H NASA μας παρουσιάζει πώς τραβήχτηκε η κλασικότερη φωτογραφία της Γης

Με αφορμή τη συμπλήρωση 45 χρόνων από την αποστολή Apollo 8 κατά την οποία τρεις αστροναύτες μπήκαν για πρώτη φορά σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, η NASA αναβιώνει τις θρυλικές αυτές στιγμές και μας παρουσιάζει για πρώτη φορά πώς τραβήχτηκε η κλασικότερη φωτογραφία της Γης που έχει μείνει στην ιστορία με την ονομασία ‘Earthrise’.

Η εν λόγω φωτογραφία τραβήχτηκε το 1968 από τον αστροναύτη William Anders, το ένα από τα τρία μέλη του πληρώματος της αποστολής Apollo 8. Στο παρακάτω πολύ ενδιαφέρον video διάρκειας 6 λεπτών της NASA θα δείτε τι ώρα τραβήχτηκαν οι φωτογραφίες, προς ποια κατεύθυνση κοιτούσε το διαστημόπλοιο, ακόμα και από ποιο παράθυρο λήφθηκε η καθεμία από αυτές. Απολαύστε το:


Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Ένας εξωπλανήτης στο χείλος της καταστροφής

Έναν καυτό πλανήτη που κινείται γύρω από έναν κόκκινο γίγαντα με τη μικρότερη τροχιά που έχει παρατηρηθεί ποτέ ανακάλυψαν αστρονόμοι αναλύοντας τα δεδομένα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Κέπλερ. Με αστρονομική χρονική κλίμακα δεν περισσεύει πολύς χρόνος για τον πλανήτη αφού το άστρο του μεγαλώνει καταπίνοντας γύρω του τα πάντα, ένα μέλλον που περιμένει και τη Γη σε περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια.

Ο πλανήτης Kepler 91b βρίσκεται 3.360 έτη φωτός μακριά μας, στην περιοχή του αστερισμού Λύρα. Έχει μέγεθος ανάλογο με αυτό του Δία και μάζα 14% μικρότερη, συντηρεί μία αραιή ατμόσφαιρα, ενώ κινείται σε τροχιά 11 εκατομμυρίων χιλιομέτρων γύρω από το άστρο του εκτελώντας μία πλήρη περιφορά σε έξι μέρες. Συγκριτικά ο Ερμής, ο κοντινότερος στον Ήλιο πλανήτης, κινείται σε μία τροχιά 46 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, και το έτος του διαρκεί 88 ημέρες.

Οι προσομοιώσεις σε υπολογιστή έδειξαν πως το άστρο K3 γύρω από το οποίο περιφέρεται ο εξωπλανήτης μεγεθύνεται, και σε 55 εκατομμύρια χρόνια θα έχει καταλάβει το χώρο στον οποίο κινείται σήμερα ο πλανήτης. Με το μέγεθος που έχει σήμερα το άστρο, καταλαμβάνει το 36% του ουρανού του Kepler 91b.

Άστρα με μέγεθος παρόμοιο με τον Ήλιο (από 0.3 έως 8 ηλιακές μάζες) μετατρέπονται σε κόκκινους γίγαντες όταν εξαντληθεί στον πυρήνα τους το υδρογόνο που χρησιμοποιούν στις πυρηνικές τους αντιδράσεις. Καθώς τότε δεν υπάρχουν πυρηνικές δυνάμεις να αντισταθούν στις δυνάμεις της βαρύτητας, ο πυρήνας αρχίζει να συστέλλεται, ενώ οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν λόγω της πίεσης, επιτρέποντας στις περιοχές που περιβάλλουν τον πυρήνα να αρχίσουν να καταναλώνουν το υδρογόνο που βρίσκεται εκεί. Οι υψηλότερες θερμοκρασίες σε συνδυασμό με τον αυξημένο ρυθμό αντιδράσεων οδηγεί σε μία αύξηση της φωτεινότητας του άστρου έως και 10.000 φορές. Τα εξωτερικά στρώματα του άστρου αρχίζουν τότε να διαστέλλονται, και το άστρο εισέρχεται στη φάση του κόκκινου γίγαντα, γίνεται δηλαδή μια καυτή διαστελλόμενη σφαίρα που καταπίνει τα πάντα στο διάβα της.

Ο Ήλιος στα τελικά στάδια ως κόκκινος γίγαντας αναμένεται να φτάσει έως και την τροχιά της Γης πριν αποβάλλει όλα του τα εξωτερικά στρώματα δημιουργώντας ένα πλανητικό νεφέλωμα και αφήνοντας στο κέντρο ένα λευκό νάνο.

Η συγκεκριμένη έρευνα η οποία δημοσιεύεται στο δικτυακό τόπο arXiv.org, αποτελεί μία από τις σπάνιες περιπτώσεις όπου έχουν παρατηρηθεί πλανήτες γύρω από κόκκινους γίγαντες και είναι σίγουρα η πιο ενδιαφέρουσα καθώς ο πλανήτης βρίσκεται κοντά στο επίκεντρο κοσμογονικών για εκείνον εξελίξεων. Πηγή: naftemporiki.gr

Συνέχεια»

Αρχίζει η χαρτογράφηση του δικού μας Γαλαξία

Πρόκειται για μία από τις πιο φιλόδοξες αποστολές της ESA. Το Γαία έχει κατασκευαστεί κατά τρόπο ώστε να ανιχνεύσει περισσότερο από ένα δισ. αστέρια και να δημιουργήσει τον πιο λεπτομερή χάρτη του δικού μας γαλαξία. Το διαστημικό τηλεσκόπιο, το οποίο κόστισε 740 εκατ. ευρώ, εκτοξεύθηκε χθες από τη Γαλλική Γουιάνα στις 6 το πρωί τοπική ώρα και σύμφωνα με τους επιστήμονες θα τους παράσχει έναν ανυπολόγιστο θησαυρό στοιχείων.

Στην πραγματικότητα, το νέο διαστημικό τηλεσκόπιο θα μας δώσει μια πολύ σαφή εικόνα σχετικά με το πώς δημιουργήθηκε ο δικός μας γαλαξίας.

Η καταπληκτική ευαισθησία των αισθητήρων του θα επιτρέψει επίσης τον εντοπισμό πολλών χιλιάδων ουράνιων σωμάτων τα οποία δεν βλέπαμε μέχρι σήμερα, όπως παραδείγματος χάρη είναι νέοι πλανήτες και αστεροειδείς.

Τώρα το διαστημικό τηλεσκόπιο ταξιδεύει προς έναν σταθμό παρατήρησης, ο οποίος βρίσκεται σε απόσταση ενάμισι εκατ. χιλιομέτρων από τον δικό μας πλανήτη. Για να φτάσει μέχρι εκείνο το σημείο θα χρειαστεί να ταξιδεύει επί περίπου ένα μήνα.

Ομως, αυτό το χρονικό διάστημα δεν είναι παρά μία ελάχιστη καθυστέρηση αν λάβει κανείς υπόψη ότι η κατασκευή της Γαίας χρειάστηκε περισσότερο από είκοσι χρόνια.

Βασικός στόχος του νέου διαστημικού τηλεσκοπίου, όταν θα βρεθεί στη θέση του, θα είναι η αστρομετρία, δηλαδή η επιστήμη της χαρτογράφησης τόσο των ουράνιων σωμάτων όσο και της κίνησής τους.

Για να καταφέρει να φέρει σε πέρας την αποστολή της, η Γαία είναι εξοπλισμένη με δύο τηλεσκόπια που ρίχνουν φως σε ένα τεράστιο φωτογραφικό ανιχνευτή ενός δισεκατομμυρίου πίξελ, ο οποίος είναι συνδεδεμένος με τρία όργανα.

Η Γαία θα χρησιμοποιήσει αυτόν τον εκπληκτικό, σταθερό και υπερευαίσθητο οπτικό εξοπλισμό και θα μπορεί να στοχεύει σε όποιο αστέρι επιλέξει με πολύ μεγάλη σιγουριά.

Στοχεύοντας ξανά και ξανά κάποιους στόχους μέσα στην επόμενη πενταετία, θα μπορέσει να προσδιορίσει τις συντεταγμένες των πιο φωτεινών αστέρων με απόλυτη ακρίβεια.

Επίσης, το καινούργιο διαστημικό τηλεσκόπιο δεν θα αρκείται στην καταγραφή και παρακολούθηση των αστέρων, αλλά θα δημιουργεί και πλήρη «πορτρέτα» τους. Πλην της απόστασης, της θέσης τους, η Γαία θα μπορεί να παρακολουθεί και την κίνησή τους στο ουράνιο στερέωμα, ενώ θα καταγράφει και όλες τις φυσικές τους ιδιότητες όπως η φωτεινότητα, η θερμοκρασία και η σύνθεσή τους. Πιθανώς, σε κάποιες περιπτώσεις να μπορεί να προσδιορίσει και την ηλικία τους.

Επιπλέον, για 150 εκατομμύρια αστέρια το διαστημικό τηλεσκόπιο Γαία θα μετρήσει την ταχύτητα με την οποία κινούνται είτε κατά την προσέγγισή τους στον δικό μας πλανήτη είτε κατά την απομάκρυνσή τους από αυτόν.

Αυτό θα επιτρέψει στους ερευνητές να τα χρησιμοποιήσουν ως τρισδιάστατους δείκτες για να αποκρυπτογραφήσουν και να καταγράψουν την εξέλιξη του γαλαξία μας μέσα στον χρόνο από το παρελθόν μέχρι το μέλλον.

Καθώς το νέο διαστημικό τηλεσκόπιο θα μπορεί να παρακολουθεί οτιδήποτε περνάει μπροστά από τον φωτογραφικό αισθητήρα του, σύμφωνα με τους επιστήμονες του προγράμματος, θα καταφέρει να δει πολλά πράγματα τα οποία παραμένουν άγνωστα, όπως εξωπλανήτες, αστεροειδείς, κομήτες. «Η Γαία θα μας επιτρέψει για πρώτη φορά να κάνουμε έναν περίπατο στον γαλαξία μας», εξηγεί ο καθηγητής Τζέρι Γκίλμορ του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ. Σύμφωνα με τα στοιχεία των υπευθύνων του προγράμματος, εντός της δεκαετίας τα στοιχεία που θα έχει συγκεντρώσει η Γαία θα έχουν ξεπεράσει το ένα εκατ. Gigabytes (1 petabyte). Μάλιστα, όπως λένε οι επιστήμονες, η ανάλυση όλου αυτού του πληροφοριακού πλούτου θα χρειαστεί πολλές δεκαετίες. Πηγή: kathimerini.gr

Συνέχεια»

H NASA μας παρουσιάζει τον Ήλιο με χρώματα!

Σε αντίθεση με τα όσα γνωρίζαμε μέχρι σήμερα η NASA έρχεται να μας παρουσιάσει τον Ήλιο όπως δεν τον έχουμε ξαναδεί: με πολλά διαφορετικά χρώματα. Τα δεδομένα προέρχονται από το Solar Dynamics Observatory της NASA και περιέχουν μήκη κύματος μη ορατά στο γυμνό μάτι.

Η NASA εξηγεί:

“Βλέποντας τα χρώματα στο video, αξίζει να παρατηρήσουμε πόσο διαφορετικά εμφανίζεται η ίδια περιοχή του Ήλιου. Αυτό συμβαίνει γιατί κάθε μήκος κύματος του φωτός αντιπροσωπεύει το ηλιακό υλικό σε συγκεκριμένες θερμοκρασίες. Διαφορετικά μήκη κύματος μεταφέρουν πληροφορίες σχετικά με τις διαφορετικές συνιστώσες της επιφάνειας του ήλιου και της ατμόσφαιρας και οι επιστήμονες τις χρησιμοποιούν για να σχηματίσουν μια πλήρη εικόνα του συνεχώς εναλλασόμενου άστρου μας. Μακάρι να μπορούσαμε να αλλάξουμε το χρώμα του Ήλιου κάθε μέρα.”

Δείτε το εντυπωσιακό video:


Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Οι Iron Maiden εντοπίζουν τους «πειρατές» και προγραμματίζουν συναυλίες

Πολλοί μουσικοί (ή μάλλον οι δισκογραφικές εταιρείες πίσω από αυτούς) δεν είναι τόσο ευγενικοί με όσους «κλέβουν» τις δημιουργίες τους. Οι Iron Maiden, όμως, βρήκαν έναν άλλο τρόπο να χρησιμοποιούν τα δεδομένα σχετικά με πειρατικό περιεχόμενο, για διαφορετικό σκοπό από αυτόν της μήνυσης.

Αντ ‘αυτού, οι Iron Maiden χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες της Musicmetric, μια εταιρεία analytics για δισκογραφικές, για να εντοπίσουν τα μέρη, όπου τα άλμπουμ τους είναι περισσότερο δημοφιλή μέσω πειρατικού περιεχομένου. Με αυτές τις πληροφορίες, ετοιμάζουν και σχεδιάζουν τις επόμενες συναυλίες τους.

Πολλά χρόνια πριν, όταν οι άνθρωποι αγόραζαν τα άλμπουμ, οι δισκογραφικές εταιρείες και οι μουσικοί ήταν σε θέση να καταλάβουν σε ποια μέρη οι άνθρωποι έδειξαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για έναν καλλιτέχνη και να προγραμματίσουν περιοδείες. Σήμερα, στρέφονται στον κόσμο των torrents για να πάρουν αυτά τα δεδομένα.

Ο Gregory Mead, CEO της Musicmetric δήλωσε ότι η επαφή με τους οπαδούς μέσα από τις συναυλίες δίνει στις μπάντες μια ευκαιρία για να μετατρέψουν ένα ποσοστό «πειρατών» σε πελάτες που πληρώνουν. Πηγή: secnews.gr

Συνέχεια»

Creepware – Ποιος είναι αυτός που σας παρακολουθεί;

Ορισμένοι κολλούν ένα κομμάτι χαρτί στην κάμερα του υπολογιστή τους ή του laptop τους, ίσως είστε και εσείς ένας από αυτούς. Μήπως είναι πολύ επιφυλακτικοί, παρανοϊκοί ή περίεργοι; Μήπως είστε και εσείς ένας από αυτούς; Ή υπάρχει ουσιαστικός λόγος πίσω από αυτήν την τρέλα;

Πολλοί έχουμε ακούσει ιστορίες για άτομα τα οποία τα κατασκοπεύουν χρησιμοποιώντας τους υπολογιστές τους ή άτομα τα οποία τα εκβιάζουν χρησιμοποιώντας αμήχανα ή ενοχοποιητικά βίντεο, τα οποία είχαν καταγραφεί από κάμερες υπολογιστών που είχαν παραβιαστεί. Αλλά αυτές οι ιστορίες βασίζονται σε αληθινά γεγονότα και τα άτομα αυτά προφυλάσσονται δικαιολογημένα;

Δυστυχώς η απάντηση είναι ναι, η πρόνοια σε αυτού του είδους την δραστηριότητα είναι απαραίτητη και υπάρχει πληθώρα προγραμμάτων για την αντιμετώπιση τέτοιου τύπου κακόβουλων δραστηριοτήτων. Τα Remote access Trojans (RATs), ή αλλιώς το αποκαλούμενο creepware είναι προγράμματα που εγκαθίστανται στα συστήματα χωρίς τη γνώση των θυμάτων και επιτρέπουν στον επιτιθέμενο να έχει πρόσβαση και έλεγχο του παραβιασμένου υπολογιστή απομακρυσμένα.

Αυτό το blog στόχο έχει να δώσει μία γενική ενημέρωση σχετικά με το creepware περιγράφοντας τι ακριβώς είναι αυτές οι απειλές και τι μπορούν να κάνουν και ποιες είναι οι επιπτώσεις για τα θύματα και τους χρήστες του creepware. Επίσης, θα αναζητηθούν οι οικονομίες κλίμακος του creepware, εξετάζοντας την παραοικονομία που ασχολείται από τις πωλήσεις του λογισμικού μέχρι την εκμετάλλευση των θυμάτων. Τέλος, θα εξεταστεί πως το creepware εξαπλώνεται και πως μπορεί κανείς να προστατευτεί από αυτό.

Τι ακριβώς είναι το creepware;

Το ακρωνύμιο RAT συχνά χρησιμοποιείται όταν αναφερόμαστε σε ένα τμήμα λογισμικού που επιτρέπει σε κάποιον να ελέγχει ένα σύστημα από απομακρυσμένο σημείο. Το RAT μπορεί να είναι συντόμευση από οποιοδήποτε από τα παρακάτω:

Remote Access/Administration Tool
Remote Access/Administration Trojan

Η μόνη διαφορά μεταξύ των remote access tools και των remote access Trojans είναι ότι τα τελευταία εγκαθίστανται κρυφά και χρησιμοποιούνται για κακόβουλους σκοπούς. Υπάρχουν πολλά remote access tools που χρησιμοποιούνται για νόμιμους σκοπούς όπως τεχνική υποστήριξη ή σύνδεση σε ένα υπολογιστή στο σπίτι ή στην δουλειά ενώ ταξιδεύουμε κλπ. Δυστυχώς τα ίδια χρήσιμα χαρακτηριστικά που συναντάμε στα remote access tools χρησιμοποιούνται για κακόβουλη δραστηριότητα και μεγάλο ποσοστό του malware είναι σχεδιασμένο με αυτόν τον τρόπο. Αυτά τα προγράμματα λέγονται remote access Trojans. Μόλις αυτά τα Trojans εγκατασταθούν σε έναν υπολογιστή του θύματος επιτρέπουν στον επιτιθέμενο να κερδίσει σχεδόν τον πλήρη έλεγχο του συστήματος. Η παρουσία του Trojan δυσδιάκριτη και ένας επιτιθέμενος μπορεί να κάνει σχεδόν τα πάντα που θα έκανε ένας που θα είχε φυσική παρουσία μπροστά από έναν υπολογιστή, όπως η καταγραφή βίντεο με τη χρήση της webcam. Πρόσφατες περιπτώσεις αυτής της ανούσιας και ανατριχιαστικής συμπεριφοράς έχουν προσδώσει την χρήση του ονόματος creepware κατά την περιγραφή remote access Trojans.

Το Creepware χρησιμοποιεί το μοντέλο client-server αλλά μεταλλάσσει τη συνήθη δυναμική του όταν ασχολείται με το setup του client-server συστήματος. Το Creepware τροποποιεί αυτή τη διαδικασία και μετατρέπει τον υπολογιστή του θύματος σε server, ενώ ο υπολογιστής του επιτιθέμενου γίνεται client. Όταν ο υπολογιστής του θύματος παραβιαστεί με creepware, ο επιτιθέμενος στέλνει αίτημα για ανάκτηση φακέλων και εκτελεί μία σειρά από άλλες δυσάρεστες ενέργειες.

Γιατί τόση φασαρία;

Ενώ παλαιότερα η χρήση του creepware ήταν σχετικά σπάνια, δυστυχώς τώρα έχει γίνει ολοένα και πιο συχνή. Οι χρήστες του creepware κυμαίνονται σε εκείνους που κερδίζουν χρήματα από εκβιασμούς και απάτες, μέχρι εκείνους που χρησιμοποιούν τα ευρήματα του λογισμικού για άκακες φάρσες ή για πλάκα, γνωστό και ως trolling. Ενώ αυτές οι δραστηριότητες μπορεί να φαίνονται πολύ διαφορετικές, όλες εμπλέκουν μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση σε υπολογιστικά συστήματα, το οποίο συνιστά ένα σοβαρό έγκλημα.

Η ηθική δεν φαίνεται να βρίσκεται στην κορυφή των χαρακτηριστικών των χρηστών creepware, γεγονός που φανερώνεται από την προσεκτική ανάγνωση των πολλών online forums που έχουν ειδικές κατηγορίες για το creepware.





Ενώ πολλοί χρήστες σε αυτά τα forums φαίνεται ότι δεν έχουν κανένα ηθικό φραγμό, άλλοι έχουν μία ιδιαιτέρως περίεργη άποψη τι είναι σωστό και τι όχι. Ένας χρήστης μπορεί να δικαιολογήσει τα άτομα που κάνουν χρήση του RAT λέγοντας ότι το φταίξιμο είναι σε εκείνους που κάνουν download και εγκαθιστούν προγράμματα από μη αξιόπιστες πηγές.



Ένας άλλος χρήστης του forum θεωρεί πως αν το μόνο που κάνεις είναι να παρακολουθείς τα θύματά σου, δεν υπάρχει κάτι μεμπτό σε αυτό.



Ψάχνοντας περισσότερο στα αμέτρητα posts αυτών των forums φαίνεται ότι υπάρχουν αρκετοί οι οποίοι απευθύνονται σε αυτό για να ζητήσουν βοήθεια στην προμήθεια και λειτουργία λογισμικού που τους επιτρέπει να ξεκινήσουν την παρακολούθηση (RATting). Ενώ υπάρχουν ορισμένοι που αισθάνονται ελαφρώς ένοχοι για αυτό που κάνουν, η συνταρακτική πλειονότητα δεν βρίσκει κάτι κακό στο να εισβάλλουν στην ιδιωτικότητα των θυμάτων τους και σε ορισμένες περιπτώσεις και κερδίζουν χρήματα από το RATing. Υπάρχουν περιπτώσεις που ένας χρήστης ρωτάει άλλο hackers τη γνώμη του αν αυτό που κάνουν είναι σωστό.

Η απάντηση μιλάει από μόνη της.



Δυστυχώς οι χρήστες creepware μπορεί να μην γνωρίζουν ή να μην νοιάζονται για τη ζημιά που προκαλεί το creepware. Υπάρχουν πλήθος περιπτώσεων όπου αθώοι άνθρωποι έχουν πέσει θύματα του creepware και έχουν τραυματική εμπειρία από τους επιτιθέμενους. Ένας τρόπος που χρησιμοποιούν οι χρήστες του creepware για να κερδίζουν από αυτή τη δραστηριότητα είναι ο σεξουαλικός εκβιασμός, ο οποίος είναι μία μορφή εκμετάλλευσης που χρησιμοποιεί μεθόδους πίεσης για να λαμβάνει σεξουαλικές χάρες από το θύμα.

Τον Αύγουστο του 2013, η Miss Teen USA, η 19χρονη Cassidy Wolf υπήρξε θύμα του creepware. Η δεσποινίς Wolf υπήρξε θύμα hacking από τον συμμαθητή της που χρησιμοποίησε το creepware για να βγάλει φωτογραφίες της που γδυνόταν στο υπνοδωμάτιο της. Ο hacker προσπάθησε έπειτα να εκβιάσει το θύμα απειλώντας να δημοσιοποιήσει τις φωτογραφίες στο διαδίκτυο εάν δεν του έδινε πιο τολμηρές της φωτογραφίες, αλλά η δεσποινίς Wolf πήγε στην αστυνομία. Ο χάκερ πιάστηκε από την αστυνομία και ομολόγησε την ενοχή του για την παραβίαση της ιδιωτικότητας τουλάχιστον 24 γυναικών σε διάφορες χώρες.

Άλλη μία περίπτωση που έλαβε μεγάλη δημοσιότητα περιλάμβανε έναν επιτιθέμενο που χρησιμοποιούσε το creepware για να παρουσιάζει ένα προειδοποιητικό μήνυμα στους υπολογιστές των θυμάτων του, το οποίο τους έλεγε ότι ο εσωτερικός σένσορας της κάμερας του χρειαζόταν καθάρισμα. Για να γίνει αυτό, ζητούσαν από τα θύματά τους να τοποθετήσουν τον υπολογιστή κοντά σε ατμό. Πολλές γυναίκες, έπειτα από αυτό, κατεγράφησαν να κάνουν το μπάνιο τους και να έχουν τον υπολογιστή τους μέσα στο μπάνιο.

Δυστυχώς, αυτές οι περιπτώσεις είναι η κορυφή του παγόβουνου όσον αφορά στο creepware και στις επιπτώσεις που έχει στα θύματα του. Διότι πολλά από τα θύματα δεν αναφέρουν αυτού του είδους τα εγκλήματα, οι δράστες συχνά ξεφεύγουν από την δικαιοσύνη. Οι επιτιθέμενοι μπορεί να απειλούν ότι θα κάνουν post κλεμμένου ή καταγεγραμμένου περιεχομένου online,και αν συμβεί αυτό η φήμη του θύματος θα καταστραφεί. Οι επιπτώσεις από παρενοχλήσεις αυτού του είδους και από cyberbullying μπορεί να είναι μακροχρόνιες και μπορεί να οδηγήσουν σε αυτοκτονία. Το Creepware, φαίνεται να είναι το ιδανικό εργαλείο του cyberbulling.



Δυστυχώς οι χρήστες creepware μπορεί να μην γνωρίζουν ή να μην νοιάζονται για τη ζημιά που προκαλεί το creepware. Υπάρχουν πλήθος περιπτώσεων όπου αθώοι άνθρωποι έχουν πέσει θύματα του creepware και έχουν τραυματική εμπειρία από τους επιτιθέμενους. Ένας τρόπος που χρησιμοποιούν οι χρήστες του creepware για να κερδίζουν από αυτή τη δραστηριότητα είναι ο σεξουαλικός εκβιασμός, ο οποίος είναι μία μορφή εκμετάλλευσης που χρησιμοποιεί μεθόδους πίεσης για να λαμβάνει σεξουαλικές χάρες από το θύμα.

Τον Αύγουστο του 2013, η Miss Teen USA, η 19χρονη Cassidy Wolf υπήρξε θύμα του creepware. Η δεσποινίς Wolf υπήρξε θύμα hacking από τον συμμαθητή της που χρησιμοποίησε το creepware για να βγάλει φωτογραφίες της που γδυνόταν στο υπνοδωμάτιο της. Ο hacker προσπάθησε έπειτα να εκβιάσει το θύμα απειλώντας να δημοσιοποιήσει τις φωτογραφίες στο διαδίκτυο εάν δεν του έδινε πιο τολμηρές της φωτογραφίες, αλλά η δεσποινίς Wolf πήγε στην αστυνομία. Ο χάκερ πιάστηκε από την αστυνομία και ομολόγησε την ενοχή του για την παραβίαση της ιδιωτικότητας τουλάχιστον 24 γυναικών σε διάφορες χώρες.

Άλλη μία περίπτωση που έλαβε μεγάλη δημοσιότητα περιλάμβανε έναν επιτιθέμενο που χρησιμοποιούσε το creepware για να παρουσιάζει ένα προειδοποιητικό μήνυμα στους υπολογιστές των θυμάτων του, το οποίο τους έλεγε ότι ο εσωτερικός σένσορας της κάμερας του χρειαζόταν καθάρισμα. Για να γίνει αυτό, ζητούσαν από τα θύματά τους να τοποθετήσουν τον υπολογιστή κοντά σε ατμό. Πολλές γυναίκες, έπειτα από αυτό, κατεγράφησαν να κάνουν το μπάνιο τους και να έχουν τον υπολογιστή τους μέσα στο μπάνιο.

Δυστυχώς, αυτές οι περιπτώσεις είναι η κορυφή του παγόβουνου όσον αφορά στο creepware και στις επιπτώσεις που έχει στα θύματα του. Διότι πολλά από τα θύματα δεν αναφέρουν αυτού του είδους τα εγκλήματα, οι δράστες συχνά ξεφεύγουν από την δικαιοσύνη. Οι επιτιθέμενοι μπορεί να απειλούν ότι θα κάνουν post κλεμμένου ή καταγεγραμμένου περιεχομένου online,και αν συμβεί αυτό η φήμη του θύματος θα καταστραφεί. Οι επιπτώσεις από παρενοχλήσεις αυτού του είδους και από cyberbullying μπορεί να είναι μακροχρόνιες και μπορεί να οδηγήσουν σε αυτοκτονία. Το Creepware, φαίνεται να είναι το ιδανικό εργαλείο του cyberbulling.



Το Creepware έχει πολλές διαφορετικές χρήσεις όπως:

Ηδονοβλεψία: Οι επιτιθέμενοι χρησιμοποιούν την κάμερα του θύματος και/ή το μικρόφωνο για να καταγράφουν κρυφά
Υποκλοπή πληροφοριών/αρχείων: Πληροφορίες όπως λεπτομέρειες τραπεζικών λογαριασμών ή κωδικούς και αρχεία όπως φωτογραφίες και βίντεο αντιγράφονται ή διαγράφονται
Εκβιασμός/ σεξουαλικός εκβιασμός: Φωτογραφίες και βίντεο που έχουν κλαπεί από τον υπολογιστή, ή έχουν καταγραφεί μέσω της κάμερας χρησιμοποιούνται για να πιέσουν το θύμα να ποζάρει σε ειδικές φωτογραφίες ή να διαπράττει σεξουαλικές πράξεις ή να αποσπάσουν χρήματα από το θύμα
Trolling: Οι επιτιθέμενοι χρησιμοποιούν το creepware για να δημιουργήσουν περίεργη συμπεριφορά στον υπολογιστή μέσω πορνογραφικών ιστοσελίδων, εμφανίζοντας υβριστικά μηνύματα, ή σε ορισμένες περιπτώσεις προκαλώντας ζημιά και όλα αυτά μόνο για την διασκέδασή τους
Χρήση του υπολογιστή για DDoS επιθέσεις κ.α.: Οι παραβιασμένοι υπολογιστές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για distributed denial of service (DDoS) επιθέσεις, bitcoin mining, ή άλλες λειτουργίες οι οποίες μπορεί να αποβούν επωφελείς για τους επιτιθέμενους

Η οικονομία του Creepware

Το Creepware αποτελεί μεγάλη επιχείρηση στην παραοικονομία με μία ακμάζουσα αγορά να βρίσκεται σε εξέλιξη γύρω από την πώληση του λογισμικού. Το ίδιο το creepware μπορεί να αγοραστεί από τις ιστοσελίδες των developers ή από τα άτομα που διαφημίζονται σε hacking forums. Οι διαφημίσεις για την πώληση των FUD crypters, JDB generators μεταξύ άλλων είναι διαθέσιμα στα προαναφερθέντα forums. Εάν αυτή η ορολογία σας προκαλεί σύγχυση, παρακάτω ακολουθούν χρήσιμοι ορισμοί:

FUD – πλήρως μη ανιχνεύσιμα (από τους προμηθευτές προγραμμάτων ασφαλείας)
Crypter – ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται για να ανακατατάσσει αρχεία με τρόπο που τα πραγματικά bytes ανακατεύονται, καθιστώντας δύσκολη την ανίχνευσή τους
JDB – Java drive-by – αυτό περιλαμβάνει ένα Java applet το οποίο τοποθετείται σε μία ιστοσελίδα, όπου όταν ο χρήστης επισκέπτεται την ιστοσελίδα, ανοίγει ένα pop-up ζητώντας την άδεια του χρήστη. Μόλις δοθεί η άδεια, το creepware ξεκινά την εγκατάσταση
Slave – ένας υπολογιστής που έχει προσβληθεί με creepware

Εάν όλα αυτά φαίνονται αρκετά δύσκολα και κοπιαστικό, όποιος ενδιαφέρεται να αποκτήσει το δικό του creepware μπορεί να πληρώσει μία σειρά ειδικών να κάνουν την δουλειά για εσάς. Οι τιμές ποικίλουν ανάλογα με τις υπηρεσίες. Το Creepware/RATs υπάρχει και σε δωρεάν εκδόσεις, αλλά αυτά που είναι προς πώληση ξεκινούν από $250.

Τι μπορούν να κάνουν οι χρήστες για να προστατευτούν;

Οι ακόλουθες μέθοδοι μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε παραβιασμένα συστήματα με creepware:

Drive-by downloads – κατά την επίσκεψη σε μία ιστοσελίδα, ο χρήστης χωρίς να το γνωρίζει κατεβάζει το creepware στον υπολογιστή του.
Κακόβουλα links – κακόβουλα links, που οδηγούν σε ιστοσελίδες που φιλοξενούν drive-by downloads, διανέμονται μέσω των social media, chat rooms, message boards, spam email etc. Ο επιτιθέμενος μπορεί επίσης να χακάρει τον λογαριασμό του χρήστη, δίνοντας την εντύπωση ότι το Link στέλνεται από ένα φίλο. Άλλοι μπορεί να προσπαθήσουν να προσελκύσουν τα θύματά τους χρησιμοποιώντας δελεαστικά μηνύματα.
Exploit kits – τα πιθανά θύματα μπορεί να επισκεφθούν μία παραβιασμένη ιστοσελίδα ή να κλικάρουν κακόβουλα links, όπου στη συνέχεια να κατευθύνονται στο server του exploit kit όπου τρέχει ένα script για να καθορίσει τι θα αξιοποιηθεί.
Peer-to-peer διαμοιρασμός αρχείων/torrents – η εγκατάσταση του creepware βρίσκεται μαζί με ένα αρχείο, συνήθως ένα δημοφιλές πρόγραμμα ή παιχνίδι και βρίσκεται σε ένα file sharing site. Μόλις εκτελεστεί το αρχείο, το creepware server module έχει εγκατασταθεί.

Για να παραμείνετε προστατευμένοι ενάντια στο creepware, η Symantec προτείνει στους χρήστες να:

Διατηρείτε antivirus definitions, λειτουργικά συστήματα και ανανεώσεις λογισμικού ενημερωμένα.
Αποφεύγετε να ανοίγετε emails από αγνώστους αποστολείς και να κλικάρετε ύποπτα email attachments.
Να είστε προσεκτικοί όταν κλικάρετε σε δελεαστικά links που στέλνονται μέσω email, άμεσα μηνύματα ή ανεβαίνουν στα κοινωνικά δίκτυα.
Κατεβάζετε αρχεία μόνο από έμπιστες και νόμιμες πηγές.
Να είστε δύσπιστοι σε απρόβλεπτη δραστηριότητα της webcam. Όταν δεν χρησιμοποιείται την κάμερα, διατηρήστε την κλειστή. Εάν δεν υπάρχει κλείστρο, χρησιμοποιήστε λίγο ταινία για να την καλύψετε όταν δεν είναι σε χρήση.

Στην σύγχρονη πραγματικότητα, οι υπολογιστές παίζουν ένα σημαντικό ρόλο στη ζωή μας και η ιδέα ότι ένα τέτοιο εργαλείο μπορεί να χρησιμοποιείται από έναν επιτιθέμενο για να παραβιάσει την ιδιωτικότητά μας είναι μία τρομακτική σκέψη. Παρά το γεγονός ότι το creepware είναι ικανό να προκαλέσει μεγάλη ζημιά, τα απαραίτητα μέτρα προστασίας μπορούν να σας κρατήσουν προστατευμένους. Έχοντας ένα ανανεωμένο λογισμικό ασφαλείας και ακολουθώντας ορισμένα βασικές βέλτιστες πρακτικές θα κρατήσει τους απατεώνες μακριά από τον υπολογιστή σας. Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Vkontakte - Το Facebook της Ρωσίας στην απόλυτη ακμή του

Το Facebook με 1,16 δισ. χρήστες ενεργούς σε μηνιαία βάση είναι πλέον το δημοφιλέστερο κοινωνικό δίκτυο σε 127 απ' τις 137 χώρες για τις οποίες υπάρχουν σχετικά στοιχεία. Δικαίως θα συμπεριληφθεί η μετοχή του στις 500 του δείκτη S&P με τις ισχυρότερες εισηγμένες αμερικανικές εταιρείες. Σε Ρωσία και Κίνα η εικόνα είναι διαφορετική. Στη Ρωσία το Facebook, το Google και το Yahoo υπολείπονται κατά πολύ σε δημοφιλία απ' το κοινωνικό δίκτυο Vkontakte (vk.com), το ψαχτήρι Yandex και το ταχυδρομείο του mail.ru, αντίστοιχα.

Στην Κίνα το «Σινικό Τείχος» της κυβερνητικής λογοκρισίας λειτουργεί και ως οικονομικός προστατευτισμός, εμποδίζοντας την πρόσβαση σε χιλιάδες δημοφιλείς ιστοτόπους. Η υπηρεσία μηνυμάτων QQ και το κοινωνικό δίκτυο Qzone της Tencent, το ψαχτήρι της Baidu και το κινεζικό Εbay, το Αlibaba, έχουν επικρατήσει στην τεράστια αγορά, φέρνοντας τους τρεις ιδρυτές τους στην πρώτη δεκάδα των Κινέζων Κροίσων.

Πίσω απ' το VK, το δημοφιλέστερο μέσο κοινωνικής δικτύωσης στη Ρωσία και σε άλλες ρωσόφωνες χώρες, βρίσκεται ο «Ρώσος Ζούκερμπεργκ», όπως αποκαλούν τα ΜΜΕ τον 29χρονο Πάβελ Ντούροφ, τον άνθρωπο που το έφτιαξε και το διευθύνει.

Ο δημοσιογραφικός χαρακτηρισμός και η σύγκριση του Ντούροφ με τον Αμερικανό ιδρυτή του Facebook δικαιολογούνται. Ντούροφ και Ζούκερμπεργκ γεννήθηκαν το 1984, δημιούργησαν ηλεκτρονικές πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, έγιναν πάμπλουτοι χάρη σε αυτές και είναι CEO των εταιρειών που τις διαχειρίζονται. Οπως και για τον Ζούκερμπεργκ, έτσι και για τον Ντούροφ, έχει γραφτεί βιβλίο, το οποίο, ακολουθώντας πιστά το παράδειγμα εκμετάλλευσης της ιστορίας του Αμερικανού δισεκατομμυριούχου, πρόκειται να γυριστεί και ταινία. Ο «Κώδικας Ντούροφ» αναμένεται να βγει στις αίθουσες το 2014.

Αντεπίθεση
Σε συμβολικό επίπεδο, ό,τι είναι ο Ζούκερμπεργκ για το αμερικανικό όνειρο είναι και ο Ντούροφ για το ρωσικό. Οι δυο τους βέβαια είναι ανταγωνιστές. Παγκοσμίως, το Facebook υπερέχει συντριπτικά, όμως το VK κυριαρχεί σε πολλές χώρες της πρώην ΕΣΣΔ ή ΚΑΚ. Οπως σημειώνει ο ίδιος ο Ντούροφ, για να καυτηριάσει την κατάργηση μιας εφαρμογής διάδρασης μεταξύ VK και Facebook με απόφαση του τελευταίου, η ανάγκη για διαλειτουργικότητα μεταξύ των δύο κοινωνικών δικτύων θα εκλείψει, αφού τα στοιχεία δείχνουν ότι οι χρήστες το εγκαταλείπουν στη Ρωσία, καθώς και σε μερικές άλλες χώρες.

Το Facebook τους τελευταίους μήνες πράγματι περιθωριοποιείται στη Ρωσία και υπολείπεται αρκετά και έναντι άλλων κοινωνικών δικτύων, όπως το επίσης ρωσικό odnoklassniki.ru, με 8,6 εκατ. χρήστες ενεργούς έναντι 39,3 εκατ. αντίστοιχα.

Ο Πάβελ Ντούροφ, όπως έχει δηλώσει, θα ήθελε πρώτα το VK να σταθεροποιήσει την κυριαρχία του στη Ρωσία και ύστερα να ανοιχτεί περισσότερο στον υπόλοιπο κόσμο και ειδικά σ' αυτόν έξω απ' τη ρωσική σφαίρα επιρροής. Ηδη τον Φεβρουάριο, το 92% των Ρώσων χρηστών διαδικτύου και το 44% του συνολικού ρωσικού πληθυσμού χρησιμοποιούσαν το VK. Σύμφωνα με νεότερα στοιχεία απ' το com.score που επικαλείται ο Ντούροφ και αφορούν τον Οκτώβριο, το VK έχει 51,6 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες μηνιαίως στη Ρωσία, ενώ προσθέτει περίπου 130 χιλιάδες ημερησίως σε παγκόσμιο επίπεδο. Οι εγγεγραμμένοι στο VK είναι πάνω από 230 εκατομμύρια.

Ο Ντούροφ κατέχει το 12% της μητρικής εταιρείας του VK (η υπόλοιπη περιουσία του υπολογίζεται στα 200 εκατ. δολάρια). Μεγαλύτερος μέτοχος -κατέχει 48%- είναι το fund United Capital Partners, το οποίο αγόρασε το μετοχικό πακέτο απ' τους Ρωσο-ισραηλινούς επιχειρηματίες Λεβιέφ και Μιριλασβίλι. Ο τελευταίος την περασμένη άνοιξη έλαβε για το 40% του VK που κατείχε 1,12 δισ. δολάρια. Το υπόλοιπο 40% των μετοχών ανήκει στον μεγάλο διαδικτυακό όμιλο mail.ru, στον οποίο μεγαλομέτοχος είναι ο πλουσιότερος Ρώσος, ο Αλίσερ Ουσμάνοφ (περιουσία 17 δισ. δολαρίων).

Ο Ντούροφ κατορθώνει να διατηρεί την πρωτοκαθεδρία στην επιχείρηση που ίδρυσε ο ίδιος το 2006, διότι ο όμιλος mail.ru του έχει παραχωρήσει τα δικαιώματα ψήφου. Παλιότερα, όταν ο όμιλος του Ουσμάνοφ διαπραγματευόταν να πάρει τον εταιρικό έλεγχο μαζί με τις μετοχές του Ντούροφ ο τελευταίος είχε απαντήσει με μια ανάρτηση στο twitter. Μια φωτογραφία με υψωμένο το μεσαίο δάχτυλο.

Αντιφατικός
Κάποια μηνύματα ηλεκτρονικής αλληλογραφίας φέτος εμφάνιζαν τον Ντούροφ να συνεργάζεται με τη ρωσική υπηρεσία FSB, μετεξέλιξη της σοβιετικής KGB, δίνοντάς της ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα και μπλοκάροντας αντιφρονούντες. Θολώνοντας την εικόνα, άλλες αναφορές θέλουν τους Ρώσους πράκτορες ασφαλείας να ανακρίνουν τον Ντούροφ και να διερευνούν τρόπους να τον περιορίσουν.

Πρόσφατα, ο Ντούροφ είχε δημόσια προσφέρει δουλειά στον Εντουαρντ Σνόουντεν, το «βαθύ λαρύγγι» που αποκάλυψε το πρόγραμμα παρακολουθήσεων της NSA. Δεν είναι σαφές αν όντως ο Σνόουντεν έπιασε δουλειά στο VK ή όχι, αλλά ο Ντούροφ εκμεταλλεύτηκε τη δημόσια προβολή για να διαφημίσει ένα παρόμοιο με το Skype πρόγραμμα επικοινωνίας, το Telegram, που δεν μπορεί να υποκλέψει η NSA.
Ο CEO του VK γεννήθηκε στο Λένινγκραντ. Ο πατέρας του ήταν απ' τους επιφανέστερους φιλολόγους της χώρας και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Αγίας Πετρούπολης, όπου τέλειωσε τις σπουδές του ο Πάβελ Ντούροφ, ενώ ο μεγαλύτερος αδελφός του (και συνιδρυτής του VK) έχει κερδίσει μετάλλια σε Ολυμπιάδες μαθηματικών και προγραμματισμού.

Η δημόσια παρουσία του ιδρυτή του Vkontakte, όπως εκδηλώνεται τόσο με τον λόγο όσο και με τη συμπεριφορά του, είναι ξεχωριστή. Κάποιες φορές γίνεται προκλητικός. Σε μια περίσταση πετούσε σαΐτες από χαρτονομίσματα των πέντε χιλιάδων ρουβλίων (110 ευρώ περίπου) απ' το παράθυρο των γραφείων του VK στην Πετρούπολη, προκαλώντας τις αναμενόμενες μικροταραχές στο πεζοδρόμιο.
Ο Ντούροφ είναι και πολύ καλός ομιλητής, κατά τη γνώμη συντακτών του Bloomberg. Οι θέσεις του είναι ακραία νεοφιλελεύθερες ή «αναρχοκαπιταλιστικές» όπως έχουν χαρακτηριστεί. Σε μια πρόσφατη ανάρτησή του στο VK χαρακτηρίζει το ευρωπαϊκό σύστημα «σοσιαλιστικό» και λέει ότι ο σοσιαλισμός είναι συνέπεια του καθολικού δικαιώματος της ψήφου, ενώ εκθειάζει το παράδειγμα απολυταρχιών, όπως τα αραβικά εμιράτα.

Ο νόμος του QQ στην Κίνα
Η αυτοκρατορία των 100 δισ. δολαρίων
Στην Κίνα το δίκτυο άμεσων μηνυμάτων και chatting QQ είναι θεσμός. Ο κάθε νέος -και όχι μόνο- Κινέζος έχει έναν αριθμό QQ, όπως έχει ένα νούμερο τηλεφώνου. Η πρώτη έκδοση του QQ κυκλοφόρησε το 1999 και το περασμένο φθινόπωρο υπήρχαν 815 εκατ. ενεργοί λογαριασμοί σε μηνιαία βάση, ενώ το ρεκόρ των ταυτόχρονα συνδεδεμένων χρηστών είναι 178 εκατομμύρια. H Tencent, η εταιρεία που ελέγχει το QQ, καθώς και το στενά συνδεδεμένο με αυτό κοινωνικό δίκτυο Qzone, είναι η τρίτη μεγαλύτερη «ιντερνετική» εταιρεία στον κόσμο. Οι οικονομικές επιδόσεις της ήταν εντυπωσιακές.

Το τρίτο τρίμηνο του 2013 τα έσοδά της ήταν 2,53 δισ. δολάρια, 34% περισσότερα από πέρσι, και η κερδοφορία της έφτασε τα 630 εκατ. δολάρια, ενισχυμένη κατά 19,6% σε σχέση με το 2012. Η χρηματιστηριακή αξία της Tencent τον Σεπτέμβριο εκτοξεύτηκε πάνω απ' το φράγμα των 100 δισ. δολαρίων, ανεβάζοντας την εκτίμηση που κάνει το Bloomberg για την περιουσία του ιδρυτή και CEO της, 42χρονου Μα Χουάτενγκ, σε 11,6 δισ. δολάρια, πέντε δισ. περισσότερα από το 2012.

Δημοφιλέστατο είναι στην Κίνα και το Weibo, που μοιάζει με διασταύρωση Facebook και Twitter. Πάνω από 600 εκατ. χρήστες είναι γραμμένοι και περίπου 60 εκατομμύρια απ' αυτούς ανεβάζουν και δημοσιοποιούν περιεχόμενο σε καθημερινή βάση.
ΝΙΚΗΤΑΣ ΚΟΥΡΙΔΑΚΗΣ-ΕΘΝΟΣ
Πηγή: koutipandoras.gr

Συνέχεια»

5 τρόποι διασφάλισης των δεδομένων σας σε υπηρεσίες cloud

Ο αριθμός των μεμονωμένων χρηστών cloud αυξάνεται κάθε χρόνο. Το 2012 η Gartner προέβλεψε την πλήρη μεταστροφή της εργασίας μέσω cloud, έως το 2014, κάτι που μάλλον θα συμβεί. Σήμερα, σπάνια επιλέγει κάποιος να στείλει φωτογραφίες μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ούτε χρησιμοποιεί USB sticks για την μεταφορά δεδομένων.

Το cloud έχει γίνει ένα μέρος όπου ο καθένας μπορεί να ανταλλάξει πληροφορίες. Επιπλέον, έχει γίνει ένα μέρος όπου τα δεδομένα μπορούν να παραμείνουν εκεί μόνιμα.

Εμπιστευόμαστε το cloud όλο και περισσότερο. Τώρα, ακόμη και τα δεδομένα μας από την τράπεζα ή άλλα σημαντικά έγγραφα βρίσκονται σε μια υπηρεσία cloud. Μπορείτε όμως να είστε βέβαιοι ότι οι πληροφορίες σας είναι ασφαλείς εκεί;

Εμείς σας δίνουμε πέντε συμβουλές για την ασφάλεια των προσωπικών σας δεδομένων:

- Αποφύγετε την αποθήκευση ευαίσθητων πληροφοριών σε cloud
- Διαβάστε το συμφωνητικό χρήσης για να μάθετε πώς λειτουργεί η υπηρεσία αποθήκευσης σε cloud.
- Χρησιμοποιείτε ισχυρούς κωδικούς πρόσβασης.
- Χρησιμοποιείτε κάποια μέθοδο κρυπτογράφησης.
- Χρησιμοποιείτε μια κρυπτογραφημένη υπηρεσία cloud.
Πηγή: secnews.gr

Συνέχεια»

Γίνονται όλοι ξανά παιδιά -Στο διαδίκτυο τα... προϊστορικά video game που μεγάλωσαν γενιές

Κάποτε ήταν επανάσταση. Μία κονσόλα με την οποία μπορούσε να παίξει κάποιος video game στο σπίτι του, χωρίς να χρειαστεί να χαλάσει όλο του το χαρτζιλίκι σε κέρματα στα γνωστά και ως «ηλεκτρονικά»; Τα χρόνια πέρασαν βέβαια και οι κονσόλες αυτές- αν δεν έχουν καταστραφεί προ πολλού- γεμίζουν σκόνη και αράχνες σε πατάρια και αποθήκες. Αλλά τώρα υπάρχει η ευκαιρία σε εκείνους που τις είχαν πάρει γεμάτοι λαχτάρα στα χέρια τους, να νιώσουν ξανά παιδιά.

Τα video game που έκαναν θραύση στις δεκαετίες του '70 και του '80 βρίσκονται πλέον στο διαδίκτυο, από την Internet Archive. Πρόκειται για παιχνίδια που βρίσκονται στις κονσόλες που τώρα μοιάζουν προϊστορικές, όπως το Atari που υπήρχε στα περισσότερα ελληνικά παιδικά δωμάτια.

Προς το παρόν τα παιχνίδια δεν έχουν ήχο, κάτι που θα αποκατασταθεί σύντομα σύμφωνα με τους διαχειριστές της ιστοσελίδας, ενώ σταδιακά αυτή θα εμπλουτιστεί με ακόμη περισσότερα. Τα γραφικά τους μπορεί να μοιάζουν με... μουτζούρες παιδιού μπροστά σε έργο του Λεονάρντο ντα Βίντσι, αν τα συγκρίνει κανείς με τα σημερινά. Αλλά ποιος μπορεί να πει όχι σε λίγη νοσταλγία; Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

Τεχνολογία για καλύτερο δορυφορικό Ίντερνετ

Δραματικές βελτιώσεις στο δορυφορικό Ίντερνετ υπόσχεται μία νέα τεχνολογία που αναπτύσσουν ερευνητές του ΜΙΤ και του Hamilton Institute, διπλασιάζοντας το bandwidth και ενισχύοντας τις παρεχόμενες διαδικτυακές υπηρεσίες σε αναπτυσσόμενες χώρες, αεροπλάνα και πλοία. Σύμφωνα με δημοσίευμα του MIT Technology Review, οι ερευνητές εκτιμούν ότι τα οφέλη θα μπορούσαν να είναι ακόμα και 20πλάσια σε συνθήκες στις οποίες παρουσιάζεται μεγάλη απώλεια δεδομένων.

Η συγκεκριμένη τεχνολογία, που παρουσιάστηκε σε πρόσφατο paper, θα δοκιμαστεί από την εταιρεία δορυφορικών επικοινωνιών Inmarsat το 2014. «Ελπίζουμε ότι θα μας δώσει καθαρό βίντεο με λιγότερες αναταράξεις» λέει ο Αμάρ Χαν, στέλεχος της εταιρείας.

Η τεχνολογία αποτελεί ένα παρακλάδι του TCP (transmission control protocol), που διέπει βασικές λειτουργίες του Ίντερνετ. Το κανονικό TCP μεταδίδει μικρά «πακέτα» ψηφιακών δεδομένων με τρόπο που διασφαλίζει ότι καταφθάνουν στον προορισμό τους ακέραια και στη σωστή σειρά, ελέγχοντας παράλληλα για λάθη και ζητώντας αντικαταστάτες για «πακέτα» που «χάνονται». Ωστόσο, στην περίπτωση ασυρμάτων δικτύων κάποιο τμήμα του bandwidth χάνεται σε επικοινωνίες με σκοπό την ανάκτηση χαμένων τμημάτων ενός σήματος, πρόβλημα που εντείνεται στους δορυφόρους.

Η συγκεκριμένη εκδοχή του TCP αποστέλλει μαθηματικά δεδομένα τα οποία περιγράφουν μία σειρά «πακέτων», έτσι ώστε η συσκευή – δέκτης (όπως ένα δορυφορικό τέρμιναλ) να μπορεί να προβεί σε υπολογισμούς για τον εντοπισμό των «απωλεσθέντων», χωρίς να απαιτείται νέα αποστολή δεδομένων. «Μεταδίδετε περισσότερα “πακέτα” από ό,τι θα στέλνατε κανονικά, αλλά δεν χρειάζεται να τα ξαναστέλνετε» αναφέρει ο Χαν.

Η Inmarsat έχει πάνω από 500.000 τέρμιναλ σε όλο τον κόσμο, σε κρουαζιερόπλοια, αλιευτικά σκάφη, επιβατηγά αεροπλάνα, οροφές εταιρικών κτηρίων (χρησιμοποιούνται σε ρόλο «εφεδρείας»), καθώς και σε οχήματα οργανισμών ΜΜΕ. Η νέα τεχνολογία κωδικοποίησης έχει φανεί λειτουργική σε εξομοιώσεις εργαστηρίου και το 2014 αναμένεται να περάσει δοκιμές σε περιβάλλοντα που αντικατοπτρίζουν τα δεδομένα της δορυφορικής επικοινωνίας. Αν ανταπεξέλθει, θα δοκιμαστεί σε πραγματικούς δορυφόρους και θα εξεταστεί το ενδεχόμενο εμπορευματοποίησής της. Πηγή: naftemporiki.gr

Συνέχεια»

Algorave: Η νέα underground κουλτούρα παραγωγής μουσικής από αλγόριθμους που προγραμματίζονται επί τόπου

Κατά μία έννοια κάθε ψηφιακά παραγόμενη μουσική είναι αποτέλεσμα διαχείρισης και επεξεργασίας αλγορίθμων. Μία νέα υποκουλτούρα όμως κάνει ένα βήμα παραπέρα και οδηγεί την ψηφιακή παραγωγή μουσικών ήχων σε νέες άγνωστες περιοχές δημιουργικότητας. Το όνομα αυτής Algorave...

Αυτή η νέα φιλοσοφία μουσικής σύνθεσης δεν περιορίζεται σε «προκατασκευασμένους» αλγόριθμους, αλλά στην παραγωγή, αλλοίωση και μείξη ηλεκτρονικών ηχητικών βρόχων (loops) μέσω ζωντανού και επί τόπου προγραμματισμού (SuperCollider) που προβάλλεται την ίδια στιγμή σε επιφάνεια προβολής.

Το «Algorave» είναι ένα event όπου άνθρωποι χορεύουν υπό μουσικούς ήχους παραγόμενους από αλγόριθμους που δημιουργούνται επί τόπου μέσω live προγραμματισμού.

Το πρώτο επονομαζόμενο «Algorave» event έλαβε χώρα στο πλαίσιο του πρώτου Συμποσίου SuperCollider το 2012.

Παρακολουθήστε το διαφωτιστικό βίντεο που ακολουθεί:


Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

Απολαύστε μια χριστουγεννιάτικη σκηνή στο τζάκι μέσω Chromecast και YouTube

Ο Google Chromecast μπορεί να σας βοηθήσει να πραγματοποιήσετε μια συνεχή ροή περιεχομένου από φορητές συσκευές ή τον υπολογιστή, στη μεγάλη οθόνη της τηλεόρασης σας, αλλά αυτό δεν είναι το μόνο πράγμα που κάνει. Η εταιρεία έχει κυκλοφορήσει ένα βίντεο που φέρνει ένα τζάκι κατευθείαν στην τηλεόρασή σας. Αυτό είναι πολύ απλό, δημιούργησαν ένα βίντεο διάρκειας μιας ώρας, από ένα παραδοσιακό τζάκι, γεμάτο με κορμούς που καίνε.

Η σκηνή περιλαμβάνει επίσης ένα κουτάβι, που κάθεται αναπαυτικά στην πολυθρόνα δίπλα στο τζάκι, απέναντι από μια άλλη καρέκλα που υπάρχει ένα ανοιχτό βιβλίο. Η σκηνή είναι αρκετά ήρεμη και μπορεί να φέρει τουλάχιστον κάποια αίσθηση Χριστουγέννων στο σπίτι σας.

Αυτό δεν είναι το μόνο βίντεο που θα κυκλοφορήσει μέσα στις επόμενες ημέρες, η Google υπόσχεται ένα νέο για κάθε ημέρα της επόμενης εβδομάδας. Απολαύστε το!


Πηγή: secnews.gr, youtube.com

Συνέχεια»

Εφαρμογή Google Glass αναγνωρίζει πράγματι πρόσωπα

Εφαρμογή Google Glass αναγνωρίζει πράγματι πρόσωπα και μάλιστα αποκλειστικά τους 450.000 δράστες σεξουαλικών εγκλημάτων της Νεβάδα! Παρά το γεγονός ότι η Google έχει απαγορεύσει τη λειτουργία αναγνώρισης προσώπου από τα Google Glass, μέσα σε θύελλα αντιδράσεων και κατακραυγής, μια τρίτη εταιρία αψηφά τους περιορισμούς του κολοσσού και κάνει το δικό της.

Με «τυράκι» φυσικά ότι η εφαρμογή δεν «διαβάζει» το πρόσωπο όποιου να ‘ναι, αλλά μόνο των καταδικασμένων για σεξουαλικά εγκλήματα, προς γνώση και προστασία του κοινού πάντα!

Η NameTag λοιπόν, φίρμα με έδρα το Λας Βέγκας της Νεβάδα, ανέπτυξε πρόσφατα την εφαρμογή για τα Glass που αναγνωρίζει και τους 450.000 δράστες σεξουαλικής βίας της πολιτείας, αντλώντας φωτογραφικά δεδομένα από το διαβόητο FacialΝetwork.com.

«Πιστεύω ότι αυτό θα κάνει το online dating αλλά και την offline κοινωνική συναναστροφή σαφώς ασφαλέστερη, δίνοντάς μας καλύτερη κατανόηση των ανθρώπων που μας περιβάλλουν», δηλώνει ο ιδρυτής της NameTag, Kevin Tussy. «Είναι πολύ πιο εύκολο να γνωρίσουμε ενδιαφέροντες ανθρώπους αν έχουμε τη δυνατότητα, κοιτώντας τον απλώς, να δούμε το Facebook του, να διαβάσουμε τη σελίδα του στο LinkedIn και να δούμε και το προφίλ του σε ιστοσελίδες dating».


Και βέβαια αν κάποιος έχει ποινικό μητρώο, η εφαρμογή είναι εδώ για να ενημερώσει τον χρήστη να κόψει λάσπη όσο είναι ακόμα νωρίς, παρά το γεγονός ότι αυτό παραβιάζει κατάφωρα κάθε έννοια ιδιωτικότητας και απορρήτου.

Κι ενώ το κέρδος του να ξέρεις αν ο άνθρωπος που γνώρισες μόλις στο μπαρ είναι δράστης σεξουαλικού εγκλήματος ή όχι δεν είναι αμελητέο (σε πραγματικό μάλιστα χρόνο), ο κοινωνικός εφιάλτης από την αμφιλεγόμενη τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου που καταστρατηγεί την ανωνυμία και την ιδιωτικότητα δεν μπορεί να περάσει στα «ψιλά».

Κι αν αναρωτιέστε πώς η NameTag είναι σε θέση να παρέχει την υπηρεσία στα Glass παρά το γεγονός ότι η Google την έχει θέσει εκτός λειτουργίας, είναι μέσω του «σπασίματος» της συσκευής που τα πράγματα γίνονται φιλικά στον χρήστη. Η ίδια η Google άλλωστε έχει δημοσιοποιήσει ακριβείς οδηγίες για το jailbreak των Glass!


Πηγή: secnews.gr

Συνέχεια»

Η απάντηση στα Google Glasses: Τα νέα έξυπνα γυαλιά που αλληλεπιδρούν με το χρήστη

Αμερικανική τεχνολογική εταιρεία «βάζει τα γυαλιά» στην Google, παρουσιάζοντας τα δικά της «έξυπνα» γυαλιά που αλληλεπιδρούν με το χρήστη διευκολύνοντας τις καθημερινές του ανάγκες.

Με δυνατότητες που κάνουν τον χρήστη να νιώθει σουπερήρωας, τα έξυπνα γυαλιά της εταιρείας Atheer με έδρα το Mountain View της Καλιφόρνια, «διαβάζουν» τις ανάγκες του χρήστη και προσφέρουν πρακτικές λύσεις, όπως για παράδειγμα του προτείνουν φαγητά που μπορεί να μαγειρέψει βάσει αυτών που έχει στο ψυγείο του.

Σύμφωνα με την εταιρεία, τα θαυμαστά αυτά γυαλιά θα είναι έτοιμα μέσα στα επόμενα δύο χρόνια ενώ καταβάλλοντας μόλις 350 δολάρια, οι χρήστες μπορούν να τα έχουν στα χέρια τους τον Δεκέμβριο του 2014.


Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

Η Ινδική κυβέρνηση ετοιμάζεται να εισάγει σύστημα για «ολοκληρωτική εποπτεία διαδικτύου»

Η κυβέρνηση της Ινδίας σχεδιάζει να ξεκινήσει ένα σύστημα παρακολούθησης για να κατασκοπεύει και να καταγράφει το σύνολο της κίνησης του Διαδικτύου στην Ινδία, συμπεριλαμβανομένων των emails, των αναρτήσεων στα blogs, των social media, τις φωνητικές κλήσεις και άλλου είδους επικοινωνίες, μαζί με τις αντίστοιχες διευθύνσεις IP.

Εκτός από τις επιπτώσεις στην ιδιωτική ζωή, το σύστημα θα έχει επίσης συνέπειες για τους οργανισμούς που δραστηριοποιούνται στην Ινδία, κυρίως εταιρείες τεχνολογίας με πολύτιμη πνευματική ιδιοκτησία, η οποία θα μπορούσε να βρεθεί εκτεθειμένη. Ο στόχος της 100% κατασκοπείας της κυκλοφορίας του Διαδικτύου στην Ινδία, θα μπορούσε να επηρεάσει επίσης την απόδοση στο web.

Ονομάζεται Netra – συντόμευση για Network Traffic Analysis – το σύστημα αναπτύχθηκε από το Ινδικό Κέντρο Τεχνητής Νοημοσύνης και Ρομποτικής (CAIR) και τα στοιχεία αποστέλλονται απευθείας στο Κέντρο Ελέγχου της Ινδίας (Intelligence Bureau). Το CAIR ασχολείται με το Netra από το 2010, αλλά το σύστημα παλεύει για να φτάσει το 100% της διαδικτυακής κυκλοφορίας και συνήθως εμφανίζει δυσλειτουργίες. Πηγή: secnews.gr

Συνέχεια»

Σε πέντε χρόνια, θα επιστρέψουμε στα φυσικά καταστήματα

Οι πωλήσεις μέσω Διαδικτύου μπορεί να συνεχίζουν να αυξάνονται ταχύτερα από τις πωλήσεις στα φυσικά καταστήματα, εντούτοις η ΙΒΜ προβλέπει πως σε πέντε χρόνια θα επιστρέψουμε στα καταστήματα από τούβλα και λάσπη, χάρη σε καινοτομίες όπως οι δυνατότητες του πανίσχυρου Watson...

Οι ηλεκτρονικές αγορές έχουν γίνει κάτι συνηθισμένο για πολλούς ανθρώπους. Οι ηλεκτρονικές πωλήσεις έφτασαν πέρυσι για πρώτη φορά στο ύψος του 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων ΗΠΑ και αναπτύσσονται ταχύτερα από ό,τι οι πωλήσεις στα καταστήματα.

Τα ηλεκτρονικά καταστήματα προς το παρόν έχουν ένα πλεονέκτημα, ως προς την ικανότητά τους να μαθαίνουν από τις επιλογές που κάνουμε στο Web. Σήμερα, τα περισσότερα φυσικά καταστήματα περιορίζονται στην πληροφόρηση που μπορούν να αντλήσουν από το σημείο πώλησης – και η τάση να επισκέπτονται οι καταναλωτές τα καταστήματα για να δουν τα προϊόντα και στην συνέχεια να αναζητούν χαμηλότερες τιμές στο Internet (showrooming) καθιστά δυσκολότερο τον ανταγωνισμό με τα ηλεκτρονικά καταστήματα λιανικής πώλησης, όπου ο ανταγωνισμός βασίζεται αποκλειστικά στις τιμές.

Εντός πέντε ετών, ορισμένες καινοτομίες θα ξαναφέρουν στη μόδα τις αγορές στα τοπικά καταστήματα, υποστηρίζει η Μπλε Κυρία. Οι ικανοί επιχειρηματίες λιανικών πωλήσεων θα αξιοποιήσουν την αμεσότητα του καταστήματος και την εγγύτητα στους πελάτες για να δημιουργήσουν εμπειρίες που δεν μπορούν να αναπαραχθούν από τις επιχειρήσεις αποκλειστικά ηλεκτρονικών λιανικών πωλήσεων. Τα φυσικά καταστήματα θα εμπλουτίσουν την ψηφιακή εμπειρία φέρνοντας το Web εκεί που οι αγοραστές μπορούν πραγματικά να το αγγίξουν.

Σε πέντε χρόνια, οι επιχειρήσεις λιανικής πώλησης θα μπορούσαν να βασίζονται σε τεχνολογίες παρόμοιες με αυτές που χρησιμοποιούνται στο υπολογιστικό σύστημα Watson, εξοπλίζοντας με αυτές τους πωλητές έτσι, ώστε να γίνονται ειδικοί πάνω σε κάθε προϊόν που διαθέτει το κατάστημα. Με τεχνολογίες όπως η επαυξημένη πραγματικότητα (augmented reality) και η πρόσφατη ανακοίνωση της εταιρείας για τη διάθεση του Watson ως πλατφόρμας ανάπτυξης εφαρμογών, η IBM παρέχει στους αγοραστές καλύτερες εμπειρίες περιήγησης και αγορών στο κατάστημα.

Καθώς οι κινητές συσκευές, υποστηριζόμενες από το cloud computing, επιτρέπουν στα άτομα να κοινοποιούν τι είναι αυτό που τα κινητοποιεί, η υγεία τους ή οι διατροφικές τους ανάγκες, τα virtual closets και τα κοινωνικά δίκτυα, οι επιχειρήσεις λιανικής πώλησης θα είναι σύντομα σε θέση να προβλέπουν με απίστευτη ακρίβεια τα προϊόντα που ένας καταναλωτής θέλει και χρειάζεται περισσότερο. Ως αποτέλεσμα, τα καταστήματα θα μετατραπούν σε εξαιρετικά ελκυστικούς προορισμούς, με εμπειρίες που είναι εξατομικευμένες για κάθε καταναλωτή.

Επιπλέον, λόγω της εγγύτητάς τους και των πολλών σημείων παρουσίας τους, τα καταστήματα θα μπορούν να προσφέρουν στους αγοραστές ένα μεγάλο εύρος επιλογών γρήγορης παραλαβής ή παράδοσης, όπου και αν βρίσκεται ο πελάτης. Η παράδοση εντός δύο ημερών θα μοιάζει υπερβολικά αργή. Πηγή: in.gr

Συνέχεια»

«Γρίφος» παραμένει η επίδραση των tablet στην προσχολική ηλικία

Ειδικοί εκφράζουν ανησυχία για το γεγονός ότι τα tablet έχουν γίνει το αγαπημένο γκάτζετ των παιδιών προσχολικής ηλικίας, τη στιγμή που οι επιστημονικές έρευνες δεν μπορούν ακόμη να καταλήξουν σε ασφαλή συμπεράσματα για τις επιπτώσεις στη νοητική ανάπτυξή τους.

Το μέγεθος και, πολύ περισσότερο η οθόνη αφής, έχει σαν συνέπεια οι ταμπλέτες να λειτουργούν σαν «μαγνήτης» ακόμη και για ανήλικους 2 ετών, που δεν ξέρουν να διαβάσουν ή να γράψουν. Έτσι, στην απλούστερη περίπτωση, χρησιμοποιούν το tablet των γονιών τους, το οποίο έχει γίνει ουσιαστικά συσκευή για όλη την οικογένεια. Τον τελευταίο καιρό, όμως, έχουν κάνει την εμφάνισή τους αρκετά μοντέλα σχεδιασμένα ειδικά για παιδιά, τόσο από γνωστούς κατασκευαστές ηλεκτρονικών όσο και από εταιρείες παιδικών παιχνιδιών.

Μάλιστα, ειδικά σε χώρες όπως οι ΗΠΑ και η Βρετανία, οι «παιδικές» ταμπλέτες αναμένεται να είναι αρκετά δημοφιλές δώρο τα φετινά Χριστούγεννα. Χαρακτηριστική είναι έρευνα στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, για λογαριασμό του τηλεοπτικού σταθμού PBS Kids, σύμφωνα με την οποία το 15% των γονιών θα αγοράσουν μια τέτοια συσκευή στον γιο ή την κόρη τους αυτές τις γιορτές.

Ωστόσο, παιδίατροι και ψυχολόγοι υποστηρίζουν πως τα όποια οφέλη για τα παιδιά από τη χρήση των tablet δεν μπορούν ακόμη να τεκμηριωθούν επιστημονικά. Αντίθετα, υποστηρίζουν, αυτό που συνήθως παρατηρείται είναι πως το παιδί προσκολλάται στη συσκευή, με συνέπεια να ατονούν δραστηριότητες οι οποίες ενισχύουν τη νοητική ωρίμανση, όπως η αλληλεπίδραση με τους ενήλικους και το «κανονικό» παιχνίδι.

Ενδεικτικές είναι οι δηλώσεις στο Associated Press του Ελληνοαμερικανού Δημήτρη Χρηστάκη, γιατρού στο νοσοκομείο Παίδων του Seattle, ο οποίος υποστηρίζει πως το σημαντικότερο ερέθισμα για ένα παιδί προσχολικής ηλικίας είναι η συναναστροφή με τους γονείς του. Έτσι, ακόμη κι αν μέσω των εκπαιδευτικών παιχνιδιών οι ταμπλέτες έχουν όντως θετική επίδραση στους ανήλικους, αυτή εκμηδενίζεται όταν γίνεται εις βάρος της κοινωνικής αλληλεπίδρασης.

Γι’ αυτό τον λόγο, η Aμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής έχει προτείνει ήδη από τον Νοέμβριο στους γονείς να αποφεύγουν κάθε χρήση ηλεκτρονικών συσκευών στα παιδιά έως 3 ετών και, για τα μεγαλύτερα, να περιορίζουν τη χρήση των tablet σε 2 ώρες την ημέρα. Ο παιδίατρος από το Seattle είναι πάντως πιο αυστηρός, υποστηρίζοντας πως μία ώρα την ημέρα είναι αρκετή.

Περιορισμένη χρήση συνιστά και η παιδοψυχολόγος Rahil Briggs από το Ιατρικό Κέντρο Montefiore στη Νέα Υόρκη η οποία, μιλώντας πάλι στο Associated Press, προσθέτει πως η πολύωρη προσκόλληση με την ταμπλέτα, κατά την προσχολική ηλικία, επιβραδύνει την ανάπτυξη των γλωσσικών δεξιοτήτων. Η Briggs συμπληρώνει πως και στη σχολική ηλικία το tablet μπορεί να έχει αρνητική επίπτωση, επιβραδύνοντας την ανάπτυξη κοινωνικών δεξιοτήτων. Πηγή: kathimerini.gr

Συνέχεια»

Οι παιδοψυχολόγοι προειδοποιούν: τα βίαια videogames είναι το κουτί της Πανδώρας για τα παιδιά

Call of Duty, Pay Day 2, Mortal Combat, Grand Theft Auto 5. Και τελειωμό δεν έχει η λίστα των videogames, που ειδικά μέσα στις γιορτές ζητούν οι πιτσιρικάδες από τους γονείς τους. Οι πωλήσεις είναι μεγάλες, τα παιδιά τρελαίνονται, οι γονείς πληρώνουν και οι παιδοψυχολόγοι κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου.

Σύμφωνα με την Daily Mail, πρόσφατη έρευνα έδειξε πως η μεγάλη πλειοψηφία των γονιών διατηρεί ελάχιστες αντιστάσεις, στις απαιτήσεις των παιδιών τους, να τους αγοράσουν τα συγκεκριμένα παιχνίδια για τις παιχνιδομηχανές. Φυσικά έτσι ανοίγουν το κουτί της Πανδώρας μέσα στο ίδιο τους το σπίτι.

Σκηνές απόλυτης αποκτήνωσης, εκτεταμένη χρήση βαρέων όπλων, λεκτική βία και έλλειψη κάθε συναισθήματος, αποτελούν το πανόραμα αυτών των παιχνιδιών. Στοιχεία που δεν μπορεί να αφομοιώσει ακόμα και ο συναισθηματικός κόσμος ενός ενήλικα, πολλώ δε μάλλον ενός μικρού παιδιού. Σύμφωνα με άλλη έρευνα, 1.220 ενήλικες εκτέθηκαν σε τέτοιου είδους σκηνές και το αποτέλεσμα ήταν σοκαριστικό: τα δύο τρίτα εξ αυτών, απάντησαν πως δεν άντεξαν στη θέα αυτής της συσσωρευμένης βίας των videogames.

Η παιδαγωγός Sue Palmer διηγείται την προσωπική... τραυματική εμπειρία που είχε σε ένα πολυκατάστημα, όταν είδε έναν μπαμπά και τον 5χρονο γιο του να πηγαίνουν χαρούμενοι προς το ταμείο κρατώντας τη νέα έκδοση του Grand Theft.

Το πανεπιστήμιο του Μίντλσεξ, προσφάτως, δημοσίευσε μια έρευνα στην οποία αποδεικνύεται πως παιδιά 12-14 ετών εμφανίζουν έντονη επιθετικότητα και οι προτιμήσεις τους στα videogames είναι στοχευμένα μόνο σε αντίστοιχα παιχνίδια βίας, τα οποία και αναπαράγουν στην... κανονική ζωή, σε μικρογραφία.

Αυτό έχει επίπτωση τόσο στη κοινωνική τους ζωή, όσο και στις σχολικές τους επιδόσεις. Εχει αποδειχθεί από μελέτες πως η πολύωρη χρήση του κομπιούτερ, ιδιαιτέρως για να παίξουν τέτοιου είδους games, οδηγεί αναπόδραστα τα παιδιά σε μαθησιακές δυσκολίες και μειωμένη ανάπτυξη των γνωστικών και εννοιολογικών αντικειμένων που θα έπρεπε να λαμβάνουν σ' αυτή την ηλικία.




Πηγή: iefimerida.gr

Συνέχεια»

Δέκα χρόνια μπροστά τα κορίτσια

Δέκα ολόκληρα χρόνια χωρίζουν την διαδικασία της ωρίμανσης του εγκεφάλου των κοριτσιών από των αγοριών, σύμφωνα με νέα βρετανική μελέτη. Ότι τα κορίτσια ωριμάζουν ταχύτερα από τα αγόρια το γνωρίζαμε, ωστόσο μέχρι σήμερα οι επιστήμονες δεν είχαν προσδιορίσει την ακριβή χρονική διαφορά μεταξύ των δύο φύλων. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Νιούκασλ, ήρθαν τυχαία αντιμέτωποι με τα εντυπωσιακά ευρήματα, κατά τη διεξαγωγή πειραμάτων γύρω από τη διαδικασία της αποθήκευσης πληροφοριών στον εγκέφαλο.

Διαπίστωσαν λοιπόν, ότι κατά την ωρίμανσή του, ο εγκέφαλος αρχίζει να «κουρεύει» πληροφορίες που έχουν αποθηκευθεί και κρατάει όσες κρίνονται ως σημαντικές. Για τα κορίτσια, η συγκεκριμένη διαδικασία της «αναδιοργάνωσης» του εγκεφάλου ξεκινάει στην ηλικία των 10 ετών. Στην περίπτωση των αγοριών πάλι κάτι τέτοιο πραγματοποιείται στις ηλικίες μεταξύ 15 και 20 ετών.

«Εντελώς τυχαία, διαπιστώσαμε ότι υπάρχει σημαντική χρονική διαφορά ως προς την εγκεφαλική ανάπτυξη αγοριών και κοριτσιών» εξηγεί ο ερευνητής δρ Μάρκους Κάιζερ. «Είδαμε λοιπόν, ότι στο πλαίσιο της συγκεκριμένης διαδικασίας, ο εγκέφαλος αρχίζει να “ψαλιδίζει” συνάψεις που θεωρεί ότι δεν είναι πλέον σημαντικές».

Κάτι τέτοιο, όπως υπογραμμίζουν οι επιστήμονες, σημαίνει ότι παρόμοιες αναμνήσεις ή ήχοι ή εικόνες που επαναλαμβάνονται στον εγκέφαλο πολλές φορές, διαγράφονται.

«Η διαγραφή των συνάψεων στον εγκέφαλο κατά την εγκεφαλική ανάπτυξη, μπορεί για την ακρίβεια να βελτιώσει τη λειτουργία του μέσα από την αναδιοργάνωση του δικτύου και τον σχηματισμό ενός νέου, πιο αποδοτικού» αναφέρει από την πλευρά του ο ερευνητής Σολ Λιμ.

Η μελέτη

Μελετώντας τον εγκέφαλο 121 εθελοντών ηλικίας 4-40 ετών με τη βοήθεια απεικονιστικών μεθόδων, οι ερευνητές εντόπισαν σημαντικές διαφορές ανάμεσα στα δύο φύλα.

«Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι ο εγκέφαλος προχωράει στη διαδικασία της αναδιοργάνωσης κατά τη διάρκεια της εφηβείας, κατά την οποία και υπάρχει έντονη εγκεφαλική δραστηριότητα» λέει ο δρ Κάιζερ. «Αυτό που ήταν ωστόσο αναπάντεχο, ήταν το γεγονός ότι οι αλλαγές αυτές αρχίζουν να πραγματοποιούνται στον εγκέφαλο των κοριτσιών πολύ ταχύτερα συγκριτικά με εκείνον των αγοριών».

Η μελέτη των Βρετανών, αποτελεί μέρος του Human Green Brain Project και τα αποτελέσματά της δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο «Cerebral Cortex». Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Αφήστε τα παιδιά να πιστεύουν στον Αϊ-Βασίλη λένε οι ψυχολόγοι

Γενικώς το να λέμε ψέματα στα παιδιά είναι κακό. Ωστόσο υπάρχει και ένα λευκό (όπως η γενειάδα του Αϊ-Βασίλη) ψέμα που καλά κάνουμε και το επαναλαμβάνουμε, σύμφωνα με τους ψυχολόγους. Και αυτό διότι το να πιστεύουν οι μικροί στον Αϊ-Βασίλη αποτελεί φυσιολογικό και υγιές κομμάτι της ανάπτυξής τους. Η έννοια ενός άνδρα που ταξιδεύει... στον αέρα με ένα έλκηθρο το οποίο σέρνουν ιπτάμενοι τάρανδοι και καταφέρνει να μπει στα σπίτια από άκρου εις άκρον της Γης μέσα από την καμινάδα προκειμένου να αφήσει δώρα - και όλα αυτά μέσα σε μία νύχτα - είναι το λιγότερο... παραμυθένια. Ωστόσο ο μύθος του Αϊ-Βασίλη ζει και βασιλεύει στους αιώνες αποτελώντας μια ατράνταχτη παράδοση. Γιατί είναι τόσο διαχρονικός;

Η φαντασία κομμάτι φυσιολογικής ανάπτυξης
«Δεν πιστεύω ότι είναι κακό για τα παιδιά να πιστεύουν στον μύθο κάποιου ο οποίος προσπαθεί να κάνει τους ανθρώπους χαρούμενους και να τους επιβραβεύσει αν έχουν δείξει καλή συμπεριφορά» αναφέρει ο δρ Μάθιου Λόρμπερ, παιδοψυχίατρος στο Νοσοκομείο Lenox Hill στη Νέα Υόρκη. «Η φαντασία αποτελεί φυσιολογικό κομμάτι της ανάπτυξης και βοηθά τον εγκέφαλο να γίνεται δημιουργικός».

Άλλωστε ο μύθος του Αϊ-Βασίλη έχει τις «ρίζες» του στην αλήθεια - ο Αγιος Νικόλαος στον οποίον βασίζεται ήταν υπαρκτό πρόσωπο. Εγινε γνωστός καθώς μοίραζε απλόχερα δώρα και χρήματα στους φτωχούς και αυτές οι αξίες τις οποίες διέδιδε είναι και οι σημαντικές, όπως είπε ο δρ Λόρμπερ στην ιστοσελίδα επιστημονικών ειδήσεων LiveScience. «Αυτό είναι το πνεύμα των Χριστουγέννων, αν και η σημερινή καταναλωτική κουλτούρα μάλλον έχει ξεφύγει ολίγον τι από αυτό το πνεύμα» προσέθεσε ο ειδικός.

Ο Αϊ-Βασίλης είναι μόνο μία από τις μυθικές φιγούρες στις οποίες πιστεύουν τα παιδιά. Οι μικροί χρησιμοποιούν τη φαντασία τους συνέχεια, ακόμη και αν γνωρίζουν ότι το τελικό «δημιούργημα» αυτής της φανταστικής διαδικασίας είναι ψεύτικο. Οταν, π.χ., τα παιδιά παίζουν «κλέφτες και αστυνόμους», γνωρίζουν ότι στην πραγματικότητα δεν είναι κλέφτες ή αστυνόμοι. Μάλιστα οι ψυχολόγοι ανησυχούν για τα παιδιά που δεν έχουν την ικανότητα να γράφουν ή να λένε τέτοιες φανταστικές ιστορίες, εξήγησε ο ειδικός.

Στα εμπορικά κέντρα αλλά και στην οθόνη
Η ιστορία του Αϊ-Βασίλη είναι επίσης «συνυφασμένη» με τη σύγχρονη κουλτούρα - κάθε εμπορικό κέντρο που σέβεται τον εαυτό του έχει τέτοιες ημέρες τον δικό του Αϊ-Βασίλη που φωτογραφίζεται με τα παιδιά, ενώ και η μικρή αλλά και η μεγάλη οθόνη γεμίζουν με την παρουσία του Αϊ-Βασίλη την περίοδο των Χριστουγέννων, όπως σημειώνει η Στέφανι Βάγκνερ, παιδοψυχολόγος στο Ερευνητικό Κέντρο για τα Παιδιά του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης.

«Δεν μπορούμε απαραιτήτως να πούμε ότι το να πιστεύουν τα παιδιά στον Αϊ-Βασίλη είναι καλό πράγμα, αλλά σίγουρα δεν είναι κάτι επιβλαβές» τόνισε η δρ Βάγκνερ στο LiveScience. Τα Χριστούγεννα ενώνουν τις οικογένειες και ο μύθος του Αϊ-Βασίλη ενισχύει αυτούς τους δεσμούς, σύμφωνα με την ειδικό.

Παράλληλα ο Αϊ-Βασίλης βάζει (με ευχάριστο τρόπο) τα παιδιά να κάνουν... homework. Είναι ίσως από τις λίγες φορές που τα μικρά παιδιά κάθονται με τόσο ζήλο να γράψουν γράμμα, γεγονός σημαντικό καθώς τους διδάσκει καλές συνήθειες.

Η απομυθοποίηση ελέω… συμμαθητών
Βέβαια, όπως συμβαίνει με όλα τα όμορφα πράγματα, η ιστορία του Αϊ-Βασίλη κάποτε τελειώνει. Τα παιδιά σταματούν να πιστεύουν στον αγαπημένο τους... γενειοφόρο με τον κόκκινο σκούφο σε διαφορετικές ηλικίες - συχνά ο «δάκτυλος» της απομυθοποίησης είναι κάποιος φίλος από το σχολείο.

Και όταν μπει το «σαράκι» της αμφισβήτησης, αρχίζει η αντίστροφη μέτρηση. Τα ίδια τα παιδιά αρχίζουν να καταλαβαίνουν ότι κάτι δεν πάει καλά στην ιστορία. Για παράδειγμα, μπορεί να μείνουν ξάγρυπνα τη νύχτα της παραμονής των Χριστουγέννων ώστε να δουν τον Αϊ-Βασίλη να... εμφανίζεται με τα δώρα του. Και όταν εκείνος δεν έρχεται, εκείνα αμφισβητούν την ύπαρξή του. Η αμφισβήτηση αυτή σχετικά με το τι είναι αληθινό και τι όχι αποτελεί φυσιολογικό κομμάτι της νοητικής ανάπτυξης, κατά τον δρα Λόρμπερ.

Τι πρέπει να κάνουν οι γονείς
Τι πρέπει λοιπόν να κάνουν οι γονείς όταν τα παιδιά τους τούς ρωτούν αν ο Αϊ-Βασίλης υπάρχει; Πρέπει ουσιαστικώς να αποφασίσουν αν το παιδί τους είναι πράγματι έτοιμο να μάθει την αλήθεια. Ο καλύτερος τρόπος να χειριστούν το ζήτημα, συμβουλεύει ο δρ Λόρμπερ, είναι να ρωτήσουν το παιδί τους αν συνεχίζει να πιστεύει στον Αϊ-Βασίλη. Σε περίπτωση που η απάντηση είναι καταφατική, ίσως είναι νωρίς να του αποκαλύψουν την αλήθεια.

Ακόμη όμως και όταν φθάσει η στιγμή της αλήθειας, τότε θα ήταν καλό οι γονείς να τονίσουν στα παιδιά τους ότι το πνεύμα αγάπης των Χριστουγέννων είναι και παραμένει αληθινό και να τους μιλήσουν για την πραγματική ιστορία του Αγίου Νικολάου.

Μη γίνεστε... μαρτυριάρηδες
Υπάρχουν βέβαια και παιδιά που μεγαλώνουν χωρίς να πιστεύουν στον Αϊ-Βασίλη καθώς είτε είναι τέτοια η κουλτούρα του μέρους στο οποίο ζουν είτε έτσι έχουν επιλέξει οι γονείς τους. Και αυτό δεν είναι κάτι κακό, σύμφωνα με τον δρα Λόρμπερ. Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση οι γονείς πρέπει να πουν στα παιδιά τους ότι δεν πρέπει να χαλάσουν το... χριστουγεννιάτικο όνειρο των άλλων παιδιών.

Σε κάθε περίπτωση, μπορεί ο Αϊ-Βασίλης να αποτελεί μόνο μια παράδοση, ωστόσο «το πνεύμα της προσφοράς προς τους αδύναμους και της ενίσχυσης των ανθρώπινων δεσμών που τον συνοδεύει είναι άκρως αληθινό και οικουμενικό» καταλήγει ο δρ Λόρμπερ. Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Η αγάπη ζεσταίνει στ’ αλήθεια!

Λέμε συχνά ότι όταν είμαστε ερωτευμένοι νιώθουμε μια ζεστασιά σε όλο μας το σώμα ή ότι όταν θυμώνουμε «ανάβει» το κεφάλι μας. Όπως αποδεικνύεται, αυτά δεν είναι απλά… λόγια. Ερευνητές από τη Φινλανδία έδειξαν για πρώτη φορά ότι τα συναισθήματα συνδέονται με μια σειρά από φυσιολογικές μεταβολές στο σώμα μας, οι οποίες μάλιστα είναι οι ίδιες σε όλους τους ανθρώπους ανεξάρτητα από τη φυλή ή τον πολιτισμό από τον οποίο προέρχονται.

Ευτυχία, έρωτας, θλίψη και θυμός

Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Proceedings of the National Academies of Sciences», παρουσιάζει τα ευρήματά της σχηματικά σε διαγράμματα. Σε αυτά θα διαπιστώσετε ότι η ευτυχία κάνει τους ανθρώπους να νιώθουν μια ζεστασιά να απλώνεται σε όλο το σώμα τους, «από την κορυφή ως τα νύχια» όπως είθισται να λέμε. Μια ανάλογη ζεστασιά νιώθουν και οι ερωτευμένοι, μόνο που αυτή αφήνει ανεπηρέαστα τα πόδια, περίπου από τα γόνατα και κάτω – κάτι το οποίο, σύμφωνα με τους επιστήμονες ίσως εξηγεί γιατί λέμε ότι νιώθουμε να «τρέμουν τα γόνατά μας» στη θέα του αγαπημένου μας προσώπου.

Αντιθέτως όσοι βιώνουν μια ερωτική απογοήτευση – ή, όπως λέμε, έχει ραγίσει η καρδιά τους – νιώθουν πραγματικά έναν πόνο ή βάρος στον θώρακα. Γενικώς η θλίψη προκαλεί μια αίσθηση αδυναμίας στα άκρα και εντονότερης δραστηριότητας στην καρδιά (κατ’ επέκταση στον θώρακα), ενώ η κατάθλιψη κυριολεκτικά «παγώνει» το σώμα και «κόβει» χέρια και πόδια.

Συναισθήματα όπως ο θυμός και η οργή γίνονται κυρίως αισθητά στο επάνω μέρος του θώρακα – κάτι το οποίο ίσως σημαίνει ότι υποσυνείδητα ετοιμαζόμαστε για καυγά, όπως σημειώνουν οι συγγραφείς. Η αηδία από την πλευρά της «ερεθίζει» τον λαιμό και το πεπτικό μας σύστημα.

Ιδια σε όλους τους πολιτισμούς

Οι ερευνητές από διάφορα φινλανδικά πανεπιστήμια με επικεφαλής τους Λάουρι Νουμενμάα και Ενρίκο Γκλέρεαν έδειξαν σε 700 άνδρες και γυναίκες εθελοντές διαφόρων φυλών και πολιτισμών ταινίες ή τους διάβασαν ιστορίες οι οποίες είχαν σχεδιαστεί έτσι ώστε να προκαλούν συγκεκριμένα συναισθήματα. Μετά το κάθε τεστ οι επιστήμονες έδιναν στους εθελοντές το περίγραμμα ενός ανθρώπινου σώματος και τους ζητούσαν να χρωματίσουν με διαφορετικά χρώματα τα σημεία στα οποία ένιωθαν περισσότερη ή λιγότερη δραστηριότητα.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το ίδιο συναίσθημα προκαλούσε την ίδια ακριβώς «σωματική ανταπόκριση» στους εξεταζόμενους, ανεξάρτητα από το φύλο, τη φυλή και τον πολιτισμό από τον οποίο προέρχονταν. Αυτό, σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, υποδηλώνει ότι φυσιολογικές διεργασίες οι οποίες προκαλούν σωματικά αισθήματα σχετίζονται άμεσα με τον τρόπο με τον οποίο βιώνουμε τα συναισθήματά μας. «Η αποκρυπτογράφηση των υποκειμενικών σωματικών αισθημάτων που συνδέονται με τα ανθρώπινα συναισθήματα μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα διαταραχές της διάθεσης όπως η κατάθλιψη και το άγχος» σημειώνουν.

Από την πλευρά του ωστόσο ο Πολ Ζακ, πρόεδρος του Κέντρου Νευροοικονομικών Μελετών του Πανεπιστημίου Κλερμόντ στην Καλιφόρνια, σχολιάζοντας τα ευρήματα στον δικτυακό τόπο MedixalXpress επεσήμανε ότι η μελέτη δεν ρίχνει περισσότερο φως στον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν τα συναισθήματα, Κάτι τέτοιο, όπως τόνισε ο νευροεπιστήμονας, θα ήταν ίσως εφικτό με ταυτόχρονες μετρήσεις διαφόρων παραμέτρων δραστηριότητας στο σώμα, όπως ο ιδρώτας ή η θερμοκρασία. Πηγή: tovima.gr

Συνέχεια»

Αλλάζει ο ορισμός του "τοκετού στην ώρα του"...

Οι αμερικανοί μαιευτήρες-γυναικολόγοι προωθούν την αλλαγή του ορισμού της γέννησης που γίνεται «στην ώρα της», προκειμένου να διακρίνουν μεταξύ διαφορετικών περιπτώσεων, ανάλογα με την ακριβή διάρκεια του εγκυμοσύνης. Έτσι ένα μωρό που γεννιέται μεταξύ της 37ης και της 39ης εβδομάδας της κύησης, θα θεωρείται πια «πρόωρα κανονικό».

Έως τώρα «κανονική» θεωρείτο γενικά η γέννα μεταξύ της 37ης και της 42ης εβδομάδας της κύησης, χωρίς να γίνεται κάποια περαιτέρω διάκριση.

Η ειδική επιτροπή μαιευτικής πρακτικής του Αμερικανικού Κολεγίου Μαιευτήρων και Γυναικολόγων, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, εισηγείται τις αλλαγές με το σκεπτικό ότι, σύμφωνα με πολυετή εμπειρία, «έχει πλέον αναγνωριστεί ότι τα νεογέννητα μεταξύ της 37ης και της 42ης εβδομάδας δεν είναι όλα ίδια», όπως δήλωσε ο πρόεδρος της επιτροπής δρ Τζέφρι Έκερ, γυναικολόγος του Γενικού Νοσοκομείου της Μασαχουσέτης.

Τα μωρά που γεννιούνται μεταξύ της 39ης και της 41ης εβδομάδας θα θεωρούνται πλέον ότι γεννήθηκαν «απολύτως στην ώρα» τους, όσα γεννήθηκαν μεταξύ της 41ης και της 42ης εβδομάδας, θα θεωρούνται «καθυστερημένα κανονικά», ενώ οι γεννήσεις μετά την 42η εβδομάδα θα θεωρούνται «μετά την ώρα τους».

Σχετική ανακοίνωση έγινε και στο μαιευτικό-γυναικολογικό περιοδικό "Obstetrics and Gynecology".

Όλο και περισσότερες έρευνες κατά τα τελευταία χρόνια έχουν διαπιστώσει ότι τα μωρά που γεννιούνται πριν την 39η εβδομάδα, δεν είναι το ίδιο ανεπτυγμένα με αυτά που γεννιούνται αργότερα.

Μεταξύ άλλων, τα τελευταία εμφανίζουν λιγότερα προβλήματα αναπνοής, ακοής και μάθησης.

Ο εγκέφαλος του εμβρύου μεγαλώνει περίπου κατά το ένα τρίτο μεταξύ της 35ης και της 39ης εβδομάδας της κύησης, ενώ ένα στρώμα λίπους που κρατά ζεστό το σώμα του, προστίθεται κατά τις τελευταίες εβδομάδες της εγκυμοσύνης.

Η νέα ταξινόμηση των τοκετών ελπίζεται ότι θα μειώσει τον αριθμό των εγκύων που καταφεύγουν σε καισαρική για να γεννήσουν, παρ’ όλο που δεν υπάρχουν ιατρικοί λόγοι για κάτι τέτοιο.

Το Κολέγιο των Αμερικανών γυναικολόγων συστήνει να μη γίνονται καισαρικές πριν την 39η εβδομάδα της εγκυμοσύνης. Εννοείται ότι εξαίρεση πρέπει να γίνεται, όταν ιατρικοί λόγοι επιβάλλουν ένα πρόωρο τοκετό με ή χωρίς καισαρική. Πηγή: nooz.gr

Συνέχεια»

Ο εγκέφαλος έχει τους δικούς του αλγόριθμους συμπίεσης

Ο οπτικός φλοιός του εγκεφάλου ανακάλυψε τη συμπίεση δεδομένων εκατομμύρια χρόνια πριν από την εμφάνιση των υπολογιστών. Νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι το οπτικό σύστημα απορρίπτει τις περιττές πληροφορίες που μεταδίδουν τα μάτια και κρατάει μόνο τις διαφορές ανάμεσα σε διαδοχικές εικόνες.

Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι η συμπίεση των οπτικών σημάτων ξεκινά ήδη από τους αμφιβληστροειδείς των ματιών, οι οποίοι θεωρούνται προέκταση του εγκεφάλου. Μέχρι πρόσφατα, όμως, οι νευροεπιστήμονες πίστευαν ότι τα σήματα που φτάνουν μέχρι τον οπτικό φλοιό, στο πίσω μέρος του κεφαλιού, διαβιβάζονται περίπου ως έχουν σε άλλες, ανώτερες περιοχές του εγκεφάλου οι οποίες συμμετέχουν στην εμπειρία της όρασης.

«Ήταν επομένως έκπληξη για μας να διαπιστώσουμε ότι ο όγκος των δεδομένων μειώνεται σημαντικά ήδη από τον πρωτεύοντα οπτικό φλοιό» αναφέρει ο Ντιρκ Γιάνκε του Πανεπιστημίου της Ρουρ στη Γερμανία, επικεφαλής της μελέτης που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Cerebral Cortex.

H ομάδα του Γιάνκε πειραματίστηκε με γάτες, στις οποίες εφάρμοσαν μια τεχνική που κάνει τους νευρώνες να φωτίζονται όταν ενεργοποιούνται. Στη διάρκεια του βασικού πειράματος καταγράφηκαν οι αντιδράσεις των νευρώνων του οπτικού φλοιό σε μια σειρά ουδέτερων εικόνων, όπως τοπία και κτήρια. Κάθε εικόνα εμφανιζόταν σε δύο εκδοχές -μια κανονική και μια δεύτερη από την οποία είχαν αφαιρεθεί συγκεκριμένα στοιχεία, όπως οι κάθετες ή οι οριζόντιες γραμμές.

Όταν οι εικόνες εναλλάσσονταν πολύ γρήγορα, κάθε 30 χιλιοστά του δευτερολέπτου, οι νευρώνες έδειχναν να καταγράφουν το σύνολο των πληροφοριών για κάθε εικόνα.

Όταν όμως οι εικόνες εναλλάσσονταν πιο αργά, κάθε 100 millisecond, οι νευρώνες ενεργοποιούσαν ένα είδος αλγόριθμου συμπίεσης, οι νευρώνες έδειχναν να καταγράφουν μόνο τα στοιχεία που έλειπαν, δηλαδή τις διαφορές ανάμεσα στις εικόνες.

«Όταν αναλύουμε μια σκηνή με το βλέμμα, τα μάτια πραγματοποιούν πολύ γρήγορες και μικρές κινήσεις προκειμένου να καταγράψουν τις μικρές λεπτομέρειες» εξηγεί η Νόρα Νόρτμαν, μέλος της ερευνητικής ομάδας. Όταν ο χρόνος που μεσολαβεί ανάμεσα σε αυτές τις κινήσεις είναι σχετικά μεγάλος, ο οπτικός φλοιός κωδικοποιεί μόνο όσα στοιχεία της εικόνας έχουν αλλάξει».

Αν κάτι αλλάξει απότομα στην εικόνα, ο εγκέφαλος παράγει ένα είδος μηνύματος σφάλματος, το οποίο δεν αφορά άμεσα την αλλαγή του ερεθίσματος, αλλά το πώς μια νέα εικόνα διαφέρει από την προηγούμενη.

Με άλλα λόγια, «ο εγκέφαλος κοιτάζει μόνιμα προς το μέλλον και συγκρίνει τα εισερχόμενα δεδομένα με τις προσδοκίες που δημιουργήθηκαν με βάσει τις προηγούμενες εμπειρίες» λένε οι ερευνητές.

Αυτό, εικάζουν, μας επιτρέπει να εντοπίζουμε πιο εύκολα τα ενδιαφέροντα στοιχεία μιας εικόνας.

Εκτός όμως του ότι αυξάνει την ταχύτητα επεξεργασίας των εικόνων, η συμπίεση των οπτικών σημάτων επιτρέπει στον εγκέφαλο και να εξοικονομεί ενέργεια. Πηγή: in.gr

Συνέχεια»

Θαυματουργή τεχνητή καρδιά εμφυτεύθηκε για πρώτη φορά σε ασθενή

Την πρώτη εμφύτευση τεχνητής καρδιάς πραγματοποίησε η γαλλική εταιρεία βιοϊατρικής Carmat. Η εμφύτευση πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη σε 75χρονο ασθενή στο νοσοκομείο Ζορζ Πομπιντού στο Παρίσι. Η τεχνητή καρδιά, που αναπτυσσόταν για περίπου 25 χρόνια, χαρακτηρίζεται ιατρικό θαύμα καθώς θα μπορούσε να βγάλει χιλιάδες ασθενείς από τις λίστες αναμονής για μεταμόσχευση.

Ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα εμφυτεύματα που αναπτύχθηκαν ως σήμερα γιατί είναι 100% τεχνητή, αυτορυθμίζεται και μιμείται την ανθρώπινη καρδιά σε βαθμό που δεν έχει επιτευχθεί ποτέ στο παρελθόν.

Η τεχνητή καρδιά ζυγίζει περίπου 900 γραμμάρια, δηλαδή έχει το τριπλάσιο βάρος της αληθινής καρδιάς, και τροφοδοτείται από μπαταρίες ιόντων λιθίου έξω από το σώμα, οι οποίες μπορούν να αντικατασταθούν.

Αποτελείται από μαλακά βιο-υλικά, και λειτουργεί με τη βοήθεια αισθητήρων οι οποίοι σχεδιάστηκαν για να μιμούνται και την παραμικρή λεπτομέρεια της αληθινής καρδιάς.

Η πρότυπη τεχνητή καρδιά εφαρμόζει στο 75% των ανδρών και στο 25% των γυναικών, ωστόσο η εταιρεία Carmat εργάζεται για τη δημιουργία ενός μικρότερου μοντέλου.

Το κόστος της συσκευής ανέρχεται σε 200.000 δολάρια.

Στη εμφύτευση της καρδιάς την Τετάρτη συμμετείχαν 16 γιατροί. Ο ασθενής, που έπασχε από καρδιακή ανεπάρκεια και βρισκόταν σε τελικό στάδιο, αναρρώνει και η κατάσταση της υγείας του βελτιώνεται.

Μέχρι στιγμής δεν έχουν παρουσιαστεί επιπλοκές που να συνδέονται με την τεχνητή καρδιά και την πρωτοποριακή μέθοδο εμφύτευσης.

Στόχος της τεχνητής καρδιάς είναι να μειώσει τον κίνδυνο θρόμβωσης και τις πιθανότητες απόρριψης του οργάνου, καθώς επίσης και να παράσχει στους καρδιοπαθείς μια βιώσιμη εναλλακτική της αληθινής καρδιάς.

Σημειώνεται ότι ακόμα και οι καλύτερες εναλλακτικές του γαλλικού μοντέλου προορίζονται για ασθενείς που βρίσκονται στο τελικό στάδιο και δεν προβλέπεται να ζήσουν για περισσότερο από ένα μήνα μετά την επέμβαση.

Με την τεχνητή καρδιά της Carmat ανοίγονται νέες προοπτικές για περίπου 100.000 ασθενείς που περιλαμβάνονται σε λίστες αναμονής στην Ευρώπη και στις ΗΠΑ. Πηγή: econews.gr

Συνέχεια»

Πρώτη φορά εκτυπώθηκαν νέα κύτταρα ματιού

Βρετανοί ερευνητές εκτύπωσαν με επιτυχία νέα κύτταρα ματιού. Το επίτευγμα ανοίγει το δρόμο για την εκτύπωση τεχνητού ιστού ως μοσχεύματος, προερχόμενου από μια ποικιλία κυττάρων του ανθρώπινου αμφιβληστροειδούς, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία της τύφλωσης μελλοντικά.

Πρόκειται για μια ακόμη πρόοδο στο πεδίο της τρισδιάστατης εκτύπωσης στις βιοατρικές επιστήμες και στην αναγεννητική ιατρική.

Οι επιστήμονες, με επικεφαλής τον καθηγητή Κιθ Μάρτιν και τη δρα Μπάρμπαρα Λόρμπερ του πανεπιστημίου του Κέμπριτζ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό “Biofabrication”, σύμφωνα με το BBC, ανέφεραν πως η τεχνική τους είναι ακόμα στα αρχικά στάδια και χρειάζεται βελτίωση, συνεπώς θα χρειαστούν αρκετές ακόμα δοκιμές σε ζώα, προτού αρχίσουν οι κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους.

Είναι πάντως η πρώτη φορά που ένας πιεζοηλεκτρικός εκτυπωτής inkjet (ψεκασμού μελάνης, αλλά χωρίς μελάνι) χρησιμοποιήθηκε διεθνώς για την εκτύπωση ώριμων κυττάρων του κεντρικού νευρικού συστήματος (του ματιού εν προκειμένω). Μάλιστα, τα εκτυπωμένα νέα κύτταρα παρέμειναν υγιή και κράτησαν τη λειτουργική ικανότητά τους να αναπτύσσονται. Η απώλεια των νευρικών κυττάρων του αμφιβληστροειδούς συνιστά την αιτία για πολλές περιπτώσεις απώλειας της όρασης.

Τα κύτταρα που χρησιμοποιήθηκαν ως πρώτη ύλη εκτύπωσης, μαζί με το σχετικό υγρό, προέρχονταν από τον αμφιβληστροειδή αρουραίων και ήσαν αφενός γαγγλιοκύτταρα (μεταφέρουν πληροφορίες μεταξύ ματιού και εγκεφάλου) και αφετέρου νευρογλοιακά κύτταρα (επιτελούν υποστηρικτικές λειτουργίες για τα κυρίως νευρικά κύτταρα).

Οι ερευνητές θα δοκιμάσουν να εκτυπώσουν και άλλα είδη κυττάρων του ματιού, κυρίως τους ευαίσθητους φωτο-υποδοχείς (κωνία και ραβδία).

Άλλοι επιστήμονες έχουν ήδη κάνει προόδους στην θεραπεία της τύφλωσης χρησιμοποιώντας σε πειραματόζωα μοσχεύματα από βλαστοκύτταρα, καθώς και ηλεκτρονικά εμφυτεύματα αμφιβληστροειδούς. Πηγή: secnews.gr

Συνέχεια»

Εκπληκτική προσομοίωση παρουσιάζει πώς ακριβώς βλέπουν τα ζώα

Σε γενικές γραμμές επικρατεί μια σύγχυση σχετικά με το πώς βλέπουν τα διάφορα ζώα, αν για παράδειγμα βλέπουν ασπρόμαυρα ή έγχρωμα, τι λεπτομέρειες μπορούν να διακρίνουν και αν η όραση τους είναι περιορισμένη στο σκοτάδι.

Η γαλλική εταιρεία 3D design Dassault Systèmes σε συνεργασία με τον οφθαλμίατρο ζώων Didier Schmidt-Morand αποφάσισε να ξεκαθαρίσει το τοπίο αναπτύσσοντας την ακριβέστερη μέχρι σήμερα προσομοίωση του πώς βλέπουν τον κόσμο γύρω τους οι γάτες, οι σκύλοι, τα ποντίκια, οι μέλισσες και τα γεράκια.

Η εκπληκτική προσομοίωση σε μεταφέρει στην πλατεία Βαντόμ στο Παρίσι όπου μπορείς να δεις τι συμβαίνει γύρω σου μέσα από τα διαφορετικά μάτια των προαναφερθέντων ζώων (εδώ). Δείτε το σχετικό video:


Πηγή: techgear.gr

Συνέχεια»

Κι όμως οι Νεάντερταλ μιλούσαν σαν τους ανθρώπους

Την ικανότητα να μιλούν είχαν οι Νεάντερταλ, σύμφωνα με νέα έρευνα διεθνούς ομάδας επιστημόνων που δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Plos One. Στο πλαίσιο της μελέτης οι επιστήμονες εξέτασαν ένα απολιθωμένο υοειδές οστό Νεάντερταλ ηλικίας 60.000 ετών που βρέθηκε το 1989 στο βόρειο Ισραήλ.

Το υοειδές οστό έχει σχήμα πετάλου και βρίσκεται ανάμεσα στο πηγούνι και τον λάρυγγα.

Όπως προέκυψε μετά από προσομοιώσεις μέσω υπολογιστή, οι Νεάντερταλ χρησιμοποιούσαν το υοειδές οστό με τον ίδιο τρόπο που το χρησιμοποιούμε και εμείς σήμερα, κάτι που καταδεικνύει ότι επικοινωνούσαν μέσω του προφορικού λόγου.

Το υοειδές οστό είναι κρίσιμο για την ομιλία καθώς στηρίζει τη ρίζα της γλώσσας. Στα μη ανθρώπινα πρωτεύοντα το οστό δεν βρίσκεται στη σωστή θέση ώστε να τους επιτρέπει να κάνουν αντίστοιχους ήχους με τους ανθρώπους.

Χρησιμοποιώντας τρισδιάστατες αξονικές τομογραφίες και μηχανικά μοντέλα, οι επιστήμονες κατάφεραν να εξακριβώσουν πώς συμπεριφερόταν το υοειδές οστό των Νεάντερταλ σε σχέση με τα υπόλοιπα οστά που το περιέβαλαν.

Όπως διαπίστωσαν, οι Νεάντερταλ χρησιμοποιούσαν το συγκεκριμένο οστό με τον ίδιο τρόπο που το χρησιμοποιούν και οι σύγχρονοι άνθρωποι.

«Πολλοί υποστηρίζουν πως η ικανότητά μας να μιλάμε αποτελεί ένα από τα πιο ουσιαστικά χαρακτηριστικά που μας καθιστούν ανθρώπους. Αν είχαν και οι Νεάντερταλ γλώσσα τότε ήταν και εκείνοι αληθινά ανθρώπινοι», δήλωσε ο Δρ. Stephen Wroe από το πανεπιστήμιο της Νέας Αγγλίας στην Αυστραλία.

Μέχρι την ανακάλυψη του υοειδούς οστού στο Ισραήλ το 1989 η γενική αντίληψη ήταν πως η περίπλοκη γλώσσα αναπτύχθηκε πριν 100.000 και πως μονάχα οι σύγχρονοι άνθρωποι είχαν την ικανότητα να μιλούν.

Η νέα μελέτη καταρρίπτει αυτή τη θεωρία, αποδεικνύοντας πως και οι Νεάντερταλ είχαν αυτή την ικανότητα.

(Photo Plos One) Πηγή: econews.gr

Συνέχεια»

Έτοιμο για δοκιμές σε ανθρώπους πείραμα κατά της γήρανσης, υποστηρίζουν οι επιστήμονες

Κατά την έρευνα η οποία πραγματοποιήθηκε με τη συμμετοχή του πανεπιστημίου του Χάρβαρντ και της Νέας Νότιας Ουαλίας, ανακαλύφθηκε ένας τρόπος αποκατάστασης της αποτελεσματικής λειτουργίας των κυττάρων, αντιστρέφοντας πλήρως τη διαδικασία της γήρανσης των μυών.

Ποντίκια ηλικίας δύο ετών έλαβαν μία χημική ουσία επί διάστημα μίας εβδομάδας με αποτέλεσμα την επιστροφή των κύριων δεικτών της γήρανσης στα επίπεδα της ηλικίας έξι μηνών στα ποντίκια. Οι επιστήμονες δηλώνουν ότι αυτό είναι ισοδύναμο με το να κάνει κανείς έναν 60χρονο να αισθάνεται σαν 20χρονος.

Οι ερευνητές ελπίζουν ότι οι δοκιμές σε ανθρώπους θα μπορέσουν να ξεκινήσουν τον επόμενο χρόνο και οι επιστήμονες θα επικεντρωθούν στη διερεύνηση του τρόπου με τον οποίο η θεωρία της αντιστροφής της διαδικασίας γήρανσης μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην θεραπεία νόσων όπως ο καρκίνος, η άνοια και ο διαβήτης.

Η έρευνα εστιάσθηκε σε ένα οργανίδιο των κυττάρων, τα μιτοχόνδρια, που παράγουν ενέργεια. Με το πέρασμα του χρόνου, η επικοινωνία ανάμεσα στα μιτοχόνδρια και στον πυρήνα του κυττάρου ατονεί, γεγονός που οδηγεί στη γήρανση.

Οι ερευνητές διοχέτευσαν ένα ένζυμο που ονομάζεται νικοτιναμιδο-αδενινο-δινουκλεοτίδιο NAD, τα επίπεδα του οποίου μειώνονται με την αύξηση της ηλικίας μας. Η προσθήκη αυτής της ουσίας είναι που αντέστρεψε τη διαδικιασία γήρανσης στα ποντίκια του εργαστηρίου.

"Διαπιστώσαμε ότι η διαδικασία της γήρανσης μοιάζει με αυτό που συμβαίνει στα παντρεμένα ζευγάρια: όταν είναι νέοι, επικοινωνούν ικανοποιητικά, αλλά με το πέρασμα του χρόνου και με την μακροχρόνια συμβίωση, η επικοινωνία καταρρέει», δηλώνει ο καθηγητής του Πανεπιστημίου της Νέας Νότιας Ουαλλίας Ντέιβιντ Σινκλέρ, εκ των συγγραφέων της έρευνας, ο οποίος εργάζεται για την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ. «Και ακριβώς όπως συμβαίνει στα ζευγάρια, η αποκατάσταση της επικοινωνίας έλυσε το πρόβλημα».

Ο δρ. Νάιτζελ Τέρνερ, ερευνητής του πανεπιστημίου της Νέας Νότιας Ουαλίας και επίσης συγγραφέας της έρευνας, δήλωσε ότι ο ρυθμός της αντιστροφής της διαδικασίας γήρανσης στα ινδικά χοιρίδια ήταν «εξαιρετικά ταχύς».

Ο Τέρνερ τονίζει ότι το «μαγικό χάπι» που θα αντιστρέφει τη διαδικασία της γήρανσης είναι πολλά χρόνια μακριά, εν μέρει εξαιτίας του υψηλού κόστους της ουσίας, που θα έφθανε τα 50.000 δολάρια ημερησίως για έναν άνθρωπο.

Ομως, σύμφωνα με τον ίδιο, « τώρα που κατανοούμε τη διαδρομή, μπορούμε να αναζητήσουμε και άλλους τρόπους αποκατάστασης της επικοινωννίας (στο εσωτερικό των κυττάρων) και αντιστροφής της διαδικασίας γήρανσης. «Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι σκοπός της έρευνας για την αντιγήρανση είναι να παρατείνει τη ζωή των ανθρώπων μέχρι τα 200 χρόνια, αλλά ο πραγματικός στόχος είναι να βοηθήσει τους ανθρώπους να είναι πιο υγείς σε μεγάλη ηλικία».

"Γνωρίζουμε ότι η επικοινωνία αυτή εντός των κυττάρων καταρρέει σε ασθένειες όπως η άνοια, ο καρκίνος και ο διαβήτης τύπου 2. Αυτή η έρευνα επικεντρώθηκε στους μυς, αλλά θα μπορούσε να αφορά πολλά όργανα και να οδηγήσει στην πρόληψη αυτών των ασθενειών», δηλώνει ο δρ. Νάιτζελ Τέρνερ.

"Το αν αυτό σημαίνει ότι θα ζούμε όλοι μέχρι τα 150, δεν το ξέρω, αλλά το σημαντικό είναι ότι δεν θα περνούμε τα τελευταία 20 έως 30 χρόνια της ζωής με κακή υγεία». Πηγή: kathimerini.gr

Συνέχεια»

Σεξ σε περιβάλλον εικονικής πραγματικότητας

Ήταν θέμα χρόνου κάποιος να «ανακαλύψει» και αυτή τη μέθοδο… σεξουαλικής ικανοποίησης, ωστόσο διατηρούμε τις επιφυλάξεις μας για το πόσο… απολαυστική τελικά μπορεί να είναι! Μεταφερόμαστε στην Ιαπωνία λοιπόν, όπου εφευρέθηκε ένας εξομοιωτής σεξ, που προσφέρει… τρισδιάστατες σεξουαλικές εμπειρίες στους χρήστες του!

Το μηχάνημα αποκαλύφθηκε στο Τόκιο σε μια εκδήλωση Oculus Rift Game Jam.

Το Oculus Rift είναι ένα τεχνολογικά εξελιγμένο κράνος που μεταφέρει το χρήστη μέσα σε ένα περιβάλλον εικονικής πραγματικότητας και χρησιμοποιείται από κατασκευαστές που θέλουν να εισάγουν νέες εμπειρίες gaming.

Ένας κατασκευαστής, γνωστός ως «Ressentiment», δημιούργησε ένα ρομπότ του σεξ συνδυάζοντας ένα Oculus Rift με ένα εξάρτημα Novint Falcon, που ελέγχει και ενεργοποιεί τις αισθήσεις στο σώμα.

Το Novint Falcon διαθέτει μια λαβή, η οποία χειρίζεται ένα Tenga. Και για όσους αναρωτιούνται τι είναι το Tenga… Είναι μια ιαπωνικής κατασκευής συσκευή αυτοϊκανοποίησης, η οποία «κρατά» το πέος του χρήστη.

Ο χρήστης φορά το κράνος Oculus Rift, το οποίο εμφανίζει ένα χαρακτήρα Manga να εκτελεί διάφορες σεξουαλικές πράξεις.

Δεν είναι η πρώτη φορά, ωστόσο, όπως αναφέρει δημοσίευμα της Daily Mail, που ένα κράνος εικονικής πραγματικότητας χρησιμοποιείται για την παροχή σεξουαλικής ευχαρίστησης.

Αναμένεται όμως να υπάρξουν ακόμη πιο βελτιωμένες εκδοχές του, με καλύτερες εικόνες και αισθητήρες και μεγαλύτερη γκάμα ανίχνευσης κινήσεων, καταλήγει το άρθρο. Πηγή: newsbeast.gr

Συνέχεια»