Έφθασε σήμερα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, γεμάτο με προμήθειες, το μεγαλύτερο διαστημόπλοιο μεταφοράς εμπορευμάτων που έχει εκτοξεύσει ποτέ ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος(ΕSA). Το διαστημικό φορτηγό Albert Einstein μεταφέρει αέρα, νερό, καύσιμα και άλλες προμήθειες. Είναι το τέταρτο από τα πέντε σκάφη που ανέλαβε να συνεισφέρει o ESA για την τροφοδοσία του Σταθμού.Εκτοξεύτηκε τα ξημερώματα με πύραυλο Ariane 5 (τον ισχυρότερο από τους πυραύλους της ευρωπαϊκής Arianespace) από το ευρωπαϊκό διαστημικό κέντρο στη Γαλλική Γουιάνα, κοντά στον ισημερινό.
Το διαστημόπλοιο χρειάστηκε 64 λεπτά για να φτάσει την προσωρινή τροχιά «στάθμευσης» σε ύψος 260 χλμ. Εκεί ξεδίπλωσε τους ηλιακούς του συλλέκτες. Θα προχωρήσει στη συνέχεια σε μια σειρά από μανούβρες πριν συνδεθεί τελικά με τον Σταθμό στις 15 Ιουνίου.
Το ρομποτικό φορτηγό, μάζας 20 τόνων «είναι το μεγαλύτερο, το πιο προηγμένο και το πιο αποτελεσματικό από τα σκάφη που εξυπηρετούν τον τροχιακό Σταθμό» σύμφωνα με τον ESA.
Εκτός όμως του ότι μεταφέρει στον Σταθμό νερό, προωθητικό αέριο, οξυγόνο, τρόφιμα, εξοπλισμό και άλλες προμήθειες, το Albert Einstein θα έχει και άλλες χρήσεις: στη διάρκεια των τεσσάρων μηνών που θα παραμείνει προσδεδεμένο, το σκάφος θα ενεργοποιήσει τους κινητήρες του για να διορθώσει την τροχιά ολόκληρου του Σταθμού.
Θα χρησιμεύσει επίσης ως χώρος ξεκούρασης για το πολυεθνικό πλήρωμα, και αργότερα θα φορτωθεί με σκουπίδια, πριν αυτοκαταστραφεί τελικά φλεγόμενο πέφτοντας στον Ειρηνικό. Πηγή: tanea.gr
