Η συρραφή των εικόνων που συνέλεξε ένα ευρωπαϊκό τηλεσκόπιο στη Χιλή επέτρεψε τη δημιουργία ενός βίντεο που εστιάζει στο Μεγάλο Αστρικό Νέφος του Τοξότη, μια από τις πιο πυκνοκατοικημένες γειτονιές του ουρανού, την οποία όμως σημαδεύει η σιλουέτα ενός σκοτεινού νέφους σκόνης.Το βίντεο που παρουσίασε το Ευρωπαϊκό Παρατηρητήριο του Νότου (ESO) στη Χιλή ξεκινά με ένα ευρυγώνιο πλάνο που καλύπτει ολόκληρο το κέντρο του Γαλαξία. Καθώς ζουμάρει στην εικόνα πλησιάζει τον αστερισμό του Τοξότη και βυθίζεται στο Μεγάλο Αστρικό Νέφος του Τοξότη, γεμάτο νεαρά, καυτά και γαλαζωπά άστρα.
Η σκοτεινή κηλίδα του νέφους Barnard 86 μπλοκάρει το φως των άστρων στο υπόβαθρο (Πηγή: ESO)
Στο κέντρο της εικόνας υπάρχει μια σκοτεινή περιοχή που αντιστοιχεί στο νέφος Barnard 86. Αν κανείς το κοιτάξει με ένα μικρό τηλεσκόπιο, το Barnard 86 μοιάζει σαν απομακρυσμένο μπάλωμα καθαρού ουρανού πίσω από τα νεογέννητα άστρα.
Στην πραγματικότητα, το νέφος βρίσκεται μπροστά από το Μεγάλο Αστρικό Νέφος, περίπου 6.000 έτη φωτός από τον Ήλιο. Μπλοκάρει όμως το φως των άστρων που βρίσκονται πίσω του, καθώς αποτελείται από παγωμένη σκόνη, αδιαφανή στο ορατό φως.
Όπως επισημαίνει το ESO σε ανακοίνωσή του, η εικόνα αυτής της γειτονιάς του Γαλαξία θα αλλάξει σε μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, όταν τα άστρα του Μεγάλου Νέφους θα έχουν πια απομακρυνθεί μεταξύ τους.
Πηγή: tovima.gr
