Επιστήμονες «συζήτησαν» με ασθενή που βρισκόταν σε κατάσταση «φυτού»! Οι επιστήμονες, από το Πανεπιστήμιο του Δυτικού Οντάριο στον Καναδά, διαβεβαιώνουν ότι διακρίνουν τα σήματα του εγκεφάλου ασθενούς, που εδώ και 10 χρόνια βρίσκεται στην κατάσταση αυτή, και δεν επικοινωνεί με το περιβάλλον.
Οι επιστήμονες παρακολουθούν τη συμπεριφορά των αιμοφόρων αγγείων του εγκεφάλου του Σκοτ Ρόουτλι, ηλικίας 39 χρονών. Αφού μελέτησαν την αντίδραση ορισμένων τμημάτων του εγκεφάλου σε μερικές ερωτήσεις σε υγιείς ανθρώπους, οι επιστήμονες άρχισαν να υποβάλουν τις ίδιες ερωτήσεις και στον ασθενή τους, παρακολουθώντας ταυτόχρονα την κατάσταση των αγγείων του.
Το αποτέλεσμα, σύμφωνα με τους επιστήμονες, έχει ξεπεράσει κάθε προσδοκία: έχουν αντιληφθεί σαφώς τις απαντήσεις «ναι» και «όχι». Για παράδειγμα, ο Καναδός, ηλικίας 39 χρονών, που έπαθε σοβαρά τραύματα στο κεφάλι σε οδικό ατύχημα, ανάφερε στους ειδικούς ότι δεν αισθάνεται πόνο.
Οι νευρολόγοι πιστεύουν ότι η νέα μέθοδος της «επικοινωνίας» με τέτοιους ασθενείς θα βοηθήσει πολλούς ανθρώπους με παρόμοια διάγνωση να μεταφέρουν σε όσους τους περιβάλλουν τις σκέψεις και τις επιθυμίες τους. Πηγή: skai.gr
Οι άνθρωποι σταδιακά χάνουν την ευφυΐα τους σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα στο επιστημονικό περιοδικό «Trends in Genetics». Μάλιστα οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι οι άνθρωποι έχασαν την πίεση για εξέλιξη και ευφυΐα πριν πολλές χιλιάδες χρόνια, όταν άρχισαν να ζουν σε πυκνοκατοικημένες αγροτικές εκτάσεις.
«Οι διανοητικές ικανότητες αναπτύχθηκαν όταν οι άνθρωποι δεν είχαν αναπτύξει τη γλώσσα και ζούσαν ακόμα σε διασκορπισμένες ομάδες, πολύ πριν εμφανιστούν οι πρόγονοί μας στην Αφρική», τόνισε σε δηλώσεις του ο επικεφαλής της μελέτης Gerald Crabtree, ερευνητής στο πανεπιστήμιο του Στάνφορντ.
«Έκτοτε ξεκίνησε ο κατήφορος», προσέθεσε ο ερευνητής.
Η ζωή των πρώτων ανθρώπων που εμφανίστηκαν στη Γη εξαρτιόνταν από την ικανότητά τους να ανταποκριθούν άμεσα και αποτελεσματικά σε ακραίες καταστάσεις, φτιάχνοντας για παράδειγμα ένα καταφύγιο ή σκοτώνοντας μια τίγρη πριν προλάβει να τους επιτεθεί.
Σήμερα, τα τεχνολογικά και ιατρικά επιτεύγματα που απολαμβάνουμε και τα οποία αποτελούν προϊόντα της επιστημονικής επανάστασης, απλά αποκρύπτουν περίτεχνα την αποδυνάμωση του εγκεφάλου, η οποία θα συνεχιστεί και στο μέλλον οδηγώντας τον άνθρωπο στην παρακμή.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η εξέλιξη των ανθρώπων σημειώθηκε σε ποσοστό άνω του 99% όταν εκείνοι ζούσαν σε κοινότητες που συντηρούνταν από το κυνήγι, γεγονός που σημαίνει ότι έπρεπε να είναι εύστροφοι για να επιβιώσουν.
Ωστόσο, όταν οι άνθρωποι ξεκίνησαν να ζουν σε αγροτικές κοινότητες και πόλεις, η ευφυΐα τους σταδιακά άρχισε να μειώνεται, λόγω της μετάλλαξης των κρίσιμων γονιδίων που σχετίζονται με την εξυπνάδα.
Σημειώνεται ότι η ανθρώπινη ευφυΐα καθορίζεται από περίπου 2.000 με 5.000 γονίδια, ιδιαίτερα επιρρεπή σε επιβλαβείς αλλαγές και μεταλλάξεις.
Πολλοί επιστήμονες πάντως αντιμετωπίζουν με μεγάλη επιφύλαξη τα αποτελέσματα της έρευνας και ορισμένοι μάλιστα υποστηρίζουν ότι με την πάροδο των χρόνων η ευφυΐα δεν μειώθηκε, αλλά αντιθέτως αυξήθηκε.
Σε ό,τι αφορά πάντως τη μεγάλη αύξηση του Δείκτη Νοημοσύνης παγκοσμίως τα τελευταία 100 χρόνια, οι ερευνητές του Στάνφορντ την αποδίδουν στην καλύτερη προγεννητική περίθαλψη, την καλύτερη διατροφή και τη μείωση της έκθεσης σε χημικά που βλάπτουν σοβαρά τον εγκέφαλο, όπως ο μόλυβδος. Πηγή: econews.gr
Το πρώτη νησιωτικό σύμπλεγμα που ικανοποιεί τις ενεργειακές του ανάγκες αποκλειστικά από ηλιακή ενέργεια κατέστη το Τοκελάου, εγκαταλείποντας οριστικά τις ρυπογόνες μονάδες ηλεκτροπαραγωγής.
Το νησιωτικό σύμπλεγμα του Τοκελάου αποτελείται από τρεις ατόλες, βρίσκεται στο Νότιο Ειρηνικό και ανήκει διοικητικά στη Νέα Ζηλανδία, η οποία μάλιστα χρηματοδότησε την «πράσινη» πρωτοβουλία με 7 εκατομμύρια δολάρια.
Και στις τρείς ατόλλες κατασκευάστηκαν ηλιακά δίκτυα, ενώ συνολικά εγκαταστάθηκαν 4.000 φωτοβολταϊκά πάνελ. Το τελευταίο ηλιακό δίκτυο ολοκληρώθηκε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
«Το πρόγραμμα Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας του Τοκελάου αποτελεί παγκόσμια πρωτοτυπία. Οι τρεις κύριες ατόλες του Τοκελάου έχουν τώρα αρκετή ηλιακή ενέργεια για να καλύψουν τις ενεργειακές τους ανάγκες», τόνισε σε δηλώσεις του ο υπουργός Εξωτερικών της Νέας Ζηλανδία.
«Μέχρι σήμερα το Τοκελάου εξαρτιόνταν κατά 100% στο ντίζελ για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, κάτι που συνεπάγεται μεγάλο οικονομικό και περιβαλλοντικό κόστος», προσέθεσε.
Ο πληθυσμός των νησιών Τοκελάου ανέρχεται σε 1.500 κατοίκους. Όσοι δεν μεταναστεύον στη Νέα Ζηλανδία ή τα γειτονικά νησιά Σαμόα ασχολούνται με τη γεωργία.
Με ύψος μόλις 1,8 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, τα νησιά Τοκελάου απειλούνται σοβαρά από την κλιματική αλλαγή και την άνοδο της στάθμης των ωκεανών, ενώ ήδη αντιμετωπίζουν πολλά προβλήματα εξαιτίας της διάβρωσης. Πηγή: kala-nea.gr
Ορατή από το νότιο ημισφαίριο της Γης ήταν η εφετινή ολική έκλειψη Ηλίου. Οι μόνοι που είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν ζωντανά το πολυαναμενόμενο σπάνιο φαινόμενο ήταν οι κάτοικοι του βορειοανατολικού τμήματος της Αυστραλίας.
Η ολική έκλειψη Ηλίου μπορεί να μην ήταν ορατή από την Ελλάδα, ωστόσο οι ενδιαφερόμενοι μπόρεσαν να την απολαύσουν σε πραγματικό χρόνο εδώ:
Slooh Space Camera http://events.slooh.com/
Οι «κυνηγοί» εκλείψεων που έχουν ταξιδέψει μέχρι την ήπειρο των καγκουρό και των κοάλα δεν είναι λίγοι, ενώ πλήθος κόσμου έχει εδώ και ώρες συγκεντρωθεί στα παράλια του Κουίνσλαντ, προκειμένου να μπορέσει να απολαύσει το δίλεπτο «κρυφτό» του Ήλιου.
«Στη χορευτική αυτή πανδαισία των εκλείψεων τρεις είναι πάντοτε οι πρωταγωνιστές που παίρνουν μέρος: ο Ήλιος, η Σελήνη και η Γη και φυσικά μόνο όταν τα τρία αυτά σώματα βρίσκονται σε ευθεία γραμμή, αφού οι ηλιακές εκλείψεις συμβαίνουν όταν η Σελήνη περνάει μπροστά από τον δίσκο του Ήλιου και τον καλύπτει είτε μερικώς είτε ολικώς» εξηγεί ο διευθυντής του Νέου Ψηφιακού Πλανηταρίου του Ιδρύματος Ευγενίδου, κύριος Διονύσης Σιμόπουλος.
«Αιτία δηλαδή των ηλιακών εκλείψεων είναι η περιφορά της Σελήνης γύρω από τη Γη και η σκιά που αυτή αφήνει πάνω στον πλανήτη μας. Η σκιά αυτή αποτελείται από δύο διαφορετικές περιοχές: έναν εσωτερικό κώνο πλήρους σκιάς, που λέγεται “κύρια σκιά” και μια περιοχή μερικής σκιάς, που λέγεται “παρασκιά”. Όταν παρατηρούμε μια έκλειψη του Ήλιου από μια περιοχή της Γης στην οποία πέφτει η παρασκιά, η Σελήνη καλύπτει ένα μόνο τμήμα του και τότε λέμε ότι πρόκειται για μια “μερική έκλειψη” Ηλίου. Όταν όμως κοιτάζουμε τον Ήλιο από μια περιοχή που καλύπτει η πλήρης σκιά της Σελήνης, ο Ήλιος είναι τελείως αθέατος και τότε η έκλειψή του είναι “ολική”» προσθέτει.
Ορατή με τα «μάτια» του Διαδικτύου
«Για να παρατηρήσουμε μια ολική έκλειψη του Ήλιου από την Ελλάδα θα πρέπει να περιμένουμε μέχρι την 21η Απριλίου του 2088. Τα τελευταία 100 χρόνια, πάντως από τη χώρα μας έχουν παρατηρηθεί μόνο δύο ολικές ηλιακές εκλείψεις στις 19 Ιουνίου 1936 και στις 29 Μαρτίου 2006 (από το Καστελόριζο μόνο)» αναφέρει ο κύριος Σιμόπουλος.
Σύμφωνα με τον διευθυντή του Πλανηταρίου του Ιδρύματος Ευγενίδου το χρονικό της έκλειψης (ώρα Ελλάδος) της 13ης Νοεμβρίου θα είναι το εξής:
- Έναρξη Μερικής Έκλειψης 21:44:54
- Έναρξη Ολικής Έκλειψης 22:38:45
- Μέση Ολικής Έκλειψης 22:39:36 (διάρκεια 1:40)
- Τέλος Ολικής Έκλειψης 22:40:26
- Τέλος Μερικής Έκλειψης 23:40:14
Μια καταπληκτική εικόνα από το αστρικό σμήνος «Κύκνος ΟΒ2» έδωσε στη δημοσιότητα η NASA. Το σμήνος βρίσκεται σε απόσταση 4.700 ετών φωτός από εμάς στον αστερισμό του Κύκνου. Στο σμήνος έχουν εντοπιστεί μέχρι στιγμής 1.450 άστρα τύπου Ο και Β κατηγορίες στις οποίες ανήκουν νεαρά, γιγάντια και υπέρθερμα άστρα.
Οι επιστήμονες έχουν στρέψει επίγεια και διαστημικά τηλεσκόπια στο συγκεκριμένο σμήνος για να μελετήσουν αυτά τα άστρα και να διαπιστώσουν τις διεργασίες γέννησης και εξέλιξης τους. Η εικόνα που έδωσε στη δημοσιότητα η NASA αποτελεί μια σύνθεση εικόνων που έχουν τραβήξει τα διαστημικά τηλεσκόπια Spitzer και Chandra καθώς και το επίγειο Isaac Newton. Πηγή: tovima.gr
Δεν συμβαίνει μόνο στην Ελλάδα -ολόκληρο το Σύμπαν δείχνει να βρίσκεται σε βαθιά ύφεση. Η μεγαλύτερη έρευνα του είδους της αποκαλύπτει ότι ο ρυθμός παραγωγής νέων άστρων συνεχώς μειώνεται και είναι σήμερα 30 φορές μικρότερος από ό,τι στην κορύφωσή του. Και αν περιμένουμε μερικά δισεκατομμύρια χρόνια, ίσως θα μπορέσουμε να δούμε το φως του τελευταίου άστρου που ανάβει μέχρι το τέλος του χρόνου.
«Θα μπορούσε κανείς να πει ότι το Σύμπαν υποφέρει εδώ και καιρό από μια μακρά, σοβαρή κρίση: το κοσμικό ΑΕΠ είναι σήμερα μόλις το 3% αυτού που ήταν στην κορύφωση του σχηματισμού άστρων» σχολιάζει ο Ντέιβιντ Σομπράλ του Πανεπιστημίου του Λάιντεν στην Ολλανδία, επικεφαλής της διεθνούς ομάδας.
Όλα τα άστρα σχηματίζονται από νέφη σκόνης και αέριου υδρογόνου, του πρώτου και του πλέον άφθονου χημικού στοιχείου που σχηματίστηκε μετά τη Μεγάλη Έκρηξη. Σύμφωνα με τις κρατούσες θεωρίες για την αστρογένεση, τα πρώτα άστρα άρχισαν να σχηματίζονται πριν από 13,4 δισ. χρόνια, περίπου 300 εκατ. χρόνια μετά το Μπιγκ Μπανγκ.
Δεδομένου ότι υπήρχαν τότε τεράστιες διαθέσιμες ποσότητες υδρογόνου, τα πρώτα αυτά άστρα πιστεύεται ότι ήταν γίγαντες, με μάζα εκατοντάδες φορές μεγαλύτερη από του Ήλιου. 'Ηταν όμως και εξαιρετικά βραχύβια, με διάρκεια ζωής μόνο μερικά εκατομμύρια χρόνια.
Τη στιγμή του θανάτου τους, τα άστρα αυτά εκρήγνυντο σε σουπερνόβα και σκόρπιζαν στο Διάστημα το λιγοστό υδρογόνο που τους περίσσευε, μαζί με όλα τα βαρύτερα στοιχεία που είχαν δημιουργήσει στο εσωτερικό τους με αντιδράσεις πυρηνικής σύντηξης.
Όλα αυτά τα υλικά ανακυκλώνονται προκειμένου να σχηματιστεί η επόμενη γενιά άστρων. Ο Ήλιος, για παράδειγμα, είναι άστρο τρίτης γενιάς και σχηματίστηκε από τα κατάλοιπα των προηγούμενων γενιών.
Όπως φαίνεται, καθώς η διαδικασία προχωράει ο ρυθμός αστρογένεσης επιβραδύνεται. Για να διερευνήσουν το θέμα, ο Δρ Σομπράλ και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν επίγεια τηλεσκόπια για να εξετάσουν γαλαξίες που βρίσκονταν σε διαφορετικές αποστάσεις. Όσο πιο μακριά βρίσκεται ένας γαλαξίας, τόσο πιο αρχαίος είναι, γεγονός που επιτρέπει στους αστρονόμους να μελετούν την εξέλιξη του Σύμπαντος. Τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν για τη νέα μελέτη είναι δέκα φορές περισσότερα σε σχέση με προηγούμενες απόπειρες, επισημαίνουν οι ερευνητές.
Εξετάζοντας τα σωματίδια άλφα που είναι γνωστό ότι εκπέμπονται από τις διαδικασίες αστρογένεσης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα μισά από όλα τα άστρα που έχουν υπάρξει ποτέ δημιουργήθηκαν πριν από τουλάχιστον 9 δισ. χρόνια, ενώ τα υπόλοιπα μισά δημιουργήθηκαν έκτοτε.
Ο ρυθμός παραγωγής νέων άστρων, δείχνει η μελέτη, κορυφώθηκε πριν από 11 δισ. χρόνια και έκτοτε βαίνει συνεχώς μειούμενος.
Όπως σχολιάζει ο Δρ Σομπράλ, «αν η παρατηρούμενη μείωση συνεχιστεί, τότε στην υπόλοιπη ιστορία του Σύμπαντος θα σχηματιστούν μόνο 5% περισσότερα άστρα, ακόμα κι αν περιμένουμε για πάντα».
Η έρευνα δημοσιεύεται στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society και είναι διαθέσιμη στην υπηρεσία προδημοσίευσης arXiv. Πηγή: in.gr
Μια αγγλο-γερμανική ομάδα αστρονόμων ισχυρίζεται ότι ανακάλυψε ένα νέο πλανήτη που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από έναν «κοντινό» ήλιο, ακριβώς στη σωστή απόσταση, όπου το κλίμα ίσως να είναι κατάλληλο για τη διατήρηση ζωής.
Η ομάδα ανακάλυψε ουσιαστικά τρεις νέους πλανήτες, οι οποίοι βρίσκονται σε τροχιά γύρω από το αστέρι, περίπου 44 έτη φωτός μακριά, αλλά μόνο ένας εξ αυτών έχει τη σωστή θερμοκρασία ώστε να υπάρχει νερό σε υγρή μορφή.
«Το αστέρι HD 40307 είναι ένα ήσυχο παλιό αστέρι, οπότε δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο ένας τέτοιος πλανήτης δεν θα μπορούσε να διαθέτει κλίμα παρόμοιο με αυτό της Γης» δήλωσε ο Γκιλιέμ Άνγλα-Εκούντε του Πανεπιστημίου Γκέτινγκεν της Γερμανίας, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας σε συνεργασία με τον Μίκο Τουόμι του Πανεπιστημίου Χαρτφοτνσιρ της Βρετανίας.
Όπως αναφέρει το πρακτορείο Reuters, ο πλανήτης έχει μάζα τουλάχιστον επτά φορές αυτή της Γης, αλλά η απόστασή του από τον ήλιο είναι περίπου η ίδια με αυτή του πλανήτη μας, κάτι που σημαίνει ότι δέχεται σχεδόν την ίδια ηλιακή ενέργεια με τη Γη.
Περισσότεροι από 800 πλανήτες έχουν ανακαλυφθεί εκτός του ηλιακού μας συστήματος από τις αρχές του 1990, αλλά μόνο λίγοι από αυτούς υπάγονται στην «κατοικήσιμη ζώνη».
Ακόμα λιγότεροι εξ αυτών είναι πλανήτες που περιστρέφονται, όπως κάνει ο συγκεκριμένος, ώστε να δημιουργούνται συνθήκες ημέρας και νύχτας, κάτι που αυξάνει τις πιθανότητες το περιβάλλον του να είναι παρόμοιο με αυτό του πλανήτη μας. Πηγή: nooz.gr
Επειδή κανείς δε θέλει να μοιράζεται τα πάντα με τους πάντες, το Pinterest εισήγαγε μια νέα λειτουργία με την οποία οι χρήστες μπορούν να ρυθμίζουν σε ποιους ακριβώς είναι ορατά αυτά που “καρφιτσώνουν”.
Με την ενεργοποίηση των λεγόμενων Secret Boards μπορείτε να επιλέγετε αν οι δημοσιεύσεις σας θα είναι ορατές σε όλους, σε συγκεκριμένους χρήστες της επιλογής σας ή μόνο σε εσάς.
Μοναδικό μειονέκτημα είναι ότι δε μπορείτε να μετατρέψετε σε ιδιωτικά τα ήδη δημοσιευμένα σας boards διότι οι άλλοι μπορεί να τα έχουν κάνει ήδη repin.
Για να δημιουργήσετε ένα ‘Secret Board’ θα πρέπει να επισκεφτείτε τη σελίδα του προφίλ σας, να κάνετε scroll μέχρι κάτω και να επιλέξετε ‘Create a Secret Board.’ Εναλλακτικά επιλέγετε add από την πάνω δεξιά γωνία του Pinterest και θέτετε το διακόπτη ‘Secret’ στο On. Πηγή: techgear.gr
To Facebook ανακοίνωσε ένα σημαντικό «οπτικό» update στις «σελίδες φιλίας» (friendship pages), που περιλαμβάνουν την κοινή δραστηριότητα ανάμεσα σε εσάς και κάποιον φίλο σας. Έτσι, προσθέτει τη «γοητεία» του Timeline Profile σ’ αυτές, ώστε να «ταιριάζουν» με την υπόλοιπη λογική του Facebook πλέον.
Tο Facebook θα δημιουργεί, αυτόματα, Timeline Profile Pages για «ζευγάρια» στη σελίδα Facebook.com/Us (αν έχετε ενεργοποιήσει την επιλογή «In a Relationship» ή «Married» με το αγαπημένο σας πρόσωπο), ενώ, αν επιθυμείτε να βλέπετε την κοινή σας σελίδα με κάποιον άλλο φίλο σας, μπορείτε να το κάνετε με τον τρόπο που είχατε συνηθίσει έως σήμερα (από την επιλογή δηλαδή «See friendship»), μόνο που, πλέον, θα βλέπετε το Timeline Profile και όχι την παλιά «ξεπερασμένη» σχεδίαση.
Στις σελίδες φιλίας εμφανίζονται τα timeline posts που έχετε ανταλλάξει με κάποιον φίλο σας, events στα οποία έχετε παρευρεθεί και οι δύο, φωτογραφίες στις οποίες έχετε γίνει tag, και σελίδες στις οποίες έχετε κάνει και οι δύο like.
Το update ξεκινάει να διατίθεται στους χρήστες σταδιακά από σήμερα, ενημερώνοντάς τους με ένα welcome μήνυμα για τις ανανεωμένες Friendship Pages, για τις οποίες υπάρχει και η επιλογή «Share Friendship». digitallife.gr
Η Google το προσπαθεί εδώ και χρόνια, η NTT DoCoMo παρουσίασε κάτι παρόμοιο, αλλά η Microsoft φαίνεται ότι είναι πιο μπροστά από όλους στο ζήτημα της αυτόματης φωνητικής μετάφρασης σε πραγματικό χρόνο, κάτι που μας είχε πρωτοδείξει τον περασμένο Μάρτιο.
Τώρα, μετά από μερικούς μήνες, η εταιρεία δημιούργησε έναν “universal μεταφραστή” ο οποίος μεταφράζει τον προφορικό λόγο από τα Αγγλικά στα Κινέζικα σε πραγματικό χρόνο, διατηρώντας παράλληλα τη χροιά του ομιλητή. Η διαφορά με την πρώιμη έκδοση του Μαρτίου βρίσκεται στο ποσοστό λάθους, το οποίο έχει μειωθεί πλέον στο 30% (περίπου 1 στις 7-8 λέξεις).
Το νέο σύστημα παρουσιάστηκε πριν από μερικές ημέρες στην Κίνα, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Τορόντο και στο πλαίσιο έρευνας για τα Νευρωνικά Δίκτυα, με δείγμα ομιλίας διάρκειας μίας ώρας. Μπορείτε να δείτε το αποτέλεσμα στο παρακάτω video:
Για μια ακόμα φορά, πληροφορίες για μελλοντικά προϊόντα και υπηρεσίες της Microsoft διαρρέουν μέσα από ανακοινώσεις της για νέες θέσεις εργασίας. Αυτή τη φορά φαίνεται πως η εταιρεία αναζητεί μηχανικούς λογισμικού για την ανάπτυξη μιας πλατφόρμας τηλεόρασης.
Το «νέο φιλόδοξο project» όπως αναφέρουν οι αγγελίες που εντόπισε το LiveSide,
πιθανότατα πρόκειται για μια υπηρεσία διαδικτυακής τηλεόρασης, όπως η Apple TV, με την μορφή «cloud». Το πρόγραμμα δεν θα μεταδίδεται ζωντανά, θα βρίσκεται σε servers της εταιρείας και θα παρέχεται «on demand» στους χρήστες.
Θα υλοποιηθεί ως μέρος του τμήματος Entertainment Business (IEB) της εταιρείας το οποίο μέχρι τώρα έχει αναλάβει την ανάπτυξη άλλων προϊόντων και υπηρεσιών, όπως το Xbox 360, το Xbox Live, το Zune και το Mediaroom.
Κάποια από τα προσόντα που αναζητεί η εταιρεία περιλαμβάνουν εμπειρία ανάπτυξης εφαρμογών στο iOS και το Android αλλά και τα Windows 8 και Windows 8 RT, πράγμα που σημαίνει πως πιθανότατα η νέα αυτή υπηρεσία θα είναι διαθέσιμη στα ήδη υπάρχοντα λειτουργικά συστήματα και συσκευές και δεν θα χρησιμοποιεί ειδικό hardware όπως η Apple TV.
Προς το παρόν δεν υπάρχουν ακόμα περισσότερες πληροφορίες για τον ακριβή τρόπο της υλοποίησης της υπηρεσίας ούτε για την παρουσίαση της, ενώ η Microsoft δεν έχει σχολιάσει ακόμα τις φήμες. Πηγή: secnews.gr
Ύστερα από απαίτηση αρκετών χρηστών, η ηλεκτρονική εγκυκλοπαίδεια Wikipedia ενεργοποιεί από σήμερα την υποστήριξη HTML5 video, σε μια προσπάθεια που πραγματοποιείται σε συνεργασία με την Google αλλά και την εταιρεία video Kaltura. Όπως αποκάλυπτεται η προσπάθεια έχει ξεκινήσει από το 2008 αλλά αναβλήθηκε αρκετές φορές λόγω ελλιπούς υποδομής, αλλαγών στο προσωπικό και άλλων προβλημάτων που προέκυψαν τα τελευταία τέσσερα χρόνια.
"Η Wikipedia έχει πάνω από μισό δισεκατομμύριο μοναδικούς επισκέπτες σε μηνιαία βάση, και για το λόγο αυτό κάθε νέα δυνατότητα που αναπτύσσεται για αυτή θα πρέπει να υποστηρίζεται απροβλημάτιστα" δήλωσε ο Michal Tsur ο οποίος είναι ο πρόεδρος της Kaltura.
Σήμερα υπάρχουν περίπου 6000 videos ανεβασμένα στη Wikipedia, τα οποία κάποια είναι προϊόντα δοκιμών ενώ κάποια άλλα έχουν ανεβεί με το μη ευρέως διαδομένο πρότυπο Ogg Theora. Η διαδικασία ανεβάσματος video σε άρθρα της Wikipedia με τον Kaltura player δε θα είναι τόσο εύκολη όσο αυτή του YouTube. Οι χρήστες θα πρέπει να ανεβάζουν το περιεχόμενο απευθείας στο Wikimedia Commons, απ' όπου στη συνέχεια ο καθένας θα μπορεί να προσθέτει σε αυτά λεζάντες, μεταφράσεις και άλλο περιεχόμενο. To Wikimedia Commons είναι ένας ειδικά διαμορφωμένος χώρος της ηλεκτρονικής εγκυκλοπαίδειας όπου αποθηκεύονται όλα τα πολυμέσα που συνοδεύουν τα άρθρα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι υποστηρίζεται το απευθείας ανέβασμα των video στο ανοιχτό πρότυπο WebM, γεγονός που καθιστά ευκολότερη τη συμβατότητα με ορισμένα από τα video του YouTube που δε διαθέτουν άδεια χρήσης για πνευματικά δικαιώματα. Προς το παρόν δεν υπάρχουν εξελιγμένες δυνατότητες όπως η προβολή σε mobile έκδοση για φορητές συσκευές, ούτε επίσης είναι γνωστό το πόσο σύντομα θα μπορέσει να υλοποιηθεί η συγκεκριμένη λειτουργία. Πηγή: insomnia.gr
Αφού λύσαμε όλα τα προβλήματα δικτύωσης στον πλανήτη μας, η NASA πραγματοποίησε επιτυχημένες δοκιμές ενός νέου πρωτοκόλλου επικοινωνίας, το οποίο αποτελεί τον προάγγελο ενός μελλοντικού διαπλανητικού Internet!
Οι δοκιμές έγιναν σε συνεργασία με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA – European Space Agency) και η επιτυχία τους επιβεβαιώθηκε από το γεγονός ότι μία εκ των κυβερνητών του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS – International Space Station), η Sunita Williams, διαχειρίστηκε με επιτυχία ένα ρομπότ από τουβλάκια LEGO που βρισκόταν στο Ευρωπαϊκό Διαστημικό Κέντρο (Darmstadt, Γερμανία).
Το πρωτόκολλο επικοινωνίας που χρησιμοποιήθηκε στις δοκιμές ονομάζεται DTN (Disruption Tolerant Networking), το οποίο σε ελεύθερη μετάφραση θα μπορούσαμε να το πούμε Δίκτυο Ανοχής Διαταραχών. Ο λόγος που ονομάστηκε έτσι είναι ο εξής:
Στο γήινο Internet, η πληροφορία διαχωρίζεται σε πακέτα τα οποία δρομολογούνται (route) στον πλησιέστερο ενεργό κόμβο (node) έτσι ώστε να φτάσει στον τελικό χρήστη μέσα από ένα αδιάκοπο σύστημα κόμβων, αρκεί κάποιοι από αυτούς να λειτουργούν πάντα. Η διαφορά του DTN είναι ότι μεταφέρει την πληροφορία με “άλματα”, κρατώντας προσωρινά αποθηκευμένα αυτά τα πακέτα πληροφορίας, μέχρι να ενεργοποιηθεί ο επόμενος κόμβος.
Για παράδειγμα, σκεφτείτε ένα διαστημικό σκάφος σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη Άρη και τους αστροναύτες να δέχονται ή να στέλνουν πληροφορίες στο Curiosity όταν γίνεται ενεργή η σύνδεση μεταξύ τους ή μη-επανδρωμένους δορυφόρους που θα χρησιμοποιούνται από επιστήμονες στη Γη για τη διαχείριση robots στην επιφάνεια άλλων πλανητών.
Η αμερικανική εταιρεία Μastercard λανσάρει μια νέα πιστωτική κάρτα με οθόνη LCD και πληκτρολόγιο αφής, η οποία σε πρώτη φάση θα διευκολύνει την πρόσβαση σε υπηρεσίες web banking. Αργότερα, όμως, η κάρτα θα μπορούσε να προβάλλει επιπλέον πληροφορίες όπως το πιστωτικό υπόλοιπο και το ιστορικό συναλλαγών.
Η νέα κάρτα θα κυκλοφορήσει τον Ιανουάριο στη Σιγκαπούρη με την προοπτική να επεκταθεί αργότερα και σε άλλες αγορές, ανακοίνωσε η Mastercard αυτή την εβδομάδα.
Σε πρώτη φάση, η κάρτα θα αντικαθιστά τις συσκευές που δίνουν κωδικούς μίας χρήσης για την πρόσβαση σε υπηρεσίες web banking. Οι συσκευές αυτές, τις οποίες χρησιμοποιούν και οι περισσότερες ελληνικές τράπεζες, αυξάνουν μεν την ασφάλεια των συναλλαγών, ωστόσο πολλοί χρήστες το βρίσκουν κουραστικό να τις μεταφέρουν μαζί τους προκειμένου να μπορούν να συνδεθούν στην υπηρεσία.
«Αναρωτηθήκαμε αν θα μπορούσαμε, αντί να στέλνουμε στους πελάτες μια επιπλέον ογκώδη συσκευή, να την αντικαταστήσουμε με κάτι που υπάρχει ήδη στο πορτοφόλι τους» σχολίασε εκπρόσωπος της τράπεζας Standard Chartered Bank, η οποία λανσάρει την κάρτα σε συνεργασία με τη Μastercard.
Όπως επισημαίνει πάντως το Ars Technica, παρόμοιες «διαδραστικές» κάρτες έχουν διατεθεί από τη Mastercard στην Τουρκία, τη Ρουμανία και άλλες αγορές, ενώ μια ανάλογη κάρτα παρουσιάστηκε πέρυσι από τη Visa. Και αν η τεχνολογία πάρει θετικές κριτικές, οι κάρτες θα μπορούσαν να εμπλουτιστούν με νέες λειτουργίες όπως η προβολή πληροφοριών για τις συναλλαγές.
Οι νέες κάρτες, ωστόσο, θα μπορούσαν στο μέλλον να αντικατασταθούν από κινητά τηλέφωνα με τεχνολογία NFC (Near Field Communications), οι οποίες πιστοποιούν την ταυτότητα του κατόχου ασύρματα. Πηγή: in.gr
Ένα δημοτικό σχολείο στο Μπέρμιγχαμ της Βρετανίας, δοκιμάζει μία νέα, ριζοσπαστική μέθοδο διδασκαλίας ειδικά για μαθητές με αυτισμό. Η διεύθυνση του σχολείου έχει «προσλάβει» δύο ρομποτάκια, τα οποία βοηθούν τους μαθητές να μάθουν πιο εύκολα.
Λόγω της κατάστασής τους τα παιδιά με αυτισμό δυσκολεύονται πολύ να ενταχθούν αποτελεσματικά σε κανονικές τάξεις διδασκαλίας, ενώ και οι εκπαιδευτικοί δεν μπορούν να τα προσεγγίσουν.
Οι ειδικοί εντυπωσιάστηκαν όταν διαπίστωσαν ότι οι μαθητές ανταποκρίνονταν καλύτερα στα ερεθίσματα που τους έδιναν τα ρομπότ. Ο λόγος είναι ότι τα ρομπότ δεν έχουν συναισθήματα και έτσι τα παιδιά νιώθουν πιο άνετα μαζί τους, παρά με τους δασκάλους.
Τα ρομπότ είναι προγραμματισμένα να χορεύουν γνωστά ποπ τραγούδια, να παίζουν παιχνίδια, ακόμη και να κάνουν κινήσεις Τάι-Τσι!
Η μέθοδος εφαρμόζεται δοκιμαστικά στο σχολείο Τόπκλιφ, όπου το 255 των παιδιών έχουν κάποια μορφή αυτισμού.
Εάν η μέθοδος αποδειχθεί αποτελεσματική και σε βάθος χρόνου, θα εφαρμοστεί και σε άλλα σχολεία. Πηγή: techit.gr
Μια τεχνολογία που θα μπορούσε να φέρει την επανάσταση στον τρόπο που φορτίζαμε μέχρι σήμερα ηλεκτρονικές μικροσυσκευές και βασίζεται στην εκμετάλλευση της ηλεκτροχημικής κλίσης νευρικών κυττάρων στο εσωτερικό του αφτιού ανέπτυξαν ερευνητές από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, στις ΗΠΑ.
Η επαναστατική τεχνική, όπως αναφέρουν οι ίδιοι σε δημοσίευσή τους στην επιθεώρηση «Nature Biotechnology» θα μπορούσε μια μέρα να προσφέρει ενεργειακή αυτονομία σε εγκεφαλικά και ακουστικά εμφυτεύματα.
Τα νευρικά κύτταρα χρησιμοποιούν την κίνηση θετικά φορτισμένων ιόντων νατρίου και αρνητικά φορτισμένων ιόντων καλίου, από την οποία προκύπτει μια ηλεκτροχημική κλίση επάνω σε μια μεμβράνη που «οδηγεί» τα νευρικά σήματα. Κάποια νευρικά κύτταρα του κοχλία εμφανίζουν ηλεκτροχημική κλίση ικανή να μετατρέψει την μηχανική δύναμη του δονούμενου τυμπάνου του αφτιού σε ηλεκτρικά σήματα τα οποία αντιλαμβάνεται ο εγκέφαλος.
Η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι επιστήμονες, έχει να κάνει με το γεγονός ότι η παραγόμενη τάση από την όλη διαδικασία είναι υπερβολικά μικρή – αγγίζει μόλις ένα μικρό μέρος της ενέργειας μιας κοινής μπαταρίας τύπου ΑΑ.
«Γνωρίζουμε για την δυνατότητα συνεχούς ηλεκτροδότησης μέσω του ανθρώπινου αφτιού εδώ και 60 χρόνια, ωστόσο κανένας μέχρι σήμερα δεν έχει επιχειρήσει να την εκμεταλλευτεί» εξηγεί η ερευνήτρια δρ Τίνα Στάνκοβιτς, που έλαβε μέρος στη μελέτη.
Συσκευή την… «άκουσε»
Η ομάδα των αμερικανών επιστημόνων ανέπτυξε ένα ηλεκτρονικό τσιπάκι αποτελούμενο από πολλά μικροσκοπικά ηλεκτρόδια χαμηλής αντίστασης, το οποίο μπορεί να συσσωρεύει το παραγόμενο ηλεκτρικό φορτίο χωρίς να επηρεάζει την διαδικασία της ακοής.
Σε δοκιμές που πραγματοποίησαν οι ειδικοί εισήγαγαν το μικροσκοπικό τσιπ με ενσωματωμένο πομπό χαμηλής τάσης στο εσωτερικό του αφτιού ενός ινδικού χοιριδίου, συνδέοντας τα ηλεκτρόδια στις δύο πλευρές της μεμβράνης του κοχλία.
Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι ενώ στην αρχή χρειάστηκε να τροφοδοτήσουν τη λιλιπούτεια συσκευή με ραδιοκύματα για να πάρει μπροστά, στη συνέχεια κατάφερε από μόνη της εκμεταλλευόμενη την ηλεκτροχημική κλίση της μεμβράνης να συλλέξει αρκετή ενέργεια ώστε να κρατηθεί εν λειτουργία για περίπου πέντε ώρες. Μετρήσεις έδειξαν ότι η λειτουργία της συσκευής δεν επηρέαζε την ακοή του πειραματόζωου.
Όπως υπογραμμίζουν οι Αμερικανοί, η συσκευή τους φάνηκε να λειτουργεί χωρίς πρόβλημα για μικρά χρονικά διαστήματα. Ωστόσο φοβούνται ότι η μακροχρόνια χρήση της θα μπορούσε να οδηγήσει σε βλάβη του ευαίσθητου ιστού στο εσωτερικό του αφτιού. Στόχος τους τώρα, είναι να συρρικνώσουν τα ηλεκτρόδια ώστε να ελαττώσουν την επεμβατικότητά της.
«Μια πολύ φουτουριστική άποψη είναι ότι κάποια στιγμή θα μπορούσαμε να αντλούμε ενέργεια από μεμονωμένα κύτταρα με τη βοήθεια παρόμοιων συσκευών» καταλήγει η δρ Στάνκοβιτς. Πηγή: tovima.gr
Οι εκ γενετής τυφλοί δεν χρειάζονται τα μάτια τους για να δουν, καθώς μια νέα καινοτομική συσκευή που δημιούργησαν Ισραηλινοί και Γάλλοι ερευνητές, επιτρέπει στους ανθρώπους αυτούς να χρησιμοποιούν τους ήχους γύρω τους για να τους μετατρέπουν σε οπτικές πληροφορίες και, έτσι, έμμεσα, να «βλέπουν» σε ένα βαθμό τα αντικείμενα του περιβάλλοντος και τις εκφράσεις των άλλων.
Το πρωτοποριακό σύστημα (που ανήκει στην κατηγορία των λεγόμενων «συσκευών αισθητηριακής υποκατάστασης») μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να διαβάζει ένας τυφλός, συσχετίζοντας συγκεκριμένους ήχους με συγκεκριμένα γράμματα του αλφαβήτου.
Οι επιστήμονες του Εβραϊκού Πανεπιστημίου της Ιερουσαλήμ, με επικεφαλής τον καθηγητή Αμίρ Αμεντί του Κέντρου Επιστημών του Εγκεφάλου, σε συνεργασία με συναδέλφους του από τη Γαλλία (τους καθηγητές Λοράν Κοέν και Στανισλάς Ντεάν), έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο διεθνούς απήχησης περιοδικό νευροεπιστήμης «Neuron» (Νευρών), σύμφωνα με το «New Scientist».
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια μικροσκοπική κάμερα που προσαρτάται στο κεφάλι του ατόμου και συνδέεται με έναν ηλεκτρονικό υπολογιστή ή με ένα «έξυπνο» κινητό τηλέφωνο. Ένα ειδικά σχεδιασμένο λογισμικό (αλγόριθμος) μετατρέπει τις εικόνες σε ήχους, δίνοντας παράλληλα μια περιγραφή στον τυφλό για κάθε αντικείμενο μέσω ακουστικών που φοράει στα αυτιά του.
Οι ήχοι έχουν διαφορετική χροιά και ένταση ανάλογα με το σχήμα κάθε αντικειμένου και αυτό βοηθά τον τυφλό να σχηματίσει στο νου του μια νοητική αναπαράσταση κάθε πράγματος. Τα πειράματα έδειξαν ότι χρειάζονται περίπου 70 ώρες για να μάθει ένας τυφλός άνθρωπος να περιγράφει διάφορες εικόνες που έχει «δει» μέσω των ήχων.
Παρακολουθώντας με λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI) τη νευρωνική δραστηριότητα στον εγκέφαλο των εθελοντών που χρησιμοποιούσαν τη συσκευή, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι παρόλο που οι χρήστες δεν μπορούσαν να δουν με τα μάτια τους, ο οπτικός φλοιός του εγκεφάλου τους ενεργοποιείτο από τους ήχους. Αυτό δείχνει, για πρώτη φορά, πως ακόμα και στους ανθρώπους που γεννήθηκαν τυφλοί, οι περιοχές του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνες για την οπτική αναγνώριση των αντικειμένων και την ανάγνωση, είναι δυνατό να ενεργοποιηθούν αργότερα στη διάρκεια της ζωής του ατόμου, ακόμα και αν ποτέ δεν έχει εκτεθεί σε οπτικά ερεθίσματα.
«Ο ενήλικος εγκέφαλος είναι πολύ πιο εύπλαστος από ό,τι νομίζαμε», δήλωσε ο Αμεντί και πρόσθεσε ότι ακόμα και στους εκ γενετής τυφλούς φαίνεται πως είναι εφικτό να «αφυπνιστούν» οι περιοχές που επεξεργάζονται τις οπτικές πληροφορίες, με τη βοήθεια της κατάλληλης τεχνολογίας. Τα ευρήματα αυτά αυξάνουν τις ελπίδες των επιστημόνων ότι ίσως κάποια μέρα θα είναι δυνατό να αποκατασταθεί η όραση των τυφλών ανθρώπων και οι «συσκευές αισθητηριακής υποκατάστασης» αποτελούν ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση.
Οι επιστήμονες σχεδιάζουν πλέον να βελτιώσουν το σύστημα, χρησιμοποιώντας μουσική που θα «αντιπροσωπεύει» τα χρώματα, τα σχήματα και τις τοποθεσίες, με στόχο να κάνουν την μέθοδό τους ακουστικά πιο ευχάριστη, καθώς η έως τώρα εμπειρία έχει δείξει ότι οι τυφλοί χρήστες ενοχλούνται από τους χρησιμοποιούμενους απλούς ήχους μετά από μερικές ώρες συνεχούς χρήσης.
Στο μέλλον οι φοιτητές μπορεί να υποχρεωθούν να περνάνε από ένα είδος ελέγχου «αντι-ντόπινγκ», προτού δώσουν εξετάσεις, προκειμένου να φανεί αν έχουν «ντοπάρει» τον εγκέφαλό τους με τα ειδικά χάπια που τονώνουν τις νοητικές ικανότητές τους.
Το ζήτημα αναδεικνύει μια νέα βαρυσήμαντη επιστημονική έκθεση -με τίτλο «Ανθρώπινη βελτίωση και το μέλλον της εργασίας»- που παρουσίασαν από κοινού τέσσερις κορυφαίοι επιστημονικοί φορείς της Βρετανίας, η Βασιλική Εταιρία (Επιστημών), η Βασιλική Ακαδημία Ιατρικών Επιστημών, η Βρετανική Ακαδημία και η Βασιλική Ακαδημία Μηχανικών.
Οι Βρετανοί επιστήμονες επεσήμαναν ότι όλο και περισσότεροι υγιείς φοιτητές σε όλο τον κόσμο κάνουν κατάχρηση νόμιμα συνταγογραφούμενων ψυχοφαρμάκων, προκειμένου να αυξήσουν τις ικανότητες μνήμης, συγκέντρωσης κ.λπ., ιδίως σε περίοδο πανεπιστημιακών εξετάσεων.
Αυτή η ευρεία χρήση των λεγόμενων «βελτιωτικών της νόησης» έχει οδηγήσει αρκετά πανεπιστήμια να σκέπτονται ότι ίσως σύντομα θα χρειαστεί να αρχίσουν τυχαίους δειγματοληπτικούς ελέγχους για το αν έχει γίνει χρήση τέτοιων φαρμάκων από τους φοιτητές τους, σύμφωνα με τις βρετανικές «Ιντιπέντεντ» και «Τέλεγκραφ».
Με δεδομένο μάλιστα ότι η νευροεπιστήμη και η φαρμακευτική συνεχώς προοδεύουν, θεωρείται σίγουρο ότι τέτοια χάπια θα είναι πολύ ισχυρότερα στο μέλλον, οπότε ίσως τελικά καταστεί αναγκαίος ακόμα και ο υποχρεωτικός έλεγχος όλων των φοιτητών.
Όπως δήλωσε η καθηγήτρια κλινικής νευροψυχολογίας Μπάρμπαρα Σαχακιάν του πανεπιστημίου Κέμπριτζ, ήδη το 16% των φοιτητών στις ΗΠΑ και το 10% στη Βρετανία παραδέχονται ότι χρησιμοποιούν τέτοια φάρμακα για να πετύχουν καλύτερα αποτελέσματα στις εξετάσεις. «Μερικοί φοιτητές που δεν καταφεύγουν σε τέτοια μέσα βελτίωσης του νου, τελικά οι ίδιοι θα απαιτήσουν τέτοιους ελέγχους, επειδή ήδη ανησυχούν ότι είναι θύματα εξαπάτησης. Την ίδια ανησυχία έχουν και τα πανεπιστήμια», ανέφερε η Σαχακιάν.
Τα εν λόγω φάρμακα, όπως το «Ριταλίν» και το «Μονταφινίλ», δίνονται για παθήσεις όπως η Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ) ή οι διαταραχές του ύπνου. Τελικά, καταλήγουν στα χέρια των φοιτητών που πασχίζουν να μείνουν ξύπνιοι και να γράψουν καλά στα τεστ.
Ακόμα και καθηγητές πανεπιστημίων, όπως είπε η Σαχακιάν, έχουν παραδεχτεί ότι κάνουν χρήση τέτοιων χαπιών βελτίωσης του νου σε τακτική βάση, ιδίως σε περιόδους εντατικής ακαδημαϊκής και ερευνητικής εργασίας. «Ο επικεφαλής ενός επιστημονικού εργαστηρίου στις ΗΠΑ παραδέχτηκε ότι ο ίδιος και όλο το προσωπικό του παίρνουν "Μονταφινίλ" και τόνισε ότι στο μέλλον θα υπάρχει ένας ξεκάθαρος διαχωρισμός ανάμεσα σε όσους χρησιμοποιούν τέτοια χάπια και σε όσους δεν το κάνουν», πρόσθεσε.
Μια δειγματοληπτική έρευνα του έγκριτου επιστημονικού περιοδικού "Nature" έδειξε ότι, μεταξύ των 1.400 συμμετεχόντων ερευνητών από 60 χώρες, ένας στους πέντε περίπου χρησιμοποιούν τέτοια φάρμακα όχι για ιατρικό σκοπό, αλλά αποκλειστικά για να «ντοπάρουν» τον εγκέφαλό τους.
Αρκετές έρευνες έχουν δείξει ότι όντως φάρμακα όπως το «Ριταλίν», όταν χρησιμοποιούνται από υγιή άτομα, βελτιώνουν τις νοητικές επιδόσεις τους, ιδίως αυξάνοντας τη μνήμη. Από την άλλη, το «Μονταφινίλ», που θεραπεύει τη ναρκοληψία, θεωρείται ότι βοηθά στον έλεγχο της παρορμητικής συμπεριφοράς και στην λήψη καλύτερων αποφάσεων. Αν και τέτοιου είδους χάπια δεν φαίνεται να προκαλούν κάποιο εθισμό, η νέα έκθεση προειδοποιεί ότι η μακροπρόθεσμη ασφάλειά τους σε υγιείς ανθρώπους δεν έχει τεκμηριωθεί επαρκώς.
Πώς θα μεταμορφωθεί η αγορά εργασίας
Εξ άλλου, η έκθεση των τεσσάρων βρετανικών Ακαδημιών εκτιμά ότι γενικότερα, πέρα από το πεδίο της εκπαίδευσης, στο -επίσης όχι μακρινό- μέλλον οι χώροι δουλειάς και η αγορά εργασίας γενικότερα θα μεταμορφωθούν εξαιτίας της διείσδυσης διαφόρων τεχνολογιών βελτίωσης των ανθρωπίνων δυνατοτήτων, όπως π.χ. συσκευών διέγερσης του εγκεφάλου ή εξω-σκελετών που θα επιτρέπουν σε κάποιον να σηκώνει πολύ μεγάλα βάρη.
Ακόμα, εμφυτεύματα στα μάτια που θα επιτρέπουν στους εργαζόμενους, π.χ. στους πιλότους ή στους αστυνομικούς, να βλέπουν στο σκοτάδι (αλλά και στο έως τώρα αόρατο υπεριώδες φάσμα), επεμβάσεις που θα επιτρέπουν σε κάποιον να δείχνει νέος, βιονικά άκρα κ.α. θα αποτελέσουν ρουτίνα στους χώρους εργασίας του μέλλοντος. Όσοι τις υιοθετούν πρώτοι -επειδή θέλουν και μπορούν από οικονομική άποψη- θα έχουν αναπόφευκτα συγκριτικό πλεονέκτημα έναντι των άλλων εργαζομένων, που δεν θα έχουν καταφύγει σε τέτοιες προχωρημένες τεχνικές αυτό-βελτίωσης.
Όπως επισημαίνει η έκθεση, στο μέλλον θα αποτελέσει κανόνα η έμφαση στην τεχνητή βελτίωση των ικανοτήτων των υγιών εργαζομένων μέσω της τεχνολογίας και της νευροεπιστήμης. Όπως ανέφερε η καθηγήτρια νομικής Τζινίβρα Ρίτσαρτσον του Κολλεγίου King’s του Λονδίνου, μία από τις συγγραφείς της έκθεσης, πολλοί εργαζόμενοι -στο πλαίσιο μιας όλο και πιο ανταγωνιστικής αγοράς εργασίας- θα νιώσουν μεγάλη πίεση να υιοθετήσουν κι αυτοί τέτοιες «βελτιώσεις», αν θέλουν να κρατήσουν τη δουλειά τους.
«Δεν μιλάμε για επιστημονική φαντασία εδώ, αλλά για εξελίξεις που θα επιδράσουν σημαντικά στον τρόπο που εργαζόμαστε? στο εγγύς μέλλον», πρόσθεσε. Η Τζινίβρα Ρίτσαρτσον, σύμφωνα με το πρακτορείο Ρόιτερ, επεσήμανε ότι μπορεί να υπάρξουν μεν βελτιώσεις στην εργασιακή παραγωγικότητα, όμως το θέμα είναι σοβαρό κι έχει πολλές αρνητικές όψεις που πρέπει να εξεταστούν σοβαρά από κυβερνήσεις, εργοδότες, συνδικάτα, κοινωνικούς φορείς και τους ίδιους τους επιστήμονες, ώστε να ελαχιστοποιηθούν οι κίνδυνοι για την κοινωνία (π.χ. περαιτέρω διεύρυνση των ανισοτήτων).
Η έκθεση εκτιμά ότι μέσα στην επόμενη δεκαετία τέτοια «βελτιωτικά» χάπια θα αρχίσουν να δίνονται σε διάφορες κατηγορίες εργαζομένων, ιδίως στους πιο ηλικιωμένους, ώστε να «φρενάρουν» τις συνέπειες της γήρανσης στη δουλειά τους. Πηγή: nooz.gr
Ερευνητές στην Ολλανδία υποστηρίζουν ότι οι γυναίκες έχουν έμφυτη την ικανότητα να αναγνωρίζουν κάποια από τα συναισθήματα του άνδρα μέσω της οσμής που αναδύει ο ιδρώτας του.
Τα χημικά σήματα
Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ουτρέχτης έβαλαν άνδρες να παρακολουθήσουν ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές και, κατά τη διάρκεια του θεάματος, συνέλεξαν τον ιδρώτα τους. Στη συνέχεια έδωσαν σε γυναίκες να μυρίσουν τον ιδρώτα αυτών των ανδρών. Οπως διαπίστωσαν, οι αντιδράσεις που είχαν οι γυναίκες κατά την έκθεση στις οσμές αποκάλυπταν τα συναισθήματα που είχαν οι άνδρες όταν παρήγαν τον ιδρώτα. Οι άνδρες που είχαν παρακολουθήσει θρίλερ όπως «Η Λάμψη» του Στάνλει Κιούμπρικ παρήγαγαν ιδρώτα που πρόδιδε το αίσθημα του φόβου. Εκείνοι που είχαν παρακολουθήσει ταινίες ή τηλεοπτικές εκπομπές με αποκρουστικό ή αηδιαστικό περιεχόμενο παρήγαγαν ιδρώτα με ανάλογο «περιεχόμενο».
Σύμφωνα με τους ερευνητές, ορισμένα συναισθήματα είναι μεταδοτικά και ανιχνεύσιμα μέσω χημικών σημάτων. Το πρόσωπο των γυναικών που οσμίζονταν τον «φοβισμένο» ιδρώτα αποκτούσε φοβισμένες εκφράσεις, τα μάτια τους «έπαιζαν» νευρικά και άρχιζαν να βαριανασαίνουν. Στις «αποκρουστικές» οσμές οι εκφράσεις και οι κινήσεις του προσώπου των γυναικών εμφάνιζαν τα σημάδια αηδίας.
Η αιτία
Ειδικοί αναφέρουν ότι ο μηχανισμός αναπτύχθηκε ως μια ασυνείδητη μορφή επικοινωνίας όπου ο φόβος θα μπορούσε να μεταδίδεται ανάμεσα στους ανθρώπους ως ένα σύστημα ειδοποίησης για την ύπαρξη άμεσου κινδύνου και η αηδία ως ένα σύστημα ειδοποίησης για την παρουσία επικίνδυνων ουσιών.
Τα ευρήματα της έρευνας μπορούν να εξηγήσουν, εν μέρει τουλάχιστον, τα επηυξημένα συναισθήματα που αναπτύσσονται στους ανθρώπους όταν βρίσκονται μέσα σε όχλο. Οι ερευνητές σχεδιάζουν να συνεχίσουν τα πειράματα για να διαπιστώσουν αν συναισθήματα που δεν συνδέονται άμεσα με την επιβίωση, όπως η χαρά ή ο θυμός, έχουν και αυτά μεταδοτικά χαρακτηριστικά. Πηγή: otherside.gr
Πριν από μια δεκαετία θα φάνταζε απίθανο. Σε έναν άθλο της βιολογίας που αναμένεται να φέρει στο μέλλον επανάσταση στην ιατρική, Αμερικανοί ερευνητές αναφέρουν ότι συνέθεσαν πρωτεΐνες με προβλέψιμη δομή.
Οι πρωτεΐνες, μόρια που υπάρχουν σε όλους τους ζωντανούς οργανισμούς και κατασκευάζονται με βάση τις οδηγίες που δίνουν τα γονίδια, είναι μακριές αλυσίδες μικρότερων μορίων που ονομάζονται αμινοξέα.
Μέσα στα κύτταρα, οι αλυσίδες αυτές «διπλώνονται» αυθόρμητα και σχηματίζουν ογκώδεις τρισδιάστατες δομές.
Δεδομένου ότι μια πρωτεΐνη μπορεί να αποτελείται από χιλιάδες αμινοξέα συνδεδεμένα στη σειρά, ανάμεσα στα οποία αναπτύσσονται ατομικές και μοριακές δυνάμεις, είναι ακόμα δύσκολο για τους επιστήμονες να προβλέπουν το τρισδιάστατο σχήμα μιας πρωτεΐνης απλά εξετάζοντας την αλληλουχία των αμινοξέων.
Βιολόγοι, φυσικοί και φαρμακοποιοί προσπαθούν εδώ και δεκαετίες να λύσουν το πρόβλημα και να σχεδιάσουν από το μηδέν πρωτεϊνικά φάρμακα, ωστόσο ακόμα και οι υπερυπολογιστές που χρησιμοποιούνται σε αυτές τις μελέτες τα βρίσκουν σκούρα στο να προβλέπουν την τρισδιάστατη δομή μιας αλληλουχίας αμινοξέων.
Τώρα, ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον στο Σιάτλ αναφέρουν στο περιοδικό Νature ότι προχώρησαν ένα μεγάλο βήμα μπροστά: σχεδίασαν και παρασκεύασαν πέντε πρωτεΐνες με συγκεκριμένο σχήμα. Όταν μάλιστα οι πρωτεΐνες αυτές εξετάστηκαν σε ανεξάρτητο εργαστήριο, τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η δομή τους ήταν αυτή που είχαν προβλέψει οι δημιουργοί τους.
«Υπάρχει μόνο ένα προηγούμενο παράδειγμα πρωτεΐνης που σχεδιάστηκε από το μηδέν: ήταν η πρωτεΐνη «Top7» που σχεδιάσαμε πριν από δέκα χρόνια» σχολιάζει στο δικτυακό τόπο του Nature ο Ντέιβιντ Μπέικερ, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.
Η πρωτεΐνη Top7 ήταν εξειδικευμένη περίπτωση, τώρα όμως οι ερευνητές παρουσιάζουν μια προσέγγιση με πιο ευρείες εφαρμογές.
Οι συνεργάτες του Μπέικερ βασίστηκαν στο γεγονός ότι, καθώς διπλώνεται σε τρεις διαστάσεις, η αλυσίδα αμινοξέων σε κάθε πρωτεΐνη σχηματίζει αρχικά έλικες και άλλες «δευτεροταγείς» δομές, οι οποίες με τη σειρά τους ξαναδιπλώνονται και σχηματίζουν τις τελικές, «τριτοταγείς» δομές.
Όπως διαπιστώθηκε, το μήκος ορισμένων δευτεροταγών δομών, δηλαδή ο αριθμός αμινοξέων από τον οποίο αποτελούνται, επηρεάζει την κατεύθυνση προς την οποία διπλώνονται και δίνουν το τελικό σχήμα της πρωτεΐνης.
Η ερευνητική ομάδα υπέβαλε σε έλεγχο αυτή την προσέγγιση σχεδιάζοντας πρωτεΐνες που έπρεπε να ταιριάζουν με πέντε προκαθορισμένα σχήματα. Καθόρισαν λοιπόν τις αλληλουχίες αμινοξέων που υπολόγιζαν ότι θα έδιναν τα σχήματα αυτά και τις έστειλαν στο Rosetta@home, ένα ερευνητικό πρόγραμμα που καλεί εθελοντές να προσομοιώσουν το δίπλωμα πρωτεϊνών στους υπολογιστές του σπιτιού τους.
Πράγματι, το 10% των υποψήφιων αλληλουχιών ταίριαζαν με το επιθυμητό σχήμα. Αυτό δεν επιβεβαιώθηκε μόνο με τις προσομοιώσεις του Rosetta@home, αλλά και σε ανεξάρτητο εργαστήριο που εξέτασε τις δομές των πρωτεϊνών με την τεχνική του πυρηνικού μαγνητικού συντονισμού (NMR).
Το επίτευγμα είναι εντυπωσιακό, ωστόσο οι ερευνητές τονίζουν ότι απέχουν πολύ από το να μπορούν να σχεδιάζουν πρωτεϊνικά φάρμακα κατά παραγγελία: οι φυσικές πρωτεΐνες διαθέτουν ειδικές περιοχές που επιτελούν συγκεκριμένες βιολογικές λειτουργίες. Ταυτόχρονα, όμως οι περιοχές αυτές μπορούν να αποσταθεροποιούν το σχήμα της πρωτεΐνης και ενίοτε οδηγούν σε λανθασμένο δίπλωμα.
Με άλλα λόγια, οι πρωτεΐνες που σχεδίασαν οι ερευνητές είναι υπερβολικά σταθερές για να έχουν βιολογική δράση -είναι σχεδιασμένες να έχουν ένα συγκεκριμένο, σταθερό σχήμα, και όχι να είναι λειτουργικές.
Στο απώτερο μέλλον, όμως, ο Δρ Μπέικερ ελπίζει ότι θα μπορεί να «σχεδιάζει τη δομή και τη λειτουργία μιας πρωτεΐνης ταυτόχρονα». Πηγή: in.gr
Η νέα μοτοσικλέτα που κινείται με πεπιεσμένο αέρα ονομάζεται «O2 Pursuit» και σχεδιάστηκε από τον Dean Benstead, που φοιτά στο πανεπιστήμιο RMIT της Αυστραλίας.
Ο νεαρός Dean, που εμπνεύστηκε και υλοποίησε τη μοτοσικλέτα, κατάφερε μάλιστα να κατασκευάσει ένα κανονικό πρωτότυπο που κινείται. Ο ίδιος πιστεύει ότι η τεχνολογία του πεπιεσμένου αέρα είναι σε θέση να παίξει το ρόλο της, στο μέλλον των πηγών ενέργειας που θα χρησιμοποιούμε για τη μετακίνηση μας.
Μετά από πολλά σχέδια τόσο στο χέρι όσο και στον υπολογιστή, ο Dean συνεργάστηκε με την εταιρεία Rinlatech Engineering που κατασκεύασε το πλαίσιο, ενώ το μέγεθος της είναι αντίστοιχο ενός motocross 250 κ.εκ.
Ο φιλόδοξος νεαρός εμπνεύστηκε από τις εκτός δρόμου μοτοσικλέτες, λόγω της εμπειρίας που είχε από την παιδική του ηλικία, ενώ ως βάση χρησιμοποιήθηκε μια Yamaha WR240F και για την χρήση του πεπιεσμένου αέρα που αναλαμβάνει την κίνηση της, χρησιμοποιήθηκε ανάλογος κινητήρας από την εταιρεία Engineair DiPietro που κατασκευάζει κινητήρες του είδους.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στις πρώτες δοκιμές η μοτοσικλέτα ανέπτυξε ανώτατη ταχύτητα στα 100 χιλιόμετρα ανά ώρα, κάτι που σύμφωνα με τον Dean μπορεί εύκολα να βελτιωθεί.
Το επόμενο πρωτότυπο θα έχει εντελώς διαφορετική μορφή με νέο πλαίσιο από αλουμίνιο η ακόμη και από τιτάνιο. Σύμφωνα με το σχεδιαστή, αυτό σημαίνει ότι το βάρος της μοτοσικλέτας θα ξεπερνά ελαφρώς αυτό ενός ποδηλάτου.
Ένα νέο είδος δεινοσαύρου ανακάλυψαν οι επιστήμονες εξετάζοντας παλαιότερα ευρήματα που βρήκε το 1958 στην Αλμπέρτα του Καναδά ο παλαιοντολόγος Wann Langston Jr. Εκείνη την περίοδο ο Langston ήταν απασχολημένος με τη μελέτη άλλων απολιθωμάτων, οπότε έκλεισε τα ευρήματα σε ένα συρτάρι στο Καναδικό Μουσείο της Φύσης στην Οτάβα, όπου και ξεχάστηκαν.
Ωστόσο, το 2003, στην προσπάθειά τους να εμπλουτίσουν τα αρχεία απολιθωμάτων της Κρητιδικής περιόδου οι επιστήμονες Michael Ryan, από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Κλήβελαντ και David Evans, από το Πανεπιστήμιο του Τορόντο, «έπεσαν» τυχαία πάνω στα ξεχασμένα ευρήματα.
Όπως διαπίστωσαν μετά από μελέτη, τα απολιθώματα ανήκουν σε ένα νέο είδος δεινοσαύρου, τον «Xenoceratops foremostensis», μακρινό ξάδερφο του τρικεράτωπα.
Πρόκειται για έναν γιγάντιο δεινόσαυρο βάρους δυο τόνων και μήκους έξι μέτρων, ο οποίος έζησε στη Γη πριν 80 εκατομμύρια χρόνια.
Ο «Xenoceratops foremostensis» πήρε το όνομά του από τα ιδιαίτερα κέρατα στο κεφάλι και το μέτωπό του.
Δυο κέρατα εξέχουν από το μέτωπό του, δυο κέρατα ξεπηδούν πάνω από τα μάτια του, ενώ μια «αγκαθωτή ασπίδα» προστατεύει το κεφάλι και το σβέρκο του.
Εκτιμάται ότι ο δεινόσαυρος χρησιμοποιούσε τη γαμψή του μύτη, που έμοιαζε με ράμφος, για να κόβει με ευκολία φυτά και φτέρες στα δέλτα ποταμών, όπου αναζητούσε τροφή.
Η ανακάλυψη του δεινοσαύρου «Xenoceratops foremostensis» είναι η τελευταία από μια σειρά ανακαλύψεων των δυο παλαιοντολόγων στο πλαίσιο του ερευνητικού του προγράμματος για τους Δεινοσαύρους στη Νότια Αλμπέρτα.
Όπως προαναφέρθηκε, το πρόγραμμα, που ξεκίνησε πριν μια δεκαετία, προσπαθεί να γεμίσει τα κενά γνώσεων για τους δεινοσαύρους της Κρητιδικής περιόδου και εστιάζει στην Αλμπέρτα, μια περιοχή που μελετήθηκε σχετικά λιγότερο συγκριτικά με άλλες περιοχές του Καναδά. Πηγή: econews.gr
Tο όραµα των Dan Barash και James Ramsey για τη δηµιουργία του πρώτου υπόγειου πάρκου στη Νέα Υόρκη «δραπέτευσε» από τις ασκήσεις επί χάρτου και άρχισε να λαµβάνει σάρκα και οστά.
Στα µέσα του Σεπτέµβρη οι αρχιτέκτονες παρουσίασαν την πρότασή τους σε πραγµατική κλίµακα και έδωσαν στους επισκέπτες – προσκεκληµένους µια πρώτη ιδέα της κοσµογονίας που προτείνουν να συντελεστεί στα έγκατα του Μεγάλου Μήλου, στον εγκαταλελειµµένο εδώ και 60 χρόνια χώρο του πρώην τερµατικού σταθµού τρόλεϊ στην ανατολική πλευρά του Μανχάταν.
Το «Lowline», όπως αναµένεται να ονοµαστεί, θα είναι ένα υπόγειο πάρκο σε µέγεθος ενός ποδοσφαιρικού γηπέδου και θα χρησιµοποιεί το φως του ήλιου για την ανάπτυξη των δέντρων αλλά και όλης της βλάστησης που θα φυτευτεί. Η έκθεση σε φυσικό µέγεθος του προτεινόµενου σχεδίου πραγµατοποιήθηκε σε µια αποθήκη στο Essex Street, ακριβώς πάνω από το σηµείο όπου πρόκειται να δηµιουργηθεί το υπόγειο πάρκο σε µια προσπάθεια να συγκεντρωθούν κονδύλια για την κατασκευή του.
Το ενδιαφέρον είναι ήδη µεγάλο, αφού µέσα σε έναν χρόνο από την παρουσίαση της ιδέας έχουν συγκεντρωθεί περισσότερα από 155.000 δολάρια για το έργο, το οποίο εντυπωσίασε τους κατοίκους, ενώ προκάλεσε το ενδιαφέρον της διοίκησης του µετρό και άλλων φορέων της πόλης.
Ηλιακές «ίνες»
Οι εµπνευστές του σχεδίου στην έκθεσή τους σε πραγµατική κλίµακα παρουσιάζουν τον τρόπο µε τον οποίο µε τη βοήθεια ηλιακών πάνελ και οπτικών ινών θα µεταφέρουν το φως του ήλιου στο υπόγειο πάρκο, ώστε να επιτυγχάνεται η διαδικασία της φωτοσύνθεσης και να αναπτυχθούν δέντρα και άλλα φυτά. Έτσι δηµιούργησαν έναν µικρό οικότοπο µε φυτά που κατάγονται κυρίως από την Ασία, µια ιαπωνική σφένδαµο, βρύα και µανιτάρια.
Όπως εξήγησαν, η τεχνολογία δίνει τη δυνατότητα πλέον µε τη χρήση οπτικών ινών να µεταφέρεται το φως του ήλιου σε οποιαδήποτε απόσταση και οποιοδήποτε βάθος. Στο πείραµα που κάνουν σε πραγµατικό χρόνο για να παρουσιάσουν την όλη διαδικασία, τοποθέτησαν ειδικούς συλλέκτες, οι οποίοι συγκεντρώνουν το φως του ήλιου, στρεφόµενοι συνεχώς προς την κατεύθυνση που κινείται, ενώ παράλληλα µέσω ειδικών συσκευών θα φιλτράρονται οι επικίνδυνες υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου. Το ηλιακό φως που συγκεντρώνεται, στη συνέχεια «προβάλλεται» σε έναν θόλο, όπου έχουν τοποθετηθεί ειδικοί ανακλαστήρες και δηµιουργούν µια σχεδόν ακριβή προσέγγιση του φυσικού φωτός.
Οι τεχνικές προκλήσεις που έχουν να αντιµετωπίσουν οι εµπνευστές του σχεδίου είναι µηδαµινές µπροστά στα δυο µεγάλα προβλήµατα, αυτό της χρηµατοδότησης αλλά κυρίως της πολιτικής βούλησης. Αν και οι κάτοικοι και αρκετοί φορείς της Νέας Υόρκης έχουν αρχίσει να γοητεύονται µε την πρόταση των αρχιτεκτόνων τα απαραίτητα κονδύλια που υπολογίζονται σε πρώτη φάση στις 450.000 δολάρια έχουν συγκεντρωθεί μόνον κατά το 1/4. Η παρουσίαση της πρότασής τους σε πραγματική κλίμακα αναμένεται, πάντως, να πυροδοτήσει το ενδιαφέρον για επιχορηγήσεις και δωρεές που θα είναι ικανές όχι μόνο για την κατασκευή του υπόγειου πάρκου αλλά και για τη συντήρησή του.
Το υπόγειο πάρκο «Lowline» φιλοδοξεί να γίνει ο αντίποδας του High Line, του πάρκου που δημιουργήθηκε στην ομώνυμη υπέργεια σιδηροδρομική γραμμή που διέτρεχε τη Νέα Υόρκη από το 1930 ώς και το 1980 που σταμάτησε η λειτουργία της. Όταν το 1999 επιχειρήθηκε η κατεδάφισή της, κάτοικοι της πόλης κινητοποιήθηκαν, συνέστησαν σύλλογο και τελικά έπεισαν τον δήμο ότι στην παλιά σιδηροδρομική γραμμή αξίζει μια δεύτερη ευκαιρία και ένας νέος κύκλος ζωής. Έτσι το 2011 ολοκληρώθηκε και παραδόθηκε στους Νεοϋρκέζους – και όχι μόνον – το πρώτο υπέργειο πάρκο μήκους. Πηγή: kala-nea.gr
Η κλιματική αλλαγή και η εκτεταμένη ξηρασία που προκάλεσε είχε ως αποτέλεσμα τον αφανισμό των αρχαίων Μάγιας, λόγω της πείνας και των εκτεταμένων συγκρούσεων στην προσπάθεια εξασφάλισης ζωτικών πόρων...
Αυτό προκύπτει από έρευνα διεπιστημονικής ομάδας η οποία συνέλεξε λεπτομερή αρχεία για τις κλιματικές και καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν στη σημερινή Μπελίζε, την περιοχή που άνθισε ο πολιτισμός των Μάγιας την περίοδο μεταξύ 300 μΧ και 1.000 μΧ. Τα αρχεία καλύπτουν χρονική περίοδο 2.000 ετών.
Για τις ανάγκες της έρευνας, που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση «Science» την Πέμπτη, οι επιστήμονες ανέλυσαν στοιχεία που αιχμαλωτίστηκαν σε αρχαίους σταλαγμίτες αλλά και πλούσιο αρχαιολογικό υλικό από τους ίδιους τους Μάγιας.
Σε αντίθεση με τη σημερινή κλιματική αλλαγή που οφείλεται στις εκπομπές ρύπων από ανθρωπογενείς δραστηριότητες, η κλιματική αλλαγή που σάρωσε την Κεντρική Αμερική λίγο πριν την κατάρρευση του πολιτισμού των Μάγιας αποδίδεται σε φυσικά φαινόμενα.
Όπως επισημαίνει ο επικεφαλής της μελέτης, Δρ. Douglas Kennett, καθηγητής ανθρωπολογίας στο κρατικό Πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ιδιαίτερες καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν ανά περιόδους έφεραν υπερβολική υγρασία, που είχε ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη των Μάγιας, αλλά και εκτεταμένη ξηρασία, που οδήγησε στον αφανισμό τους.
Τις περιόδους βροχοπτώσεων και υγρασίας η καλλιέργεια αναπτύχθηκε σημαντικά, ο πληθυσμός των Μάγιας αυξήθηκε και δημιουργήθηκαν πολλές εστίες πολιτισμού.
Ωστόσο, όταν το 660 μ.Χ. ο καιρός σταδιακά άρχισε να αλλάζει, οι βασιλιάδες έχασαν την ισχύ και την επιρροή τους, ενώ ξεκίνησαν διαμάχες για τους ελάχιστους φυσικούς πόρους. Η ξηρασία σάρωσε τα πάντα και η ευημερία πέρασε στο παρελθόν.
Η πολιτική κατάρρευση των βασιλιάδων επήλθε το 900 μ.Χ., έπειτα από περίοδο παρατεταμένης ξηρασίας, ωστόσο ο πολιτισμός των Μάγιας άντεξε άλλον ένα αιώνα, ως το 1.000 μ.Χ. μέχρι που τελικά αφανίστηκε.
Την άποψη ότι η παρακμή του πολιτισμού των Μάγιας οφείλεται στην ξηρασία υποστηρίζει και παλαιότερη έρευνα που διενήργησαν από κοινού το Κέντρο Επιστημονικής Έρευνας του Γιουκατάν και το Πανεπιστήμιο του Σάουθαμπτον.
Μάλιστα, σύμφωνα με τη συγκεκριμένη μελέτη, μια σχετικά μέτρια μείωση των βροχοπτώσεων ήταν αρκετή να εξαντλήσει τις δεξαμενές πόσιμου νερού στις περιοχές που άνθισε ο πολιτισμός των Μάγιας. Πηγή: econews.gr
Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός είναι εύκολα ορατός με γυμνό μάτι όταν περνά πάνω από την Ελλάδα -είναι εξάλλου το τρίτο φωτεινότερο αντικείμενο στον ουρανό μετά τον Ήλιο και τη Σελήνη. Αν θέλετε να δείτε το πολυεθνικό τροχιακό συγκρότημα, μια υπηρεσία της NASA αναλαμβάνει να σας ενημερώνει πότε πρέπει να ανεβείτε στην ταράτσα και προς τα πού πρέπει να κοιτάξετε.
Έχοντας πάρει πια την τελική του μορφή, 14 χρόνια μετά την εκτόξευση της πρώτης υπομονάδας του, ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) έχει μήκος 109 μέτρα και πλάτος 73. Ολοκληρώνει μια περιφορά γύρω από τη Γη σε 90 λεπτά, κινούμενος σε μια τροχιά που σχηματίζει γωνία 51,6 μοιρών σε σχέση με το επίπεδο του ισημερινού.
Ο σταθμός είναι εύκολα ορατός λίγη ώρα πριν από τη δύση, ή λίγη ώρα πριν από την ανατολή, όταν το φως του ήλιου ανακλάται στους ηλιακούς συλλέκτες του και τον κάνει να ξεχωρίζει στο σκοτεινό ουρανό. Σε αυτή τη φάση, μοιάζει με ασυνήθιστα φωτεινό άστρο που κινείται λίγο πιο γρήγορα από ένα μέσο επιβατικό αεροπλάνο. Και με ένα δυνατό ζευγάρι κυάλια, μπορεί κανείς να διακρίνει τα αδρά χαρακτηριστικά του (στην ένθετη αριστερά, ο σταθμός όπως διακρίνεται με κιάλια σε φωτογραφία από το δικτυακό τόπο Lazy Astronomer του Ethan Siegel).
Όσοι ενδιαφέρονται να ενημερώνονται για κάθε καλή ευκαιρία παρατήρησης του ISS μπορούν να εγγραφούν στην υπηρεσία Spot the Station της NASA, η οποία έχει την έδρα της στο Κέντρο Ελέγχου της NASA στο Χιούστον και υπολογίζει τις ευκαιρίες θέασης για 4.600 τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο.
Για την Ελλάδα υπάρχουν τέσσερις επιλογές -Αθήνα, Πειραιάς, Θεσσαλονίκη και Ηράκλειο- ωστόσο οι προβλέψεις καλύπτουν μια μεγάλη ακτίνα γύρω από τα σημεία αυτά και εξυπηρετούν έτσι και μεγάλο μέρος της επαρχίας.
Οι εγγεγραμμένοι χρήστες θα λαμβάνουν email λίγες ώρες πριν την επόμενη καλή ευκαιρία παρατήρησης του σταθμού (για την Ελλάδα δεν υπάρχει δυνατότητα ειδοποίησης μέσω SMS). Για να θεωρηθεί ένα πέρασμα «καλή ευκαιρία παρατήρησης» ο σταθμός θα πρέπει να περνά σχετικά ψηλά στον ουρανό στη διάρκεια της νύχας και θα πρέπει να παραμένει ορατός αρκετή ώρα ώστε να προλάβει κανείς να τον εντοπίσει.
Χονδρικά, αυτό συμβαίνει από μία-δύο φορές την εβδομάδα μέχρι μία-δύο φορές το μήνα, επισημαίνει η NASA.
Όσον αφορά το περιοχόμενο των ενημερώσεων, το Spot the Station αναφέρει την ώρα διέλευσης, το ύψος του σταθμού σε μοίρες πάνω από τον ορίζοντα και την κατεύθυνση προς την οποία πρέπει κανείς να κοιτάξει.
Μια πλήρης λίστα με τα περάσματα του ISS από κάθε περιοχή του κόσμου είναι διαθέσιμη στο δικτυακό τόπο του Διαστημικού Κέντρου Τζόνσον. Πηγή: in.gr
Πριν από δύο μήνες το Curiosity είχε «ρούφηξει» αέρα από την ατμόσφαιρα του Αρη για να το αναλύσει χημικά με τα υπερσύγχρονα όργανα που διαθέτει. Βασικός στόχος των επιστημόνων σε αυτό το σκέλος της έρευνας του ρομποτικού εξερευνητή ήταν ο εντοπισμός μεθανίου η ύπαρξη του οποίου συνδέεται και με την παρουσία ζωής.
Τα πρώτα αποτελέσματα των αναλύσεων δεν εντόπισαν ίχνη του αερίου αλλά οι οι επιτελείς της αποστολής αναφέρουν ότι αυτό δεν σημαίνει τίποτε και ότι θα συνεχιστεί η προσπάθεια για την ανεύρεση μεθανίου.
(Το πολυόργανο SAM δεν εντόπισε ίχνη μεθανίου)
«Ολα είναι ανοικτά. Τα αποτελέσματα των αναλύσεων δεν μας δίνουν μια οριστική απάντηση για την ύπαρξη ή μη του μεθανίου στον Αρη. Δεν μπορούμε λοιπόν να πούμε ακόμη αν υπάρχει μεθάνιο και αν ναι ποιά είναι η πιθανή πηγή προέλευσης του. Μείνετε όμως συντονισμένοι με την αποστολή. Η ιστορία του μεθανίου στον Αρη μόλις ξεκίνησε» δήλωσε ο Σουσίλ Ατρέγια, μέλος της ομάδας που ελέγχει το «πολυόργανο» SAM (Sample Analysis at Mars) που έχει αναπτυχθεί από τους ειδικούς της NASA για την αναζήτηση χημικών στοιχείων στον Κόκκινο Πλανήτη. Πηγή: tovima.gr
«Στο διάστημα κανείς δεν μπορεί να ακούσει τις κραυγές σου». Αυτή ήταν η χαρακτηριστική φράση με την οποία διαφημίστηκε η ταινία «Alien» του James Cameron, το 1979. Σήμερα, 34 ολόκληρα χρόνια μετά, επιστήμονες αποφάσισαν να μάθουν αν αυτό ισχύει!
Η ομάδα Spaceflight του πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ πρόκειται σύντομα να διεξάγει ένα αρκετά αλλόκοτο πείραμα, στο οποίο μάλιστα μπορείτε και εσείς να συμμετάσχετε!
Η ιδέα του πειράματος είναι αρκετά απλή. Οι επιστήμονες θέλουν να καταγράψετε την πιο τρομακτική, δυνατή και «δημιουργική» κραυγή σας και να την ανεβάσετε στο YouTube. Έπειτα θα επιλέξουν τις 19 καλύτερες, θα τις τοποθετήσουν σε μια συσκευή Android και θα τις στείλουν στο διάστημα μέσα σε έναν νανοδορυφόρο.
Στη συνέχεια θα αναπαράγουν τα ηχητικά αρχεία μέσω των ηχείων του τηλεφώνου και θα προσπαθήσουν να καταγράψουν τον ήχο (εάν υπάρξει) μέσω ενός εξωτερικού μικροφώνου, ώστε να ανακαλύψουν τελικά αν θα σας ακούσει κανείς στην περίπτωση που για οποιοδήποτε λόγο ουρλιάξετε στο διάστημα.
Η θεωρία βέβαια λέει πως τα κύματα του ήχου δεν μπορούν να διαδοθούν στο κενό του διαστήματος, οπότε δεν είμαστε σίγουροι το τι ακριβώς περιμένουν να ανακαλύψουν οι επιστήμονες.
Πέρα από τις κραυγές πάντως, η ομάδα θέλει ακόμα να «δοκιμάσει» την απόδοση ενός Android smartphone ως νανοδορυφόρου, ο οποίος μάλλον είναι και ο πραγματικός σκοπός του πειράματος.
Ελπίζουν ότι η συσκευή θα λειτουργεί τόσο καλά στο διάστημα, ώστε να μπορέσουν να απενεργοποιήσουν το μικροϋπολογιστή του δορυφόρου και να τον χειριστούν, έστω και εν μέρει, μόνο με τη χρήση του τηλεφώνου.
Για περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να επισκεφτείτε την ιστοσελίδα του project στο screaminspace.com. Πηγή: techit.gr
Ένα φιλόδοξο εγχείρημα σχεδιάζει να υλοποιήσει σύντομα ο Kim Dotcom για τη βύθιση υποθαλάσσιου καλωδίου το οποίο θα συνδέει τη Ν. Ζηλανδία με τις ΗΠΑ.
Το όλο project θα κοστίζει $400 εκατομμύρια, θα διπλασιάζει το εύρος ζώνης της Ν. Ζηλανδίας και θα παρέχει στους παρόχους της χώρας Internet υψηλής ταχύτητας το οποίο θα μπορούν να παρέχουν στους πελάτες τους σε λογικές τιμές. Συγκεκριμένα οι ταχύτητες θα είναι 3-5 φορές μεγαλύτερες από τις τρέχουσες και θα παρέχονται στο 1/5 των τιμών που ισχύουν σήμερα.
Σύμφωνα με τα λεγόμενα του Dotcom, το υπέρογκο αυτού ποσό θα καταφέρει να συγκεντρώσει μέσα από μηνύσεις κατά της αμερικανικής κυβέρνησης και διαφόρων studios του Hollywood για “παράνομη παρεμπόδιση της δραστηριότητας του” αλλά και από τα έσοδα της νέας υπηρεσίας του Me.ga.
Παρόμοιο εγχείρημα ανέλαβε νωρίτερα και η εταιρεία Pacific Fibre (υποβρύχιο καλώδιο 12.950km από το Σίδνεϊ μέχρι το Λος Άντζελες) αλλά απέτυχε λόγω έλειψης χρηματοδότησης. Πηγή: techgear.gr
Όπως μεταδίδει το «The Verge», η Microsoft φαίνεται ότι σκοπεύει να εγκαταλείψει εντελώς την υπηρεσία messenger που διαθέτει και πλέον ονομάζεται Windows Live Messenger (το παλιό γνωστό μας MSN Messenger), έχοντας στα πλάνα της, μέσα στους επόμενους μήνες, να την ενσωματώσει πλήρως στο Skype.
Η εταιρεία δεν έχει επιβεβαιώσει ακόμη την είδηση,
πηγές που γνωρίζουν, όμως, το ζήτημα μιλούν για επίσημες ανακοινώσεις ακόμη και μέσα στην εβδομάδα που διανύουμε.
Η Microsoft, η οποία έχει εξαγοράσει το Skype από το Μάιο του 2011 έναντι 8,5 δισ. δολαρίων, κάνει προσπάθειες εδώ και μήνες να εγκαταλείψει το brand «Windows Live», προωθώντας μόνο αυτό των «Windows 8″.
Επιπλέον, οι τελευταίες εκδόσεις του Skype προετοιμάζουν το «έδαφος» γι’ αυτή τη «μεταφορά», με τους χρήστες της έκδοσης 6.0 να μπορούν πλέον να κάνουν log in χρησιμοποιώντας τόσο Microsoft όσο και Facebook account. Πηγή: secnews.gr
Η αναμονή για πολλούς χρήστες του Instagram έφτασε στο τέλος της καθώς η εταιρεία εγκαινίασε το Web Profiles, μία νέα ιστοσελίδα που καθιστά τη δημοφιλέστατη -mobile μέχρι σήμερα- εφαρμογή διαθέσιμη και από υπολογιστή.
Με το Web Profiles έχετε πρόσβαση στο δικό σας προφίλ αλλά και αυτά των φίλων σας. Με μια πρώτη ματιά η ιστοσελίδα θυμίζει σε εμφάνιση το γνωστό σε όλους Facebook Timeline, με μια μεγάλη ‘Cover Photo’ να εμφανίζεται στο πάνω μέρος της σελίδας (η οποία περιέχει φωτογραφίες σας που εναλλάσσονται) και τη φωτογραφία προφίλ σας στο κάτω αριστερά μέρος.
Πιο κάτω βρίσκονται οι φωτογραφίες σας ταξινομημένες με χρονολογική σειρά. Περνώντας το ποντίκι πάνω από μια φωτογραφία, μπορείτε να δείτε την ακριβή ημερομηνία ανάρτησής της καθώς και τον αριθμό των σχολιών και likes.
Το μόνο που δε μπορείτε να κάνετε για την ώρα είναι να ανεβάσετε φωτογραφίες απευθείας από την υπηρεσία και να θέσετε τα φίλτρα σας. Το Web Profiles είναι διαθέσιμο στη διεύθυνση Instagram.com/user (όπου user συμπληρώνετε το username σας). Σε περίπτωση που το προφίλ σας δεν είναι ακόμη διαθέσιμο, θα χρειαστεί να κάνετε μερικές μέρες υπομονή… Πηγή: techgear.gr
θα ‘ρθει μια μέρα
-
Καταφέρνει να ρίχνει φως στα σκοτάδια μου. Θα `ρθεί μια μέρα που θ’ αφήσω
αυτό το φόβο πίσω μου Θα γίνει δέντρο και θα παίζουν από κάτω τα παιδιά Θα
είναι ...
