. «Η διαφορά ήταν τεράστια. Ενα άτομο μπορεί να έβρισκε μια μυρωδιά ως ήπια και ευχάριστη και με την αλλαγή ενός και μόνο υποδοχέα ένα δεύτερο άτομο μπορεί να έβρισκε αυτή τη μυρωδιά πολύ έντονη, σαν να μύριζε ούρα» ανέφερε ο δρ Μέινλαντ.

Προκειμένου να καταλήξουν στα συμπεράσματά τους οι ερευνητές κλωνοποίησαν 511 οσφρητικούς υποδοχείς και τους «ενσωμάτωσαν» σε κύτταρα στο εργαστήριο. Στη συνέχεια μέτρησαν πώς ο κάθε υποδοχέας αποκρινόταν σε μια γκάμα 73 διαφορετικών οσμών. Από τη διαδικασία της ανάλυσης ταυτοποιήθηκαν 28 διαφορετικοί τρόποι, με τους οποίους η κάθε ομάδα υποδοχέων αποκρινόταν σε διαφορετικές οσμές.

Με χρήση μαθηματικών μοντέλων οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι 140 από τους 400 οσφρητικούς υποδοχείς της μύτης - ποσοστό της τάξεως του 30% - είναι διαφορετικοί μεταξύ δύο ανθρώπων.

Προς δημιουργία συγκεκριμένων οσμών
Σύμφωνα με τον δρα Μέινλαντ, τα νέα ευρήματα μπορούν να οδηγήσουν τους επιστήμονες στη δημιουργία συγκεκριμένων οσμών: «Ο μακροπρόθεσμος στόχος είναι να βρούμε πώς οι υποδοχείς κωδικοποιούν για την παραγωγή μορίων της οσμής με τόσο αναλυτικό τρόπο ώστε να μπορούμε να δημιουργούμε όποια μυρωδιά θελήσουμε παρεμβαίνοντας απευθείας στους υποδοχείς της όσφρησης». Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»